Знахарь

© Лия Захарова, 2023

ISBN 978-5-0056-3173-2

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Глава 1

Наталья еле шла через лесную чащу, пробираясь через заросли и обходя упавшие деревья. Она так устала, что казалось лес, такой необыкновенно красивый, с прохладой, нежным шумом высоких крон, пением птиц и необыкновенным лесным ароматом стал враждебным и пугающим. Вселяли надежду, что она всё-таки на правильном пути еле заметные метки на деревьях. Когда она доходила до дерева с отметиной, тут же открывалась следующая… Но им не была конца…

В деревне уверила её женщина, у которой она остановилась переночевать, что дойти не так уж и трудно. Но назад поворачивать лучше не стоит, а идти дальше и ныть ещё хуже.

«Так! – строго сказала себе Наталья. – Не раскисать! Соберись, неженка! Подумаешь, по лесу ей трудно прогуляться!»

Это помогло собраться с духом и с болезненной бодростью Наталья зашагала через лесную чащу. Вдруг… Наконец то! Вот и деревянный дом с крыльцом!

– Слава Богу! – облегчённо сказала Наталья.

И тут же дверь открылась и на крыльцо вышел высокий русый мужик с окладистой бородой.

– Здравствуйте! – сказала Наталья. – Я к вам пришла.

– Здравствуй! Проходи, коль пришла. – ответил мужчина низким спокойным голосом и жестом пригласил в дом.

Наталья робко зашла в светлую, чистую, просторную комнату, в которой стоял посредине стол, вокруг несколько стульев и лавки у стен.

– Как у вас светло и чисто – неожиданно для себя сказала Наталья – и травами так необыкновенно пахнет.

– Елизар меня зовут, а тебя как?

– Меня Наталья, очень приятно, Елизар – сказала поспешно Наташа и протянула руку.

Елизар покосился на руку и ухмыльнувшись сказал:

– Взаимно, проходи, садись за стол. Отдохнуть тебе надо, подкрепиться.

– Ой! Что вы! Я не голодна. Да и по делу я пришла, когда уж тут обедать… Срочно мне, вернее сыночку моему помощь нужна, Елизар, поможете мне? – с надеждой спросила Наталья, заглядывая Елизару в глаза.

– Одно другому не мешает – нравоучительно сказал Елизар. – Обратно ещё идти, а для городских это расстояние непривычное, силы быстро заканчиваются.

– Да, если честно, устала очень, даже думала не дойду… А ещё эти знаки на деревьях… Я всё боялась заблудиться, но они чудесным образом открывались постепенно.

– Значит действительно тебе нужна помощь. Это я так специально сделал, чтобы просто так, любопытства ради, мне тут не шастали, а только если с серьёзной проблемой человек идёт, или намерение сильное. Тогда метки и показываются.

– Надо же! Вы что, волшебник? – с удивлением сказала Наталья.

Елизар усмехнулся:

– А как хочешь, так и думай, мне без разницы.

Наталья прошла и села за стол, положив руки на колени. В доме было тихо и тепло. От Елизара исходило спокойствие и уверенность и Наталья, немного успокоившись, сказала:

– Понимаете, что уж только я не делала, к каким врачам только сына не возила и не водила… А ничего не помогает. Он всё слабее и слабее становится. А они ничего не находят, говорят, что всё нормально, здоров.

Елизар слушал молча, ставив тем временем на стол кашу с грибами, огурцы, зелень, румяные лепёшки и в большой кружке ароматный, горячий чай из трав. Потом сел напротив Натальи и сказал:

– Ешь, пока горячее…

Наталья опустила глаза на стол, кивнула и сказала:

– Спасибо, оказывается я и правда есть хочу, сил нету прямо.

– Это воздух леса. После такой прогулки надо обязательно подкрепиться, тогда и мысли по-другому заработают…

После еды, Наталья продолжила:

– Я не понимаю, что происходит, вы мне поможете? – спросила она с надеждой.

– Бог даст, помогу… Муж где? Ушёл?

