Дарованная богами

Глава 3

Амели

За последние сутки у меня появилась новая мечта. Незамысловатая, но заветная. Избавиться от Кима.

Пусть катится дорогой длинной в свое маньяческое логово.

Вздрогнула от короткого стука в дверь и тихо выругалась. Скоро начнутся проблемы с психикой, если радиус между мной и Кимом будет меньше ста километров.

– Когда перестанешь от обиды пухнуть, спускайся вниз, – раздалось за дверью.

– Иди к черту!

Ким рассмеялся.

– Скажи мне это в лицо.

Да пожалуйста!

Распахнула дверь и повторила:

– Иди к черту, Ким.

Он едва заметно ухмыльнулся, а от пронзительного взгляда по спине пробежал холодок.

– С огнем играешь, – из его голоса ушла вся веселость.

– Решил меня запугать? – хмыкнула тоже отнюдь не весело.

Он же псих. Вдруг набросится и одним движением шею свернет?

– Нет, – Ким переступил порог. – Тебе всего-то надо следить за языком.

Дверной замок щелкнул и расстояние между нами опасно сократилось.

Ноги приросли к месту. Смысла бегать от него по комнате нет, а самое прискорбное – я опять не могу пошевелиться.

Дурацкая особенность.

– Читай по губам: иди к черту.

Пусть ноги меня не слушаются, зато язык – вполне.

Ким стремительно оказался рядом, так что я кожей ощутила его дыхание.

– Я могу прямо сейчас разложить тебя на этом ковре, – заявил тихо, проникновенно и очень убедительно, – затем на кровати…

Ким следил за реакцией, а у меня по телу разбегались мурашки.

– … и снова на полу…

Его взгляд переходил от глаз к губам, к шее, вновь возвращался к губам, к щекам…

– … у окна, – продолжал он, – на столе…

Готова поклясться – во его глазах полыхало желание. Горело адским пламенем.

Стало одновременно жарко, душно, страшно, пугающе интересно, жутко…

– … в ванной… пока ты не станешь умолять остановиться, – выдохнул последнее слово в приоткрытые губы.

– Ты псих, – смогла, наконец, выдавить из себя. – Я закричу.

Пусть лучше отец выкинет его за ворота, чем…

– Ты будешь кричать, – охотно подтвердил Ким, – от удовольствия.

Будь на моем месте Мариша, они давно бы занялись воплощением в реальность этой… картины.

Выскажу сомнения на счет расписанной перспективы: на полу, на кровати, на столе, и где еще… Он же возьмется доказывать, что я ошибаюсь. Уверена, от переубеждения он не откажется.

Лучше свернуть тему и переключиться на более нейтральное, пока из меня не сделали секс-игрушку.

– Я поняла. Не надо тебя посылать. Все, я усвоила. Теперь иди вниз, пожалуйста.

Потом решу, как от тебя избавиться.

– Не знаешь, от чего отказываешься. Еще наверстаем, – бросил Ким и скрылся за дверью.

Может, заявление на него написать за домогательства, преследования, угрозы? Сразу по трем статьям пойдет, на пару лет обеспечит мне спокойное существование.

Если не убьет раньше.

***

Переоделась в вязаное платье, натянула махровые гольфы и с обреченным вздохом вышла в коридор.

Хотела бы остаться в комнате и не высовываться до утра, пока псих не соизволит домой откланяться, но если просижу наверху родители начнут волноваться и замучают расспросами на тему разлада в наших якобы отношениях. Адекватную реакцию со своей стороны не гарантирую

Аромат шашлыка слышался даже наверху.

Ну, вот. Вдобавок ко всему желудок вспомнил, что за целый день в нем побывало лишь немного сладкого перца.

– Ты вовремя, – мама металась по кухне, накрывая на стол. – Первая порция готова.

Блюдо с шашлыком мгновенно притянуло взгляд.

– Принеси вина, – попросила мама, раскладывая вилки.

Винный погребок запрятался на цокольном этаже за дубовой дверью. Родители любят вино, поэтому у нас всегда находится на любой вкус: белое, красное, сухое, полусладкое, Италия, Франция, Кубань, Крым… Даже несколько коллекционных бутылок имеется. Для особых случаев.

