Ты еще дышишь? Или тайна Аси

Часть первая. О любви и дружбе.

Все герои и события, описанные в романе, вымышлены.

Глава 1. Другая Ася.

Темно. Какой-то пасмурный вечер. Изгиб грунтовой дороги и поле колосьев. И там, где-то там, за колосьями, совсем рядом – она, другая Ася, которая в том мире, ином. Она все знает, она знает все тайны жизни и смерти, она умеет проникать куда-то в неведомое…

– Ася, Ася!!! – кричит она ей изо всех сил, так, словно потеряла её давно, а теперь очень хочет вернуть, – Ася!!!

Ася оборачивается на неё, машет ей рукой, прогоняя, и говорит:

– Ты здесь.

С этими словами в сознании Ася просыпается. Ночь. Рядом с ней спит её муж Рома. С другой стороны, в своей кроватке, сопит пятилетний Тема. У него насморк и он дышит тяжело, хлюпает носом и беспокойно переворачивается на другой бок.

Асе жутко. Сон словно открыл ей её связь с чем-то потусторонним. Она всегда боялась в ужастиках сюжетов с зеркалами, когда твоё отражение становится не тобой. Эта, другая Ася, во сне не была каким-то монстром или кем-то плохим, скорее наоборот, но Асе было страшно. Как будто она взаправду может проникать куда-то в иной мир и затеряться там. А та, другая Ася, возвратила её в реальность.

Тема и Рома тут. Она снова улеглась, закрыла глаза и попробовала уснуть.

***

Будний день у Аси начинался стандартно, с подъема в 7 30 и сборов в детский сад. После Ася возвращалась домой и могла спокойно позавтракать, перевести дух и сделать какие-то домашние дела. На работу ей нужно было только к двенадцати.

Сегодняшний день не стал исключением. Уже больше десяти лет она работала в Центре помощи семье и детям педагогом-психологом и успела прирасти к этому месту.

Ещё на подходе к Центру впереди себя она увидела свою напарницу:

– Здравствуйте, Маргарита Владимировна! – иронично бросила ей Ася. Они были почти одного возраста, три года разницы, на которые Рита была её младше, особой роли не играли. Они работали вместе уже четыре года и давно обращались друг к другу на «ты» и по имени. Но иногда, при своих воспитанниках, все же на «вы» и с именем-отчеством. Маргарита обернулась и улыбнулась ей:

– Доброе утро.

Рита была очаровательна. Одна внешность говорила за неё всë. Густая копна рыжих кудряшек обычно была собрана сзади в хвост. Она была немного худощавой и высокой и вся усыпана веснушками. На лице выделялись большие серо-зелёные глаза с рыжими ресницами. И Ася видела в ней что-то мягкое и в то же время что-то озорное, детское.

Ася считала, что с напарницей ей повезло, они сработались. Так было не со всеми, но с Маргаритой они работали совместно и проводили общие групповые занятия.

Они поднялись наверх в свой рабочий кабинет.

– Поставим чай? – безмятежно предложила Рита, доставая из объемной сумки жестяную коробочку.

Где-то на юге, кажется, в Кабардино-Балкарии, у неё жили родственники и в свой отпуск она часто туда уезжала, привозила оттуда разные травки для чая и угощала Асю.

– Давай, – я схожу за водой и Ася взяла чайник.

Во время школьной учёбы в начале рабочего дня детей у них на отделении не было, их забирали из школ только после обеда. Время до обеда они проводили в общении с коллегами, рабочих планах и заполнении необходимых бумаг.

– У нас сегодня по плану занятие? – осведомилась Ася, пока чайник закипал.

– Да! Только не знаю, какая группа, надо смотреть, кто будет.

Дверь открылась и вошёл социальный педагог. Для них с Ритой – Андрей, для детей – Андрей Сергеевич. Он был одного возраста с Маргаритой.

– Привет. Чай пьёте?

– Кого ты сегодня привезёшь? – вместо ответа спросила Ася.

– А кого вам надо, того и привезу, – пошутил Андрей.

– Нам пожалуйста только всех самых любимых, – с озорным блеском в глазах потребовала Маргарита. Ася улыбнулась ей.

– Андрей, правда, кого? Нам нужно.

Он положил перед ней на стол список.

– Ещё четверых воспитатели из соседних школ приведут.

