Они помогли мне все выгрузить и занести.
– Может остаться и помочь тебе привести здесь все в порядок? – предложила подруга.
– Спасибо, Наташ. Я бы хотела сама все это сделать. Мне сейчас это будет интересно.
– Ну смотри сама, – они попрощались и уехали.
Я, оставшись одна, включила музыку погромче, и начала уборку. Я впервые слушала музыку после смерти Игоря. Она придала мне хоть каплю оптимизма в мои серые будни. Я развесила картины на стены, одна из них была мне очень дорога, как память. Это был рисунок, который мы с Игорем привезли с Бермудских островов. Я купила рамочку под него и оформила как картину. Мы на ней были такие веселые, а сзади красовалась надпись, которую оставил мой любимый: «Я всегда буду рядом». Теперь я понимаю смысл этих слов, ведь тогда уже зарождалась часть Игоря во мне, это был наш ребенок. Я с улыбкой поцеловала Игоря на портрете.
– Ты мой единственный и самый любимый мужчина на свете…
Затем я повесила картину на стену и долго любовалась ею, рассматривая каждый штрих художника.
После этого, открыв интернет, я заказала новую мебель, потому что после квартирантов мою мебель было не узнать, вся поцарапанная, кровать разбитая. А еще я решила сделать косметический ремонт. Но это чуть позже. Я сделала себе чай и достала пакет с фотографиями, которые забрала с печати.
– Смотри, малыш, это твой папа, – я говорила это с улыбкой на лице, но с грустью в душе, и поглаживая живот. Правда, он у меня был еще плоским, но мне уже хотелось с ним поговорить.
Я поместила все фото в альбом и выделила самые интересные для того, чтоб распечатать в большом формате и повесить на стену. Я любила фотографии, это было мое хобби.
Остаток выходных я провела дома. В воскресенье мне привезли мебель, а старую за отдельную плату рабочие согласились вынести на свалку. Я любила свой дом. Это был мой родной дом. Много воспоминаний связано с ним, в основном детских. Как хорошо было в детстве. Никаких проблем. Есть мама и папа, которые любят тебя больше всех на свете. А потом мне резко пришлось повзрослеть ради того, чтоб выжить в этом жестоком мире, в котором мы с братом остались совсем одни. У родственников свои дети, свои проблемы, зачем им еще наши. Это сейчас проще, когда мы повзрослели, и не так нуждаемся в поддержке, как раньше. Я очень надеюсь, что мой брат не в тягость приходится нашей родне. У него там своя жизнь, свои приключения. Он уже привык там жить. А я здесь. Мой дом остался здесь, и мне не нужен другой в другом городе. Я люблю свой город, я здесь родилась и здесь умру.
Время шло. У меня начал появляться живот, а я все так же ходила на работу и чувствовала себя прекрасно. Мне нравился мой новый статус директора. Персонал был превосходным. Его подбором занимался в основном еще Игорь. Он знал в этом толк. Все были очень вежливые, профессионалы своего дела.
Я тогда была уже на четвертом месяце беременности, когда к нам в офис нагрянули налоговики. Они стали рыскать по кабинетам и нашли немаловажный документ, который говорил о том, что мы скрываем часть прибыли от государства. Я лично этого не знала, хотя вела весь доход и расход. Удивительно, этот документ нашли в кабинете у менеджера по туризму. Этот человек никак не относится к нашей бухгалтерии, он был очень удивлен. Я не знала, он ли это подстроил или нет, но мне пришлось его уволить. Я быстро нашла замену на его место. Кандидатов на такую должность в нашей огромной компании было много. Но на этом наши проблемы не закончилось. Нам выписали немалый штраф и что самое ужасное, показали это в местных новостях. Репутация компании повергла крах. Ситуация в гостиницах изменилась, туристов становилось меньше, а прибыль падала. Нужно было срочно что-то предпринимать. И тогда я решила обратиться в рекламное агентство. Лучшие маркетологи сделали нам качественную рекламу, которую мы пустили по всем мировым телеканалам. И это дало результат. Через некоторое время ситуация наладилась и даже более того, по сравнению с предыдущим годом, количество туристов, останавливающихся в наших отелях, возросло на пять процентов.
