Поезд до станции ЛО

Муж хлестал меня узорчатым

вдвое сложенным ремнем.

А. Ахматова

И хочется не думать ни о чем,

но мысль, паскуда, так и прет наружу,

что лечат вдвое сложенным ремнем

шалав и разгулявшуюся душу…

П. Покровский

«Снова над лесом стоит какая-то дымка. Непонятно, откуда она все время берется. Сколько воюю на этом месте, все время она подползает ко мне в одно и то же время, вечером. Даже жутко становится. По мне, лучше бы сдохнуть от пули, чем чокнуться, окунувшись с головы до пят в это темное, смрадное облако сумасшедшей завесы незнаемо и чего. Может быть, это новое оружие испытывают? Им не впервой какую-то дрянь распылять на своем народе. Хорошо еще, что она стоит на месте, не ползет к дороге, а то пришлось бы мне менять место дислокации. Здесь хороший вид для работы снайпера. Уж давно я облюбовал это место и не просто так захватил его с боем. Пришлось уложить троих боевиков. И вообще, откуда они? Вопрос… Вон там, в двух метрах лежат. У одного рожа неславянская. Как уже наемники достали, ходят здесь хозяевами, будто на своей земле. Скоро стемнеет, и опять сквозь дымку покажется кровавая луна. Никогда такой не видел. Даже больно на нее смотреть. Иногда кажется, что ослепнешь. Вспоминаю, и мурашки по телу. А это еще что за новости?»

Он услышал отдаленный треск сухих ветвей и гул, похожий на брань и крики. Кто-то направлялся в сторону дороги, недалеко от того места, где он находился.

«Засекли, скоты! Знайте: меня живым не возьмешь. Только жаль, что заказ не смогу выполнить. Ничего, найдется и другой исполнитель».

Звуки доносились все отчетливей, будто люди не шли, а бежали во всю прыть. Перед тем, как орешник расступился, снайпер успел прижаться к земле.

«Жаль, что замаскироваться как следует не удалось».

И он вытащил гранату.

«Подходите сюда, подходите! У меня сюрприз для вас! Надеюсь, вы сможете его правильно оценить, но не здесь».

В последний раз он вскинул голову вверх и выдернул чеку.

…Раздался гудок поезда. Снайпер вздрогнул, и видения исчезли.

Здесь была уже поздняя ночь. Город спал. Вокзал, что находился на самом отшибе, стоял темный и мрачный. И погода была не летняя, хоть на календаре красовалась дата 19 августа. В это время люди, которые находятся на улице, резко меняются. Одни становятся тихими, как мыши, другие чувствуют себя хозяевами ситуации и по возможности грабят или нападают на тех самых мышей, которые стараются быстрее дойти до дома незамеченными.

«Это мой поезд! – обрадовался снайпер. – Наконец-то еду домой! Представляю, как обрадуется матушка. Мы ведь целую вечность с ней не виделись. Ничего-ничего, теперь совсем немного осталось».

Снайпер был еще молод, в целом очень недурен и имел одну из тех оригинальных физиономий, которые особенно нравятся женщинам. Его аккуратная борода придавала ему еще больше шарма и сексуальности. При виде такого красавчика девушки лишь вздыхали. А некоторые прямо не отводили от него глаз. Когда он замечал их взгляды на себе, они быстро опускали глаза, мол, я тут ни при чем, а так, просто мельком взглянула, все это произошло само собой.

Поезд как-то быстро пролетел мимо ожидавшего его пассажира и начал тормозить. Снайпер смог лишь заметить две буквы: «Л» и «О».

«Странно, что за поезд такой: ЛО? – пожал он плечами. – Обрывки какой-то станции, но вот какой? Ладно, в конце состава должно название дублироваться».

Он подождал, когда состав совсем остановится, и принялся разглядывать хвост поезда.

«Странно! – снова удивился снайпер. – Здесь ничего не написано. Надеюсь, что поезд привезет меня в нужное место».

И он запрыгнул в задний вагон.

«Может, сейчас объявят, до какой станции…»

Мужчина прислушался. В динамике невнятно и с отдельными шумами прозвучало: «П… езд сле… до станции …ло. Следующая …вка …вская».

– Замечательно, – развел руками пассажир. – Значит, поезд до станции ЛО. Всегда мечтал покататься на таком!

