Курт мастерски прятал свое раздражение, хотя он был в гневе. «Что было сложного в том, чтобы забрать два трупа?» – не понимал Курт. Висельников всегда представляли, как могучих существ, так в чем же была проблема? Неужели этот рейнджер был настолько силен? В любом случае теперь Курт вынужден был ждать, когда они покинут этот город, чтобы начать действовать.
Он не готов был принять поражение после всего того, через что им пришлось пройти. К тому же позиция Курта была довольно шаткой. Рано или поздно тайная полиция или инквизиция узнаю о том, что он убил своего начальника и тогда за ним объявят охоту, а против инквизиции даже у него не было шансов.
Курт нехотя помог Джеймсу погрузить тела в машину и еще раз бросив разочарованный взгляд на складские помещения, отправился вместе со своим новоиспеченным напарником назад в родной город.
22:14, 12 апреля, четверг, Вальтер Редондо
Танцор вновь стоял напротив музея. Его тело еще не до конца восстановилось, но он был готов сразиться со своим самым заклятым врагом.
– Я ждал этого столько лет и вот наконец, все закончится сегодня, – Редондо не испытывал никаких эмоций, он просто был одержим идеей убийства Гекаты.
Зайдя в музей, он сразу же активировал меч, который он получил от Эхо, в этот раз никто не встал на его пути. Мощь, которая шла от этого оружия, пугала даже таких могущественных существ и, хотя их долг был защищать Гекату, даже они не горели желанием расстаться с жизнью.
– Слуги которые думают о себе больше чем о хозяине, вполне достойно тебя, Геката, – Редондо невольно ухмыльнулся, мысль о том, что скоро все закончится делало его по настоящему счастливым.
Пройдя по центральной части музея, он вошел в зал, где были представлены сокровища древнего мира и среди них саркофаг, в котором покоилась девушка. Подойдя к нему, Редондо начертил пальцами отпирающее заклинание и саркофаг открылся.
Стоило пройти всего нескольким мгновениям, а Геката уже выпрыгнула наружу и попытались пронзить горло Редондо своими когтями, но танцор оказался быстрее. Он воткнул Rule Braker в самое сердце Пандоры. Девушка мгновенно замерла и пошатнувшись упала на землю.
– Неужели так просто? – Рендондо не верил в то, что только что произошло. Столько сотен лет он пытался убить богиню и вот наконец она была мертва.
– Конечно же нет, – мгновенно встав на ноги, Геката взяла танцора за горло и подняла его над землей.
– Но почему, этот меч ведь способен уничтожить все, – произнес задыхающийся Редондо.
– Кто наплел тебе этот бред?
– Мне известны правила.
– В каждом правиле есть исключение, но не волнуйся, прежде чем умереть, ты узнаешь, в чем была твоя ошибка.
21:58, 12 апреля, четверг, Джерри Ронхольд
Фургон Ронхольда и его верного телохранителя остановился рядом с парком, где росло древо Arbor.
– Придется немного прогуляться, – произнес Ронхольд обращаясь к своему телохранителю.
– Как прикажете, – ответил Блейз.
– Какое дивное место, не находишь?
– Все парки одинаковые.
– Болван, только в одном парке в городе может расти древо и таких городов не так уж много…хотя…в последнее время их все больше и больше.
– Поэтому скоро все эти парки будут одинаковыми.
– Ты видимо совсем слепой, посмотри на эти клумбы с хай-тек элементами в оформлении, а дорожки, а скамейки? Тут даже есть статуи. К примеру…что это за хлыщ, – Ронхольд начал читать имя на табличке. – Ах да, Линдал старший, это же его парк, очень оригинально.
– Думаю нам стоит поторопиться.
– Зачем же?
– Пришло сообщение, что трансмиттеры запустят через тридцать секунд.
– Да…тогда нам действительно пора начинать.
«Время и дата зашифрованы», 12 апреля, четверг, Джек Фаул 2.1
Суета вокруг уже начинала меня немного напрягать. Все полностью игнорировали мои вопросы и продолжали устанавливать какое-то оборудование. Что они вообще задумали? Ждать ответа на этот вопрос было бесполезно.
– Все готово, – произнес один из молчунов, обращаясь к другим молчунам.
– Классно! – прокричал им я и показал палец вверх. – И когда начнем вечеринку?
