55
– Значит это твои родители, Лисси? – разрезал тишину голос мужчины.
В поднебесье пели птицы. Легкий, едва уловимый ветерок трепал волосы.
– Мои родители? – переспросила девушка. Она будто заново увидела перед собой Орлиного Князя с беззаботно веселым выражением лица и прекрасную лесную деву, к слову весьма решительную и смелую. Шпионка плохо помнила отца и мать, но обе фигуры, виденные во сне, действительно казались ей знакомыми.
– Но если твой дядя – мой отец, значит ты кузен мне. – растерянно прошептала девушка, от увиденного её переполняли чувства. – Ведь если это и впрямь были мои родители, а мы действительно жили как обычные люди, не в Луноликом Замке, это объясняет мое неведение.
– И еще это объясняет твой дар целительства, унаследованный в таком случае от матери. – добавил принц. Он задумчиво смотрел на свою спутницу, её сходство с виденной королевой из сна было поразительно.
– Меня заинтересовал меч дяди. Это вещь подтверждает реальность показанных нам событий. – помедлив, вставил мужчина.
– Меч Орлиного Князя? И чем же? – живо поинтересовалась Франческа.
– А тем что он мой, это мой меч. Отец подарил мне его, правда, я не знал о гравировке. И еще брат отнял у меня оружие, перед тем как отправил в темницу. Если мне все же удастся вернуться, я попросил бы Мэйтланда отдать его. Если Гард мне вверил клинок, а не брату, значит, дядя так хотел бы. На то была его воля. – предположил мужчина.
– Но почему твой дядя, который является моим же отцом, не завещал в таком случае оружие своей дочери?
– Ну, возможно он не мог предположить, что рожденная наследница трона, причем в обоих королевствах, станет шпионкой! Принцессам не подобает владеть боевыми искусствами, насколько мне известно.
– Никто не должен был знать о том, что я – принцесса. – напомнила девушка.
– Да, но никто и не мог предположить, что ты станешь убийцей. – парировал принц.
– Кстати, – перебила Мун, – По поводу меча. Мои родители умерли случайно, случилось землетрясение. Возможно, они и не думали ничего завещать, откуда им было знать, что смерть внезапно подкралась к их дому.
– Когда они погибли под завалами, тебя на воспитание взял генерал Осберт, так?
– Так. – согласилась Лисси. Она приподнялась с земли, в размышлениях принявшись ходить из стороны в сторону, то же делал и Оллистэйр.
– Наверное, он отыскал меч в завалах и отдал Гарду. Мой отец велел Осберту присматривать за тобой и сам не упускал из виду. Ты, вероятно проявляла таланты, но претендовать на корону не могла. Отец ведь был единственным посвященным в тайну и он не должен был её выдавать, не должен был говорить о твоем происхождении. – развязывал спутанную нить мыслей Оллистэйр. – Конечно он мог бы устроить тебя, положим, придворной дамой. Солдат – это уж, конечно, странный выбор… Впрочем, так уже сложилось. И потом он уехал за море, на трон сел Мэйтланд…
– Я присягнула короне и дала клятву. Я привязалась к генералу, он был предан твоему отцу, после был вынужден подчинятся твоему брату. Я следовала исключительному его примеру во всем и служила Мэйтланду. Мне нравился мой род деятельности. Не нравился только новый король. А ведь как было бы чудесно, если бы на троне сидел Гард, он такой благородный и добрый. – вздохнула шпионка.
– Отец не мог управлять королевством по причине слабости здоровья. Он с Лионой давно покинул город. И знаешь, вполне могло бы быть правдой, что он начал слабеть после смерти твоей мамы. Она, видимо с помощью своих способностей, сдерживала его болезнь, не давала возможности юношескому недугу развиваться. После того как её не стало, хворь начала вновь прогрессировать. – высказал предположение капитан.
Все это время варги, сидевшие рядом, сохраняли почтительное молчание.
