Loe raamatut: «Следом за судьбой», lehekülg 27
Глава 14. Караул усиливается
Близость столицы чувствовалась. Деревни стали встречаться чаще, они выглядели богаче. Мы топали по дороге, от которой во все стороны разбегались поля, зеленеющие озимыми. По моим подсчётам, подходила середина мая, на солнце температура поднималась до 18–20 градусов.
– Даш, ты шорты брала? – Ёжик шёл в футболке и трениках, повязав олимпийку на талии.
– Хотела, – призналась я, – побоялась, что не найду компании.
– Эх, жаль.
– Могу вернуть твои тряпочки, снова будешь под древнего грека косить.
Ёж помрачнел:
– Верни, мне почему-то кажется, что это парадный хитон, который мама шила.
– Извини, – я ужаснулась, мы их уже почти все порасходовали, а лучше бы я что своё порвала.
– Чего уж там. Я сам первый их выбросить хотел. Ты собиралась с Дэвом поговорить.
– Угу. Дэв, иди сюда!
Дэв, нагруженный Тошкой, в два шага догнал нас.
– Да, леди?
– Меня Дашей зовут. Тем более, что мы родственники теперь.
– Вы можете меня не признавать, леди, такое тоже бывало.
– Даша, – поправила я.
– Хорошо, Даша.
– Дэв, объясни – зачем? Ты же видишь, мы не местные, не знали этого обычая. Зачем привязывать к себе мальчишку без связей, богатства или особых талантов?
– Чтобы защитить вас, конечно, – удивился Дэв.
– А почему?
– Потому что это правильно.
– Действительно, чего уж тут не понять, – пробормотала я, Ёж хмыкнул. Требовалось уточнить, – мы стали родственниками?
– Перед лицом закона – да.
– Ёжик сказал, что не может тебе соврать.
– Я тоже не могу, это в обе стороны действует.
– А если у человека есть секреты, которые касаются не только его?
– Маги скажут точнее, но обмен идёт только личными сведениями. То есть вам ничего не грозит.
– Нет, так не пойдёт! – рассердилась я. – Что значит "личные сведения"? Я ничего о тебе не знаю и вдруг обнаруживаю, что сама жизнь моего брата может зависеть от того, что ты сочтёшь личными сведениями!
Дэв растерялся. Явно не ожидал, что его душевный порыв будет воспринят в штыки. Оглянулся, то ли в поисках помощи, то ли просто проверяя.
– Это был единственный выход, Даша. Иначе в суде мне пришлось бы рассказать, что вы скрывались от стражи.
– Всё-таки это был ты! Но почему? Ты же нас чуть не засыпал! Я не понимаю…
– От вас пахло драконом, как от Рона пахнет цоххами, а от Мита – духами любимой девушки. Я думал, там яйцо или детёныш, никогда их не видел, а так хотелось, – он ласково почесал дракошу у основания крыльев. Тошка поёжился от удовольствия.
– А потом? – спросил дотошный Ёж.
– А потом я увидел лицо Даши. Она смотрела в небо и была такая красивая, что стало страшно, вдруг кто-то подойдёт и увидит. Егерт позвал меня, и я быстрее убежал. Надеялся, что вы успеете уйти.
– Спасибо, – я была ошеломлена, – только, Дэв, ты всё равно постарайся ничего не спрашивать у Ёжика. Он сам расскажет, сколько можно, хорошо?
– Да я же не из любопытства, – запротестовал Дэв.
– Это ты ещё не понял, братишка, куда вляпался, – пообещала я.
* * *
Полуденный привал в рощице илеи (я узнала, как называют иноберёзу) оказался безводным. Дар подсказывал, что вода была в двух километрах, но не говорить же об этом! Спасибо, хоть меня ни разу не «повело» после случая с Арисьей. То-то веселья было бы! Я забрала у Мита с Сэлом наши вещи и перепаковывала их, максимально освобождая рюкзак.
