Система: Империя нового мира

Глава 1

Утро выдалось не самым добрым. В связи с последними климатическими условиями, весь мир начал меняться. Там, где раньше были вечные льды – отныне, была лишь вода. Пустыни – ожили, курорты – замерзли, а холодные регионы России, да чего только России? Всего мира, стали теплыми.

Но я привык к этому, и мне было грех жаловаться.

Сейчас же, звук долгожданного дождя в солнечном Петербурге, успокаивал, освежал воздух и сулил тем, что мне пора искать зонт. Ливни были редкостью, но, если они проходили, даже банальные пять метров до машины нужно было пробегать с предметом над головой, дабы не промокнуть насквозь.

–– Черт, как же не хочется, – я потянулся в постели, скидывая с себя простыню, глубоко вдохнул и резко сел на кровати. – Не хочется на работу…

«Может, стоит поискать дождевик? – подумал про себя, и встал с постели, двигаясь к старому шкафу, который разобрать и поменять – все руки не доходили, – Или взять только зонт?»

Остановился, посмотрел на свое отражение в зеркале шкафа, и недовольно потер небритую физиономию.

Меня зовут Андрей, я самый обычный офисный планктон этого бренного мира в дневное время, и сериально-игровой задрот в вечернее время суток. Я – ничем не примечательная личность, типичный представитель серой массы. Слоняться по душным кабинетам, дабы выслушать очередную недовольную жирдяйку, которой не нравится скорость, с которой я проверяю документы, и есть моя жизнь. Но оно – того стоило. Все же, оплата была приличной, я не жаловался на достаток. Я не терпила, я – потерпевший.

Пока я рылся в своем шкафу в поисках или дождевика, или зонта, за окном что-то громко бахнуло. Пол под ногами завибрировал, стекла в окне задрожали, а меня, кажется, чуть не сбило с ног.

В голову пришла только одна мысль – опять взрывы на горно-обогатительной фабрике недалеко за городом.

Но, что-то пошло не так…

Во-первых, меня чуть не раздавил тяжелющий советский шкаф, в котором я рылся, и который я еле-еле удержал на своем месте.

Во-вторых, во мне что-то поменялось, а если быть еще точнее, что-то меня ударило прямиком в живот.

Еле-еле удержав рвотный позыв, я резко согнулся и рухнул на колени, корчась от непонятной, режущей боли.

На улице сработал громкоговоритель, точнее – гражданская сирена, а после нее раздался голос диктора, повторяющий одну и ту же речь.

«Пришло время принять наказание за свои грехи. Земле – нужен новый порядок. Вдали от ваших сомнений и жадности. Я – освобождаю мир. Ваш мир – от вас.»

Понимая, что судя по всему – это чья-то шутка, я попытался встать, но приступ так называемого «удара в живот» повторился еще несколько раз, я мысленно проклял вчерашние острые наггетсы, ибо единственное объяснение такой боли – были именно они, и только минут через пять, смог полноценно набрать воздуха в легкие, и встать.

Только вот как только я выпрямился, звук грохота повторился вновь, и это явно была не молния.

–– Чертовы рудники, опять режим нарушают? – злобно прошипел я, растирая ладонью живот. – Обещали же, что будут взрывать свои залежи только после обеда, а не с утра!

Мир за окном замер, и я не сразу понял, что хлынувший было дождь, который долбил по подоконнику своими тяжелыми каплями, резко прекратился. И как только я об этом подумал, прошла еще секунда и яростный дождь вернулся.

«Что за ерунда?»

Очередной грохот, сопровождаемый вибрацией по полу, свалил меня с ног, только на сей раз стекла не задрожали, как это было раньше, а разлетелись на мелкие осколки, осыпая всю комнату блестящими, опасными кристалликами.

Ощущение чего-то опасного, пробралось в мою душу, как и холодный ветер, который проник в мою квартиру через пустые оконные проемы.

«Пришло время принять наказание за свои грехи. Земле – нужен новый порядок. Вдали от ваших сомнений и жадности. Я – освобождаю мир. Ваш мир – от вас.»

Повторял невидимый диктор через громкоговорители.

–– Что там… – но я не смог услышать, что-то новенькое промелькнуло перед глазами.