– Да, слишком много информации за последние несколько дней. Но больше всего меня изумляет тот факт, что мы с вами, оказывается, являемся родственниками. – усмехнулась Франческа. Притом мысль, что она могла бы претендовать на трон, вовсе её не прельщала.
Вообще сложно было осознать правду, что столь внезапно открывалась обоим. А еще отчего-то шпионке вспомнился древний закон крови, разрешающий царственным особом браки только между родственниками.
– А знаешь, такая странная ирония судьбы… Ты попала ко мне в плен и я подозревал тебя в шпионаже. Все в точности да наоборот случилось с твоими родителями. – задумчиво произнес мужчина.
– А еще мои родители были посмелее нас с вами в представленных обстоятельствах. – тонко подметила Лисси, Оллистэйр прищурился.
– Смелее в каком именно смысле? – на всякий случай переспросил принц, хотя итак понимал то, о чем говорила Франческа.
– Ну, – замялась девушка, – Каждый из них был настолько отважен, что сумел пожертвовать личным благом. М-м-м… Рйетсилло, например, не боясь смерти, отправился в пещеру, а Флорет, не боясь неизвестности, отправилась в мир людей. – пояснила Мун.
– Я думал ты говорила о несколько иного рода вещах. – криво усмехнувшись, добавил принц, разочарованно всплеснув руками.
– У вас все время одно на уме. – недовольно упрекнула Лисси, ловко сменив позицию, ведь признаться в том, что она думала о поцелуе родителей было равноценно преступлению в её понимании.
– И не у меня одного, – подхватил в свою очередь капитан, – Помнится, выпив из чаши правды, ты говорила весьма любопытные вещи. – вновь упиваясь выражением лица Франчески, добавил Оллистэйр. Шпионка вспыхнула.
– Не заставляйте меня напомнить вам то, что говорили тогда вы сами!
– А я никогда не отрицал того, что говорил. По крайней мере, я открыто признаю что у меня на уме, а ты упираешься.
– Я упираюсь? – почти закричала Лисси. – Да что вы такое говорите? Да я вообще, да я… Не подходите ко мне, стойте на месте, а то, а не то я… – голос Мун задрожал. Вероятно, сновидение прибавило принцу решительности и он действовал увереннее чем когда-либо, наступая на девушку.
– По-моему давно пора признать, что… – начал было капитан, но шпионка его не слушала. Она смотрела на мужчину точно дикая кошка. Даже Варгурн, словно бы почуяв её напряжение и страх, вытянулся и зарычал на темноволосого.
– Только еще один шаг в мою сторону и я натравлю на Вас волка. – пообещала зеленоглазая, вцепившись рукой в гриву животного.
– Я не ручная зверушка, но если только попробуешь, двуногий, что-нибудь ей сделать, – предостерегающе оскалившись, проворчал варг.
– Черт возьми, да что я могу ей сделать? Она сама кого хочешь на лопатки уложит!
Ух, в жизни моей не было столь тяжелых случаев, ни разу еще не встречал такое дикое создание! – не выдержал Оллистэйр, он гневно сверкнул глазами. – Да будто я чудовище какое! Ты, Мун, трусливая лань, вот что я скажу.
– Трусливая лань? – чуть было не подавилась от возмущения Франческа.
– Да, именно так. Строишь из себя недотрогу, вся такая отважная, а сама боишься даже моего прикосновения, как будто оно ядовито!
Хотя втайне, готов поспорить, жаждешь получить его. Я это чувствую. Тебе просто не хочется в этом признаться не то что бы мне, себе самой. Обидно, но видно испытание правдой прошло для тебя даром. И хватит смотреть на меня так! Не собираюсь я ничего с тобой делать, милочка. Ты дважды делила со мной постель и разве я хоть раз дал тебе повод усомниться в моем благородстве и чистоте помыслов? – повысив голос, высказался капитан, он не на шутку рассердился и кажется был серьёзно задет.