– Отличная статья, – Алексей прокомментировал заметку в газете о нашей компании. – Они описывают наши гостиницы, как самые уютные и комфортабельные.
– Все верно. Так оно и есть, – подтвердила я.
– Ты молодец, Женя. Если бы не твоя находчивость, сомневаюсь, что мы б спаслись. Ты проявила смекалку и всех нас уберегла от позорного распада нашей гостиничной сети. Поздравляю. Ты хороший руководитель.
– Да брось ты, – сказала я, улыбаясь. Мне было приятно слышать такие слова.
– Я хвалю тебя не просто так, а за твои заслуги, – говорил он.
Я была довольна своей работой. Правду говорил когда-то Игорь, мне нравится работа, потому что она у меня получается… Я часто вспоминаю о нем. Он был прекрасным человек, за короткий период успел многому меня научить, слишком рано он покинул этот мир. Как мне его сейчас не хватает. Будучи беременной, я стала очень впечатлительной, могла расплакаться по любому поводу. Очень хочется, чтоб он был рядом, мой любимый Игорек. Но, это невозможно…
Когда у меня живот стал уже большим, и мне тяжело было бегать, как раньше, у нас снова случился инцидент, который круто повлиял на мою дальнейшую жизнь. Обанкротился банк, с которым мы работали. И все, кто с ним сотрудничал, попали под удар. И мы в том числе. Наши счета были заморожены, зарплату людям выдавать было не с чего, все финансовые операции были приостановлены. Я не знала, что делать.
– Женя, как быть? Мы сейчас находимся там, откуда у людей растут ноги. – Говорил мне Леха, когда в очередной раз зашел в мой кабинет с опущенными руками.
– Я все понимаю. Но что я могу сделать сейчас, когда мне в декрет через неделю идти. Ты знаешь, как мне сложно все это перенести… – сказала я.
– А кто будет работать, когда ты будешь с ребенком нянчиться? А, Жень? – как-то ехидно спросил Алексей и прищурился. – Снова я? Но я ведь не главный акционер. У меня преимуществ меньше, чем у тебя. А ты знаешь, что настоящие руководители вообще не уходят в декрет, не берут себе отпуск. Они работают во благо своего детища. А что делаешь ты?
– Подожди, подожди. Я не поняла, ты предлагаешь мне не сидеть дома, а ходить с огромным животом и решать задачи, как спасти бизнес?
– Да, Женечка. Вообще-то так делают все нормальные руководители.
– Еще совсем недавно ты хвалил меня, говорил как раз, что я отличный руководитель!
– Ситуация поменялась. И если мы не будет что-то предпринимать, то останемся ни с чем. Ты понимаешь это?
Леха уже кричал на меня. Конечно, я его понимала. Он посвятил практически всю свою сознательную жизнь этим гостиницам. И вдруг за один миг потерять их. Этого не хотел никто. Я не представляла, как буду сейчас с животом, а через месяц с малышом поднимать компанию на ноги. Я просто была вынуждена продать свои акции Алексею. У меня не было другого выхода. Хоть как мне не жаль было это делать, но иначе я не могла. Я ушла с компании навсегда.
***
Я взяла телефон и набрала Наташку.
– Привет, – сказала я, еле переводя дыхание.
– Привет, – ответила мне сонным голосом подруга. – Ты чего так рано звонишь? Что-то случилось?
– Да. Кажется, у меня начинаются схватки, – ответила я и вдохнула глоток воздуха.
Наташа сразу же проснулась.
– Мы выезжаем. Схватки частые? – спросила она.
– Нет. Надеюсь, время еще есть.
– Жди, мы скоро будем.
– Угу, – сказала я и положила трубку.
Наташа с Лехой приехали очень быстро. Я даже не успела толком собрать сумку. Мне было тяжело передвигаться. Подруга это заметила и сразу начала мне помогать.
– Почему ты не приготовила все заранее? – разнервничалась она.
– Да я-то приготовила, но на днях разобрала, чтоб еще раз прогладить.
– Все с тобой ясно. Давай я сама соберу. Рассказывай, что класть.
