Двойняшки в академии. Вторая книга трилогии «Двойняшки из Каоса»

© Галина Валериевна Романенко, 2021

ISBN 978-5-0053-0557-2 (т. 2)

ISBN 978-5-0053-0558-9

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Галина Романенко
Двойняшки в Академии

Двойняшки из Каоса.

В поисках Голубого Кристалла.

Двойняшки в Академии

Двойняшек и их Побратимов отправили в Большую Академию Магии. Ума-разума набираться. Но искатели приключений на свою задницу не подвели. Вместо того, чтобы спокойно скрипеть перьями, неугомонная четверка отправилась искать пропавшую казну Аркоресса, потом за сокровищами Сим-Риа. Этим дело не обошлось. На Междугорье напали йорги-не-кроманты. А что делали двойняшки и их Побратимы-миури в этот момент? Вот об этом вы сейчас и узнаете.

Оформление и иллюстрации автора.

Сила есть, ум тоже надо.

Дракон Изя.

Глава 1. Ворлоу

В знойном белесом небе ярко светило раскаленное солнце. По потрескавшейся от зноя земле брел уставший миури. Он был темно-серого цвета с черной мордой, темно-рыжим подшерстком и грустными, уставшими бирюзовыми глазами. Густая шерсть на тощих боках свалялась. Пересохший от жажды язык вывалился из пасти и чуть ли не мел горячую от зноя землю.

Рано утром миури вошел в Златоград и следуя дорожным указателям брел к Большой Академии Магии. Поступать. Еле переставляя лапы добрел к огромному каменному кругу с выгравированными фигурами и упал в тень. Полежал минут пять и собрался вставать. Еще немного и он войдет в здание Академии.

Круг пришел в движение. Он состоял из двух частей. Внутренняя часть начала быстро проворачиваться. В середине круга появилась похожая на воду пелена. От ее центра расходились круги, как от брошенного в воду камня. Пелена исчезла и из круга начали выскакивать миури. За ними выпрыгнули трое молодых людей. В круге снова появилась пелена и исчезла. Красивая, угольно-черная миури подошла к путешественнику и спросила: – «Ты, что здесь делаешь? Почему, ты, стоишь на солнцепеке и такой замученный?»

– «Я пришел поступать в Академию Магии», – миури поднял усталые глаза на красавицу.

К нему подошли золотоволосая девушка и светло-рыжая миури. Девушка достала из кожаной сумки, висевшей на боку миури, большую запотевшую флягу и миску. Налила воду в миску и протянула со словами: – На, попей. Ты, сейчас упадешь.

– «Благодарю. Я умираю от жажды».

– И от голода, – вторая девушка достала из сумки, висевшей на боку крупной темно-красной миури, сверток. Положила перед путником и развернула. В нос бедолаги ударил запах свежего, охлажденного мяса.

– «Это мне?»

– Тебе, тебе. Ешь. Нам проще покормить тебя, чем нести на своих плечах твою обессиленную тушку, – рассмеялся высокий черноволосый

парень. Оголодавший миури впился зубами в мясо и через секунду проглотил. Он два дня не ел. Напился воды и поблагодарил.

– «Тебя, как звать?» – спросила черная красавица и вильнула пышным хвостом с белым кончиком.

– «Ворлоу. Я из поселка Хр-р-гру-ум. Мы живем на западе, возле гор».

– «Я – Лия из крепости Каос, – представилась пушистая красавица, – это

мои братья и сестры. Мы тоже идем поступать. А вот Натаниэль и Лея уже на третьем курсе. Они за компанию. Пошли с нами».

– «Пошли. Я рад, что вас встретил», – махнул хвостом Ворлоу.

– «А ты что, один тут? А родные?» – спросила рыжая миури, которую девушка назвала Леей.

– «Один. Меня из поселка выгнали».

– За что? – полюбопытствовал парень.

– «Из-за способностей странных. Я могу лапой к чему-то прикоснуться, и этот предмет становится очень твердым. Я к оленю прикоснулся, так меня чуть не убили. Олень огромный, жара и кусок оторвать никто не может».

Высокий юноша захохотал, похлопал Ворлоу по тощей спине: – У тебя Укрепляющий Дар. У Лучара похожий.

Ярко-рыжий миури кивнул: – «Я в кузнице работаю. Помогаю кузнецу. Укрепляю, что надо, инструмент подаю. Когда мне исполнится пятнадцать, мы станем Побратимами».

