Дезертир

глава 14

Высоко над ними где-то в небесах, скрытых от глаз солдат ржавой крышей старого ангара, долетел отзвук далёкого динамического удара.

Его ни с чем нельзя было спутать. Так преодолевают звуковой барьер только космические аппараты, выходящие с орбиты в плотные слои атмосферы. Сколько их уже было за последние сутки? Великое множество. Но ни один из них не показался Стиву таким долгожданным, как этот.

Он многозначительно посмотрел на Мэган, кивая на силовые путы всё ещё сковывавшие его тело, предлагая их сбросить. Лия, лежавшая рядом с ним, тяжело дышала. Она порывисто дёргалась, безуспешно пытаясь хоть как-то их ослабить.

Мэг согласно кивнула. Блеснула вспышка света, исходившая от её руки – и путы опали, растворяясь в воздухе искрами световой пыли. Он облегчённо набрал полную грудь воздуха и сел. Следом поднялась Лия. Она потёрла плечи восстанавливая кровообращение. Вопросительно посмотрела на ставшую предельно серьёзной капрала.

– Что дальше? – спросила она.

– Ангел! Параметры приближающегося аппарата? – громким голосом обратился Стив к ИС. – Временный статус – не враждебный.

– Сканирую, – отозвалась Ангел.

– Быстро же они среагировали! – загробным тоном произнесла Мэган. – Я думала у нас будет больше времени всё обсудить и разложить по полочкам.

– Я тебя предупреждал, – Стив поднялся на ноги. – Ты сделала им классный подарок. Наверное, тебя уже повысили.

– Я их после отблагодарю, – Мэг с интересом наблюдала, как к Лии подскочил Зувр и помог ей подняться. – Интересная у тебя подруга! Жаль мне её.

– Объект: малый десантный бот, – сообщила закончившая сканирование Ангел. – Удаление, восемьдесят километров. Примерное время подлёта – десять минут.

– Проклятье! – Мэган выругалась. – Планы меняются. Он четырёхместный. Всем на нём не улететь. Неужели они что-то заподозрили?

– Это вряд ли, – не согласился Стив. – Если бы заподозрили: вместо бота прислали бы изерианцев.

– Наблюдаю множественные цели, – вновь подала голос Ангел. – Время подлёта – десять минут. Цели лёгкие. Предположительно: десант на вспомогательных десантных аппаратах.

– О, это уже плохо! – взгляд Мэган остекленел. Она вошла в свой бортовой компьютер и недовольно сжала губы. – Около тридцати бойцов, – сообщила она. – Не на байках. Это уже лучше. Есть шанс отбиться.

– Ты думаешь о чём говоришь? – возмутился Стив. – Бот четырёхместный. Нам всем не уйти!

– И не надо. Отправим тебя и её. И ещё этих, – она кивнула на арианцев. – Встретимся на Изерии. Я вас найду. И только попробуй мне: найди там себе ещё одну кралю – придушу собственными руками!

– Мэг, не говори глупостей! – Стив положил ей на плечо руку, но она резким движением её сбросила. Он вздохнул. – Не надо Мэгги – уходим все сейчас. Вам же не дадут покинуть планету, – Стив не желал сдаваться. – Придумаем что-нибудь ещё.

Мэган отрицательно покачала головой.

– Это – вряд ли, – она вопросительно посмотрела на Лию. – Ты не будешь ревновать? – спросила Мэган, виновато хлопая глазками, и только когда та отрицательно качнула головой, она быстро приблизилась к Стиву и впилась губами в его губы.

Кто-то из солдат за её спиной, восхищённо присвистнул. Кажется, это был сержант Хичкок. Кто-то, даже зааплодировал. Стив же стоял как балбес, не в силах ответить на её поцелуй, безвольно опустив руки и боясь при Лии положить их ей даже на плечи.

Мэган отпрянула. Она всё поняла. Весело хмыкнув, облизнула губы, показывая, как ей было приятно, и легонько оттолкнула его от себя кулачком в грудь:

– Мог бы и ответить!

– Зачем ты это делаешь, Мэгги? – спросил он. – Я не о поцелуе. Ты знаешь, о чём. Зачем?

Мэган снова приблизилась. Обхватила ладонями его лицо и грустно улыбаясь, совсем тихо чтобы слышали только они двое, ответила:

– Какой же ты ещё мальчишка, Стив! – она склонила его голову ниже к себе, так, чтобы её губы оказались напротив его уха и прошептала: – Иногда, дурашка, чтобы тебя кто-то услышал, нужно научиться очень громко молчать. Ты меня понял, глупый?

