62
Реакция капитана на происходящее не заставила себя долго ждать. Повезло, что Роннет дала в дорогу не только еду, но и оружие. В конце-концов они ведь знали, догадывались, что Морэн может появится еще. И на этот раз не только с желанием их убить, но и с таковой реальной перспективой. Клинок Оллистэйра покинул ножны.
– Если ты намерен нас убить, то советую начать с меня. Ведь это я виноват в том, что встал между тобой и Лисси, разве нет? – медленно проговорил мужчина. Советник крепче сжал рукоять меча.
– Не вижу принципиальной разницы в вопросе выбора, если все равно умирать вам обоим. Однако я – милосердная смерть, соединяющая влюбленных в бесконечности бытия. Как это прозаично.
Пожалуй, не плохая мысль, вырезать ваши сердца и связать их золотой нитью. Назовём её образно нитью судьбы. Какая будет удивительно трагичная и глубокая история!
Франческа чувствовала как затекают руки, она попыталась дернутся, от этого лезвие слегка коснулось кожи, оставив на ней кровавый след.
– Чувствуешь, Мун? – прошептал на ухо девушке мужчина, – Я могу убить тебя. Закон, защищающих Призванных, больше не действует на меня. – торжествующе заключил советник. – Этот меч такой острый, в самую пору для твоей бархатной кожи.
Остриё поползло вниз. Скользкий, приглушенный голос Морэна непроизвольно вызывал мурашки.
– Или мне сразу проткнуть сердце? Как оно оглушительно громко стучит, приятно знать, что ты боишься. Этот волнующий трепет…
Капитан был неподвижен. Он понял, что Морэну, к несчастью, удалось раздобыть именно тот меч, который представляет для Призванных реальную угрозу. А потому мужчина понимал, что нужно быть осторожным и во что бы то не стало ни дать советнику осуществить задуманное. Оллистэйр намеревался сделать выпад в строну синевласого, но тот взглядом остановил его.
– Еще шаг и она умрет. Лучше тебе не мешать игре. – холодно предупредил советник.
– Слишком подло не дать ей шанса защитить себя. – опуская оружие, ответил капитан.
– Ты прав, я дам ей шанс. Шанс спасти тебя. – с этими словами Морэн неожиданно резко отпустил шпионку, намеренно толкнув чуть вперед, его меч взметнулся, рассекая воздух, остриё скользнуло в нескольких сантиметрах от уха капитана, отсекая часть волос.
– Нет, – вырвалось из уст Лисси, она увидела как удар за ударом, яростные, неистовые, дикие, обрушились на капитана. Тот при всей своей изворотливости и расторопности едва поспевал блокировать их. Мун намеревалась бросится на помощь принцу и только тут с ужасом поняла, что её руки крепко-накрепко связаны за спиной. Она на десерт. Слишком очевидно. Морэн решил для начала расправится с капитаном. Подобный смерчу, горящий ненавистью советник явно превосходил соперника в силе. Мгновение, его меч рассек рубаху на плече капитана, из раны заструилась свежая кровь. Франческа лихорадочно соображала как спасти его и себя, она попыталась найти взглядом камень, что-нибудь острое, что бы перерезать веревки. Но как назло кругом лишь бесполезная вода. И тут ей в голову неожиданно пришла идея.
– Остановитесь, пожалуйста. Я должна сознаться кое в чем. Вы оба. Это очень важно. – бросила она фразу и на удивление это сработало. Клинок советника замер в воздухе, во взгляде мужчины что-то вспыхнуло.
– Ты должна сознаться нам обоим или кому-то одному? – усмехнувшись, спросил Морэн. Он остановил схватку. У капитана было преимущество, он мог бы ударить из-за спины. Но всё же не сделал этого, что-то во взгляде Франчески остановило его.
– Это касается тебя. – посмотрев в сторону синевласого мужчины, чуть тише промолвила девушка. – Но для начала ты должен меня развязать. – тут же добавила она. Советник громко расхохотался.