Запасливый Арсид с утра наполнил наши бутылки, и теперь Ёж наливал стражам по полстаканчика воды. Мало, конечно, зато должно было всем хватить. Цоххам тоже плеснули в котелок. Тошка отказался от своей порции. Я тут же встревожилась.
"Тошка, ты линять не собираешься?"
"Нет пока. Хорошо. Тепло"
"Если вдруг соберёшься, сразу, прямо вот сразу скажи"
"Скажу"
Нужна ли река для второй линьки? А огонь? Три недели с момента первой линьки – это много или мало?
Ёжик, с которым я поделилась сомнениями, в свою очередь, поделился с Дэвом – авторитетом, который может унюхать запах дракона, хотя мне казалось, что Тошка и не пах особо. Можно ли внутренний огонь назвать запахом и выделить его из тысяч других?
Дэв сказал, что таких малышей никогда и не видел раньше, а запах узнал, потому что ездил с отцом по южным странам. Там драконы часто встречаются.
– Но запах Тошки не изменился ещё с того дня, – он заговорщицки понизил голос и, посмотрев на наши вытянувшиеся лица, объяснил, – если животное или человек заболевают или ранены, то запах меняется.
– Ты один такой в вашем отряде?
– Не считая отца, я такой один в столице. По крайней мере, об остальных я не знаю, – Дэв с Ёжиком начёсывали Тошку с двух сторон. Дракоша растёкся в плоскость и млел.
– На месте Егерта я бы тебя вместо этих жрунов-пустобрёхов вперёд выпускал, – Ёжик откинулся на спину, – такой ресурс попусту пропадает! "Дэв, ищи там!" – мальчишка выкинул руку влево, – вы бы с Дашкой такой тандем составили! Ой!
Брошенная мной деревяшка шлёпнулась как раз на живот болтуну. Дэв протянул руку над Тошкой и забрал обломок ветки.
– За что? Я не обижен, – примирительно сказал парень, – а Егерт не знает. Никто не знает. Отец, мама, бабушка, теперь вы.
Такое доверие не просто подкупало. Оно обязывало.
– Я маг. Только новичок, ещё толком ничего не умею. Учиться иду, а Ёжик меня сопровождает. Арсид с Тамией знают, но больше тоже никто.
– Этого не надо скрывать, – оживился Дэв, – наоборот, маги – очень уважаемые люди, князь всегда оказывает поддержку магическим школам.
– Надо ли говорить, почему мы стараемся рассказывать поменьше о себе, – пожал плечами Ёжик, – если ваш Егерт даже обвинения не предъявил, а уже мысленно приговорил нас.
Если сначала мне показалось, что десятник избегает конкретно меня, то теперь он определенно игнорировал всех четверых. Весь отряд это заметил, стражи тут же посуровели, отдалились, даже Рон не смотрел приветливо, кажется, пожалел, что забрал котелок для своих драгоценных цоххов. Только Дэв держался рядом, да Лин не отходил от Тамии, слушая морские истории Арсида.
– Или как с той женщиной из села. Даша её нашла умирающей от голода и обезвоживания, спасла. Три дня вокруг неё прыгали: умница Тамия вымыла её, мы с Арсидом отдраили весь домик, гору белья перестирали, кормили и поили с ложечки, вывезли к людям, – Ёжик снова уселся, сверкая глазами и энергично жестикулируя. – А самое главное, мы всё это время слушали её причитания, я хотел даже со старостой потолковать, почему пожилую женщину из дома выгнали. Так когда мы её в деревню привезли на Арсидовой лошадке, на нас люди набросились, обвинили, что мы похитили бедную женщину. Заперли нас на втором этаже трактира, слушать не стали, только ваш Егерт приходил допрашивать. Арсиду ещё и тумаков надавали, когда он хотел свою лошадь забрать.
Я ахнула. Даже не предполагала такого. Но и сама хороша, время на препирания с десятником нашла, а спросить моряка, как дело было, не удосужилась!
– А эта женщина? – спросил Дэв.