Он промолчал. Только сконфуженно потёр нос кончиками пальцев.

– Всё братишки! – громко крикнула Мэган, оглядываясь на раскрывших рты бойцов. – Прячем головы под шлемы! Всем рассредоточиться! Стрелять, только когда бот прибудет на место. – Она опомнилась. Обернулась к Стиву. – Ты не против, что я тут командую?

Стив благосклонно махнул рукой.

– Тебя же повысили, – с усмешкой ответил он. – А я, так вообще – беглый преступник. Так что, флаг тебе в руки! Командуй, я подстрахую.

Мэган благодарно кивнула.

– Итак, братва! Все рассосались по щелям. Байки прикрывают сверху, стараются уничтожать вновь прибывающие цели. Всем внимание на сержанта и его подругу. Чтобы волос не упал с их головы! Они – наша первоочередная задача. Как только бот приземлится, атакуем со всех сторон. Не давать им опомниться! Изерианцы, сволочи крепкие, но и они не застрахованы от неожиданности. Главное – держите фору.

Она посмотрела на Стива.

– Не зарывайся, слышишь? Я тебя знаю: в бою ты мало себя контролируешь.

– А ты сама, лучше, что ли? – огрызнулся Стив.

Он с упрёком посмотрел на свои пустые руки. Оружия ему явно не хватало. Без него он чувствовал себя голым.

– Ангел, подбери мне что-нибудь… крупнокалиберное, – крикнул он ИС, которая собиралась пристроить их байк под потолок.

Не долетев, машина резко развернулась и спикировала к нему. Не дожидаясь пока броня окончательно отойдёт в сторону, он нырнул в салон и вынырнул оттуда уже с железякой.

При виде столь внушительного оружия Лия закусила губу, а арианцы завистливо вздохнули, поглядев на свои малокалиберные пукалки.

– Не тяжеловато будет без брони? – осуждающе спросила Мэган, увидев, что он для себя выбрал. – Тебя же отдачей с ног собьёт. Переоделся бы тогда, а то ходишь весь в лохмотьях. И её переодень – не ровен час, осколками посечёт. – Мэган сморщилась, глядя на комбинезон Лии. Местами, он кое-где уже изорвался.

Стив мотнул головой.

– Некогда. Они уже на подходе!

Он схватил Лию за руку и потащил вглубь помещения, где возвышался какой-то ржавый бак.

– Запихнёшь меня туда? – чуть не плача крикнула она и попыталась выдернуть руку. – Лучше дай мне оружие!

Он остановился и удивлённо поглядел на девушку.

– Вот ещё! Не хватало, чтобы ты здесь кого-то угробила! Никуда я тебя запихивать не собираюсь. Спрячемся за баком. Когда начнётся, Мэг подаст нам знак, и мы что есть силы побежим к десантному боту. Не вырывайся – я тебя всё равно не отпущу. А вы куда? – он удивлённо уставился на арианцев, бодро вышагивающих вслед за ним.

– Не обращай на нас внимания, – ответил Кинтар. – Мы будем вашей тенью. Куда вы, туда и мы.

– А ну кыш отсюда! – разозлился Стив. – Смотри-ка – пристроились! У Мэг стволов не хватает, а они тенью решили стать! Бегом к окнам! Там вы лучше нас защитите. И на такси не опаздывайте, я вас ждать не буду. Как только мы проникнем на борт, жду две минуты и взлетаю. В отличие от вас, я своих бойцов люблю больше. Пока мы среди них – это прямая для них угроза. Всё понятно?

Арианцы утвердительно кивнули.

– Тогда какого чёрта вы до сих пор ещё здесь?! – он посмотрел на байк, зависавший над головой Лии, но тот не собирался никуда отлетать. – Молодец Ангел, всё верно! Держись поблизости. Я на тебя надеюсь больше, чем на всех этих обормотов вместе взятых. Твоя задача – Лия. Погибнет она – всё псу под хвост. Задача ясна?

– Да, сержант. Сделаю всё возможное, – урча, машина преданно качнула корпусом.

– Умничка!

Затащив Лию за бак, Стив вывел перед собой голограмму, транслирующую видео от другого байка. Одновременно, он следил за всеми бойцами и в частности за Мэган. Та осторожно выглядывала из окна.