– Поверь мне, милочка, для того что бы говорить, не обязательно иметь руки. Лисси вздохнула, её взгляд на мгновение окинул капитана, точно бы оценивал степень нанесенного ему урона.
– Так вот… Я хотела сказать что-то очень важное. – При этих словах шпионка сделала два шага в лево.
– Если ты решила намерено потянуть время, что бы дать ему отдохнуть…
– Нет. Я правда должна сказать почему сторонилась тебя, Морэн.
Советник повернул голову набок. Он нерешительно сделал шаг ей на встречу.
– Почему избегала всегда. Я просто… Дала обещание… Королю. Много лет назад… – еще пара шагов в сторону. Веревка сжимает запястье, кисти немеют.
– Что за чепуха. – не выдержал мужчина.
– Это правда. Мэйтланд просил меня, вернее велел… Всё этот так странно, такая глупая ситуация. Но это правда. Мне было 8, тебе 12. Ты помнишь, ты тогда хотел помочь мне подковать коня, а я сказала тебе что-то обидное и конь еще лягнул тебя в ответ.
– И ты рассмеялась. Рассмеялась мне в лицо. – очень тихо закончил советник. Я хорошо помню тот день, с того дня ты всегда либо смеялась, либо игнорировала меня.
Лисси сделала еще пару шагов в сторону, ближе к Колесу, по краю, Морэн плавно и неотступно следовал за ней.
– Я рассмеялась не потому что эта ситуация показалась мне смешной. Я знаю это звучит забавно, но просто когда конь лягнул тебя, я в это время заметила как на балкон королевского окна, спросонья, Мэйтланд вышел в короне, надетой вверх тормашками. Я смеялась с него, а не с тебя. А потом просто мне всё время вспоминалась эта история когда мы виделись и я не могла сдержать смех.
Бровь капитана иронично изогнулась, взгляд Морэна стал недоверчиво-сомневающимся. Он повторяет за ней шаг за шагом. Точно бы играя в кошки-мышки. Только не понятно кто здесь кошка, а кто мышка.
– Даже если это так, почему ты говоришь мне все это?
– Потому что я хочу , что бы ты знал правду. Что я на самом деле была благодарна тебе за твою помощь и ты мне… Собственно говоря, очень даже нравился.
При этих словах уже обе брови Оллистэйра поползли вверх. На лице советника застыло странное выражение ни то недоумения, ни то сомнения, ни то затаённого желания ей поверить. Он остановился.
– Но я не могла сказать, потому как мне было не велено…
Морэн пристально взглянул в лицо шпионки, нависая над ней. Он склонился ниже. Казалось, будто бы он хотел поцеловать девушку, его лицо замерло в нескольких сантиметрах от её лица.
– Какой душевный и занимательный рассказ, жаль, что всё до последнего – ложь, Лисси. Для того, что бы я поверил в подобную ерунду, нужно врать изысканнее и изощреннее. Профессиональнее, понимаешь. Ну же, давай, попробуй. Убеди меня и достопочтенного своего капитана в том, что питала ко мне нежные чувства. По моему слишком неправдоподобно. И эта банальная выдумка с короной набекрень. Извини, не сработало. Мне надоело всё это. – с этими словами Морэн занёс над Франческой меч.
Капитан сжал рукоять своего, но Мун успела дать ему знак бездействовать. Клинок рассёк воздух, Лисси резко присела и остриё вонзилось в одну из крупных шестерёнок Колеса прямо по середине, глубоко застряв в том.
– Что за черт! – выругался советник, намереваясь выдернуть меч. Но тот не поддавался. Вдруг Морэна точно парализовало, он упал на колени, его руки сильно дрожали. Оллистэйр изумленно смотрел на всю это картину, в то время как шпионка отползла чуть в сторону. Раздался пронзительный скрип. Исполинское Колесо пришло в движение.
63
Лисси, отползая, осмотрелась кругом. Шестерёнки огромной конструкции завертелись, жидкость в водоёмах вокруг словно бы ожила. Её движение давало движение колесу и наоборот. Вода и движущая сила образовывали единый союз, в котором не хватало лишь одного элемента – эфира.
