Храм, где всё началось

Глава 0 – Пролог.

Мне было страшно. Тело обдавало жаром, голова болела так сильно, что терпеть это было просто невыносимо. Самое близкое по описанию – как будто маленькие гвозди один за одним вбивали в постепенно рушащуюся плоть. Картина перед глазами временами становилась то более четкой, то вновь расплывчатой. Все сопровождалось тяжелым и шумным дыханием, что будто бы медленно заполняло комнату. Можно было услышать только его и небольшое потрескивание от свечи.

Пытаюсь встать. Только поднимаю голову и слегка туловище, как в тот же миг вновь падаю. Сил с каждой минутой было все меньше и меньше. Хотелось плакать. Единственный вопрос, который непрерывно вертелся в голове – «Я умру?». Следующие, о чем подумала: «Где папа, где мама? Почему я одна? Почему…»

Неожиданно услышала, как открывается дверь. В комнату заходит мужчина, которому, наверное, было лет сорок на вид. Следом за ним заходит мой папа. Увидев его, невольно начинаю плакать. Одна слеза стекает за другой по моим горящим щекам. Увидев это, он начинает гладить меня по голове и тихим, спокойным голосом говорить:

– Ну, ну не плачь. Папа рядом. С тобой все будет хорошо, я привел этого дядю. Он … Поможет тебе…

Последние слова были сказаны тихо. Как будто он сам был не уверен в них.

– Господин Чон, как она? С ней же все будет хорошо?

Мужчина на это ничего не ответил. Он подошел ближе ко мне и спросил:

– Можешь встать?

Черты его лица были мягкими. Он будто бы всем своим видом пытался внушить доверие.

– Могу… могу…

Было всем, что получилось сказать. Сильная боль в горле не позволяла ничего большего. Все оставшиеся силы я направила на то, чтобы встать. Удивительно, но в этот раз вполне получилось. За долгое время мне впервые удалось не только подняться, но и сесть на кровать.

– Не напрягайся сильно, станет плохо скажи.

В ответ на его слова лишь киваю.

Он дотрагивается своей рукой до моего лба. После внимательно смотрит на мое лицо.

Господин тяжело вздохнул. На минуту мне показалось, что тот хотел сказать что-то ещё, но не решился.

– Можешь обратно ложиться…

– С ней же все будет в порядке?

Спросил папа, что был очень встревожен.

– Господин Сон, давайте выйдем и не будем мешать отдыхать ребенку. Насчет лечения я дам вам один отвар, он должен помочь, поэтому можете не переживать.

– Хорошо…

Что сказал папа дальше – не услышала. Веки медленно закрывались. Потихоньку проваливаюсь в пустоту, что всё больше и больше окутывала, держа словно в объятиях, без желания отпустить.

Сколько времени прошло – не знаю. Следующий раз, когда открыла глаза, увидела, рядом сидящего отца. Он был очень хмурым и печальным.

– Папа…

Тот мигом переводит взгляд на меня.

– Все хорошо, папа здесь. Я не дам тебя никому в обиду моя милая Тэен.

Мне хотелось сказать, что никакое лекарство мне нужно, пусть только он будет рядом…

Слова, словно ком, застряли в горле. Только делаю попытку сказать хоть что-то, как начинаю кашлять. Мне было больно. Очень. Удушающий кашель не останавливается долго, заставляя меня испытать ощущение как будто горло изнутри режут небольшим кинжалом. Прежде чем вновь отключиться замечаю капли крови на руке, которой прикрывала рот.

Примерно так прошли несколько дней. В тумане. Без возможности понять где я, сколько времени прошло, какой сейчас день недели и сколько я вообще уже не встаю с кровати. С каждым днем чувствовала, что жизнь медленно покидала мое тело. Не знаю, когда, но была уверена, что за мной должны были прийти. Просто чувствовала это. Кто-то кто постоянно за всеми наблюдает.

Так оно и оказалось. На дворе была глубокая ночь. Рядом с моей кроватью сидел отец. Он был бледным и выглядел очень ослабленным. Мне было очень плохо от того, что тот так страдает.

Вдруг неожиданно замечаю темным силуэт, что стоял у двери. Тот ничего не делал, а просто стоял на одном месте, не шевелясь.

– Я ждал тебя… У меня есть одно предложение…

Следующие слова папы разобрать не получилось.

Это было последнее, что я запомнила. Открыв глаза вновь, понимаю, что уже утро. Горло не болело, слабости не было, жара тоже. Я была полностью здорова.

– Папа!

Радостно закричала, но окинув взглядом комнату, понимаю, что нахожусь в ней одна.