Вечер обыкновенный, сгодится и что попроще… Вкусное, недорогое, с приятным послевкусием…

Хоть что-то поможет расслабиться, раз релакс в ванной нагло прервали.

Кстати, об этом.

– Мам, – поставила бутылку на стол, – пожалуйста, напомни папе починить замок в ванной.

– Милая, он постоянно забывает, – она достала два фужера под вино.

Не говорить же ей, что гостя в нашем доме не научили стучаться.

О, а вот и он… Помяни черта…

– Шашлычки, дамы, – Ким торжественно добавил шампуры к остальным на тарелке.

– Изумительный аромат! – восторгалась мама.

– Все для вас, – Ким ушел обратно на террасу.

Меня скоро стошнит от его обаяния.

– Не упусти его, Амели, – наставительно посоветовала любимая женщина на свете.

– Потому что он умеет жарить шашлык?

– Не ерничай, – она села напротив. – Ким хороший парень, я вижу. Дефицит в наше время. И умеет жарить шашлык. Вот твой папа не умеет.

– Но вы же как-то прожили вместе двадцать лет, – я взялась за шампур.

Умираю с голоду.

– Дождись мужчин!

Я замотала головой.

– Не могу. Иначе у обожаемого тобой Кима вместо девушки останется хладный труп.

Мама заулыбалась и больше к теме не возвращалась.

– М-м… – замурчала от удовольствия, откусывая сочный, вкусный шашлык… нежнейшее мясо в сочетании с вином – бомба для вкусовых рецепторов.

– Самая голодная, – Ким вернулся на кухню с тремя шампурами.

Я не виновата, что за день мне не удалось поесть. Возможность была, да, но компания не располагала.

– Вы на роту солдат наготовили? – произнесла жуя.

– Мель, не болтай с набитым ртом, – папа вошел следом за Кимом.

Терпеть не могу дурацкое сокращение имени. Папа его обожает. Благо так называет меня только он.

Ким сел рядом со мной, папа возле мамы, напротив.

Что-то мне не по себе… За столом чужой человек, выдающий себя за моего парня. И он пожарил этот шашлык.

Несмотря на всю мою неприязнь, с задачей он справился отлично.

– Итак, – заинтересованный тон мамы насторожил, – расскажите нам уже, где вы познакомились?

Я перестала жевать, смотря на нее взглядом, будто меня попросили самой себе подписать смертный приговор. Думаю, мое лицо имело подобное выражение.

Ким прожевал, запил коньяком и невозмутимо затянул выдуманную байку:

– С друзьями отдыхал в клубе, заметил Амели. Думаю, дай-ка познакомлюсь с красоткой…

– Я отказалась с ним общаться, – внесла свою лепту.

– Но перед моим обаянием все-таки не устояла.

Одна я услышала двусмысленный подтекст в его голосе?

Родители переглянулись с понимающими улыбками и мама спросила напрямую:

– А планы на будущее..? Уже думали?

– Нет! – бойко ответила, а Ким и тут все испортил:

– На десять лет загадывать рано. Поженимся через год, два, – он мило улыбался. – Ну, сами понимаете, мы молодые, горячие, надо пожить в свое удовольствие.

От неожиданности шашлык пошел не в то горло. Если умру от удушья, смерть будет на совести Кима!

Мысленно я избавлялась от него всеми возможными способами.

– Ты в порядке? – беспокойство в глазах мамы заставило улыбнуться.

– Воды принести? – подключился папа.

Ким, – вы только поглядите! – ушел на кухню и вернулся со стаканом. Господи, избавь меня от его присутствия.

– Все… – я жадно пила глоток за глотком. – Все нормально… Я в порядке.

Голос хрипел, но это не имело значения.

Что он творит? Какое, к черту, жениться?! Бред и абсурд! Хорошо сроки весьма расплывчатые, перспективы туманные, но надо же думать, что говоришь!

Да, родители не восприняли бы позитивно ответ: "Никаких планов нет, скоро разбежимся", но ведь можно перефразировать. Правда, смысл не изменится…

– Давайте выпьем за счастливое будущее! – бодро воскликнула мама и подняла бокал с вином.

Папа и Ким присоединились к ее содержательному тосту, а я…

В голове не укладывается. Как такое возможно? Неужели родители настолько ему доверились? Поразительно!

