Loe raamatut: «Сага о Мраколове», lehekülg 4

– Да, я перед тобой виновата, но я это делала ради вас, Александр мне угрожал, что причинит боль моим сыновьям.

– Физическая боль от чужака намного слабее, чем моральная боль от родной матери, – ответил страж. – Я тебе больше не верю.

Юноша развернулся и пошёл в комнату. Илларион понимал, что мог бы дать матери второй шанс, но её ложь он прекрасно чувствовал. Вдруг страж в кого-то врезался. Опусти взгляд, он увидел девушку. Её волосы карамельного цвета падали на её лицо, пока она пыталась собрать с пола упавшие книги, извиняясь за невнимательность. Раздражение Иллариона увеличилось. Юноша терпеливо помог собрать ведьме книги.

– Спасибо, простите ещё раз. Я просто задумалась, – сказала она.

Девушка завернула за ухо локон волос. Вдруг рукав задрался, и страж заметил на её руке метку Ордена Серебряного Дракона. Илларион огляделся и схватил незнакомку за руку. Он её завел в теневой портал. В переходе между Землёй и миром Мрака их никто не подслушает. Парень достал кинжал и поднёс его к горлу шпионки.

– Вы и есть тот самый новый страж? – удивилась девушка. – Что-то вы слишком молоды для охраны Ордена.

– А вы слишком неосторожны, раз я заметил метку Ордена Серебряного Дракона, – огрызнулся юноша. – Как ты вообще сюда пробралась?

– Зачем мне это говорить приспешнику Александра? – загадочно ответила вопросом на вопрос шпионка.

Она смотрела на стража своими зелёными глазами. В них не было алчности главы Ордена Сколопендры, эгоистичности Виолетты, внимательности ворона Корвина. Гнев Иллариона угас. Рука сама опустилась и убрала кинжал в ножны. Страж сделал два шага назад.

– Иди, – сказал он, показывая на выход из перехода. – И будь осторожнее. Член Ордена Сколопендры тебя точно не отпустит.

Ведьма недоверчиво сощурилась. Вдруг она тепло улыбнулась и сказала:

– Почему это мы вдруг перешли на «ты»?

– Иди, пока я не передумал и не отвел тебя к заместителю Александра, – холодно ответил Илларион.

Девушка фыркнула, и её силуэт пропал в портале. Страж бы точно не сдал её. Отпускать девушку не хотелось, как и обижать, но характер Иллариона и его неведомость любви сделали своё дело. Сейчас было ощущение, будто он что-то потерял. Настроение вновь омрачилось.

Илларион зашел в комнату. Он сходил в душ и переоделся. На нём была лёгкая рубаха и штаны. За окном уже была ночь. Страж наточил все свои холодные оружия, убрал их в ящик, к броне, и сел на кровать. Вдруг в окно постучали. Юноша повернул голову и заметил сидящего ворона. Парень запустил в помещение незваного гостя. Ворон перевоплотился в Корвина.

– Прошу прощения за беспокойство, Илларион, – сказал мужчина.

– У вас десять минут на объяснение, Корвин, – отрезал Илларион.

– Фар Блейд является братом Александра. Штрауд внёс в контракт со стражами изменения. Отныне ты должен подчиняться приказам главы Ордена. Мой тебе совет: если хочешь, чтобы тебе не давали какие-то приказы, то ходи часто в подземелье под видом, что ты охотишься на Теней, – сообщил повелитель воронов.

Илларион поблагодарил мужчину, и тот удалился. Юноша устало упал на кровать. Думать о чём-либо не хотелось. Глаза закрылись сами по себе.

Всю ночь у Иллариона был тревожный сон. Он много раз просыпался, так что отдохнуть получилось плохо. Сейчас парень сидел в столовой и завтракал. Мимо прошла та самая шпионка. Она села рядом с парнем. Сердце забилось чаще.

– Ты хоть спал сегодня? – спросила она.

– С какой целью вопрос? – поднял бровь Илларион.

