Loe raamatut: «Харвиг. Посол Ясных Земель», lehekülg 11
Часть четвёртая. Ясные земли
Жизнь, – как прогулка в Тин-Лохском лесу: гляди под ноги, чтоб не споткнуться, не удивляйся тому, что встретишь, помни, что однажды лес кончится.
(Кавалаш П'Вемо)
1. Харвиг у Айфе
Коридор третьего этажа мало отличался от двух других. Правда, тут было заметно меньше дверей. Харвиг остановился у одной из них, выкрашенной в золотой цвет. В ответ на стук послышались лёгкие шаги и дверь отворилась. У порога стояла рыжеволосая Айфе.
На высшей было свободное одеяние из синей ткани, опускавшееся ниже колен. Ноги были босыми. Огненные волосы ниспадали до пят, искрясь в лучах солнца.
–Проходи! – сказала она, жестом приглашая зайти. – Ты меня разбудил. Извини, что я такая растрёпа.
Харвиг, одной ногой уже переступивший порог, застыл.
–Тогда может я зайду позже?
–Ну что ты! – улыбнулась высшая.
Она ввела его за руку и затворила дверь.
–Я ужасная соня… Ты завтракал?
–Да.
–Жаль. Но от сладкого, думаю, не откажешься.
Высшая прошла в глубину большой комнаты. По сути, она объединяла гостиную и спальню в обычных покоях. Обилием изваяний, картин и резного дерева она не уступала Деревянному Кабинету. На каменном жёлтом полу лежал большой синий ковёр с золотистым узором.
Харвиг направился вслед за Айфе, с изумлением наблюдая за её волосами. Они на ходу сами заплетались в косу! Не успел он опомниться от увиденного, как рыжие локоны побелели!
Айфе подошла к столу у окна, стекло которого было собрано в дивный узор из разноцветных кусочков и взяла в руки вазу.
–Отведай сладостей. Это ягоды горной вишни. Единственное дерево попало в Сеннаар из другого мира. Пока мне не удалось вырастить ничего подобного.
Харвиг протянул руку и взял пару ягод. Сперва их вкус показался пресным. Но вдруг появилась сладость багровника, затем молочные сливки, а позже – мёд и малина. Один за другим во рту возникали новые восхитительные ощущения. Он подумал, что не пробовал ничего лучше.
–Дети называют их «угадайками». Ягоды сами подбирают каждому вкус.
Айфе предложила Харвигу устроиться на тюфяке, который, как и три соседних был обтянут золотой тканью. Она опустила рядом с ним вазу и вернулась к столу. Там высшая принялась готовить завтрак.
Харвиг уставился на большую картину, которая занимала почти треть противоположной стены.
На ней были изображены шесть мужей и две девы, в одной из которых он признал высшую. Правда на картине у неё были тёмные короткие волосы, но Харвиг уже понял, что Айфе меняет их по настроению. Рядом с ней, посредине стоял рослый и крепкий борк, чело которого украшал сияющий обруч. Харвиг догадался, что это был Имрод.
Высшая проследила за его взглядом.
– Сейчас я тебе всех представлю.
Она пригубила чашу и подошла к полотну.
–Думаю, что меня ты уже узнал, – сказала она. – Рядом – мой супруг Имрод. А вот это – Иргал.
Она указала на стоящую по другую сторону от борка надменную смуглокожую деву. У Иргал была пухлые губы и красивые глаза изумрудного цвета.
–Рядом с ней стоит Трот, – продолжила Айфе, указав на ещё одного борка с крепким подбородком и жёстким взглядом. – А это – Атли.
Харвигу показалось, что к худому жилистому арзыну с плутоватыми глазами и тонкими губами высшая не испытывала тёплых чувств.
–С другой стороны, рядом со мной расположился Саргон, – Айфе коснулась огромного и мощного йотуна. – Дальше – известный тебе Ваал, и Лугтах.
Последним именем она назвала маленького добродушного мокуса.
