Когда тепло

Пролог

Коричневый – её любимый цвет. Он тёплый. И окутывающий. Её спрашивали, почему не жёлтый. Жёлтый – либо солнечный и обжигающе яркий, либо бледный и прохладный. А она любила тепло.

Ей нравились шоколадные оттенки. Хотя вкус самого шоколада она не любила. Тёмный – слишком горький, молочный же слишком приторный. Зато тёмно-шоколадные сапоги были самыми любимыми. А молочно-шоколадный свитер – самым греющим. Другое дело кофе и его вариации, здесь полное совпадение по обоим вкусовым предпочтениям. Коричневый придавал мягкости её приглушенно-синим глазам. Даже если ей всего лишь так казалось, ощущение уюта отражалось во взгляде. И этого было вполне достаточно.

1. Пусть всё получится!

– Илья, завтра мне нужно съездить на собеседование. Если удастся, то я буду полдня на работе и полдня дома.

– Мам, это здорово!

– Я уеду рано утром. Ты высыпайся. Как встанешь, напиши мне. Каша на завтрак будет в холодильнике. Чай, печенье…

Сын недовольно закатил глаза.

– Мам, я ВСЁ-ЭТО-ЗНАЮ. Не волнуйся!

Пятнадцать минут до нужной остановки, сорок пять минут на автобусе до конечной и почти час пешком. Учитывая, что поиск на первый раз занял дополнительное время и дальше придётся ездить рано утром до основных пробок, время можно сократить на полчаса.

Она выехала заранее, поэтому шла не спеша, осматривая окрестности и просто наслаждаясь теплой погодой середины июня. Удобное расположение, особенно если постоянно требуется бывать в городе. Пограничье, город закончился, и вот он и лес, и водоём, и совсем по-другому дышится, но все развязки рядом. Участки большие, дома, в основном, все в глубине, далеко за забором. И небо повсюду, ощущение, что его можно трогать руками. Воздушное место. Она скрестила пальцы – пусть всё получится!

Нужный ей дом оказался на другом конце посёлка, в противоположной от основной дороги стороне. На въезде пропускной пункт, данные по ней сверили быстро и понятно объяснили куда идти. Забор оказался деревянным, что приятно удивило на фоне засилья кирпича и профнастила. Глухой, высокий, а по самому верху с резным кружевом. Она нажала на звонок и приготовилась подождать, но дверь открыли довольно быстро. Приятная подтянутая женщина лет шестидесяти в светлой рубашке и голубой юбке приветливо ей улыбнулась.

– Наталья?

– Да, – она улыбнулась в ответ. – Вы Антонина Петровна?

– Приятно познакомиться уже лично. – Женщина сделала приглашающий жест войти.

– Взаимно.

Наталья прошла через калитку и не удержалась от восхищённого возгласа:

– Боже, какая ароматная красота!

Вдоль дорожки, ведущей дальше к дому, росли розовые кусты. Все цвели, обволакивая своим тонким запахом.

– Хорошо, что приехали пораньше. – Антонина Петровна взяла ее под локоть. – Вам назначено на десять, значит, мы как раз успеем пообщаться, и я введу вас в курс дел чуть подробнее.

– Вы говорите так, словно меня уже приняли, – заметила Наталья, охватывая взглядом сам дом.

Тоже деревянный, двухэтажный, не кажущийся огромным, но добротный, современный, с окнами в пол и одновременно пробуждающий воспоминания из деревенского детства.

Женщина похлопала ее по руке.

– Мне понравился наш разговор по телефону. Своё мнение я передала Денису Сергеевичу. Так что пожелаем нам с вами удачи. Вы будете при желанной работе, а я займусь внуками.

– Спасибо! – Она накрыла своей ладонью руку домоправительницы.

Через пятнадцать минут они поднялись на второй этаж. Антонина Петровна постучала в приоткрытую дверь кабинета и раскрыла её шире. Из-за плеча женщины Наталья увидела большой письменный стол с монитором, коричневое кожаное кресло. В нём, отвернувшись лицом к принтеру, стоявшему сбоку, сидел мужчина. Ровная спина, тёмные волосы, приятный низкий голос, никаких лишних движений. Он закончил разговор по телефону, отложил распечатанные документы и повернулся к ним. Она встретила прямой взгляд его карих глаз и внезапно ощутила тепло от макушки до кончиков пальцев. Денис Сергеевич смотрел спокойно, даже по-деловому, слушая, как её представляют. Однако тепло никуда не уходило. Он поднялся. Невысокий, но фигура крепкая. При её собственных ста семидесяти сантиметрах и в сандалиях на плоской подошве ей показалось, что она совсем чуть-чуть пониже. Хотя это не мешало ему немедленно вызывать понимание, кто здесь главный.