Ведьма ничего не ответила. Наступила неловкая пауза. Девушка села рядом и взяла руку Иллариона. Её нежные холодные руки казались хрупкими, но от ведьмы веяла сильная энергетика. Она смотрела в глаза стража и шептала заклинание. Часть усталости ушла. Юноша хотел сказать, что это совсем необязательно. Белая ведьма и так была слаба, а она забирала его усталость. Было видно, что магией Разума она не владела. Ведь она могла бы без заклинания забрать все его отрицательные ощущения. Страж заметил, что перед белой ведьмой не появляется еда. Юноша отдал ей свою порцию. Всё равно он уже наелся.

– На, поешь. Дух Ордена Сколопендры тебя точно не покормит, – коротко бросил Илларион, собираясь встать, но его остановила шпионка.

– Вроде ты стараешься показаться холодным, но твои поступки показывают обратное. Я, кстати, Белла, – представилась девушка.

– Илларион, – представился в ответ страж.

– Если захочешь меня увидеть, то иди в подземелье. Там есть тайный лаз, – сказала Белла и пропала вместе с едой.

После завтрака Иллариона позвал Александр. Он размышлял над случившимся в столовой. Почему член Ордена Серебряного Дракона так ухаживал за ним? Может Гордей узнал о местоположении Иллариона? Отец бы точно не стал отправлять ему няньку, которая сама согласилась забрать усталость совершенно чужого мага, но Белла делала всё искренне. Страж зашёл в кабинет главы Ордена. Штрауд сидел за столом и что-то писал. Мужчина поднял глаза и, увидев юношу, сказал:

– А вот и наш страж. Перед тем как ты станешь выполнять мои поручения, ты пройдёшь проверку. Ты должен в течение недели пробраться в Орден Серебряного Дракона и убить их главу.

Илларион похолодел. На отца он навряд ли поднял меч, но клятва, данная им перед посвящением, мешала ослушаться приказа. По контракту Илларион был обязан слушать каждый приказ. Непослушание грозило казнью. Юноша много раз видел, как фар Блейд лично участвовал в казни мятежника. Страж вышел из кабинета. Александр всегда молча отпускал подчинённых, когда даст задание.

За поворотом стояла Виолетта. Илларион смерил её хмурым взглядом. Вдруг ведьма заговорила:

– Я честно не знаю планы Александра. Мне только сейчас доложили про твою проверку. Знай, если тебе нужна помощь, то я с радостью помогу сыну.

Страж подошёл к Виолетте. Будь его воля, он бы предпочёл её никогда не видеть и слышать, но она была второй ведьмой по власти в Ордене Тёмной Сколопендры. Хочешь, не хочешь, а выслушивать слова тех, кто выше по должности придётся. Кодекс стражей гласил, что для стража нет императора, короля. Стражем мог управлять только он сам или старший брондер и фар.

– Если надо будет, то я сам подойду. Хватит за мной ходить, – с угрозой в голосе сказал Илларион и ушел.

Сейчас было время обеда. Парень получил еду, упаковал её и направился в подземелье. Юноша осмотрел каждый угол, но никакого лаза не нашёл. Оставалась надежда на энергетику. Илларион вдохнул и выдохнул, затем провел взглядом по комнате. В самом ближнем углу была энергетика Беллы. Страж подошёл ближе и убрал каменную плиту. Под ней был спуск вниз. На лестнице сидела белая ведьма.

– Не знала, что в темноте у стражей глаза становятся ярко-голубыми. Обычно они у тебя карие, – заметила Белла, спустившись вниз. – Спускайся, только плиту за собой закрой.

Илларион так и сделал. Тут было очень сыро. Парень посмотрел на сено, валяющееся на полу. На нём лежал погрызенный крысами плед, который играл в роли простыни. Больше тут ничего не было. Страж достал из сумки еду и отдал девушке. Белла начала есть. Юноша улыбнулся. Девушка была похожа на белку. Улыбка Иллариона не ушла от внимания ведьмы.

– Чего ты улыбаешься? – возмутилась Белла.

