Отпрыск рода Орловых. Том 2

На мгновение отвел взгляд, а когда посмотрел вновь – никого не увидел.

Может показалось?

По телу прокатился озноб.

Быстро нырнув в тамбур, сразу прошел в свое купе и примостился у окна, ожидая соседей и пытаясь понять – показалось мне или нет.

И если все-таки не показалось, то я очень надеялся, что замеченный мной человек не сядет на этот поезд или хотя бы не очутится со мной в одном вагоне.

Первым в купе зашел забавный старичок чем-то похожий на доктора. Пожалуй, именно таким в детстве я представлял Айболита. Почти сразу за ним появились мужчина и женщина – те, которых я приметил еще во время стояния в очереди за билетами. Однозначно аристократы – сделал я окончательный вывод, рассмотрев пару вблизи.

Глава 3

Разговаривать ни с кем не хотелось, поэтому я немного сдвинулся в сторону и уставился в окно, внимательно сканируя взглядом перрон. Беспокойство не уходило, наоборот, с каждым вздохом все сильнее сжималось в груди.

– Молодой человек, позвольте положить свои вещи, – послышалось откуда-то сбоку.

Сначала даже не понял, что обратились ко мне, только жесткое похлопывание по плечу вернуло меня в реальность.

– Что?

– Сильно же вы задумались, – хекнул старческий голос.

Только тут я заметил, что старик держал в руках довольно большой баул и кивком головы указывал на сидушку.

– Сейчас, – пробормотал рассеянно, поднимая крышку сидения и помогая деду сгрузить внутрь увесистую сумку.

– Другое дело, – довольно потер руки мой сосед, – Ну что, господа хорошие, давайте знакомиться? Меня зовут Николай Петрович, а вас?

– Максим, – протянул я руку и тут же ощутил крепкое пожатие мозолистой ладони.

Старик перевел взгляд на парочку. Женщина поджала губы и брезгливо оглядев соседа по купе, фыркнула. Мужчина лишь неохотно кивнул, но руку в ответ протягивать не стал.

Дед пожал плечами и усмехнулся, похоже его не сильно обеспокоило пренебрежение со стороны снобов-аристократов.

Мне же было вообще наплевать. Я предпочел бы забраться наверх и пролежать всю дорогу до прибытия, но, к сожалению, мне досталась нижняя полка, а посягать на чужое место я не собирался. Ладно бы – оно принадлежало деду, с ним думаю, можно было договориться… А вот разделяющая с нами купе пара мне не понравилась сразу. Больше скажу, эти двое меня раздражали, хоть я пока не мог понять чем именно, поэтому чисто из принципа не собирался у них ничего спрашивать.

Поезд тронулся с места, и я облегчённо выдохнул. Пока все шло хорошо.

Дверь купе отъехала в сторону, и на пороге появилась симпатичная девушка, которая оглядев пассажиров, дежурно нам улыбнулась.

– Добрый вечер, господа. Прошу предъявить ваши билеты и документы.

Не хотелось светить паспортом, но делать было нечего, все равно пришлось бы показывать.

Слепить поддельные документы у меня не было ни времени, ни возможности… Но ничего, как только смогу добраться до Рязани, обязательно исправлю эту оплошность.

Именно в этом городе проживал нужный мне человек, способный выправить новый паспорт, а самое главное – он являлся должником отца, а значит и моим тоже.

Билеты в терминале я оформлял по памяти, но сейчас все же пришлось предоставить документ. Спасибо Волковой, которая не забыла и сунула паспорт в карман рюкзака, иначе все могло оказаться намного сложнее.

– Прошу, – протянул девушке билет и удостоверение личности.

Проводница сверила данные и вернула документы обратно.

– Благодарю, господин Орлов.

Поморщился, могла бы и промолчать.

Впился взглядом в соседей, считывая по лицам реакцию на свою фамилию.

Дед даже глазом не моргнул, а вот аристократы, наоборот, с интересом посмотрели в мою сторону.

Конечно, никому даже в голову бы не пришло, что я не кто иной, как недавно почивший «предатель» рода, но даже того факта, что была обнародована моя фамилия, хватило, чтобы окончательно испортить настроение.