– Пойми, глупенький, она просто боится привязываться к людям, потому что дорогих человекоподобных было совсем не много в её жизни, а двое из них к тому же умерли. Тут дело только в этом, в этом причина её страха… – это говорила Солис, оказывается она давно наблюдала за случившемся. Мун изумилась информированностью солнцекошки относительно её личной жизни, но ничего не ответила, что бы как-то подтвердить или опровергнуть догадку крылатой.
– Да мне как-то все равно чего она там боится и что себе выдумала. В любом случае, страхов в её голове больше чем в моей. Ровно как и глупости. – недовольно бросил мужчина и резко развернулся. Ему вдруг остро захотелось побыть в одиночестве.
– Глупости? – крикнула вслед девушка, однако принц её уже не слушал. Он шел довольно быстро, периодически пиная попадавшиеся под ногами камни. Если бы пар мог идти из его ноздрей или огонь валить из пасти, пожалуй это передало бы внутреннее состояние мужчины. А ведь, прошу вспомнить, милый читатель, Оллистэйр всегда отличался особенной сдержанностью. Тут уж ты сам суди да какого придела довела его эта "трусливая лань" как он сам выразился ранее. Варги остались с Франческой, замершей на месте в нерешительности. Она сама не могла понять, что чувствовала в этот момент, но даже если это был, о не дай боже, укол совести, шпионка бы вряд ли бросилась за Оллистэйром, что бы извиниться. Одна только Солис, казалось, жалела и понимала мужчину, потому что летела с ним рядом.
– Куда ты идешь? – спросила она, принявшись мельтешить на уровне лица принца, так как он настойчиво делал вид, что не слышит и не видит крылатое существо.
– Иду куда глаза глядят, оставь меня в покое, кошка.
– Нет, не оставлю. Хватит уже сердится. Переведи дух, подумаешь повздорили немного, с кем не бывает? – попыталась утешить Солис.
– С кем не бывает? Да уж действительно. Проклинаю тот день, когда это нежнейшее создание попалось мне на глаза. – сухо прокомментировал мужчина.
– Перестаньте, вы просто плохо понимаете друг друга. Точнее не до конца.
– Мне все равно.
– Нет не все равно.
– Отстань, дребедень.
– Я не дребедень! – возмутилась пушистая, она хотела было укусить мужчину, но тот ловким движением поймал её в воздухе и прижал к себе рукой.
– Отпусти! – запротестовала Солис.
– Отпущу, когда тогда ты перестанешь меня учить, ясно? – потребовал принц, солнцекошка обиженно мяукнула. Капитан разнял руки, крылатая выпорхнула, тут же принявшись вылизывать свою золотистую шерстку.
– Ты вредный, Оллистэйр. – муркнула Солис, улетев прочь.
– Ну конечно, зато вы все тут безмерно полезные. – тихо добавил принц и вдруг неожиданно рассмеялся, до того нелепой ему показалась вся ситуация. Капитан подумал о том, что надо бы скорее вернуться. Если они Призванные, им предстоит еще починить Колесо Времени, изменив судьбу мира. К тому же, наверняка Франческа захочет свидеться с королевой. Она ведь, получается, её бабушка. Весь гнев на шпионку волшебным образом иссяк. По правде принцу и самому о многом хотелось бы спросить Роннет. Подумав об этом, Оллистэйр развернулся, что бы осуществить задуманное, однако путь ему преградил мужчина с синеватым оттенком волос. Вид у того был покалеченный и несчастный, но вместе с тем довольно свирепый. Морэн будто выжигал взглядом мужчину, хриплый голос сорвался в тишине.
– Приятная встреча, Ваше Высочество.
56
– Я бы так не сказал, – вполне серьезно ответил принц советнику. Он впервые посмотрел на Морэна оценивающим взглядом. В сущности Оллистэйр никогда не обращал на синевласку ни малейшего внимания. Ручные собачки Мэйтланда мало интересовали капитана. Но этот экземпляр был иного склада.
