Здравствуй, смерть! или Пятьсот метров над уровнем моря

1.

Какое звездное небо! Огромная луна! Интересно, нас оттуда ктонибудь видит? Самое время ему спуститься и протянуть погибающим руку помощи! Мокрые доски палубы окончательно ускользают изпод ног. Повисаю над пропастью на своих мускулистых верхних конечностях. Какое счастье, что я регулярно поднимал тяжеленные гири! Теперь моя жизнь в моих же руках. Странная мысль для человека, уцепившегося за железные поручни кормы тонущего корабля. Металл совсем мокрый и ледяной. Но больше ухватиться не за что. Мы тонем, это ясно. Корма парохода вертикально задрана над ночным морем, далеко внизу под болтающимися в воздухе ногами слышны крики и страшный грохот погружающегося в пучину судна. Его нос уже на глубине. Половина корпуса скрылась под водой. А я на высоте пятисот метров над уровнем моря! Ничего себе! Я облизываю губы и оглядываюсь вокруг. Помощи ждать не приходится, но и приближать неминуемое не хочется! Надо держаться! Усатый мужик по соседству подмигивает, достает флягу и протягивает мне. Я повисаю на одной руке и делаю большой глоток! Ишь ты, коньяк. Причем, дорогой. Таким в моем салоне потчуют почетных клиентов. Я модельер. Дорогой кутюрье, приглашенный из Англии в НьюЙорк на открытие бутика. Но кажется, вечеринку придется отложить. Я купил билет на “самый большой в мире корабль”и весело проводил время в его салонах и клубах. Вчера развлекался на всю катушку и вернулся в каюту довольно поздно. Минут через сорок меня разбудили, велели надеть спасательный жилет и вывели на палубу. Там царил хаос и паника. О, Боже! Посреди ночной Атлантики мы налетели на айсберг! Святые угодники! Пока я помогал дамам из первого класса занять места, шлюпки закончились. А потом корабль быстро зарылся носом в пучину, приняв вертикальное положение. Ужаса не было. Происходящее было так страшно, что наяву этого быть не могло. И все же я не спал. По скрипящей наклоняющейся палубе еще можно было бежать. Добравшись до края кормы, где находится спасательный круг с названием судна, я уцепился за поручни. Неподалеку примостились юные влюбленные. Несмотря на весь ужас ситуации, они счастливо обнимали друг друга. “Нашли время и место!” подумал я и криво улыбнулся парочке: чем я собственно лучше? В этой ситуации мог оказаться любой! Когда показалось, что ничего страшнее уже и быть не может, погас свет. Корабль умер. Мы оказались лицом к лицу с океаном: темным и ледяным. Он собирался полакомиться огромной железякой с мясной начинкой и ничто не могло ему помешать утолить голод! Океан оказался людоедом.Стать бы мне рыбой! Почему я здесь? За что наказан? Особых грехов за мной не числится! Может, я плачу по чужим счетам? Я о таком чтото слышал. В голове плывет черный туман. Вот бы потерять сознание! Но все очень четко. Люди уже не кричат. Они молча молятся и готовятся к смерти. Я с пятого на десятое припоминаю слова, с которыми принято обращаться к Богу. Руки слабеют. Суднов последний раз горестно вздыхает и с невиданной скоростью начинает погружаться. Надо успеть отплыть подальше! Я разжимаю затекшие пальцы и лечу навстречу темной ледяной воде. Свобода! Как это страшно…