– Здравствуйте, – жестом указал на стулья у стола.

Они присели. Антонина Петровна передала ему её резюме и добавила:

– Преподаватель по образованию, воспитанная и начитанная.

Он спросил, пробегая глазами по бумаге:

– Почему же в обслуживающий персонал?

– Вы платите больше.

Денис Сергеевич взглянул на Наталью с интересом. Какие у неё необычные глаза. Синие, но неяркие.

– Вот так честно?

Она выдержала его взгляд.

– Вот так банально, но честно.

– Похвально. Я ценю честность. Вы не работали домработницей или кухаркой?

– Нет, не работала за деньги. Но уборка знакома мне лет с десяти, как и готовка.

– У вас руки не уборщицы и не повара, – он качнул головой, понуждая её посмотреть вниз. – Вы при хорошем маникюре.

– Я не боюсь работы. Тем более сейчас есть различные средства и перчатки. Маникюр же моя большая слабость, которой я потакаю.

Денис Сергеевич отложил резюме.

– Полагаю, вам уже объяснили условия, основные обязанности и расписание?

– Да. С восьми до пятнадцати, один полный выходной. Моя основная забота – кухня. Плюс организация других служб по дому. Готовить каждый день, но по требованию.

– Свежее. Не ем на второй день то же самое из холодильника.

– Хотя супы вкуснее именно на второй день.

– Что?

– Супы вкуснее на второй день, но это было лишнее примечание. Простите.

– Антонина Петровна покажет вам дом и где что находится. Если нет вопросов, жду вас в понедельник.

Он встал. Наталья тоже поднялась.

– Только один.

Мужчина выгнул бровь.

– Если утром я буду приезжать немного раньше, ждать на улице по времени или я могу заходить в дом?

– Заходите в дом. Ключи вам передадут.

Выйдя из кабинета, женщины улыбнулись друг другу и выдохнули каждая своё волнение.

– Наташа, давайте сразу пройдёмся по второму этажу. По левой стороне от лестничного балкончика уже известный вам кабинет Дениса Сергеевича, за ним его спальня и малая гостевая комната. Справа гостевая ванная и две спальни, угловая из них для сына хозяина дома. Мальчик не живет здесь постоянно, но часто бывает. В конце коридора балконная терраса.

Домоправительница потянула на себя стеклянную дверь. Наталья вышла и потеряла дар речи. Вид, открывающийся на пруд, луг позади него, переходящий в смешанный лес, и небо до недосягаемого горизонта, ошеломлял. Она вдохнула полной грудью.

– С ума сойти. Здесь легко потерять счёт времени.

Антонина Петровна облокотилась о перила.

– Согласна. Поэтому бывайте здесь лишь после того, как управитесь со всеми делами.

Они прошли обратно к лестнице. По пути продолжались дальнейшие инструкции.

– Сменой постельного белья и полотенец занималась тоже я. Денис Сергеевич не любит чужие руки на личных вещах. Обязательно следите за регулярностью уборки, прачечной, химчистки, бытовыми нюансами обслуживания дома, все контакты я вам передам.

Они спустились на первый этаж и снова оказались в просторной прихожей.

– Справа гардеробная для верхней одежды. Дверь рядом ведёт в подсобное помещение и кладовую. Там есть наш отдельный шкафчик. Форму для вас я закажу сегодня. – она провела рукой по своей одежде. – Оставите мне размеры. Из подсобки есть прямой выход на кухню, куда можно войти, просто миновав прихожую и повернув направо, как мы и вошли после вашего приезда.

Кухня была большой и очень светлой. Распашные окна-двери добавляли ещё света помещению. Сквозь них виднелась открытая веранда, мангальная зона и беседка под соснами.

– Наташа, это ваше царство, от покупки продуктов до протирания столешниц. Но давайте я покажу вам остальную часть дома, а после подробно остановимся на этом «рабочем кабинете», – подмигнула Антонина Петровна.

Через арочный проём кухня переходила в столовую. При выходе же в сторону прихожей справа открывалась просторная гостиная с настоящим дровяным камином. И везде обязательно окна в пол.

Антонина Петровна провела Наталью вновь к лестнице, указав по пути на дверь между гостиной и прихожей – туалет. В этот раз они спустились в подвал.