И преданность его королю казалась фантастической. Пройти пещеру, попав в Мандурум, и всё только для того, что бы изловить беглецов, доставив правителю Серебряного Королевства?
– Зачем ты явился сюда? – подал голос принц, он занял выжидательную позицию и сложил руки в замок за спиной, точно бы Морэн не мог представлять для него никакой опасности и беседовал он с ним как надзиратель с заключенным.
– По моему итак всё ясно, вы представляете потенциальную угрозу для моего короля, иными словами, я пришел, что бы убить вас обоих. – так же спокойно и сдержанно пояснил советник. Оллистэйр скользил взглядом по его фигуре, примечая каждую деталь. Вероятно Духи Леса серьёзно потрепали мужчину. Принести ему смерть они не могли, согласно уже знакомому читателю закону Мандурума, но покалечить всё же покалечили. Руки в синяках и ссадинах, плащ разорван, левый глаз немного заплыл, на губах запекшаяся кровь. Словом, вид мужчины теперь пожалуй даже внушал жалость, если такое чувство применимо для такого человека.
– У тебя имелась такая возможность, насколько мне известно, попытка потерпела неудачу. – напомнив мужчине о пожаре в лесу, капитан не добро улыбнулся.
– Мне помешали, если бы не эти деревянные зверушки, я бы сделал это, я бы убил её. – процедил сквозь зубы советник, зрачки его сузились, кулаки крепко сжались.
– Мой брат велел тебе доставить нас живыми, разве он изменил решение? – в свою очередь поинтересовался капитан. Морэн не двигался с места, внешне пытаясь выражать к разговору полное безразличие, что удавалось ему из ряда вон плохо.
– Открою небольшой секрет, – выдержав паузу, прохрипел советник, – Я больше не слушаюсь его приказов, я действую исключительно по собственному убеждению.
– И это убеждение диктует столь кощунственные меры?
– Других я не вижу. – просто отозвался Морэн.
– Что ж, исчерпывающий ответ. – не без иронии заметил Оллистэйр.
– Зря ты стал на моём пути, всё могло бы быть иначе, не знай она тебя. – тихо проговорил советник.
– Значит, мои предположения оказались верны, виной всему Франческа? – почти ликовал принц. Чем суровее и мрачнее становился советник, тем шире расплывалась улыбка капитана.
– Это девчонка больше не играет роли, я выжиг себе сердце, её образ больше над ним не властен. Нежные чувства мне чужды, я жажду только мести. – пояснил свою окончательную позицию синевласый.
Пламя в его руке пробежало по венам, заструилось кипящим паром и возгорелось на ладони, точно по волшебству.
– Здесь твой дар бесполезен, ты не сможешь убить Призванных. – уверенно заявил Оллистэйр и вдруг его осенило, ведь это могло бы оказаться правдой.
Они избранные, все живые существа на их стороне, значит никто не сможет причинить боль ни ему, ни Лисси и почему эта мысль не приходила раньше в голову?
– Мне всё равно как вы себя называете, довольно болтать. Как мужчина мужчине, советую встретить достойно свой конец. Говорят, умирать не больно.