Сначала, это было просто линия, но затем, она начала преобразовываться в самые настоящие буквы.

Внимание!

Новый мир пришел. Отныне, вы можете вызвать всплывающую подсказку по своему велению. Готовы?

Ошибка!

Ошибка!

Повтор…

Успешно!

–– Что за… – пробормотал я себе под нос, тысячу раз проморгавшись, не понимая, откуда эти надписи появились перед моими глазами.

Я пытался повернуть голову влево, потом вправо, вверх и, черт, они не пропадали!

Надпись сменилась на новую, которая пробежала бегущей строкой перед глазами, а затем появилось окно статуса, словно я был в какой-то игре.

Здесь было миниатюрное стройное тело, точь-в-точь повторяющее мое собственное, от татуировок, до крупного шрама на груди.

Причудливые рисунки обгрызенного яблока на моих трусах, на мини-версии переливались серебром.

Андрей Ткаченко.

Раса: не известна

Уровень: 0

Титул: ???

Характеристики:

СИЛА: ???

ЛОВКОСТЬ: ???

ЗДОРОВЬЕ: ???

ВЫНОСЛИВОСТЬ: ???

ИНТЕЛЛЕКТ: ???

МАНА: ???

«Сколько значений… Да боже, о чем я думаю? – в моей голове был полный сумбур, – Что за показания?»

Я внимательно посмотрел «статус» персонажа, оценил то, что рельеф моих реальных мышц повторялся в точности, и уставился в последние показатели.

–– Какая к черту мана? Какой интеллект? Что это?

«Интеллект плюс мана – показатель ваших магических способностей». – зазвучал какой-то технический голос в голове.

Я не сразу обратил на него внимание, возможно, потому что был под впечатлением того, что вижу своими глазами…

«Не, книженций-то я много перечитал за последние пару лет, про попаданцев, систему, но, чтобы так и со мной? Может, я сплю?»

«Хотите вызвать справку?» – голос вновь зазвучал в мозгу, но теперь, я, аж дернулся.

Мотая головой из стороны в сторону, я ничего и никого не увидел, и схватившись за виски, начал их массировать.

–– Может быть, я просто сошел с ума?

–– Никогда бы не подумала, что, Ядро отправит меня на эту никчемную планету. Черт, почему так громко, – очень соблазнительный голос, к которому хотелось тянуться, зазвучал где-то за моей спиной.

Меня словно током пробило. Интерфейс закрылся. Пришла тщетность бытия.

Я обернулся на голос, и замер, с полуоткрытым от удивления ртом, рассматривая гостью в моей спальной комнате. Даже, не сразу понял, реальность это или нет.

В комнате стояла женщина, которая, на вид была моей ровесницей, где-то чуть больше двадцати пяти. Ростом, только, низковатая, по сравнению с моим середняком в метр восемьдесят. Ее внушительная и очаровательная внешность, многим бы красавицам заткнула их рты…

Казалось в ней не было изъянов. Красные, длинные волосы, которые водопадом струились по ее плечам, поблескивали в тусклом освещении потолочного светильника. Упругие, накаченные губы, накрашены в цвет волос, а белое, максимально открытое платье – плотно прилегало к ее идеальным пропорциям и формам, скрывало или даже – подчеркивало ее соблазнительные «нюансы».

Такой красоты я никогда в жизни не видел. Если не считать видео площадок, где данные «принцессы» развлекают публику.

Только вот и с ними была разница – моя гостья – была живой, а не за камерой ноутбука, и выглядела вполне естественно.

Но от нее явно чувствовалась опасность.

Только вот и она казалась мне – растерянной.

Ее красивое тело никак не могло соответствовать убийственному выражению лица. Нет, оно не было ужасным, или некрасивым, оно говорило только одно: Пялишься? Убью!

Я только было хотел закрыть рот, чтобы вновь его открыть и что-то спросить, как звуки под окном, вывели меня из мыслительной «ямы». Послышался звук бьющегося стекла, и по классике жанра, заработала автомобильная сигнализация, как назло, напоминающая истошные звуки сигналки моей новенькой мазды.