Сразу стало понятно, что пара имела представление о клане Орловых и его иерархии, а значит – уже сейчас наверняка начала думать, как подбить клинья и втереться в доверие, чтобы заручиться поддержкой одного из членов рода и если получится, завязать со мной дружественные отношения.

Еще раз посмотрел на их лица, теперь потерявшие все свое превосходство и выглядевшие заискивающе льстиво.

Проводница проверила документы у Николая Петровича и приоткрыла дверь, собираясь выйти в тамбур. Именно в этот момент я почувствовал, как браслет на руке начал нагреваться, а в следующее мгновение увидел, как по пролету широким шагом прошествовала высокая черноволосая фигура.

Мигом вжался в сидение, стремясь выглядеть как можно более незаметно и стиснул зубы от досады.

Все-таки не ошибся. Вот это не повезло! В одном вагоне со мной ехал собственной персоной Андрей Ланцов.

– Да твою же… налево! – выругался молча и тут же заметил на себе пристальный, чуть с прищуром взгляд деда.

Только этого не хватало.

Вскинул брови, глядя в ответ и понял, что от безобидного старичка ничего не осталось. Лицо деда было напряжено и даже побелело местами, а от всей фигуры повеяло такой силой и властью, что мне захотелось пригнуться к земле.

Не простой старичок попался на пути. Ох, не простой!

Только вот что теперь делать?

Он ведь тоже заметил «бессмертного» и скорее всего распознал его сущность или же просто был с ним знаком.

В сидевшем напротив меня старике я уже не признал бы безродного. Сейчас передо мной находился аристократ, причем аристократ из древнего рода. Энергия, бурлившая вокруг него, явственно это доказывала.

На всякий случай решил сформировать огненные крылья, чтобы в момент опасности вдарить по противнику, а потом сигануть в тамбур и дернуть стоп-кран.

Что Ланцов, что этот дед были мне не по зубам. А уж если они объединились вместе, то здесь и говорить не о чем. Раскатали бы меня как блин на сковородке.

С другой стороны, окажись старик противником «бессмертного», то с ним можно было бы покалякать. Враг моего врага – мой друг или во всяком случае, союзник. Значит, пока не столо делать преждевременных умозаключений и уж точно не нужно было совершать неоправданных действий.

Придется удерживать покер фэйс и пытаться понять ближайший расклад. Хотя, я, по-моему, уже слился.

Дед меня давно срисовал, только непонятно какие выводы сделал и за кого принял.

Пришлось отдать должное Николаю Петровичу. Он почти мгновенно осознал свой промах и вновь превратился в обычного, ничем не примечательного старичка. Я даже моргнул от удивления, на секунду решив, что все это мне привиделось, но затем хмыкнул.

Сидевшая рядом пара так и не заметила никаких изменений, да и напряжения, сквозившего в купе, не ощутила.

Вот ведь слоны африканские. Совсем никакой интуиции, да и магической энергии наверняка в них кот наплакал. А ведь случись чего, запросто могут попасть под раздачу.

Хех. Да их пока убивать не начнут – ничего не заметят.

Единственное, что сейчас интересовало пару аристократов – так это моя персона. Чувствовал, еще немного и начнется. Вцепятся в меня эти двое как клещи и не отпустят, пока не высосут всю кровь. Знаю я таких. Нужно сразу пресекать все манипуляции и поползновения в свою сторону.

– Господин Орлов, – произнесла сидящая напротив меня дама слащавым голосом, – Мы вроде как не успели познакомиться. Позвольте представиться, Ивлеева Надежда, а это мой племянник – Антон.

– Максим, – ответил тихо, ибо промолчать было бы грубо, этикет еще никто не отменял.

Не особо парился по поводу того, что назвал свое настоящее имя во второй раз. Насколько помнил – у меня было как минимум двое троюродных братьев с таким же именем и фамилией. Пусть думают, что я представитель боковой ветви, если, конечно, в курсе, что младший сын главы рода погиб.