– Всё же малоприятно, поверь моему опыту. – вспомнив о финальном испытании в пещере, устроенным Полозом, ответил капитан. Ему вдруг стало совершенно ясно, боятся нечего. В самом деле, если им удалось победить смерть, стоит ли опасаться синего пламени советника? Но Морэн считал иначе, он был удивлен, что принц стоит как ни в чем не бывало, не принимается ни защищаться, ни атаковать, ни позорно бежать. Терпение советника иссякло, пламя выросло в три раза, огромный шар, в дыму и гари, полетел в мужчину, тот оставался на месте. На мгновение Оллистэйр дернулся, вдруг все же мысли окажутся только лишь мыслями. Однако, времени не оставалось, огонь в дюйме от тела и вот он проходит сквозь него. Принц чувствует легкое покалывание, черный дым застилает глаза, но никакой боли нет, он жив и стоит цел и невридим. Морэн опустил руку, в глазах его что-то шевельнулось. В следующую секунду советник от напряжения побледнел, он применил все свои силы и создал пламя размером наверное с небольшой деревенский домик. Сгусток с сокрушительной силой понесся над поляной в сторону капитана. Трава горела, чернея от огня, дым поднимался над головой, к облакам, и глаза Оллистэйра слезились. Мгновение, и пламя иссякло, не успев даже прикоснуться к жертве, точно бы разбилось о незримый барьер.
– Что за чертовщина! – разъярившись выругался Морэн. Он стал создавать множество огненных фигур самых разных размеров. Они летели в цель, но либо не достигали её, либо проходили мимо. Капитан громко смеялся. Его одежда подгорела, на лице виднелся слой от пепла, но ни один дюйм кожи не пострадал как бы советник не пыжился испепелить стоявшую в нескольких метрах от него фигуру.
– Мне надоело это. – подал наконец голос Оллистэйр, когда Морэн, обезумевший и несчастный, в нерешительности прекратил свои бессмысленные действия. Он молчал.
– Если ты хочешь померится силами, давай устроим равный бой. Нужно всего лишь раздобыть оружие и тогда проверим так ли опасен дракон без огня. – медленно проговорил принц, двигаясь в сторону советника. Тот замер, совершенно растерявшись.
– Оллистэйр, что здесь происходит? – услышал капитан знакомый женский голос у себя за спиной. Советник осознал кому он принадлежал и посмотрел на Мун с ненавистью и страхом, потом на принца. Ветка под его ногой хрустнула. Шпионка и младший из рода Бэйлисонов были не подвижны. Советник сделал шаг назад, еще один, глаза его трусливо забегали, а после Василёк сорвался и убежал. Да был таков, только тень разорванного плаща мелькнула вдалеке.
– Это вы его так покалечили? – поинтересовалась Лисси. Она вышла навстречу мужчине с двумя варгами по обе стороны. Время близилось к ночи, а потому над головой девушки повис серебристый пушистый комочек, активно работая миниатюрными крыльями.
– Я ничего не делал. Это Духи Леса над ним поработали. – ответил мужчина. Франческа подошла к принцу ближе.
– Ваша одежда вся прогорела, лицо черное как у мавра, но волосы целы… Вы что побывали в Аду и вернулись? – саркастически усмехнулась она. Однако взгляд девушки выражал тревогу. Ей казалось, что капитан сейчас рассыплется в горстку пепла, стоит только коснуться его темной фигуры.
– Не волнуйся, Франческа. Я ведь избранный, оказалось огонь Морэна не страшен ни мне, ни тебе. – вытирая ладонью лицо от гари, поделился принц, Лисси смотрела на него как на первооткрывателя и героя.
– Поражает… – только и вымолвила она. Всё еще не веря в истину, высказанную мужчиной.
– А меня уже ничто не поражает, Мун, не исключено, что мы с тобой и летать можем и способности какие имеем. Дядя, например, умел ведь превращаться в орла.
– Этот дар Рйетсилло получил как подарок от королевы Роннет. – напомнила шпионка, её переполняли смешанные чувства. С одной стороны радость, что принц жив, хотя по всем законам природы, он должен был погибнуть. Еще больше этого факта, принцессу радовало то, что Морэн теперь не представляет никакой угрозы. А довершала эмоциональную копилку мысль о недавней ссоре с мужчиной. Девушка не знала наверняка сердится или нет на неё капитан. Теперь, когда происшествие с поражением советника миновало, размолвка, как оказалось, вышла на первый план.
– Я хотела спросить вас, – спустя несколько минут молчания, обратилась зеленоглазая, Оллистэйр её прервал, точно бы предугадав ход мыслей Франчески.