– Ты ешь, как белка.

Девушка фыркнула и в шутку толкнула Иллариона в грудь.

– Да кто бы говорил! Когда ты ешь, то похож на сторожевого пса, к которому страшно подойти, – воскликнула ведьма.

– Но ты всё равно рискнула. Скажи, как такая красивая девушка вообще может тут жить? Здесь холодно, сыро и грязно.

Белла покраснела и опустила взгляд от комплимента, но вдруг что-то вспомнила и сразу приуныла.

– Наш глава дал мне приказ разузнать о планах Ордена Сколопендры, но проблема в том, что он мне не доверяет. В темнице моего Ордена сидит моя прабабушка, которая является членом Ордена Сколопендры. Если я не принесу какую-либо весть о планах Александра, то Гемон прольет кровь прабабушки.

Илларион бросил на неё тёплый взгляд и снял с себя мантию, накинув её на Беллу. Он всегда знал, что в Ордене отец всегда относился ко всем жестоко. Но как он мог позволить себе заставить девушку жить в нечеловеческих условиях? С самого детства он воспитывал в детях уважение ко всем, а сам пользовался своей властью, чтобы шантажировать наследницу чёрной ведьмы.

– Спасибо, так намного теплее, – закуталась в мантию девушка.

Она благодарно улыбнулась. Вдруг она изменилась в лице и спросила:

– Ты намного мрачнее, чем вчера и сегодня утром. Что-то случилось?

Она тревожно смотрела на юношу. Обычно так на Иллариона смотрели только Буран, Гризаил и Фламбер. Страж вздохнул и сказал:

– Александр приказал убить Гемона.

– Я готова тебе даже помочь. Многие из нас хотят, чтобы его должность занял Гордей Андреевич, – прибодрилась Белла, но видя мрачный вид парня, она удивилась. – Почему ты этим расстроен?

– Гемон мой отец.

Илларион ожидал, что Белла уйдёт или не поверит, но девушка положила голову на плечо стража и обняла его.

– Я бы уже с ума сошла, если бы мне такое приказали. Знаешь, если ты всё-таки решишься, то избавишь мир от второго Александра Штрауда. Только настоящий Александр сумасшедший, – сказала она.

– Белла, Гемон не умрет полностью. Он вампир. Его можно лишь заточить. И то на время, пока действие чар не пропадёт.

– Тогда ты выясни, что нужно для заточения, а я постараюсь это добыть. Дальше посмотрим на развитие событий, – придумала план Белла.

– Почему ты мне помогаешь? – спросил Илларион.

– Потому что… Я полюбила тебя.

Страж нахмурился и покачал головой. Девушка внимательно смотрела за эмоциями Иллариона, который испытывал смешаннее чувства. С одной стороны это считалось изменой Ордену Сколопендры, но

– Выполняй свою задачу здесь. Гемон и так не доверяет тебе, – сказал страж и пропал в теневом портале.

Глава 6

Илларион день собирался с мыслями, охотясь на Теней. Он не хотел приплетать в его дело Беллу. Было множество причин. Он не хотел отправлять возлюбленную на верную смерть, но он знал её всего два дня, поэтому полностью доверять новой знакомой неразумно. Юноша в этой ситуации попросил бы совет у кого-то родного, но Виолетту видеть не хотелось, Гордея отец точно настроил против Иллариона. Оставалась Селена, но её заточил Орден Серебряного Дракона, пять лет назад. Высшая вампирша начинала терять разум и думала, как упыриха. Со временем каждый вампир превращался в неразумное существо. Гемон был уже в возрасте и становился жестоким. Может это и есть повод его заточить? Убить его Илларион точно не сможет. Во-первых, для этого надо будет раздобыть особое пламя. Это так называемый «Огонь Душ». Его мог создать только сильный маг огня или огненное существо. Самый известный маг огня был только Властелин, но он бы точно не дал даже искру этого опасного пламени. Огонь Душ мог убить только одним соприкосновением. Даже праха не останется. Но это было слишком жестоко для беспричинного убийства, так что Илларион просто заточит вампира. Для этого надо в Сумрачном лесу выкопать яму, заманить туда Гемона и накрыть его заговоренной плитой камня. Землю в яме заговаривать не надо было, так как она уже была заговорена древним магом.

