Индейские войны в истории США. Часть третья

Глава II. Военные действия в Канаде

После завершения войны с французскими колониями в Северной Америке британское правительство пыталось усилить свою власть в английских колониях, вводя новые налоги и репрессивные законы против тех колонистов, которые пытались протестовать против нововведений. В 1774 году представители колоний собрались на Первый Континентальный конгресс, который отправил королю Георгу III послание с просьбой отменить дискриминационные законы. В ответ британское правительство ужесточило колониальную политику, что привело к осаде Бостона восставшими американцами. Одновременно американцы одержали победу в сражении при Лексингтоне (19 апреля 1775 года), а в середине мая были захвачены британские форты Тикондерога и Краун-Пойнт.

Стало очевидно, что колонии готовы сразиться с одной из сильнейших держав христианского мира и начать борьбу за свободу. Следовательно, требовалось, чтобы тысячи индейцев, живших между восставшими территориями и районами, поддерживавшими британские власти, по крайней мере, оставались нейтральными, и не вступали в союз со сторонниками правительства. Но некоторые жители Вирджинии избрали противоположный курс, и в результате череды жестоких неспровоцированных нападений сделали индейцев врагами колонистов.

Генерал Томас Гейдж, главнокомандующий британскими войсками в Северной Америке, поручил полковнику Гаю Джонсону набрать как можно больше воинов-ирокезов и отправиться с ними в Канаду, где объединиться с генералом Гаем Карлтонон (помощником губернатора провинции Квебек) для последующего нападения на восставшие колонии с севера. В мае 1775 года Джонсон с 120 сторонниками британского правительства и 90 ирокезами прибыл в Канаду. Гай Карлтон сомневался, что британцы сумеют удержать ирокезов от грабежей мирного населения, и запретил Джонсону использовать их за пределами Квебека, где эти воины находились под контролем британских войск.

В июле 1775 года полковник Гай Джонсон склонил конфедерацию ирокезов к тому, чтобы Шесть Наций поддержали англичан в борьбе с американскими колонистами. Это стало чувствительным ударом для американских приграничных поселений в северных и средних штатах.

В сентябре – декабре 1775 года американские генералы организовали рейды в Канаду с целью изгнать оттуда британских военных и призвать канадцев присоединиться к повстанческой войне против Великобритании. Американцы в середине сентября осадили форт Сент-Джон на реке Ришелье в 40 км к юго-востоку от Монреаля и 3 ноября заставили британский гарнизон сдаться. 13 ноября американцам сдался Монреаль. Однако 31 декабря британцы нанесли повстанцам поражение в сражении у Квебека. В этих боевых действиях индейцы почти не принимали участия.

В апреле 1776 бригадный генерал Бенедикт Арнольд, командующий американским военным гарнизоном в Монреале, разместил отряд своих войск на Кедровом Ручье, получив известие о военных приготовлениях Великобритании к западу от Монреаля. Кедровый Ручей находится на северном берегу реки Святого Лаврентия, примерно в 40 километрах к юго-западу от Монреаля. Американский гарнизон насчитывал около 500 человек. В ответ на тревожные вести о готовящемся британском наступлении на Монреаль, американское командование дополнительно послало к Кедровому Ручью полковника Тимоти Беделя с отрядом из 400 солдат.

В начале мая британский майор Джон Батлер пригласил на встречу несколько сотен индейцев (в основном, ирокезов) и, угощая их спиртными напитками, убедил более 50 воинов присоединиться к британским войскам. Кроме того, в других местах были навербованы более 100 ирокезов.

Британский капитан Джордж Фостер 12 мая покинул форт Освегатчи (на южном берегу реки Святого Лаврентия, в 180 км к юго-западу от Монреаля) с примерно 40 солдатами, 10 британскими и французскими ополченцами и 160 ирокезами. 14 мая к ним присоединились еще около 40 ирокезов. 17 мая Форстер получил разведывательные данные о численности войск на Кедровом Ручье. Индейцев беспокоила превосходящая численность американских войск.