– Нет, я не обижаюсь на тебя, Мун, если ты об этом. – просто ответил принц, – И хватит уже обращаться ко мне на "вы". Мы ведь, в конце-концов родственники. К тому же, дорогая кузина, ты во всем мне ровня, разве не так? – закончил свою мысль капитан.
Франческа задумалась над его словами, машинально кивнув головой, хотя на деле далеко не просто было принять подобное. Когда она столько лет служила сильным мира сего, представить, будто и она сама является одной из них. Нет, эта мысль никак не укладывалась в голове. Осознание если и придет, то много позже, а пока…
– Я приготовила примирительный ужин там, на полянке. Предлагаю пойти и…
– Отличная идея. – живо отозвался принц. Ему, наконец, удалось хотя бы частично избавиться от следов огня. Хорошо, что рядом с полянкой есть небольшой ручей, все же умыться не будет лишним.
– Славный ужин и хороший сон – вот залог удачного путешествия. – философски изрек мужчина, – С рассветом отправимся дальше, навестим твою бабушку да узнаем, наконец, как починить сломанное колесо.
57
– Лунаэ, ты знал о том, что здесь никто не может причинить нам вреда? – обратилась Лисси к летающему коту. Капитан уплетал за обе щеки плоды огненного фрукта, для их приготовления даже не требовалось разжигать костер. Яство имело слегка острый пряный привкус, от того приходилось запивать его водой из ручья. Мун так же нарезала салат из разнообразных трав, которые нашла в чаще и приправила блюдо семечками минорэ, экзотического плода, растущего только в Мандуруме, в южной части леса. Конечно, приготовление не прошло без помощи лунокота. Он пояснял шпионке какие растения лучше смешать вместе, что бы вкус получился особенно ярким, питательным и насыщенным.
То, что в волшебном мире можно было съесть любой плод, кроме красного, Франческа запомнила как основное правило в готовке. К слову, еще несколько таких уроков и она сможет стать прославленной кухаркой Мандурума. Девушке будто даже стало это нравится, ведь раньше Мун умела разве что пожарить кусок мяса и еще знала как сварить крепкий эль, этому её научили солдаты.
– Я не был в курсе того как подействуют законы Мандурума на чужака. Он ведь не Призванный, в нем нет крови жителей здешнего мира. Среди коренного населения любой с честью поможет вам обоим, нам незачем пытаться вас убить.
Никто из наших не причинит вам вред, а вот насчет этого человекоподобного я не был уверен полностью. – рассудил кот, приземлившись в метре от капитана.
Тот хранил торжественное молчание, увлеченный вечерней трапезой. Видимо, происшествием с Морэном вполне способствовало хорошему аппетиту.
– Повезло, что советник не смог испепелить Оллистэйра, а ведь я тогда могла бы и не бежать как последняя…
– Ты ничего не знала, принцесса Лисси, как и все мы. То, что он не смог убить капитана – счастливая случайность. – поделился своим мнением Лунаэ.
– Это точно, – дожевывая последний кусок огненного фрукта, вставил капитан, – По правде сказать, я вел себя не очень осмотрительно, здесь в действительности сработало исключительное везение. Как все же славно быть живым, а еще лучше сытым. – не без иронии заключил принц, растянувшись на земле и блаженно улыбнувшись. На нем уже не осталось следов от магического пламени, точно бы ничего и не было.
– Кстати, Франческа, – спохватился мужчина и перевел взгляд на девушку. Она тушила огонь и высматривала возвращаются ли с водопоя варги. – У тебя чудесный талант к готовке, я бы мог предложить отличное место при дворе.
При этих словах в дюйме от лица принца пролетел какой-то странного вида длинный корешок, единственно оставшийся от салата. – Кроме шуток, поистине превосходный ужин, спасибо. – чуть погодя добавил принц, снова возведя взгляд к беспечному небу. Лисси ничего не ответила, спустя пару минут девушка устроилась на ночлег.