–Имрод погиб, Ваал скитается где-то в землях. Про судьбу других мне ничего не известно…
–Как же так вышло?
–Ужасное бедствие. К несчастью, в это время я была в городе. Что именно произошло я могу лишь гадать.
Айфе отошла от стены и присела на соседний тюфяк.
–Наш прежний мир раскололся. Возникли новые земли, которые в один миг по клочку растащили жизнь Сеннаара. Здесь мало чего осталось… Я помню лошадь, у которой вдруг исчезли голова и нога. Деревья без древесины, состоящие лишь из одной коры. Люди…
Айфе задумалась, её юное лицо омрачилось и будто бы постарело.
–А что это на голове Имрода? – спросил Харвиг, желая отвлечь высшую от тяжёлых мыслей.
–О, это нимб. Он из нескольких обручей. С его помощью Имрод управлял миром.
Отрок недоверчиво приоткрыл рот. «Управлял миром! Как же это возможно?»
–А где он сейчас?
–Исчез… С тех пор прошло триста лет. – продолжила Айфе. – Некоторые земли обнаружили разум. Они стали общаться, перебрасываясь поначалу мелочью, вроде камней. Позднее научились перемещать и живых существ. Вкладывать свои мысли в чужое сознание.
–Бодрые земли…
–Да.
Айфе отпила из своей чаши.
–Уже скоро здесь должен появиться их представитель, Эб.
–Как же, слышал! – Харвиг не сдержал раздражения. -Крысы – его рук дело?
–Возможно. Я спрошу у него…
«Так он и скажет», – подумал отрок.
На тюфяке напротив кто-то пошевелился. Он вздрогнул. Приглядевшись, мальчик различил седого манхура. Зверёк безразлично глядел на него мутными выцветшими глазами.
–Хазил, познакомься с Харвигом. – громко сказала высшая. – Харвиг, это Хазил. Предок всех манхуров нового Сеннаара.
Манхур опустил морду на лапы и сомкнул веки.
«Сколько же ему лет?!» – подивился Харвиг.
Между тем высшая допила свой напиток, отставила чашу и подняла светлые брови.
–Ты совсем не ешь ягод!
Он поспешно засунул несколько в рот.
–Скажи, ты так и не помирился с друзьями? Кибаль рассказывала мне, что вы в ссоре.
Харвиг и вправду не общался с ними почти целый месяц. За это время он успел даже свыкнуться с одиночеством.
–С Кибаль я не ссорился. Это она не желает со мной общаться.
–Может, пойти ей навстречу?
Харвиг вздохнул. Не о мелочи какой-то шла речь. Кибаль ждала, чтобы он примирился с Глери.
–Я подумаю. – пообещал он высшей.
–Подумай. – Айфе вновь улыбнулась. – В любом случае, если тебе будет скучно и одиноко, всегда можешь прийти ко мне…
Харвиг решился задать давно занимавший его вопрос:
–Что будет с Дервингом?
Юный анх несколько дней назад покинул лечебницу. Хромая, перебрался в свои покои. С тех пор его мало кто видел. Дети шушукались, что он стесняется обезображенного лица и оттого выбирается на прогулки лишь ночью.
Теперь уж вздохнула Айфе.
–Дервинг перешагнул черту. Кража Бергера, удар в спину… Подлость непростительна для любого. Для анха – особенно. Ведь мы должны подавать обычным людям пример. Надеюсь, он понял, что поступил недостойно. Позднее я верну ему прежний облик.
Они ещё поговорили о занятиях в классе, о Тахгаре и Городище, после чего Харвиг почувствовал, что ему пора.
Попрощавшись, он вышел в коридор, и буквально налетел на учителя Агномана. Похоже, тот растерялся.
–Харвиг?! – он отступил на пару шагов.
–Айфе пригласила меня вчера… – пробормотал отрок. Отчего-то ему стало неловко.
–А… Ну конечно! – Агноман улыбнулся. – Я просто не ждал тебя тут увидеть. Кстати, не забудь сегодня вечером зайти и ко мне.