Смотря на Ивлеевых, не переживал, что они хоть что-то смогут понять и сопоставить. Главное, отвадить их от себя, а то ведь припрутся на досуге в столицу и заявятся в гости, мол, мы тут с Максимом Орловым намедни сдружились и решили нанести визит.

А если еще и опишут дядюшке мою внешность…

Именно поэтому с данной парочкой стоило держать ухо востро. Лучше выставить себя гонористым стервецом, чем потом пожинать плоды своей безалаберности.

– Приятно познакомиться, – продолжила женщина и протянула мне руку для поцелуя.

Ага, как же, держи карман шире. Если уж играть роль неотесанного грубияна, то начинать нужно прямо сейчас.

Мало мне Ланцова и странного деда, который с все возрастающим интересом наблюдал за разворачивающимся на его глазах спектаклем.

Протянутую ручку я целовать не стал, вместо этого довольно крепко сжал женские пальчики и сильно потряс кистью.

Надежда поморщилась, но ничего на это не возразила, лишь в глазах ее промелькнуло еле сдерживаемое недовольство.

– Скажите, Максим, почему представитель золотой середины путешествует на таком плебейском виде транспорта, рядом с бездарной челядью? Неужели клан Орловых настолько пал, что не в состоянии покрыть расходы на сверхскоростной поезд для одного из членов рода.

Ага, а вот и ответный укол, почти не завуалированное оскорбление.

– Да вроде не бедствуем, – ухмыльнулся в ответ, – Просто мне нравится передвигаться подобным способом. Знакомиться с разными людьми, общаться. Иногда, знаете ли, бездарный человек может оказаться намного более интересным собеседником чем одаренный. Да и не всегда нужно полагаться на магию, самое главное – это что? – я постучал себя по виску, – Мозги. Скажу по секрету, у многих представителей кланов их попросту нет, – понизив голос, заговорщицки подмигнул я.

– А что же у них есть?

– Заносчивость и высокомерие, а самое главное – глупость, которая в итоге приводит многие рода на самое дно жизни. Если у безродного, магически неодаренного человека есть голова на плечах, он все равно в итоге окажется принятым в клан. Если, конечно, этого пожелает. Специалисты и умные люди всегда были на вес золота. Вот я и мотаюсь по стране, выискивая такие алмазы, чего и вам советую. Насколько помню, ваш род уже лет десять как за гранью – ни денег, ни полноценной магии. Мой вам совет, поменьше самомнения и спесивости, тогда, может быть, для вашего рода еще не все будет потеряно.

Все это я сказал с таким выражением лица и интонацией, что сразу стало понятно – к глупцам и тупицам я причислил своих собеседников, но при этом действительно дал им дельный совет.

Захотят подняться хоть немного, станут сотрудничать с неодаренными.

Если в одном месте густо – то в другом пусто. Обычные люди, в большинстве своем, отсутствие магических способностей компенсировали знаниями и умениями. Инженеры, ученые, аналитики – лучше всего получались как раз из бездарных людей. Я сам собирался в будущем привлечь в клан новую кровь из этой прослойки общества, естественно после того, как восстановил бы свое положение и покарал дядю.

Надежда что-то прошипела себе под нос и фыркнула.

– Плебей. Много ты понимаешь. Вырос с золотой ложкой в зубах. Теперь куражишься, честь родовую порочишь, мараешь ее общением вот с такими ничтожествами, как этот, – женщина кивнула в сторону старика.

Я чуть не заржал в голос. Знала бы она, что этот старик, не моргнув глазом положит всех нас троих за одну секунду. Наверняка у него резерв ядра не меньше, чем у меня энергии во всем теле, а уж про опыт – я вообще молчу.

– Интересные у вас взгляды, молодой человек, – послышался старческий, скрипучий голос, а я поморщился.

Переигрывал дед, даже очень. Наверняка вместо этого скрежетания имел вполне себе неплохой бас. Еще бы тремор изобразил… Вместе с тем баулом, который он тащил на себе, смотрелось бы довольно забавно.

Ивлеева, поняв, что со мной каши не сваришь, а точнее – покровительства в моем лице не приобретешь, перестала обращать на меня внимание, демонстративно отвернув длинный нос в противоположную сторону. Ее племянник, до этого не вступавший в диалог, немного помялся, попытался открыть рот чтобы заговорить, но вновь его захлопнул.