Монреаль (красная стрелка), форт Сент-Джон (желтая стрелка), Кедровый Ручей (синяя стрелка), форт Освегатчи (белая стрелка)

15 мая полковник Бедель покинул Кедровый Ручей, оставив лейтенанта Исаака Баттерфилда командовать наскоро построенным укреплением. Полковник вернулся в Монреаль и сообщил, что приближается отряд из 150 британских солдат и около 500 ирокезов под командованием Форстера. Услышав эту новость, бригадный генерал Арнольд приступил к формированию более крупных сил для обороны позиции.

18 мая отряд Форстера высадился возле занятого американцами укрепления (частокола из бревен), и капитан направил требование о капитуляции. Баттерфилд ответил согласием при условии, что британский гарнизон выйдет с оружием, но Форстер отказался. Началась перестрелка.

Дополнительная помощь прибыла к британцам в виде 40 канадцев. Баттерфилд, не выдержав обстрела, сдал укрепление. Условия капитуляции включали гарантию личной безопасности американских солдат. Ирокезы разграбили запасы форта и ограбили сдавшихся, лишив их личных вещей, нередко ценных.

20 мая майор Генри Шерберн с сотней солдат из Монреаля высадился в 15 километрах от укрепления на Кедровом Ручье, не зная о капитуляции Баттерфилда. Когда это известие дошло до Форстера, он приказал одному из своих офицеров взять 100 индейцев и остановить Шерберна, однако, удалось набрать только 80 ирокезов.

Американцы сражались с ирокезами почти 40 минут, после чего, Шерберн, полагая, что на него напали гораздо более крупные силы, сдался. Ирокезы объявили этих пленников военными трофеями, поскольку они не входили в состав гарнизона занятого укрепления. Ожидалась серия ритуальных казней в качестве мести за погибших в этом бою индейских воинов. Только вмешательство Форстера, заплатившего выкуп, предотвратило расправу; это не помешало ирокезам отнять у пленников все, кроме одежды.

Форстер со своим отрядом и с пленниками двинулся к селению Кензе-Шен (в 15 км к северу от Кедрового Ручья), где собрались верные британской короне американцы (которых называли лоялистами). Оставив там часть пленных, Форстер 23 мая двинулся к форту Сенневиль на юго-западной оконечности острова Монреаль.

Тем временем генерал Арнольд собрал большую часть оставшихся сил в Монреале и разослал по окрестным гарнизонам запросы о дополнительных войсках. К 24 мая он закрепился к югу от города. Численность его отряда достигла 450 человек.

Форстер подошел к Монреалю, но, получив ложную информацию о том, что к городу направлено подкрепление из 1500 человек, начал отступать к Кензе-Шену.

Как только разведчики Арнольда сообщили об отступлении Форстера, он бросился в погоню. 26 мая он сжег форт Сенневиль. Оттуда Арнольд послал группу дружественных американцам могавков с требованием, чтобы Форстер освободил пленников. Послание также содержало угрозу разорить деревни ирокезов, если кто-либо из пленных пострадает. Форстер ответил, что он позволит своим индейцам убивать пленников, если Арнольд нападет. Арнольд попытался на лодках переправиться через реку Оттава, чтобы добраться до Кензе-Шена, но Форстер использовал два четырехфунтовых орудия, захваченных у Кедрового Ручья, и отбросил американцев назад.

27 мая Арнольд и Фостер вступили в переговоры, в результате которых американские пленники были освобождены. Однако двое из них были ранее убиты ирокезами.

Эти военные действия в окрестностях Монреаля были первыми в истории войны за независимость США, где использовались относительно крупные отряды индейцев (около 200 ирокезов на стороне британцев).