Я показала на свои принадлежности для роддома и детские вещи. Наташа взяла в руки распашонку и восхищенно залепетала:
– Какая же она маленькая! – она сделала круглые глаза.
Леха тоже нервничал и, увидев Наташину реакцию на детские вещи, закричал:
– А ребенок какой рождается? Тоже маленький. Наташа торопись. Это тебе не поход в кино. Здесь опаздывать никак нельзя.
Она шустро все сложила, и мы вышли из дому. Леша нес сумки, а Наталья придерживала меня за руку, я же снизу держала живот. Чувствовалась сильная тяжесть внизу. Благо, роддом находился не так далеко и мы буквально через десять минут были уже на месте.
– Дыши, – говорила мне подруга, пока они вели меня под руки в родильный зал. Меня быстро оформили, взяли документы и осмотрели.
– Пока все идет хорошо, – сказал врач. – У вас вода есть?
– Нет, – ответила я.
– Плохо. Попросите, чтоб вам принесли. Будет хотеться пить.
– Я поняла.
Леха сгонял за водой и притащил мне две бутылки.
– Это на всякий случай.
– Все правильно, – вставила Наталья. – Я слышала, когда пребывает у женщины молоко в груди, очень хочется пить.
А в это время схватки все учащались, со мной в палате осталась одна Наташка. Мне было настолько больно, что, когда я за руку держала свою подругу, то чуть не сломала ей мизинец.
– Это невыносимая боль, – сказала я в перерыве между схватками.
– Терпи, родная. Все рожают, и ты родишь. Ты же умница, – подбадривала она.
Прошло несколько часов, я все мучалась. Иногда заходила акушерка, проверяла мое состояние.
– Позовите врача, мне кажется, я уже готова к родам.
Она вышла и пошла по коридору.
– Что за роддом?! – кричала Наташка. – Где такое видано?! Человек рожает, а они только изредка заходят, поинтересоваться как мы тут. А врач, я вообще молчу, пропал. Наверное, вообще забыл про тебя.
– Наташа, успокойся. Сейчас так везде. Я интересовалась у молодых мамочек в нашем дворе, так они говорят, что у них тоже так роды принимали.
Вошел врач и осмотрел меня.
– Молодец, – сказал он. – Начинаем роды.
Я еще чуть-чуть помучалась и, наконец, услышала долгожданный крик моего малыша. Такой приятный и невыносимо радостный, что у меня аж слеза потекла.
– Поздравляю! – сказала акушерка. – У вас мальчик.
Я почему-то так и думала, что будет именно мальчик. Мне положили его на грудь. Малыш приподнял головку и глянул на меня, я увидела темно-синий цвет его глаз. Прямо как у отца.
– Наконец-то мы встретились, – сказала я и заплакала от счастья.
Это был самый сказочный момент в моей жизни.
Глава 13
Прошло пять лет…
Я осталась жить в своем доме. Дом Игоря я не смогла продать и даже сдать жильцам. Иногда мы с сыном приезжали туда и делали влажную уборку. Дом настолько опустел, что даже запах был мертвым.
– Видишь, сынок. Это все делал твой папа, – говорила я, показывая на дом.
– Он что, строил его? – изумленно спросил мой сын.
– Нет, родной. Он придумывал, как все будет выглядеть снаружи и внутри.
Я назвала ребенка в честь покойного мужа. Игорь смотрел на дом и восхищался:
– Мой папа был очень умным, если такое придумал.
– Это так, – я смотрела на дом, и радовалась воспоминаниям о муже.
Я всегда рассказывала сыну про его отца, каким он был настоящим мужчиной и как сильно я его любила.
Я начала работать в совершенно другой сфере, абсолютно новой и неизведанной для меня. Я занялась дизайном помещений. Сидя дома, я изучала разные дизайнерские программы, листала журналы по дизайну, читала литературу. Мой бывший директор сказал такую фразу: «Человек в своей жизни должен сделать два самых важных выбора – это выбрать спутника жизни и дело, которым будешь заниматься». Вот я и подумала, может дизайн – это то, что мне нужно. Мне это нравится, да и дело это прибыльное. Так я и начала делать первые шаги к своему собственному бизнесу. Для начала я решила дать объявления в разные средства массовой информации. А также создала свой сайт по дизайну, что оказалось довольно качественной рекламой. Потом начались звонки, поначалу мне никто не доверял, думали, мол, начинающий дизайнер, ну что она может нам спроектировать, но в итоге были довольны результатом. Я отдалась этому занятию полностью, даже завершив проект, могла сидеть всю ночь над его усовершенствованием. И сейчас меня знали, как профессионального дизайнера с хорошими рекомендациями.
