Котовасия. Круговорот мечтаний

Copyright © Екатерина Залесская, 2023

© Анна Гайворонская, иллюстрация на обложке

© Алиса Перкмини, иллюстрации в блоке

© ООО «Издательство АСТ», 2023

1. Котовасия в городе

Там, где кошки живут

– Я деревенского кота чую за версту! – прищуриваясь и нервно подёргивая кончиком хвоста, шипит серый кот с белыми лапами.

– Папа, смотри, у него будто белые сапожки, – умиляется Тигрик. – А что такое «за версту»?

– Эх, – вдыхаю я, предвкушая неладное, – это чуть больше километра.

Тигрик улыбнулся, запрыгнул на мусорный бак и радостно сказал:

– Уважаемые, так вы ошибаетесь! От нашей деревни до города не меньше 150 километров. На таком расстоянии почувствовать запах не сможет даже собака.

Это он зря ляпнул. Нет, он у меня, конечно, умный – всё на лету схватывает, что не расскажу. Но говорить ведь надо к месту. А тут такое дело. Мы вдвоём попали в засаду к городским уличным кошкам, которые к тому же ненавидят собак.

Черепаховый кот потянулся, мягко ступая подпрыгнул на бак к Тигрику и яростно зарычал:

– Так ты ещё нас с собаками сравниваешь?! У городских кошек нюх лучше, запомни, деревня!

Ну всё, такого терпеть не буду! Чтобы на моего детёныша своим несвежим дыханием рычало чудо несусветное. Подскочил и ударил по морде грубияна. А дальше всё как всегда: визги, стычки и ссоры.

Не буду грузить нашими разборками, но первые дни в городе у Котовасии явно не задались. Иногда я даже задавался вопросом: «И зачем мы только переехали в город? Надо было слушаться хозяйку нашу, Валентину, добрую женщину, что однажды приютила нас, бездомных дачных котов, в своём деревенском дворе:

– Зачем им в город? Там шумно, пыльно, да и не станут они сидеть в доме. Они же гулять любят.

– Мама, – спорил с ней её сын, – ты же сама говоришь, много у вас тут животных. Да ещё и зимой холодно, ходить из своего дома в этот постоянно нужно, кормить всех. А в городе я пока в отпуске, да Маринка со Светочкой чаще будут помогать котикам. Адаптируются.

Валентина с мужем своим Игорьком вздохнули и отпустили нас в путь-дорогу. Наставлений, конечно, тоже надавали, куда же без них? Но мы, коты, между прочим, всё понимаем, просто не всегда делаем то, что нам приказывают. Знаете ли, из принципа!

А кто не в курсе, так я сейчас и расскажу, что такое Котовасия. Это гостиница для животных в одной деревне. И открыли этот домик для бездомных животных благодаря мне, коту Тигру. Как вы понимаете, я тут самый рыжий. Есть у меня и сын, даже два. Один рыжий-рыжий, но чуть пушистее. Это он в мамку такой – кошку Ангору. А второй белый, красивый. Эх, жаль только, что отдали его в город новым хозяевам. Мы по нему скучаем…

Живут с нами в Котовасии ещё и мои друзья – коты Федька, Багет, Багет-младший, собака Барбос, мартышка Карина. Заходят иногда ежиха Соня и выдра Боня. А из города редко, но метко заезжают в гости кошка Маркиза и чихуахуа Нельсон. Вроде никого не забыл?

Ах да, после нашего приключения в Дубае остались мы без друга Тюленя. Это кот, если что. Вы не пугайтесь, он просто решил погреть там свои косточки вместе с новой знакомой – кошкой Стеллой. Ух, и головокружительные у нас там приключения были! Но то лучше самому прочитать, в книге третьей. Я тут в двух словах вам не объясню. А ещё лучше и во вторую книгу заглянуть – там вообще с нами в Котовасии панда Мао жила.

И вот решили открыть ещё одну Котовасию – гостиницу для бездомных животных в городе. Ох, как обрадовались Светочка и Маринка, внучки хозяев, описывать не буду, поверьте на слово. А маман их, всегда равнодушная к нам, даже вызвалась сама помогать:

– Я уже и домик для них присмотрела. И дизайн-проект составила!