Морэн поднял на девушку полный отчаяния взгляд. Казалось, он испытывал невообразимые муки. Франческа нерешительно встала, направляясь к советнику, но капитан перегадил ей дорогу.
– Не пытайся помочь ему, Мун. Он хотел убить нас. – предупредил мужчина.
– Но он умирает! – не ожидая от самой себе жалости к синевласому, воскликнула шпионка.
Корчась в муках, мужчина, казалось, боролся с собственными демонами. Морэн не понимал, что с ним происходит.
– Это всё ты… – только и промолвил он, с ненавистью глядя в сторону девушки. Вдруг взгляд его изменился, точно бы вся злоба стала покидать его мрачное сердце и во взоре этом проступило нечто иного рода. Нечто мягкое, нечто сожалеющее, нечто, полное светлой нежности, столь несвойственной суровому лицу и скользким чертам этого человека. Гримаса боли в последний раз исказила его лик, между глаз пролегла складка, засеребрилась влага застывающих глаз. И тут произошло совершенно невообразимое. Морэн поднялся, раскинув руки, откинув голову назад, тело его воспарило над землей. Он шумно вдохнул, как будто бы желая пустить в себя весь воздух и выдохнул, растворяясь, исчезая в этом дыхании. Он сам становился дыханием, воздушным облаком, беспечным эфиром, едва уловимой тенью и третьим, главным элементом.
Невесомая фигура человеческого существа с огромными воздушными крыльями обратилась вихрем, что поднялся над головами Франчески и капитана, покружил и облетел всё Колесо, ускоряя его ход. Свершилось. Триединство элементов запустило Вековечные Часы и время обрело своего Нового Хранителя.
– Что это было? – прервал затянувшееся молчание Оллистэйр.
– Помнишь, Хранительница Времени говорила, что ключ скоро окажется у нас. Морэн сам принёс его. Это его меч… – поражённо прошептала Лисси.
– Но как ты догадалась? – все еще пребывая в недоумении, вопросил мужчина.
– Когда он пришёл, я сразу обратила внимание на оружие. Древние руны на лезвии первым делом бросились мне в глаза. Я предположила, что если их расшифровать, можно узнать, является ли этот меч тем самым, которым можно убить Призванных. – начала девушка.
– То, что это тот самый меч, я понял и без твоей расшифровки. – заметил капитан.
– Не поверишь, я тоже. – иронично усмехнувшись, кивнула Мун, намекая на легкий порез на собственной шее. – И да, может всё таки развяжешь мне руки. – мягко попросила она, понимая, что уже почти не чувствует кисти.
Капитан не мешкал, подойдя к девушке.
– Признаться, делать это не очень-то хочется, милая кузина. Ведь тогда вероятность того, что за неудачную шутку я попаду в Ад количественно увеличивается. – не без улыбки проронил принц, однако всё же разрубил верёвки резким и решительным движением клинка.
– Спасибо. – коротко ответила девушка. Она хотела было что-то добавить по поводу высказанного мужчиной предположения, но вместо этого заговорила о другом.
– Твое плечо ранено, вся рука в крови. – не без горечи заметила она.
– Это уже не важно, главное мы оба целы и кажется совершили своё предназначение! Мне еще не верится, что мы будем, наконец, свободны. И ты так и не сказала, как поняла, что меч и есть ключ.
– Вода мне подсказала.
– Вода?
– Да. Пока вы бились, я искала, чем разрубить верёвку. Но острых предметов, как назло, нигде не было. Быть может в водоеме есть камни, подумала я тогда, и увидела там, на дне, те же руны, что и на мече советника. Это не могло быть просто совпадением. Тогда мне и пришла в голову мысль разыграть его, подвести к Колесу.