Под вопросительный взгляд гостьи, которая думала, что все мое внимание будет обращено только к ней, я ринулся к окну, чтобы посмотреть на то, что творилось на улице.

Все, что я знал и видел раньше – изменилось. Мир, который я знал – стал другим. Все улицы моего любимого города были усыпаны кровавыми лужами, и ливень, между прочим, был такого же ярко-красного цвета.

Этот новый цвет – никак не подходил привычной зелености пейзажа.

Метнув взгляд к небу, я ужаснулся еще сильнее. Не было синих туч, или серости неба. Было ощущение, словно сам серый цвет – был заменен на красные оттенки. Это выглядело слишком ужасающе.

Мои окна выходили на центральную дорогу, и она, была усеяна врезавшимися друг в друга машинами, несколькими полуразорванными трупами, и суетящимися людьми.

Протерев глаза, ибо я не поверил в происходящее, я увидел еще одну мерзкую вещь. Люди ели друг друга! Меня вывернуло прямо с третьего этажа.

«Бред! Бред! Бред!» – в голову пришло лишь одно умозаключение. – «Сплю, я просто сплю.»

Пронзительный визг, где-то с правой стороны моего дома привлек мое внимание. Чуть перевесившись через подоконник, я стал невольным зрителем развивающейся сцены около «КБ», крыльцо которого проглядывалось с торца здания. Из магазинчика выбежала деваха лет восемнадцати, на тонких шпильках, и очень-очень старалась, увернуться от пятерки странных людей, которые еле-еле волочили свои ноги по земле и протягивали руки перед собой.

«Ей богу, сериал про зомби», – невольно всплыло в моей голове, уж больно напоминало по «сюжету».

По иронии судьбы, в облегающей мини-юбке было очень неудобно широко расставлять ноги, а дабы не оголять общественности цвет своего нижнего белья, если оно вообще на ней присутствовало, она держала одной рукой краюшек юбки, запнулась ногами друг об друга, и упала раньше, чем бутылка вина в ее левой руке, подарила этому миру пронзительный звук бьющегося стекла.

«Где-то через дорогу, алкаш начал нервно икать…»

–– Беги! – невольно закричал я, отгоняю саркастические мысли из своей головы, вглядываясь в людей, которые потянулись в ее сторону.

Дальше – было мерзко.

Самый ближайший из «странных» упал на колени перед ней, и принялся руками раздирать тонкую майку на ее спине, вызывая тонну визга и крики:

–– Насилуют! Помогите!

Эх, красавица, лучше бы они тебя хотели.

Она смогла перевернуться, но рядом уже оказалось еще двое, они просто не дали ей подняться. Ее лицо, полное соплей и слез, вымаливало помощи, и она, очевидно, смотрела на меня, высунувшегося из окна о помощи.

Эта девушка, между прочим, была не одна на улице из «живых», только вот те, остальные, старались оббежать это странную процессию, избегая контакта с «медленными» людьми.

Следующим звуком стал пронзительный визг. В ее руку в буквальном смысле вцепились. Сколько это продолжалось – я не знаю, ибо потерял счет во времени. С бледным лицом и стеклянными глазами, я следил за ней ровно до тех пор, пока она не перестала дергаться.

Очередной странностью были всплывающие хитпоинты, над ее телом, которые, с каждым укусом или ударом по телу, всплывали над ней.

–– Быть такого не может, – с побелевшим от ужаса лицом, я пялился на сие творение «хоспода».

Вскоре, толпа над телом покусанной, и местами обнаженной девушки, медленно встала и побрела куда-то, только вот… И она встала, следуя их манере медленно идти. Она в последний раз вскинула взгляд в мое окно, и что-то прохрипела утробным, но достаточно гулким голосом.

–– Не-не-не, – я попятился от окна, – Этого точно не может быть!

Вся реальность сложившейся ситуации никак не укладывалось в моем воображении. Я бил себя по щекам, умывал лицо, полностью игнорируя постоянное присутствие красавицы рядом, щипал себя, даже кусал, но итог был одним – я не спал!

«Я словно в игре. Это просто как игра. Игра…» – меня то бросало в холодный пот, то отпускало. Реальность происходящего мутила разум. Но «понятие» – я верю тому, что вижу, чуть ли с ума не сводило.