Пока страж додумывал план в комнате, сидя на кровати, к нему в комнату зашла Виолетта. Чёрная ведьма села рядом и положила руку на щеку сына. Илларион от неожиданности подпрыгнул на месте и инстинктивно заломил руку Виолетты за спину.

– После учёбы у стражей ты стал какой-то нервный. Родную мать принял за врага, – сказала Виолетта.

Илларион отпустил руку ведьмы, и та села на место.

– Что надо? – раздраженно спросил Илларион.

– Ты пропустил ужин, и я решила к тебе зайти. Ты весь день был такой задумчивый. Наша новенькая про тебя, кстати, спрашивала. Белла вроде. Она такая обеспокоенная была, – сказала ведьма.

– Виолетта, сразу к делу, – начал злиться страж.

– Я прошу прощения за свои эгоистичные планы на тебя. Да, я признаю, что сама всё делала без угроз Александра. Я плохая мать, я не люблю детей, и поэтому с вами сидела нянька. Я не способна на жалость, у меня нет совести, потому что отдала все чувства в жертву для сильной магии.

– Матушка, вас новенькая во время разговоров напоила зельем Истины? Обычно ваша гордость не давала вам всё это высказать, – удивлённо съязвил Илларион.

– Ты без язвительности жить не можешь уже? – начала возмущаться Виолетта, но тут осеклась. – Погоди, ты назвал меня матушкой?

Илларион ухмыльнулся и обнял мать.

– Может вас к отиатру сводить? – спросил юноша.

– Издевается над матерью! – воскликнула чёрная ведьма, но тут она стала серьёзной. – Илларион, что ты решил насчёт проверки Александра? Хотя, мне лучше тебе кое-что показать, чтобы ты ещё немного подумал, – ведьма положила на тумбочку какой-то документ. – Надеюсь, ты примешь нужное решение.

Мать поправила волосы Иллариона и чмокнула сына в лоб. Когда Виолетта ушла, Илларион начал изучать документ. Всё было написано почерком отца. Это был приказ от его лица. «Приказываю найти и поймать стража Иллариона Эдуардовича Коранда. Он является приспешником Александра Штрауда и его правой рукой. Если Коранд будет сопротивляться, то разрешаю ему нанести несколько телесных повреждений, чтобы успокоился, но преступник должен быть доставлен мне живым», – прочитал страж.

В нижнем углу документа стояла печать Ордена Серебряного Дракона. Илларион убрал его в ящик и ушел в теневой портал. Сейчас он был настроен решительно. Нужно выкопать яму и заказать плиту у каменотёса. Страж появился в Сумрачном лесу.

Юноша позвал Королеву Теней.

– Вэр хилсет, гудинт Скайгенес. Джег вилл бэ дэг ом а ладж эн литен гроуп троу меттер драпт. Си вокт дэт джег лэггэр гроуп¹⁰, – сказал он ей.

Тень в ответ лишь кивнула. Она ударила щупальцем по земле, и на глазах Иллариона появилась ровно выкопанная яма. Парень определил нужные размеры плит. Затем поблагодарил существо и телепортировался в деревню. Там он нашел каменотёса и долго выбирал материал для плит. Нужно было шесть плит, чтобы сделать стены и наземное покрытие. Мастер очень удивлённо посмотрел на Иллариона, но согласился выполнить свою работу, не смотря на столь позднее время

– Знаете, если вы поможете моей семье, то я могу бесплатно сделать вам плиты, – сказал мужчина, заметив на латах Иллариона руны.

– С радостью. Что мне надо сделать?

– Понимаете, моя жена разозлила одну ведьму. Эта ведьма начала кричать проклятья. После этого заболел наш ребенок, – начал объяснять задание каменотёс.