Глава III. Индейцы в войне за независимость США

В марте 1777 года американский полковник Джон Харпер в одиночку совершал обход территорий у истоков реки Саскуэханна. Поднявшись на холм, он внезапно увидел приближающуюся группу индейцев. Поскольку они увидели его, любая попытка убежать была бы тщетной. Надев гражданский плащ поверх военной формы, он не предпринял никаких попыток избежать встречи и мимоходом обменялся с индейцами приветствиями. В одном из индейцев он узнал ирокеза, которого встречал раньше. Однако индейцы его не узнали, но по его манере речи предположили, что он лоялист, и поэтому сообщили ему, что их целью было ограбить селение колонистов на восточном берегу Саскуэханны. Получив эту информацию, полковник поспешил домой, собрал пятнадцать решительных людей, с которыми преследовал мародеров. В дополнение к оружию полковник приказал каждому человеку из своего небольшого отряда запастись провизией на два дня и веревкой. Следующей ночью, они заметили костер – это был лагерь индейцев. Полковник и его люди с предельной осторожностью подкрались к противнику. Индейцы крепко спали, сложив оружие в кучу. Люди Харпера осторожно собрали оружие, а затем под прицелом мушкетов связали индейцев. Доблестный полковник проследовал в Олбани со своими пленными и сдал их командиру поста.

***

Этой же весной в верховья Саскуэханны прибыл из Канады вождь Тайенданегеа * с большим отрядом воинов. Этот отряд проделал марш через всю провинцию Нью-Йорк и расположился в Онакуаге. **

* Тайенданегеа (1743 – 1807), в крещении Джозеф Брант – военный вождь ирокезского племени могавков. В детстве провел много времени в доме британского генерала Уильяма Джонсона, который, будучи женат на сестре мальчика (индеанке), оказывал ему покровительство. В 1761 году Джонсон направил юношу в миссионерскую школу, где тот научился читать и писать на английском языке. Джозеф Брант свободно владел английским языком, а также несколькими языками ирокезских народов. С 16 лет он со своими соплеменниками участвовал в нескольких войнах с французами и индейцами на стороне Британии. В 1772 году помогал английским священникам перевести Евангелие на языки ирокезов. В 1775 году назначен секретарем «Северного индейского департамента» и в том же году получил чин капитана британской армии, возглавив в Квебеке большой отряд индейских воинов. В конце 1775 года в составе делегации ирокезов посетил Лондон, где был принят королем Георгом III. – А.С.

** Онакуага – большая ирокезская деревня на обоих берегах реки Саскуэханна. – А.С.

Присутствие Джозефа Бранта (Тайенданегеа) в Онакуаге не улучшило миролюбивого настроя туземцев, хотя сам вождь до сих пор не совершал никаких враждебных действий в провинции Нью-Йорк. Более того, факт его участия в сражении у Кедрового Ручья, по-видимому, не был известен местным ирокезам, поэтому они еще не были уверены, намеревался ли он «поднять топор войны» против колонистов или нет.

Но эта неопределенность не была долговременной. Индейский отряд Бранта в Онакуаге продолжал увеличиваться, что породило беспокойство белых жителей в этом районе.

Деревня Онакуага (белая стрелка). Красной линией отмечены южная и восточная границы штата Нью-Йорк. На севере штат граничит с Канадой.

Американский генерал Николас Херкимер решил отправиться туда и встретиться с Брантом. С этой целью генерал отправил к вождю гонца и пригласил вождя встретиться с ним в Унадилле (в 40 км к северо-востоку от Онакуаги). С собой Херкимер взял 300 местных ополченцев, хорошо вооруженных и обеспеченных продовольствием.

Прошла целая неделя после прибытия генерала Херкимера в Унадиллу, прежде чем появился капитан Брант. Он прибыл к генеральскому лагерю в сопровождении пятисот воинов.

Обе стороны расположились лагерем на расстоянии двух миль друг от друга. Примерно на полпути между этими лагерями был построен временный навес, достаточно просторный, чтобы вместить около двухсот человек. По взаимному соглашению оружие должно быть оставлено в лагерях. Вскоре после корректировки предварительных тем переговоров вождь могавков появился на опушке леса и приблизился к назначенному месту, где уже находился Херкимер в сопровождении полковника Кокса, капитана Булла, Уильяма Джонсона (сына генерала Уильяма Джонсона и сестры Бранта, таким образом, племянника вождя) и около сорока солдат.