– Хорошо, спасибо, – ответила Ася, изучая список, – Ну, подростков сегодня только двое. Значит, младших берём, – заключила она.

А ей хотелось бы подростков. Сейчас ей с ними было интересней. Ну ничего, подростки будут в другой раз.

Андрей остался с ними пить чай и поделиться новостями. Они трое работали в тесной связке друг с другом. Остальной коллектив – заведующая, два воспитателя и логопед-дефектолог были более старшего возраста и у них был свой «кружок по интересам». А, впрочем, их команда работала довольно слаженно.

Работа для Аси давно стала вторым домом. Когда она была в декрете, часто забегала сюда поболтать с Ритой и Андреем и с остальными коллегами. Ей не хватало своей активной социальной роли, не хватало их команды, новых впечатлений, которых здесь, на работе, всегда было в избытке.

С Ритой с небольшой разницей во времени они закончили один и тот же ВУЗ и в своё время это тоже их быстро сблизило. А Андрей был единственным её другом мужского пола. У неё были близкие подруги, но не друзья.

День прошёл без особых происшествий. Они провели свои занятия, а потом Ася вышла в класс, чтобы помочь воспитателям в выполнении уроков с детьми.

Сейчас она работала на полставки, только до шести вечера. Потом ей нужно было забирать Тему из сада. Рома в последние годы все чаще уезжал в командировки, он состоял в должности инженера-гидротехника. Асины и Ромины родители жили в других районах и, кроме неё, забрать Тему было некому.

Вот и сегодня Ася проводила вечер вдвоём с Темой, потому что Рома уехал в очередную командировку.

Глава 2. Олеся.

Терпение Олеси подходило к концу – её девочки-близняшки двух с половиной лет, Ангелина и Анжелика, все утро ссорились друг с другом и капризничали.

Олеся складывала детские вещи в комод, когда Лика взяла в руки розового пони с большими глазами, собираясь расчесать ему гриву.

– Мой пони! – закричала Геля, подбегая к Лике и со всего размаха ударяя её рукой по голове. Лика тут же заплакала во весь голос, не выпуская, впрочем, пони из рук, хотя Геля и пыталась вырвать у неё игрушку.

Олеся почувствовала, как закипает. Она повернулась, дёрнула Гелю за локоть и шлепнула по попе раз и второй. Теперь плакала и Геля. Увидев её слезы, Олеся тут же остыла, ей стало жаль маленькую Ангелину. Она присела на корточки и обняла её, прижимая девочку к себе.

– Больно, котёнок? Ну все, не плачь, не плачь.

К ним потянулась и плачущая Анжелика. Олеся обняла их обеих и скоро они успокоились. Она продолжила раскладывать вещи, но через пять минут девочки снова что-то не поделили и вцепились друг в друга с криками.

Олеся вышла из комнаты и закрыла дверь. «Пусть хоть поубивают друг друга!» – со злостью подумала она, – «Сколько можно-то уже!» Она села на кухне и поставила себе чай. Визги и писки в комнате не прекращались. Олеся с равнодушием слушала все это и думала о том, что, если она сейчас туда войдёт, то сама разнесёт все к чертовой матери. Чайник засвистел и она наполнила чашку. Шум в комнате утих, но Олеся рано обрадовалась. Через несколько секунд дверь отворилась и она услышала топот детских ножек по коридору. Анжелика первая вбежала в кухню:

– Мама, мама! – закричала она, – Геля дерётся, она за волосы дерётся!

– Моя мама! – закричала Ангелина, заметив, как Лика пытается залезть к Олесе на колени.

– Я первая! Моя мама! – запротестовала Лика.

– Мама сегодня ничья, своя собственная, – заявила Олеся, отстраняя Анжелику, – Ну-ка сели на горшки, а потом идём гулять.

– Ура, гулять! – воскликнула Геля и тут же стала снимать штанишки, плюхаясь на горшок.

– Где мой горшок? – Лика завертела головой по сторонам и начала хныкать.

– Вот он, – устало сказала Олеся, доставая горшок из-за большого плюшевого медведя, который валялся здесь же на полу, – Садись.

Удастся ли ей сегодня спокойно допить чай? Вряд ли. Как хорошо, что завтра понедельник! Обе – в сад. А ей нужна передышка.