Не привлекая внимания вышла из-за стола и выбежала из гостиной.

Нелепость. Дурной сон. Адский кошмар с неизвестным финалом.

Где мое «долго и счастливо»? Почему мне послали маньяка? За какие заслуги такой «подарок»?

Заперев дверь комнаты на замок, вышла на балкон.

Холодный ветер мигом освежил, побуждая мысли к невиданной активности.

Сияние звезд внушало надежду на лучшее, в голове лишь один вопрос: как избавиться от Кима, не нарушая уголовный кодекс?

Вселенная, ответь мне: как вернуться к обычной жизни, которая за один день перевернулась с ног на голову?

***

В голосовом сообщении пересказала Марише весь сюжет «спектакля». Вышло весьма и весьма эмоционально. Пришлось приложить немало усилий, чтобы никто не услышал возмущенных криков.

Конечно, помимо меня в происходящем виноват только Ким. Но ведь я сама не стала ничего говорить родителям, хотя это было рациональным решением. Я почему-то предпочла дать поводья маньяку и подчиниться.

Никогда не находилась в столь глупом и опасном положении. Если не считать волка в лесу, необдуманный выход из кафе к незнакомцу и вообще, рассудив здраво, во всем произошедшем за последние сутки виноват, опять же, Ким.

У меня своя жизнь, родной дом (даже два), любимые родители и друзья. В прекрасную картину жизни не вписывается один человек-маньяк – Ким.

Пора это заканчивать.

На первом этаже, в гостиной за столом родители весело смеялись.

– Милая, где ты была? – мама держала в руках полупустой бокал вина, а на полу стояла пустая бутылка.

– Где Ким?

Надеюсь, она не обидится за резкость.

Мне крайне важно поговорить с ним именно в таком состоянии, пока я готова высказать все и выгнать вон.

– Ему позвонили, он вышел на террасу, – мама выглядела растерянной. – А что случилось?– донеслось вслед, когда я уже заходила на кухню.

Прости мамочка, потом я, может быть, объясню. Хотя вряд ли данную историю сможет кто-нибудь понять. Я сама не до конца осознаю.

Ким смотрел в панорамное окно и с радостью кому-то отвечал.

– Надо поговорить, – заявила, наплевав на правила приличия.

На меня удивленно посмотрели два наглых глаза.

– Я перезвоню, – Ким убрал телефон в карман. – Давай поговорим.

Он улыбался, словно я ему предложила что-то крайне увлекательное.

И как ему удается всегда сохранять позитивный настрой?

– Ты с ноги выбил дверь в мой размеренно текущий мир и пытаешься устанавливать свои правила. Ты влез в мою семью, запудрил мозги моим родителям. Из-за тебя я весь день на нервах и меня чуть не сожрал волк! – хорошо на террасе отменная звукоизоляция. – Я не знаю кто ты, понятия не имею откуда ты взялся, никогда тебя не видела, не имею представления чем ты занимаешься и, черт возьми, не хочу этого знать!

Наконец-то я произнесла речь вслух. Полдня прокручивала слова в голове, и вот – свершилось.

По моим представлениям, дальше должен был последовать отчаянный вопль маньяка о благих намерениях, а я плохая и нехорошая хочу его, распрекрасного, выгнать.

Да, на фантазию не жалуюсь.

– Слушай, мне самому эта история не нравится, – деликатно начал Ким, приведя мои фантазии в негодность. – Я понимаю твое недовольство, но истерикой ты ничего не изменишь.

Говорит, словно соловей поет. Так сладко и гладко, аж уши закладывает.

– Раз ты сам все понимаешь, тогда убирайся из моего дома.

Я лично не собираюсь сдаваться. Хватило с меня одного дня в компании психа-маньяка. Предпочту «горестное» расставание с ним, чем неожиданно и внезапно расстаться с жизнью. Опять же из-за Кима.

– Я уже объяснял: я никуда не уйду, потому что так надо.

Он стоял напротив и улыбался, раздражая все больше.

– Тебе может и надо, а мне нет.

Скопировала его манеру разделять слова небольшой паузой.

О, прекрасно! Уже его манеры копирую.

– Ты меня бе-сишь, – сложила руки на груди.