Генерал попытался вступить в разговор с могавками о конфронтации с Англией, чтобы выяснить намерения Бранта. Совещание стало серьезным и оживленным, хотя вождь поначалу давал Херкимеру уклончивые ответы. Однако на вопрос, заданный ему напрямую, Брант наконец ответил:

«Могавки всегда были в согласии с королем, как и их отцы, и они не могут нарушить свое обещание. Индейцы раньше вели войну с белыми людьми, когда все белые были едины; и, поскольку теперь они разделены, индейцы больше их не боятся и поэтому могут поступать так, как они хотят. Могавки будут с королем Георгом».

Полковник Кокс, находившийся в свите генерала Херкимера, сделал несколько замечаний, суть которых заключалась в том, что, если такова твердая решимость индейцев, то «больше с дикарями не о чем говорить». Такая фраза, произнесенная полковником, оскорбила вождя. Он был чрезвычайно раздражен; и дал сигнал сопровождавшим его воинам, которые побежали в свой лагерь и вскоре снова появились со своими мушкетами; в то же время в лесу раздался пронзительный боевой клич. Тем временем, каким-то образом вождя успокоили и его воинов держали на должном расстоянии. Встреча завершилась соглашением между сторонами продолжить переговоры на следующий день в 9 часов утра. Генерал Херкимер и его войска расположились в лагере, как и прежде.

Джозеф Брант. Художник Гилберт Стюарт (1755 – 1828)

На следующее утро генерал Херкимер отозвал в сторону одного из своих самых доверенных людей, по имени Йозеф Ваггонер, с целью сообщить ему о деле огромной важности, относительно которого требовалась строжайшая тайна. Он сообщил Ваггонеру, что выбрал его и еще троих для выполнения важной обязанности, требующей быстроты, смелости и решительности. План заключался в том, чтобы убить Бранта и трех его сопровождающих во время возобновления переговоров. С этой целью Ваггонер и три его соратника должны приблизиться к вождю и его сопровождающим, выбрать по одному вождю, включая Бранта и по согласованному сигналу расстрелять их на месте.

Однако, к счастью, план не был реализован. Неизвестно, были ли у осторожного вождя какие-либо подозрения о возможном покушении. Но несомненно, что осторожность и поведение Бранта, когда он прибыл в апартаменты Херкимера, помешали достижению цели. Когда вождь вошел в круг присутствовавших, он обратился к генералу Херкимеру со следующими словами:

«Со мной пятьсот воинов, вооруженных и готовых к бою. Ты в моей власти; но поскольку раньше мы были друзьями и соседями, я не воспользуюсь ситуацией».

Вождь продолжил беседу, посоветовав генералу вернуться домой, поблагодарил его за любезность, что он зашел так далеко, чтобы увидеться с ним, и сказал, что, возможно, однажды он сможет ответить на такую учтивость. Брант заверил, что вернется в свою деревню, и что на данный момент со стороны ирокезов не будет совершено никаких военных действий. Затем он попросил, чтобы английскому миссионеру Стюарту, находящемуся в форте Хантер, разрешили перебраться с женой в Канаду. На эту просьбу генерал Херкимер ответил согласием, хотя она не была выполнена.

* Этому священнику Брант ранее помогал перевести Евангелие на индейские языки – А.С.

Генерал подарил индейцам дюжину коров, на которых те немедленно набросились и зарезали. Сам Брант гордо отвернулся и скрылся в лесу; в то время как генерал Херкимер свернул свои палатки и вернулся в долину реки Могавк.

***

Следующим крупным эпизодом этой войны с привлечением индейцев был рейд на форт Стэнвикс летом 1777 года.