– Через тридцать секунд, отправьте боссу сообщение, – данная фраза предназначалась явно не мне, а какому-то из молчунов.
– Лучше Блейзу, так будет надежнее.
– Согласен.
– Так что будет через тридцать секунд? Лазерное шоу? – попробовал я вновь обратить на себя внимание.
– Сейчас увидишь, тебе понравится, – один из молчунов как-то не добро улыбнулся.
– Ладно, думаю надо завязывать, – я попытался материализовать духовный пистолет, но у меня ничего не получилось…и особое зрение…оно не активировалось.
– Что такое? – спросил у меня один из молчунов.
– Не могу активировать свои способности, это странно.
– Ничего странного, мы ведь вышли за пределы действия древа в нашем городе. Для этого и взяли эти автоматы, – молчун приподнял оружие, чтобы напомнить мне про него, думаю теперь как-то неправильно называть его молчуном.
– Ах да, точно, эта тяжелая хреновина, – у меня тоже был такой автомат, хотя я был не уверен, что им также легко пользоваться, как и духовным оружием, к тому же теперь у меня пропало желание поднимать бунт. – А как же шеф собирается захватывать город или какой там у него план?
– С твоей помощью.
– В смысле?
Одна из установок резко заработала и мне прямо в грудь ударил синий луч. Все мое тело пронзила адская боль, а затем сквозь меня начал идти поток энергии. Поток соединяющий древо в нашем городе и устройства, которые весели на поясе у Ронхольда и его телохранителя. Я чувствовал это, понимал, что происходит, но я был парализован и не мог двигаться. Вот зачем они взяли меня с собой. Я стал антенной между нашим городом и Геката-сити.
22:03, 12 апреля, четверг, Джерри Ронхольд
Когда Ронхольд и его телохранитель подошли к древу, устройство уже было активировано, и они могли использовать свои силы. Это хитрое устройство спроектировал и создал доктор Фон Грот. Это был трансмиттер, который позволял устанавливать связь с древом, даже если человек находился за пределами города. Таким образом тот, у кого был передатчик на поясе мог воспользоваться своими способностями, даже если древо, которое давало ему эти самые способности было далеко.
Этот фокус скорее всего не сработал бы в обычном городе, но Геката был одним из городов где росло древо Arbor. И хотя системы были еще не до конца активированы, кое-что уже было запущено. Сила древа была нужна для экспериментов Линдала, поэтому оно уже некоторое время работало в тестовом режиме.
Вторым ключевым элементом был Джек. Здесь было не все так просто, но у профессора Фон Грота была безумная теория, которая, к счастью для Ронхольда, сработала. Он вживил в тело Джека несколько алгоритмов. Один из них был чем-то вроде компьютерного вируса. Когда Джек вступил в контакт с Альфредом, он передал ему часть этого вируса и установил с ним связь, а вместе с этим этот вирус попал в структуру древа города Геката, сразу, как только Альфред вернулся назад.
Разлом созданный между городами был не просто разломом он также позволял передавать энергию и связь между городами. Для этого все еще нужна была антенна, которая должна была бы установлена между городами, конечно, она была бы не нужна, если бы города были совсем рядом, но это был не тот случай. Таким образом еще одной вещью, которую доктор Фон Грот вживил в тело Джека, был механизм, который позволял ему устанавливать и усиливать связь между двумя древами. А вирус, которым было заражено древо, открывал доступ к системе города и позволял Ронхольду и его телохранителю обрести их прежние уровни и способности.
Ключевым в этом плане было появление Альфреда в городе Зеро и его встреча с Джеком. Это в свою очередь было подстроено Ронхольдом и Фон Гротом. Они специально позволили хакерам Линдала создать учетную запись для Альфреда под одним из сотрудников банка Мечта. А дальше они заманили Альфреда в нужный им мотель. Ведь все что им было нужно это указать ему координаты в навигаторе. Ну, а Джек был всегда готов. Хотя Ронхольд и Фон Грот точно не знали, когда появится Альфред, Джек почти всегда находился в патруле, чтобы, как только появится такая возможность, встретиться с неожиданным гостем.
Ронхольд и Фон Грот даже перестраховались. Встреча Альфреда с сотрудником банка могла бы закончиться и по-другому, его могли бы и схватить, но этого не понадобилось. Все произошло днем, как раз, когда Джек был в патруле, поэтому для идеального течения плана надо было всего лишь на всего отдать ему приказ ехать в тот же мотель.