– Я хочу тебя убить, – с улыбкой отреагировал он. – Мы идеально подходим друг другу, – Ким подошел к двери. – И на ближайшее время тебе придется с этим смириться.

Он ушел, оставив с ругательствами наедине.

Черт! Ненавижу.

Смириться с его желанием меня убить? Да ни за что!

Пойду расскажу родителям правду и мы вместе решим, как лучше выгнать незнакомого мужика. Какой абсурд. Сами его пустили в дом и теперь не знаем, вернее, я не знаю, как этого энцефалитного клеща вытащить без последствий.

Решительно влетев в гостиную, начала с порога:

– Мам, пап, я хочу вам рассказать правду.

Ким замолк и повернулся в мою сторону с недобрым прищуром, родители смотрели с интересом, ожидая продолжения.

– Да, я хочу сказать вам кое-что важное…

Уверенность в правильности действия начала медленно таять.

Допустим, я скажу: «Мам, пап, Ким – не тот, за кого себя выдает и я вообще не знаю кто он. Какой-то незнакомый мужчина, прицепился ко мне в кафе, а потом я проснулась запертой у него дома. Он сказал что я какая-то плата в качестве какого-то долга, который вы задолжали его отцу, и я сбежала. Он узнал наш адрес и приехал быстрее меня, чтобы запудрить вам мозги, навешать на уши лапши, что мы пара, любим друг друга и прочую ересь. И теперь он хочет, чтобы я неукоснительно следовала его указаниям и я не знаю, останусь ли после этого живой».

Речь – супер. Инфаркт – гарантирован. Инсульт – как вариант. Обморок – сто процентов.

– Что ты хочешь сказать? – папа усилием воли удерживал на лице расслабленное выражение.

Будем рассуждать логически.

Я могу описать всю неприкрытую действительность. Ким вполне может перевернуть мои слова в свою пользу, что он, наиболее вероятно, сделает. Родители придут в замешательство, начнется паника. Мама упадет в обморок, отец достанет ружье и неизвестно, кто в этой ситуации пострадает больше – Ким, отец или ружье. Наступит хаос и неразбериха, истерика и море слез. В итоге полиция, мы у следователя и дальше тоже не радужное описание.

– Амели, – тревога зазвенела в голосе мамы, – ты беременна?

– Что? – признаться, вопрос ввел в ступор. – Нет. Конечно, нет! Я не беременна. Я…

Взгляд метнулся на Кима. Он с крайним интересом за мной наблюдал.

– Я…

И почему-то продолжила неотрывно на него смотреть.

Может ты поможешь, черт бы тебя побрал?!

Видимо именно это он прочитал в моих глазах.

– Амели хотела сказать, что очень рада наконец-то нас познакомить, – Ким подтянул меня к стулу и потянул вниз.

Села, чувствуя себя немой.

Да уж… Рассказала.

Мастер красноречия.

Родители переглянулись, не веря, что именно это я имела в виду. Надо спасать ситуацию. Осталось понять, что же является спасением.

– Да, да… Вы познакомились, я так рада… да…

Безумно. Не описать словами насколько я счастлива. А как я рада моему знакомству с Кимом, ух! И всего-то день его знаю, а уже "обожаю".

***

Я не скрывала своего плохого настроения и сидела молча. Родители видели мое состояние и не донимали вопросами. Ким поглядывал в мою сторону, но и ему хватило ума не трогать меня в прямом и переносном смысле.

В половину первого ночи, когда стол изрядно опустел, мама с папой пожелали доброй ночи и отправились спать. Прежде чем уйти, мама попросила организовать гостю спальное место.

Конечно же я, как добрая и приветливая, выделила ему самое "лучшее" место – диван в гостиной. Пусть помучается, чертов маньяк.

– Сам постелешь.

Сложила на край дивана комплект постельного и припечатала сверху подушкой.

– Какие мы темпераментные, – протянул Ким со скрытым весельем в голосе. – Гостевой спальни у вас нет, случайно?

– Случайно есть, но не для тебя.

Совесть меня угнетать не будет, я уверена. Зато моральное удовлетворение, пусть и небольшое, присутствует.

– Не советую вступать со мной в открытую конфронтацию, это может плохо кончиться, – предупредил, а скорее пообещал, новоявленный "парень".