Форт Стэнвикс занимал стратегическое положение на территории современного штата Нью-Йорк, недалеко от реки Могавк, которая впадает в реку Гудзон.

Форт Стэнвикс (красная стрелка), форт Дейтон (сиреневая стрелка)

Британский генерал Джон Бургойн предприняв вторжение в занятые повстанцами северные штаты, счел важным взять форт Стэнвикс (также именуемый фортом Шайлер), чтобы создать там базу в своем тылу. С этой целью он направил к форту бригадного генерала Барри Сен-Леже с двумя батальонами солдат (490 человек), 140 ополченцами и индейцами. Артиллерия состояла из двух шестифунтовых орудий, двух трехфунтовых и четырех легких мортир.

В корпусе Сен-Леже было около семисот индейских воинов (с женами и детьми, нередко сопровождавшими воинов в походе, общая численность индейцев в корпусе составляла почти полторы тысячи человек). Сен-Леже поручил подполковнику Джону Джонсону с частью регулярных войск и индейцами устроить засаду в лесу и перехватить ополчение.

Сен-Леже ожидал, что этих сил будет достаточно для взятия форта с примерно 60 защитниками. Это были последние сведения, которые он имел, когда его корпус 26 июня покинул Лашин в окрестностях Монреаля. О том, что к форту направлены подкрепления, он не знал.

От пленных он узнал, что «гарнизон форта насчитывает более 600 человек» и что «повстанцы ждут британцев и знакомы с их численностью и маршрутом».

Сен-Леже не пошел к Стэнвиксу, а отправился в Освего на озере Онтарио, куда прибыл 25 июля, где к экспедиции присоединились около 100 рейнджеров из форта Ниагара и отряд ополченцев-лоялистов.

Получив эти подкрепления, Сен-Леже снова направился к форту Стэнвикс.

Форт был блокирован 3 августа 1777 года. В тот же день Сен-Леже выставил напоказ перед фортом свои войска, в том числе ирокезов в боевой раскраске.

5 августа Сен-Леже получил информацию, что на помощь форту «движется корпус из 800 американских ополченцев» под командованием бригадного генерала Николаса Херкимера. Вскоре к корпусу Херкимера присоединились от 60 до 100 индейцев онейда.

Сен-Леже сформировал для перехвата корпуса отряд из 500 человек под командованием подполковника Джона Джонсона. 400 человек из этого отряда составляли могавки, сенеки, каюги, онондаги и миссиссоги, многие из которых были вооружены мушкетами. Лоялисты и индейцы устроили засаду на колонну Херкимера в шести милях от форта Стэнвикс, где единственная дорога через лес опускалась на 15 метров в овраг с ручьем на дне. Сотня лоялистов расположилась в конце оврага в то время как индейцы укрылись по обе его стороны. План заключался в том, чтобы американская колонна втянулась в овраг и была остановлена британцами; в это время индейцы должны были атаковать колонну с флангов.

6 августа 1777 года, около 10 часов утра, американская колонна спустилась в овраг. Вопреки плану, лежащие в засаде ирокезы преждевременно открыли огонь (как это часто бывало во всех войнах с их участием). Ловушка сработала слишком рано, и не вся колонна успела войти в овраг. Однако, первые залпы дали результаты, генерал Херкимер был ранен в ногу, а полковник Кокс был убит, как и многие американские рядовые и офицеры. Те, кто не успел войти в овраг, запаниковали и побежали назад, преследуемые индейцами. Через полчаса перестрелки только половина людей Херкимера продолжала бой, и им, в конце концов удалось сплотиться и пробиться к западному выходу из оврага.

Разразившаяся гроза на час прервала бой.

Посланники Херкимера добрались до форта в 11 часов утра, и подполковник Маринус Уиллетт вывел 250 человек и совершил набег на лагеря индейских воинов, отправившихся в засаду. Оставшиеся фактически без охраны, лагеря были разрушены, женщины и дети изгнаны, а имущество ирокезов было уничтожено, либо изъято.