Объёмное изображение позволяло ему видеть всё, на все триста шестьдесят градусов. Уже стали заметны приближающиеся вражеские точки. До них было ещё далеко. Большую угрозу, для них представлял створ ущелья перед входом в плато, где они укрылись. Отсюда, как ни подготавливайся, и могут внезапно нагрянуть изерианцы. Это беспокоило всех без исключения. Наверное, именно поэтому большинство бойцов их маленького отряда сосредоточились на этом направлении.

Стив выжидал. Секундомер в верхнем правом углу изображения, отсчитывал последние секунды до контакта. Лия тронула его за плечо.

– Стив, а изерианцы – они какие? – совершенно неуместно спросила она.

Стивен недоумённо обернулся.

– Ты про что? – удивился он. – Господи, нашла время!

Он присел, сгибая ногу в колене. Так приседают спортсмены для низкого старта перед бегом. Взял девушку за руку и крепко её сжал, не замечая, как она сморщилась от боли.

– Приготовься, – тихо произнёс он. – Слышишь шум? Это двигатели десантного бота. Планетарные всегда так ревут. Натяни воротник комбеза на нос – сейчас будет пыльно.

Рёв приближался. Он нарастал с каждой секундой. Задребезжали в оконных рамах каким-то чудом уцелевшие стёкла. Давно забытая роскошь. Такие сейчас не выпускают.

– Не дави так сильно! Мне же больно, – взмолилась Лия, выдёргивая руку из его захвата.

– Прости, – Стив немного ослабил хватку, но руку не выпустил.

Бот вылетел из-за гребня сопки, несмотря на ожидание, очень стремительно и внезапно. Огромный, грозно блестевший в тусклом свете подёрнутого дымкой Эпсилона обгоревшими боками корпуса и ощетинившийся многочисленными стволами штурмового оружия. Бьющий рёвом работающих на форсаже двигателей по ушным перепонкам и натянутым до предела нервам. Он появился в окружении более мелких точек, сопровождающих его прибытие – космической пехоты Изерии. Внушая своим видом то уважение, какое обычно внушают все без исключения боевые машины. Стив сморщился, как от зубной боли.

– Плохо дело, – произнёс он. – Бот сопровождает элита изерианских войск. Корпус «безбашенных» – те ещё сволочи! Таких запросто не возьмёшь. Мэг придётся потрудиться. – Он знал, что она его слышит. Слышит несмотря на то, что фразу он произнёс почти шёпотом.

– Я в курсе, – незамедлительно отозвалась капрал.

Сделав круг над площадкой перед разрушенным цехом, десантный бот завис в воздухе. Он и не думал садиться. Во всяком случае, пока сопровождение не обследует прилегающую местность и не даст ему на это добро. Противник веером рассыпался в разные стороны.

– Проклятье! – прорычала Мэган. – Так они нас обнаружат раньше, чем это нужно. Он думает садиться или нет?

– Что будем делать, командир? – подал голос капрал Блюм.

– Не знаю, – отозвался Стив, забыв, что командование временно приняла на себя Мэган.

– Сержант, – подала голос Ангел. – Если их отвлечь, я смогу приклеиться к правому выступу информузла и заставить его опуститься.

– Каким образом?

– Это технологический узел, – пояснила ИС. – Его используют при ремонте или диагностики в доках. Подключусь к его процессору и внедрюсь. Разблокировать меня сможешь только ты. Своими психофизическими параметрами. Мне бы продержаться на нём тридцать секунд.

– Ты слышала, Мэгги? – спросил Стив.

– Слышала, – отозвалась капрал. – Но тебя же уничтожат.

– Се ля ви… – Ангел засмеялась.

– Бог ты мой! – удивлённо воскликнула Мэган. – У тебя машина смеётся!

– Знаю, – буркнул Стив.

На душе у него было гадко. Втайне он надеялся, что кто-нибудь предложит другой вариант, но все молчали.

– Решайся сержант, время на исходе, – поторопила его ИС.

С места вскочила Мэган.

– А будь оно всё проклято! – крикнула она и выскочила в окно.

За спиной у Стива тихо вскрикнула Лия.

– Сумасшедшая! Что она делает? – теперь уже девушка сжала ладонь парня, впиваясь в неё острыми коготками.

– Эй, козлы! – заорала Мэган, размахивая над головой руками. – Это я послала вам сообщение! Куда вы, мать вашу? Я по-вашему, что? Должна их на себе таскать? – Не оглядываясь она побежала вдоль кирпичной стены к дальнему углу здания.

Едва толпа изерианцев поменяла направление и рванула вслед за ней, как со своего места сорвался байк Стива.