Да, слышал я, что люди увлекаются всякими дизайнами, а теперь, видимо, и на своей шкуре придётся ощутить все прелести дизайнерского ремонта.

– Ну конечно, – умываясь, мурлыкал Багет, – маман ведь архитектор-дизайнер. Пока вы там на морях отдыхали, я уже наслушался тут и про систему «Умный дом», и про «3D-визуализацию», и про популярные стили в дизайне.

– Вот тебе досталось, бедный, – сопереживал Федька. – Хотя ты уже теперь всё знаешь, а нам только предстоит узнать, что это за зверь такой – «Ремонт».

Но об этом я расскажу в другой раз. А тут лишь добавлю, что с самого первого дня в городе знакомство наше с уличными городскими жителями как-то не задалось. А ведь давным-давно мы и сами, жители Котовасии, были городскими. Только нас потом за ненадобностью отвезли на дачу. И там мы, между прочим, тоже выживали как могли, пока Валентину и Игорька не встретили. Ну разве объяснишь это городским сумасшедшим кошкам?

– И этот черепаховый осёл как заладил всё: «Кошки деревенские, на молочке разъевшиеся», – зализывая раны, объясняю Ангоре. – А у нас и коровы никогда не было. Козёл только, да и тот, что с него возьмёшь?

– Это не значит, что надо сразу в драку лезть, – строго отвечает Ангора и кивает в сторону Тигрика. – Ещё и малыша с собой тащить!

– Я не малыш уже! – возмущается мой сын.

– В следующий раз с вами пойду, – насупилась Ангора.

А спорить с ней, я вам скажу, бесполезно. Она у меня упрямая, не зря породистая – с характером.

– И я пойду, – сверкая глазами говорит Багет. – Разберёмся с этими городскими, кто тут главный!

Багет наш, между прочим, ещё и Чёрной Пантерой называется. В Котовасии знаете, как его все уважают и боятся? Вот и городские пускай узнают, где тут кошки живут. Да не уличные и невоспитанные, а интеллигентные и умные. И про новую городскую Котовасию тоже пусть услышат. Пожелайте нам удачи на новом месте. Как говорится, в добрый путь!

Шоу начинается

Пока мы только обустраиваемся в нашей городской Котовасии, уж и зима не за горами. Хорошо, что у нас ещё с путешествия в музей будущего котофон остался. Это такой новейший телефон для котов. Как маленький ноутбук. Так мы с нашим другом Тюленем и общаемся.

– У нас тут тоже холодает, – хохочет Тюленьюшка. – Только плюс 26 градусов днём!

– Тоже мне, холода, – ухмыляется Федька. – У нас неделя до ноября, а уже снег выпал!

– Ну не преувеличивай, – встрял я в разговор. – Мокрый снег всего-то, но в снежки не поиграешь.

– А я хочу в снежки играть! – обрадовался Тигрик. – А что такое снежки?

Да, сколько нового предстоит узнать Тигрику. Он-то снега настоящего никогда не видел. Разве только по телевизору. Хорошо, что хоть забрали телик из Котовасии в деревне, а то тут, в городе, да с плохой погодой вообще скукотища.

К слову сказать, не все мы переехали: собаку и мартышку решили оставить в деревне. Тут у нас домик хоть и просторный, да только живём пока в одной комнате, потому что маман всё с ремонтом мается. Оно и ладно, пока отопление не включили, мы тут мёрзли. А так в большой котоклубок скатимся, согреем друг друга, и, глядишь, не замёрзнешь.

– Вот это котоподушка! – увидала нас как-то Светочка, когда зашла в гости. – Папа, смотри, все котики в одну кучу собрались.

– Эх, не хватает нам только Тюленя, – вздыхает Федька. – С ним мы бы мигом согрелись.

– Да, наш Тюлень почти как настоящий тюлень, у которого только подкожного жира почти четверть веса, – рассуждает Багет.

Папа Светочки подошёл к нам, погладил. А потом маман что-то стал рассказывать.