– Кстати, чтобы мы делали, если бы устройство доктора Фон Грота не сработало бы? – спросил Блейз, после того, как они с Ронхольдом расправились с последним охранником у древа.
– Я не сомневался, что оно сработает. Все же Фон Грот гений.
– Зачем тогда вы приказали мне избавиться от него?
– Но он ведь все еще жив, ты просто немного поработал над его головой и воспоминаниями, но, я уверен, что он все еще также гениален и он пригодиться нам в проекте Омега. Это ведь его главная мечта, а наши люди продвинулись уже далеко вперед, так что мы оказали ему настоящую услугу.
– Но все же, почему?
– Что-то ты слишком разговорчивый сегодня, – Ронхольд с подозрением посмотрел на Блейза.
– Просто, мне любопытно.
– Боишься, что и тебя ждет его участь? – Ронхольд улыбнулся. – Похвально, страх это очень важная черта. Именно по этой причине я и отстранил Фон Грота. Страх. Этот человек слишком опасен и не важно друг он или враг, такого лучше нейтрализовать.
– Что ж, тогда стоило устранить меня насовсем.
Ронхольд в мгновение понял, что что-то не так и собрался выстрелить в своего телохранителя, но внезапно оружие пропало из его рук.
– Джерри, ты великий управляющий, но иногда ты нереально туп, – продолжил свой монолог телохранитель. – Это ведь я придумал все что связано с контролем сознания, я, доктор Фон Грот. И ты решил, что самое оптимальное решение использовать эти способности против меня? Ну это же просто смешно.
– Как ты..? – Ронхольд кажется понимал, что происходит, но не до конца.
– Прежде чем твой телохранитель успел обработать меня, я обработал его и изменил его воспоминания. Чтобы не вызвать у тебя подозрений, я не влезал более в его разум, до того момента, пока не заработал трансмиттер и вот теперь, я в его разуме. До этого он просто думал, что выполнил твою задачу, о чем и доложил тебе, а я послушно отправился в твою лабораторию. Это место действительно поражает, не знаю, как, но вы действительно обогнали меня во всем, что касается исследований Омег. Впрочем, у вас был чит, вы работали напрямую с древом, нарушив все возможные законы. Ты не мог сделать этого один, тебе бы не позволили, так кто же еще с тобой в сговоре?
– Верни мне мои способности, и я отвечу на твои вопросы, – Ронхольд понял, что именно сделал Фон Грот, он просто снова отключил его от древа, и теперь Джерри был обычным человеком.
– Хочешь честную дуэль?
– Не отказался бы.
– Тогда, нужно было бы прийти ко мне самому. Но не переживай, я не буду тебя убивать. Ты должен насладиться всем этим. Ведь теперь в моих руках будут не только твои работы по Омегам, но и Геката-сити.
– Думаешь справиться со всем этим в одиночку? – Ронхольд ухмыльнулся.
– У меня есть помощники.
– Кто, жертвы твоих экспериментов? Пара-тройка фриков?
– Этого может оказаться вполне достаточно.
– Не смеши меня. Какими бы грозными не были твои фрики, их уровень все равно ниже уровня основателей, и они им все равно не ровня.
– Да…я мог бы догадаться, это кто-то из основателей.
– Да, мог бы, это и так очевидно.
– Но ты ведь ненавидишь их Джерри?
– Ты прав, но как ты правильно сказал, я хороший управляющий, и я отлично подбираю себе коллег. Я прекрасно понимаю рыбку какого размера я могу съесть.
– Но в этот раз ты явно ошибся.
– Да, но лучше тебе убить меня, иначе ты ошибёшься еще больше.
– Ну нет, ты ведь не стал убивать меня. Да, скорее всего ты думал, что я помогу ускорить прогресс исследования Омег, но еще я думаю, что ты сентиментален и никогда не убиваешь тех, кто помогает тебе.
– Это я-то не убиваю?
– Да, Ронхольд, ты, взять к примеру, того же Фаула, что тебе мешало убить его?
– Он и сам с этим прекрасно справился.
– Он да, но это мог сделать ты. Надеялся, что он станет твоим союзником?