– Что ты будешь делать, когда мы вернемся в Луноликий замок? – поинтересовался капитан. Голова шпионки опустилась рядом с его головой.
– Если жители узнаю правду о твоих родителях, ты вправе претендовать на трон. – добавил он спокойным тоном. Мун пыталась понять что заключал в себе этот тон, имел ли он какой-либо негативный оттенок, но обнаружить хоть что-то подобное было невозможно. К тому же лицо капитана оставалось как всегда абсолютно бесстрастным.
– Я, вернувшись в Серебряное Королевство, намереваюсь помочь вам свергнуть Мэйтланда и по прежнему считаю, что место на троне ваше. То есть твоё. – смутившись, поправила саму себя девушка, вспомнив просьбу мужчины.
– Неужели тебе, когда вдруг раскрываются такие потрясающие перспективы, вовсе не хочется власти? – в свою очередь не унимался принц.
– Я не задумывалась об этом.
– А надо бы.
– Если ты боишься, что я отниму… – начиная злиться, произнесла шпионка.
– Нет. По этому поводу я переживаю меньше всего. Я ведь не мой брат. Если ты помнишь, мне всегда было нужно только признание отца.
– Признание тебя королем?
– Сыном.
– Я думаю, он признает. Просто по праву наследовал правление старший.
– И рад этому, по моему, только он один. – весьма четко изложил истину капитан.
– Поэтому я и хочу, что бы место короля заняли вы, то есть ты. Потому что стране нужен мудрый правитель, а не душевнобольной тиран. – уверенно заявила Лисси.
– Если я вернусь в замок, он захочет убить меня. – после минутной паузы, поделился своим предположением Оллистэйр.
– Верно, поэтому нам нужно вернутся с армией, не важно где мы её раздобудем, главное быть готовыми к войне. – холодно отозвалась Франческа. – И дать ему отпор. Точнее даже наоборот.
– Но я не хочу убивать его, понимаешь? – капитан говорил все так же спокойно, однако во взгляде его что-то изменилось.
– Мой отец и дядя были дружны… Если все что мы узнали не ложь… – напомнил он, чувствуя странную тяжесть в груди.
– Ваши с братом отношения никогда не будут такими как у Гарда и Рйетсилло. – уверенно заявила Франческа. – Мэйтланд безропотно лишил тебя стражи, штурмовал крепость, отобрал кров, убил друга. – Мун, в отличии от капитана повысила голос, ей было трудно совладать с внезапно охватившим её волнением.
– Это так, и я ненавижу его за это. Я хотел мести, ты права. Но теперь я… Я сомневаюсь, что это правильный выбор.
– Исключено. Только дай слабости проявиться и он убьет и меня, и тебя. Он не нормален, он безумец. В его глазах пелена, он живет мыслью о том, как бы сделать так, что бы не жил ты. – девушка приподнялась на локтях, сна не было ни в одном глазу.
– Значит ты считаешь слабостью то, что брат может пощадить брата? – спросил мужчина.
– Я считаю, что в случае с Мэйтландом, нельзя чувствам давать волю, никаким кроме ненависти.
– Теперь мне кажется, что ты ненавидишь его больше чем я.
– Вздор. – отозвалась шпионка, – Просто ты верно забыл обо всем, что он…
– Я ничего не забыл, Мун. – перебил принц, его глаза сверкнули в темноте, взгляд стал жестким. – Но он мне родственник, я должен хотя бы попытаться.
– Поступай как считаешь нужным, но только не забывай о том, что он прежде всего чудовище, а уже потом человек.
– И у чудовища есть сердце.
– Я бы не была так уверенна. – высказала свою позицию Лисси, она опустилась на траву и надолго о чем-то задумалась. Принц больше ничего не говорил. Оба путника долго не могли уснуть. А когда это все же произошло, им обоим снился один и тот же сон. В бурной кровавой реке плавали бездыханные тела и не было у той реки ни истока, ни устья.