Ага, значит в их тандеме тетушка была главной, этого стоило ожидать.

Николай Петрович демонстративно вытащил из пакета завернутую в фольгу копченую корицу, четыре яйца, шмат сала, пару соленых огурцов и полбуханки хлеба.

– Максим, присоединитесь? – поинтересовался он нейтральным тоном, ничем не выдавая своей заинтересованности.

– Почему бы и нет, – пожал плечами.

Я хоть недавно перекусил, но от заполнившего ноздри ароматного запаха, аппетит вновь разыгрался не на шутку.

Ивлеева брезгливо посмотрела на лежащие на столе продукты и демонстративно заткнула нос двумя пальцами.

– Антон, пойдем, поужинаем в вагоне-ресторане, а-то тут воняет.

Племянник что-то пробурчал на заявление тетки, но послушно поднялся и поплелся следом, мимоходом оглянувшись, бросил взгляд на снедь и громко сглотнул.

Как только парочка захлопнула за собой дверь, перевел настороженный взгляд на деда, не зная, что от него ожидать.

От предстоящего разговора зависело многое.

Николай Петрович выглядел расслабленным и вальяжным, даже глаза прикрыл, бросив в рот маленький кусочек сала и с причмоком прожевал, но я не обольщался на его счет, зная, что в любое мгновение дед может ужалить смертоносным заклинанием.

– И чего ты смотришь на меня как мышь на удава, словно я брошусь на тебя в любое мгновение? – лениво произнес старик, – Угощайся. Ничего не отравлено.

Покачал головой, хмыкнув себе под нос, а затем – отломив хлеба, захрустел соленым огурцом.

– Вкусно, – одобрил я, – Сейчас бы еще водочки… И вообще красота.

– Хе-х, а не мал ты водку лакать?

– В самый раз будет.

Я говорил и жевал, но сам не отводил взгляда от старика, готовый в любой момент отразить атаку или уйти с линии огня перекатом, а затем распахнув дверь, вывалиться в тамбур.

Главное, чтобы на той стороне не поджидал Ланцов.

– Ну, рассказывай, – отбросил старик все церемонии, став самим собой и являя передо мной силу, сразу же стараясь ей меня подавить.

Ага, щаззззз!

Наблюдая за действиями Николая Петровича, попробовал сделать то же самое что и он, выплескивая свою энергию навстречу дедовой.

Получилось слабенько.

Я увидел какое плетение старик соорудил, понял, как его повторить, но вот сам процесс воспроизведения у меня получился коряво и грубо. Пришлось держать себя в руках и не допустить лишнего всплеска, чтобы не создать дырку в обшивке вагона.

Николай Петрович почувствовал сопротивление и удивленно вскинул кустистые брови, собираясь поднажать, но заметив мои трясущиеся руки, упрямо сжатые губы и выступившую на лбу испарину, примирительно хмыкнул, усмиряя свои силы и ставя защитный блок, чтобы удержать мой поток силы.

– Прекращай парень, а то расхерачишь тут все. На чем мы дальше поедем?

Хотел ответить на чем, но промолчал, постепенно прекращая давить своей энергией.

– Кто ты такой? – сощурил глаза старик, – Где научился работать с сырой силой?

– Аналогичный вопрос? Кто вы такой? Что-то не больно похожи на простого безродного работягу. Про дар я вообще промолчу.

– Кто я – не имеет значения, – Николай Петрович сурово нахмурился, – Я желаю знать про тебя. Дай мне хоть один аргумент, почему я должен оставить тебя в живых.

По спине пробежал холодок, и я поежился.

Может правда сдохнуть, а затем вновь воскреснуть, желательно уже не в поезде, а где-нибудь в лесочке недалеко от Рязани.

Ага, как же… Вряд ли мне так повезет, а светить своим бессмертием перед стариком не хотелось. Тем более, он был как-то связан с Ланцовым. Выяснить бы еще как…

Уже хотел спросить напрямую. Дед все равно видел мою реакцию на «бессмертного», а следовательно, уже сделал свои собственные выводы и приготовился действовать в соответствии с ними.