– Отвернулась, будто в первый раз видит, и поехала на Арсидовой лошадке мимо. А ведь было достаточно сказать пару слов!
Я закончила упаковку рюкзака, оставив там только мягкие вещи, а сверху утрамбовав пенкой. Вовремя.
– Подъём! Выходим! – голос Егерта донёсся почти от дороги.
– Тошка, полезай быстрее, – я распахнула горловину рюкзака, дракоша кое-как забрался внутрь, – конечно, ты скоро вырастешь, но дня на два должно хватить. Дэв, вытягивай руки назад.
Вдвоём с Ёжиком мы аккуратно взгромоздили рюкзак с Тошкой на парня. Мит, проходя мимо, легко подхватил сумку, пока мы старались выровнять лямки.
– Удобно? Не тянет?
Дэв подвигал плечами, Тошка недовольно засвистел.
– Хорошо. Пойдёмте, а то последними останемся.
Это он не прав, конечно. Арсид остановился у последней илеи, поджидая нас, а Рон со своей своей пятёркой «собачников», как всегда, оставался, чтобы отрезать наше возможное бегство. Ха! Разве кто-то здесь этого не понимал?
Я подошла к моряку.
– Ёжик рассказал. Получается, вы из-за меня и телеги, и лошади лишились. Мне очень жаль, Арсид.
– Ты ни при чём, Даша, не вини себя. Будем живы-здоровы, нового добра наживём. Не могла же ты бросить человека умирать!
– Может, и могла бы, если б знала, – эта мысль всё вертелась в моей голове. А что было бы, если б мы так не вовремя не остановились из-за меня? Принесло ли кому-то радость выздоровление Арисьи, нужно ли оно было этому миру?
– Даже думать не смей! – строго сказал Арсид, – ты не Сола и за всех не отвечаешь. А пройти равнодушно мимо чужой боли, когда можешь помочь, – я худшего преступления не знаю. Поверь, и без тебя таких хватает. Не могла – и всё тут!
– Спасибо, Арсид, – мне стало легче, что никто меня не винит. Потому что даже знай я, что будет дальше, всё равно не остановилась бы, пока были силы.
– Завтра в столице будем, – перевёл разговор моряк, – у вас какие-то задумки были?
– Хотели домик снять на окраине, где подешевле, узнать насчёт учёбы. Тошке сородичей поискать. Сам понимаешь, какие теперь планы. А вы что задумывали?
– Так далеко не загадывали. Тамию на мою фамилию записать, на работу наняться, внучку пристроить. Если сладится, – он кивнул на идущих впереди Тамию и Лина, – то о девочке не придётся беспокоиться. Такой мужчина лучшая защита.
– Я спрошу у Дэва, чего нам ожидать хотя бы приблизительно, а потом подумаем вместе, – подбодрила я Арсида.
К нам прибился Ёж, а после подошёл и Дэв. Я заглянула в рюкзак. Тошка блаженно спал, укачанный мерной походкой своего носильщика.
Егерт возглавлял шествие, периодически оглядываясь, находя взглядом нашу компанию и снова отворачиваясь. Сзади пылили Рон с ребятами и цоххами. Как же эта милая прогулка выматывает нервы!
– Дэв, скажи, к чему нам готовиться? – попросила я родственника.
– Обвинения серьёзные: похищение ребёнка, похищение той женщины, сопротивление старосте. Но не волнуйтесь, суд разберётся. А потом приглашаю пожить у меня, пока не определитесь.
– Спасибо, брат, – серьёзно сказал Ёж, – только нас четверо, мы тебя не стесним?
– Бабушка счастлива будет.
Моё воображение нарисовало благостную старушку в платочке, сидящую на лавочке у ворот бревенчатой избушки. Я невольно заулыбалась.
– Замечательно. А ты сам?
– Я в казарме. Разве что на выходных выберусь. Или отпуск возьму.