– Обычными словами она никак не прокляла бы. Положите ребенка подальше от сквозняков и наймите нормального врача, – перебил Илларион.

– Нет, вы не понимаете! – воскликнул мужчина. – Он во время осмотра вцепился врачу в глотку и смотрел бесовскими глазами. Мы еле вызволили доктора! Наш сын с каждым днём дышит всё медленнее, его температура всё выше и выше, – с горечью сказал несчастный отец.

– Хорошо, я взгляну на него, – заинтересовался страж. – Скажите, где проживает та ведьма?

– На окраине деревни. Будьте осторожны, она очень опасна! – кричал вслед каменотёс уходящему Иллариону.

Страж про себя усмехнулся. Раз он с Тенями справляется, то с какой-то ведьмой-самоучкой точно разберется. Илларион дошел до одинокого дома на краю деревни. Он был вполне приличным для жизни. Изба была теплой, это видно было сразу. Голуби под крышей вили гнездо и громко урчали. Добрый знак. Значит, в этом доме не было никакой злой и опасной ведьмы, только неопытная практикантка. На крыльце сидела женщина и зашивала какой-то мешок. От неё не исходило никакой магии. Обычный человек. Может каменотёс ошибся?

– Здравствуй, хозяюшка. Можно с тобой поговорить? – спросил Илларион.

Женщина подняла глаза на незваного гостя. Узнав в нём стража, она ужаснулась. Юноша терпеливо ждал ответа. Люди редко боялись стражей, но некоторые находились. Кто-то был верующим, а кто-то боялся именно того, чем занимаются стражи.

– Ну, я жду ответа, – сказал Илларион.

– А? Д-да, конечно, – дрожащим голосом ответила хозяйка дома. – Что вы хотите узнать?

– До меня дошли слухи, что ты занимаешься проклятиями. Недавно вселила какую-то сущность в невинного мальчишку. Это так? – вопросительно поднял бровь Илларион. – Можешь не пытаться врать, я легко прочитаю твои мысли.

– Что? О чём вы? – удивилась ведьма.

– Например, о бычке, который валяется у тебя в сарае без сердца, – невозмутимо ответил страж, почувствовав кровь.

Женщина достала из-за спины кинжал и кинула в Иллариона. Страж без усилий поймал его за рукоять.

– Не испытывай мое терпение, ведьма-недоучка. Зачем вселила в невинное тело сущность? – спросил Илларион, вертя кинжал в руках.

– Мать этого мальчишки не заплатила мне, после того, как я вылечила её отпрыска, – прошипела женщина.

– Справедливо, – ответил страж. – Но месть легко обошлась бы без вселения бесов. Теперь, отзови сущность назад.

Оказалось, что ведьма не умеет отзывать назад своих «подчинённых». Илларион раздраженно отчитал ведьму и отправился домой к каменотёсу. Там его встретила жена мастера. Женщина была очень уставшей. Круги под глазами говорили о её множественных бессонных ночах. Она завела стража в комнату сына. Юноша разложил на полу все нужные вещи для вытаскивания сущности в мир.

– Попрошу вас выйти, чтобы существо не перескочило к вам, – сказал Илларион хозяйке дома, не оборачиваясь в её сторону.

Женщина послушно ушла. Она явно была очень напугана визитом стража, но ей не оставалось выбора. На кону стояла жизнь сына и безопасность деревни. Поскольку сейчас была ночь, то сущность должна была бодрствовать. Страж подошёл к кровати мальчика. На ней лежало бледное тело сына каменотёса. Сейчас ребенок спал. Илларион положил на лоб больного ладонь. Когда он коснулся лба, то почувствовал, как горело тело парнишки.

– Затянули, – проворчал Илларион.

Он мысленно исследовал разум парня. Страж чувствовал все ощущения мальчика. У него была очень сильная слабость. Он даже думать о чём-либо не мог. Перед глазами Иллариона пролетали воспоминания больного. Он видел, как каменотёс и его супруга каждый день тревожно смотрели на сына, но мальчишка ничего не понимал. Воспоминаний об осмотре врача у него не было. Вдруг мальчишка распахнул глаза. Было видно, что он ничего не понимает.