– Папа?

Глава 0.1.

Иногда кажется, что все наши воспоминания лишь чья-то иллюзия, от которой, зачастую, мы попросту не можем избавиться. Мы думаем, что знаем себя, слепо верим в это, но ошибаемся, понимая, что в конечном итоге все будет зависеть лишь от того, насколько правдиво запомнились те или иные события или же насколько сильно собственное «я», будучи ребенком все исказило, в надежде спастись от того, что вообще хотелось забыть…

Я тяжело вздыхаю, лицом пытаясь зарыться в собственные руки. На дворе была уже глубокая ночь, а все, о чем думала – прошлое, настоящие, будущее.

Каждый раз пытаясь найти ответ на единственный интересующий вопрос, неизменно крутящийся в голове: а знаю ли я себя настоящую?

Вот и в этот раз было также. Правда механизм, что послужил спусковым крючком оказалась обычная самодельная книжка. За долгие годы листы в ней уже успели пожелтеть, а обложка изрядно потрепалась. Она была порвана в левом нижнем углу и вся сплошь покрыта небольшими полосками, в попытках поправить то, что было согнуто как несколько лет.

Несмотря на это если открыть, то можно заметить записи, сделанные тёмными чернилами, что довольно хорошо сохранились. На миг даже казалось, что я вновь возвращаюсь в прошлое, туда где не было никаких сложностей. Обычная жизнь и любящая семья…

Резко откладываю её в сторону и тут же закрываю глаза, словно сама боюсь того, что могу там увидеть. Пусть воспоминания со мной, но здесь – внутри этих записей – не только они. Тут чувства, которые маленькая девочка записывала, когда ей было не с кем поделиться. Страхи, переживания или же, наоборот, радость. То, что сейчас лишь прошлое, для нее было настоящем.

Делаю глубокий вдох и снова беру книжку в руки. Сначала быстро пролистываю и успеваю заметить, что чем ближе к концу, тем записей проглядывало всё меньше. Под конец можно было заметить только одно-два слова на всю страницу.

Как только открываю первую сразу вижу: вверху было написано имя, мое имя – Сон Тэен. Удивительно, что даже после стольких лет не могу отказаться от фамилии отца. Хотя даже это смогли забрать у меня.

Первая запись была сделана, когда мне исполнилось десять лет.

«У меня сегодня день рождения. Я так рада этому. Теперь я совсем большая, мне целых десять лет! Сегодня получила такой удивительный подарок – деревянную куклу, что в точности повторила мою внешность. Её подарила мне мама. А после мы пошли запускать воздушного змея. Весь день я только и делала что улыбалась. Этот день будет на всегда в моей памяти!»

Рядом был небольшой рисунок. Мама, папа, я. Мы широко улыбались, а рядом виднелись неловко подрисованные маленькие сердечки.

Я помню, как обещала, что подарок этот будет совсем жизнь, что это самое ценное, что было у меня. Как жаль, что в итоге сейчас – по прошествии многих лет – даже не знаю где эта кукла. Словно быстро появившись, она так же и исчезла будто бы её никогда и не было. Только эти записи подтверждают её существование, как и о то, что мои воспоминания не были ошибкой. Я была счастлива.

Следующая страница:

«Сегодня к нам должны прийти гости. Это должна быть папина знакомая, которая недавно помогла ему на торговой площади. Подробностей, увы, не знаю, но надеюсь получится выведать их тайный секрет.»

После идет небольшой отступ и вновь небольшая запись:

«Встреча прошла хорошо. Оказывается, она помогла поймать вора, что пытался ограбить моего отца. Вместе с Госпожой Хван Ерин пришел ее сын. Он уже такой старик, ему целых двадцать лет! Он принес мне в знак уважения небольшое колечко. Он очень хороший, столько разных историй знает. Слушать его одно удовольствие.»

Сон Хо… Сколько же лет уже прошло как мы не виделись. Сейчас тебе было бы около двадцати шести.

«Я узнала, что у Сон Хо есть двоюродная сестра. Имя правда так и не запомнила, только фамилию – Ок. Наверное, она такая же веселая. Хочу как-нибудь погулять втроем. Думаю, мы сможем подружиться.»

Дальше была одна пропущена страница…

«Давно же я ничего не писала. Как-то времени не было…»

Сразу поняла, что написала это спустя какое-то время после того как пропал отец. Тогда я никому ничего не говорила о своих чувствах. Будто закрылась в себя боясь, что если перестану терпеть и улыбаться на людях, то станет только хуже. «Он вернется» – повторяла каждый раз. Неважно был это день, ночь, прошло два дня, год. Слова стали той самой силой, из-за которой окончательно не сдавалась. Вера была в тот период сильнее разума.