Метнувшись обратно к окну, я увидел еще более странные вещи.

Горстка воронов, неестественно «злобно» каркающих над телом изувеченного мужчины около соседнего дома, взмыла в воздух, по мере приближения «моей» уже знакомой пятерки медленных, по пятам которых следовала любительница вина. Все бы ничего, ну, спугнули птиц, это обыденность, только птицы были слишком уж большими.

Большая часть воронов – просто перелетело дорогу, и принялось клевать своими полуметровыми клювами стекло красной иномарки, из-под капота которой сочился дым, а самый важный «птыц», с белыми пятнами на клюве, ринулся на толпу медленных.

–– Это что за ворон переросток? – спросил я сам себя, глядя, как птица пробивает голову «медленному».

Это было так быстро и так резко, что я замер, разглядывая картину.

«Быть не может!» – дурацкая мысль «может-не может», уже достала меня.

Ворона – в действительности была размерами с приличную овчарку.

Все бы ничего, ну да, большущая ворона, раздробила череп человеку, который повадками напоминал обычного зомби из сериала, ну, а потом, случилась «закономерность». Птице, видимо, понравился блеск остатка стекла на полуразбитом окне моего этажа, моей квартиры.

Эта тварюга распахнула свои огромные крылья, замахала ими, сбивая с ног подоспевшую бригаду погибшего, и взмыла вверх, оставляя после себя поднявшийся песок и поднятые в воздух мелкие осколки черепа.

–– Не-не-не! – зашипел я, хаотично соображая, чем закрыть окно, пока этот самолет не залетел в него, но единственно, что спасло меня от верной смерти, или быть точнее, пробитого черепа, эта рука гостьи, которая схватила меня, очень грубо, за шею, и втащила обратно в квартиру.

Ворон же – выбил своей головой оконную раму, и по инерции, вбил клюв точно в верхнюю-внутреннюю раму, погрузившись на полклюва в бетон оконного проема.

Дальше – я действовал на инстинктах. Ринувшись к шкафу, на полках которого помимо нижнего белья и кухонных полотенец был подарок отца в кожаном чехле. Я повернулся к вороне-переростку с большим, закаленным тесаком из неизвестного мне металла. И не раздумывая, изо всех сил рубанул им по тому месту, где у вороны должно было быть горло.

Черная как смоль кровь брызнула во все стороны, но, понимая, что эта тварь меня просто убьет, я рубил еще и еще, пока тело не рухнуло обратно, на улицу, оставляя голову и клюв воткнутый в бетон.

«Странно, а где показатель урона?!»

Только все этим не закончилось. Появилась небольшая, но яркая вспышка на том месте, где отделилось тело птицы, которая заставила меня зажмуриться, а когда я открыл глаза, то увидел предмет, подсвечивающийся светом – неизвестного происхождения, прямо на подоконнике.

Поздравляем! Вы получаете душу Темного Ворона неизвестного уровня!

Прибавка к атрибутам: +1 единица ловкости, + 1 единица силы!

Внимание!

Поздравляем! Вы получили первый уровень!

Доступно: два дополнительных очка характеристик.

Эти сообщения появились из ниоткуда перед моими глазами, а своими переливаниями будто бы отпечатывались в моем мозгу. А когда я прочитал «уведомление» о поднятии уровня, что-то произошло.

Сначала, мое тело посетила уже знакомая мне боль, только вот, она была кратковременной, но затем… Что-то напитало меня изнутри. Казалось, что я стал сильнее, шире что ли…

Это никак не укладывалось в голове.

–– Какого черта? – прошипел я, разгибаясь, когда приступ боли закончился, и еще раз взглянул на лист бумаги, который, словно в каком-то дешевом кинофильме, подсвечивался изнутри, – Это что за фигня?

Очередной взрыв за окном, заставил меня невольно пригнуться. Со стола попадали чашки, разбившись на мелкие осколки, шкаф, таки упал плашмя прямо за моей спиной, а машины во дворе, взревели своим противным пеликаньем еще громче.