Думать о плохом не хотелось. Дар расшалившимся щенком грыз повод и звал. В этом мире было так много нового, что я даже не представляла, что именно может ждать меня в конце тех дорог, куда меня звали. Мне хотелось то подойти к крестьянину, сопровождавшему повозку с товарами, то нырнуть глубоко в лес, чтобы разведать, что скрывают здешние чащи, то постучаться в обычный дом и спросить, нужна ли помощь. Но под надзором бравой десятки приходилось сдерживать порывы. Дар не обижался, когда я отвергала очередное предложение, а радостно устремлялся к следующей дороге.
Я пробовала, не поддаваясь на очередное "туда!", представить, что бы могло «там» быть. «Там» ждали люди, вековые деревья, красивые птицы и животные, странные места, неизвестное, тайны и… сокровища. «Там» бродили сказочные существа и боялись встречаться с людьми. «Там» затаились конфликты, тёмные личности, опасные знания, очаги недовольства. Брр, пожалуй, от этого надо подальше.
– Даша, – позвал Ёжик.
– М? – я вынырнула из своих мыслей и подняла голову.
"Оттуда", куда меня тянуло больше всего, навстречу нам мчался конный отряд. Дэв торопливо потянул меня за рукав на обочину. А я застыла. Это было так красиво! Сильные животные легко одолевали расстояние. Всадники в чёрно-красной форме на чёрных скакунах неслись по неширокой дороге, обдавая зрителей пылью и непередаваемой смесью запахов.
Возглас "Рро!" застал врасплох не только конников, но и нас, выстроившихся на обочине дороги. Отряд начал замедляться, кто-то уже развернул коней. К подтянувшемуся Егерту подъехал всадник, отличающийся от остальных нашитыми на рукав лентами.
Я безотрывно смотрела на встречу предводителей.
Улыбающийся всадник спрыгнул с коня.
– Егерт! Рад, что ты благополучен. Вчера Угмар получил сообщение, что вы пошли на поимку банды разбойников и пропали. Мы выехали на выручку с зарёй. Как вам удалось сбежать и так далеко забраться?
– Приветствую, Лаврис! – Десятник обрадовался гораздо меньше, – поимка банды завершилась успешно, – он кивнул в нашу сторону, – об остальном в первую очередь узнает начальство.
"Вот как!"
Я почувствовала, как на нас сходятся изумлённые взгляды наездников, и обрадовалась, что Тошка уютно сопит за надёжной спиной Дэва. Если среди десятки Егерта один Дэв видел драконов воочию, то среди конников могли найтись ещё знающие.
Мы перегородили всю дорогу, догнавший нас дедок, восседающий на телеге, счел за лучшее направить лошадку на обочину. За ним остановилась ещё пара телег.
"Наверное, продукты в столицу везут"
Лаврис заметил намечающееся столпотворение.
– Карн, Дегорт, возвращаетесь. Советнику Угмару передать, что мы встретили десятку и сопровождаем в целях безопасности.
– Дих! – двое конников покинули строй и устремились обратно.
С увеличившимся, но всё таким же белобрысым сопровождением мы двинулись дальше.
* * *
– Теперь на каждого приходится по два с половиной охранника и одному с половиной цохху, – бодрый Ёжик вышагивал по середине дороги, громко извещая окружающих о своих мыслях, – дядька Арсид, а что – я завалил бы десяток?
– Да больше завалил бы! – вмешалась Тамия, – с твоим-то секретным стилем "Школа ёжиков". Как там? "Снег упал с ёлки весной".
С прибытием конников стало хуже. Теперь по бокам от нас ехали, сменяясь, по двое всадников, нависая черными тенями и делая вид, что не прислушиваются к разговору. Я сразу забрала у Дэва рюкзак. Очень вовремя, потому что скоро парня Егерт отправил в авангард. Тошку пришлось будить, засунув руку в горловину рюкзака, и строго предупреждать мысленным сообщением не высовываться ни в коем разе. Тошка понимающе выдал своё коронное:
"Сплю"
Рюкзак несла я сама, больше никому не доверяя. А сумку с общими запасами продуктов по-прежнему несли Сэл с Митом поочерёдно.