– «А я не нужен никому».

– Как это, не нужен?! Да гномы за такой Дар будут готовы платить тебе столько, сколько, ты, сам весишь. Поучись, хотя бы, один курс и можешь летом подработать на каникулах. У нас много знакомых гномов, – сказала высокая красноволосая девушка, – тебе надо на тот же факультет, что и Лучару поступать. И поселитесь вместе.

– А покажи, что можешь, – юноша взял довольно толстую палку и положил на большой валун, – сделай ее, как стальную. Можешь?

Ворлоу вспомнил, каков на ощупь нож для Ритуала Побратимов. Нож был стальной. Сосредоточился и прижал лапу к палке: – «Все».

Парень вынул из ножен длинный меч и рубанул по палке. На ней появилась глубокая зарубка, но палка до конца не переломилась.

– Неплохо. Это легендарный эльфийский меч из белой бронзы. Он даже мифрил рубит. А тут палка. Молодец.

– Мальчики, предлагаю войти в прохладное фойе Академии. Через два часа вступительные экзамены, а мы даже не знаем, где ваши кафедры, – сказала умница Натаниэль. Все быстро пошли к величественному зданию. Ворлоу бежал и думал, что он все-таки дошел, и у него появились друзья. Ворлоу посмотрел на парня: – «Как тебя звать?»

– Я – Ларри. Это мои сестры: Шанталь и Натаниэль. Это наши Побратимы: Дэйл, Дэйли и Лея.

– «Мне тоже еще нет пятнадцати, как и Лии с Лучаром. И Обряд я еще не проходила», – сказала Лея.

– «Ларри, а можно будет мне еще раз увидеть твой меч? Понимаешь, я должен пощупать лапой, понюхать, рассмотреть. Ощутить материал. Тогда я смогу сделать такой. Если я буду укреплять, как нож, то перерубят. А если, как твой меч, то сдам экзамен», – попросил Ворлоу.

– Хм. Сейчас устроимся в фойе и положу перед тобой меч. Он из белой бронзы. Легендарный сплав первородных эльфов. Его не может перерубить никакой другой известный металл. Мои доспехи из мифрила. Это тоже легендарный металл.

– О! Я слышал о нем, но не думал, что смогу свободно его осмотреть.

– Сможешь. Смотри, щупай, нюхай, делай все, что считаешь нужным. У Шанталь доспехи тоже из мифрила. Это сплав железа и мифрилита. Есть еще много сплавов. Тебе Лучар лучше расскажет. Его гномы к поступлению готовили. Он даже их язык подучил.

– «Я совершенный неуч. Читать умею и люблю. Но в поселке книг почти не было».

– После экзамена пойдешь с нами в Каос. У нас большая библиотека и гномы живут. Они про сплавы и металлы тебе много расскажут и покажут. И язык начни учить. Тебе надо на кафедру Природной Магии поступать, как и Лучару. На какое отделение, будем узнавать, – предложила Натаниэль.

В это время компания вошла под своды Академии и прошла в глубь огромного холла. Он был битком забит поступающими и их родителями, но хоть солнце не пекло. Натаниэль потянула всех в боковой коридор: – Здесь есть уютная ниша. Никто мимо туда-сюда шмыгать не будет.

– «На, еще поешь, – Лия подсунула носом порцию мяса, – бери и эту порцию. А то, ты, в голодный обморок упадешь. Позору не оберемся.

– Кстати, говори всем, что ты, из Каоса. Наш родич. Тогда тебе будет легче здесь. Одиночек не любят», – посоветовала Лея. Девушки налили в миску воды и пододвинули Ворлоу.

– Вы так добры ко мне. Почему?

– «Братишке нужен друг и сосед по комнате, – сказал рослый, широкогрудый угольно-черный миури с янтарными глазами, – кстати, если кто унижать или обижать будет, зови нас. Мы быстро успокоим».

– «Или упокоим», – буркнула Дэйли.

– А теперь о прозе жизни. У тебя сколько денег? – спросил парень.

– «Мама двадцать золотых монет дала. Тайком, чтобы отец не орал».

– Это карманные деньги. Спокойно сдавай экзамены. Я заплачу за тебя, – Ларри протестующе поднял руку, – я не одариваю тебя. Летом поработаешь у гномов – отдашь долг и на второй курс хватит оплатить. К тому, же… – Ларри покосился на потупившуюся Лию, – понравился ты нам, и Дар у тебя редкий и сильный. Я – Ментальный Маг и вижу, на что ты, способен.