– Да, ушёл. – коротко ответила Наталья.

– И с сыном не встречается? – спросил Елизар.

– Нет, я запретила.

Елизар внимательно посмотрел Наталье прямо в глаза.

– Я знаю, почему болеет твой сын. Не болезнь это… Дам тебе воды. Придёшь домой, сына умоешь ею, и сама умоешься и порог ей вымоешь. Потом смотри, кто к тебе придёт в дом, но через порог не сможет переступить, больше этого человека в дом не пускай ни под каким предлогом.

А травы тебе дам, будешь заваривать, сына поить, и сама пить. И смотри, больше бывшего мужа, отца ребёнка не проклинай, а если вырвется слово гадкое в его сторону отваром рот полощи. Через месяц всё наладится у вас. Тогда придёшь ещё раз. Можешь сына взять, парню польза будет…

Наталья всё взяла и в смятении пошла домой…

Глава 2

Наталья толком не помнила, как вышла из леса, ей даже показалось, что путь был в несколько раз короче или действительно еда Елизара оказалась настолько полезной и питательной, или потому что на душе стало спокойно и светло, а может всё это разом друг на друга наложилось и возымело такой чудодейственный эффект…

Домой она приехала быстро, всё складывалось, как по маслу, легко и просто.

Сын обрадовался возвращению мамы. Наталья оставляла его с подругой, родителей у неё уже не было…

– Ну как он тут? Капризничал, шалил, болел? – спросила она подружку Олесю.

– Зря ты тут мне кучу инструкций оставляла… Всё хорошо было у нас, ели, пили, спали, играли, правда, Максимка?

– Правда, тётя Олеся. – отозвался малыш, обнимая за шею маму.

Наташа, попрощавшись и ещё раз поблагодарив подружку пошла с сыном домой.

Первым делом выполнила наказ Елизара, достала воду: умылась тщательно сама, умыла сына, помыла порог. Вскипятила чайник, заварила травы и подумала: " Ну что это за полумеры? Мыть так мыть! «И откуда только силы с дороги взялись. Она, засучив рукава, перемыла в доме всё и, как последний штрих, ещё разок протёрла порог. «А теперь можно и чай из Елизаровых трав попить» – удовлетворённо подумала она, оглядев, казалось посветлевшую квартиру. Прошла на кухню и только налила в две чашки ароматный чай, как в дверь позвонили… Ни о чём ни задумываясь, Наташа поспешила в прихожую, в глазок глядь, а там Олеся…

– Олесь, привет! Заходи! Мы как раз чай необыкновенный решили попить, ты такого точно никогда не пробовала! – весело выпалила на одном дыхании Наташа.

Олеся стояла, переминаясь с ноги на ногу и как-то боязливо заглядывала в квартиру через плечо подруги.

– Ты чего? – с недоумением спросила Наташа. – Заходи!

– Да я не могу, у меня молоко на плите, – растерянно сказала Олеся. – Я что-то телефон свой не могу найти, ты случайно себе не забрала?

– Нет конечно! Тем более, что я сейчас всё убирала, я б заметила. Да зайди хоть на минуточку, чего у двери стоять. – сказала Наташа и протянула руку к Олесе.

– Нет! – вскрикнула женщина, отшатнувшись от Наташи, резко развернулась и торопливо ушла.

Наташа стояла и смотрела вслед, не веря своим глазам.

«Как?! Олеся?! Почему?! За что?! " – горько думала Наташа.

Она закрыла дверь, прошла на кухню и села задумавшись за стол. И как теперь разобраться, почему она так с ней поступила? Елизар строго настрого приказал в дом не пускать… А Наташа считала Олесю лучшей подругой, всё доверяла ей, ребёнка с ней оставляла, секретами своими делилась, советовалась. Это с Олесей больше всех она мужа своего и обсуждала, а потом, когда он ушёл и вовсе, при её поддержке проклятия в его адрес посылала… " Что же это такое делается? Неужели вообще в этом мире никому доверять нельзя?! " – горько думала Наташа.