– Ох, не знаю, некогда мне на концерты всякие ходить. Доделывать ремонт нужно, – жалуется маман, разглядывая билеты красочные.

– Это представление всего раз в году в нашем городе. Да и я скоро снова уеду, – отвечает папа Светочкин.

– Ну хорошо, на сегодня сделаем исключение.

А мне вот интересно стало: почему для людей есть всякие театры, концерты, представления, а для котов – нет? Несправедливо как-то.

Да и я свою Ангору хочу пригласить куда-нибудь. Что мы всё дома и дома. Ну да, во дворы сгоняли разок, но что-то после той встречи с уличными котами больше не тянет на разборки. Решено! Сегодня мы тоже пойдём гулять. А что? Кот я или не кот в конце концов!

Наступил вечер. Маман зашла покормить нас, вся такая яркая, душистая.

– Апчхи, – чихнул Тигрик. – Ароматная женщина.

Все засмеялись, и как только хозяйка ушла, мы с Ангорой проскочили в кошачью дверцу. Хорошо, что они на машине – не хочется в такой ненастный день лапки промочить. Пока маман складывала зонтик, вскочили на заднее сиденье, правда, пришлось спуститься на пол, чтобы нас не обнаружили.

– А помнишь, как мы спасали Мао, следили за браконьерами? – сверкая глазами в тёмном салоне машины, спросила Ангора.

О да, такое не забудешь! Мы с ней тогда прятались на втором этаже заброшенного дома, в который случайно забрели. И знать не знали, что там окажутся опасные браконьеры, которые перевозят редкие виды животных.

– Да, было жутко опасное приключение, – ответил я.

Переглянулись, и так радостно стало на душе – мы снова вместе отправляемся на поиски… Точнее, не ловить опасных преступников, а на свидание.

Доехали довольно быстро. Перед нами, возвышаясь и переливаясь огнями, стояла Ледовая арена. Ух, столько народу! Хорошо, что маман так сильно надушилась – теперь могу по запаху с закрытыми глазами её найти. Пробрались внутрь, и пока люди пошли в гардероб, стали искать вход в зрительный зал. Хорошо, что котам не нужно стоять в очереди, чтобы сдать куртку, а потом забирать её. Всё своё ношу с собой. И это очень удобно, надо сказать.

– Как тут красиво! – улыбнулась Ангора, зайдя в зал. Точнее, это была ледовая площадка. Огромная, белая и – бр-р-р – холодная.

Зрители занимали свои места, мы украдкой пробирались поближе.

– Мама, папа, там котики! – увидав нас, закричала смешная девчушка в сиреневом платье.

Упс, только не хватало, чтобы нас до начала представления выставили за дверь.

– Прячемся! – Ангора юркнула под сиденья, на которых уже расположились две дамочки. Они так активно что-то обсуждали, что нас и не заметили.

– Где котики? – оглянулась мама девочки. – Нет тут котиков, дорогая. Только если пингвины на льду.

И что вы думаете? Действительно, на арену начали выходить гигантские пингвины! Я, конечно, понимаю, что это переодетые фигуристы. Но выглядело забавно. Через мгновенье погасли огни, и началось представление.

Нам под сиденьями, было хоть и тепло, но ничегошеньки не видно.

– Там проход на ледовую площадку! – муркнула Ангора. Мне, признаюсь, эта идея не совсем понравилась. А если нас заметят?

– Не бойся, Тигр! Мы сбоку посидим, посмотрим. Все прожекторы светят только на лёд и на фигуристов.

Так мы оказались прямо на арене, точнее на той его части, где ещё нет ледового покрытия.

– В следующий раз лучше в кино пойдём или в театр, – вздохнул я. Ну тут мне в морду прилетело – какой-то фигурист проехал мимо, и снег брызнул на нас.

Ангора засмеялась. А я почесал нос. Да, красиво они летают! Да-да, именно летают, танцуя на льду. Такие прыжки и кувырки, диву даёшься, как человек может так делать!

– Тройной тулуп! – восхитилась Ангора.

– Мне сейчас тулуп тоже не помешал бы, – добавил я.