Открыл рот собираясь спросить, но старик меня опередил.

– Если не хочешь, чтобы наши дражайшие соседи, вернувшись, обнаружили твой хладный труп, отвечай на вопросы. Кто таков? Что тебя связывает с Андреем Николаевичем Ланцовым?

Глава 4

– Да, собственно, ничего. Так, встречались пару раз. Причем не в очень дружественной обстановке.

– А я слышал совершенно другое. Поговаривают, что ты заключил с ним контракт.

– Какой контракт? Кто поговаривает?

Я подавился куском хлеба, лихорадочно пытаясь понять, откуда сидящему напротив меня старику известны такие подробности.

– Ну как же… Не стоит лукавить, молодой человек.

– В первый раз слышу, – попытался свалять дурачка, но не преуспел.

– Мне известно, что некий Максим Орлов является убийцей и предателем рода. К слову сказать – он должен лежать в земле, а не ехать в поезде в неизвестном направлении. Вывод – ты либо самозванец, либо очень хитрый и изворотливый малый. Есть еще один вариант – ученик самого Ланцова. Ни то, ни другое, ни третье мне не нравится. Вся эта ситуация вокруг вашего рода попахивает дерьмецом.

Взгляд деда мгновенно посуровел, а я понял – меня сейчас начнут убивать.

– Стоп, не нужно горячиться, – как можно спокойнее произнес я, хотя внутри все дрожало от напряжения, – Я не планировал сегодня умирать. Спорить не буду, как я уже сказал ранее, с Ланцовым знаком, но в его приятелях не числюсь, скорее являюсь врагом. Думаю, если он меня увидит, то обязательно постарается устранить.

– И почему это, позволь спросить?

– Может потому, что я совершенно случайно перешел ему дорогу.

– Так уж и случайно? – хитро прищурился старик, а я понял, что меня все это время брали на понт.

Прощупывал меня дед, оценивал.

Стало понятно, что он почти с самого начала точно определил кто я такой на самом деле.

– Так легли карты, – пожал плечами.

– Убил бы тебя, паршивец, с огромным удовольствием. Отца на тот свет отправил, брата… И главное, ради чего, чтобы вот так, бежать как шелудивому псу? Никогда не понимал подобной подлости и гнусности. Одно радует – Ланцову нос утер. Не получил ублюдок желаемого. Жаль, что эту тварь убить невозможно. Уж за мной бы не заржавело. А таких как ты – подлецов, в утробе матери давить нужно.

Как-то даже обидно стало. Натворил дел бывший владелец тела, а отдуваться и шишки получать должен я. Непорядок. Надо это исправлять, но и оправдываться перед незнакомым стариком желания тоже не наблюдалось.

От дальнейшей дискуссии нас избавил истошный крик, раздавшийся по всему вагону. Голосила явно женщина. Вслед за ней до моего слуха донеслись глухие удары.

Внутри екнуло. Почему-то интуиция сразу подсказала, что дело запахло керосином и было связано непосредственно с Ланцовым. Наверняка эта сволочь оказалась причастна к переполоху в поезде.

Мы с дедом переглянулись и одновременно поднялись со своих мест.

Николай Петрович отодвинул дверь в сторону и бесстрашно шагнул в коридор. Я же, наоборот, раздумывал, нужно ли мне встревать в неминуемо назревавшую и заранее проигрышную битву.

Раздавшийся предсмертный женский хрип заставил отбросить все сомнения.

Нет, я не герой, но знать, что рядом с тобой убивают невинных людей и ничего не сделать, не попытаться хоть как-то помочь – это нужно быть или полнейшим подлецом, или пофигистом, или трусом.

Я себя не считал никем из них. К тому же, в отличие от всех остальных – я ничем не рисковал.

Ну убьют меня и что с того? Все равно ведь воскресну.

Только сделал шаг, как поезд резко дернулся и начал тормозить. Какая-то сволочь нажала стоп-кран. Я чуть не завалился обратно на сидение, но все же устоял на ногах. Дверь в купе захлопнулась. Дернул за ручку и выругался. Заклинало.