Понимая, что подобный взрыв ничем хорошим не сулит, я чуть более аккуратнее чем раньше, высунулся в окно, огибая голову ворона и увидел то, что не хотел бы.

Сколько я себя помню, я жил в этой квартире, и на горизонте всегда любовался горой. Длинной, с белыми макушками, усыпанными снегом, и ровной полосой зелени, ну, а теперь… По центру горы появилась огромная щель, разделяя ее на две части. И, если я все правильно сосчитал, десять, а может, двенадцать молний ударили в одно и то же место.

–– Кажется… Я все-таки сошел с ума, – мой голос был таким сиплым, что я его даже не узнал.

–– Нет, не сошел. – мелодичный голос за спиной подкинул еще больше поленниц в «психологический» костер, – Новый мир пришел. Естественный отбор, убивать – отныне, главное правило выживания.

Под рукой что-то шипело, как мне показалось, а если быть точнее, било микротоками в ладонь, я медленно опустил взгляд на подоконник, и увидел, что на том самом листе бумаге «восседала» моя ладонь.

–– Что это та… – но всплывающий перед глазами текст, ответил мне на мой вопрос.

Свиток выбора активного навыка.

Внимание! Уровень навыка – 5!

Интересует описание?

–– Да, – дрожащими губами ответил вслух.

Огненный заклинатель: активный навык, заставляющий любую форму огня действовать по вашему направлению. Фактически – вы можете делать с ней, все, что позволит ваша фантазия. Но, учтите: эффект заклинания и его длительность – напрямую зависит от количества единиц маны и интеллекта.

Или

Заклинатель воды: активный навык, позволяющий контролировать воду. Фактически – вы можете делать с ней, все, что позволит ваша фантазия. Но, учтите: эффект заклинания и его длительность – напрямую зависит от количества единиц маны и интеллекта.

Подсвечивающийся лист бумаги не имел никаких надписей, лишь рисунок по самому центру листа, точнее – символ, который был незнаком. Серия из пяти кружков, через которые проходила прямая. Что-то мне не понравилось в нем… Только вот что?

–– Ух ты, удача улыбается тебе! – прозвучал голос за спиной, – Сразу перешел ступень уровня, так еще и получил активный навык? – красотка за моей спиной искренне радовалась моей находке, – Тебе везет, определённо везет!

Ее голос начал меня раздражать. Да кто она вообще такая? Как она оказалась в моей квартире да и… Черт, что здесь происходит?

Я обернулся, внимательно уставился в красную радужку глаз, которая переливалась разными оттенками этого цвета. Что-то в этом взгляде тянуло меня, располагало к ней, что ли, но нет.

Со мной такой номер не пройдет.

Как бы снимая наваждение с себя, я мотнул головой несколько раз, потер глаза и вскинул голову на девицу.

–– Ты вообще, кто такая? – мой грубоватый голос заставил девушку состряпать чуть обиженную гримасу, – Что ты забыла в моей квартире и вообще… Что здесь происходит?

Она молчала, испытывающее смотря мне в глаза, и как мне показалось, что-то сжимала в руке. Среагировал моментально – схватил брошенный на подоконнике тесак, и обернулся обратно к красавице, которая, уже, восседала на опрокинутом шкафу, покачивая ногой.

–– Ой-ой-ой, какие мы серьезные и опасные, – она расхохоталась, и резко, неестественно быстро, не по-человечески, встала, сблизилась со мной, и начала принюхиваться к моему лицу.

–– Вкусно пахнешь… Странно, с виду – обычный Одаренный…

«Черт… Даже пошевелиться не могу…»

Глава 2

-– Мда, – она несколько раз втянула воздух своими ноздрями, и состряпала миловидное личико, – Странные вы – существа Земли. Откуда в таком дохляке столько силы? Ты что, чья-то реинкарнация?

–– Бхгсв, – протянул я через закрытые губы.

–– Ой, говорить не можешь? Да? Тогда… – она улыбнулась еще шире, и…

Запустила руку в мое тело.

Такую боль – я никогда в жизни не испытывал. Казалось, словно она руками схватила мое сердце, и начала сжимать его. Сколько это длилось, я не считал, но, когда в глазах потемнело, а дышать стало невозможно, меня отпустило.

