Жизнь великая и прекрасная

Опять не своя жизнь, прожитая как своя....

…Он нерешительно стоял на платформе метро, в центре зала, стараясь не встречаться взглядом с милиционерами.

Он смотрел, как вдалеке на платформу по эскалаторам густой патокой стекал вниз народ.

Он ждал меня. Мы встретились в метро, чтобы договориться о предстоящем ремонте у меня на даче, который он обещал сделать не быстро, но качественно и очень дёшево. Естественно, с проживанием там же.

Не помню, кто мне его тогда порекомендовал как человека, который может сделать по ремонту почти всё.

Мы поздоровались за руку, и он привычным движением другой руки поймал свою лысеющую голову в кепку, словно бабочку в сачок.

Он мне понравился какой-то неподдельной своей простотой и деловитостью. А ремонт сделал быстро и, действительно, качественно.

В процессе ремонта он рассказал мне свою жизнь. Запятнанную жизнь – не жалко.

Когда рассказывал, всегда выкладывал на стол заламинированную выцветшую фотографию и, глядя на неё, говорил, говорил…А я понемногу наливал, наливал, и слушал.

Получилось так, что эта чёрно-белая фотография на толстом куске старой бумаги для фото случайно сохранилась, завалившись когда-то за подкладку поношенного пиджака через дыру во внутреннем кармане.

После первой ходки ему выдали этот пиджак вместе с кепкой и короткими штанами, из которых он вырос за время отсидки.

На фотографии – два ребёнка пяти и шести лет стоят, взявшись за руки на фоне какой-то грязно-серой драпировки.

Мальчик и девочка, брат и сестра, мальчик постарше, девочка помягче. Как два ангелочка со вьющимися волосами в одинаковых льняных рубашонках.

И маленькие крылышки, конечно, за спиной…

Только их теперь уже не видно. Но они были.

Были и другие фотографии, но они не сохранились.

И только эта фотография сохранила то самое время, когда в их детские души неосторожно закрадывались необоснованные подозрения о том, что будущая жизнь велика и прекрасна.

Мальчишкой он на спор решил забраться в сельпо и переночевать там.

Затаился в кладовке перед закрытием, а потом, когда все ушли, вылез, побродил за прилавком, нашёл в кассе какую-то мелочь, замёрз, чтобы согреться, выпил водки, закусил кислыми огурцами из бочки, успел завернуться в какие-то тряпки и уснул