В общем и целом полученная с помощью «зонда» информация отлично дополняла и завершала известную Венцелю историю новой земли. А проведенные за последние более пятьдесят лет наблюдения развития популяции позволяли направить на Землю полный отчет о произошедшем, снабдив его благоприятным прогнозом развития популяции и предложениями по ее дальнейшему увеличению и ускорению развития цивилизации.
Дитрах.
Поездка на север с целью инспекции подведомственных приходов не сильно радовала Дитраха. Да и кто радуется поездкам в его шестьдесят с лишним лет? Но должность и долг требовали от него этого и он, скрепя сердце, водрузил себя в возок – единственное послабление, которое он разрешал себе из-за старости, и отправился в очередной раз колесить по деревням, проверяя как тамошние священники напутствуют свою паству в блюдении чистоты.
– Да, – думал он, трясясь на ухабах деревенской дороги, – Должность для молодого, а не для меня, старика. Но да ладно, стоит сказать «спасибо», что его всего лишь сослали, а не спровадили в море после тех вольнодумных речей, что он высказал в совете под впечатлением от разговора с пройдохой-доктором, спасшем его дочь. А ведь могли… Да, могли…
Почему то такого рода мысли всегда преследовали в дороге чистейшего Дитраха. И чем старше становился, тем чаще он возвращался в них к тому памятному разговору. Перебирал фразы, сказанные тогда, думал о том, как сложилась бы его жизнь не отправь он того дурачка-философа, совершавшего чудеса на казнь. .. Да, наделал он дел. Оказалось, что не только Дитраху вещал это безумный о благости Бога. И о прощении им людей. После смерти его возникла целая секта, исповедовавшая религию благодати и нацеленная на экспансию за пределы острова. Шли в нее в основном бунтари, обездоленные, те, кто не находил себя среди жестких островных правил. И власти боролись с ними с той же жестокостью, как до этого искореняли всякое упоминание о Диком Племени и его легендах. Но, Дитрах в делах этих вероотступников был всегда милостив. И смертный приговор выносил лишь тогда, когда не оставляли ему другого выхода.
Так колесил он, объезжая деревню за деревней, где то карая за нерадение, где то поощряя за заслуги. И, уже, подбирался к концу своего пути, когда в дороге с ним произошел случай, убедивший его в правоте содеянного.
На пути священника встретился селянин. Судя по поклаже на его рикше – гончар, развозивший свою продукцию заказчикам. Как и положено крестьянину, он съехал с дороги, пропуская свиту священника и встал у обочины, скрестив руки перед грудью в надежде принять благословение. Дитрах, привычно мельком взглянув на него собрался осенить его кругом чистоты, как застыл с поднятой рукой. С обочины на него смотрел Лэг. Тот самый безумный доктор. Постаревший, но сохранивший на своем лице все то же странное и по детски простодушное выражение. Кибитка катилась дальше, а священник все так и сидел, замерев с вытянутой рукой. Спустя несколько минут, он вышел из оцепенения, убрал руку из окна и принял прежний невозмутимый вид, с тем лишь исключением, что теперь на губах его играла легкая полуулыбка.
Ответ
Спустя пятнадцать земных лет Венцель получил ответ на свой последний полный отчет. Ответ пришел с Земли и содержал благодарность и дифирамбы ему за хорошо проделанную работу. Кроме того, содержал он и рекомендации по дальнейшему его поведению относительно местной человеческой цивилизации. А рекомендации были таковы – по возможности не вмешиваться!
Руководители проекта объясняли их довольно просто. Раз популяция людей на планете не исчезла и имеет хорошие тенденции к росту, то цель программы – заселение других миров представителями вида хомо сапиенс – можно считать достигнутой. Ускоренное развитие цивилизации с этой точки зрения не имеет практической ценности, а при определенных обстоятельствах, может даже рассматриваться как вредный процесс, поскольку техногенные миры гораздо быстрее расходуют имеющиеся у них ресурсы, приближая , тем самым, свой конец, и имеют куда больше возможностей для самоуничтожения. В конце концов, давать варвару, чье духовное и моральное развитие находится на уровне земного средневековья, скажем, технологии, позволяющие создать атомную бомбу – ну, все равно, что в детский сад завезти партию заряженного боевого оружия. Поэтому Венцелю, в дальнейшем предписывалось наблюдать, всесторонне изучая местную популяцию людей и не вмешиваться, без крайней на то необходимости в ход исторического процесса, предоставив человечество Новой Земли самому себе.
Прочитав это послание, Венцель внутренне хмыкнул, и коротко подумал:
– Ну, что ж, понаблюдаем…