Как-то днем ко мне заехала моя подруга Наташа. Они с Алексеем поженились два года назад. Их семью нельзя было назвать благополучной, постоянные ссоры рушили ее. Может от того, что Алексей оставался участником криминальной группировки и никак не реагировал на уговоры Натальи покинуть это дело, а может потому, что они никак не могли зачать ребенка. Вот уже два года как они оба лечатся в разных клиниках, но это не дает никакого результата.
– Привет, подруга, – сказала она. – А где мой крестник?
– В детском садике, – ответила я.
– Я принесла ему сладостей.
С тех пор, как Наташа окрестила моего сына, она постоянно его баловала.
– Он очень тебя любит и скучает, когда ты долго не приезжаешь. – Я выкладывала конфеты на стол.
– Я знаю. Простите меня за это. Я просто не хочу к вам ехать с плохим настроением.
– Наташа, твоя депрессия делает еще хуже. Как ты собираешься забеременеть, когда постоянно находишься в таком состоянии? – спросила я у подруги, приподняв брови.
– Не думаю, что это может повлиять на то, забеременею я или нет.
– Еще как может. – Я сказала это утвердительно, но мягко. – Беременность – это такой тонкий вопрос, в котором постоянно возникают нюансы. И состояние женщины очень важно даже для того, чтобы забеременеть.
– Может ты и права… – раздумывая, ответила она.
– Как Леша? – спросила я и поставила чайник на плиту.
– Леша как Леша. После того как он восстановил гостиничный бизнес, то до сих пор не может этим нахвастаться. Все время уделяет работе… и своему криминалу. – На последнем слове Наталья сделала ударение.
– Но ведь все нормально. Никто не пытается его убить. Оставь ты это дело. Пускай себе занимается тем, чем хочет.
– Я бы с радостью, но не могу. Беда может прийти в любой момент. А вдруг он со своими братками снова кому-нибудь дорогу перейдет. Я все еще боюсь. Знаешь, как это тяжело жить в вечном страхе? И бросить его не могу, я очень сильно его люблю.
– Как я тебя понимаю, подруга, – я подошла ближе и обняла ее.
Она положила мне голову на плечо и заплакала.
– Ну что мне делать? У нас ссора на ссоре. И все связаны то с беременностью, то с криминалом.
– Не плач, родная. Успокойся. Все когда-нибудь образумится, – я пыталась подбодрить подругу.
– Когда?! – на повышенном тоне задала вопрос Наталья. – Когда, Женя?
Я обняла ее еще крепче. Мне было жаль подругу. Я познала это счастье иметь ребенка, а она не может, да и Леха подливает масло в огонь. Не знаю, как бы я вела себя в ее ситуации.
– Давай чаю выпьем? – предложила я, чтоб сменить тему.
– Давай, – всхлипывая, сказала она.
Подругу было не узнать. За пять лет она с позитивной, жизнерадостной девушки превратилась в вечно унылую и отчаянную женщину, которая постоянно плакала. Я не могла ей ничем помочь. Своей жалостью я предавала ее глазам еще большей печали.
После чаепития Наташа засобиралась домой, ссылаясь на плохое самочувствие. Я не стала ее останавливать, потому что знала, что дело совсем не в самочувствии, а в ее проблемах, которые она никак не могла решить, и от этого она не могла радоваться этому миру.
После того, как я провела Наталью, решила зайти в Интернет, проверить сообщения. Я зашла в свой почтовый ящик, писем было как всегда много, всевозможные рекламы, приглашения регистрации на сайтах, одним словом спам. Среди всего этого я обнаружила письмо от некоего мужчины. Он интересовался расценками услуг дизайнера. Я ответила, что все зависит от сложности работы, и попросила подробно описать помещение, свои пожелания и на какую сумму он сам рассчитывает. Он не заставил долго ждать, ответ пришел уже через пять минут, где он все расписал. Мы договорились с ним встретиться на следующий день для оценки работы.