Харвиг дважды в неделю бывал у учителя, где они занимались языками и счётом. Благодаря этому он не только сумел приблизиться в знаниях к сверстникам, но и узнал много интересного о жизни в Тахгаре.
–Хорошо, – кивнул он. – Я пойду?
–Хок, конечно! – похлопал его по плечу Агноман.
Харвиг прошёл коридор и начал спускаться по лестнице, когда встретился с поднимавшемся анхом Рунольвом.
–Здравствуй… – супруг Айфе нахмурил лоб. – Ты ищешь кого-то?
–Я был у высшей.
– Вот как… Не забудь, завтра у нас занятия.
В честь предстоящего праздника зимний отдых учеников начался на неделю раньше. Однако это не коснулось ремёсел и танцев.
Харвиг прошмыгнул мимо анха и торопливо поскакал по ступенькам. У нижнего этажа он наткнулся на Пендрагана. Тот стоял, прижавшись к перилам, и, вытянув шею, заглядывал сквозь лестничный пролёт вверх.
–Харвиг?!
Старик отпрянул к стене и устремил на него строгий взор.
–Что ты там делал? – он указал на потолок узловатым пальцем.
Харвиг решил, что в другой раз крепко подумает, прежде чем наведаться к Айфе.
–Высшая просила меня зайти…
–О-о…
Смотритель дворца натянуто улыбнулся и Харвиг поспешил дальше. В Переднем Зале он остановился, раздумывая. Предстоящий день был свободным. Делать во дворце было нечего.
–Отправлюсь-ка я в Тахгар! – решил он и вышел на Дворцовую площадь.
2. Тахгар
На площади ему была уготована ещё одна встреча. Там, в ожидании свободной кареты стояли Каридвен, Олаф и Бури. Медвежонок, правда, спокойно стоять не желал и, что-то ворча, топтался на месте.
Харвиг остановился поодаль. Он никак не мог побороть в себе страх перед этим забавным мохнатым зверем. Кто его знает, что придёт тому в голову?
Но Бури, заметив отрока, вдруг неуклюже бросился к нему со всех лап. Харвиг замер. В паре шагов медвежонок остановился и, не сводя с него глаз, начал медленно подбираться.
Когда между ними осталось совсем мало места, Бури тоже застыл. Харвигу показалось, что и время остановилось. Каридвен и Олаф что-то кричали ему, кажется, чтобы он не боялся, но отрок молчал, не в силах оторвать взгляд от маленьких коричневых глазок.
А потом, вдруг, медвежонок издал хриплое «Ам!» и звонко щёлкнул зубами!
Харвиг отпрянул, споткнулся и упал навзничь.
Бури повалился на спину и принялся кататься по булыжникам, заливаясь густым хриплым смехом.
Каридвен и Олаф тоже смеялись. Харвиг, побагровев, встал на ноги. Пока он отряхивался, к ним подкатила большая карета.
Преподаватели танца забрались в неё вместе с Бури и выжидательно смотрели на Харвига.
–Он больше не будет! – крикнула Каридвен.
–Не буду! – проревел медвежонок.
–Залезай! – махнул рукой Олаф.
Харвиг всё ещё колебался. Но тут возница крикнул, поедет он или нет, и Харвиг решился. Он сел в карету.
–Думаю, – заявила Каридвен, как они тронулись, – вам следует познакомиться.
–Бури! – медвежонок протянул широкую мохнатую лапу. Харвиг разглядел на ней мощные когти. Он боязливо дотронулся до лапы рукой.
–Харвиг.
Медвежонок убрал лапу и обернулся к борку:
–Покажь!
Олаф достал из кармана резную зверушку.
–Видел? – похвастался Бури. – У тебя такой нет.
Харвиг пригляделся и удивлённо приподнял брови:
–Тю-ю! Это же заяц!
–Какой ещё заяц? – подскочил Бури. – Ты видел его?
–Конечно! У нас в Роси такие водятся.