Хотя чего уж – "жених"!

– Ты уже заявлял о желании меня убить. Думаешь, новая угроза напугает больше?

Ким похлопал ладонью по подлокотнику кожаного кресла, отбивая только ему известный ритм.

– Я не пытаюсь тебя запугать, но поверь, я это сделаю, если потребуется.

– Ты серьезно?

Он удивительный клинический идиот, раз думает, что меня успокоил.

– И после всех угроз ты считаешь, что я смогу спокойно находиться с тобой в радиусе ста метров?

Ким кивнул.

– У тебя нет выбора. У меня нет выбора. Мы оба в тупике и пока ты этого не знаешь, я ищу из него выход, – он присел возле неразведенного камина. – Если бы я хотел удерживать тебя силой, я бы применил силу, но я здесь, в твоем доме, разговариваю с тобой как с адекватным человеком…

– Только ты на адекватного не тянешь.

Он растянул губы в иронической улыбке и закинул поленья в камин.

– Понятие адекватности относительно. Спички есть?

– На камине слева, – машинально ответила и заняла свободное кресло.

Подогнула под себя ноги. Незнакомый человек, которого считают моим парнем, разводит камин в моем доме.

Похоже на какой-то дешевый роман или порнофильм.

Желтое пламя медленно разгоралось, огибая поленья и стремясь вверх. За танцем огня можно наблюдать бесконечно. Успокаивает, заряжает внутренней энергией и напоминает – ничто не вечно.

– Амели, я постараюсь ответить на твои вопросы, – Ким неожиданно оказался на диване, а я и не заметила. – На какие смогу.

Многообещающее начало.

– А если вопросов много?

Он пожал плечами.

– Выбери наиболее значимые.

Из вороха вопросительных знаков в голове вычленить наиболее важные? Это как ловить муху голыми руками – столь же бесполезное занятие.

– Ладно, – не буду мучиться долгими раздумьями, начну с первого, что приходит в голову: – Чем ты занимаешься? Помимо похищения людей.

Ким засмеялся, не скрывая веселья.

– У меня пара своих компаний. И они не связаны с похищениями.

– О, ну, хоть не конвейер из бедных девушек.

– Перестань делать из меня маньяка, ты моя первая жертва.

Да, это все меняет. Я открыла в нем преступника. Сомнительное достижение.

– Расслабься, я шучу.

Действительно подходящая тема для шуток и веселья.

– Ты меня украл, – напомнила, чтобы показать: в каждой шутке лишь доля шутки.

– Я действовал по обстоятельствам.

То есть изначально предполагалось, что я пойду с ним добровольно? Мило, ничего не скажешь.

– Что ты намерен делать дальше? Снова утащишь меня в свою берлогу?

– Буду решать проблемы по мере возникновения, – с завидной легкостью ответил он.

– Откуда ты такой взялся? – недоумение во всю отразилось в голосе. – Носишь Ролекс, разъезжаешь на Ламборджини, квартира у тебя вся ноу-хау, сам выглядишь недурно, при этом людей воруешь и с волками разговариваешь. Не задумывался, что это странно?

Пауза с ответом затянулась, но Ким не выглядел напряженным или озадаченным.

– Я привык. И тебе придется, – покивал он и не дожидаясь моей реакции воскликнул: – Спать со мной будешь?

Вот еще! Спала без маньяков столько лет и менять привычку не собираюсь.

– С этим занятием я как-нибудь без тебя справлюсь.

Вышла из гостиной, полностью игнорируя гостя. Без пожелания "спокойной ночи" обойдётся.

Глава 4

Амели

Поразительно, как всего один день способен перевернуть целую жизнь. Весь привычный мир. Удивительно, как всего один человек может изменить размеренное существование, внести свои коррективы и… испортить мои нервы.

Я смотрела в потолок, изучая каждую тень от уличного света.

Что мне делать?

Глупо просто взять и поверить человеку, который говорит, что у него благие намерения и он решает какие-то проблемы. У меня проблем нет. Вернее, не было до вчерашнего дня. Теперь моя проблема спит внизу на диване, а я страдаю от бессонницы. Как можно спать, когда в моем скромном мирке творится хаос?