Мы занимали всю дорогу, догоняющие нас телеги и люди были вынуждены тащиться следом, пока наше начальство не решало освободить проезд. Поэтому где-то раз в час мы останавливались и в том же порядке, окружённые охранниками, сходили на обочину.
На первой же остановке, когда мы с Тамией направились в кустики, за нами, понукаемый взглядом Лавриса, тронулся один из всадников.
Нет, так не пойдёт. Я подошла к новому начальству. Калиф на час, а вернее – до прибытия в столицу – Лаврис встретил меня вполне дружелюбно. Светловолосый, как вся компания, кроме нас с Ёжиком, симпатичный и улыбчивый, от такого не ждёшь жесткости в решениях. Но уболтать такого сложнее, чем Егерта. Просто куртуазный вариант начальника.
– Добрый день, офицер.
Я остановилась прямо перед ним, не позволяя себя игнорировать.
– Леди, – он слегка обозначил поклон. Ну хоть так.
– Какие меры с нашей стороны вы считаете достаточными, чтобы предоставить девушкам необходимое уединение?
Во как загнула! На самом деле эту фразу я сконструировала заранее и даже повторила про себя пару раз, прежде чем подойти. Сейчас и узнаю, не бросила ли я бисер перед свиньёй.
Он даже глазом не повёл. Улыбка осталась такой же очаровательной.
– Чтобы защитить леди, я не могу допустить и малейшего послабления в обеспечении безопасности.
Вот змей. Зато не свинья, да.
– То есть вы считаете оскорбление скромности девушки защитой? – я распахнула глаза пошире и кокетливо склонила голову, – это так печально. А что случилось с предыдущими вашими подопечными?
– Что происходит? – незаметно подошёл Егерт, видно, уставший изображать незнакомца.
– Леди Ньера осчастливила меня разговором, – Лаврис улыбнулся, – а предыдущие преступники были в целости и сохранности доставлены в тюрьму, где и отравились несвежим супом сразу после допроса третьей степени. Поверьте, леди, они почитали себя счастливчиками.
Меня чуть не стошнило. Бледно улыбнувшись, я вежливо обратилась к Егерту:
– Десятник Толь, если так необходимо, чтобы девушек в лесу сопровождали, прошу выделить нам в охрану Дэва.
На мгновение Егерт заколебался, я испугалась, что он откажет. Однако сжалился:
– Дэв! Сопроводи девушек!
– Благодарю вас, – я постаралась поизящнее развернуться и идти лёгким шагом под взглядом двух тюремщиков.
Лес обзавёлся пышной листвой, замечательно скрывающей от нескромных взглядов. Найти укромный уголок можно было в паре шагов от привала, но мне надо было прогулять Тошку, истомившегося в рюкзаке.
"…отравились несвежим супом сразу после допроса третьей степени…"
Эти слова звучали в моих мыслях. Кажется, я только сейчас поверила, что всё так серьёзно. До этого я представляла, что после всех неудобств походной жизни под военным надзором суд всех выслушает, преступников повяжут, а нам раздадут плюшки. Ну не дура ли?
"…отравились несвежим супом сразу после допроса третьей степени…"
Это средневековье, детка. До суда дело может и не дойти. Чего судить, если и так всё ясно? Я сильно укусила губу, чтобы взять себя в руки. Тошка тревожно заглядывал в глаза, а Дэв оглядывался, чтобы не допустить близко лаврисовцев.
– Тошка, прогулялся, малыш? Полезай в рюкзак. Дэв, перед столицей я в присутствии Егерта передам тебе рюкзак, позаботься о Тошке, если мы задержимся, хорошо?
– Никто его не обидит, не беспокойся, Даша. Да вас и не будут задерживать, все гражданские иски с участием гвардии князя рассматриваются сразу, – Дэв смотрел так, будто сказал нечто утешающее.
– Вот и отлично.