Она строго выполняла все наказы Елизара. Уж очень ей хотелось, чтобы сынок поправился, а он и правда на глазах превращался в сбитого, розовощекого, шустрого непоседу. Наташа смотрела и не могла наглядеться на ребёнка.

На бывшего мужа ни слова плохого не говорила, даже не пришлось отваром рот полоскать, как Елизар говорил. И душевная боль, раздражение уходили, сначала медленно, а потом всё ощутимее становилось легче на душе.

На работе все перемены Наташины заметили. Она прямо светилась вся и только слышали тут и там её звонкий смех.

Однажды сидели они в обеденный перерыв с девчонками что-то весело обсуждали, как в их отдел зашёл руководитель и говорит:

– Смирнова! Опять ты на весь этаж смеёшься!

– А что, Виталий Павлович, нельзя? Вообще то обеденный перерыв…

– Ну да, ну да… Зайди-ка ко мне, после перерыва.

Босс был достаточно молодой человек, предприимчивый, нагловатый иногда беспринципный. Для таких людей, как он, главное было дело, деньги, бизнес… А розовые нюни должны были оставаться за входной дверью. «На работе такому не место, на работе работать надо! "– часто повторял Виталий Павлович. Не смотря на его жёсткость и резкость, сотрудники его уважали хотя бы за то, что платил он исправно и зарплаты были такие, что надо было ещё поискать.

Наталья постучавшись вошла в кабинет.

– Ну рассказывай, что тебя так изменило?

– Да ничего, Виталий Павлович, просто настроение хорошее.

– Нельзя так, Наталья, единоличничать… До меня слухи дошли, что знахаря ты нашла, который чудеса творит, а мне рассказать не хочешь. А между прочим, ты от моего благополучия зависишь: будут у меня дела хорошо идти, значит и ты при работе будешь и при зарплате, а нет, так придётся бегать, другой источник дохода искать.

– Вы хотите с финансовыми проблемами к знахарю обратиться? – удивлённо спросила Наташа.

– Ну да, а почему бы нет? Если он человек могущий, значит сможет и мне помочь, какая ему разница?

– Я даже не знаю… Я могу, конечно адрес деревни дать, там вас направят, куда идти. А там уж, как получится…

– Что значит» Как получится? " – настороженно спросил Виталий Павлович.

– Понимаете, дорога через лес идёт, и ориентироваться надо по меткам на деревьях. А они каким-то чудесным образом открываются постепенно… Знахарь говорил, что находит его в лесу только тот человек, которому это жизненно необходимо…

Виталий Павлович махнул рукой:

– Я и говорю, единоличница ты! Ещё сказки рассказываешь про трудности, будто решила отговорить меня. Ты вот что, адресок дай, а дальше я сам разберусь, договорились?

– Я должна была предупредить, чтоб вы меня потом не уволили… – сказала Наташа и написала на листочке название деревни и кого в ней найти, чтобы путь к Елизару указали.

До её поездки к знахарю оставалась неделя и она с нетерпением ждала этого дня…

Глава 3

Неделя пролетела как один день. Пришло время ехать к Елизару. Собирая Максимку Наташа вдруг поняла, почему он сказал, чтобы сына с собой взяла, потому что оставить теперь его не с кем…

«Как же это можно понять только лишь внимательно посмотрев мне в глаза? Это ж надо?! Я под носом у себя ничего не замечаю, а Елизар, на расстоянии сотни километров в один момент углядел " – думала с изумлением Наташа.

Приехав в деревню, она снова остановилась у той же женщины, бабушки Ани, чтобы переночевав отправиться в лес, к Елизару.

– Переживаю я за сына, так долго идти, да ещё по лесной чаще. Мне да трудно было, а ребёнку? – сетовала Наташа.

– А ты не переживай, всё хорошо будет. И смысл сейчас думать об этом? Сейчас спи, с силами собирайся. Человек больше от дум своих тяжёлых устаёт, чем от действий, замечала? – подмигнула баба Аня.

