Пропавший рецепт

Кэролайн Кин

Пропавший рецепт

Глава 1

Что новенького?

– Теперь можно попробовать мороженое? – спросила Бесс Марвин.

Джорджи Фейн катала по столу для пикника две банки из-под кофе, вложенные одна в другую. В банке, которая была внутри, находилась смесь из очень холодного молока, сахара, ванилина и ягод черники.

– Бесс, я уже говорила тебе миллион раз, – ответила Джорджи, – нельзя, пока оно не будет готово!

– Только если ты не любишь мороженое-размазню, – хихикнула восьмилетняя Нэнси Дрю.

Бесс и Джорджи были лучшими подругами Нэнси. А ещё они были двоюродными сёстрами, но отличались друг от друга столь же сильно, как клубничное мороженое от сливочного с сиропом. Джорджи серьёзно увлекалась компьютерами. Бесс могла починить и соорудить что угодно – например домашнюю мороженицу, инструкцию для изготовления которой Джорджи нашла в Интернете.

Нэнси не могла дождаться субботы. Именно в этот день на Ривер-стрит откроется новая фабрика мороженого Джима и Бэрри. А ещё в субботу должен состояться конкурс на лучший вкус мороженого для фабрики. Тот, кто создаст самое вкусное мороженое, выиграет специальный серебряный билет. Этот билет даст победителю право в любое время приходить на фабрику и лакомиться бесплатно!

Уже от одной мысли об угощении от Джима и Бэрри у девочек текли слюнки. На фабрике выпускали мороженое с чудесными вкусами – например «Белочка с орешком», «Горилла-ванилла» и «Суперченье»!

Для конкурса Нэнси, Бесс и Джорджи придумали вкус под названием «Ключберри». Это было ванильное мороженое с черникой, и ещё в него входил какой-нибудь тайный ингредиент – например большая сочная клубника, спрятанная на дне стаканчика.

– Самое интересное в нём то, что на каждой упаковке есть ключ, – объяснила Нэнси, – который позволяет разгадать, что за сюрприз спрятан внутри!

– Это как отдельное расследование в каждой порции! – подхватила Джорджи.

– А все знают, что мы

любим

расследования! – добавила Бесс.

Дело в том, что у Нэнси, Бесс и Джорджи отлично получалось распутывать таинственные истории. Они даже создали свой детективный клуб под названием «Юные сыщики». Штаб-квартира детективов находилась в комнате Нэнси, где сыщицы бережно хранили найденные улики в ящике стола. А Джорджи создавала на компьютере Нэнси файлы с материалами их детективных дел.

– А сейчас можно попробовать? – спросила Бесс, накручивая на палец прядь своих светлых волос.

– Нет, нельзя, пока оно не будет готово! – хором ответили Нэнси и Джорджи.

В этот самый момент вокруг разлился звон колокольчиков. Нэнси узнала бы этот звук где угодно: перезвон доносился от фургончика с мороженым, принадлежавшего мистеру Висюльке.

– Если уж ты так хочешь мороженого, Бесс, – оживилась Джорджи, – почему бы тебе не купить несколько штук у мистера Висюльки?

– У мистера Висюльки? – переспросила Бесс и передёрнула плечами. – Уж лучше купить мороженое у Годзиллы!

– Мистер Висюлька и

есть

Годзилла, – заявила Нэнси. – Он самый противный мороженщик в Ривер Хайтс, а может быть, и во всём мире!

Фургончик подъехал вплотную к тротуару. К нему подошли трое детей. Из квадратного окошка фургона высунулся мистер Висюлька и рявкнул без тени улыбки:

– Встать в очередь! Осторожнее! Первый покупатель пошёл!

Мальчик в бейсболке, стоявший в очереди первым, выглядел очень обеспокоенным.

– Э-э-э, – нервно сглотнул он, – эскимо с пандой.

Мистер Висюлька прищурил глаза.

– Нет «пожалуйста» – нет и эскимо с пандой! – громко объявил он. –

Следующий

!

К окошку подошла девочка в белой футболке и красных шортах. Она расправила плечи и прокричала:

– Одно шоколадное эскимо, пожалуйста,

сэр

! Спасибо,

сэр

!

Мистер Висюлька кивнул и протянул девочке эскимо.

– Видали? – прошептала Бесс. – Мистер Висюлька не продаёт мороженое тем, кто забывает сказать «пожалуйста» или «спасибо»!

Нэнси заметила внутри фургончика мальчика. Это был Хендерсон, сын мистера Висюльки. Хендерсон учился в четвёртом классе начальной школы Ривер Хайтс. И был самым большим безобразником во всей школе.

– Хендерсон вряд ли когда-нибудь говорит «пожалуйста» или «спасибо», – предположила Нэнси, – но наверняка получает любое мороженое, какое только пожелает.

– Забудь об этом, – отрезала Джорджи. – Если мы выиграем в этом конкурсе, нам больше никогда не придётся покупать мороженое у мистера Висюльки.