А потом было танго. Танго на льду. Ну какая же красота! Хоть я ни разу не танцор, эти выкрутасы меня так воодушевили, что я стал слегка пританцовывать. Ангора кивает в такт музыке, а я хвостом виляю.

И тут Снежная Королева на коньках выезжает! Ух, и взгляд у неё леденящий. Я почти испугался, но тут вспомнил, что это всего лишь шоу. Все в образе, так сказать.

Музыка начинает греметь и громыхать словно раскаты грома. Королева медленно приближается к Каю. Тот от неё отъезжает. Они ускоряются, быстро-быстро несётся юноша в серебристой одежде на белоснежных коньках. Из-под коньков будто искры ледяные брызжут в разные стороны, и тут он прыгает! Кай застывает в прыжке – это длится всего пару секунд – и падает! Летит на огромной скорости прямо на нас. Я вижу его испуганные глаза. Мы разбегаемся с Ангорой в разные стороны, и она успевает забежать за кулисы. А я… а я оказываюсь на льду.

– Кот! – ликуют дети.

– Кот? – удивляются взрослые.

Прожекторы светят на меня. Начинает играть новая мелодия. Становится жарко. Что же делать? Где мои коньки?

– Здравствуйте, дамы и господа, – только и успеваю я промурлыкать, как замечаю гневные взгляды со стороны кулис. Это то место, куда уходят артисты после выступления.

И тут в мою сторону мчится Снежная Королева.

– Мяу! – жалобно мурлычу я. – Только не заморозь меня, молю!

Что-то я запаниковал, стал от неё удирать, что было силы. А она – по всей ледовой площадке за мной. Зрители смеются и подбадривают.

– Не догонишь! – кричит парень в чёрном свитере.

– Кай превратился в кота, – хохочет дамочка в зелёном вязаном кардигане.

– Сфинкс?! – слышу я знакомый голос.

Это моё второе имя, если вы ещё не знаете. Так меня в деревенской Котовасии люди прозвали. И я встречаюсь взглядом с маман. Она изумлённо смотрит на меня и чуть сама не выскакивает на ледовую площадку.

– Простите, дорогая! – виновато смотрю и несусь дальше. Лапы предательски разъезжаются. Но я так просто не сдамся!

– Сюда! – кричит мне Ангора. Я устремляюсь на резиновое покрытие. А Снежная Королева, спешу заметить, сильно на меня ругаясь, сваливается на лёд. Её ненастоящая корона падает. А зрители взрываются аплодисментами.

– Кажется, спасен, – улыбаюсь я и заскакиваю на борт арены.

Овации не стихают. Зрители в восторге. А я что? Я ничего. Просто хотел спокойно посмотреть выступления фигуристов. Кто ж знал, что так всё обернётся! Зато я согрелся после такого выступления.

– Да, котики мои, – на обратном пути хохочет маман с мужем. – Ну вы и устроили представление! Такого тут ещё не видели!

– Ещё бы, – муркнул я в ответ и подмигнул Ангоре. – Этот город ещё услышит о Котовасии.

Холодная картина

– Вот так, да. Нет! Левее, ой, правее. – Маман пытается объяснить строителям, куда передвинуть шкаф. Именно сегодня наша городская хозяйка решила, что в гостиной Котовасии должно быть граффити на всю стену.

– М-да, – сомневается Багет, – кажется, на прошлой неделе она говорила, что стены должны быть однотонные, «никаких пёстрых узоров, это уже не модно и будет будоражить котиков».

– А мне нравится всё яркое и красочное! – Федька выглядывает из нашей комнаты, пытаясь рассмотреть, что же будет на стене.

Мой читатель наверняка помнит, что Маринка у нас художница, рисует всякое современное – граффити, например. Потому мама и решила её поддержать.

– Вот тебе целая стена, – говорит, – твори!

А потом, задумавшись, добавляет:

– Ну а если не получится, всегда можно покрасить в другой цвет.

– Ну ма-а-ам, – протягивает Маринка и закатывает глаза.

Ей-богу, я иногда боюсь, что её глаза так закатятся, что обратно не вернутся.