«Мне страшно. Почему-то я стала видеть странные вещи. Печати на людях. Я не понимаю, что это. Сон Хо говорит, что мне лишь кажется и что это из-за того, что я пережила сильный стресс. Хорошо, что его семья продолжает нам помогать.»

«Мама сказала, что Сон Хо больше не придет ко мне. Что ему пришлось куда-то ехать. Мне кажется она врет.»

Так и было. В тот день я видела его в последний раз. Он погиб. Хотел кого-то защитить и сам попал под удар кинжала. А ведь я видела печать на нем, но решила ничего не делать…

«Сон Хо больше нет. Это я виновата? Я могла что-то изменить? я…»

Дальше записи невозможно было разобрать. Скорее всего следующий иероглиф одной из них – чудовище.

«Монстр…»

«Почему я вижу это?»

«Я не хочу этого!»

«Пожалуйста! Пусть эти люди будут жить!»

Слова то и дело повторялись, словно крик, который пыталась выплеснуть в виде букв, в надежде, что станет легче и боль уйдет.

«Я рассказала мама про видения и Сон Хо, но она лишь промолчала…»

Внизу с боку были еще слова.

«Мне одиноко…»

Последняя страница, что словно была мокрой от слез.

«Я ненавижу себя!»

Глава 1.

Бегу за отцом, но кажется будто бы он все дальше и дальше удаляется от меня – словно растворяется в пучине тьмы, что заполонила собою почти всё. Пытаюсь кричать. Не получается. Голоса нет. Падаю. Только поднимаю голову, как очертания леса сменяются на мою комнату, в которой жила, будучи ребенком. Вижу себя. Мне было десять лет.

Моя копия смотрит на меня пристально, почти не моргая. После из её глаз вместо привычных слёз текут небольшие капли крови. Девочка пытается, что-то сказать, но я не могу понять, что. Неожиданно она пропадает.

Вновь я одна. Встать не могу. Меня будто бы кто-то держит, не давая возможности даже пошевелиться. По коже пробежали мурашки. Чувствую, что нечто стоит сзади. Чья-то рука хватает меня за горло. Не могу дышать. Задыхаюсь.

– Это ты… Это ты во всем виновата!

Резко вскочив, понимаю, что всё привидевшееся – сон. Грудь учащенно вздымается то вверх, то вниз. Инстинктивно обхватываю себя руками. Это всего лишь кошмар. Мне нечего бояться. Тихий шёпот не успокаивает.

Дверь неожиданно открывается. В проходе оказывается молодая девушка: низкий рост, на лице небольшая россыпь веснушек. Одета та была в простую одежду прислуги, цвет которой за долгое время успел выцвести.

– Госпожа Ан Тэен, прошу прощения, если потревожила вас.

После служанка слегка склонила голову. Голос её был полностью спокойным. По лицу было невозможно прочитать, что у той было на уме. Странное ощущение, будто бы имей та возможность – с радостью бы сбежала из этого дома, не покидало головы.

– Ничего. Ты что-то хотела?

– Госпожа Ан Наен уже по завтракала. Я не стала вас будить, потому что вы крепко спали. Вам принести еду сюда или же вы спуститесь вниз?

Тяжело вздыхаю, после коротко отвечаю:

– Спущусь вниз.

– Вам помочь собраться?

– Я сама все сделаю, можешь не переживать.

Поклонившись, девушка покинула комнату. Стоило ей выйти за порог, как я тут же взяла в руки гребень, принимаясь медленно расчесывать тёмные волосы, что немного успели спутаться за ночь. Делала это машинально, почти не задумываясь.

Меня мучил лишь один вопрос, неизменно крутящийся в моей голове: «Почему вновь этот сон?». Мне так хотелось забыть его как можно скорее, но он словно не желает отпускать меня саму. На миг положив гребень на кровать дотрагиваюсь до горла, чтобы убедиться, что никакая рука не продолжает держать его, норовя сомкнуть вокруг пальцы. После этого мимолётного действия продолжаю монотонными, почти заученными движениями расчесывать волосы.

Ощущения, не покидающие сон, были слишком реальными. Мне казалось, что еще чуть-чуть и я правда могла погибнуть. Невольно вспоминаю случай, что произошел семь лет назад, объяснению, которому так и не нашлось.