– Действительно… Ну как Бог даст, так и будет. – согласилась Наташа, повторив слова Елизара.

– А вот это правильно ты говоришь: так твои тревожные мысли тебя терзать не будут и силы не отнимут. А всё возможное ты сделаешь, верно?

– Всё верно, баба Аня, спокойной ночи вам. – сказала Наташа.

– И вам добрых снов.

На утро Наташа встала раненько, разбудила Максимку, они собрались и отправились в лес знакомой тропинкой.

Лес себя повёл в этот раз совершенно иначе: дорожка была лёгкая, проторенная, практически прямая. Метки видны на нескольких деревьях сразу, в перспективу. Идти легко и совсем не страшно… Наташа держала сына за ручку, они шли неспеша, как будто в парке прогуливались…

«Что за чудеса! " – думала про себя Наташа.

Дошли быстро, даже не устали. Наталья думала, что придётся Максимку на руках нести, не выдержит долгого, тернистого пути, мал ещё, но тот даже не разу не остановился, всё по сторонам головой крутил и непрерывно разговаривал:

– Мам! Посмотри, какое дерево большое!

– Мам! Посмотри, вон в стороне коряга, на человека похожа, будто лежит и на нас смотрит…

– Мам! А что это за птица кричит? Не знаешь? А поёт так красиво кто? Как называется?…

Наташа сама ничего толком о лесе не знала и удивлялась, что сына как будто прорвало от любопытства.

Вскоре показался дом Елизара. Тот вышел на крыльцо и ждал их.

– Здравствуйте! – громко сказала Наташа. – Мы пришли.

– Вижу, вижу… Заходите! – улыбнулся Елизар и жестом пригласил в дом.

– Ну, богатырь, заходи, садись за стол, сейчас обедать будем, кашка – объеденье у нас – добродушно сказал Елизар, ласково взъерошив волосы Максимке.

– Да он каши у нас не ест. – извиняющим голосом сказала Наташа.

– Это он у вас не ест, потому что они у вас простые, а у нас другие каши – волшебные! Их все богатыри и герои едят, чтоб силушка была победы одерживать! Понимаешь, мать? – подмигнул Елизар, слегка покачав головой.

Наташа прикусила язык…

И снова Елизар сел напротив гостей, гостеприимно подкладывая угощения.

– Я вот только не пойму, почему в прошлый раз мне было так трудно до вас добраться, а в этот раз мы как по парку прогулялись в хорошую погоду? – спросила Наташа. – И ориентиры все были заранее видны, совсем не страшно было.

– Так вы приглашённые, а приглашённым дорога лёгкая, ровная и радостная, а не приглашённым дорога иная, трудная, как испытание, а врагам третья, сколько их заблудилось тут! – усмехнулся Елизар. – Посидят, со страху поплачут, а потом глядишь, отпустит лес или сами выйдут или находят спасатели…

– Так это лес так с людьми по-разному обходится? – хитро улыбнулась Наташа.

– Конечно лес! Кто ж ещё! У него знаешь, какой характер? Лучше не злить его, могучий он: или поможет, или в щепки разломает – силища!

Когда Максимка от сытого обеда отдохнул и разомлел, уложили его на небольшой диванчик и покрывалом укрыли, а он нагулявшись, тут же уснул глубоким, спокойным сном.

Елизар зажег в специальной банке сухие, прессованные травы. Комнату наполнил тонкий горьковатый дымок. Они потихоньку сели за стол.

– А зачем это? – спросила Наташа.

– Результат закрепить и тебе и богатырю твоему – ответил Елизар.

– А дома мне тоже надо так делать?

– Нет, это только я могу делать и именно здесь. Поэтому я вас и позвал, чтобы в глаза посмотреть, и вы дымком, оберегающим подышали и пропахли… Нашлась та, которая тебе гадости делала… Нашлась… – удовлетворённо сказал Елизар.