Вечером я пошла в садик за Игорем. Когда он меня увидел, тут же набросился мне на шею. Какое приятное это ощущение. Просто не передать словами.
– Как день прошел? – спросила я у него. – Чем вы занимались?
Игорь убрал руки с моих плеч, и мы пошлепали домой.
– Было весело. Мама, а я сегодня сделал хорошее дело.
– Правда?
– Да. Когда один мальчик отобрал игрушку у девочки, я за нее заступился, – с гордостью рассказывал мой сын. – Я попросил его извиниться и вернуть игрушку.
– А он? Что сразу так и сделал?
– Не сразу, пока я не сказал ему, что расскажу все воспитательнице.
– Какой ты у меня молодец. Весь в папу пошел. Он тоже был борцом за справедливость.
– А он тоже помогал забирать игрушки?
– Да родной, но только это были уже не игрушки. Он помогал людям забирать то, что они дали на время попользоваться другим людям, а потом не хотели это отдавать.
«И доигрался» – подумала я уже про себя. Мне до сих пор его не хватало. Особенно, когда я смотрела на сына, он был просто его копией, сердце сжималось и хотелось кричать: «Игорь вернись! Нам тебя не хватает». Сейчас Игорек подрастал, и я все больше и больше видела в нем любимого и настолько дорогого мне мужчину. Естественно рана после его гибели уже зарубцевалась на моей душе, но все равно иногда, особенно по вечерам, становилось так тоскливо. Как было бы прекрасно, если бы мы все вместе собирались за обеденным столом и обсуждали события, которые у каждого из нас произошли за день. Но мы с сыном делали это только вдвоем, Игорю очень не хватало отца. Он любил о нем спрашивать, а я любила отвечать. Сейчас сын – единственный человек, с которым я могу поговорить об Игоре, его отце. Наташа немного отдалилась от нас. На это сыграло много факторов. Во-первых, ее депрессия от ссор с Лехой, а также из-за невозможности иметь детей; во-вторых, когда я родила Игорька, моя жизнь круто поменялась, я стала мамой, это о многом говорит. Все свое время я проводила с ребенком. А они с Лехой тогда гуляли по кабакам, ездили на курорты. Наши жизни стали абсолютно разными. Бывало даже так, что нам не о чем было поговорить. Она о себе все рассказала, а о ребенке ей слушать было неинтересно. Я же только об этом и могла рассказывать, притом часами. Мне так нравилось быть матерью, что если бы был жив Игорь, я уверена, что у нас был бы уже не один ребенок. Сын был моей единственной отрадой, ради которого я жила и стремилась к чему-то.
Глава 14
На следующий день я встретилась с заказчиком с Интернета. Встреча была назначена в ресторане. Меня встретил мужчина лет сорока. Пожав мне руку, он представился:
– Максим.
– Евгения, – сказала я.
Максим галантно провел меня к столику и спросил, что бы я хотела заказать.
– Я буду только кофе, – я присела за столик и положила рядом сумку.
Пока его готовили для меня, мужчина рассказывал о доме, где планирует создать интерьер и который на данный момент строится.
– Это моя дача. Она имеет три этажа. – Он показал схему дома.
– Довольно просторно, – заметила я, – много свободной площади.
– Именно. Я так и хотел. А еще мне хотелось бы оставить это пространство и после ремонта. Чтоб, когда человек заходил туда, у него создавалось впечатление огромного помещения. Хотелось бы побольше светлых тонов для гостиной, и более мягких для спален.
– Обязательно так оно и будет. Один нюанс. Только вы один туда будете приезжать? Мне ориентироваться только на ваши пожелания?
Максим посмотрел на меня как-то оценивающе. Меня это даже смутило.
– Да, я строю дачу для себя.
– Окей, – сказала я. – Мне хотелось бы подъехать туда. Осмотреть все на месте.
