– За прекрасных дам! – задыхаясь от усердия, вскричал Вархи, наконец кое-как усевшись. – Спасём принцесс!
– Каких? Этих, что ли? – наконец пришёл в себя Фет, головой мотнув в сторону валяющихся от смеха фей.
– Дети, с вами всё нормально? – забеспокоился он. Тогда Вархи, наклонившись к Фету, в общих чертах объяснил ситуацию. Особенно подчеркнув, что он, Фет, теперь прекрасный грациозный скакун. «Скакун» сел на попу. Вархи удержался и влез ему на плечи, чтобы не соскользнуть, и произнёс:
– Ну, пожааалуйста! Я никогда не спасал прекрасных дам.
Фет почесал за ухом задней лапой и сказал:
– Я вообще-то тоже. Быстро в башню! – гаркнул он уже феям. – Мы вас сейчас спасать будем!
А потом уже тихонько спросил у Вархи:
– Надеюсь, на дерево лезть не надо?
– Что вы, что вы! Нам бы до него доскакать, добраться то есть.
– Ну, тогда держись! – кабан под Вархи встряхнулся. Встал на дыбы с громким хрюканьем. И, как заправский рысак, перебрал в воздухе копытами. Феи с визгом полетели к дуплу, из которого их будут спасать. Их весёлые мордашки торчали из дупла в предвкушении «освобождения».
И Фет поскакал. Вархи ликовал. В восторге он схватил прутик и начал стегать «скакуна» по бокам, который даже ничего не почувствовал. Шкура у кабанов – ого-го! Тут же на скаку наш рыцарь наклонился и схватил длинную палку. Она стала копьём. Со стороны это всё выглядело очень эффектно. Фет даже умудрился перепрыгнуть через валяющееся на пути дерево. Феи зааплодировали! Со стороны также раздались бурные аплодисменты и крики одобрения. Вархи быстро огляделся. Вокруг было море зрителей. Видимо, сороки ну ооочень хорошо «сохранили секрет». Только ленивые не приползли посмотреть на эту захватывающую сцену.
Наконец «благородный рысак» подскакал к сосне, а именно в ней «томились прекрасные дамы», и резко остановился. Вархи не удержался и влепился в сосну, раскинув лапы, но не растерялся и, быстро-быстро перебирая лапами, полез по ней вверх, к дуплу. Томимые ожиданием «дамы» сами вылетели к нему навстречу. Он взял их в лапы, пересадил на спину и спустился вниз.
– Ладно, давай отвезу победителя с «дамами» домой. Мне так нравится внимание, – подставив спину, сказал Фет и подмигнул дракончику. Феи, счастливые, сели впереди, Вархи чуть позади, а кабан, выкидывая вперёд копыта, гордо вышагивал, подняв пятачок к небу. А сверху на них сыпались цветы. Море цветов и… желудей. «Рысак» только успевал их хватать на лету и жевал, блаженно жмурясь от удовольствия. Неожиданно на голове Вархи оказался венок из цветов. Дракончик взглянул вверх, птицы радостно помахали ему крыльями. Он приосанился. Феи посылали воздушные поцелуи направо и налево, как и полагается «прекрасным дамам».
Недалеко от дома Фет сказал Вархи:
– Держись! Для пущего эффекта подвезу тебя домой, пусть родители видят своего победителя, – и снова поскакал.
Так что Милли и Тилли смогли наблюдать своего сына, гарцующего на кабане, который не только не скинул его, но и, оглашая лес благородным «Хрююю! Хрю-хрю!» вместо «иго-го», торжественно подвёз к дому.
11.
Вархи уютно спал под дубом в своей «кровати». Феи и родители сгребли мягкую травку, сделали в ней углубление, украсили по бокам цветами. Получилось очень красиво. Феи спали рядом в своих цветочках. Родители наверху. Сквозь сон дракончик почувствовал, что кто-то мягко лёг ему на глаза и пощекотал нос. Стало необычайно приятно. Он приоткрыл тихонько глаза, чтобы не вспугнуть пришельца. Прямо в глаза ударил яркий солнечный луч, отчего Вархи быстро-быстро заморгал и чихнул. Он немного отодвинулся от лучика в сторону и залюбовался им.
Внутри луча переливались блёстки-пылинки, они медленно кружились внутри, словно в волшебном танце, отчего лучик казался наполненным жизнью – спокойной и ласковой. Вархи лежал и любовался этим внутренним переливом частички солнца и понял, что улыбается ему. Он протянул туда лапку и начал смотреть, как свет играет на его чешуйках, просвечивает сквозь пальцы. Дракончик лежал и играл со светом. Тот, казалось, отвечает ему пониманием. А затем Вархи осторожно прижался к лучику и обнял его. Тот засиял ярче внутри, пылинки задвигались быстрее, словно зашелестели в нём радостно, и… лучик изогнулся и тоже обнял Вархи, который тихо засмеялся от счастья. Затем, луч снова выпрямился, прошёлся по всей спине дракончика и, распавшись на тысячи искорок, с лёгким мелодичным звуком исчез. Счастье сияющими искорками затопило сердце Вархи и разлилось по всему телу, щекоча грудь внутри. Улыбка словно просочилась во все части тела. Улыбались даже пальчики на ногах. Было сладко и трепетно тонко.
