Холодную ночную пустоту незнакомого посёлка нарушил какой-то неуклюжий толстый мужчина. Зигзагами, свойственными пьяницам, он шёл уверенным шагом в нашу сторону, ко входу в автостанцию. Он подошёл к нам почти что вплотную и, ни сказав ни слова, как ни в чём не бывало, плюхнулся всей своей массой на холодный откос старого и немытого металлопластикового окна, видимо, наскоро вмонтированного в совдеповское строение.

Спустя несколько минут подошёл худощавый парень с внешностью бывалого гопника. Белое, покрытое прыщами лицо со впалыми щеками, большой горбатый нос, волосы его окутал тонкий чёрный капюшон. Слегка наклонив голову вбок, словно что-то разглядывающий попугай или пёс, незнакомец заговорил:

– Вы втроём едете?

Он говорил неразборчиво, с непонятным акцентом, съедая половину букв.

– Вообще-то мы вдвоём, – ответил Саша.

– Билеты есть у вас? – продолжил парень в капюшоне.

– Нет, ждём, пока откроется станция, – я вступил в разговор.

– На 3:30 нет билетов, поедете на микроавтобусе? Цена такая же. Поедете? – с еле уловимой тревогой спросил незнакомец. Это была та тревога, которую испытывает человек, впервые идущий на преступление. Эдакий выброс адреналина.

– А когда отъезжаете? – спросил то ли я, то ли Саша.

– Сейчас поедем, вы едете? Едете?

Мы переглянулись с Сашей и решили всё-таки поскорее уехать в Москву – до открытия станции оставалось ещё полчаса, да и промёрзшее тело давало о себе знать. Мы начали отходить от здания маленького вокзала. Человек в капюшоне с кем-то разговаривал по телефону таким же тихим и неразборчивым голосом.

– Да, двое, с вещами. Да, едут в Москву, на вахту. Они по вахте работают, вот, приехали. Двое, говорю же, на вахту едут работать, нормальные вроде.

Поняв, что разговор идёт о нас, мы с Сашей насторожились и остановились, чтобы не отходить далеко от здания, где по прежнему сидел толстый мужчина. Мы осмотрелись – вокруг не было ни микроавтобуса, ни людей, никого.

– Вы откуда к нам приехали, не местные же? – начал парень в капюшоне.

– А какая вам разница? – ответил Саша.

– Ну просто, откуда вы? Ответьте.

– С какой целью интересуетесь? – я снова вклинился в беседу.

– Ну по-разному бывает, вдруг мы отъедем, а вы нас крепить начнёте, – признался странный тип .

– Разве те, кто кого-то крепит будут вот так вот стоять ночью на вокзале с сумками и мёрзнуть в ожидании автобуса? О чём вы говорите! – сказал я с усмешкой.

– Разное бывает, – ответил парень. – так откуда приехали?

– Знаете, мы, пожалуй, поедем на автобусе, – закончил общение с подозрительным незнакомцем Саша.

– Ваше право, – резко ответил парень и не менее резко скрылся из виду и растворился в ночном поселковом пейзаже.

Мы подошли туда же, где стояли изначально – к закрытой двери, рядом с которой молча сидел крупный мужчина.

– Странный тип. Причём тут откуда мы, какая ему разница? – рассуждал я вслух так, чтобы этот мужик услышал, – и откуда он знает, что билетов на 3:30 нет…

– Я в приложении смотрел, там и правда не осталось билетов. Вроде как на 3:50 пара-тройка была, посмотрите в приложении, – с московским акцентом заговорил толстый мужчина с большими, выпирающими вперёд глазами и вьющимися свежевымытыми волосами. Он говорил с сильной отдышкой вежливым, театральным голосом.

– Скажите, а что за приложение, я сейчас куплю тогда билеты.

– Басфор.

– Спасибо вам большое!

Я скачал это приложение, уточнил название станции. Действительно, на 3:30 билетов не было, а вот на 3:50 оставалось два или три, как он и говорил. Не соврал. Ни тот, в капюшоне, ни этот. Я срочно начал оформление заказа. Дрожащими, замёрзшими пальцами начал заполнять поля. Я так переживал, что даже забыл собственные паспортные данные, которые ночью разбуди – отрапортую без запинки! Пришлось доставать паспорт и подглядывать. Оформил, слава богу!

Основная проблема заключалась в том, что уже 6 ноября, рано утром мне нужно быть на работе, в Ростове-на-Дону. С иголочки, как положено. А уже пятое число! Боже мой, где же я, как мне попасть домой?! На табличке красовалась полузатёртая надпись "Автостанция Бого