Зрение вернулось в норму, и перед моими глазами вновь возникла физиономия девушки, только, очень удивленная.

–– Сильный. Сколько перерождений помнишь?

–– Ты, о чем… – прошипел я, стараясь хотя бы руку сдвинуть.

–– Понятно. Я – Анна, – девушка хихикнула мне в лицо, отходя назад, – Я – демон-помощник. Фракция – собственно говоря – демоны. Ранг – семь.

«Какой еще ранг семь? Что за демоны?»

Только вот, она явно читала мои мысли.

–– Седьмая эволюция, – улыбнулась она, только понятнее от этого не стало, – Сильнейшая, в своем роде.

– Это все здорово, конечно, но где рога и крылья?

Она промолчала.

Меня немного смутил перечень перечисленного, но, однако, неадекватность происходящего как-то вписывалась в рамки происходящего.

Да, и, тем более, а не все ли равно, кто она такая?

Ко мне вернулся контроль над моим телом. Часто задышав, я прокашлялся, растянулся, и уставился на нее.

–– Забавно, демоны… Как персонажи на читательском сайте «автор туда – автор сюда» – улыбнулся я, и стер со своего лица любые эмоции, с некоторым недовольством глядя на Анну, – Какого черта ты здесь делаешь? Как ты попала в мою квартиру? О какой реинкарнации ты говоришь?

Кажется, что-то в моем вопросе было не так. Ибо с ее самодовольного убийственного личика пропала та напыщенная улыбочка, она скрестила руки на аппетитной груди, и искоса глянула на меня.

–– Ну-ка, подожди, – она замолкла на несколько секунд, словно формулируя мысль в своей головушке, – Тебя что, не испугало то, что я сказала о себе?

–– А что меня могло испугать? – ответил я вопросом на вопрос, – То, что ты мне руку в грудь запустила? Или то что полную ахинею несешь?

Недовольно растирая затекшие плечи, похрустев шеей и пальцами, я также скрестил руки на груди, и облокотился на подоконник.

–– Ну, да, ты каким-то волшебным образом оказалась в моей квартире, это мы пропустим. Но вот это, – я жестом указал на голову ворона в бетоне, а затем, на расколотую гору за пределами окна, – Это вот – пугает.

–– Ты какой-то странный, – она сузила глаза, внимательно изучая мое тело, – Хоть бы оделся.

Я проигнорировал этот момент.

–– Ты мне вот что скажи, Анна, – я отошел от подоконника, и, все же, стянул со спинки стула свои штаны, носки и кофту с капюшоном, – Какого черта здесь творится, и зачем ты здесь? Что с моей головой? Я в игре?!

Она подождала пока я оденусь, опять же, испытывающе на меня посмотрела, и, наконец, заговорила:

–– У меня такое ощущение, что ты поверишь всему, что я скажу тебе.

–– А у меня есть другой выбор? – безразлично ответил я, – Что я должен сделать? Заныть? Забиться в истерике, руки на себя наложить? Нет, спасибо. Жить я хочу больше.

–– Странный ты, – она покачала головой, – Нравишься ты мне, Андрей, очень нравишься.

–– Странно. Вроде не такой уж и красавец, – парировал я, натягивая на левую ногу носок, – Что нужно-то? Пройти игру?

–– Ты действительно можешь принять реальность, которая изменилась по велению руки? – в ответ я кивнул, – Любопытно… Что с твоей головой?

–– А я почем знаю? – надел второй носок, – Что за надписи бегают у меня перед глазами? Что за интерфейс? Что это?

Но казалось, она полностью игнорировала мои вопросы. Вместо этого, она просто восхищалась моим безразличием, насколько мне было по барабану все это.

А какая у меня должна была быть реакция? Что я, в игры не играл? Книги не читал? Не понимаю, что мир покатился в тартарары? Да, это мало вероятно, но своим глазам я верю.

Единственное, что мне бы хотелось, чтобы это был мой сон, или, я просто поехал кукухой, и сейчас лежу в какой-нибудь психбольнице обычным овощем, и все это происходит только в моем мозгу, а не наяву. Но что-то мне подсказывало, что это не так.