– Мэг, ты чокнутая! У тебя получилось! – заорал Стив.

Не дожидаясь пока все придут в себя после выходки капрала, Стив рванул с места таща за собой Лию. От неожиданности девушка едва не въехала носом в кучу битого бетона, но каким-то чудом удержалась и быстро переставляя ноги, потащилась вслед за ним.

– Сюда! – орала Мэган, зазывая сомневающихся изерианцев. – Берите же их – вот они! – И очень убедительно тыкала пальцем в пустое место.

Те конкретно ничего не соображали. По ним дружно ударил залп из всех имеющихся в отряде стволов. Пробив хлипкую кирпичную стену, к десантному боту метнулся байк Стива, управляемый программой Ангел.

Надо отдать должное воинам Изерии. Не все повелись на уловку Мэган. Часть осталась в боевом охранении, но Ангел не обратила на это внимания. На всей скорости она подвела машину к кораблю и влепилась в его борт, в точно указанное место. Вдогонку запоздало ударили выстрелы.

С такого расстояния трудно промахнуться. Машина судорожно вздрогнула и задымилась. Стив понял: у неё нет возможности выставить защитное поле. Контакт объекта и поля – не совместим. От злости он застонал. Лия бежала рядом, часто оглядывалась по сторонам, и от этого постоянно спотыкалась, рискуя растянуться во весь рост. Стив ничего не видел. Над ними, едва не касаясь головы, мелькали синие росчерки ответных выстрелов. Фонтанами искр, из расплавленного камня высвечивались места от попаданий. Рёв двигателей десантного бота внезапно оборвался. Он качнулся, задрал нос кверху и подняв в воздух огромное облако пыли, с грохотом рухнул на землю с пятиметровой высоты.

После рёва, от которого казалось будто сама преисподняя вторглась в этот богом забытый пятачок земли, тишина показалась, просто оглушительной. Жужжание выстрелов и последующие за ней разрывы, уже радовали взбудораженные перепонки людей подобно трели соловья в далёком лесу земного мира. Сразу же захотелось жить. Творить нечто из ряда вон выходящее или, в конце концов, кого-нибудь укокошить.

Не разбирая дороги Стив помчался к кораблю, выбрав для этого самый прямой путь. Удвоив скорость, он летел к машине, а Лия едва поспевая за ним, быстро семенила ногами стараясь не отставать. Со стороны створа ущелья появились новые действующие лица.

Солдаты Изерии, подобно сёрфингистам скользили по незримым воздушным потокам над землёй, ловко удерживая равновесие на напоминающих доски для сёрфинга, аппаратах. Каким-то образом, они умудрялись стрелять. Хотя по правде говоря: огонь был больше беспокоящий, нежели тот, что вели их собратья, спешившиеся немного ранее.

Стив бежал вперёд, стараясь не замечать слишком близких разрывов. Внутри у него всё холодело, когда они жаром обдавали его лицо. Прямо перед ним, преграждая дорогу, выскочили два вражеских солдата. Возможно, для них это было такой же неожиданностью, что и для него. Думать было некогда. Оттолкнув Лию в сторону, он схватил своё оружие обеими руками за ствол и, вращая им словно дубиной, с диким рёвом бросился на них. Для вояк это оказалось полной неожиданностью. Изерианцы опешили, не понимая, что всё это значит. И это переломило весь исход боя в сторону Стива. Выбив оружие у одного и толкнув его ногой в грудь, он, не сбавляя децибелов, горланя во всё горло какой-то боевой клич, кинулся на второго. Изерианцы славились храбростью, но не в этот раз. Не раздумывая, они бросились наутёк. Стив за ними, вращая своей колотушкой над головой, словно демон из какого-то кошмарного сна. Только пробежав с десяток метров, он опомнился, резко остановился и, развернувшись помчался в обратную сторону – догонять Лию.

– Ну, ты даёшь, братан! – услышал он в комме восхищённый голос Матисты. – Если что – из этой штуки ещё стрелять можно… Ты меня понял? Да?

Лия уже стояла у десантного бота.

– Стив, как его открыть? – кричала она, притопывая от нетерпения ножкой.

Он похолодел. Стив не помнил, чтобы из него кто-либо выходил. А там же должен находиться экипаж.

– Назад, Лия! Уйди от него! – заорал он.

Получив несколько зарядов в корпус, машина Ангел с противным скрежетом стала сползать вниз. Из неё повалил дым.

