Дуська слегка вытянула свою шею и огляделась. Вокруг всё было более интересным, чем казалось с балкона четвертого этажа. Недалеко от кучи осенних листьев дети в песочнице построили крепость, и солдаты-желуди отважно обороняли ее. С другой стороны соседский мальчик Максимка учил своего щенка выполнять разные команды. А тот не слушался и только играл с поводком.
Но вот и то самое, что привлекло внимание черепахи, из-за чего она свалилась с балкона. Это оказался совсем маленький беленький котенок. Он был таким белым и пушистым, что очень выделялся на темной осенней траве и опавших листьях. В его лапках находился красивый серебристый шар. Именно он и сверкал в лучах солнца. «Да это же новогодний шарик!» – догадалась Дуська – Но откуда он сейчас… осенью? Почему он вообще здесь?» Казалось, что никто кроме Дуськи не обращал внимания на этого загадочного котенка с новогодним шариком.
Дуська ловко скатилась с листьев и оказалась прямо перед котенком.
– Здравствуй! Что это у тебя? Где ты это взял? – строго спросила она.
– Здравствуйте! – вежливо промяукал Белоснежка-котенок. – Я нашел его на чердаке нашего дома и теперь вот играю.
– Но игрушка такая хрупкая. А ты можешь ее случайно разбить. И тогда она не сможет украсить елку на Новый год!
– А что такое Новый год? И зачем вешать этот шарик на елку? – заинтересовался котенок. Он был совсем молодым, и в его жизни еще не было ни одного Нового года.
– Новый год – это самый лучший праздник, когда дети наряжают зеленую елку вот такими же красивыми шарами и игрушками. Все дарят друг другу подарки и веселятся. И идет снег.
– Снег? А что это? И куда он идет?
– Придет время, и ты сам все узнаешь,– ответила Дуська, которая не любила много разговаривать. Не стала она больше объяснять ни про Новый год, ни про снег, а просто строго добавила:
– Эту игрушку дети тоже повесят на праздничную елку. И тебе надо спрятать ее куда-нибудь до поры до времени. У тебя есть свой домик? Ты мог бы спрятать ее там, а потом достать к празднику?
– Нет, домика у меня пока нет.
– А где же ты живешь, и кто тебя кормит?
– Никто меня не кормит, а живу я на чердаке. Там темно и страшно, особенно, когда идет дождь, – пропищал котенок и заплакал, потому что у него действительно совсем никого не было.
Дуське стало очень жалко котенка. Он был такой симпатичный, такой чистый и пушистый, что его могли бы взять к себе какие-нибудь дети.
«А почему какие-нибудь дети? Может, было бы здорово, чтобы Миша и Анечка взяли этого веселого котенка к себе…» – подумала черепаха.
Она подняла голову в сторону балкона. Там как раз стояла Анечка и плакала. В руках у нее была пустая Дуськина коробка. Рядом стоял Миша, успокаивал сестренку и внимательно смотрел вниз. «Надо как-то подать им сигнал, что я здесь», – быстро сообразила Дуська и обратилась к котенку:
– Можешь покрутить шариком так, чтобы он сверкнул на солнце?
– Конечно, могу, – с радостью откликнулся котенок и крутанул шарик несколько раз. Яркие солнечные лучи тут же отразились от шарика в разные стороны. Это сразу заметил с балкона Миша. Рядом с ярким блеском он разглядел Дуську.
– Смотри, Анюта, я ее вижу! Вон она! – воскликнул он, и они быстро побежали на улицу.
Конечно, подбежав, дети сначала увидели белого котенка, который сидел около красивой блестящей игрушки, а уже потом и свою любимую черепашку, потому что Дуська была практически одного цвета с осенней листвой, и ее трудно было заметить. Миша взял Дуську на руки, и она лапой показала ему на котенка. Но Анюта быстрее поняла, что именно этот симпатичный белый котенок помог ребятам найти упавшую с балкона черепашку. Анюта взяла котенка на руки и погладила. От такого удовольствия он сразу замурлыкал.
– Давай тоже возьмем его с собой! Он такой славный! – предложила она брату.
– А что скажут мама и папа? Вдруг они не разрешат?
– Почему? Мы расскажем, как котенок помог нам найти Дуську, и родители обязательно согласятся оставить его… И эту блестящую игрушку тоже надо взять, тогда они точно поверят, – добавила рассудительная Аня.
Так и сделали. Когда пришли домой, Дуську немного искупали, посадили ее в коробку и налили ей свежей водички. А нового знакомого – белого котенка – старательно помыли, высушили феном, отчего белая шерсть стала еще белее. Потом котенка накормили сметаной. Назвать его решили Снежком: уж очень он был белый и яркий, как чистый первый снег.
Вечером пришли родители. Сначала мама. Она сразу заметила котенка и обрадовалась. Но сказала так: «Пусть все окончательно решит папа».
Когда же папа пришел с работы и сел поужинать, он спросил у детей, как их дела. Дети наперебой рассказали историю про Дуську, как ее потеряли, и как котенок с игрушкой помог ее найти. Во время рассказа Дуська устроилась у папы в ногах и ласково смотрела ему в глаза. Ведь если Снежка оставят, ей будет еще веселее дома, особенно зимой, когда нельзя гулять на улице, или хотя бы на балконе.
– Хорошо, я вижу что большинство «за» и поэтому просто не могу пойти против всех, – сдался папа и обратился к Снежку: «Оставайся».
И от такой радости Снежок прокатился клубком по полу и сел прямо около Дуськи. Он лизнул черепашку в панцирь, и она улыбнулась. Всем это очень понравилось, и они долго смеялись. А серебряный новогодний шар решили убрать до праздника, чтобы потом повестить его на елку на самое видное место.
В А Л Е Н О К