Утром прилетела Солис. Франческа и капитан по привычке оседлали варгов.
– Послушай, Варгурн, ты говорил, что являешься боевым волком, так? – поинтересовался Оллистэйр. Животное, прежде чем ответить, что-то невнятно проворчало.
– Да, двуногий, это так. – разобрал наконец слова мужчина.
– Но ведь в Мандуруме всё мирно. – не понимающе продолжил он.
– Мирно? – переспросил волк и тихо засмеялся. – Да тут все теперь не так как прежде. Были времена, когда жители волшебной страны славились своей отвагой, нам приходилось воевать с чужаками, пришедшими из других миров. – пояснил зверь, приняв вид рассказчика из сказок.
– Но теперь войн нет? – задал следующий вопрос принц.
– Теперь всё иначе, – повторил варг, точно бы говорил с недалеким ребенком.
– Как это понимать? Нельзя что ли толково объяснить? – не выдержал капитан, волк недовольно зарычал. Слово взяла Сноуфлейк.
– В далекие времена мы действительно воевали, в одном из таких вот сражений и было случайным или может и не случайным образом сломано Колесо Времени. Из-за этого все порталы и проходы в Мандурум закрылись. Больше к нам не могла попасть извне ни одна живая сущность. Течение времени изменилось, начался обратный отсчет и всё вернулось к истокам. А после замерло на месте. Войны больше не было и не только потому что наш мир стал изолированным, а потому что жители его изменились. Они заперлись в своих домах и больше не выходили на улицу. Однако, мирным такое существование трудно назвать. Они забыли кто такие, кем являются.
Только Роннет, хранительница мировой истории, знала как изменить это, как вернуть всё в нормальное течение жизни, ведь вражда – это сущность, на ней зиждется мироздание, жизнь и смерть, день и ночь, противоборство сторон необходимо, для того что бы каждая из них могла в равной степени развиваться. Королева, известная своей мудростью, долго искала выход из сложившейся ситуации. Она сама неоднократно пыталась починить колесо. Но подобное ей не удавалось. Однако же ей удалось восстановить один единственный портал – пещеру, стражем Роннет поставила Полоза.
Он должен был пропустить в назначенный час Призванного, появление которого было предсказано мудрецами за много тысячелетий до того как Колесо было сломлено. Им и являлся Рейтсилло. Благодаря темноволосому юноше частично законы нашего мира стали восстанавливаться. Например, дочь королевы смогла попасть в другой мир. Но проблема еще не решилась. Роннет знала, только потомок Призванного из мира людей и наследница трона Мандурума, она же дочь Орлиного Князя, смогут починить Колесо. И она ждала вашего прихода сюда. Она смогла убедить всех нас в том, что вы сумеете совершить задуманное. Если течение времени вернется в нормальное русло, снова закипит жизнь, жители смогут пробудится, пелена спадет, мы будем развиваться и расти. Мы вновь достигнем былого величия и могущества. Вы измените судьбу нашего мира, это поможет изменить судьбу вашего, потому что все они связаны между собой. – закончила свою повесть волчица. Капитан при этом смотрел на неё очень внимательно, стараясь осознать каждое сказанное слово и понять чего от них все таки хотят все эти странные существа.
– Но если Полоз должен был пропустить только Орлиного Князя и Призванных, почему Морэну удалось попасть сюда? Это снова из-за ошибок в судьбе мира или просто здесь бабушка что-то упустила? – полюбопытствовала Франческа.
– Этого я не знаю, принцесса. Но ведь мы сейчас едем к ней во дворец, почему бы тебе не расспросить обо всем её саму? – ответила Сноуфлейк. Путники переглянулись, варги тронулись с места. Спустя несколько мгновений они набрали скорость и помчались через вересковую пустошь, прямиком в древнейший из лесов.