– «Благодарю вас. Вы буквально спасли меня. Только я голодным, наверное, кого-то оставил?» – спросил Ворлоу.

– «Не переживай. Мы сытно позавтракали. А воду и мясо нас заставила взять Мика. Это еще одна моя сестра, – вильнул хвосотом Дэйл, – она обладает способностью Дальнего Зрения и знала, что мы тебя встретим, и ты, умираешь от голода и жажды».

– «Времени у нас мало. Все поступающие обязательно должны уметь выставить Защитный Щит», – сказала Лея.

– «А что это?» – удивился Ворлоу.

– Этого я и ожидала. Ты, видел пузыри на воде? – спросила Натаниэль.

– «Видел».

– Представь, что ты, внутри такого пузыря.

– «Так он тонкий».

– Слушай меня внимательно, – сказал Ларри, – я обладаю способностью видеть магическую энергию, Источники Силы и даже душу, выходящую из тела. Я вижу твою магию и понял, как ты, должен действовать. Ты, укрепляешь предметы. Самым внимательным и тщательным образом изучи мифрил. Вряд ли у преподавателей будет что-либо более прочное, – с этими словами Ларри снял с руки наруч и положил перед Ворлоу. Миури самым внимательным образом начал его изучать. Долго нюхал, рассматривал, закрыл глаза и коснулся лапой. Убрал лапу и долго сидел неподвижно с закрытыми глазами. Снова проделал все с начала. Наконец сказал: – «Запомнил».

– Вижу. Теперь, меч из белой бронзы.

Процедура повторилась. Ларри одел наруч, а меч взял в руки: – Встань напротив меня. Представь, что ты, стоишь в центре

пузыря. Молодец, хорошо представил. А теперь, представь, что он из мифрила. Мысленно! Именно мысленно коснись пузыря лапой и укрепи его. Ворлоу замер, потом кивнул: – «Готово».

– Вижу, – Ларри ударил мечом чуть левее бока миури. Раздался скрежет, но меч отскочил, – укрепи еще раз. Укрепляй каждый раз, когда тебе кажется, что твой пузырь вот-вот лопнет. От моего удара он треснул. Ты, должен укрепить это место и добавить крепости всему пузырю. Так. Молодец. Еще раз, – Ларри размахнулся и ударил мечом, на этот раз вложив в удар побольше силы. Потом еще раз, – умница. Вот этот пузырь и есть Защитный Щит. Ты, мысленно укрепляешь его, как делаешь всегда. У тебя такая магия, что для тебя это – наилучший способ. Теперь, представь, что пузырь лопнул или исчез. Убери его. Сделай заново и укрепи, как из белой бронзы. Умница. Отлично! – Лари несколько раз с силой ударил мечом практически по голове миури, но оружие отскочило, – просто великолепно. Я вижу, как работает твоя магия. У тебя сильный Дар.

Тут из тени вышел длиннобородый гном. Огладив черную с проседью бороду, он спросил: – Юноша, вы с какого курса? Не могу вспомнить ваше лицо. Вы, так понятно все объяснили. Наших преподавателей поучить можно. Просто и гениально. Вы, использовали Дар этого миури для создания Защитного Щита. Эту находку нужно ввести в курс. Первокурсники еле-еле выставляют Щиты. Разрешите померяться с вами силами, – гном поклонился.

– Для меня честь, – ответил Ларри. Поклонился и встал напротив гнома. – Начинайте, господин.

Несколько минут все молчали. Гном посмотрел на Ларри. Пожевал губами и спросил: – Какой курс? Кто декан?

– Я поступать пришел. Уважаемый господин. Подскажите, куда записать миури. У них Укрепляющая Магия. Дар сильный, но не развитый.

– Ты, сдаешь вступительные экзамены?! – удивился гном.

– Да. А что? Владею Даром неплохо, – сказал Ларри.

– Неплохо!!! Да у нашего Магистра Ментальной Магии и десятой доли твой Силы нет. Ты, с кем-то Силой мерялся?

– Да. Часто приходилось.

– И кто оказался сильнее тебя?

– Лайэллон из Рода Стального Волка.

– Да как, ты, жив остался, схлестнувшись с Первородным?!

– Случайно вышло. Мы вместе в один домик фантомы заслали и схлестнулись там. Смеялись долго. Сами рядом стоим, а фантомы чуть домик не разнесли.