–– Ты проживешь очень долго со своим отношением к изменению реалий, – ее губы растянулись в сладкой улыбке, – Ты одинок?

–– Ага, – буркнул я, демонстративно показывая, мол, уйди от шкафа. – Живу сам с собой, со своим самолюбием.

Чертыхаясь про себя, я все же смог его поднять. Все же силы во мне прибавилось, на удивление. Завалил шкаф набок и слишком легко оторвав сломанную дверцу, достал обычную сумку, которую накидывал на плечи. Сложил туда пару футболок, всякую мелочь, которая высыпалась из шкафа, в стиле зубочисток, бумажника, и зажигалки с сигаретами, и уставился на недовольную Анну.

–– Что?

Она улыбнулась еще более хищно, подошла ко мне, коснулась своим длинным ногтем моего подбородка, и ласково, с игривыми нотками в голосе, спросила:

–– Не хочешь быть моим человеком, м? – она прикусила нижнюю губу, – Обещаю, я буду заботиться о тебе…

Я улыбнулся своей самой наиглупейшей улыбкой, встал, и покачал отрицательно головой.

–– Мадам, предложение конечно же, заманчивое, но вы, как вы сказали – демон, а я человек или Одаренный? Кто-то там… Не нужно быть полным задротом, чтобы понять – это закончится очень печально для меня. Что там демоны делают?

Она пристально пялилась на меня.

–– Душу жрут? В котле варят? Или это… – на секунду задумался, – Черти? – внимательно прошелся по ней взглядом, – На черта ты непохожа. Ни рожков, ни хвостика.

Ее брови медленно поползли вверх, и с таким выражением лица она пялилась на меня очень долго. До тех пор, пока мне это не надоело.

–– Чего пялишься?

Она возмутилась таким вопросом. Раздула свои ноздри, и тут я увидел колечко на правом крыле носа. За пирсинг ей – определенно, высший бал.

–– Хороший вкус, – улыбнулся я ей, и пошел в сторону коридора.

–– Постой, – она окликнула меня, и я остановился, – Ты куда пошел?

–– Честно? Не знаю. Поем что ни будь, да буду думать, что делать дальше.

На самом деле я и понятия не имел, как дальше быть. Мир – вроде как, пошел к черту, на улицах ад, я – не знаю, что мне делать. Выжить? Обезопасить дом? Снабдить себя провиантом?

–– Хочешь научиться магии? – ее вопрос, казалось, взбудоражил все во мне.

А действительно? Хотел ли я когда-нибудь в своей жизни научиться подобному?

Да. Определённо – хотел. Мечта любого сериало-люба, который посмотрел за свою жизнь бешеное количество тайтлов. Игравшего во что только возможно…

–– Ну, допустим… И что я за это должен сделать? Душу продать?

–– Эй, наивное и вкусно пахнущее существо, – ее сладкий голос вывел меня из мыслительного процесса, – Ничего! Просто, если хочешь научиться – только пожелай!

«Пожелать, значит? Сделать вид, как будто я в игре?»

Я внимательно посмотрел на нее, потом на бумажный лист в своей руке, и сделал – очевидное. Закрыл глаза, и сказал одну-единственную фразу: Хочу научиться магии. Сам же себя спародировал в голове: «хуягией».

В мою голову, а точнее, в мои виски проникла острая боль, которая так же быстро затухла, как и появилась, и где-то на задворках сознания, загорелся крошечный огонек.

Поздравляю! Вы выучили новый активный навык!

На текущий уровень, вы можете изучить еще три активных навыка до первой эволюции, и два пассивных!

Эти слова пролетели перед моими глазами на фоне демонессы, облокотившейся на стену своей задницей. А когда взгляд упал на собственные руки, бумажки в них – не оказалось. Она растворилась, словно по волшебству.

–– Ну и… – начал было я, пока за дверью выхода из квартиры не послышались крики.

Машинально, я ринулся к двери, проверил, чтобы она была закрыта, и с легким трепетом и дрожью в ногах, заглянул в глазок.

Стук, а точнее, давление на дверь извне, заставило меня на миг отпрянуть от опасности, затаившейся по ту сторону сомнительной деревянной преграды, но все же, я смог преодолеть свой страх и уставился на обывателя с соседней квартиры.