Я позвала Тамию. Пора было возвращаться под надзор.
* * *
Неприятным сюрпризом стала ночёвка в приличном трактире и ужин, оплаченные Лаврисом. Нам с Тами выделили каморку без окон. Единственная дверь запиралась изнутри и снаружи на щеколды, в углу стоял горшок, прикрытый крышкой. Сэл внёс нашу сумку, так и не освобождённую от общих запасов крупы. Хотя… кто бы стал объяснять Лаврису, как она туда попала?
Не успели мы расположиться, как в дверь постучали, под охраной Лавриса вошёл трактирщик с подносом и свечой. Я быстро вытащила шубу.
– Прошу вас, офицер, передайте брату и Арсиду.
– Непременно, леди, непременно, – всё так же приятно улыбаясь, откликнулся Лаврис, – советую хорошо поесть и выспаться. Завтра до обеда мы должны достичь столицы.
"…отравились несвежим супом сразу после допроса третьей степени…"
Чушь! Не будет же он нас травить за сутки до итога путешествия? А почему нет? Чтобы до допроса дожили? Формальности, господа. Нет человека – нет проблемы. Я же не знаю, какие ему распоряжения дали.
Я схватила Тамию за рукав и подождала, пока посторонние выйдут за дверь и запрут нас. Задвинула щеколду и прислушалась. Сапоги и шлепанцы утопали в сторону столовой. На минуту шум из общего зала стал громче, а потом утих, отрезанный дверью в коридор. Рядом с нашей дверью кто-то вздохнул и переступил с ноги на ногу, скрипнув половицей.
На цыпочках отошла от двери и громко сказала:
– Тами, я что-то не хочу есть, наверное, послушаюсь совета офицера и лягу спать пораньше, – знаками показывая, чтобы она не вздумала есть эту пищу.
– Я тоже, – согласилась девушка, тоскливо прощаясь взглядом с горячей барвой в сметане, пирожками и кувшинчиком с молоком.
Вряд ли Лаврис мог отравить начинку. Я разломила пирожок, внутри яйца с грибами и зеленью. Вкусно, наверное.
"Тошка, ты умеешь яды определять?"
Дракошка выбрался из рюкзака и потянулся носом к продуктам.
"Молоко неправильно пахнет"
Совсем плохо. Я запуталась, получается, Лаврис меня предупредил? Зачем?
Переставила кувшин с молоком в тот же угол, где горшок стоял. И крышкой от горшка прикрыла. Мало ли! Вдруг испаряется.
Есть мы всё же не рискнули. Тошка хотел было, но я упросила его потерпеть до завтра, когда бабушка Дэва накормит такого милого дракончика самым вкусным, что только придумает.
Расстелили пенку, сумку под голову, укрылись пальто. Затушили свечу.
Получил ли Ёжик шубу? Догадались ли они не пить? В этой тёмной пыльной каморке в голову лезла тысяча мыслей. Тошка свернулся комочком рядом со мной и легко продолжил спать, напоминая о том времени, когда он просыпался раз в несколько дней. Как же мне проконсультироваться с магами-драконоведами?
И мысль, к которой помимо воли поворачивалось сознание:
"Нас могут убить"
О чём бы я ни начинала думать, мысли неизменно соскальзывали к этому факту.
"…могут убить…"
Просто так, во избежание хлопот или из каких-то высоких соображений, но нам это будет неважно. Не сомневаюсь, что Лаврис специально это сказал. Наверное, чтобы не наглела. Надо было ему ответить "даже на преступниках экономите", или "от тюрьмы да от сумы не зарекаются", или…
Эти сине-стальные глаза, смотрящие на меня с прищуром, не давали мне уснуть. Видно, он и в самом деле считает меня атаманшей. Что он подсыпал в молоко? А может, и не считает. С чего бы ему вообще обо мне думать? Завтра сдаст по инстанции и поедет новые банды ловить. И с чего это я так много о нём думаю? М? Стокгольмский синдром? Врёшь, не возьмёшь!