***

Олеся занималась частной психологической практикой, проводила онлайн и очные консультации. Сегодня у неё была только одна консультация по скайпу из дома. Близняшек она отвела в детский сад и утро осталось свободным.

Они договорились встретиться в кафе с Асей, которая тоже была свободна по утрам.

Ася и Олеся когда-то вместе учились на психологическом и с тех пор дружили.

И ей было что сегодня Асе рассказать. Уже несколько недель она не могла справиться с последствиями одной случайной встречи.

Закончив консультацию, она вышла во двор, стояла и неторопливо курила, размышляя о проделанной работе. К ней подошёл молоденький мальчик и попросил закурить. И дёрнуло же Олесю разговориться с ним!

Оказалось, рядом с офисом, где она консультировала была какая-то социальная служба, где можно было получить психологическую помощь бесплатно. Он пришёл на консультацию, но психолог заболела и встречи не состоялось. Может и ерунда, но Олесе нужно было зачем-то влезть и все узнать. А теперь они общались и это болото затягивало её все глубже. Дело было, конечно, не в профессиональном интересе, а в интересе совсем другого рода, который возник между ними.

Возможно, будь их разница в возрасте чуть меньше, Олеся позволила бы себе проявить свой интерес достаточно определённо и на этом успокоилась, но, по её подсчётам, их возрастная разница составляла почти двадцать лет и это её останавливало.

Олеся прекрасно знала, что красива. Она никогда не была обделена мужским вниманием. Практически идеальная фигура, которую она поддерживала в форме, крупные глаза и губы, длинные ресницы, правильные черты лица, густые волосы, завитые в тугие каштановые локоны. Внешность её была яркой, необычной и привлекающей внимание.

Она одергивала себя, как могла, но странным образом мысли её назойливо возвращались к одному и тому же, иногда заставая ее врасплох.

«Олеся, ку-ку, ты точно спятила! Ему двадцать лет, ты в своём уме? Перед тобой ребёнок!»

«Олеся, у тебя, так на минуточку, муж есть и дети. Ах, да – и дети… Это все богатство куда ты денешь?»

«Тебе нравится быть предметом эротических фантазий этого мальчика? Возбуждает? Пикантности придаёт?»

«А что муж? Муж. Вы уже, кажется, давно ни о чем, кроме детей и не говорите. Он вообще, похоже, в упор тебя не замечает, как женщину. Да что там, как женщину, как личность-то и то не замечает. А есть, между прочим, что заметить. И секс давно стал скучным, каждый шаг известен до мельчайших подробностей…»

«Он пошлёт тебя куда подальше и будет прав, между прочим! Нечего взрослым тёткам к мальчикам приставать. Сама-то ты что бы подумала, если бы твоего двадцатилетнего сына какая-то тётка охмуряла?»

Вот и сейчас она критически посмотрела на себя в зеркало.

«Ты и впрямь вздумала соревноваться с восемнадцатилетними девочками? Тебе оно надо? Через несколько лет вот эти вот мимические морщинки углубятся и возраст будет заметен все ощутимее, – она сама себя оборвала – Какие ещё несколько лет?! Что за бред! Ты что собралась связать с ним свою жизнь? Очнись! У него ни кола, ни двора, ни профессии. Мальчику учиться и тусоваться надо. Мамочкой ему собралась быть? Тебе своих двоих мало, от которых ты уже и так с ума сходишь? Олеся! Ты точно чокнулась! Говорят, в сорок лет бабы с ума сходят – ну вот, пожалуйста!»

Но она никак не могла остановить поток этих мыслей в своей голове. Ася ей нужна. Асе можно все выложить и она всегда что-нибудь такое скажет, о чем она сама ни за что не подумает.

***

Был сентябрь. Пасмурно, сыро. Кафе оказалось вполне уютным, на диванчиках лежали какие-то весёленькие подушечки. Они сделали заказ и Олеся рассказывала ей про своих девочек:

– Понимаешь, Ась, я её ударила и не просто так шлепнула невзначай, а так шлепнула, со злостью, чтоб больно было, как будто вымещая на ней что. И это же ведь не однажды так было. Хороша мать! Я такой не хотела никогда быть, веришь?