– Под прихожей расположены холодная кладовая и винный погребок. Напротив – сауна, бассейн и тренажерный зал. На участке есть баня, но сауной тоже пользуются, поэтому раз в неделю точно проверяйте шкаф в ней на предмет полотенец и прочей банной атрибутики.

Женщины вернулись в кухню. Наталья достала блокнот, чтобы сделать пометки и позже спокойно разобраться в том объёме новой информации, который обрушивался на неё неиссякаемым потоком.

2. Настоящая роскошь

Третий день на новом месте. Ей нравилось. Наталья ещё не всё охватила, но, благо, никто не стоял над душой, и она старалась вникнуть в ведение дома спокойно и без паники.

У неё было два комплекта униформы. Она постепенно знакомилась с уборщицами, охранниками и садовником. В первый же рабочий день столкнулась во дворе с водителем Дениса Сергеевича. Приятный, крепкий, высокий парень представился Владимиром и помог ей разобраться с замком на калитке. В кухню Наташа просто влюбилась. Ей было там очень удобно, а уж стоять у распахнутых в сад стеклянных дверей, пока на плите тихонько булькает бульон, – сплошное непередаваемое удовольствие.

Босса она практически не видела, он проводил много времени в кабинете или выезжал по делам в город. Оказалось, что он действительно любит простую еду. Как сказала бы её бабушка – настоящую, добротную. Наталья умела такое готовить, опять же благодаря бабуле. Она улыбнулась воспоминаниям о самом родном человеке, которого ей не хватало, встряхнулась, переоделась и вышла из дома.

Наташа уже отошла от посёлка, когда её обогнал знакомый автомобиль и вдруг резко притормозил. Открылась задняя дверца. Она поравнялась с машиной и увидела своего работодателя.

– Вы ходите пешком?

Наталья удивилась его вопросу.

– Да.

– Вы без машины?

– У меня вообще нет машины, – усмехнулась она. – Я много хожу пешком. Сейчас иду на остановку, – Наташа махнула рукой в сторону видимого невдалеке навеса.

Денис Сергеевич молча смотрел на неё.

– Вам в город?

– Да.

Он вышел из автомобиля и открыл переднюю дверцу.

– Садитесь. Мы вас подвезем. Подскажете Володе, куда ехать.

Она переступила с ноги на ногу.

– Денис Сергеевич, спасибо, но я доеду сама. Не хочу отвлекать вас от ваших дел.

Мужчина пронзил её взглядом.

– Если будете препираться, точно отвлечёте. Мне в любом случае нужно в город. Садитесь.

Наташа попросила высадить её у магазина.

– Спасибо большое, что подбросили. Я живу в паре домов отсюда.

Денис Сергеевич снова вышел и открыл для неё дверь. Он был поражён, какое расстояние она преодолевает, чтобы работать у него. На автобусе и пешком.

– Наталья, во сколько вы выходите из дома утром?

– В шесть часов, – ответила она, соскальзывая с сиденья наружу.

– Завтра будьте готовы в семь. За вами заедет машина.

Наташа взглянула на него в недоумении.

– Зачем? Скажите куда приехать. Я доберусь сама.

– В мой дом.

– Я не понимаю, для чего машина.

Он отчего-то почувствовал досаду.

– Вы работаете у меня семь часов и около четырех, то есть больше половины фактического рабочего времени, тратите на дорогу. Абсурд.

– Но…

– Это не обсуждается. Считайте, что получаете рабочий трансфер. Я скину вам номер автомобиля, имя и телефон водителя. Он будет забирать вас утром, а днём отвозить в город. Сообщите ему точный адрес.

Несколько секунд они смотрели друг на друга.

– Благодарю, – немного растерянно произнесла Наталья.

– До завтра.

Она помахала Володе. Денис Сергеевич снова сел назад. И машина уехала.

Наталья выходила ровно к семи часам. Виктор, водитель обговорённого такси, ждал её у подъезда каждое утро. Приветливый мужчина лет пятидесяти всегда по-отечески интересовался делами постоянной пассажирки. Она рассказывала ему про сына, а он охотно делился с ней шалостями своей маленькой внучки. Оплата списывалась автоматически, отчёт приходил на телефон Денису Сергеевичу. Обратно же домой она продолжала добираться сама, не желая ещё больше обременять своего внимательного и щедрого босса.