– Конечно. Это совсем не сложно. Дача находится недалеко от города. Можем подъехать прямо сейчас, если у вас, конечно, есть время.
– Да. Как раз сейчас у меня есть время. Вечером я забираю ребенка из садика. Так что я готова.
– Отлично, – сказал заказчик.
Мы вышли из ресторана. Максим подошел к машине марки Форд старой модели и клацнул на брелок сигнализации. Я села на переднее сиденье рядом с водителем.
– Очень комфортно. Я заметила, вам нравится много пространства везде, и даже в машине.
– О да. Это очень важно для меня. Я вообще люблю эту машину. Это Ford Scorpio, машина бизнес класса. Она мне дорога как память о прошлых временах. Я бы мог давно ее сменить, но не хочу.
– Согласна. Это прекрасное авто.
А потом мы ехали молча до самого дачного участка. Максим вышел и открыл мне дверцу своего автомобиля. Выйдя, я увидела каркас будущего дома. Он был очень большим, в принципе, как и весь участок. Я прошлась вокруг, приблизительно прикинула, в какие комнаты будет заходить дневной свет, в какие нет. Имея схему дома на руках, мне было это не трудно сделать.
– Я думаю, мы с вами придумаем что-то интересное. Я так поняла, вас интересует в первую очередь сохранение пространства, а также уют, комфорт, покой и естественно функциональность.
– Женя, вы заметили прямо в точку. Абсолютно точно описали мои пожелания.
– Тогда проблем никаких не будет. Еще один маленький вопрос. Ремонтом будут заниматься ваши люди, либо же вы пожелаете нанять нашу бригаду. Это мастера своего дела, я давно с ними сотрудничаю.
– Нет, спасибо. Я уже нашел тех, кто займется этим.
– Хорошо. Тогда договариваемся так. Я, как только создаю макет дизайна, вас набираю, и мы уже встречаемся для того, чтоб обговорить детали.
– Я согласен, – он улыбнулся. – С вами приятно иметь дело.
Я улыбнулась ему в ответ. Мы сели в машину и поехали в сторону города.
– Позвольте, я довезу вас к дому. Ну, или туда, куда вы пожелаете.
– Спасибо. У меня уже мало времени осталось, так что только домой.
– Окей. Как скажите, госпожа, – он надавил на педаль газа, и мы поехали гораздо быстрее.
«Чудной он», – подумала я. На его пальце кольца нет, значит, не женат, по всей видимости, живет сам, и дачу строит только для себя одного. Солидный обеспеченный мужчина лет сорока и при этом одинок. Это может наталкивать только на глупые мысли. А в принципе мне это неважно. Он просто мой заказчик, а я исполнитель.
– Женя, вы говорите, у вас есть ребенок. Это сын или дочка? – спросил Максим.
– У меня сын. Пять лет.
– Муж, наверное, был очень рад, когда он родился. Иметь сына большое счастье.
– Мой муж погиб, не увидев сына.
Максим глянул на меня удивленным и в то же время печальным взглядом, и немного погодя сказал:
– Мне очень жаль.
– Мне тоже. Я думаю, он был бы рад и сыну и дочери. Мы хотели много детей.
– Я понимаю, – медленно произнес Максим.
Наступила небольшая пауза.
– А у вас есть дети? – решила я ее нарушить.
– Да. У меня дочь. Уже взрослая. Ей двадцать лет. Учится на финансиста. Уже заканчивает. Летом защита диплома.
– Молодец. А чем вы занимаетесь? – спросила я у него.
– Я банковский работник. Вот недавно меня повысили до директора одного из филиалов.
– Поздравляю.
– Спасибо. Но могу сказать, что работа хоть и прибыльная, но достаточно скучная. Каждый день одинаковый.
– Понимаю вас. Человеку всегда хочется разнообразия.
Максим улыбнулся.
– Верно сказано, – подметил он. – Сижу там, пока вообще не надоест. А вы давно занимаетесь дизайном интерьеров?
– Практически после рождения ребенка начала. Работа не пыльная. Много времени остается на ребенка. Ведь он и так растет без отца. Я пытаюсь ему заменить обоих родителей.