– Я только не понимаю, почему и за что? – с чувством спросила Наташа.

– Завидовала она тебе. Мужа увести хотела, жили то вы хорошо, любил он тебя. А он от тебя ушёл, но ей не достался, вот и проклинала она втихую и его, и тебя. А дитю доставалась. Не болезнь то была, поэтому врачи ничего и находили.

Наташа загрустила:

– Если бы любил, разве бы ушёл? – спросила она с горечью у Елизара.

– Придёт он. Но решать тебе, простишь или нет. С него тоже вся чернь потихоньку сходит, опомнится он, как в тумане был. Там не только проклятия были, она посильнее дела творила, но тебе об этом знать необязательно. А ты молодец, всё делала, как я говорил, видишь, как всё ладно становится. Умница, душа моя радуется за вас. Гляди, не кляни никого впредь, свою жизнь и жизнь своих родных и близких прежде всего проклинаешь. Даром ничего не проходит, запомни на всегда мои слова.

– Елизар, посоветуйте пожалуйста, не знаю я что делать, как с мужем поступить… – тихонько заплакала Наташа.

И он с ней так разговаривал, что казалось, самую потаённую боль, которую она прятала глубоко в душе, скрывала под своей злостью, наружу доставал.

– Эээ, нет, девонька, это только твоё решение. Как тебе сердце подсказывает, так ты и должна поступить. Только ты на него внимание почаще обращай, оно никогда не ошибается.

Наташа задумавшись помолчала…

Вскоре проснулся Максимка, они засобирались домой. И уже стоя на пороге, Наташа спохватившись сказала:

– Ой! Мой начальник ваш адрес попросил, он хочет к вам приехать. Только вы не ругайте меня, он очень строгий, уволить может, вот я и направила его к вам. Но он сказал, что по денежным вопросам приехать хочет.

– По денежным? – строго спросил Елизар.

– Да – испугавшись сказала Наташа.

– Ну пусть попробует, разберёмся, не переживай – с усмешкой сказал Елизар.

Глава 4

Виталий приехал в деревню на своём новеньком внедорожнике. Остановившись на полупустой улице, он окликнул прохожую женщину:

– Мать! Подскажи мне, где дом бабки Анны?

Та придирчиво оглядела его и махнула рукой в сторону окраины, молча развернулась и пошла дальше.

«Ишь ты! Неразговорчивая какая! " – подумал с досадой Виталий, прибавил газу, поднял пыль пробуксовкой, рванул в указанную сторону.

Женщина обернулась, что-то недовольно прошептала вслед и плюнула на землю.

Что-то фыркнуло под капотом, потом хлопнуло и из выхлопной трубы вылетел густой чёрный дым.

– Вот гады! Снова химичат с топливом! Заеду на обратном пути, разберусь с ними! – со злостью ругнулся Виталий. – Бизнесмены!…

Джип остановился возле самого крайнего дома.

Виталий вышел, довольно посмотрел на машину, пытаясь смахнуть пыль с бокового зеркала рукавом, но вовремя опомнился, пикнул центральным замком и пружинистой походкой зашагал к дому. Заглянув через калиточку и убедившись, что собаки нет, взялся за ручку, чтобы открыть. Тут дверь дома распахнулась и на крыльцо вышла милая бабуля в цветастом платочке.

– Приветствую! – громко крикнул Виталий. – Вы баба Анна?

– Здравствуй, милый человек! Ну предположим я, что хотел?

– Тогда я точно по адресу попал! – громко сказал Виталий, распахнул хлипкую калиточку и размашисто зашагал по направлению к дому.

Баба Анна слегка поджала губы и приподняла бровь.

Тут цепкая вьющаяся лиана странным образом попала под ноги Виталия и он, споткнувшись на равном месте, замахал руками, как мельница, но удержался, громко протопав по двору в странном согнутом положении.

– Да что это такое?! – вскрикнул он. – Что за бардак тут у вас?!