Пока я плела всю эту чушь, про приказ Мэйтланда, про корону и про то, что на самом деле питала к Морэну самые добрые чувства, я искала среди шестерёнок ту, изгибы которой могли совпадать с формой острия меча. Найти оказалось проще простого, опять по тем же рунам. Посмотри внимательнее, – Лисси поднялась с земли и подошла к тому месту, где советник вонзил клинок. Колесо сейчас как раз медленно опускало его на уровень глаз мужчины и женщины. Вся наружная часть и впрямь была исписана витиеватыми линиями.
– Твоя внимательность порой ставит меня в тупик. – искренни сознался капитан. – Скажи еще, что знаешь перевод? – чуть погодя, добавил он.
– Нет, не знаю. Но догадываюсь, что речь там идет о связи этого ключа с Хранителем. Об этом ведь нам твердила та тень.
– Не зря мой брат взял тебя на службу. – продолжая с восхищением рассматривать девушку, констатировал принц.
– Просто у меня хорошая родословная. И выдающиеся предки. Не каждая девушка может похвастаться тем, что её бабушка – Королева Волшебного Края. – рассмеялась Франческа, капитан вторил её смеху.
– Что ж, значит теперь нам можно домой, в родные края. – мечтательно протянул Оллистэйр.
– И всё же, столько вопросов осталось без ответов… – с грустью промолвила шпионка.
– Ну почему же без ответов, ведь мы еще должны поговорить с твой бабушкой. Она даст ответы и, думаю, не лишит нас щедрого вознаграждения за то, что мы спасли миры. – рассудил капитан, всматриваясь в пустынную даль. – Огонь больше не будет жечь наши ноги. Если запустилось Колесо, искажения исчезли и наш проход ко дворцу королевы Роннет беспрепятственен. – не без удовольствия предположил Оллистэйр.
– Ну так идём же скорее, ведь время теперь уж точно не ждёт. – подхватила Лисси и, бросив прощальный взгляд на гигантскую конструкцию, взяла капитана за руку, увлекая за собой в дорогу.
64
Мир изменился. Словно в Мандурум вдохнули новую жизнь. Варгурн и Сноуфлейк ждали шпионку и принца у подножия высокого ясеня.
– Поздравляю, двуногие, вы сделали это! – важно прорычал один из варгов, подставляя капитану спину, что бы тот мог вновь оседлать его.
– Я знала, что у вас получится. Отныне всё вернется на круги своя. Откроются порталы, люди выйдут на свет.
Мы заживём как прежде теперь, когда мировой баланс восстановился. – вторила комментарию Варгурна белоснежная волчица. Она позволила девушке обнять себя и даже потрепалась мордой о её плечо.
– Нам самим это кажется невероятным, – поделилась принцесса, варги затрусили в сторону дворца королевы.
– А где Солис? Почему она не встречает нас вместе с вами? – осведомился капитан, крепче хватаясь за загривок волка, когда тот прибавил скорость.
– Она ждет во дворце, как и Лунаэ. – был ответ.
– Они ждут вместе? Но они ведь никогда не смогу встретится в одно время. – изумленно воскликнула Лисси.
– Теперь такое возможно, милая. Ведь сегодня Великий День Восстановления. Вы запустили Колесо и во времени произошли некоторые весьма любопытные изменения, в том числе и такого рода. Впрочем, вы скоро сами всё увидите. – рассказала Сноуфлейк и бросилась вслед за Варгурном, обгоняя того. Давно исчезла пустыня, минуя широкие озера и луга, путешественники рассматривали всё вокруг.
Наконец Лисси и Оллистэйру удалось увидеть их, жителей этого края. Они выходили из своих домов, впервые за долгое время. Взгляд их был обращён к небу, чистому, безоблачному, ясному. Невысокий рост и добродушные лица мужчин и женщин явно противоречили словам тех, кто убеждал Призванных, будто здесь обитают воюющие племена.
Волосы их были преимущественно светлых оттенков, глаза лазурно-голубые. Но несмотря на относительно не высокий рост, мускулатура тел этих людей оказалась достаточно развита. "Маленькие, да удаленькие", – промелькнула мысль в голове Франчески. Бесстрашные воины с ликами юных ангелов, это может быть не плохой уловкой на поле боя. Минуя милю за милей, путники приближались к царству Роннет. У входа во дворец, Франческа и капитан замерли, не в силах двинуться с места. Ворота королевского чертога охраняли Великаны с густыми рыжими бородами и алебардами в руках.