– Это правильно. Но все-таки папа мальчику необходим. Кто его еще научит гайки крутить или в футбол играть…
– Ну гайки и я научу, а вот футбол… Сам научится с ребятами во дворе.
– А вы оптимистично смотрите на мир, Женя. Это хорошее качество.
– У меня нет другого выбора, – с усталостью в голосе произнесла я.
– Тоже верно, – горестно согласился со мной Максим.
Пока мы ехали, я показывала Максиму дорогу.
– Ну вот мы и приехали, – сказала он.
– Спасибо, что подвезли. Я вас наберу, как только все подготовлю.
– Хорошо.
Я вышла из машины и пошла к дому. Зайдя, я сразу посмотрела на часы. У меня было еще полчаса, и тогда я решила сделать эскизы будущего проекта. За чашкой кофе и сигаретой я набросала их очень быстро на скорую руку, как говорится, подготовила почву. А потом отправилась за Игорьком.
Вечер пролетел довольно быстро. Мы поиграли с сыном в «войнушки», потом я уложила его спать, а сама села за работу.
Так прошло еще несколько дней, пока я полностью подготовила проект к показу своему заказчику. В этот раз мы договорились встретиться на берегу Десны. Когда я подходила к месту назначения, Максим меня уже ждал.
– Здравствуйте, Максим. Вы уж, извините, такие пробки в городе.
– Да. Конечно, – сказал он и улыбнулся.
Я понимала, что в очередной раз опоздала по своей вине, но мне было стыдно в этом признаться.
– Мужчине положено ждать женщину, – неожиданно сказал Максим.
– Возможно… – ответила я и опустила глаза, глянув на песок.
Мы прошлись вдоль пляжа. Я показала ему свои эскизы.
– Мне нравится ваша задумка. Все продумано, очень компактно, при этом изысканно, и самое главное, вам удалось сохранить пространство. – Он улыбнулся и восторженно посмотрел на меня. – Я рад, что обратился именно к вам.
– Спасибо за такие слова. – Я любила, когда меня хвалили за проделанную работу. – Когда закончится стройка? Когда мы сможем воплотить нарисованное в реальность?
– Через два месяца, не раньше. Рабочие и так пашут в две смены. Я просто не могу их подгонять. – Максим вздохнул и пожал плечами.
– Ну конечно. Через два так через два, – с понимание ответила я.
Я собиралась попрощаться, как Максим снова решил меня удивить.
– Женя, а что вы делаете завтра?
– Завтра? – переспросила я. – Ну, если завтра у меня заказов не будет, то в принципе ничего.
– Прекрасно. Как вы смотрите на большой теннис? – спросил Максим, а я непонимающе глянула на него, и через некоторую паузу ответила:
– Честно говоря, я ни разу не играла.
– Правда?! – удивился он. – Могу сказать, что вы многое потеряли. Я вас приглашаю завтра. Пойдете?
Я немного задумалась.
– Не отказывайтесь. Поверьте, вам понравится.
– Хорошо, – согласилась наконец я.
– Ну вот и отлично. А сейчас может вас подвезти?
– Нет, спасибо. Я сама. До свиданья.
– До завтра. – В его прощании прозвучали нотки надежды на завтрашнюю встречу.
По дороге домой я забрала сына из садика. Мы еще зашли в магазин, и пошли домой, готовить ужин. Весь вечер я думала о завтрашнем дне. Я никогда не играла в большой теннис, лишь бы не облажаться. И вообще непонятно, если Максим так хочет вызвать к себе интерес как к мужчине, то это не ко мне. Хотя и прошло уже пять лет после смерти Игоря, я все равно его люблю, никогда не переставала и не перестану. А сейчас я живу только ради сына и никто другой мне не нужен. Да, я скорей всего, завтра дам знать ему об этом.
Глава 15
Я собиралась на встречу с Максимом и постоянно глядела на часы, я снова опаздывала. Я надела облегающие шорты и футболку, которая подчеркивала мою грудь. Сама не осознавая того, мне хотелось понравиться Максиму. Прежде всего я женщина и ничто женское мне не чуждо, в том числе и флирт. А без него я жить не могла. Сегодня я планировала обрезать его начинания в ухаживании за мной, но прежде мне хотелось поиграть… и не просто в теннис. Признаюсь честно, я соскучилась по мужскому вниманию. Наверное, вся причина в этом. А может и нет.