На дворе двадцать первый век, а никто не застрахован нарваться на психа. Более того – вероятность возрастает в сотни раз, поскольку каждый второй человек – шизофреник, просто мы об этом не догадываемся.

Не могу лежать, когда в голове начинают роиться мысли.

Великий философ Амели проснулся.

Подошла к окну и подняла глаза к небу.

Полная луна казалась огромным фонарем, освещающим все вокруг. Загадочный спутник Земли, далекий и необычайно притягательный… Если бы можно было по щелчку пальцев перенестись в любую точку необъятной Вселенной… Кто знает, каким тогда был бы современный мир?

Два часа ночи – самое удачное время для подобных размышлений, да, Амели?

– Что мне делать? – повторила вопрос вслух. – Что же мне делать? Что?

Тупик.

Метафорический тупик с нестабильным эмоциональным состоянием и ошибочным восприятием текущих событий. Такое можно завернуть только ночью.

Дайте мне лето.

Летом с мысленными терзаниями гораздо проще справляться.

А пока сугробы тают медленно, лужи становятся больше, волки по двору ходят…

Что?!

Протерла глаза, ссылаясь на обман зрения.

Нет, и правда – волк. Стоит на тропинке, прямо напротив ворот, и смотрит… будто на меня.

Он ведь не может знать, что я на втором этаже, правильно? Он вообще ничего не может знать, он же волк!

Только это какой-то странный волк…

Осматривает дом, территорию, морда у него подозрительно умная. Ни в коем случае не хочу оскорбить ни одного волка (себе дороже!), но… это ведь животное. Обычный дикий зверь. Они умные, но в своей среде, а этот изучает двор!

Никогда раньше волки не подбирались так близко к людям. Я не знаю случаев среди жителей коттеджей, чтобы у кого-то по территории звери лазили.

Белочка какая, хорек, кто еще здесь водится… но не волки.

Ладно, Амели. Успокойся. Всего лишь волк, всего-то во дворе. Не в доме, уже огромный плюс. Ложись спать, к утру он сам как-нибудь рассосется…

Но это не точно.

***

Проснулась, когда во сне бежала по лесу и меня преследовал серый волк. Тот, что ночью бродил по территории, решил достать во сне.

Богатое воображение разыгралось не на шутку. Впору валерьянку пить.

Первым делом выглянула в окно, чтоб убедиться – кошмар остался во сне, зверей нет, белый день и жизнь прекрасна.

В последнем убеждала себя, пока на кухне не застала Кима с кружкой свежесваренного кофе. Они с мамой о чем-то мило беседовали, папы не видно.

– Ты уже встала, – мама добродушно улыбнулась и поспешила достать еще одну кружку. – Как спалось?

– Ужасно, – не стала скрывать правду и забралась на барный стул. – Кошмары снились.

Мама досадливо покачала головой, зато Ким не удержал язык за зубами и наклонившись тихо произнес:

– Я предлагал спать со мной.

– Я предлагала убраться к чертям, – ответила в тон ему.

– Значит, ничья, – пожал он плечами с фирменной улыбкой.

С утра бесит.

Мама не услышала суть короткого диалога, но заметила сам процесс и интерпретировала по-своему.

– Еще успеете нащебетаться, – она поставила передо мной кружку.

Кофе, источающий божественный аромат, бодрил одним своим видом.

– Какие планы на сегодня?

Мама села напротив, допивая свой утренний напиток.

Собиралась ответить, что нет никаких планов. И у меня их действительно нет. Только Ким, как обычно, посчитал иначе и решил за меня.

– Пообедаем в ресторане, а там посмотрим.

Под столом ударила его пяткой по ноге. Он сделал вид будто ничего не произошло, однако взглядом показал: месть замечена, засчитана и без ответа не останется.

Я не покорная овечка, которую на заклание поведут, а она даже не мекнет ни разу.

– Предлагаю завтра вместе поужинать, – мама улыбалась, – как вы на это смотрите?

Надо выкручиваться, только каким образом? Выдать всю правду-матку и успокоиться. Но, черт возьми, насколько сложно бывает объяснять то, чего сама не понимаешь. И даже не это пугает. Ким псих-маньяк знает где мы живем и может начать угрожать родителям, чего я ни при каких обстоятельствах допустить не могу.

– Отличная идея, – улыбнулась в ответ, хоть и слегка натянуто.