И он двинулся по вагону.

– А вот и еще один сюрприз. Никого нет! Теперь мне не у кого спросить. Придется ехать. Кто его знает, когда другой поезд пойдет. Теперь и остается мне только попытаться вспомнить хоть какую-нибудь местность, где я не раз бывал.

Снайпер услышал, как двери в вагоне закрылись, а потом почувствовал, что поезд тронулся с места и начал набирать скорость.

«Поехали», – подумал он и прикрыл глаза.

Зевота как-то быстро атаковала его. Снайпер прошел в самый центр вагона и расположился возле окна, за которым то появлялись, то куда-то исчезали большие деревья и мелкие просеки, ведущие к полянам с высокими травами и цветами. Будто бы он ехал посередине лесного массива, а все деревья перед ним расступались. По-прежнему не понимая, в какую сторону идет поезд, снайпер закрыл глаза и постарался немного расслабиться. Изнурительная поездка домой, с одной стороны, его так вымотала, что захотелось просто взять и уснуть. Когда-нибудь в жизни нужно делать небольшой перерыв. Ну, а с другой стороны – он просто ехал домой и наслаждался этой поездкой. Как же долго он мечтал, что сядет в поезд, который привезет его на знакомую станцию. Каждый раз на чужбине, сидя в окопе и прижимая к себе снайперскую винтовку, он вспоминал о ней. Вспоминал свою улицу, родной дом. И знал, что матушка ждет его. А теперь он уже едет к ней. Едет, чтобы обнять и сказать: «Все будет хорошо!». Впрочем, как было у них раньше, до тех пор, пока не забрали его в армию.

Все уже позади. Он отошел от дел. Последнее задание было не таким уж и простым. А теперь, как глоток свежего воздуха, нужен полноценный отдых. Необходимо просто, щелкнув пальцами, взять да поменять всю эту жизнь. Набрать в легкие больше жизненной энергии, а потом пустить ее в более позитивное русло.

Все эти снайперские заказы просто угнетали его. Они словно мертвым грузом оседали на сердце так, что бывало трудно вздохнуть. Да, за это время он стал профессионалом, но все это уже осталось в прошлом – за его широкими плечами. Теперь больше не интересовала ни физиономия командира, ни будущей жертвы, которую надо было по-тихому убрать так, словно вынести за кем-то мусор из жилой комнаты. И вот с этого дня он больше не в деле. Даже снайперской винтовки с ним нет. Вот-вот он сейчас приедет домой и станет полноправным гражданским лицом.

Поезд мчался вперед. Сладко стучал колесами по рельсам. И как тут не поностальгировать о прошлом? Хотелось вспомнить самые счастливые моменты в своей жизни. И тут вдруг его унесло на несколько десятков лет назад. Но это не был сон. Будто бы двери в прошлое открылись, и он провалился в самое детство. Куда-то исчез поезд и этот пустой вагон, в котором ехал домой.

Теперь ему пятнадцать лет. И находится он не на каком-нибудь Диком Западе, а в той самой хижине, которую когда-то отстроил дед. Нахлынули воспоминания. Но они были не такими обычными. Казалось, время остановилось, а потом как-то резко пронеслось не вперед, а в обратном направлении – в его прошлое. За какие-то доли секунды снайпера переместило из одной точки в другую.

Затаив дыхание, он стоял возле хижины и наблюдал за ним, за этим юным мальчиком, и с каждой секундой узнавал в нем себя.

«Это же я! – вдруг вздрогнул снайпер. – Но как…»

– Этого не может быть! – крикнул он во все горло.

Но никого, кроме самого себя, он не услышал. Здесь жизнь шла своим чередом, а он за ней наблюдал, но никак не мог повлиять на события. Будто кто-то включил видеозапись, а он, сидя в кинотеатре, пытался достучаться до актеров.

– Марк! – вдруг услышал он слова деда. – Ты что там стоишь? Мух, что ли, рассматриваешь? Заходи в дом. Как я и обещал, сегодня мы с тобой идем на охоту. Ты уже достаточно взрослый и по мишеням стреляешь хорошо. Тебе уже можно доверить двустволку.

– Дед, а может, я останусь дома? Мы с мамой сегодня днем решили поехать в город.