– Ну, согласись, он оказался нам очень полезен, даже после смерти и воскрешения. Он до сих пор помогает нам.
– Не нам, а мне.
– Это мы еще посмотрим, время последнего хода еще не пришло.
– Надежды, надежды. Пожалуй, я окажу тебе большую честь и позволю запустить механизм, который позволит нам подчинить себе Геката-сити.
– Право не стоит.
– Еще как стоит, – телохранитель материализовал оружие.
– Да брось, все же убьешь меня? – Ронхольд ухмыльнулся.
– Зачем же.
Телохранитель, управляемый Фон Гротом выстрелил, но это был не обычный заряд, это было некое подобие электрошокера. Одна из способностей Блейза, которую он использовал для пыток, жертва испытывала нестерпимую боль, но оставалась жива.
Как только поток энергии пронзил Ронхольда он взывыл и упал на колени.
– Таким ты мне больше нравишься, – произнес телохранитель.
– Можешь продолжать в том же духе, я все равно не буду это делать.
– Посмотрим.
Телохранитель продолжил и Ронхольд вновь ощутил невыносимую боль. Как бы заносчив не был глава банка «Мечта», он не мог долго терпеть боль и страдания.
– Хватит, хватит… – через силу произнес Ронхольд
– Что, уже готов?
– Да, я запущу твой чертов механизм, – Ронхольд решил сдаться, иногда, жизнь была дороже чести.
Он отправился к прибору, который ранее они вместе с телохранителем установили рядом с древом. Теперь ему предстояло подсоединить два кабеля к древу, а затем запустить механизм.
– Знаешь, я ведь не так хорош во всем, что касается работы руками, – произнес Ронхольд, подключая устройство. – Если бы это делал ты, все было бы гораздо быстрее.
– Я не тороплюсь, триумфа можно и подождать немного, – произнес телохранитель.
– Не боишься, что сюда прибудет какой-нибудь отряд Линдала или и вовсе пальнет по нам из снайперской винтовки откуда-нибудь с крыши?
– Просто подключай кабель и не переживай.
Профессор Фон Грот был уверен в успехе и сейчас для него значительно важнее было указать Ронхольду его место, поэтому он был готов рискнуть и подождать, к тому же он доверял способностям телохранителя и был уверен, что тот не пропустит ни одного выстрела.
Повозившись еще минут пять, Ронхольд наконец соединил все и подошел к пульту управления.
– Ну что, готов войти в историю? – спросил Ронхольд.
– Да, и самое приятное то, что именно ты впишешь меня туда своими руками.
– Такая честь выпадает немногим, – Ронхольд нажал на кнопку и механизм начал работать.
Древа начали синхронизироваться друг с другом. Город Зеро и Геката-сити, скоро их системы должны будут стать единым целым.
Когда синхронизация дошла до 15% связь между городами неожиданно прервалась и на экране появилось сообщение об ошибке.
– Что со мной произошло? – спросил охранник, который оглядывался по сторонам и пытался понять где он и что происходит.
– Похоже твое сознание немного отключилось, – Ронхольд пытался соображать так быстро, как только мог.
Устройство отключилось, значит что-то произошло со связью между городами. В связи с этим, Фон Грот утратил контроль над Блейзом. Ронхольд не мог быть уверен, что это не временный сбой, поэтому, возможно, у него было всего несколько секунд, чтобы принять правильное решение.
– Блейз, у тебя ведь есть обычный пистолет?
– Да, конечно, вот он, – телохранитель отвел пиджак в сторону и продемонстрировал пистолет в кобуре.
– Можешь дать его мне, на случай если ты опять вырубишься, видимо чертов прибор дурно влияет на наше сознание.
– Да, конечно, – все еще не придя в себя, телохранитель лишился своей обычной бдительности и отдал оружие своему боссу.
– Спасибо.
Отойдя чуть поодаль, чтобы Блейз не успел сделать какой-нибудь захват, Ронхольд навел пистолет на своего телохранителя и выстрелил ему в голову. Сейчас это была единственная гарантия того, что Ронхольд не пострадает.
– Теперь, похоже, время уходить.
Ронхольд покинул парк в поисках места, где он мог бы спрятаться.
22:25, 12 апреля, четверг, Доктор Фон Грот
Фон Грот был в гневе. Он не понимал, что именно произошло.