– Командир, я успела, – донёсся до него угасающий голос интеллектуальной системы. Её голос уже не звучал, как прежде. Она умирала.

С яростным шипящим звуком, открылся наружный люк десантного бота. Внутрь с гулом ворвался забортный воздух и подхватив стоявшую поблизости девушку, засосал её внутрь. Пытаясь удержаться, она закричала, но сила потока была такова, что её просто втянуло в открывшийся проход.

– Лия!..

По обе руки от Стива, словно из-под земли нарисовались арианцы. Они безостановочно вели огонь из своих малюсеньких винтовок, выданных им словно в насмешку весёлым капралом Блюмом.

– Где она? – крикнул Кинтар.

Стив махнул рукой в сторону корабля:

– Скорее к ней. Там должен оставаться экипаж…

Но Лия показалась первой. Вся чумазая, в пыли и какой-то бог весть откуда взявшейся саже. Она выглянула из люка, нашла взглядом Стива и призывно замахала рукой:

– Стив, скорее! Сюда!

В ответ, он помахал ей:

– Я сейчас…

Стив увидел, как его байк окончательно потеряв опору, с разрывающим душу скрежетом завалился вниз и упал на бок.

– Стив! – закричала Лия, видя, что тот помчался в совершенно другую сторону. Он явно не собирается следовать за ней.

Она попыталась рвануть к нему, но была перехвачена подбежавшим Кинтаром. Схваченная сильными руками поперёк тела, девушка извивалась, царапалась и, молотила в воздухе ногами, требовала, чтобы её немедленно отпустили. Но тщетно. Её крепко удерживали опекуны не давая натворить глупостей.

– Ты с ума сошёл Стив? – услышал он в комме голос Мэган. – Немедленно уходи! Нам долго не продержаться!

Как же он был рад слышать её голос!

– Минуточку, Мэг… Я быстро.

Стив добежал до подбитой машины и рыбкой нырнул в заполненный дымом салон. Он отбросил бесполезное оружие прочь и слезящимися глазами быстро осмотрел переднюю панель управления. Она ещё не погасла. Кое-какие токи, ещё блуждали по её остывающему механическому телу.

«Как же это делал Крейг? – вспоминал он. – Ага, вспомнил».

Легко пробежал пальцами по гладкой поверхности, нащупывая едва заметные выступы и осторожно, боясь что-либо повредить, несильно на них нажал. Щёлкнув, панель плавно открылась, обнажая свои электронные внутренности и перед ним предстало сердце Ангел.

– Сержант, брось её! Её уже не вернуть, – убеждала Стива Мэган.

– Не могу. Она спасла нас всех, – Стив бережно извлёк наружу кристаллическую решётку памяти Ангел. – Всё, я иду, – сообщил он. – Можете уходить.

Теперь ему махали уже все разом: Лия и оба арианца.

– Скорей землянин, ты нас угробишь!

Расстояние невелико – всего несколько шагов. Он бы преодолел их за пару секунд, но внезапно со страшной силой обжигая грудь, несвоевременно ожил кулон. Стив схватился за воротник и рывком его разорвал. Страшно захотелось снять этот ненавистный камень и выбросить его вон.

– Страж ожил! – истеричными голосами закричали арианцы. – Не трогай его, землянин! Не освобождай!

– Жжётся…

– Стив, миленький, скорее! – заламывая руки причитала Лия. – Потерпи!

Сдерживая боль и загоняя её в подсознание Стив всё же добежал. Его подхватили под руки и поволокли вглубь корпуса корабля. Коридор едва освещался. Здесь царили прохлада, тишина и мрак.

– А как же экипаж? – прохрипел он, держась рукой за грудь. Даже через плотную ткань её беспощадно обжигало. А кулон ведь надет на голое тело.

– Все мертвы. Мы освободили для тебя кресло. Можешь увозить нас отсюда?

Стив застонал. Кинтар остановился, обнажил ему грудь и поглядел на сияющий кровавый рубин.

– Успокой его, – вполне серьёзно произнёс он. – Просто подумай и мысленно скажи: «Помощь не требуется».

– Ты серьёзно?

– Да.

– Ладно, не стойте на месте, тащите меня.

Стив решил попытаться последовать их совету. Он сосредоточился, мысленно повторяя: «всё в порядке, всё под контролем, помощь пока не нужна». И боль, кажется, начала медленно затихать. О, какое же это блаженство – чувствовать, что ничто не болит! Так, только ещё чуть-чуть жжётся, зараза.