Один из воинов, охранявших лагеря, побежал на поле боя, чтобы предупредить товарищей о нападении на их вигвамы. Ирокезы издали клич, призывавший к отступлению, и вышли из боя, чтобы защитить своих женщин, детей и имущество. Это вынудило отступить и белых лоялистов.

Херкимер был серьезно ранен, и ему затем ампутировали ногу, однако, он умер 16 августа. Многие из его офицеров были убиты, а потрепанные остатки его корпуса отступили в форт Дейтон. На следующий день индейцы забрали большую часть своих убитых, но на поле боя осталось много убитых и раненых американцев. Колонна помощи Бенедикта Арнольда подошла только через несколько недель (23 августа), и его люди испытали ужас от ужасной сцены и зловония.

Это сражение ознаменовало начало раскола и войны между племенами конфедерации ирокезов, поскольку это был первый раз, когда воины Шести Наций сражались друг против друга. Могавки, сенеки, кайюги и онондаги были союзниками британцев, а несколько десятков воинов народа онейда сражались за американцев. Ирокезы в лагере Сен-Леже собрались на совет и решили послать онейдам «кровавый топор». Позже ирокезы совершили набег и сожгли одно из селений онейдов. В отместку онейды разграбили селения могавков в окрестностях Тионондероги (главной дерквни могавков на реке Могавк). Позже они совершили набег на могавков у форта Хантер, в результате чего большинство оставшихся в центре штата Нью-Йорк ирокезов бежали в Квебек.

По количеству понесенных потерь сражение было одним из самых кровопролитных за всю войну. Около половины сил Херкимера были убиты или ранены, как и около 15 процентов сил лоялистов.

Всего в сражении у форта Стэнвикс на стороне американцев участвовали около 700 ополченцев и от 60 до 100 воинов-онейда. 385 человек были убиты, 50 ранены и 30 взяты в плен.

У генерала Сен-Леже было около 100 солдат и ополченцев, а также около 400 ирокезов. 7 белых были убиты, 21 ранен, пропал без вести или захвачен в плен; у ирокезов было 65 убитых и раненых.

Генерал Сен-Леже воспользовался этой победой, чтобы еще раз потребовать капитуляции форта Стэнвикс. После короткого обстрела укрепления мортирами Сен-Леже послал трех офицеров с предложением условий сдачи. Были высказаны угрозы, что ирокезы устроят резню гарнизона и уничтожат общины и селения союзных американцам индейцев, если форт не сдастся.

Командующий фортом полковник Петер Гансеворт отклонил ультиматум.

9 августа возобновились периодические обстрелы форта из артиллерийских орудий. Также начались работы по сооружению осадной траншеи, которая могла бы позволить силам Сен-Леже подобраться к стенам форта.

Бригадный генерал Бенедикт Арнольд, не сумев набрать необходимое количество людей для формирования корпуса помощи осажденному форту, пошел на хитрость, и ему удалось распространить слух, что он спешит к Стэнвиксу с крупными силами. Генерал Сен-Леже, которого покинули более 200 ирокезов, а оставшиеся, недовольные ходом осады, грозили уйти, 22 августа свернул свой лагерь и отправился в форт Освего.

***

В 1777 году британский генерал Джон Бергойн возглавил кампанию, чтобы получить контроль над долиной реки Гудзон, но был вынужден сдаться после битвы при Саратоге, произошедшей с 14 по 17 октября 1777 года. Известие о капитуляции побудило Францию вступить в войну в качестве союзника Америки. Британские генералы были обеспокоены тем, что французы могут попытаться вернуть себе части Канады, которые они потеряли во франко-индейской войны, поэтому британцы перешли в Квебеке к оборонительной стратегии.