Медвежонок устремил на него недоверчивый взгляд. При этом его пасть приоткрылась и наружу высунулся красный язык. Вид у Бури был настолько забавный что Харвиг, не выдержав, рассмеялся.
–Откуда он у тебя? – спросил он.
–Эб подарил.
–Он обычно приносит с собой много подарков. – пояснила Харвигу Каридвен.
«А также, крыс, воинов и нермахов» – подумал он.
Между тем Бури перебрался к нему на сиденье.
–Расскажи мне! Чую, зол он и быстр.
Харвигу не хотелось разочаровывать Бури. Подумав, он согласился:
–Матёрый заяц весьма хитёр. Заслышав людей, тут же прячется в чаще. Но если загнать его в угол – то нет зверя ужасней!
«Если не считать собаку, козу, кабана и быка», – закончил он про себя.
Бури задумался. Между тем Олаф спрятал поделку в карман, а Каридвен спросила:
–Я уже давно не вижу тебя на занятиях. Что случилось?
Этого разговора Харвиг надеялся избежать. Ему не хотелось рассказывать про ссору с Кибаль. Поэтому он только пожал плечами.
–Я знаю, что ты повздорил с друзьями… – неожиданно сказала арзынка. – Айфе на днях просила позаниматься с тобой.
Харвиг удивлённо кивнул.
–Приходи после ужина в Небесный Свет.
–У меня вечером занятия с Агноманом.
Каридвен вздёрнула бровь.
–Так отложите его! До празднования осталось совсем мало времени.
Возница прикрикнул и карета остановилась. За разговорами они незаметно прибыли на площадь Народов.
Здесь Харвиг и его спутники попрощались. Олаф, Каридвен и Бури отправились давать представление на Аках, а Харвиг решил побродить по старому берегу.
Уже несколько дней стояла необычайная оттепель. И без того малоснежный Тахгар теперь вовсе освободился от белого покрывала. Сквозь сырой плотный туман тускло светили уличные фонари. На деревьях протяжно перекликались какие-то птицы.
Праздных людей на улицах было мало. Видимо горожане предпочитали отсиживаться в трапезных, либо своих уютных домах. Харвиг поглядел в сторону «Дара Небес», из больших окон которой мягко струился свет. Он решил, что зайдёт к Снот попозже.
Харвиг вспомнил разговор с Бури. Мысли перенесли его в Рось. Отрок уже понимал, что туда врятли вернётся. Дорого он бы дал, чтобы увидеть теперь родных. Даже душегуба Ноздречу с его семейством.
В Городище сейчас народ тоже готовится к встрече нового года. Отец с Архипом приволокут из лесу колючую ёлку. Установят её посреди двора, а братья украсят пряниками и деревянной резьбой. В праздничную ночь разведут рядом жаркий костёр, распахнут ворота и будут сообща с пришлым людом петь весёлые песни…
Харвиг и сам не заметил, как ноги привели его к дому. Конечно, всё здесь иначе. Нет глухих высоких заборов, выставленных в Городище в стародавние времена. Вместо кряжистых, в пять обхватов дубов растут стройные вязы.
Большинство домов здесь в два, а то и три жилья вышиной. А вот дом князя и его здешний двойник были схожи. Харвиг в волнении прошёл по усыпанному мокрой листвой двору. Здесь бы стояла ёлка, а вон там, поодаль – будка Буяна. Позже в ней жила Шамка… Он остановился у красного крыльца, поглядел на окна и крепкую, плотно прикрытую дверь. Наличники и косяки были изукрашены хитрой резьбой. Наверное, ещё и глазурью помазаны. Харвиг протянул руку, чтобы увериться, что дерево излучает тепло, когда позади раздался негромкий свист. Он оглянулся.
За оградой стояли два пестро одетых отрока. Оба арзына были помладше Харвига, но держались на удивление дерзко:
–Слушай, э-ээ… Что шаришься? Чего тут забыл?
Харвиг смекнул, что подобная смелость у них неспроста. Видать, неподалёку притаилась подмога.