Дополнительный час утром ощущался настоящей роскошью вот уже несколько дней. Наташа могла позволить себе понежиться перед подъёмом, просыпаясь раньше по привычке. Завтрак Илюшке точно был свежим. Если ребёнок тоже вставал, она успевала взъерошить ему волосы и чмокнуть в нос. Уже неделю каждый вечер в её полном распоряжении. Мечта, а не работа.

Поначалу казалось странным освобождаться рано днём. Кто же накрывает ужин Денису Сергеевичу? Ночная гостья? Наталья шлёпала себя по лбу. Её это не касалось. К тому же она сомневалась, что девушки его круга самостоятельно готовят. По мере узнавания становилось понятно, что он часто ужинал вне дома. Если же оставался, то предпочитал проводить время без посторонних. Тем не менее, ей было любопытно, например, кто моет посуду, так как она ни разу не находила грязных тарелок в раковине на следующий день.

Прибирая после завтрака, она обсудила с Денисом Сергеевичем меню на неделю вперёд. В понедельник с утра они поедут с Володей на рынок и по магазинам. Внутри поселилось лёгкое волнительное возбуждение. Антонина Петровна оставила ей подробные пояснения и контакты проверенных продавцов, но всё же это будет новый опыт.

Наталья поставила отвариваться мясо. Проверила ванные комнаты, проветрила на втором этаже, спустилась в сауну, вызвала электрика проверить всю систему в подвале, и попутно отмечала в блокнотике то, что будет необходимо докупить вместе с продуктами. К полудню обед был готов, список практически закончен. Она решила заняться бокалами, которые требовалось освежить для сохранности блеска, а также протереть весь стеклянный шкаф под них на кухне.

– Наталья, – от неожиданности она звякнула фужерами друг о друга.

Денис Сергеевич стоял в проходе.

– Мне срочно нужно уехать. Если ещё не приступили, ужин не готовьте. Я поем в городе. Вылейте и выбросьте сегодняшний обед.

Наташа поставила бокалы на столешницу.

– Понятно. Денис Сергеевич, можно я просто заберу еду с собой?

Он озадаченно на неё посмотрел.

– Вам нечего есть?

Она вся подтянулась.

– Мне есть, что есть. Я могу отдать её тем, кому она действительно нужна. Продукты у вас хорошие, готовлю я неплохо. Нестыдно и угостить людей, не только унитаз с мусорным баком.

Повисла пауза. Он рассматривал её, словно что-то обдумывая.

– Хорошо. Сами пообедайте.

Она улыбнулась. Мужчина хмыкнул и скрылся в прихожей.

Днём Наташе пришлось воспользоваться услугами «личного» автомобиля. Тащить на себе кастрюли, к тому же беспокоясь о том, что суп может пролиться, совсем не улыбалось. Она написала Виктору, попросив подъехать к трём часам, получила подтверждение и вернулась к своим обязанностям.

Дома Наталья выставила спасённые блюда на стол и ушла в ванную. Немного погодя услышала, что с дополнительных занятий вернулся Илья, и его радостный возглас из кухни «Ура, у нас сегодня борщик!»

– Сынуль, эта еда не для нас, а для тех, кто не может себе многое позволить. Я налью тебе тарелку. Остальное отдадим бабе Маше, хорошо?

Илюшка с готовностью кивнул и полез за ложкой. Она улыбнулась детской непосредственности и нежадности.

Посадив Илью за стол, сама постучалась к соседям.

– Баб Маш, это Наташа.

Дверь распахнулась.

– Наташенька, что такое? Заходи-заходи, – засуетилась, как обычно, бабуля.

– Баб Маш, мне нужна средняя кастрюля и вторая поменьше.

– Куда тебе столько? – всплеснула та руками.

– Народ кормить будем, – приобняла её за плечи Наталья.

Подхватив емкости, она направилась к себе.

– Баб Маш, не закрывайся. Я сейчас вернусь.

Переложив содержимое из посуды Дениса Сергеевича, Наташа попросила Илью помочь отнести угощения к бабе Маше.

– Наташенька, откуда же столько добра? – бабушка прижала руки к груди.

– От одного благотворителя. Сами с дедом кушайте и не стесняйся угостить, кого захочешь, – подмигнула Наталья и поцеловала женщину в щёку. Та в ответ крепко обняла молодую женщину и прошептала:

– Храни тебя Бог, моя девочка! Передай спасибо своему благодетелю.

Денис вышел из переговорной, взял протянутый секретарём телефон. Он привык оставлять его, чтобы не отвлекаться на важных встречах, но при этом быть в зоне доступа в случае необходимости.

– Денис Сергеевич, несколько звонков и сообщений рядового характера.