Лишь странные обрывки воспоминаний. Вот я была больна, а буквально через неделю уже полностью здорова. Самое печальное во всём этом – в ночь на мое чудесное выздоровление мой отец пропал. Один из императорских чиновников Сон Чон Иль просто взял и исчез. За это время, минувшее с произошедшего чуда, его так не нашли. Не живого, ни мертвого.

Вспоминать этот период не очень хотелось. Мне казалось, что после него я по-настоящему осталась одна. Без человека, способного поддержать в трудную минуту советом, проявить заботу. Про маму подобного, увы, сказать совершенно нельзя было. Она достаточно сдержанна в проявлении своих эмоций. Порой могло показаться, будто бы они ей чужды.

Проведя ещё раз гребнем по волосам, понимаю, что уже достаточно их расчесала. Решаю сначала переодеться, а после заплести волосы в аккуратный пучок. Недолго думая надеваю ханбок серовато-розового цвета. Полностью собравшись смотрю на заколку, что была украшена небольшими бабочками. Сейчас не было смысла её использовать. Да и все равно никаких хороших воспоминаний та в себе не несла.

Выйдя в коридор понимаю, что не вижу ни одного слугу – даже пришедшая ранее ко мне служанка скрылась из виду. В целом все как обычно. Потому что к ним здесь относятся не шибко хорошо. Многих избивают практически ни за что. Даже удивительно как отец мог дружить с человеком подобному Ан Сек. Он неоправданно ко многим жесток.

В такие моменты мне действительно становится жалко маму. Наши отношения нельзя назвать идеальными или достаточно понимающими, однако причину, по которой она так быстро вышла замуж за другого мужчину, после пропажи отца, выявить и понять можно было. Только слепой бы обвинял её в неверности к почившему мужу. Без моего папы она была никем. Он дал ей то, что она имела многие годы и то чего бы решилась, если бы не Ан Сек, что принял её. Выбора как такового совершенно не было…

Спустившись вниз прохожу в комнату, что располагалась в восточной стороне дома. Там за небольшим столиком уже стояла еду – куксу, кимчхи. Завершалось все чаем на целебных травах.

Не сразу, но замечаю Лан Тохва. Она была словно статуя, которая ждет приказа. Как только начинаю есть, понимаю, что не могу. Словно еда вызывает у меня отвращение. Поэтому решаю попробовать хотя бы немного чай.

– С едой, что-то не так?

– Нет, еда…

Не знала какое слово подобрать. Сказать, что вкусная нельзя – будет чистой воды ложь…

– Нормальная.

Как только делаю последний глоток, Лан Тохва произносит:

– Госпожа, я надеюсь вы не забыли, что должны были сегодня встретиться с Госпожой Ок Чанми?

Если бы не напоминание Лан Тохвы, то точно бы забыла. Все мысли были заняты абсолютно другим.

– Нет, не забыла.

– Хотите, чтобы вас сопровождали?

– Нет, это без надобности.

Больше вопросов с её стороны не последовало. Я встаю и быстрым шагом покидаю комнату, а следом уже и дом. Оказавшись на улице, в глаза сразу бьют солнечные лучи, от которых интуитивно попыталась прикрыться рукой, выставляя её козырьком. Свет по-прежнему проскальзывает сквозь пальцы, но уже не так сильно.

Спустившись по лестнице, направляюсь в сторону центральной площади. По пути встречались люди разные. Например, господы со своими слугами и просто бедные люди. Самое в этом отвратительное: на одном из лиц отчётливо заметила одну вещь – черную печать. Кто-то бы подумал, что показалось, но я с этим сталкиваюсь не впервые. Прекрасно понимаю, что те, у кого есть печать в скором ждет смерть.

Всегда хотела надеяться, что боги послали мне такую способность, как дар, чтобы помогать людям, потому что я понимаю, что значит потерять родного человека.

Какое-то время просто брожу по площади. Всюду виднелись торговцы. Каждый из них торговал совершенно разными товарами. Кто-то дорогой тканью, другой же дорогими украшениями. Дорогими по крайней мере, с их собственных слов о своем же товаре. Уверена, что на самом деле каждый из них – ещё та поделка.

Спустя минут пятнадцать понимаю, что ничего интересного здесь не могу найти, поэтому решаю направиться прямиком к Ок Чанми. Её дом находится относительно недалеко отсюда, хотя даже находись он условно на окраине, то это было бы не страшно, ведь сама империя Чэ небольшая. Основа относительно недавно, вследствие чего еще не успела расширить свои влияния и заполучить как можно больше земель.