– Кто это? – прошептала Лисси, переглянувшись с принцем.
– О, боги, – не поверил своей догадке капитан, – Неужели это и правда то, что я думаю?
– О чем ты, Оллистэйр? – все так же тихо спросила девушка.
– Здравствуй, друг моего друга. – поприветствовал один из великанов и присел на корточки, при этом пол под ним чуть содрогнулся. Рад снова видеть тебя.
– Дворф… – проронил принц, всматриваясь в карие, чуть насмешливые глаза огромного существа.
– Узнал меня, верно? Я верил, что ты еще услышишь о нашем величии. Мне жуть как надоело быть крохотным и беззащитным, узри же мой истинный облик. Достойный ли я воин? – громогласно вопросил великан.
– О, более чем. – с улыбкой ответил мужчина, одобрительно кивнув. Он снизу вверх с неподдельным восторгом глядел на гиганта.
– Всё благодаря вам и прекрасной леди. Вечная слава нашим героям, пробудившим всех от этого проклятого сна безвременья! – проговорил здоровяк и несколько голосов вторили ему.
– Слава!
Лисси и капитан обернулись. Позади стояли Духи Леса и жители города, каждый из них улыбался и в благодарность не единожды кланялся.
– Вы прекрасны, принцесса, и кулон вашей матери вам очень к лицу. Она бы гордилась сейчас своей дочерью. Дозвольте же вашу ручку. – как можно более мягко прохрипел огромный дворф. Франческа недоверчиво взглянула на великана. Его ладонь явно была в половину роста самой шпионки. Мун не успела сказать и слово, как чудак оторвал её от земли и приблизил к своему лицу. Огромные губы едва коснулись девичьей кисти, что выглядело довольно забавно и нелепо. Однако галантность и обходительность этого чудака впечатляли. Когда громила осторожно опустил девушку на землю, она чуть было не потеряла равновесие, благо, капитан вовремя подхватил родственницу.
– Ммм… Милый кузен, а ты, между прочим, никогда не целовал мне руки. – иронично заметила шпионка, обращаясь к мужчине.
– Каждый раз решаясь на подобное, я иду на великий риск. – рассмеялся принц, – Но если вы изволите, миледи, – увидев напряженные и требовательные взгляды публики, стоявшей поодаль, промолвил мужчина. Лисси протянула изящную кисть и принц с легким поклоном медленно коснулся губами мягкой кожи, при этом взгляд его темных глаз встретился с изумрудной зеленью девичьих. Шпионка почувствовала что мочки её ушей горят. А потому она слегка улыбнулась и поспешила поскорее отнять руку, когда капитан, наконец, выпрямился.
– Королева уже ждет героев! Немедленно пустите их в чертог! – услышали Призванные строгий голос, мимо великанов прошмыгнула охотница, одна из стражниц Роннет.
– Будет сделано. – хором ответили великаны и разом разомкнули алебарды. Проход в тронный зал был открыт.
65
– Браво, Призванные! Свершилось! Я верила что это произойдет, что в наш мир вернется прежний порядок. – приветствовала королева Роннет, спускаясь со своего трона. Облаченная в честь Дня Восстановления в изысканное белоснежное одеяние, она шла навстречу к Франческе и капитану, радушно улыбаясь.
– Спасибо вам, дорогие мои. – поблагодарила женщина, заключая в объятия сначала внучку, затем принца. – Теперь вы вольны просить за свои свершение всё, что я смогу вам дать и спрашивать меня обо всем, что волнует ваши души. – сказала она, чуть наклонив голову. Локоны роскошных волос ниспадали по плечам, унизанные жемчужинами и переплетенные серебристыми нитями.
– Ваше Вели… Бабушка, – начала было Лисси, она подняла на владычицу глаза, – Морэн стал эфиром! Представляешь, этот меч, который мог навредить нам, оказался ключом, запускающим колесо! – восторженно поделилась она.