– Да верю, конечно…

Ася подумала, что легко быть хорошей мамой, когда у тебя спокойные дети, когда ты не устаёшь особо, когда тебе близкие помогают и проблем особых в жизни нет. А так редко у кого бывает. Она подумала, как ей повезло с Темой, который любит слушать книжки, складывать пазлы и мозаики, а ещё часами может сам с собой играть, строя что-то там из конструктора. И схватывает он все быстро, и стихи легко запоминает, и маме помогает.

А Олеся? У неё муж весь день на работе, приходит уставший, голодный, ещё и с претензиями, вероятно, характер у него не сахар. Правда, Олесе ещё попробуй претензии предъявить, но сути дела это не меняет. А на ней две эти девочки двухлетние, оторви голова, чуть что – дерутся и в слезы. Одна хочет одно, другая – другое. А ещё надо и дом как-то держать. А помогать Олесе некому. Свекровь – в другом городе. Мамы её давно нет в живых. Она умерла внезапно от сердечного приступа, когда Олесе было только 20, это ещё до замужества было. Олеся осталась с отцом, но у них отношения не были близкими, почти и не общались после смерти матери. Он только материально Олесю содержал, пока она замуж не вышла и не переехала жить к мужу.

– Но вообще-то я не об этом хотела тебе рассказать.

– А о чем? – Ася наклонилась над столом и с любопытством посмотрела на неё, будто почувствовала, что Олесе много что есть ей рассказать.

И Олеся, наконец, рассказала о своей встрече.

– Тогда я предложила ему пойти в кафе, выпить кофе.

– Олеся! – Ася удивлённо раскрыла глаза, улыбаясь.

– Что? Он не мой клиент, – быстро ответила Олеся.

Ася прыснула от смеха:

– Это ты сейчас что, передо мной оправдываешься, что ли? – Ася сжала губы, пытаясь справиться со смехом, – Ну-ну, что там дальше?

– Вообще-то, Ася, это не смешно. Ни разу, – серьёзно остановила её Олеся.

Ася прекратила смеяться и внимательно посмотрела на неё:

– Ну, вот, видишь, я уже не смеюсь. Что там было?

– Мы пошли в кафе и он выложил мне все подробности, с чем на консультацию шёл. Ну я пересказывать-то тебе уже не буду.

– Не надо пересказывать, – согласилась Ася, – Сколько ему лет? – уточнила она.

– Двадцать.

Ася улыбнулась, снова пытаясь подавить смех, и отвернулась от Олеси в сторону, чтобы не рассмеяться ей в лицо.

– Прости, у меня непроизвольно получается, – сказала она чуть погодя.

– Давай, смейся, смейся… Я бы тоже с тобой посмеялась, если бы все это не было так грустно.

– Ладно, Олеся, не злись, я не нарочно. Сколько, говоришь, ему? Двадцать? Это с его слов? Если он не накинул себе пару лет. А то, глядишь, ему и восемнадцати ещё нет.

– Черт, Ася! Надеюсь, что есть. Не выглядит он совсем школьником.

– Я бы на внешность не очень-то полагалась…

– Да не, там для взрослых консультация, – нахмурившись сообщила Олеся.

– Ну хорошо хоть так. В общем, ты провела сеанс психотерапии…

– Не психотерапии, просто выговориться ему надо было, тяжело ему было.

Ася кивнула, загадочно и грустно улыбаясь.

– Что? – встрепенулась Олеся.

– Ничего, – Ася помотала головой.

– Скажи уже, что ты там думаешь?

– Ничего особенного я не думаю. Думаю, сколько тебе было лет, когда мамы у тебя не стало…

– Двадцать.

– Ммм, – протянула Ася.

– Ну да, – Олеся едва заметно скривила губы и деловито сосредоточилась на еде. Но пару минут спустя продолжила:

– Он что-то говорит и я понимаю, что он ребенок, практически.

– Ну, в некотором смысле, он давно уже не ребёнок. И воспринимает тебя он явно как женщину.

Ася кивнула на Олесю, окидывая её красноречивым взглядом. Олеся однозначно выглядела, как яркая, красивая и сексуальная женщина. Да и одевалась она так, что это не скрывало, а лишь подчёркивало эти её качества.

– Или ты давно в зеркало себя не видела? По-моему мужчинам трудно тебя не заметить.

– Ты мужу моему это скажи.

– Муж – это отдельная песня, – Ася махнула рукой в сторону, – Он просто привык к тебе.