Каких-то особых украшений улиц нет. Все выглядит достаточно обычно. Дома, площадь, что уже осталась позади. Пройдя немного вперед оказываюсь рядом с одноэтажным домом. При этом маленьким его назвать нельзя было. Сам он был построен из дерева, что на свету переливалось ярким светом. Подойдя к двери хочу постучать, но не успеваю, как она неожиданно открывается

В входном проёме оказывается мужчина средних лет. Волосы его убраны в пучок, а на лице была пышная борода, а сам он одет в доспехи. Это был отец Ок Чанми – Ок Бао.

– Госпожа Ан Тэен, рад видеть вас в своем доме.

На его слова сказать ничего не могу. Я застыла на месте, увидев лишь одно – на его лице печать. Что же мне теперь делать?

– Вы куда-то спешите?

– Император созвал всех воинов, по одному важному делу. Больше сказать не могу.

Сказав это, мужчина слегка поклонился и пошел точно к императорскому дворцу. Я же в этот момент только смогла из себя выдавить одно. Шепотом, еле слышно:

– Да хранит вашу душу великий дракон…

В этот же момент замечаю, что дверь все это время поддерживал слуга. Видимо он ждал пока я зайду. При этом смотрел тот точно в пол, боясь, что наши взгляды встретятся.

Как только оказываюсь внутри, вижу небольшой столик посередине. Сбоку гобелен с картиной, а по бокам в углах растения – совсем небольшие.

– Присаживайтесь. Госпожа Ок Чанми, скоро подойдёт.

– Хорошо.

Я же в это время продолжала просто смотреть в одну точку. Из забытья меня вырвал голос, что, разнеся точно над ухом.

– Я так рада, что ты все-таки пришла Тэен, думала, что ты совсем про меня забыла. А ведь в моей жизни столько всего произошло. А рассказать некому.

– И что же такого произошло?

Спрашиваю слегка язвительно, с улыбкой.

– Например, помнишь того слугу….

Слушать её смысла не было. Я и так знала, что большая часть того, что она мне рассказывает лишь выдумка. Правдой из этого остаётся лишь небольшая часть.

Своими выдумками она пыталась впечатлить меня. Мой статус был выше чем у неё, но наши семьи дружат, вследствие чего логично Ок бояться потерять нашу поддержку.

Пусть Ок Бао и является воином при императоре, но по факту он там никто. Ведь из стражи и других подобных у императора давно есть свои любимчики.

Вновь вспоминаю печать на лице отца Ок Чанми…

Заметив мое скучающее выражение лица, девушка спрашивает:

– Тэен ты вообще меня слушаешь?

Забавно, что, несмотря на слухи, которые ходят про моего отца, Ок Чанми никогда меня не боялась и даже обращалась всегда по имени, хотя явно будь это кто-то другой то это было бы большое неуважение к собеседнику. Ведь, чтобы она про себя про нашу дружбу не думала – это лишь вранье.

– Мне нужно кое-что тебе сказать…

Улыбка и некий задор пропал с лица девушки. Она стала серьезной.

– Что именно?

– Помнишь я тебе рассказывала про то, что могу видеть печати на людях?

Лицо девушки словно исказилось неприятной гримасой.

– Да помню…

Тяжело вздохнув продолжаю:

– Я видела одну такую на твоем отце.

Ок Чанми невольно начинает смеяться.

– Ох опять эти твои шуточки Ан Тэен!

– Но это…

Меня резко перебивают, обрывая на полуслове.

– Давай об этом не будем больше, ты не против?

Именно в такие моменты мне и непонятно, что твориться в ее голове. Пытается быть доброй, но в душе словно считает меня сумасшедшей? Или же… Какой смысл сейчас об этом думать. Мое дело было сказать ей, а как она с этой ситуацией поступит не моя забота.

У Ок Чанми я была практически до вечера. Как только пришло время возвращаться домой, девушка сказала, что меня сопроводит один из ее слуг, для безопасности.

Уже будучи дома, понимаю, что как мама, так и отец совсем не переживали где нахожусь. Понятно, что они знали, к кому пошла, но на небе уже успела расцвести луна, а я все была не дома.

Иногда мне казалось, что я словно призрак в этом доме, которого не видят. Интересно, если бы папа не пропал мы бы жили точно также? Каждый закрывшись в своей комнате, изредка говоря друг другу хоть какие-то слова…

Решаю принять ванну, чтобы выкинуть все паршивые мысли из головы, с этим мне помогла Лан Тохва. После машинально расчесала волосы гребнем, но уже другим, и легка спать, в надежде, что сегодняшний сон не окажется кошмаром. А сказочной легендой где все хорошо.