– Стоим рядом? Но, как? Как вы, вообще с ним встретились? – у гнома глаза на лоб вылезли от удивления.

– Ну… Я не хочу кричать об этом на каждом перекрестке. Я – его правнук.

У гнома челюсть резко уехала вниз. Вернулась на место и гном буквально возопил: – Учить правнука сильнейшего Ментального Мага! Схлестнулись в домике. Вы, еще общались?

– Мы и сейчас общаемся. Дед интересуется всем. Сказал, что своих самых способных в Академию отправит. Сдадим экзамены и свяжусь с ним. Расскажу. Господин, помогите парням. Куда им идти и на какой факультет поступать?

– Так. Мое имя Ганхавалди. Я веду курс Укрепляющей Магии. Я сам запишу обоих парней на курс Имитирующей и Укрепляющей Магии, факультет Природной Магии. Идите по этому коридору прямо, затем налево, первая дверь.

Ларри отвел гнома в сторону: – Господин Ганхавалди. Такой щекотливый вопрос. У одного из двух миури не оплачено обучение. Я внесу за него плату, но не знаю куда обратиться. За нас отец с господином Авалоном договаривался. Он же оплачивал. Помогите еще раз, пожалуйста.

– Который?

– Серый. Которого я учил ставить Защитный Щит.

– Пусть сдает вступительные экзамены. На курсе есть два бесплатных места.

– За Лучара папа заплатил.

– Тогда, на одно место я запишу…

– Ворлоу из Каоса. Он родич наших миури.

– Так вы, из Каоса! Народные герои. Мне рассказывали, как вам подарки вручали.

Ларри скромно потупился. Гном рассмеялся: – Решено. На одно бесплатное место я беру Ворлоу. Он действительно силен и умен к тому же. Я с самого начала наблюдал за вашим обучением. Я позаимствую твою идею?

– Конечно. Вы, очень помогли нам. Благодарю вас, – Ларри вежливо поклонился. Гном пошел своей дорогой, а Ларри поманил всех рукой, и компания пошла в указанном направлении.

– Ворлоу, ты понравился Ганхавалди. Благодари свой Дар. Он записал тебя на бесплатное место.

– «Правда?»

– Ага. Пошли, экзамен сдавать будешь.

– «Ой, я ничего не знаю».

– Другие знают и могут еще меньше. Честно отвечай на вопросы и показывай все, что умеешь. Ты, сдашь.

В середине коридора, возле двери, стояло несколько гномов и два человека.

– Экзамен уже начался? – спросила Шанталь. Парни-люди обалдело уставились на нее, один спросил: – Сейчас начнется. А вы, к нам?

– Нет, я не к вам. Они к вам, – и указала на миури.

– Мы еще с собаками не учились, – буркнул один парень и почувствовал, как его обуял ужас. Его сердце бешено колотилось, во рту пересохло. Он увидел, как из темноты выходит огромная черная фигура, воплощавшая его детский страх. Парень тихонько завизжал и сжался в углу в комочек. Через какое-то время страх начал его отпускать. Он приоткрыл один глаз и увидел, что все с интересом смотрят на него, а рыжеволосая красавица презрительно кривит губы.

– Что это было? – прохрипел невежа.

– Предупреждение. Первое и последнее. Грубое слово, попытка ударить или подрезать, презрительное отношение или высказывание в адрес кого-либо, и ты, будешь мочиться в постель всю оставшуюся жизнь. Ты, меня хорошо понял?

– Да кто, ты, такой?! – распетушился грубиян.

– Тот, кто может очень сильно испортить твою жизнь, – Ларри снова посмотрел на парня, и тот увидел, как глаза высокого юноши полыхнули белым пламенем и погасли, – так мы поняли друг друга?

– Поняли.

– Вот и хорошо. Удачной сдачи экзамена, – усмехнулся Ларри, – мы пошли свои кафедры искать. Сдадите, идите в фойе. Проверьте, чтобы ваши имена были в списках.

Миури взмахнули хвостами и сели рядом. В голове одного из гномов прозвучал приятный юношеский голос: – «После кого мы заходим?»

– После меня, – указал себе на грудь рыжий широкоплечий гном. Лучар кивнул и все стали ждать начала экзамена.

Пошли в сторону Лекарского Факультета, чтобы определить Лию. Натаниэль остановила бегущую по коридору эльфийку и попросила о помощи. Та ответила на поклон девушки, видимо знала ее. Что-то спросила. Нати ответила. Эльфийка рассмеялась и указала рукой направление. Девушка еще раз поблагодарила эльфийку и сказала: – Это наша преподавательница курса Лекарственных Растений. Она и у вас будет вести. А экзамены у лекарей рядом с алхимиками, там, где мы учимся. Я знаю, куда идти.

