***
Домой они вернулись, когда начало смеркаться. Сотрясения не было, дочкин череп был цел, а вот мамино сердце было не на месте. Маша боялась представить, что она увидит дома. Однако она была натурой творческой, поэтому картины апокалипсиса помимо воли очень живо всплывали в воображении.
Но Веня все спас. Все вытер. Починил трубы. Сбегал к соседям. Ликвидировал катастрофу и ее последствия. МастерНВР и кошка встретили хозяйку в коридоре. При этом социопатка Заноза спокойно крутилась у ног совершенно чужого ей человека.
– Огромное спасибо! Это невероятно! Сколько я вам должна? – кинулась суетливо благодарить МастераНВР Маша.
– Да ничего не надо! Мне бы, может, пельмешков… – смущенно улыбнулся Веня.
– Ну конечно! Вы же здесь весь день… Сейчас, сейчас. Варюша, беги переодевайся, я пока что-нибудь приготовлю. Веня, отдохните, посидите в гостиной, я мигом…
И Маша кинулась на кухню. Она носилась по ней, как супергерой Флеш, гремя, стуча и что-то опрокидывая. Варя в это время проводила Вене ликбез по вселенной какого-то мультипликационного сериала, где главным злодеем оказался треугольник с одним глазом и расщепленным сознанием.
Меньше чем через полчаса Маша потчевала своего спасителя настоящим жареным стейком, сочным и мягким. Веня уплетал за обе щеки, жмурясь от удовольствия, как Заноза. Потом глянул на часы, охнул, извинился и убежал.
***
«Веня, я только после вашего ухода заметила, что вы еще и крючки в прихожей прикрутили, и карниз на кухне выровняли, и сток в ванной пробили. Как я могу отблагодарить?» – ближе к полуночи написала Маша.
Ответ пришел неожиданно быстро.
«Думаю, ты можешь меня выручить, – написал Мастер НВР и, как всегда, сразу приступил к делу: – Я взялся за один благотворительный проект, делаю ремонт в детском отделении онкологической больницы. Давай им какой-нибудь рисунок на всю стену сделаем! Какие-нибудь супергерои или просто что-то позитивненькое. Придумаешь дизайн?»
Машу немного напряг переход на ты, но подумав и вспомнив, что за один день этот новый знакомец сделал в ее квартире больше, чем бывший муж за пять лет совместной жизни, она приняла эти правила.
«Хорошо, присылай размеры и план помещения, север-юг укажи».
«Если из-за этого мой комикс чуть позже будет готов, не страшно. Я подожду».
План и размеры пришли утром, и Маша отложила все другие заказы. На следующий день смешными головастыми супергероями любовались главврач и заведующий отделением. Они одобрили проект, и Маша с Веней тут же приступили к его выполнению. Маша впервые расписывала стены и открыла для себя много нового. Это было не так просто и быстро, как показывают в «Квартирном вопросе», особенно когда в тебе роста не больше полутора метров, а нехватку сантиметров организм восполнил избытком килограммов, но напарник все подготовил и доступно все объяснил. Пока Маша сидела на корточках, лежала на полу или висела на стремянке под самым потолком, разрисовывая стены, Веня с товарищами приводили в порядок остальные уголки отделения.
Товарищи у Вени оказались ребятами компанейскими и разговорчивыми, что с учетом нелюбви Маши к живому общению сперва доставляло ей не то что бы моральные страдания, но некоторый дискомфорт. Однако воспользовавшись своим методом познания людей (то есть нарисовав их в виде мультяшных персонажей), Маша довольно быстро нашла с ними точки соприкосновения.
Иногда на проект забегала Наталья. Она приносила Вене какие-то вегетарианские закуски и книги по саморазвитию. Веня с удовольствием все жевал, искренне благодарил за чтиво, но украдкой с тоской поглядывал на бутерброды с колбасой, которыми подкрепляли силы его коллеги. Маша сжалилась и стала готовить с утра себе двойную порцию ссобойки – половиной своего перекуса она делилась с МастеромНВР.
Когда все было закончено, пришли журналисты. Маша очень растерялась, так как совсем была не готова к съемкам, да и уверенно перед камерами она себя не чувствовала. Фотографироваться и давать интервью, когда на тебе измазанная краской шапочка-гондонка, спортивные штаны непонятной расцветки с пузырями на коленках, растянутая футболка, заляпанные кеды, а на лице – очки, линзы которых размером с колеса телеги, – то еще испытание. Особенно если рядом порхает аккуратная и чистенькая Наталья с идеальными маникюром и укладкой.