Полковник Джон Батлер получил разрешение набрать полк из лоялистов (местных жителей, поддерживавших в Северной Америке власть Великобритании). Этот полк стал известен под названием «Рейнджеры Батлера». Вожди сенеков и каюгов поощряли своих воинов участвовать в набегах на приграничные поселения белых противников королевской власти. Точно так же военный вождь могавков Джозеф Брант (Тайенданегеа) поощрял участие своих людей в подобных набегах. К апрелю 1778 года сенеки совершали набеги на поселения вдоль реки Аллегейни и западного рукава реки Саскуэханна.

Река Аллегейни (белая стрелка), западный рукав реки Саскуэханна (желтая стрелка)

В начале июня 1778 года Джон Батлер, вождь сенеков Сайенкерата и Брант встретились Тайога-Пойнте в месте слияния реки Чемунг и северного рукава реки Саскуэханна. Батлер и Сайенкерата планировали крупную атаку на долину Вайоминга, Брант планировал вернуться в Онакуагу и подготовится к совершению набегов на поселения в провинции Нью-Йорк.

Полковник Джон Батлер со 110 рейнджерами и 464 воинами из племен делаваров, сенека, каюга, онандага и тускарора 23 июня покинул Тайога-Пойнт и через неделю прибыл в верховья реки Вайоминг. 12 американских поселенцев, работавших в поле, подверглись нападению этих индейцев, что послужило предупреждением остальным жителям района, бежавшим в окрестные форты.

Тайога-Пойнт (белая стрелка), форт Форти в долине Вайоминг (синяя стрелка)

Тем временем ополчение поселенцев собралось в форте Форти под командованием подполковника Континентальной армии Зебулона Батлера (однофамильца Джона Батлера).

1 июля 1778 года форт Уинтермут в северной части долины сдался без единого выстрела. На следующее утро сдался меньший форт Дженкинс. Условия капитуляции обоих фортов содержали обещания, что гарнизоны не пострадают.

Требования сдачи форта Форти были гарнизоном отвергнуты. Подполковник Зебулон Батлер и его старшие офицеры подполковник Натан Денисон и подполковник Джордж Дорранс выступали за то, чтобы остаться в форте, однако их подчиненные во главе с Лазарусом Стюартом в подавляющем большинстве выступали за выход навстречу врагу. Батлер сдался на уговоры, и к середине дня 3 июля отряд численностью примерно 375 человек, разделенный на пять рот ополченцев и одну роту континентальных войск вышел из форта.

За каждым движением американцев следили индейские разведчики. Полковник Джон Батлер приказал сжечь форт Уинтермут, чтобы заставить американцев думать, что он отступает. Полковник расположил свои силы в лесу с рейнджерами слева и своими союзниками из числа индейцев справа. Он приказал своим людям лечь на землю и ждать приказа открыть огонь.

3 июля 1778 года при приближении к форту Уинтермут американцы выстроились в боевой порядок. После трех безответных залпов они подошли на расстояние 100 ярдов от позиции полковника Джона Батлера, не подозревая, что корпус американцев был окружен воинами племен сенека и каюга. После сокрушительного залпа рейнджеров и их индейских союзников, сенека и кайюга выскочили из укрытия и атаковали американцев с дубинками, томагавками и копьями.

Бой длился около 30 минут. Попытка восстановить американскую линию быстро обернулась полным разгромом, поскольку ополченцы запаниковали и обратились в бегство. Началась смертельная гонка, из которой удалось спастись только около 60 американцам, включая подполковника Батлера. Многие из тех, кого настигли сенеки и каюги, были немедленно убиты и скальпированы, однако некоторые были взяты в плен, а затем подвергнуты ритуальным пыткам и казнены.

В своем отчете командиру форта Ниагара полковник Джон Батлер заявил, что его союзники из числа коренного населения взяли 227 скальпов и пять пленных, а подполковник Денисон в рапорте сообщил, что 302 американца были убиты.