Лия бежала впереди всех и почти постоянно пятилась задом. На лице – размазанные следы от слёз. Она что-то ему шептала, но он не понимал – что именно. Только глупо улыбался ей в ответ.

Его протащили по коридору и, как кулёк с картошкой, бесцеремонно бросили в пустующее кресло, стоявшее прямо напротив огромного дисплея, погасшего в момент падения. Он отражал от своего зеркального покрытия внутреннее пространство отсека корабля.

Собрав все свои силы, Стив положил ладони на подлокотники кресла. Световой луч пробежал по их тыльной стороне, машина вздохнула и ожила. Мигнув, загорелся дисплей. Изображение показывало, что творится снаружи. В руки мягко толкнула силовая волна. Они плавно приподнялись в воздухе, а под ними, разноцветными весёлыми огоньками вспыхнул оживший виртуальный пульт управления.

«Молодец, Ангел, всё успела! – благодарно подумал он. – Ангел!!!» – Пришедшая мысль, словно током пронзила его мозг. Тело покрылось испариной.

Стив немедленно убрал руки с пульта, резко склонился вперёд, и ища глазами скрытое гнездо входа в блок памяти бортового компьютера, зашарил руками под панелью.

– Ты чего? – удивлённо воззрилась на него Лия.

– Придётся потерпеть, – процедил он сквозь зубы.

Не сразу, но всё же он нашёл нужный участок. Быстро его вскрыл и резким движением выдернул ставшую уже ненужной деталь чужеродной ИС. Бесцеремонно, словно это была гадость, Стив отбросил её под ноги арианцам. Вместо этого он вставил в освобождённое гнездо кристаллическую решётку Ангел. Всё погасло снова.

– Что ты натворил? – угрожающе спросил из-за спины Кинтар.

– Потерпи, – не скрывая раздражения ответил Стив.

Затаив дыхание, он ожидал пробуждения своей верной спутницы.

Доля секунды – и свет, мигнув, загорелся вновь. ИС загружала себя в новое механическое тело. Все думали, что это займёт больше времени, но всё случилось так стремительно, что последующие события привели всех в шок. Приборы заработали все разом, без предварительного сканирования и диагностики систем.

– Приветик Стив, – услышал он чарующий знакомый голосок в напряжённой тишине отсека. – Держитесь воины. Пардон…

Дисплей вспыхнул и сразу заработала связь. Отсек наполнился звуками проходившего возле корабля боя. Что-то где-то взрывалось. Воздух высвечивали следы энерголучей, в общем, как и положено при обыкновенной заварушке.

– Стив! Да уберётесь вы?! – орала надрывая голос Мэган.

Столб пыли поднялся из-под днища десантного корабля. Стартуя, он на несколько метров подпрыгнул вверх, отчего у всех клацнули зубы и, ревя двигателями завис над землёй.

– Одну секунду, Стив… – успокоила его Ангел, выводя машину в пологое скольжение.

Одновременно, все разом, заработали орудия корабля. Внизу начало твориться нечто невообразимое. Мощь десантного бота несопоставима с коэффициентом плотности огня отдельного бойца, поэтому эффект превзошёл все ожидания. Падали, взрываясь, непобедимые воины Изерии. Кто-то укрылся на земле и исчезал во вспышках ослепительного пламени, а сёрфингисты, навострив лыжи и наплевав на гордость, поспешно исчезали вдали покидая поле проигранного сражения. Ангел, она хоть и программа, но не смогла бросить на произвол судьбы оставленных внизу людей, которых она, как это ни странно, считала своими друзьями.

Кто-то из землян ликующе закричал. Кто-то заулюлюкал. Эфир заполнился шумом радости.

– Я люблю тебя, Стив! – закричала охрипшая от возбуждения Мэган, забыв, что всего пару минут назад, костерила на чём свет стоит своего друга. – Спасибо. Теперь мы точно увидимся! Жди меня засранец! Я обязательно что-нибудь придумаю. Слышишь, жди!

Сделав круг и добивая тех, кто не успел смыться, Ангел качнув корпусом корабля, повела его в высоту.

– Попрошу всех занять свои места, – официальным тоном и дурачась от радости жизни, шутливо попросила ИС. – Вас приветствуют космолинии «Ангел Стива». Приятного всем полёта! Стив, куда летим?

Он уже был не в силах что-либо произнести. Только беспомощно махнул рукой, но и так всё понятно. Без слов: – Наплевать. Лишь бы только вперёд и подальше отсюда…