Словно в подтверждение этой мысли, с разных сторон в переулок высыпало с дюжину отроков. Некоторые были старше Харвига и крепче на вид. Они быстро заполнили двор.
Тут дверь позади распахнулась и на порог вышел высокий курчавый парень. На ногах красовались зелёные с блеском штаны и алые кожаные сапоги. Плечи обтягивал коричневый мохнатый тулуп поверх чёрной рубахи. Левый глаз незнакомца скрывал свежий синяк.
Арзын откусил кусок жёлтого яблока и оглядел всех.
–Эй, Армак, – гортанно вымолвил он, – что тут творится?
Один из отроков, с лихими вихрами и золотым кольцом в ухе, кивнул на Харвига:
–Да вот, Гаур, гости!
Парень с синяком усмехнулся и, глядя на Харвига, покачал головой.
–Вы, рыжие, совсем страх потеряли. По одному у нас, как в своём доме, бродите. Что-то я тебя не признаю… Как звать?
Харвиг назвал себя. Он уже начал понимать, во что встрял. Похоже, это была ватага арзынов. И их земля. А он, чужак, забрёл сюда после недавней ссоры.
–Харвиг, Харвиг… – Гаур нахмурил лоб. – Не припомню.
–Брешет он! – вдруг крикнул один из ватаги. – Это Элат, брат Нелгата!
–Ага! Точно! – зашумели вокруг.
–Ал саламат! – воскликнул Гаур, вскинув ладонь и все стихли. – Не хорошо чужим именем прикрываться.
Меньше всего Харвигу сейчас нужна была драка. После «тайны восторга» сил у него заметно прибавилось. Он, без сомнения, сумеет их раскидать. Но что будет после? На площадь приведут, а может и принесут избитых детей, да ещё укажут пальцем на Харвига. И что ему скажет Айфе?
–Я не Элат. И живу в Анкирохе. Да и вообще я попал сюда из другой земли.
–Ай плетёт! – восхитился один из отроков.
–Слушай, Элат. – Гаур бросил огрызок и вытер ладонь о штаны. – Может ты скажешь нам ещё, что ты анх? Может, ты высший?
Харвиг понял, что надо бежать.
–Я так думаю, – продолжил Гаур, спускаясь с крыльца, – этот берег довольно велик, чтобы уместить арзынов и рыжих. Но слишком тесен для меня и вашего главаря Клиаха… Так что мне весь мир, когда нечем дышать?!
«Эк заворачивает!», – поразился Харвиг.
Он уже приготовился оттолкнуть речистого вожака, прежде чем кинуться наутёк, но тут над городом со стороны Анкироха разнёсся стон.
Харвигу этот звук показался смутно знакомым. А вот арзыны его сразу признали.
–Э-э-э-б! – закричал один из них, присев от натуги и выпучивая глаза.
–Эб! – закричали вслед за ним остальные.
Отроки, не сговариваясь бросились к площади. Гаур задержался.
–Сегодня – твой день. Не попадайся мне больше!
Последние слова он выкрикнул на бегу.
–Да что это они? – поразился Харвиг. Он удивлённо покачал головой и поспешил следом.
3. Гость
На площади Народов теснились люди. Горожане что-то обсуждали, указывая на Кургал-Даг. Оттуда, сквозь туман, смутно сиял Анкирох. Харвиг пробрался к стоянке карет. Одна, на шесть мест, уехала прямо перед его носом. В ожидании следующей он увидел, как из «Дара Небес» вышли Кибаль, Глери и Телери. Оживлённо беседуя, они направились в его сторону.
Харвиг почувствовал беспокойство. Последнее время они друг друга старательно избегали. Теперь, наблюдая, как бывшие друзья приближаются, ему захотелось уйти.
«Что же сегодня за день такой? Почему я всё время пытаюсь унести ноги?!»
Харвиг поборол малодушие и остался на месте. В конце концов, он пришёл сюда первым.
Когда между ними осталось с десяток шагов, Кибаль заметила «лиходея» и остановилась как вкопанная.