– Привет, я Илларион. Твой… Врач, – успокаивающе сказал страж. – Можешь сесть?

В ответ тот кивнул и сел, упираясь спиной в стену. Ему было тяжело даже сидеть. Илларион держал его голову ровно, чтобы было удобнее смотреть в глаза.

– Смотри мне в глаза. Прямо в глаза, – сказал маг, показывая пальцами на свои глаза. – Как тебя зовут?

Илларион одновременно выполнял работу и отвлекал мальчика. Он пощёлкал пальцами перед глазами одержимого. Он никак не реагировал. «Он ослеп. Поэтому не испугался, когда проснулся. Или… Его держит сущность в своём измерении?», – пронеслись мысли в голове Иллариона.

Страж взял порошок из перемолотых трав мира Хаманьи и кинул в глаза мальчика. Он нечеловечески зашипел от боли. Эти травы были невредны для здоровья, даже полезны, но духи, тени и другие сущности терпеть не могли их. Кто-то разъярялся, кто-то становился слабее. В этом случае сущность была зла. Мальчишка подскочил с места и попытался напасть на Иллариона, но маг отскочил в сторону. Страж использовал заклинание, не позволяющее противнику шевелиться. Юноша достал кристалл из пещеры стражей. В них обычно были души покойных древних фаров, но этот пока был пуст. Парень положил руку на голову одержимого и начал шептать заклинание. Сущность должна была выйти из тела мальчика и через тело Иллариона попасть в кристалл.

Илларион зажмурился. За четыре года он ни разу не пробовал быть проводником сущностей. Могла быть вероятность, что оно было сильнее его. По телу разлилась слабость. В ушах зазвенело. Это означало, что сущность уже в нём. Буран бы сейчас ему голову оторвал за такое. Конечно, в переносном смысле, но Илларион всё равно получил бы от него за такое. Обычно переселение сущностей делают в паре. Один делает дело, другой следит за ситуацией. Страж опустошил голову от мыслей и избавился от эмоций, чтобы существо долго не задерживалось. Голова пошла кругом, а кристалл стал чёрным. Илларион вздохнул с облегчением. Прошептав заклинание, он закрыл выход из кристалла. Он был некой флягой, а сущность содержимым. Перед глазами всё потемнело, но Илларион остался в сознании.

В комнату забежала жена каменотёса.

– Всё в порядке? Я слышала грохот, – беспокойно спросила женщина.

– Теперь да, – ответил страж. – Я закрою у мальчика внутреннюю рану, чтобы у него не было подселенцев, и готово.

Юноша быстро закончил работу. Мальчик должен был проспать три дня и потом очнуться. Хозяйка предлагала остаться Иллариону и отдохнуть, но страж отказался. Парень зашёл в мастерскую каменотёса. Тут стояла пыль. Возле шести плит стояло несколько рабочих, которые устало вытирали пот со лба. Каменотёс подошёл к Иллариону и сказал:

– Всё готово, господин Коранд. Скажите, как там мой сынишка?

– Нормально, жить будет, – устало ответил страж.

Он с помощью магии поднял шесть тяжёлых каменных плит. Отец заставлял каждый день поднимать по камешку с помощью магии. Затем он засекал время, сколько его сыновья держали камни. Конечно, до потери сознания он не давал держать, так как силы после этого будут восстанавливаться около недели. В общем, эти упражнения сейчас были очень полезны. Илларион мысленно поблагодарил отца за обучение. Но предполагал ли он, что это могут использовать против него? Возможно. Гемон всегда всё продумывал заранее. Он всегда замолкал, когда говорил Гордею о Ордене Серебряного Дракона, если заходил Илларион. Иногда это очень обижало, но сейчас детские обиды давно ушли. Даже если бы парень хотел их вспоминать, то на них времени просто напросто нет. Вдруг он вспомнил про Вольта. Мальчик точно уже спал. Скоро должен быть рассвет. Страж давал обещание, что придёт, но вчера было не до мальчика.