– Тогда, вы с Лией идите, а мы пойдем искать, где Боевые Маги поступают, – сказал Ларри.

– Спуститесь во двор. Занятия Боевой Магией обычно там, – посоветовала Натаниэль, – удачи.

– Ларри, мы прямо над ними. Столы ставят. Манекены. Ведра какие-то, груда камней лежит. Похоже, нам туда, – Шанталь отошла от окна и посмотрела на брата.

– «Лея говорит, чтобы мы прошли еще немного вперед. Там есть лестница на первый этаж», – сказала Дэйли, успевшая связаться с сестрой.

Все быстро пошли в указанном направлении и через пять минут оказались на улице. Ларри поклонился высокому, широкоплечему мужчине со светлой густой шевелюрой, аккуратно подстриженной бородой, и синими глазами. Выпрямился и спросил: – Уважаемый господин, подскажите, здесь проходит экзамен Боевых Магов?

Великан окинул взглядом широкие плечи Ларри, крепкую фигуру рослой девушки и двух широкогрудых и лобастых миури. Черный кобель был самым громадным из всех, каких он когда-либо видел.

– Вы, правильно пришли. Я сейчас проверяю списки. Ваши имена?

– Ларри и Шанталь из Рода Стального Волка. Дэйл и Дэйли из Каоса.

Великана что-то зацепило в их именах, но его сразу отвлекли. Он быстро проглянул списки кивнул в сторону скамьи и куда-то ушел. Двойняшки сели. Миури легли рядом. Из дверей выскочили двое эльфов и гном, за ними трое людей. Один из парней спросил: – Здесь будут поступать Боевые Маги?

– Да. Сказали присесть на скамью и ждать, – ответила им Шанталь и приветливо улыбнулась. Компания уселась на лавку и начала о чем-то шушукаться. Ларри вытянул ноги и облокотился спиной о стену. Шан-таль сделала то же самое. Миури положили головы на лапы и прикрыли глаза. Небольшой отдых.

В дверях показался гном Ганхавалди, уже знакомый Лучару и Ворлоу, и сказал: – Заходите в аудиторию и садитесь, – все зашли и уселись за столы. Лучар тоже спокойно сел на стул и положил на стол передние лапы. Ворлоу замешкался, но все же запрыгнул на стул и положил перед собой лапы на стол.

– Я сейчас буду называть имена. Вы, выходите и показываете, что можете. Я задаю вопросы, даю задания. Все понятно?

Все утвердительно загудели. Первым вызвали парня, оскорбившего миури. Он брал в руки лежавшие на столе предметы и говорил из какого материала они сделаны. Названия сплавов.

– «Я так не смогу, – передал Ворлоу Лучару, – я даже названий таких не знаю».

– «У него даже крупицы Дара нет», – успокоил его миури. Гном потребовал, чтобы парень укрепил материал или придал ему какие-то свойства.

– Я -Уолтер Хайнс, купец. Пусть эти гномы занимаются. Мое дело, распознавать обман.

– Так этому в Гильдии Купцов учат. В Академию Магии вам зачем? – спросил Ганхавалди.

– Мой отец всю вашу Академию скупит. Он за меня уже заплатил! – недовольно выкрикнул парень.

– Мы вернем вам ваши деньги. Свободны. Следующий.

– Отец будет жаловаться в Совет Старейшин! Вы, тут собак учите, а людей не принимаете. Совсем с ума сошли, – парень гневно топнул ногой.

– Молодой человек. У вас нет даже крупицы Дара. Прошу вас покинуть аудиторию, – осадил его Ганхавалди. Парень вылетел в коридор, громко хлопнув дверью о косяк. Еще долго было слышно его вопли и ругань. Вторым вышел широкоплечий, все время молчавший, парень.

– Я – Пол Карсон, сын кузнеца. Могу предметы чуть крепче сделать.

Ганхавалди сделал приглашающий жест рукой. Сын кузнеца прикоснулся к ножу. Немного подержал руку. Рука покраснела, нож нагрелся. Парень убрал руку.

– Кто-нибудь может сломать этот нож? – спросил гном. Все молчали.