Наступило утро. А у Вархи появился ещё один друг.
12.
Белка Пуша, цепко хватаясь, ловко прыгала с ветки на ветку, перебираясь на соседнее дерево. Присев передохнуть, она начала обмахиваться шикарным хвостом и, радостно цокая, предложила:
– Вархи, а давай наперегонки воон до той сосны, – и она указала на сосну, стоявшую на приличном расстоянии.
Вархи в это время, вихляя всем телом, словно заправская ящерица, добежал к ней по стволу и задорно ответил:
– Давай! Только сосчитаем до пяти! Раз! Два! Три! Четыре! Пять!
И они наперегонки побежали по деревьям вперёд. Пуша была маленькая, но ловкая и гибкая. Казалось, она лапками прилипала к тонюсеньким веточкам и бежала, как по дорожке, изредка перепрыгивая, когда заканчивались веточки. Но у Вархи было другое преимущество, он был крупнее и прыгал дальше. Звери заулюлюкали и увлеклись этим соревнованием.
– Вархи! Вархи!! Вперёд! – болели за него феи и его болельщики.
– Пуша! Пуша, быстрее! – кричали белки и остальные, кто был в команде Пуши.
Наша парочка азартно неслась, сбивая на ходу шишки, жёлуди. Ветки трещали, осыпая болельщиков листьями, а иногда и чем потяжелее, например, шишками. Ушибленные чесали лоб, но в порыве боления даже не обращали на это внимания.
Пуша сделала последний рывок и первая добежала до сосны. Вархи чуть-чуть не успел.
– Ураааааа! —закричала Пуша. – Я победила!
И, счастливая, начала скакать вверх-вниз по сосне, а затем кругами вокруг ствола. И она так искренне радовалась, что все вокруг радовались вместе с Вархи её победе. А белочка спрыгнула с дерева на Вархи и давай его целовать в щёки, щекоча своим хвостом.
– Ах, ты, егоза, – ласково сказал дракончик, снимая Пушу со своей головы, и игриво щёлкнул её по носу. Она прижалась к нему и радостно крикнула:
– А теперь обнимашки!!
Тут все звери бросились обниматься друг с другом. Кто крепко, кто нежно. Больше всего досталось Вархи. Большинство зверей и птиц бросилось к нему, и он, не устояв на ногах, упал на траву. Так обниматься стало ещё легче. Это было самая-самая любимая игра. Она перепоясывала всех обручем мира. К тому же, всегда можно было отдать излишки счастья другому. Вдруг кому-то нужнее? Не жалко ведь того, чего много.
13.
День был чудесный, тихий и светлый.
– Ну вот малыш и подрос, – с удовлетворением в голосе сказала Милли. «Малыш» размером уже со здорового кабана, радостно потягиваясь, заулыбался (улыбка получилась зубастая), но малиновка к этому уже привыкла.
– Мама, а можно я погуляю с феями?
– Конечно, можно! – это уже отвечали феи.
– Разумеется.
– Ой, идём гулять!
Тишина утра была побеждена. Начался шум и гвалт. В общем-то уже обычный. Милли с Тилли посмотрели понимающе друг на друга, очередной раз подумав: «Откуда феи падают? С неба, что ли?» Стоит о них только вспомнить – всё!.. Считай, что они и не улетали.
И тут Тилли очень культурным голосом спросил:
– Уважаемые феи, при всём вашем внимании к Вархи должен вам заметить, что кое-что вы упустили. И мне самому придётся это исправить.
– ???!!!!!! – раздался немой вопрос фей.
– Он. Не умеет. Летать! Он носится по лесу, прыгает по деревьям, принося им уже изрядный вред, так как ветки уже не выдерживают его и ломаются. Но не умеет того, что умеем мы все – летать! – всё это Тилли говорил важно, прохаживаясь по голове Вархи, заложив крылья за спину. Взад и вперёд. А Вархи глазами следил за его передвижениями, подняв их вверх.
И тут Вархи впервые подумал, а почему он не умеет летать?
– Хочу, хочу летать! Вы ведь все летаете? И у меня получится!
– Разумеется, получится, – улыбнулась Милли, – завтра же и начнём.
– Мы все его научим, – сказала Лю.
– Прямо все, – усмехнулся Тилли.
– Конечно. Каждая что-нибудь придумает. Мы ему покажем, как надо летать. Раз – и готово!
– А то он не видел, как вы летаете, – сказал папа. – Нет, дорогие мои, тут нужно вдохновение!
– Вот ещё, сейчас прямо и научим, – сказала Розочка. – Что тут сложного?
Они вышли на середину поляны. Феи посоветовали дракончику размять крылья и помахать ими с силой. Вархи помахал. Феи исчезли. Их сдуло по всей поляне. Они вылезали кто из кустов, кто из травы невдалеке. Но не сдались.
– Махай крыльями! – крикнула Фиа, обхватив ветку на дереве покрепче. Вархи махал, но с места не сдвинулся. Зато Фиа чуть не улетела снова в траву.
– Разбегись и подпрыгни! – советовала Лю.
Дракончик разбежался, подпрыгнул и свалился с треском в кусты.
– Надо учить экстремально! – заявила подлетевшая стрекоза, заложив крутой вираж.