И вот сейчас Маринка в дырявом джинсовом комбинезоне, с одной лямкой на плече, рассматривает стену, потом свой планшет (видимо, там эскиз будущего шедевра).

– А что такое граффити? – интересуется Багет-младший. Явился не запылился. Где его только носило?

– Это изображения такие, нарисованные краской или чернилами на стенах, – объясняю я.

– А, так я видел в одном доме такое. Там картины разные, а ещё черными буквами на потолке слова какие-то выцарапаны.

– Балбес ты, – фыркает на него Багет, – там слова ругательные «выцарапаны» шпаной мелкой. Это не искусство, а наоборот – вредительство!

– Поди тут разбери, где искусство, а где нет.

Багетик медленно развернулся и посеменил снова к выходу, на улицу гулять. И я решил воздухом подышать, а заодно и проверить, что там за надписи в «одном доме», о которых говорил наш друг. Может, там и нет ничего такого, а Багет почём зря обзывается. Нервный он какой-то стал, никак общего языка со своим сыном не найдёт. Вечно грызутся. Эх, я его, конечно, понимаю, с детьми непросто, особенно когда дети эти уже как бы и не дети, а повзрослели. Можно и к их мнению прислушиваться, а не давить своим жизненным опытом. В конце концов и взрослые могут ошибаться.

Ладно, ладно, выключаю философа Тигра и иду гулять, а то краской Маринкиной ещё запачкаюсь. Вон она какой на полу радужный пленэр развела.

– Чтобы видеть сразу все цвета и оттенки, – говорит сама себе. А Федька слушает её и соглашается.

А погода сегодня, надо признать, удачная. Солнечно, свежо. Чувствуется, правда, уже приближение зимы. Знаете, когда воздух такой становится тонкий, неподвижный, словно сонный. Вдох-выдох, даже усы улыбаются. Хорошо так! Ну всё, помедитировал и хватит. А то Багетик вон как быстро поскакал, сейчас скроется за поворотом дома, и всё.

Поспешил я за ним, но по сторонам пристально озираюсь. Ох, друзья мои, тяжела жизнь кота в городе. Неприятности на каждом шагу подстерегают. То машины несутся, то люди на пути попадаются, фыркают ещё такие недовольные, то собаки уличные разборки устраивают. Это я от тех котов уличных слыхал, что банда бешеных псов появилась и отжимает у котов их и без того скромные точки питания – внутренний дворик одного рыбного ресторанчика. Но, как говорил родственник мой кошачий, они ведь меня ждут, эти неприятности, как же к ним не спешить?

Смотрю, Багетик снова поворачивает за угол другого здания. Как бы не заблудиться? Я в городе ещё не сильно освоился. Витрины такие нарядные, представляете, уже оформленные к Новому году! А ведь только начало ноября! И зачем люди так торопят праздники и жизнь свою? Потом к самому празднику настроения волшебства и нет. Потому что все уже насмотрелись, наелись и надпредвкушались. Эх, опять отвлекаюсь.

Багетик заскочил в подъезд одного дома, неприглядного такого, серого. Я поторопился, но не успел – тяжёлая дверь лязгнула перед носом, чуть не прищемив выставленную лапу.

– Зараза! – расстроился я.

– Ой, как неприлично, – услышал в тот же миг за спиной.

На меня смотрел белый короткошёрстный кот с серым хвостом.

– Я… это… Может, вы тут живёте? – Как-то неловко мне стало. И в самом деле, что я как из деревни? Привык, что там тишина, а тут ведь город большой, кругом тебя все видят и слышат. Сдержанней быть надо бы.

– Да, я тут живу. Сейчас хозяин вернётся, откроет дверь. А вам туда зачем? – Кот обошёл меня с другой стороны и, кажется, обнюхал. Неужели я кажусь подозрительным? Или от меня запах неприятный? Вроде бы умывался с утра. Сам принюхался и облизнулся на всякий случай разок.

– Вы что-то нервничаете? – не унимался кот. Да сам он какой-то мнительный. И вообще, с чего мне ему тут всё рассказывать?