Лучар спрыгнул со своего места и подошел к столу. Легонько подул на лезвие. Потом еще раз. Тронул лапкой и нож рассыпался кучкой ржавого железа. Все пораженно ахнули.

– Вот это я называю Даром. А теперь, укрепи вот этот меч, – преподаватель довольно потер руки.

Лучар подул на меч, затем еще раз. Всмотрелся в меч. Провел лапой по лезвию и сказал: – «Плохой металл. Очень пло-

хой, господин Ганхавалди. Мы такие мечи в переплавку пускаем. Позор кузнеца. Я его укрепил, но неправильная ковка исправлению не поддается».

Гном взял в руки секиру и ударил по мечу. Меч согнулся и дал трещину. Ганхавалди сказал: – От такого удара он должен был на куски разлететься. Что касается ковки, прав ты, молодец. Откуда знаешь?

– «Я в кузнице с маленьких кручусь. Нашему кузнецу помогаю. Медный Котелок много рассказывал. Дядька Хродгар тоже уму-разуму учил. Вот, запомнил немного».

– Медный Котелок? – удивился Ганхавалди.

– «Ой, простите. Мастер Борин из Рудного Подгорья и его брат Мастер Хродгар».

– Ого. Такие Мастера учили. А кузнеца, как зовут?

– «Тадгейр Тяжелый Молот. У нас марка „Режущий Луч“».

– Так это же самые дорогие мечи, почти не требующие заточки. Твоя работа?

– «Моя. Просто мы молчим об этом. Секрет это наш».

– Для меня честь учить такого ученика. И привет Хродгару. Я думал он мертв.

– «Он в плену был. В Стране Вечного Лета».

– Вспомнил. Каос. Вы, гномов вызволили.

– «Не я. Братья и сестры мои старшие, двойняшки. Дядька Борин с ними ходил. Ой!»

– Да понял я, что он тебе не чужой. Ты, зачислен. Такой талант, – улыбнулся гном и позвал, – Ворлоу, иди сюда. Вот бумага. Сделай ее, как мифрил.

Миури сосредоточился и дотронулся лапой. Подержал, провел по листу. Кивнул. Гном взял свою секиру и рубанул по листу. Секира отлетела и чуть не попал учителю по голове. Ганхавалди огладил бороду.

– Вот, шельмец. А ведь точно воспроизвел. Запомнил, когда доспехи гладил. Принят. Следующий. Следующий!!! Ну, что прижались, как мыши? По списку вызывать?

– Мы не сможем так, господин. Это же… Даже не знали о таком, – наперебой забубнили гномы.

– Показывайте, что есть. Ну, следующий, – прикрикнул Ганхавалди.

И экзамен потек своим чередом.

Глава 2. Экзамен двойняшек и спасение Линди.

Во дворе Академии начался экзамен у Боевых Магов. Всех разбили на пары. Ларри оказался против Шанталь и подмигнул ей. Она взяла свой «детский» меч. «Молния» лежала в мешке под лавкой. Все равно украсть никто не сможет. В планы девушки не входило подпалить какого-нибудь незадачливого будущего мага. Ларри и Шанталь шутовски отсалютовали друг другу, скрестили мечи. Великан внимательно наблюдал за этой парой. Явно дурачатся, но чувствуется сила и уменье. Меч Шанталь был из «подутых» Лучаром и спокойно выдерживал удары меча Ларри, да и бил парень вполсилы. Двойняшки крутились на месте, стараясь не срубить кому-нибудь голову ненароком. Мечами даже не замахивались особо. Один из преподавателей заметил это: – Такое впечатление, что эти двое были в деле и сейчас просто дурачатся, стараясь никого случайно не убить, – тихонько шепнул он на ухо великану.

– У меня тоже такое впечатление. Такое чувство, что в стайку детей берсерки затесались. Это…

– Да знаю я, объяснял ты уже, – хмыкнул эльф, – вот только, они не просто дурачатся. Кто-то начал их обучать Танцу Мечей. Я вижу рисунок. Видимо, принцип показали, а дальше, сами.

– Кто рискнул? Вот вопрос, – сказала высокая черноволосая и зеленоглазая эльфийка.

– Они, вроде бы, эльфы и в тоже время, в них еще что-то. Особенно в рыжей фурии. Напоминает она мне кого-то, – хмыкнул великан, – я парня вызову, а ты, девушку. Сейчас остановлю эту мышиную возню. Тут смотреть не на кого.