– Примелькалась, – Олеся криво улыбнулась и отставила в сторону опустевший бокал, – Ася, он так смотрит на меня…

Ася улыбнулась:

– Как?

Олеся спрятала от неё глаза и неопределённо махнула рукой, сделала глоток из бокала с невозмутимым лицом. Похоже, она смутилась… Олеся и смутилась? Да неужели?! Она умеет смущаться? Кажется, Ася в первый раз это видела.

– От меня-то что ты хочешь, Олесь? Сама же знаешь, почему – нет. Что я перед тобой буду строгую мамочку разыгрывать, когда у тебя глаза горят, как будто бы тебе лет четырнадцать. Ты мне устроишь тут бунт на корабле, – Ася внимательно посмотрела на неё, – Или надо озвучить?

– Нет, не надо. И так все понятно. Я тебе Ася и рассказала, потому что ты не будешь банальности мне говорить и не посмотришь, как на полоумную.

И Олеся выложила ей в подробностях все, что сама об этом думает.

– А, может, ты влюбилась? Нет?

«Влюбилась, как девчонка!» – подумала Олеся с удивлением и недоверием замечая, как кровь прилила к щекам, – «Черт! Ну, спасибо тебе, Ася! Только этого осознания мне и не хватало для полного счастья!»

– Все, что ты говоришь – это, конечно, правда, но никак не объясняет силы твоих эмоциональных переживаний…

«Силы твоих эмоциональных переживаний…» – Ох, Ася, ты бы ещё позаковыристей сюда психологический термин приплела…

– Тебя же колбасит.

Точно! Вот это правда, еë, действительно, колбасит не по-детски!

– Что ты смеешься? – остановилась Ася.

– Нет, ничего. Ты говори, говори. У тебя неплохо получается.

Олеся взяла бутылку и заново наполнила бокалы.

– Давай выпьем!

– За что?

Олеся выдохнула, усмехнувшись:

– За любовь!

– Хорошо, за любовь, – Ася подняла бокал, загадочно и коварно улыбаясь.

– Ася, а ты как бы поступила на моём месте?

– Я не знаю, правда, не знаю. В каких-то ситуациях надо прежде оказаться, прожить их, прочувствовать, чтобы понять, как бы ты поступила. Да и не факт, что то, что хорошо для меня, будет хорошо для тебя.

– Да ладно, Ася, признайся, ты бы рискнула, да?

– Но я, действительно, не знаю. Это много от чего зависит.

Ася подумала, что, если бы с ней случилось что-то подобное, это все равно выглядело бы несколько иначе. Она же не Олеся.

– Ты бы рискнула, – Олеся прищурила глаза, внимательно глядя на неё, – А я трусиха, – и она тяжело вздохнула.

– Нет, не трусиха. Ты правильно сомневаешься. Рискнуть, может быть и глупо. Это я просто не от мира сего. Я в любые сумасшествия могу вписаться, если только мне, действительно, сильно хочется. Для меня это правильно и я никогда не прощу себе, если не попробую. А тебе, может, и не надо.

Они немного помолчали.

– А у тебя как по части любви? Как Рома? – осведомилась Олеся.

– А что Рома? Он так часто бывает дома, что его как будто и нет.

– А тебе никогда не хотелось завести интрижку?

Ася нахмурилась и легонько помотала головой, глядя куда-то в пространство.

– Да ладно, вокруг тебя достаточно мужчин. И не рассказывай мне, что на тебя не обращают внимания. Вот уж не поверю!

– Да разве ж в этом дело? – Ася вздохнула, – Я так не умею. Не хочу. И вообще не вижу ни смысла, ни прелести всего этого. Зачем? Тратить время на пустые разговоры, на свиданки… Ни уму, ни сердцу, как говорится. Лучше уж я это время с Темой проведу.

– А секс?

– Тем более секс, – Ася усмехнулась, – Вот уж сомнительное удовольствие. Меня и с мужем секс очень даже устраивает.

– Но не так уж часто он-поди бывает?

– Мне вполне хватает, – Ася пожала плечами.

– А Ромка тебе не изменяет?

– Нет. Не думаю, что он будет, – Ася хмыкнула.

Олеся посмотрела на неё с любопытством. Ася словила её взгляд.