Крики в вагоне стали громче, перемежаясь с руганью и хрипами.

Да что там вообще происходит?

Такое ощущение, что кто-то устроил массовую резню.

– Давай, открывайся, зараза, – прорычал я.

Сидеть в запертом купе, пусть и в относительной безопасности я не собирался, поэтому в срочном порядке стал перебирать в памяти заклинания, которые смогли бы помочь вышибить дверь.

Не успел. Кто-то постарался за меня. Сильный магический взрыв откинул меня назад, пребольно впечатав в металлический стол, хорошо хоть успел выставить слабенькую защиту еще при разговоре с дедом и снимать ее не спешил. Если бы не это – пришлось бы в очередной раз отправиться в чертоги Смерти.

Помотал головой и уставился на раскуроченный дверной проем. Теперь выбраться из купе было проще простого. Сквозь огромную дыру увидел бегущую прочь проводницу. Впрочем, убежать далеко ей не удалось. Светловолосый парень с перекошенным от бешенства лицом, прорычал что-то невразумительное и вытянув руку, на бегу ухватил девушку за волосы, резко дернув назад.

Не стал даже думать, быстро взмахнул рукой и швырнул в гада с десяток огненных перьев.

– Сука, нельзя так с женщинами обращаться! – рявкнул злобно и нырнул в образовавшийся проем.

Обожжённый парень выпустил проводницу, переключая все внимание на меня.

Защита у него оказалась хороша, прошибить не сумел, только подпалил малехо.

Нет, надо срочно расширять круг атакующих плетений, на одних перьях далеко не уйдешь, да и с защитными заклинаниями стоит поработать, ну а сейчас использовать то – что есть.

– Ты в порядке? – поинтересовался у перепуганной девушки.

– Дда, – заикаясь пробормотала трясущаяся от страха проводница.

Глянул вперед и охренел, в проходе лежало несколько изувеченных тел. Четверо, похоже, были пассажирами, а вот еще трое – судя по форме, определенно точно являлись представителями конвоя.

На мгновение застопорился, смотря на представшую перед глазами картину и чуть не поплатился, хорошо успел пригнуть голову, заклинание пролетело чуть выше, заставив шевельнуться волосы на моей макушке.

– Сука! – прорычал тихо, откидывая девушку себе за спину и не оборачиваясь прошипел, – Беги!

Маневрировать в узком проходе было неудобно, а для меня и вовсе смертельно опасно. Все-таки надо было зарядить кольцо, хоть какая-то защита. Теперь же приходилось уклоняться от летящих в меня плетений и в срочном порядке придумывать, как разрулить ситуацию.

Этот урод в отличии от Ланцова не бессмертный, его убить вполне реально, знать бы еще чем. Оружия как такового у меня не было. Приходилось действовать наобум.

Зачем я вообще полез в драку? С голыми руками без защиты и опыта. Тьфу, дурак ты Макс, как есть – дурак.

Только вот совесть не позволяла отсиживаться в стороне. Чтоб ее, заразу такую!

Ну ладно, хрен с тобой, ублюдок! Будем работать по старинке.

Увернулся от очередного заклинания и рыбкой нырнул вперед, головой протаранив противника. Парень, не ожидавший подобного финта, покачнулся и повалился на пол, но быстро сориентировался, вскинув руку и собираясь зарядить справа, вот только я был готов и действовал на опережение, в итоге нос противника громко хрустнул, на пару секунд выводя убийцу из строя.

Хех, мой расчет оказался верным. Парень не подумал наложить защиту от физического урона. От магии прикрылся, а от банального мордобития – не сообразил. Наверняка даже в голову не пришло, что кто-то кинется на него с кулаками.

К сожалению, радоваться пришлось недолго. Противник довольно быстро очухался и зарядил мне так, что я отлетел на пару метров. Подскочив на ноги и поморщившись от боли в спине, вновь ударил огненными перьями, но противник был готов принять их на щит.