И почему у меня стойкое чувство, что я себя закапываю все глубже и глубже?

– Учти, если со мной что-нибудь случится и я останусь жива… – тихо, при этом весьма убедительно протянула, когда мама вышла из кухни.

– Так, и что?

Ким либо не умеет быть серьезным, либо просто поддерживает образ человека, расслабленно плевавшего на все происходящее.

– Я тебя из-под земли достану, – закончила обещание и спрыгнула со стула.

– Придется отстоять в очереди пару десятков лет, – хмыкнул Ким и открыл передо мной дверь.

Позер.

Понадобится – растолкаю ожидающих локтями и пролезу без очереди. На возмущения предъявлю веский аргумент – слишком много от него вреда. Остальные трепетно мечтающие о расправе меня поддержат.

– Иди собирайся, у нас не так много времени.

Как бы я жила без его команд и распоряжений – ума не приложу. Что бы делала, если бы не его благородное желание вывезти меня на сомнительный обед в ресторан? Наверняка сидела бы дома, рыдала в подушку что никому не нужна и заедала горе зефиром в шоколаде.

Ненавижу зефир в шоколаде.

Во избежание продолжения диалога с гордо поднятой головой скрылась на лестнице.

Сдать его полиции и дело с концом. Опять же, вдруг у него есть сообщники и спрятав его, на охоту выйдут они?

А может бросить все и просто уехать? Без обратного адреса с неизвестным конечным пунктом. Уехать и вспоминать о Киме как о приключении.

Идеальный вариант с маленькой проблемой – родители не поймут.

Сперва выясню для чего я психу понадобилась и какая у него конечная цель, а после придумаю, какими средствами вытравливать этого таракана из моей жизни.

Потакать наглецу крайне не хочется, но и выглядеть в ресторане как девчонка на сельской дискотеке тоже не горю желанием. Себя уважаю больше стремления задеть Кима.

Выбор сделала в пользу самого обыкновенного черного платья и сникерсы.

Стоило открыть дверь и передо мной предстало ненавистное довольное лицо Кима.

– Преданно выжидал?

Сдвинула его с прохода и вышла в коридор.

– На такие подвиги я не способен. Хотел тебе помочь одеться.

– Без тебя справилась, – старательно понизила тон, чтобы родители случайно не услышали.

– Вижу, – кивнул Ким. – Стильно.

– Для себя старалась.

Он собрался ответить и осекся, заметив приближающуюся маму. Она разговаривала по телефону и тихо у нас поинтересовалась:

– Уже уезжаете?

Ким кивнул.

– Ладно. Амели, я тебе еще позвоню, – пообещала мама и скрылась за дверью спальни.

– Мадам, карета подана, – Ким рукой указал на лестницу. – Время не ждет.

Послал же бог клоуна…

***

Мы выехали с подъездной дорожки. "Лесной спутник" – живописный поселок, мне понравилось здесь с первого взгляда. Преимущественно из-за довольно обширного расстояния между домов. Соседи не мешают, никто не старается подглядеть и подсмотреть, чем грешат другие коттеджные поселки.

За папой одно время постоянно следили конкуренты. Я так и не поняла, зачем им понадобилась наша частная жизнь, но заприметить какого-нибудь странного человека рядом с нами не составляло труда. Со временем отец устранил проблему и за нами перестали беспробудно следить, а когда купили здесь дом добраться до нас стало намного сложнее.

Боковым зрением подметила ухмылку Кима.

Трасса сужающейся полосой уходила далеко за пределы видимости, машина неслась на скорости, превышающей допустимый предел.

– Ты решил себя угробить и меня забрать с собой? – вцепилась в края сиденья, едва не улетев на Кима.

Авто вильнуло влево, резко идя на обгон и также стремительно вернулось на правую полосу.

Он засмеялся, будто я рассказала "бородатый" анекдот.

– Тебе не скорости надо бояться, Амели.

– Себя имеешь в виду?

Улыбка на его лице поугасла. Он смотрел на дорогу и не поворачивался, а мне стало интересно заглянуть в его глаза и понять, что же в них плещется.

– Меня тебе надо бояться в последнюю очередь.

Кроме тебя мне пока никто не угрожает, – захотела сказать, но отвлек сигнал телефона.