* * *
В каморке было темно, но китайские наручные часики исправно подсвечивали цифры. Шесть утра. Не знаю, во сколько я уснула, но не выспалась я жестоко. Горькие мысли о родных, собственной участи, а ещё жёсткий пол и затхлый воздух долго не давали уснуть. Почему-то на холодке в лесу спалось куда слаще, чем в этом карцере.
Зашевелилась Тамия.
– Пора вставать?
– Да, просыпайся, подружка. Пока соберёмся, наверное, за нами придут.
И в самом деле, только мы успели на ощупь собрать вещи и устроить Тошку поудобнее, в дверь забарабанили. Три шага в кромешной тьме, утыкаюсь носом в дверь, с первой попытки нахожу щеколду. Дверь распахивается. Ох, хорошо, что в коридоре нет окон, это позволяет не слишком часто моргать при виде бодрого Лавриса и вытянувшихся в карауле двух охранников.
– Приветствую, леди. Мои люди проводят вас к умывальне и на завтрак. Советую поспешить.
В мои ночные задумки входили фантазии о том, как я оглушаю первого подошедшего, мы с Тамией скрываемся в лесах и отбиваем Ёжика с Арсидом, напав на отряд. Я оценила фигуру Лавриса, на голову возвышающегося надо мной, расстояние между нами и двух внушительных армейцев. Дааа… Джеки Чан в помощь!
Лаврис, так и не дождавшись от меня реакции, перевёл взгляд на Тамию.
– Вы меня слышали, девушки?
Я повернулась к армейцам и ласково проворковала:
– Мальчики, мы готовы следовать за вами.
Лаврис ухмыльнулся в оставшиеся равнодушными лица подчиненных:
– Внимательнее, парни, – и зашагал к выходу.
* * *
Ёжик, увидев меня, обрадовался, подбежал и замялся, обнимать или нет.
– Даша!
Я сама его обняла, стеснительного такого.
"Блин, забываешь, что он ещё ребёнок, пусть и с тысячелетним опытом"
– Радуйся, братишка, – шепнула я ему на ухо и отстранила от себя, – Ёжик, ты вырос что ли?
Его макушка находилась выше уровня моих глаз, я с удивлением заметила юношеский пушок над губой и торчащие из рукавов олимпийки запястья.
– Да, наверное. Даш, можно я носки кроссовок обрежу? Пальцы сильно жмёт.
– Эй-эй, подожди. У меня шлёпанцы есть, может, лучше пока их наденешь?
– С бабочками? – скривился Ёж, – давай. Хуже не будет.
– Вас вечером кормили? – вокруг нас стучали ложками стражи.
Благодаря тому, что кашу разливали (да, она была жиденькая) из общего котла, а воду черпали вообще из бака, стоящего в углу кухонной стойки, я перестала бояться отравы и попробовала ложку каши. Похоже на манную, которую я не любила с детства. Однако неизвестно, когда мы поедим в следующий раз, поэтому привередничать не стоит.
– Кормили, – Ёжик почти выхлебал свою порцию, заедая хлебом с солью. – Молоко чуть горчило, а так всё вкусно было.
– А шубу передали? – я еле одолела половину миски, спрятала в рукав кусок хлеба для Тошки и подсунула остаток каши мальчишке. Он благодарно кивнул и начал уничтожать.
– Да, спасибо. Всё помягче, чем на досках.
– Все на построение! – раздался с другого конца стола голос Егерта.
Я метнулась к сумке и торопливо вытащила закопанные поглубже шлёпанцы. Ёжик босиком с видом полного счастья сунул ноги в шлёпки.
– Неси! – я вручила Ежу связанные шнурками кроссовки с запиханными внутрь носками. – Ты же не сунешь это к продуктам.
Мит, пробормотав "приветствую, леди", подхватил сумку.
– Благодарим вас с Сэлом за помощь.
Он поторопился отойти. Наши акции падают с каждым часом.