Поганенько улыбнувшись он двинулся в мою сторону, прекрасно понимая, что я проигрываю ему по всем статьям. К тому же, я увидел, как парень активировал защиту, теперь уже более мощную и качественную, наверняка поглощающую в себя атаки любой направленности, да еще болтающийся на груди, ярко засветившийся амулет – говорил о том, что справиться с этим магом мне не под силу.

Эх, помощь бы сейчас не помешала.

Где, интересно, мой новый знакомый? – проскочила в голове мысль, но я и так знал, потому как слышал крики и удары со стороны соседнего вагона. Видимо, драка переместилась туда. Наверняка неугомонный дед оказался в центре событий.

Я понимал, что бессилен что-либо противопоставить противнику, но этот факт лишь еще больше меня разозлил. Жутко зачесались ладони, зуд нарастал с каждым мгновением все сильнее и сильнее. Казалось, словно мне на руки одновременно нассало несколько сотен муравьев, но я не обращал на это внимание, все так же не отводя взгляда от противника, и только когда его мерзкая ухмылка начала гаснуть, а на лице промелькнуло растерянное выражение, понял – что-то определенно не так. Опустил взгляд, чтобы в следующую секунду заметить, как в моих руках прямо из воздуха материализовалось косовище, а следом за ним появилась сверкающая сталь полотна.

Хах, если уж моей косой можно убить бессмертного, то обычного мага и подавно.

Пришла моя очередь давить лыбу. Теперь надо было действовать быстро.

Раздумывать не стал. Маг как раз находился на удобном расстоянии для удара.

– Эх, коси коса – пока роса!

Один взмах, и защита, которую выстроил парень, рассыпалась как песок, свободно пропуская острую сталь, чтобы в следующую секунду беспрепятственно пройтись сквозь шею противника.

Не было ни брызг крови, ни предсмертного хрипа. Я с каким-то отстраненным интересом наблюдал, как парень еще пару мгновений оставался стоять на ногах. Голова пока находилась на месте, только тонкая багровая полоса была подтверждением того, что мой удар достиг цели, а затем тело начало заваливаться назад. Башка наконец-то отделилась от туловища и вслед за телом с глухим стуком упала на пол.

– Ну вот, другое дело, – как-то очень буднично прошептал я и только потом встряхнулся, сбрасывая с себя оцепенение.

С того момента как коса оказалась в моих руках, я словно потерял ощущение реальности. Все звуки и запахи исчезли, погружая меня в вакуум, и сейчас, словно по щелчку пальцев вернулись вновь, заставив сосредоточиться на происходящем вокруг и оглянуться.

А люди все-таки идиоты!

Покачал головой, глядя, что двери некоторых купе приоткрыты и сквозь небольшие щели видно взбудораженные, испуганные, но от этого не менее любопытные лица пассажиров. Парочка из них даже успела заснять наш бой на камеру.

Суки!

Не хватало еще, чтобы моя рожа засветилась в интернете или новостной программе.

Не говоря ни слова, рванул вперед, мгновенно выхватывая из рук первого «смельчака» смартфон.

– Отдай, урод! – рявкнул тот, но я только хмыкнул.

Еще и обзывается, падла.

Мужик попытался отобрать телефон обратно, но я отдернул руку. В глазах пассажира затянуло дымкой ненависти.

– Верни, скотина. Это мой шанс на лучшую жизнь! – заорал он.

Понятно, решил продать запись и решить свои материальные проблемы за счет меня. Хрен тебе!

Я злобно ухмыльнулся.

Если сначала хотел стереть запись и вернуть мужику гаджет, то теперь просто уронил его на пол и растоптал ногами.

Пассажир надсадно рыкнул и кинулся на меня.

Ну не дурак ли?

Только что видел, как я косой снес человеку голову и все равно полез на рожон. Видать совсем нет чувства самосохранения.

Церемониться не стал – пробил в печень, а затем направив энергию в руки, усиливая напряжение, зарядил в лобешник.

Мужик хрюкнул и кулем осел на пол.

Вот и отлично. Может, в следующий раз будет думать прежде, чем кидаться на заведомо сильного противника. Хотя, мне бы тоже нужно было учесть это правило, но тут уж как получится.