Когда фургончик отъехал от края тротуара, Хендерсон высунулся из окна.

– В чём дело, девчонки? – громко проговорил он, ухмыльнувшись. – Вы не любите мороженое?

– Мы не любим тебя, – пробормотала Джорджи себе под нос.

– Джим и Бэрри хотя бы приятные люди, – согласилась Бесс.

Нэнси убрала со лба прядь светло-русых с рыжинкой волос.

– А знаете что? Мой папа прочитал в газете, что Джим и Бэрри завтра приедут на фабрику, – сообщила она. – И именно тогда мы и сможем записаться на участие в конкурсе!

– Я тоже приду! – произнёс чей-то голос.

Нэнси, Бесс и Джорджи повернули головы. Во двор вошла Дейрдре Шэннон. Дейрдре была третьеклассницей и училась в одном классе с девочками. Обычно она получала всё, чего бы ни пожелала; например, у неё был свой собственный сайт, который назывался «Сплетни от Дейрдре».

– Привет, Дейрдре, – поздоровалась Нэнси. – Мы готовим мороженое!

– Какое совпадение! – ответила Дейрдре, которая держала в руках маленький красный блокнотик. – Я пишу о конкурсе, поэтому должна попробовать мороженое каждого участника. Это называется исследование.

Джорджи рассмеялась, тряхнув своими тёмными кудряшками.

– Ты имеешь в виду, это называется «съесть тонну мороженого»! – пошутила она.

– Ха-ха, – отозвалась Дейрдре и насупилась.

– Дейрдре, наше мороженое ещё не готово, – объяснила Нэнси. – Но у Ханны на кухне есть кувшин с лимонадом.

Ханна Груэн служила домработницей в доме семьи Дрю. Она заботилась о Нэнси с тех пор, как умерла её мама – девочке было тогда всего три года. Ханна готовила самую лучшую овощную лазанью, пекла самое вкусное печенье и крепче всех в мире обнимала Нэнси.

– А Ханна даст мне ещё и своего знаменитого овсяного печенья? – спросила Дейрдре, и её глаза заблестели.

– Если ты скажешь «пожалуйста»! – ответила Нэнси.

– С удовольствием! – крикнула Дейрдре и помчалась к дому.

– Ого, – проговорила Джорджи, перестала катать банки и встряхнула кистью. – Моя рука не уставала так с тех пор, как я час подряд переписывалась со знакомым из Калифорнии через сервис передачи мгновенных сообщений.

– Целый час? – воскликнула Бесс. – И ты называешь это мгновенными сообщениями?

Вдруг Нэнси услышала какой-то шелест. Она подумала, что это белка шуршит в кустах, обрамляющих двор, но потом уловила, как какая-то девочка прошептала:

– Нэнси! Бесс! Джорджи!

– Кто здесь? – отозвалась Нэнси тоже шёпотом.

Из-за кустов медленно поднялась фигурка девочки. Это оказалась их подруга Кендра Джексон. Её сияющие чёрные волосы были затянуты в тугой хвост на затылке. Ещё на Кендре были чёрные солнечные очки, и выглядела она очень таинственно – совсем как шпион!

– Привет, Кендра, – поздоровалась Нэнси. – Что это за…

– Тсс! – шикнула Кендра, приложив к губам указательный палец. – Я хочу, чтобы вы сохранили один секрет… кое-что СОВЕРШЕННО СЕКРЕТНОЕ!

Глава 2

Секрет Кендры

– Мы хорошо умеем хранить секреты, – заверила Нэнси.

– Мы – детективы, – гордо добавила Джорджи. – Секреты – это наша работа!

Кендра зашла во двор перед домом семьи Дрю, неся за ручку бело-голубую сумку-холодильник.

– Я знаю, – подтвердила она. – Именно поэтому я нашла вас, девчонки, и хочу поделиться своей тайной.

Бесс так и подскочила на скамейке.

– Обожаю тайны! – взвизгнула она. – Что это? Что там?

Кендра положила сумку-холодильник на стол и сняла крышку. Нэнси заглянула внутрь и увидела там контейнер из пенопласта.

– Это моё мороженое для конкурса, – объяснила Кендра. – Я сделала его в старой дедушкиной мороженице.

– А зачем ты принесла его сюда? – поинтересовалась Нэнси.

– Хочу узнать ваше мнение о нём, – ответила Кендра. – Моим маме и папе оно понравилось, но родителям всегда нравится то, что делают их дети.

Нэнси смотрела, как Кендра сняла крышку с контейнера. Внутри было тёмно-коричневое мороженое.

– Я назвала его «Невероятно шоколадное», – сообщила Кендра. – В нём есть кусочки шоколада,

четырёх разных видов

шоколада.

– Четырёх? – переспросила Бесс.

– Я знаю только два, – призналась Нэнси.

Кендра положила контейнер на стол и всем раздала пластиковые ложки.