–Может, пойдём в Анкирох пешком? – громко спросила она у спутников. -Не хочу дожидаться.
Словно по волшебству, после этих слов к стоянке подкатила небольшая, на четыре места, карета. За вожжами сидел старый мокус. Он был одет в щегольской длинный тулуп. Вокруг шеи старик намотал синий клетчатый шарф.
Отроки переглянулись.
–Долго вы думать будете? – сварливо прикрикнул на них возница.
Харвиг пожал плечами и залез внутрь. Остальные не двинулись с места.
–Эй, я одного не повезу! – крикнул мокус.
Телери шагнула к карете и опершись на протянутую Харвигом руку, уселась рядом. Он был рад ей.
–Поехали! – Глери ухватил Кибаль за рукав. – Мы всё пропустим.
–Ладно. – решилась отрочица.
Они забрались в карету. Возница дёрнул поводья и они поехали в Анкирох.
Это была самая долгая и неприятная поездка за всё время пребывания Харвига в Сеннааре. Ехали молча, опустив глаза в пол. Харвиг занимал себя тем, что рассматривал разноцветные лоскуты на юбке отрочицы. Когда и это ему надоело, он повернулся к окошку.
Ещё на подъезде к Дворцовой Площади послышалась довольно назойливая и странная музыка. У Анкироха толпились люди, поэтому карета остановилась раньше, рядом с фонтаном. Отроки спрыгнули на брусчатку и направились ко дворцу.
Там собрались анхи и уги. Среди них было много детей, в том числе и с Тахгара. Харвиг разглядел в толпе знакомых арзынов. Между ними возвышалась курчавая голова Гаура.
Все глазели на весьма примечательного человека. Судя по всему, он взобрался на широкое подножье колонны, отчего его было хорошо видно издали. Гость крутил ручку деревянного ящика, висевшего у него на груди, и тот издавал те самые звуки. От них мороз продирал по коже и хотелось сотворить что-нибудь непотребное.
–Срамота… – прошептал кто-то позади Харвига.
Судя по внешности, музыкант был из смау. Низенький и тщедушный, с жёлтой плешивой головой, он кутался в свободно ниспадающую ткань кровавого цвета.
– Вот ты какой, Эб… – прошептал Харвиг.
Между тем музыка оборвалась. По толпе пронёсся вздох не то облегчения, не то досады. Гость поднял с подножья колонны тёмный мешок и потряс им над головой. Люди замерли. Тогда он запустил в него руку и принялся там сосредоточенно рыться. Это продолжалось довольно долго. Кто-то из отроков, возможно из ватаги арзынов, не выдержал и тонко крикнул:
–Давай!
Жёлтый человечек застыл, выискивая крикуна в толпе. Потом, отыскав того, улыбнулся.
–Хватай! – крикнул он в ответ точь-в-точь таким же тоненьким голосом и швырнул тому что-то тёмное, длинное.
Люди взвизгнули.
«Змей?!» – охнул кто-то.
А змей, не долетев до людей, вдруг рассыпался дождём мелких брызг. И на этот раз послышались крики восторга.
–Что там?! – вслух поразился Харвиг.
–Самоцветные камушки, безделки из серебра. – ответили за спиной.
–Эка невидаль… – пренебрежительно усмехнулся он. – Шума-то сколько!
По толпе пронеслись новые вопли восторга, – Человечек продолжал швырять из мешка подарки. Посланник бодрых земель одаривал жителей Сеннаара.
Это продолжалось удивительно долго, учитывая скромный размер мешка. Но желтолицый всё запускал и запускал в него руку, вышвыривая наружу пригоршни новых гостинцев.
Один из них упал к ногам Харвига. Это был страшный золотой зверь, при виде которого отрок сразу вспомнил Зубилу. Он сглотнул и отшагнул в сторону.
– Вот так страшилище! – воскликнул стоявший неподалёку пожилой борк.
Он поднял Зубилу и протянул Харвигу:
–На, малой!
–Мне не надо.