Шанталь заметила взгляд эльфийки и напряглась. Она знала этот взгляд. Эльфийка явно из солнечных. Великан зычным басом перекрыл шум и галдеж: – Все отошли к стене. Я сам буду вызывать и смотреть индивидуально. Ну, кому сказано! – краем глаза отметил, что заинтересовавшая его пара при первых же словах, убрала мечи в ножны и отошла к стене. Исполнительны, осторожны и внимательны. Точно были в настоящем бою. И не раз. Спокойны. Наблюдают за всем краем глаза. Каждый свою сторону. Спиной не поворачиваются. Даже отходили пятясь. Великан снова огладил бороду: – Эй, черноволосый парень в бордовом плаще. Становись против меня. А девушка пусть готовится. Будет фехтовать с госпожой Баинлот.

Шанталь и Ларри переглянулись. Парень сказал: – Что-то заподозрили. А ведь дурачились только.

– Я «Молнию» возьму. Не смогу я теперь этим драться.

– Только меняй незаметно.

– Молодой человек, я жду. Плащ снимите, – потребовал великан. Ларри кивнул Шанталь. Снял плащ и сбросил ей на руки. Девушка наклонилась укладывать плащ и заменила мечь. Ларри стал в стойку напротив великана. Хотя на фоне рослого и широкоплечего юноши тот уже не казался таким огромным. И бой начался. Противники кружили друг против друга, прощупывая соперника осторожными выпадами. Великан ударил первым.

Ларри отбил его меч и неожиданно повел своим. В глаза преподавателю ударило солнце и на долю секунды ослепило. Тут же его щеки коснулось острие. Великан дернулся от неожиданности и меч легонько кольнул. Выступила едва заметная капля крови. Кончик меча вспыхнул, высветилась пара букв эльфийской вязи и меч погас. Великан внимательно посмотрел в глаза Ларри и поежился. Он буквально почувствовал, что парень просто игрался с ним. От него исходила Сила, которой он не пользовался. Великан никак не мог угадать природу этой Силы. Не Стихия. Что-то еще. Мощное и неподвластное простому смертному. Мужчины поклонились друг другу и разошлись. Во дворе царила тишина. Поступающие сжались в углу, стараясь сделаться, как можно мень-ше и не попадаться двойняшкам на глаза. В центр площадки вышла эльфийка и сказал: – Девушка. Я вас жду.

Шанталь подошла к ней и поклонилась, как принято в Стране Вечного Лета. Эльфийка пробурчала на эльфероне: – И, где научилась?

– Научили, – на том же языке ответила Шанталь.

Эльфийка внимательно посмотрела на нее. Высокая, руки сильные, крепкие запястья, глаза внимательные, цепкие. Взгляд уверенный. Баинлот вынула меч. Девушка тоже. Ее меч сильно блестел, и сразу нельзя было определить из какого он металла.

Женщины коршунами, кружили друг против друга. Обе осторожные, как крадущиеся кошки. Каждая пытается нащупать брешь, и каждая хочет, чтобы первый выпад сделала другая. Шанталь постаралась стать за солнцем. Баинлот тоже. Снова начали кружиться на месте. Эльфийка почувствовала озноб. Девушка вынуждала ее сделать первый выпад. Она – преподаватель. Не может себе позволить долгую игру. Баинлот резко бросилась вперед, стараясь выбить меч. Девушка резко крутнула мечом и неожиданно сильным ударом перерубила меч эльфийки. Как палку перерезала и сразу же убрала свой меч в ножны. Поклонилась и отступила на несколько шагов. Баинлот тупо смотрела на огрызок, и в ее голову начала закрадываться мысль: «А ведь ей не хотят показывать меч. Девушка могла еще долго фехтовать. Усталой она не выглядела.

Что-то заставило ее оборвать бой. И это связано с мечом». Баинлот поклонилась, взмахом руки отпустила девушку и сказала: – Сейчас господин Торсон вызовет следующего по списку, – сразу же отошла к преподавательскому столу. Молча протянула великану огрызок меча. Тот взял обломок и внимательно покрутил в руках. Принюхался. От среза исходил едва уловимый запах паленого. Великан в задумчивости запустил в бороду пальцы и поскреб подбородок, проговорил: – Скрывают мечи. Меч парня мне щеку оцарапал. Как только его кончика коснулась капля крови на лезвии высветилась эльфийская вязь.

– Что за надпись? – спросила Баинлот.