– На старт, внимание, марш! – скомандовала она.

Нэнси зачерпнула ложкой мороженое из контейнера и положила его в рот. Почувствовала, как мороженое тает у неё на языке. А затем ощутила взрыв всех оттенков шоколадного вкуса, как будто у неё во рту начался фейерверк!

– Ну, – поторопила Кендра, – что вы думаете?

Нэнси сглотнула и произнесла:

– У меня только два слова: ничего себе!

Дожёвывая кусочек шоколада, Джорджи согласилась:

– Это потрясающее мороженое!

– Совершенно сногсшибательное! – подтвердила Бесс.

Кендра подпрыгнула на месте.

– Так вы думаете, оно победит? – уточнила она.

– Что победит? Что победит?

Все четыре девочки обернулись.

Чуть поодаль от них стояла Дейрдре, держа в руках овсяное печенье.

Кендра вытаращила на Дейрдре глаза, повернулась к своей сумке-холодильнику и закрыла крышку.

– Мне надо идти, – сказала она.

– Подожди, Кендра! Я знаю, что ты что-то рассказала Нэнси, Бесс и Джорджи, – произнесла Дейрдре, повернулась к девочкам и спросила:

– Ведь так, разве нет?

– Э-э-э, – протянула Нэнси.

– М-м-м, – промычала Джорджи.

Бесс пожала плечами и похвасталась:

– Только потому, что мы хорошо умеем хранить секреты!

Нэнси и Джорджи уставились на Бесс. Иногда у неё лучше получалось разгадывать тайны, чем держать рот на замке!

– С каких это пор я

не

умею хранить секреты? – Дейрдре уставилась на Кендру.

– С тех пор, как ты проболталась о сюрпризе, который мы хотели организовать для Марси Рубин, – ответила Кендра. – А ещё с того времени, как ты рассказала мне, что́ я получу от своего Тайного Санты

1

  Тайный Санта – тот, кто участвует в анонимном обмене подарками на Рождество.

 в школе…

– И не забывай, что ты растрезвонила всем моё настоящее имя, – добавила Джорджи.

– Ой, да ладно! Все знают, что по-настоящему тебя зовут Джорджия! – отмахнулась Дейрдре. Она повернулась к Кендре. – Расскажи мне свой секрет, Кендра, пожалуйста! Ну, пожалуйста! Пожа-а-а-алуйста!

Кендра вздохнула и произнесла:

– Хорошо, Дейрдре. Я изобрела новый вкус мороженого для конкурса.

– Классно! А что в него входит? – поинтересовалась Дейрдре.

– Не могу сказать, – ответила Кендра. – Я не думаю, что ты украдёшь мой рецепт, но ты можешь рассказать о нём другим людям на своём сайте.

Дейрдре выпятила нижнюю губу. Её лицо раскраснелось.

«Они же не могут поссориться, – подумала Нэнси. – Кендра и Дейрдре – хорошие подруги!»

– Я знаю, что делать, Дейрдре, – обратилась к девочке Нэнси. – Ты можешь

пообещать

Кендре, что не опубликуешь её рецепт на своём сайте?

Дейрдре повернулась к Кендре.

– Я не опубликую твой рецепт на своём сайте, – повторила она, – не сойти мне с этого места, и пусть лопнут мои глаза, если я нарушу клятву!

– В таком случае – вот, – проговорила Кендра. Она подняла крышку сумки-холодильника и вынула оттуда контейнер с мороженым. – Оно называется «Невероятно шоколадное». Здесь четыре разных вида шоколада…

Дейрдре не слушала её объяснений. Она схватила ложку, зачерпнула мороженое и отправила его прямо в рот. Девочки увидели, как глаза Дейрдре распахнулись. И она тотчас начала слизывать мороженое с ложки, всё до последней капли.

– Давай-ка угадаю с первого раза: тебе оно понравилось, – съехидничала Джорджи.

– Ты серьёзно? Да я просто влюбилась в него! – вскричала Дейрдре. – «Невероятно шоколадное» – вот это я понимаю!

– Не забудь, Дейрдре, – повторила Кендра, – ты обещала.

– Я унесу твою тайну в могилу, – заверила Дейрдре.

Кендра улыбнулась.

– Хорошо, – произнесла она. – Кто хочет пойти ко мне домой и посмотреть мороженицу моего дедушки? Когда он был ребёнком, то часто делал мороженое на веранде перед домом со своим дедушкой!

– В те времена уже было мороженое? – изумилась Дейрдре. – Я должна это увидеть!

Нэнси, Бесс и Джорджи решили, что не пойдут. Им надо было закончить приготовление своего мороженого. «Юные сыщики» попрощались с Кендрой и Дейрдре, и обе подруги ушли.

– Рада, что они не поссорились, – сказала Нэнси.

Бесс нервно крутила в пальцах прядки волос.

– А что, если мороженое Кендры лучше, чем «Ключберри»? – спросила она.

– Есть только один способ это проверить, – ответил