–Ну, как знаешь… Заберу внуку.
Наконец, когда солнце стало клониться за Кургал-Даг, гость опустил мешок и пронзительно крикнул:
–Всё!!!
Толпа стала редеть.
До ужина оставалось немного времени. Харвиг подумал, что лучше всего будет вернуться в свои покои.
Ещё издали, в коридоре он заметил Пендрагана и Эба. Они стояли поблизости от его двери и горячо спорили.
–Я не какой-нибудь г-хость…– с угрозой говорил человечек. Ростом он едва достигал груди эвлиса. – Теперь Эб представляет более десятка Земель. Передай Айфе, чтобы переселила нас наверх.
–И куда же? – голос смотрителя Анкироха был исполнен насмешки.
–В покои Имрода!
–О-ооо! – старик вдруг откинулся и разразился сухим дребезжащим смехом.
«Скромным этого представителя не назовёшь!», -отметил про себя Харвиг.
Между тем его приближение заметили и распря оборвалась. Две пары глаз вонзились в него.
–Что ж.. – произнёс Пендраган. – Я передам эти… пожелания Айфе.
Он кивнул и с достоинством удалился.
–Я – Зуда. – представился желтолицый. Он улыбнулся, обнажив скверные зубы.
–Зуда?! – опешил Харвиг. – Я думал – Эб!
–О нет! – Зуда помотал головой. -Он будет позже… Я его представитель.
«Многовато представителей». – подумал Харвиг. Он достал ключ и принялся отпирать дверь.
–А ты?
–Харвиг.
–Г-хость?
–Угу, г-хость. – передразнил Харвиг. Прихвостень Эба был ему неприятен.
–Будем соседями. – Зуда постучал ногтями по красной двери.
На ужине, который как обычно в последнее время, проходил в обществе нескольких разномастных манхуров, Харвиг невольно косился в сторону стола высших. Там было на удивление людно. Зуда расположился по правую руку от Айфе, с другой стороны сидел Рунольв. Анх Пендраган, место которого занял помощник Эба, из двух зол выбрал меньшее и уселся рядом с супругом высшей. Свободное место рядом с Зудой занял его сын Тород. Рядом с ним сидел Агноман. Харвиг подумал, что хотя дальний стол предназначался для анхов, присутствие учителя никого не смущало.
Зуда почти ничего не ел. Зато он часто склонялся к уху высшей, что-то нашёптывая. Это, как заметил Харвиг, очень заботило Пендрагана. Старик даже позволил себе спросить, о чём у них идёт речь.
–Наш гость, – пояснила Айфе, – рассказывает, что число Бодрых земель за последний год возросло. Поэтому Эб надеется, что и отношение к нему переменится. Зуда остался недоволен покоями. Куда именно его поселили?
Смотритель Анкироха развёл руками:
–Как и прежде, Красная Дверь.
–Припоминаю, что раньше Эб был доволен. – обернулась высшая к Зуде. – Я не права?
–Боюсь, его не устроит этаж. Нас уравняли с каким-то мальчишкой, Харвиг-хом!
–Я полагаю, что это честь. – холодно возразила Айфе. – Харвиг не просто мальчишка, он потомок Ваала. К тому же, наследник престола другой земли… Впрочем, на втором этаже есть покои по соседству с преподавателем Агноманом.
–Не стоит. – лицо Зуды скривилось в улыбке. – Вы правы, нас устроит Красная Дверь.
– Вот и славно. – кивнула Айфе.
Поужинав, Харвиг дождался у выхода в Небесный Свет Агномана.
–-Ничего, если мы отложим занятия? Айфе велела заняться танцами.
Он и сам не понял, зачем солгал. Вернее, это была не совсем ложь, ведь Каридвен говорила, что высшая просила позаниматься с ним. И всё же, Харвиг был не до конца честен. Наверное, ему было неловко отменять встречу с учителем.
Агноман обратил к нему долгий пытливый взгляд:
–Хок, Харвиг. Позанимаемся позже.