Извечный пьяница и дебошир – дядя Ваня, с окровавленным и максимально тупым лицом с белыми зрачками, бесцеремонно долбился головой в мою дверь. Все это сопровождалось утробным, горловым бульканьем, словно он пытался что-то сказать.

–– Это игра? – прошептал я. – Это кино? Кома? Какого на…

–– Нет, – громко ответила Анна, – Это новая реальность. Убивай или умри. Что захочешь, то и примешь. Только вот, мне бы хотелось… – я недослушал ее, ибо все внимание было приковано именно к «соседу», но понимал, что она хотела связать все с «милым», «вкусным» и прочей чепухой, поэтому, решил дальше не слушать.

Когда чудесный соседушка чуть отошел в сторону, за его спиной показалась его жена, тетя Зина, обладательница внушительного центнера веса, если не учитывать полноценный «маленький хвостик» в сумме еще пятидесяти килограмм, с такой же тупой физиономией, как и всегда – долбанула головой мою деревянную дверь.

«А ведь я хотел поставить новую евродверь, с плотным металлом…» – пролетело в моей голове, и я ринулся обратно в коридор.

Я понимал, что такими темпами, эта кабаниха просто снесет дверь с петель, а вспоминая события под окнами, понял, что меня попытаются сожрать. Дальше – я действовал машинально. Обогнул улыбающуюся Анну, вернулся в свою комнату, перетащил шкаф к дверному проему, авось, они споткнутся об него, и вооружился тесаком. Потом еще раз подумал, и поставил рядом с собой стул.

Вдруг, пригодится? Держать их на расстоянии от себя, например.

«Если они действительно – зомби, то они точно неповоротливые и тупые.»

Конечно, наилучшим оружием была бы голова ворона, точнее – его клюв, но что-то мне не хотелось трогать эту мерзость и тратить лишние силы, чтобы достать клюв из бетона.

Раздался деревянный треск и в коридор что-то ввалилось. Я прекрасно понимал, кто и что, и просто ждал.

А вот Анна же, влетев в комнату, демонстративно перепрыгивая шкаф, с улыбкой на лице уставилась на меня. Ждала, что я буду делать.

–– Ты не в игре, мое солнышко, – проворковала она, – Умрешь – это навсегда, и будешь таким же бездумным мертвяком.

«Офигительная поддержка.»

Когда первое «лицо» появилось в дверном проеме, у меня не осталось никаких сомнений, что это действительно зомби. Рваные раны на шее и лице, следы от укусов, бледно-серая кожа и отвратительный внешний вид.

Если бы я не видел это под окнами, и не понимал, к чему готовиться, я бы, наверное, показал Анне свое содержимое желудка, но…

Пытаясь не слишком часто дышать, а от соседей реально разило тухляком, я выжидал.

Зомби-баба споткнулась. Теть Зина просто упала безмолвной тушей на шкаф, разломав его и, очевидно, свои кости, а ее муж тупо завис в дверном проеме комнаты, клацая полуразвалившейся челюстью.

Хаотично вспоминая, куда нужно бить, чтобы убить этих тварей, я, нервно щелкал зажигалкой в кармане. А когда понял, что у меня было в руке…

«Так… Стоп!» – но додумать не успел.

В коридоре послышались еще одни звуки, и на сей раз, я не стоял как истукан. Дёрнувшись в сторону лежавшей соседки, со всей силы огрел ее по макушке стулом, разбивая черепушку надвое.

Во время того, как она «погибла», над ее головой мелькнула кроткая надпись – Шот.

«Ван шот?»

Как показала практика, и как подсказали просмотренные мультики и сериалы, зомби – очень хрупкие. Вонючая жижа пятном растеклась под ее физиономией и больше она не двигалась, сосед же, который стоял как истукан, лишь что-то побулькал, но из-за широкости своих плеч, как оказалось, топтался на месте.

Отломав ножку от стула, я встал на неприятную тушу, и со всей силы воткнул обломок ножки в глазницу соседа.

Эффект был ожидаемым. Надпись – такая же. Тело пьяницы упало спиной назад. Замертво. И тут я увидел еще двоих.