– Куда делась чертова связь, почему она пропала?! – подобное абсолютно не входило в его планы. – Город Н4, сигнал оттуда…он пропал, – Фон Грот перешел к просмотру камер из города, но они все были недоступны. – Что насчет Джека? – Джек тоже оказался недоступен. – Запись последних событий, – еще один механизм, который Фон Грот внедрил в тело Джека, это было что-то вроде камеры, которая записывала все что видит Джек и все что происходит, сейчас это была единственная возможность получить ответы на все вопросы.
«Время и дата зашифрованы», 12 апреля, четверг, Джек Фаул 2.1
Не знаю сколько прошло времени, но в какой-то момент свечение погасло, и я снова смог двигаться. Мне пришлось закрыть глаза ненадолго, прежде чем я смог открыть их вновь и посмотреть перед собой.
Передо мной стояла молодая девушка в черном платье. В ней не было бы ничего необычного, если бы не кровь обильно капающая с её правой руки.
– Кто ты? – спросил я у девушки, пытаясь рассмотреть её получше.
– Ты не Джек.
22:31, 12 апреля, четверг, Доктор Фон Грот
Это было последнее что услышал и увидел Джек. Девушка проткнула его грудь правой рукой и сжала его сердце.
– Как она смогла пробить его защиту, и кто это вообще такая?! – профессор Фон Грот был уверен, что его уже ничем нельзя удивить, но в этот раз нашелся тот, кому это удалось. – У Джека была абсолютная защита…и все люди…кто были с ним…они тоже мертвы…как она попала в город сателлит?
У городов сателлитов была еще одна особенность, также как нельзя было просто так покинуть город, в центре которого стояло древо Arbor, также нельзя было попасть в город сателлит. Ронхольду и Фон Гроту это удалось лишь потому, что они были частично причастны к экспериментам в Н4 и у них осталась информация о доступах. А дальше дело было за взломом и передатчиками, которыми должен был обладать каждый, кто войдет на территорию города H4.
В городе Н4 не было поля, но там было ядро, создающее вокруг него защитный барьер. Пока Фон Грот пытался найти какую-то информацию, энергия ядра исчезла и город Н4, а точнее его остатки, лишенные защиты, появились в материальном мире. Теперь любой мог приехать туда.
– Дело плохо, мне нужен висельник, мне нужно вернуть тело Джека.
Эпилог
Сковав Редондо магией, Геката заботливо положила его в свой саркофаг и закрыла его. Она внимательно наблюдала за тем, как устанавливалась связь между городами и была по-настоящему зла, когда процесс прервался.
– Проклятие! Кто помешал моим планам?! – впрочем, ответить ей было некому.
Немного успокоившись, Геката отправилась к границе города, чтобы встретиться с колоссом.
– Богиня Геката, я рада вас видеть, – произнесла колосс.
– Все еще трудишься? – поинтересовалась богиня.
– Как и было приказано нам.
– Отличная работа. Мне необходимо покинуть город.
– К сожалению, это невозможно.
– И что это значит черт возьми?!
– Правила едины для всех, даже для богинь.
– Ты забыла, с кем имеешь дело? – Гекату окутало черное пламя.
– Нет богиня Геката, но мой долг велит мне защищать границы города и не нарушать их целостность.
– Но одну из твоих сестер совсем недавно обманули и грань между городами чуть не разрушилась.
– Именно поэтому, мы должны быть осторожнее вдвойне.
– Чушь, ты просто не хочешь выпускать именно меня.
– Богиня Геката несет разрушение и должна быть заточена.
– Вот это уже больше похоже на правду. Кто приказал тебе?
– Эта информация недоступна для вас.
– Что ж, милый колосс, я еще вернусь.
Гекате пришлось вернуться назад в музей, который теперь стал её убежищем. Этот город сковывал её способности, и она не могла противостоять колоссу. Был большой риск того, что она не сможет выиграть бой.
– 135 уровень, у меня, у богини? – Геката ухмыльнулась. – Эти мерзкие технологии…не думайте, что сможете просто так остановить меня. Я найду способ уничтожить колосса. Дождись меня Ясон, скоро мы будем вместе.
В оформлении обложки использована иллюстрация, созданная KELLEPICS, доступная для коммерческого использования https://pixabay.com/illustrations/fantasy-city-tree-sculpture-gloomy-3378426/