На экране высветилось сообщение от Мариши:

"Надо устроить слёт. Срочно".

Слёт, между нами девочками значит соберутся все: Мариша, Снежа, Катя и я. Пару лет назад кто-то в шутку сказал: "Слетелись ведьмы" и слово "слёт" крепко закрепилось за нашими встречами.

За последние сутки я испытала больше эмоций и чувств чем за полгода, и в деталях обсудить с подругами не такой уж плохой вариант. Скорее даже спасительный круг от вероятного невроза.

"Вечером у меня, предупреди остальных".

Отправила Марише ответ и тут же получила новое сообщение:

"Уже. Приготовься рассказывать грязные подробности".

Кто бы сомневался!

"Грязных подробностей нет".

В ответ пришел гневный смайл.

– Давай определимся с некоторыми важными моментами, – нарушил тишину Ким. – У меня проходят встречи каждый день. Разумеется на все я тебя таскать не буду, но, когда я говорю: "Собирайся, поедешь со мной", значит ты собираешься и едешь со мной.

Мы свернули на центральный проспект, главную "артерию" города, на которой постепенно образовывалась пробка.

Остановите, Вите надо выйти³. То есть мне надо выйти. И я готова выйти вместе с Витей в Турции или в Египте – неважно.

Обычно в дороге я всегда наблюдаю за тротуарами, яркими вывесками, люблю подмечать эмоции случайных прохожих. Так было в обычные дни, но не в этот раз.

Я неотрывно следила за Кимом, пытаясь уловить, что же скрыто за маской улыбчивого весельчака. Насколько проницательны мои эмоциональные радары, даже они оказались бесполезны перед ним.

Либо он показывает себя настоящего – вот он я, принимайте меня таким. Либо же он великолепный актер и даже голливудские мачо не погнушались бы взять у него мастер-класс.

Его речь не могла не поразить.

Тронула до глубины трепещущей души.

– Я похожа на собачку? Ошейник надел, поводок прицепил и повел, так получается?

Ким посмеялся над сравнением и лишь снисходительно покачал головой.

В памяти еще свежи воспоминания о волке, который беспрекословно его послушался, но если он попытается дрессировать меня… Я его покусаю.

Машина завернула на парковку перед входом в любимый ресторан нашей семьи.

"Париж" – говорящее название, нетрудно догадаться о французской кухне, ко всему прочему довольно недешевой.

Шеф-повар один из давних друзей папы, мы здесь часто проводим время. Мама после шоппинга предпочитает заехать на "Мильфей"⁴ и запить горячим шоколадом, я наслаждаюсь божественным "Пари-Брест"⁵ и фирменным зеленым чаем. Папа же не ограничивается десертами и смакует все, что пожелает. Впрочем, с нами на шоппинг он ездит редко, не любит тратить время "на тряпки".

Первые минуты душа пела, оказавшись в дорогом сердцу месте. Внутренняя эйфория длилась недолго, – пока мы не приблизились к столу и Ким, черт бы его побрал, не произнес поистине ужасные слова:

– Дорогая семья! Тебя Мари, особенно рад видеть, – но тон сказал об обратном. – Давно обещал вас познакомить и этот день настал: Амели, моя девушка. Прошу любить и жаловать.

Жаловать и любить… Что-то мне подсказывает, женщина с каштановыми локонами, обрамляющими подчеркнутое пудрой болезненно-светлое лицо, меня уже ненавидит, а у леди с каре и ярко накрашенными глазами от столь "добродушной" улыбки скоро челюсти сведет. Про таких блондинок обычно ходит немало слухов, а мужчины шеи сворачивают, глядя вслед. Девушка с растрепанным хвостом в уличном стиле по последним веяниям, казалось, действительно радовалась знакомству, хоть и выражала эмоции довольно сдержанно.

Искреннюю радость демонстрировал и единственный, помимо Кима, мужчина. Благородные седины, глубокие прорези от морщин на широком лбу, близко посаженные блеклые глаза, на дне которых можно распознать мудрость, тонкие губы и волевой подбородок. На него хотелось смотреть, от него шло какое-то тепло… Едва уловимое, но самое настоящее. Дамы, видя благосклонность отца семейства, готовы лопнуть от распирающей желчи.