– Я слабоват в эльфероне. Вроде как «се». А что дальше, не знаю, меч потух. И от парня исходит какая-то Сила. Не Стихия. Что-то чрезвычайно мощное.

– Девушка – Маг Стихии Огня. Сильный и великолепно ею владеющий. Она мне даже прикоснуться к своему Дару не позволила, – тихо сказала эльфийка.

– Скрывают Силу? Тогда зачем им Академия? – удивился стоявший рядом преподаватель.

– Что-то разнюхивают? – предположила Баинлот.

– Странная пара. И миури. Эти вообще себя никак не проявляют. Лежат, сумку сторожат, как обычные дворняги. Вызову кого-нибудь. А ты, понаблюдай за ними.

Баинлот взяла в руки список и сказала: – Я буду называть имена, а вы будете подходить к нашему столу и, назвав свою Стихию, показывать уменье. Все поняли? – утвердительный гул, – начинаем. Господин Дерек Лерой.

К столу подошел высокий и крепкий парень. Из всех поступающих этот парень дрался довольно умело и сумел победить противника. Дерек подошел к столу и сказал: – «Стихия Вода».

– Начинайте, – скомандовал Торсон.

Парень вытянул руку и из стоявшего ведра поднялась вода, собралась в шар. Он поплыл по воздуху. Парень чихнул. Пролетавший шар распался и ведро воды вылилось на спину черного миури. Тот спокойно поднялся, подошел к парню и со вкусом отряхнулся. Оглядел мокрого с ног до головы Дерека, пошел обратно и лег рядом с лавкой на сухое место. Послышались сдавленные смешки.

– Можно еще раз? – спросил Дерек.

– Хватит, понятно. Следующий.

Лия сидела между двумя девушками. Одна была чистокровной лунной эльфийкой со светлой кожей, белокурыми волосами и ясными голубыми глазами. Вторая – человеком, но чувствовалась примесь крови солнечных эльфов. Матовая кожа, блестящие каштановые волосы и миндалевидные карие глаза с поволокой. Девушка была чудо, как хороша. Миури посмотрела на нее и почувствовала к ней неожиданную симпатию. Помахала хвостом и представилась: – «Меня зовут Лия. Я из Каоса. Здесь уже учится моя сестра Лея. Она на третьем курсе».

– А я – Гаэрлинд, Музыка Моря на общем. Меня чаще зовут Линди Аль Заки. Я из Кара-Торуна. А где находится Каос?

– «Это самая северная крепость Междугорья. У нас через месяц снег выпадет».

– А у нас почти нет снега. Только сыпется какая-то каша, похожая на переваренную манку. Сыро, ветер и холодно.

– «„Холодно“, – презрительно фыркнула Лия, – а, ты, видела Танец Небесного Огня?»

– Нет. А, что это?

– «По небу растекается, как жидкий огонь и переливается разными цветами».

– Значит, у вас очень, очень холодно, – сказала сидевшая рядом с ними эльфийка, – меня зовут Лэгмерил – Цветущая Роза на общем. Я, из Рода Журчащего Ручья.

Претендентов было много, а три девушки оказались в списке самыми последними. Усталый преподаватель выглянул из комнаты, оглядел их замученные мордашки и со вздохом нырнул обратно.

По коридору шли несколько молодых эльфов. Сдавали экзамен и забрели не туда. Один из них, высокий парень с медными волосами, черными глазами и каким-то порочным лицом остановил взгляд на Линди: – Эй, ты, ити сюда. Ити мне, – выдал он на ломаном общем.

Девушка вжалась в лавку. Лия почувствовала исходящую от парней опасность. Связалась с Ларри: – «Скорее, боюсь. Мы прямо над вами. Второй этаж. Эти эльфы злые».

– Бегу.

В это время эльфы подошли к трем девушкам. Посмотрели на Лию. Один из них пнул ее ногой, что-то зло выкрикнув. Лия быстренько отскочила к лестнице, но не ушла. Чуткий слух миури уловил быстрые шаги Ларри и Шанталь. А нос – запах старших брата и сестры.

Медноволосый схватил Линди за плечи, притянул к себе и, смеясь, что-то начал говорить. Девушка задергалась, вырываясь. С силой опустила каблук на мягкий сапог эльфа. Тот взвыл. Лэгмерил зажмурилась, отвернулась и схвативший ее эльф немного отступил. Линди выкрикнула что-то на эльфероне. И тут медноволосый выхватил кинжал и воткнул ей в живот. Линди со стоном осела на пол, хватая ртом воздух.