В Сумрачном лесу Илларион старался очень ровно поставить плиты. Он не терпел кривых углов. Да и если всё будет кривым, то Гемон легко выберется. Юноша зачаровал плиту, которой накроет яму. Страж вырезал на ней руны, которые не позволяли прикоснуться вампиру к плите. Но парень решил позаботиться о Гемоне. Чтобы ему хватало воздуха и нужного тепла, он зачаровал и нижние плиты. Они не давали ему крова, но и кислорода с теплом хватит. Вампиры могли спокойно жить без крови около месяца, а поскольку глава Ордена Серебряного Дракона будет мало шевелиться, то может посидеть голодным ещё больше. Конечно, Илларион был не настолько мстителен, так что постарается иногда забегать, чтобы принести что-нибудь съестное. Хотя, Гемон вполне мог впасть в спячку.

Когда всё было готово, Илларион глубоко вдохнул и зашёл в теневой портал. Рано или поздно эта встреча сбылась бы. Орден Серебряного Дракона объявил охоту. Только зачем им какой-то страж? «Этот страж отпрыск главы Ордена Серебряного Дракона, который в детстве украл у отца артефакт, который не мог украсть даже сильный чёрный маг, – усмехнулся внутренний голос. – Может он чувствует слабость и страх? Хотя, кто из нас кого боится».

Илларион появился в подземелье Ордена Серебряного Дракона. Сердце колотилось с бешеной скоростью, казалось, что его слышит весь Орден. Страж постарался укротить эмоции. Он скрыл ауру и запах. Стать невидимым он не мог. Слишком много сил ушло на сущность, перемещение и зачаровывание плит. Точно! Сущность! Можно было использовать её силу, но лучше во время драки. Юноша нащупал в кармане кристалл и закрепил его на резинках, которые были внутри кармана. Так кристалл точно не выпадет. Илларион очень тихо поднимался по этажам. Тут было непривычно светло, хоть иголки собирай. За спиной послышались шаги. Илларион создал более насыщенную тень под растением в горшке и притаился там. Мимо прошёл блондин. Он был в деловом костюме, который подчеркивал его явно высокий статус. Его прямая осанка указывала на то, что он точно служил в гвардии. Он приветливо улыбался каждому. Белые маги отвечали тем же. Было видно, что они очень устали, но позитив заряжал их. «Поскорее бы закончить дело. Меня уже тошнит от этой доброты», – мысленно проворчал Илларион.

Вдруг он похолодел, когда узнал в этом добряке Гордея. Если брат повернется к растению, то точно учует энергетику стража. Илларион был атеистом, но сейчас молился всем богам, лишь бы брат сюда не повернулся. Вампир что-то обсуждал с белым магом. Юноша прислушался.

– Вилл, я не знаю, когда будет наступление. Гемон ждёт возвращение Беллы, – говорил Гордей магу.

– Мы защитили императрицу от Александра, но Орден Сколопендры ещё что-нибудь придумает. Надо его немедленно ослабить! – кричал мужчина. – Если бы не этот твой Гемон, то мы бы уже давно одолели Александра и его псов!

Брат сразу изменился в лице. Вместо улыбки у него был оскал. Он гневно хмурился, казалось, что Гордей сейчас вцепится клыками в шею дерзкого подчинённого и выпьет его кровь до малейшей капли. Илларион тоже чувствовал гнев, но это была лишь маленькая искра. Будь он в более теплых отношениях с отцом, то тоже сейчас хотел бы разорвать Вилла, но этого желания не было. Этот бедолага был даже в чём-то прав. Каждый из Орденов показывал свою силу, но никто не мог победить в этой борьбе. Может, потому что оба Ордена были почти схожими? Каждый боролся для своей выгоды, проливал одинаковое количество крови, подчинённые боялись предводителя, метки ставились схожим ритуалом. Отличались они только тем, что практиковали разные виды магии, Орден Сколопендры служил Отцу Лжи, а Орден Серебряного Дракона государству и своему демону, который притворялся справедливым и добрым. Он называл себя Серебряным Драконом. Почему Отец Лжи не позволил своим слугам назвать их оккультный клан в честь его? Да потому что он боялся Властелинов, которые вмиг рассекретили, кто его движущая сила, и непременно напали бы на Орден Тёмной Сколопендры.