– Забудь об этом! Мужчина должен быть добытчиком в семье. Он обязан кормить своих детей. И ты этому научиться.

– Но есть и другие способы.

– Я ничего не хочу слышать об этом. Держи оружие и пошли. Сегодня постреляем в птиц. Я посмотрю еще на тебя, такой ли ты хороший стрелок будешь на охоте. Здесь тебе не тир. И фигурки на одном месте не стоят. Они всегда передвигаются. Одни бегают, а другие летают.

– Ну дед…

– Не волнуйся, я тебе помогу. Ты не попадешь, я попаду. Это все-таки твой первый опыт.

Долго по лесу они не бродили, будто старик знал здесь все охотничьи места. Он привел своего внука в одно из таких мест и заставил прислушаться.

– Держи ружье всегда наготове, – тихо произнес он. – Как услышишь звук, присмотрись. Не пали просто так. Стреляй только тогда, когда увидишь дичь. Понял?

Марк кивнул.

– Ну что стоишь, как истукан? Присядь на коленки и слушай лес. Это просто музыка.

Мальчонка сел на корточки и уставился в небо. Вскоре он заметил птицу, слетающую с дерева, и прицелился.

– Стреляй! – крикнул старик и быстро вскочил на ноги.

От неожиданности Марк растерялся и, отпрыгнув в сторону, стрельнул в деда, а потом в летящую птицу. Он услышал, как птица, в отличие от деда, крякнув, стала падать на землю, и Марк тут же побежал за ней. А когда он вернулся со своей добычей обратно, дед лежал возле кустов и молчал.

– Дед, смотри, я ее подстрелил.

Марк нагнулся к нему и потормошил старика. Но тот почему-то не ворчал, как обычно, а лежал там, в траве, тихонечко, не подавая никаких признаков жизни. В его лбу красовалось большое входное пулевое отверстие.

– Дед, что с тобой? Ты что, застрелился? Не шути так, вставай. Это моя первая добыча! Теперь я могу накормить семью!

И снова остановилось время. Теперь оно унесло его обратно – вперед. Снайпер снова очнулся в поезде, в том самом пустом вагоне. Перед ним стоял его дед, живой и полон сил.

– Дед? – испуганно произнес снайпер и вскочил на ноги. – Ты-ы?

– Узнал-таки, засранец.

– Ты же мертв. Как ты здесь оказался?

– Неважно. Я должен был жить. А ты, комок дерьма, в меня пальнул. Я тебе говорил: не пали куда попало, а ты что?

– Между прочим, не надо было так орать! Я испугался, и ружье у меня выстрелило. Но я не думал, что пуля попадет тебе в лоб. Я был уверен, что она улетела куда-то в дерево, и у меня оставалось полсекунды на то, чтобы подстрелить дичь. А ты своей смертью испортил всю мою радость первой добычи.

– Если бы я тогда не крикнул, ты бы ее не заметил.

– Ты считал, что я слепой? Не могу заметить взлетающую птицу? Ты просто скажи, что не верил в меня!

– Плевать на то, что верил в тебя или нет. Я должен был жить, а не сдохнуть, как собака под забором, от руки собственного внука.

– Я же тогда не хотел идти на охоту. Это ты настоял. А теперь покойся с миром!

– Я тебе сейчас, щенок, покажу, как покоиться с миром!

И дед толкнул снайпера рукой. Тот задницей приземлился на одну из лавок.

– Что такое? – не понял снайпер. – Ты же дух. Как же ты смог меня коснуться рукой?

– Я тебя сейчас не просто отшлепаю, а уничтожу, как когда-то ты меня.

– А-а, я понял. Этот поезд. Он не простой. В этом вагоне никого нет, потому что ты в нем хозяин. Ты здесь можешь все. Но если я его покину, то ты ничего не сделаешь мне.

– Я тебя задушу.

– Не преувеличивай, дед. Я уже не такой маленький мальчик, как раньше. И чтобы меня убить, тебе придется где-нибудь раздобыть ружье. А иначе навряд ли со мной справишься.

– Ружье? – задумался старик. – Ах да… Ружье! Ну, не вопрос. Да вот оно!

Через мгновенье дуло ружья коснулось головы снайпера.