Максим заехал за мной вовремя, но ему пришлось меня немного подождать. Сама не понимаю, почему у меня нет этой пунктуальности? Но, черт возьми, как мне это нравится.
Я выбежала из дома и подошла к машине. Максим стоял рядом и ждал меня.
– Здравствуй.
– Привет, – сказал он. – Готова?
– Ага.
– Тогда поехали.
– Поехали, – и я села в машину.
По дороге Максим рассказывал, как провел вечер.
– Я весь вечер провел с другом. Мы расслаблялись за бутылочкой виски.
– О, ты любишь виски?
– Да. А ты? – он глянул на меня.
– Я предпочитаю более слабые напитки. Очень люблю вино. Но в принципе и виски могу выпить. В общем, все зависит от настроения.
– Как и у меня, – согласился со мной Максим. – Те эскизы, что ты мне оставила, я показал их своему другу. Ему они очень понравились. Он тоже собирается делать ремонт в своей квартире, и хочет перед этим связаться с тобой. Ты не против, если я оставлю ему твой номер?
– Нет, конечно. Это моя работа. Я буду только рада разработать дизайн для его помещения.
– Хорошо. Тогда я так и сделаю, дам ему твой номер телефона.
Мы подъехали к теннисным кортам. Максим вышел и обошел машину, чтоб открыть мне дверцу.
– Ну вот и корт. Пойдем, возьмем ракетки и начнем игру. – Предложил Максим.
Когда мы начали играть, у меня абсолютно не получалось.
– Ты не правильно бьешь, – говорит мне Максим.
И он показал как надо.
– Смотри, – сказал он. – Левую руку держишь выше, чем правую. Сначала сводишь их, а потом разводишь. Ноги держишь на расстоянии.
Он ударил ракеткой об мяч, но у меня снова не получилось его отбить. Тогда он подошел ко мне. Немного обняв, он направил мою руку в сторону летящего мяча и сделал мыслимый удар.
– Вот так. Ничего сложного здесь нет. Немного практики и со временем научишься.
Он так нежно прикоснулся ко мне, что я даже не захотела, чтобы он уходил. Максим показал мне еще раз. И я еще раз ощутила его мягкие прикасания. Странно, еще вчера я четко решила для себя, что поставлю сегодня точку, а уже сутра думала только об этой встрече, а сейчас у меня было только одно желание – продлить этот дурацкий теннис как можно дольше.
Как бы меня не учил Максим, все равно ничего не получалось. Пару ударов я, конечно, поймала, но большинство потеряла. И в итоге почувствовала боль в руках.
– Наверное, будем заканчивать, – предложил Максим. – А то я вижу, тебе уже совсем сложно.
– Да. По-моему у меня немеют руки. – Я печально глянула на них и начала растирать.
– Я понял, – улыбнулся он. – Это от непривычки.
Мы сдали ракетки в прокатный пункт, и пошли в сторону машины.
– Куда теперь? – спросил Максим.
У меня было странное ощущение. Я чувствовала на себе вину, вину перед Игорем, как бы это ни было глупо, но это так. И в то же время мне хотелось находиться рядом с этим человеком.
– Не знаю, – пожала я плечами.
Максим задумался и сказал:
– А как ты смотришь на бильярд?
– Ну… в бильярде я ас, – с гордостью ответила я.
– Опа, тогда и посмотрим, – на его лице была вызывающая улыбка.
Мы были оба в приподнятом настроении, когда приехали в бильярдный клуб.
– Какой стол? – спросил Максим. – Русский или американка.
– Конечно же русский, – я играла только в этот вид бильярда. Американка меня не прельщала.
Он пошел к администратору и забронировал русский бильярд. А я в это время села за столик и взяла в руки меню.
– Что будем пить? – спросила я у Максима, когда тот вернулся.
– Ты говорила, что любишь вино? Давай закажем бутылочку.
Я кивнула в ответ.
– В винах я разбираюсь хорошо. Можешь не переживать, плохого не закажу.