– Вилл, за языком следи, ведь это для тебя может очень плохо кончиться, – прошипел Гордей, схватив Вилла за ворот.

– Почему ты его не можешь сместить? Ты же знаешь, что все хотят видеть тебя предводителем, – не успокаивался маг.

– Твой главарь – Гемон. Ясно? Если хоть ещё раз услышу что-то подобное, то, как его заместитель велю тебя отдать на корм воронам, – швырнул брат в сторону мужчину.

Иллариону ещё больше расхотелось встречаться с Гордеем. Когда брат ушёл, то страж поспешил выполнить миссию. Он был очень рад, что в Ордене Серебряного Дракона только два вампира, которые могли почувствовать энергетику юноши. Остальные были маги и ведьмы.

Оглядываясь, Илларион зашёл в кабинет Гемона в невидимом обличье. Вампир сидел за столом и что-то писал. Было видно, что он очень сосредоточен. Страж достал из сумки шприц и сыворотку. Она заглушала способности на несколько часов. Юноша стоял за спиной Гемона и целился на кровеносный сосуд. Вдруг глава Ордена встал, смотря прямо на Иллариона. Парень вздрогнул от неожиданности. Вампир прошептал какое-то заклинание и страж стал видимым. Гемон гневно смотрел на сына. Видимо, он только сейчас узнал Иллариона, так как его лицо изменилось. Вампир смотрел удивлённо, но вдруг он вновь ожесточился.

– Дожил, родной сын устраивает покушение. И прямо перед моим же носом! – он говорил, превысив голос, но не кричал. – Зачем сыворотка? Давай, кинжал сразу в дело приплетай!

– В мои планы не входит убийство, – коротко бросил Илларион и сделал выпад рукой.

Гемон хотел с помощью магии поднять сына над полом, но Илларион отскочил, не давая вампиру сконцентрироваться на цели. Страж не стоял на месте, а вампир всё кидался магическими шарами. Юноша не нападал, а лишь старался ввести сыворотку в кровь противника. Он бы мог обездвижить его заклинанием, но Гемон легко его разблокирует. Парень увернулся от последнего шара, как вдруг почувствовал боль в шее. «Шары были лишь отвлекательным манёвром», – в панике подумал Илларион.

В глазах потемнело, тело отказывалось слушаться. Страж переложил в другую руку шприц и ввёл сыворотку в тело вампира. Тот ослабил хватку, и Илларион смог освободиться. В глазах всё плыло. Рана на шее очень болела. Страж посмотрел на противника. Гемон был без сознания.

Переместив его тело в яму, Илларион накрыл её плитой. Сил на теневой портал не было, так что страж пошёл пешком. До Ордена Сколопендры было близко. Надо было выйти в обычный лес и пройти километр. Другого варианта нет. До Логова стражей было ещё дальше, лекарств с собой никаких не было, так что выбор был очевиден. Юноша вышел из Сумрачного леса. В обычном лесу кипела жизнь. Птицы оглушающе чирикали. Это значило, что уже рассвет. Внутри была одна пустота. Как отреагирует брат на пропажу Гемона? Явно будет война между Орденами, но об этом думать сейчас не хотелось. Илларион остановился, чтобы перевести дух. Рана горела огнём.

Вдруг из кустов послышалось рычание зверя. Страж повернулся в ту сторону. Седой волк пытался отбиться от Тени. Юноша одним взмахом кинжала её убил. Обернувшись, Илларион зверя не обнаружил. Голова уже была слишком тяжёлой. Страж понимал, что ему не дойти. Он сделал последние два шага и упал на землю…