– Помнишь? – спросил дед. – Помнишь эту двустволку? Из нее ты меня тогда приложил. Теперь я отвечу тебе тем же.

– Ну почему ты не в аду, дед? Ты паришься здесь, в этом отстойном вагоне, когда должен бы париться там, на сковородке.

– Поговори мне еще, щенок. Это оружие прикончит тебя. Мы поговорим с тобой там, в аду.

– У меня еще есть время загладить свою вину, а у тебя его нет.

Снайпер рукой быстро отстранил от себя дедовскую двустволку и оттолкнул деда на соседнее сиденье. А пока тот поднимался на ноги, он смог добежать до двери вагона, в который недавно зашел, и попытался ее открыть. Но дверь заклинило. Она никак не поддавалась.

– Ага! – обрадовался старик. – Пути назад нет. – И пару раз выстрелил.

Но снайпер успел присесть на корточки. Пули попали в стекло двери. Почему-то он не услышал звука разбитого стекла. Снайпер поднялся на ноги и посмотрел на дверь. Она стояла целая с неразбитыми стеклами.

– Не понял? – удивился внук. – Они что, бронированные?

– Какая тебе разница, – решил ответить ему дед. – Главное, что не бронирован ты!

Он открыл ружье, чтобы вставить туда еще два охотничьих патрона и снова поохотиться на своего внука. Но тот быстро смекнул, что у него есть немного времени, чтобы добежать до соседней двери вагона. Зная, что дед не такой ловкий и быстрый, снайпер решил воспользоваться своим шансом и рванул в начало вагона. В несколько широких прыжков он достиг двери. Без особого труда они раскрылись, и внук влетел в тамбур. Два выстрела снова попали, но уже в другую дверь.

– Где ты прячешься, щенок? – раздалось на весь вагон.

Снайпер поднялся на ноги и через стеклянную дверь взглянул на деда:

– Я здесь!

– Замечательно, заходи в вагон. Хватит там стоять, мух разглядывать.

– А тебе что, самому-то слабо выйти в тамбур? Покурить, например. А то в аду там, наверно, одна сера. А я бы тебе мог дать сигаретку.

– Засунь ее себе, знаешь куда?..

– Дед, ты чё? Нельзя так с внуком.

– С таким внуком, как ты, не только в ад попадешь…

– Значит, ты не можешь попасть в тамбур! Это хорошо. Теперь я знаю твой секрет. Твое место – этот вагон. И в другие ты не сможешь войти. Так что пока, дедуля. Может, и увидимся, а может – нет. Так что не грусти. С таким характером, как у тебя, пулю ты мог словить от любого. Я даже тебе сделал одолжение.

– А ну-ка вернись сюда, засранец. И дерись как мужчина.

– Дед, я уже устал от тебя. Да пошел ты…

И снайпер перешел в другой вагон поезда.

Как только он открыл дверь и вошел внутрь следующего вагона, то в самом его центре увидел первого пассажира странного поезда. Эта была молодая женщина, которая сидела спиной к вошедшему в вагон снайперу и, немного повернув голову в сторону окна, рассматривала, как деревья проносились мимо нее, а новые сначала появлялись ниоткуда, а потом их тоже ждала та же участь.

«Наконец-то, – подумал снайпер, – здесь есть кто-то живой. Может, она знает, куда едет этот поезд?»

И он быстро подошел к единственной в вагоне пассажирке и сел напротив нее. Но она не обратила на него ровным счетом никакого внимания, а продолжала смотреть в окно. Ее глаза бегали справа налево, будто она провожала взглядом появляющиеся, а потом и исчезающие деревья. Снайпер хотел что-то спросить у нее, но она его опередила:

– Посмотри, прямо как в жизни. Сначала появляются деревья, а потом куда-то исчезают. Вот и с нами происходит то же самое. Мы рождаемся такими маленькими, беспомощными. Но потом проходит какое-то время, и картина меняется. Теперь из этого маленького существа получается взрослый, серьезный человек. Вот еще проходит какое-то время, и мы видим лишь мгновение, закат его жизни. Как эти деревья, мимо которых мы проезжаем. Сначала они рождаются, показываются нам на глаза, такие красивые, стройные. Но вот прошло каких-то пару секунд, и они исчезают с наших глаз навсегда. Ты это видишь, Марк?