5 июля 1778 года. Подполковник Натан Деннисон, сменивший в командовании Зебулона Батлера и отступивший к форту Форти, видя невозможность эффективной обороны, отправился с белым флагом к полковнику Джону Батлеру, чтобы узнать, какие условия он предоставит при капитуляции. На это заявление Батлер ответил фразой из единственного слова – «топор». Подполковник Деннисон защищал форт до тех пор, пока большая часть гарнизона не была убита или выведена из строя, а потом был вынужден сдаться. Некоторых из несчастных раненых, находившихся в форте, унесли живыми; но варвары-индейцы, заперли остальных в домах и казармах, которые подожгли, а затем с танцами наслаждались диким удовольствием, видя, как все сгорает в одном общем пожаре.

Затем индейцы переправились через реку к единственному оставшемуся незанятым британцами форту Уилксбарре, гарнизон которого в надежде на помилование сдался, не выдвигая никаких условий. Там дикарями были обнаружены около семидесяти солдат континентальной армии, которых индейцы убили с безжалостной жестокостью. Остальные мужчины, вместе с женщинами и детьми, были, как и прежде, заперты в домах, которые дикари подожгли, никто не выжил.

Общая картина опустошения теперь охватила все поселения.

***

11 ноября 1778 года капитан-лоялист Уолтер Батлер (сын Джона Батлера) во время нападения на селение Черри-Вэлли в Нью-Йорке возглавил две роты рейнджеров, отряд 8-го пешего полка, около 300 сенеков и кайюгов, а также около сотни могавков во главе с вождем Джозефом Брантом. Селение и форт Олден были застигнуты врасплох. Пока рейнджеры и регулярные войска после нескольких неудачных атак блокировали форт Олден, сенеки бесчинствовали в соседней деревне, убив и сняв скальпы с 16 солдат и 32 мирных жителей, в основном женщин и детей, также взяв 80 пленников.

Менее чем за год рейнджеры Батлера и их союзники-ирокезы превратили большую часть северной части штата Нью-Йорк и северо-восточную Пенсильванию в руины, вынудив тысячи поселенцев бежать и лишив Континентальную армию продовольствия.

Черри-Вэлли (желтая стрелка), форт Шайлер (синяя стрелка)

В течение года американцами против индейцев были проведены несколько операций.

В апреле 1779 года полковник Гус ван Шайк с пятьюдесятью пятью солдатами выступил из форта Шайлер и сжег поселение племени онондаго из пятидесяти вигвамов, уничтожил большое количество продовольствия, убил двенадцать индейцев и взял тридцать четыре пленных, не понеся потерь.

В августе 1779 года генерал Уильямсон и полковник Пикенс из Южной Каролины вошли на индейскую территорию, прилегающую к границе этого штата; сожгли вигвамы и уничтожили кукурузу в восьми селениях. Генерал потребовал от индейцев переселиться в более отдаленные районы. В том же месяце полковник Бродхед совершил успешную экспедицию против индейцев минго, манси и сенека. Покинув форт Питт с шестьюстами солдатами, он примерно за пять недель проник на индейскую территорию, удалившись на двести миль от форта, разрушил несколько индейских деревень и сжег около пятисот акров кукурузы.

Отдельные группы индейцев беспокоили различные части Соединенных Штатов. В июле отряд из шестидесяти индейцев и двадцати семи белых лоялистов под командованием Бранта (Тайенданегеа), напал на поселение Минисинк в штате Нью-Йорк и сжег десять домов, двенадцать амбаров, форт и две мельницы, а также унес много имущества, захватив нескольких пленных. В августе индейцы сожгли пятьдесят домов и сорок семь амбаров и складов в Каниджохари, селении в пятидесяти пяти милях от Олбани. Они также разрушили двадцать семь домов в Шохари и два в Норманс-Крик.

Наконец Вашингтон решил послать войска в страну Шести Наций, что должно было стать решающим действием против ирокезов. Для этой цели был сформирован корпус из 2500 человек под командованием генерала Джона Салливана. Поначалу в корпус входили 4 бригады, к которым постепенно присоединялись другие подразделения, включая артиллерийский полк, что увеличило численность корпуса до 4000 человек.