– Да нет, я уверенна, что нет. Не в его это характере. Но ты знаешь, даже если бы он мне и изменил… Мне не то, чтобы все равно… Но как-то не особо трогает. Мало ли… Мы настолько далеки друг от друга в последнее время. Раньше, конечно, так не было. В общем, мир не разлетится к чёрту, если я про него что-то такое узнаю. Ну, я имею в виду, конечно, какую-то случайную связь.

– Ты бы простила?

– Я бы не особо переживала, наверное…

– А влюбиться не хочется?

Ася озорно взглянула на Олесю и засмеялась. Олеся продолжала довольно смотреть на неё и улыбка не сходила с её губ.

– Влюбиться. Ну вот, ты влюбилась, теперь страдаешь. Нет уж, спасибо! Но, наверно, если бы влюбилась, я бы по-другому считала… С Ромой вообще всегда все было очень ровно. Я бы не вышла за него, если бы ничего к нему не чувствовала, но это что-то такое… Не знаю даже, как сказать.

По молодости, помню, был у меня роман, вот я страдала. Обиделась на него, он что-то там выкинул, и ушла. Мол, все, дорогой, расстаемся навсегда. А он не звонил и в общем-то вернуть меня никак не собирался. Я страдала, страдала, напилась в парке на скамеечке, баночки джин тоника на голодный желудок мне вполне хватило, чтобы меня развезло. И поехала к нему. Трезвая ни за что не поехала бы. А там у него мама была в гостях. И я тут заваливаюсь такая красавица. Мама быстро куда-то исчезла. Меня там вытошнило. В общем хороша была. Помирились. И мне даже стыдно не было. Вот ни капельки. Наверное, потому что он и сам был любитель выпить. Но зачем нужны такие отношения, только мучить друг друга. Мы с ним расстались потом и слава богу!

А Рома так-то идеальный муж. Деньги зарабатывает, без ВП и отец он хороший и мозг мне не выносит. В общем – мечта. Ну нет у нас какой-то космической любви, ну и что. Мы вместе с ним уже сколько лет…

– Но что-то тебя все равно как будто не устраивает?

Ася вздохнула.

– Помню давно, в детстве ещё я влюбилась. Первая, наверное, моя влюблённость была…

Ася замолчала.

– И что? Ты не рассказывала никогда.

Ася молчала, замерев и глядя в окно. Там шёл дождь, прохожие шли по тротуару, прячась под зонтиками. Мокрые капельки застряли на стекле витрины кафе. Ася снова взглянула на Олесю, словно возвращаясь откуда-то издалека.

– Нет, ничего, – медленно сказала она, – Там был мальчик. Мы совсем немного были с ним знакомы… Это было как-то очень сильно… Может, потому что это первая влюблённость была, мы были детьми? Но я не думаю, что поэтому…

– А что было? Расскажи.

Ася мотнула головой, сжав губы.

– Нет, не хочу. Было и было. Мало ли в жизни, в конце концов, других важных вещей, кроме любви? У меня есть Тема.

– Тема вырастет. Что ты будешь делать?

– Потом будут внуки, я надеюсь, – улыбнулась Ася, – И я все же не одна, у меня есть Ромка. Есть работа, друзья, увлечения, планы… Разве не достаточно? Все, сеанс психотерапии окончен, – иронично завершила она, – Умеешь ты задавать неудобные вопросы!

– Беру пример с тебя! – отрапортовала Олеся, – Просим счет?

– Да, пора бы…

Глава 3. Лара.

Входная дверь щелкнула, открываясь.

– Тем, папа приехал! – воскликнула Ася.

Тема оторвался от своих машинок и поглядел на комнатную дверь, внимательно прислушиваясь. Из прихожей доносились неясные звуки. Наверное, Рома снимал куртку и разувался.

– Иди проверь! – радостно предложила она.

Тема встал, приоткрыл комнатную дверь и выглянул в коридор.

– Вот, кто тут! – обрадовался Рома и Тема побежал к нему, чтобы залезть на руки. Ася услышала их голоса и Термин радостный смех. Она уткнулась в свой телефон, продолжая читать начатую статью.

Тема привёл Рому в комнату и увлечённо стал показывать ему что-то в своих строениях на полу.

– Мы уже поужинали. Ты будешь? – спросила Ася.

– Нет, спасибо, я не хочу. Сейчас чай попью и уложу его спать.