Все еще сжимая в руке косу, развернулся и посмотрел в направлении следующего купе, из которого выглядывали ярко зеленые любопытные глазенки.

– Отдашь добровольно или мне самому забрать? – сдвинув брови к переносице и приняв грозный вид поинтересовался я.

Не знаю, получилось у меня или нет, но сжимавшая в руке телефон девчонка испуганно взвизгнула и протянула гаджет.

– Забирайте!

Отлично. Остальные, кажется, оказались умнее. Еще трое, вылезших в проход пассажиров. посмотрев на происходящее действо, судорожно начали стирать запись.

Покопавшись в настройках, удалил отснятое видео и протянул телефон обратно владелице.

Казалось, что с момента боя прошло много времени, но нет – всего пара минут.

Громкий взрыв заставил пассажиров завизжать от испуга. Поезд ощутимо тряхнуло, а я краем глаза увидел в окне, как сбоку, почти у самых рельс взметнулась земля, на секунду закрывая обзор, а затем вновь осела вниз, являя моему взору очень интересную картину.

Выскочивший из вагона господин Ланцов, быстро выстраивал защиту. Очень мощную защиту – к слову сказать, при этом не пытаясь атаковать стоящего напротив него человека, который в отличии от «бессмертного» – беспрерывно швырял в противника смертельно-опасными заклинаниями.

Я даже не удивился, поняв, что противником черноволосого гада оказался мой сосед по купе. Что-то такого я и ожидал от деда, уж очень явно прослеживалась его заинтересованность в персоне «бессмертного».

Самым интересным оказалось то, что Ланцов не спешил нападать. В каждом его движении ощущались напряжение и скованность, словно он опасался старика-мага, хотя с его стороны было странно бояться чего-то кроме косы Смерти, ведь только она одна могла привести черноволосого к окончательной смерти.

Несмотря на данное обстоятельство, Ланцов выказывал все признаки нервозности.

Мне стало еще любопытнее.

Ай да дед! Кто же ты такой на самом деле?

Естественно, оставаться в вагоне я не собирался, поэтому стремительно направился в тамбур, а там… Там уже было столпотворение. Всем хотелось посмотреть за магическим поединком.

Вот ничему жизнь людей не учит.

Лишь две проводницы, та – которую я недавно спас и еще одна – видимо из соседнего вагона, пытались уговорить пассажиров не рисковать жизнью и вернуться на свои места.

Придется помочь девчонкам.

Подошел ближе и подтолкнув энергию к голосовым связкам, громко произнес.

– Господа пассажиры, немедленно займите свои места!

О как! Получилось. Честно говоря, не ожидал.

Голосовые связки усилились, и мой голос прозвучал настолько громко, что некоторые люди от испуга присели. Хех, даже самому стало не по себе.

– Эй, ты кто вообще такой? Чего раскомандовался? – взвизгнула толстая тетка средних лет, пытаясь вытянуть шею, чтобы хоть что-то разглядеть из-за широкой спины стоящего впереди мужика, но видимо безрезультатно, потому как почти сразу, она заехала ему локтем в бок, заставляя скривиться, чем тут же воспользовалась и попыталась пробраться вперед.

Остальные посмотрели на меня со скепсисом и вновь устремили взоры на разворачивающееся перед их глазами шоу.

– Я сказал НЕМЕДЛЕННО, займите свои места! – рявкнул вновь, не снижая децибел и при этом расправляя огненные крылья, – Кто этого не сделает, превратится в горстку пепла. Я ясно выражаюсь?

Правильно, одно дело смотреть за схваткой одаренных со стороны, а совсем другое, когда предупреждение мага касается непосредственно вас.

Спорить никто не стал. Бросая недовольные взгляды в мою сторону, тихо ворча и подталкивая друг друга, толпа пассажиров отправилась вглубь вагона. Лишь двое остались на ступенях, не собираясь пропускать зрелище.

Да и хрен с ними! Уговаривать не стал. Пусть бы себе дохли от случайно угодивших по ним заклинаний. Каждый сам выбирает себе судьбу. Если им настолько не дорога жизнь, что они готовы пренебречь безопасностью, кто я такой, чтобы переубеждать.