– Проходи, милок, проходи! Только под ноги смотри, а то что-то ты на ровном месте спотыкаешься, осторожней надо быть… – с еле уловимой ехидной ноткой сказала баба Анна.

Виталий прошёл в убранную, светлую комнату, в которой пахло вкусно свежеиспечённым хлебом.

– Как вкусно пахнет у тебя, мать. – произнёс Виталий, втягивая воздух носом.

– Ты как раз вовремя, сейчас обедать будем, проходи за стол садись.

– Я вообще то по делу, – сказал Виталий снова сменив тон на деловитый и нагловатый тон.

– Конечно по делу! Я то ни за что не поверю, что ты меня просто проведать заехал. – ухмыльнулась баба Анна.

– Ну так я тебя и не знал, чтобы лично к тебе ехать, проведывать…

– Ну так что? Будешь обедать? Или сразу к делу?

– К делу! Мне, честно говоря не терпится. – решительно сказал Виталий.

– Ну так и какое дело у тебя, милок? – спросила, прищурив глаза баба Анна.

– Мне сказали, что тут в лесу знахарь Елизар живёт, так вот я хочу с ним встретится.

– С ним многие хотят встретиться, да он не со всеми встречается.

– То есть он ещё и выбирает? – с некоторым возмущением сказал Виталий.

– Верно, выбирает.

– И каковы критерии, по которым он выбирает? – спросил Виталий.

– А откуда ж я знаю? Если сможешь встретиться с ним, сам и спроси у него. Мне его критерии не известны.

– Лукавишь?! – подозрительно спросил Виталий.

Баба Анна немного помолчав сказала:

– Дело должно быть очень важное и помыслы чистые, чтобы от твоих идей никому плохо не стало…

– Прям всё про меня! – воскликнул Виталий. – Тебе надо рассказывать, чтобы ты мне полегче путь указала?

– Боже упаси! – перекрестилась баба Анна. – Я тебе мил человек, всё одно не помогу, чего мне голову забивать? Я люблю тишину и спокойствие в душе.

– Ну так что? Покажешь дорогу? Я готов заплатить. Сколько? – спросил Виталий сунув руку в карман.

Баба Анна вздохнула и покачала головой:

– Не всё в этой жизни меряется деньгами, сынок.

– Да, да… Можно конечно и так пожить – сказал Виталий, обведя скромный домик бабы Анны.

– Пойдём, пора тебе. – сказала та, открывая дверь на улицу.

Они вышли во двор и стали лицом к лесу.

– Воон, видишь, две могучие сосны, иди к ним, там увидишь еле заметную тропинку, иди по ней в лес, там на деревьях будут метки, это тропа до Елизара как раз, внимательный будь и под ноги чаще смотри.– ухмыльнулась баба Анна.

– И всё? Так просто? – удивлённо спросил Виталий.

– А зачем усложнять? Иди себе, да иди. Главное за метками следи, ничего не бойся, не шуми, чтобы Лихо не разбудить, а если всё-таки заблудишься, на месте оставайся, через три дня спасателей отправлю, если не вернёшься.

– Целый сказочный инструктаж! Баба Аня! Сейчас 21 век на дворе, а ты про какое то Лихо! И не заблужусь я! Что у меня, глаз что ли нету, чтобы метки рассмотреть? И не в таких лесах ходил, и без подсказок дорогу находил. – самоуверенно сказал Виталий и зашагал по направлению к лесу.

Баба Аня пожала плечами, махнула вслед рукой и пошла в дом не оглядываясь.

Виталий подошёл к соснам. Вблизи они казались просто громадными. Он задрал вверх голову и еле рассмотрел верхушки…

«Хорошая древесина, ровная, длинная…» – подумал Виталий.

По лесу прошёл шелест, вспорхнули испуганно птицы. Из леса потянуло запахом сырости и слежавшимися, гнилыми листьями.

Виталий переступил с ноги на ногу, обернулся назад, потом снова посмотрел на сосны и неловко перекрестившись шагнул на еле заметную тропинку, уводящую в густой, мрачный лес…