– Спасибо, Ксения.

Он вошёл в свой кабинет и проверил входящие. Отчёт от такси полчаса назад. Денис улыбнулся, сверяя время. Он не напоминал Наталье о предоставленной возможности пользоваться машиной в обе стороны. Впервые за несколько дней она вызвала водителя на обратный путь. Странная девушка. Денис был уверен: если бы не списанный им обед, Наталья бы снова отправилась на пешую прогулку.

3. Добавки и случайности

Ночью прошёл дождик. Не оставил ни луж, ни сырости. О нём напоминала лишь утренняя свежесть и яркость зелени вокруг. Наталья тихо вошла в дом, переоделась в форму и первым делом распахнула окна на кухне, впуская внутрь летний прохладный чистый воздух. Заметила разводы, чётко проступающие в солнечных лучах. Взяла средство для очисти стёкол и сухую тряпку и протёрла их с внешней стороны. Подтянула стул и прошлась по верхней части. Она заканчивала со второй створкой, стоя на цыпочках, когда услышала шаги.

– Почему вы моете окна? – раздался недовольный голос.

Наталья опустилась на всю стопу и повернулась.

– Я их не мою. Просто протёрла.

– Для этого есть специальная служба. Я не желаю, чтобы вы свернули себе шею.

– Я уже закончила. Не стоит вызывать клининг из-за того, что мне помешали не особо заметные следы нескольких капель. – Она спустилась на пол. – Где вам накрыть завтрак?

Денис Сергеевич сурово смотрел на неё.

– Я выпью только кофе. Здесь.

Наташа прошла к раковине, вымыла руки, достала чашку с блюдцем и включила кофе-машину. Хозяин дома подошёл к открытому окну, глубоко вдохнул. Наталья поставила кофе на стол.

– Спасибо. – Он сделал небольшой глоток. – Проветрите угловую спальню.

– Хорошо. Сменить там постельное?

– Что? Не знаю. Наверное. Проверьте сами.

– Хорошо.

Денис Сергеевич снова отпил кофе.

– Мой сын приезжает сегодня из лагеря. Останется на две недели.

Наталья спросила прежде, чем подумала об уместности вопроса.

– Сколько ему лет?

Мужчина взглянул на неё поверх чашки.

– Десять.

– Если скажете, что он любит, я приготовлю.

– У вас, кажется, самой есть сын, так что вам виднее, что они любят.

Она промолчала. Денис отставил чашку.

– Шпроты. Может есть их банками. И пиццу. Но не заказывайте её каждый день.

Наташа кивнула и улыбнулась. Он направился к выходу.

– Денис Сергеевич, – он остановился в проходе и развернулся. – Во сколько приезжает мальчик?

– Я встречаю его в одиннадцать. В районе одиннадцати тридцати приедем сюда.

– Хорошо.

Денис вышел из дома. По пути в офис он заметил девушку в голубом платье, и тут же перед глазами возникла утренняя картина: гибкий силуэт Натальи, вырисовывающийся сквозь бело-голубую униформу на фоне солнечного света, когда она вся вытянулась, и он вдруг обнаружил, какие изящные у неё лодыжки. Денис потряс головой. То маникюр, то лодыжки, осталось ещё родинки её найти. Интересно, они у неё есть? Черт! Он одёрнул сам себя. Просто после пожилой Антонины молодая бойкая женщина несомненно привлекала к себе его внимание. Сосредоточься! Впереди переговоры и встреча сына.

Знакомство Наташи с Марком, сыном Дениса Сергеевича, прошло легко и непринуждённо. Он смёл приготовленные ею бутерброды с яйцом и шпротами, заявил, что она самый лучший повар, и умчался в свою комнату. Вчера мальчишка отсыпался до полудня. Наташа накормила его завтраком-обедом и успела выслушать миллион историй о перипетиях лагерной смены. Сегодня он гостил у бабушки в городе.

Наталья сменила полотенца и простыни в сауне, пополнила бутылки с водой, которые исчезали с завидной регулярностью, в тренажерном зале и как раз шла вдоль бассейна, когда вниз спустились двое мужчин. Одетые в футболки и спортивные штаны Денис Сергеевич и его спутник над чем-то смеялись. Она до сих пор не слышала и не видела, как он смеётся. Всегда сосредоточен и серьёзен. От неожиданности Наталья остановилась и непроизвольно улыбнулась. Две пары карих глаз уставились на неё. Незнакомец обратился к хозяину дома:

– Дэн, представишь нас?