– Хорошо, – улыбнулась Ася и вернулась к статье. Она устала после рабочего дня и приезд Ромы был, как нельзя, кстати.

Ася хотела побыть одна, чтобы подумать, но, когда Рома и Тема ушли в спальню укладываться спать, ей пришла в голову мысль, что они с Ромой даже не поздоровались друг с другом. Все их общение вертелось вокруг Темы.

Последнее время Рома стал совсем безучастным к ней, во время его короткого пребывания дома они и говорили-то в основном о ребёнке да о бытовых заботах. Он никогда не был разговорчивым, а теперь стал совсем замкнутым и раздражительным. Может, действительно, у него кто-то есть? Она же не экстрасенс, в душу к нему не залезет. А коллеги по работе видят его куда чаще, чем она.

Ася вспомнила свой разговор с Олесей. У неё язык без костей. Как скажет иногда… И Ася рядом с ней начинает нести ерунду. Нет, конечно, ей не все равно… Это же Рома.

И все же не только Рома, но и она сама все меньше нуждалась в его обществе, предпочитая уделить свободное время своим делам. Ей все реже хотелось заниматься с ним сексом. Ася списывала все на усталость и рутину. Она, и вправду, часто уставала. Но, когда Тема подрос, Ася поняла, что дело вовсе не в этом. Просто, похоже, она Рому совсем разлюбила. Они оба очень отдалились друг от друга и каждый давно жил своей жизнью.

Асе стало грустно. И тут пиликающий телефон известил ее, что пришло новое сообщение. Ася открыла и улыбнулась. Это Лара напоминала ей, что завтра они с Мишей ждут их к себе на дачу.

Лара практически единственная её подруга, которая осталась с детства. Были ещё одноклассницы, но с ними она теперь виделась очень редко. На днях у неё было день рождения и завтра они с Ромой и Темой едут её поздравлять.

А в конце сентября будет день рождения и у Аси. Ей исполнится 38, как и Ларе.

Из всех её близких подруг только у Лары в семейной жизни все было гладко. Её муж Миша – очень приятный. Лара всегда с теплом о нём говорила. И детей у них двое – мальчик и девочка – Марк и Ульяна – двенадцать и десять лет. Мальчик постарше, девочка помладше. Спокойные, весёлые, развитые детки, как Лара с Мишей.

Асе всегда очень уютно бывало у них в гостях. Конечно, неизвестно, что там прячется за фасадом, не зря же говорят: «В каждой избушке свои погремушки». Но Ася отчего-то была уверенна, что ничего экстраординарного у Лары за фасадом не прячется. Ну хоть у кого-то все сложилось. А то Асе временами начинало казаться, что не существует счастливых семей.

***

Они встали пораньше и к часу уже были на месте. С погодой им повезло. Солнце светило вовсю, выделяя на фоне синего неба яркую краснеющую и желтеющую листву.

Мужчины жарили шашлык и дети играли рядом с ними где-то на участке. А Ася и Лара остались в доме, у горящего камина. Они сидели в креслах, укрывшись шерстяными пледами, в самых лучших традициях. К Ларе на колени прыгнула большая рыжая и пушистая кошка Фая – любимица их семьи. Фая подставляла Ларе морду, чтобы та её гладила и громко урчала.

– Ты, рыжая морда, – любя поддразнила Лара кошку и стала чесать её за ухом, – У меня ещё есть торт, – добавила она, уже для Аси.

– Лара! Торт, со свечками? – по-детски восторженно улыбнулась Ася.

– Да, домашний.

– Ты сама пекла?

– Да, он шоколадный.

– Шоколадный я больше всего люблю! – обрадовалась Ася, – А я вот себе ленюсь печь, покупаю. Хорошо здесь у вас, так уютно… – сообщила она, озираясь вокруг.

– Вы к нам летом приезжайте! Летом у нас совсем хорошо и озера тут рядом, можно купаться.

– Приедем обязательно… – Ася помолчала, глядя, как Лара чешет кошку, – Лара, а ты помнишь Мария?

– Да… – Лара посмотрела на неё, – Помню.

– Я почему-то никак не могу его забыть. Может, потому что в то лето я жила с тётей Катей, а теперь её больше нет?… – и Ася неожиданно расплакалась.

Тётя Катя была Асиной крёстной. Её сбила машина, когда Асе было шестнадцать.