– В подъезде вашем кое-что хочу посмотреть! – выпалил я.

Кот улыбнулся и, будто ждал этого всю свою жизнь, замурчал:

– О, я вас понимаю! У нас действительно уникальная стена в подъезде! Там не только пингвины и ледники нарисованы, но и самые настоящие корабли, которые впервые подошли к Южному полюсу.

Ну всё, мой кошачий мозг от переизбытка информации начинает плавится. Какие корабли-пингвины?

– Я граффити хотел посмотреть, – попытался я прервать монолог кота серохвостого, но он увлечённо продолжал свой рассказ:

– Эти корабли назывались «Восток» и «Мирный». Именно эта экспедиция русских моряков открыла миру Антарктиду! А теперь мой хозяин отправляется туда, увидеть своими глазами этот холодильник Земли!

Тут кто-то выходил из подъезда, и я, да простит меня кот, увлечённый ледяным континентом, проскочил внутрь. И, знаете ли, на самом деле замер от увиденного: по стенам тянулись ледяные глыбы, айсберги. Мне будто даже стало холодно. Но я поплёлся выше, искать Багетика.

На втором этаже его не оказалось. Зато по всем стенам шагали пингвины, потешно прижимаясь друг к другу. Кажется, я услышал какую-то возню этажом выше.

– Тигр?! – заприметив меня, воскликнул Багет.

Он сидел на коврике и доедал котлету. Возле него сидела дымчатая кошка. Кошка смутилась, но Багетик объяснил, что я друг и волноваться не стоит.

Как-то странно получилось. И зачем я попёрся следить на ним? Шпион недоделанный. Я вопросительно посмотрел на потолок, а там – да, действительно нехорошие слова были написаны. Вот странные же эти люди – им тут такой подъезд красивый сделали, разрисовали так завораживающе, можно сказать, историческое событие запечатлели. А они – на потолке гадости пишут. Зачем? К чему? Умом не понять, да я и не пытаюсь. Я всего лишь кот, куда мне.

– И зачем ты украдкой к кошке-то этой ходишь? Сказал бы как есть, чего прятаться? – пытался я на обратном пути узнать у Багетика.

Но он только задумчиво улыбался.

– Может, я уйти хочу из Котовасии, – вдруг ответил он. – Навсегда… А расстраивать вас не хочу.

Вот те на! Бездомные коты мечтают о тёплой миске с супом и крыше над головой. А некоторые вон хотят свалить из дома и доедать объедки на помойке. Ну ладно, ладно, котлеты на чужом коврике. Видимо, я тоже уже старею и не всё могу объяснить. Но Багетику обещал, что никому о нашей случайной встрече не расскажу.

– А кота того, белого с серым хвостом, Альбатросом звать, – сказал Багетик перед входом в Котовасию. – Он на Северный полюс со своим хозяином собирается. Пингвинов там всяких смотреть. Он нормальный, ты его не бойся.

– Да я и не боюсь, – поморщился я. Стало как-то странно, душно внутри. Ещё когда-то был совсем маленький наш Багетик, а теперь у него своя компания, свои секреты. Отдаляется он.

Но я собрался, отогнал грустные мысли и добавил:

– Только не на Северный, а на Южный полюс!

И мы вошли в дом.

Чудеса полосатые! Где все предсказатели и прочие мечтатели, вы не поверите, что намалевала Маринка на стене! Шерсть у меня встала дыбом.

По холодному морю, дрейфуя между льдами, плывёт огромный корабль. А на борту мы, коты. Угадаете, как корабль-то называется?

– Как вам? – Маринка сдувает чёлку со лба, комбинезон весь в краске, в руках испачканные кисти. – Корабль «Котовасия»! Ну что, Котовасы, будет вам картинка для вдохновения.

Да уж, знала бы Маринка, что нарисовала не просто картинку, а предзнаменование, подумала бы тысячу раз. Но я и сам ещё этого не знал. Потому торопиться не станем. А только полюбуемся и переглянемся с Багетиком – теперь я знаю его маленькое тайное желание. Хранить чужие секреты, скажу я вам, тот ещё труд!