Тот кашлянул.

– Алексей, мой двоюродный брат. Наталья… – замолчал, почему-то не желая прямо обозначать её положение домработницы.

Алексей слегка поклонился.

– Приятно познакомиться, Наталья, нимфа этого подземного царства.

Она подхватила заданный тон и присела в неглубоком реверансе, будто придерживая подол бального платья.

– Взаимно, галантный сатир.

Алексей захохотал:

– Козлоногий пьянствующий распутник!

– Жизнерадостный и остроумный, – добавила, рассмеявшись, Наталья.

Денис Сергеевич ухмыльнулся.

– Радуйся! Остальные, что приходят на ум, и вовсе чудовища.

– Как скажешь. Ты-то явно метишь в олимпийскую братию! – Алексей шутливо ткнул брата кулаком в плечо.

– Предпочту остаться простым смертным. – Денис обвёл круг над головой и скинул в бассейн воображаемый нимб. Наталья проследила за его движением и задержала взгляд на воде. Последовавший вопрос вернул её внимание к людям.

– Наталья, к обеду будет ещё один человек.

– Вы же утром предупредили, что ожидаете гостей. Всё будет готово вовремя.

– Мы пообедаем на улице.

– Хорошо.

Мужчины пошли заниматься, а она поднялась наверх.

Накрыла стол на троих. Добавила свежие овощи с зеленью. Чесночное масло к хлебу. Вынесла супницу и разлила первое по тарелкам. Через некоторое время, подержав второе в горячей духовке, вынесла котлеты и пюре. Заметила, что масло ушло на ура, овощи поредели. Денис Сергеевич молча наблюдал и не комментировал добавки к обговорённым блюдам, которые она внесла сама. Уже забрав супницу и тарелки, Наташа услышала:

– Милая, какой супчик у вас на обед завтра?

– Рассольник, – ответила, развернувшись к приятному пожилому мужчине со светло-карими глазами, который приехал перед самым обедом.

– Щи у вас отменные. Буду напрашиваться снять пробу с рассольника.

– Благодарю, – она искренне улыбнулась. – Приятного аппетита.

Наталья скрылась в кухне. Ей нравилось готовить. И радовало, что её старания оценили. Босс молчал, но ел, что уже неплохо.

Она разливала чай, когда Алексей врезался коленом в ножку стола и ощутимо качнул его. Кипяток из его кружки выплеснулся. Денис среагировал моментально, рванув её на себя одной рукой и приняв на вторую, не давая ей упасть. Наташа даже не успела заметить, что случилось, как оказалась отдёрнутой назад и лишь ощущала шок от внезапности и мужскую ладонь на своей ягодице. Со стола на землю стекал горячий чай.

– Наталья, извините, случайно вышло, – виновато произнёс Алексей.

Она кивнула и посмотрела на Дениса Сергеевича.

– Спасибо, что не дали мне обжечься.

– Не стоит, – ответил он, убирая руки.

Мужчины переместились в гостиную. Наташа загружала посудомойку, когда второй гость вошёл на кухню.

– Наташенька, можно мне ещё чая?

– Конечно! – Она вытерла руки и подхватила заварник.

– Налейте себе тоже кружечку, – он ей подмигнул. – Познакомимся и поболтаем немного, что скажете?

– С удовольствием! – Наталья улыбнулась, поставила две чашки на стол и села напротив незнакомца.

Мужчина поднял свою, показывая глазами ей сделать то же самое.

– Пётр Алексеевич, – он чокнулся с ней фарфором, – дядя Дениса. Его отец – мой родной младший брат.

– А Алексей – ваш сын, – утвердительно добавила она очевидное. – У вас всех похожие глаза.

– Заметили? – В его собственных сверкнули карамельные искры.

– Только разного оттенка. У Дениса… – Наташа вдруг смутилась, – Сергеевича – самые тёмные.

Пётр Алексеевич тепло улыбнулся, сделал глоток и внимательно на неё посмотрел.

– Где же мой племянник вас нашёл?

Она смутилась ещё больше, но взгляд не отвела.

– Скорее, меня случайно нашла Антонина Петровна.

Их прервали вошедшие молодые люди.

– Дядя Петя, документы наверху в кабинете. Обсудим?

– Конечно. Спасибо за чай, Наташенька. Пойду напущу туману, чтобы завтра точно снова приехать и попасть на ваш рассольник, – он снова ей подмигнул.

Она поймала на себе пристальный взгляд Дениса Сергеевича и засуетилась, убирая посуду.