– Ась, ты чего?… – голос Лары прозвучал и ласково, и удивлённо, и немного встревоженно. Она положила ладонь на рукав Асиного платья, пытаясь её успокоить.

Ася вздохнула, закрыла глаза ладонью, ещё раз глубоко вздохнула и стала вытирать слезы.

– Я говорила тут с Олесей, ты, кажется с ней немного знакома. У неё там своя любовная история. Мы разговаривали и я вспомнила про Мария.

– А тётя Катя?

– Тётя Катя? Я часто по ней скучаю. Никто меня так не понимал, как она. Почему её так рано не стало? Почему она оставила меня одну?

– Ну, Ася, не одну же! У тебя вон сколько людей вокруг – и близкие твои, и друзья…

– Да. А все равно, когда её не стало, было так, словно я одна осталась. Ты мне тогда очень помогла.

– Помню, ты мне позвонила, мы сто лет не виделись, – Лара улыбалась и на её пухлых щеках появились милые ямочки, а большие серые глаза сияли, глядя из-под чёлки.

– Да, – Ася улыбнулась ей в ответ, – Без тебя тогда мне было бы совсем одиноко. Мама нашла твой номер через каких-то знакомых тёти Кати. Я её попросила. А так, может, мы бы больше не встретились и не дружили бы сейчас.

– А Марий? Ты его больше не видела?

– Нет. Ты ничего про него не знаешь?

– Нет. Я же тогда танцами занялась и летом уже на соревнования и в спортивный лагерь ездила. Хороший мальчик – Марий.

Ася хмыкнула и поглядела куда-то в сторону. Лара взглянула на неё, не понимая.

– А да, вы же с ним тогда поссорились! – вдруг вспомнила она, – Ну так-то он хороший.

– Да хороший, хороший, кто ж спорит!

– А там ещё и Тим был. Помнишь Тима?

– Да, – Ася счастливо улыбнулась, – Тима тоже помню. А ещё Слава.

Ася посмотрела на Лару, та поморщила лоб, но улыбаться не перестала.

– Да, – легко согласилась она, – Мы с ним тогда ещё какое-то время встречались.

– В двенадцать лет все так неловко, неопределённо… Я даже и не думала, а Марий взял и поцеловал меня.

– Да? – Лара удивлённо подняла брови, – Мы со Славой не целовались только за ручки держались и в кино он меня все время водил. Да ещё, кажется, что-то говорил о том, что я ему очень нравлюсь.

Ася улыбнулась тому детскому, трогательному, что было тогда.

– А интересно было бы увидеть Мария сейчас, какой он стал?– вдруг спросила Лара.

– Не знаю… – осторожно протянула Ася.

– Ты что, разве ещё что-то к нему чувствуешь? – удивилась Лара.

– Да нет, не к нему уже, наверное. Я его сейчас и не узнаю, скорее всего. Просто я так хорошо помню, что было тогда, в детстве.

– А давай найдём Мария ВКонтакте предложила Лара. У него же редкое имя.

– Давай.

Но они не смогли найти ни его, ни Тима. Ася вздохнула:

– Не судьба.

Славу они не стали искать, потому что не помнили, а, может, и не знали его фамилии.

Глава 4. Чёрный ящик.

Ася шла с работы пешком. Она вспоминала вчерашний свой разговор с Ларой. Тётя Катя и Марий остались там, в её детстве, как кусочки чего-то волшебного, не повторившегося больше никогда. И там же, в детстве было много одиночества, такого, которого позже, во взрослой жизни уже не случалось.

Была такая возможность, и Ася уехала из родительского дома жить отдельно, в квартиру, которая досталась ей от бабушки по наследству. Нет, она любила и маму, и папу, и брата, но там, дома сами стены давили на неё. Ей было там тягостно, хотелось вырваться на свободу. Хотелось понять, а кто она без них? Какая она сама по себе? А сейчас она чувствовала огромную дистанцию и со своей родительской семьёй, и с Ромой. И ей снова было одиноко.

Она вспомнила, как на одном из обучающих психологических тренингов она участвовала в каком-то упражнении и всеми силами пыталась избежать взаимодействия. Тогда тренер спросил её, чего бы ей хотелось? Она села на пол и сказала, что вот здесь перед ней – чёрный ящик. И она будет сидеть с ним и ей так хорошо.