– Неужели? – тихо переспросила Роннет.
– Да! Я догадалась об этом по рунам. Просто чудо, что он нашёл именно этот меч! – продолжала Лисси, – это было так захватывающе и мы увидели всех жителей этого края и Великанов! – продолжала лепетать шпионка, капитан прервал её через пару секунд.
– Мне кажется, что случай с мечом не может быть простым совпадением. Как он мог обнаружить именно… – капитан не договорил.
– Я ведь говорила, ему могли подсказать. – напомнила Роннет, жестом остановив мужчину.
– Но кто? – не понимающе воскликнул он.
– Я, конечно. – прозвучал тихий, теплый голос за спинами Призванных и они оба инстинктивно обернулись. Молодую женщину, бесшумно подошедшую сзади, оба видели впервые, но что-то в её облике показалось и шпионке и капитану смутно знакомым.
Её стройный и невероятно грациозный стан подчеркивал изящный белый калазирис с красиво драпированной накидкой поверх. Одно плечо оставалось соблазнительно обнаженным. Пояс с янтарными и огненно-красными камнями отлично гармонировал с массивными браслетами на тонких запястьях. Ножки, в сандалиях из папируса и пальмовых листьев с закрученным к верху позолоченным носком, отличались безупречной формой.
Очаровательную головку с россыпью волос цвета старого золота венчала дорогая диадема с нежно голубым топазом, закрепленным в центре головного убора, по краям которого, прикрывая виски, спускались витиеватые кисточки. Ушки этой красотки были чуть заостренной, кошачьей формы, а охристо-желтые глаза с узкими зрачками подведены черной краской. Оллистэйр не сумел скрыть своего восторженного изумления со смесью здорового любопытства и выражение его лица, судя по всему, безумно позабавило незнакомку.
– По приказу Её Величества, разумеется. – добавила она, переведя взгляд сначала на мужчину, затем на девушку.
– Верно, милая. И ты отлично справилась. – похвалила королева.
– Стойте, – обратилась Франческа, её совсем не обрадовало появление этой особы и она решила обратить внимание на себя, немедленно взяв слово, – То есть вы хотите сказать что намеренно послали эту женщину, что бы она указала Морэну на меч-ключ?
– Именно! – подхватила Роннет.
– Значит вы всегда знали что этот ключ запускает колесо!? – заставив себя оторваться от лицезрения новоявленной гостьи, обратился мужчина.
– Ну конечно же знала. Если вы помните из того что вам рассказывали о Мандуруме, я пыталась самолично запустить его. Но здесь нужна была исключительно помощь Призванных, мне не одолеть Время. Лишь вам это под силу. – объяснила владычица.
– Но почему вы, черт возьми, сразу не дали нам этот меч? Зачем нам нужно было проделывать столько лишних телодвижений, зачем было впутывать в это Морэна? – недоумевал принц.
– Спокойнее, Оллистэйр. Ты так же горяч как твой дядя. Но он все же был более терпим. – заметила королева, капитан недовольно хмыкнул.
– Не бывает, запомни, ничего лишнего. Всё происходящее с нами – нити судьбы, они ведут нас к тому, что должно в конечном счете произойти. Морэн тоже одна из этих нитей. Не будь хоть одного элемента, всё развалится. Это неоспоримый и извечный закон мироздания. – изрекла Роннет, покровительственно улыбнувшись.
– Но всё же, как он попал в Мандурум? То есть почему? Всё для этой же цели? – в свою очередь спросила шпионка.
– Именно так, хотя он и не ведал об этом. Нам, увы, не всегда дано знать о том, что предначертано. Хоть я и предусмотрела многое, тем не менее, будущее весьма призрачно и изменчиво. Но я могу точно сказать вам, что Полоз намеренно пустил советника Мэйтланда. Поверь мне милая, всё, вплоть до его чувств к тебе, не было элементом случайности.
– Откуда вам известно о его чувствах? – поинтересовался принц.
– Мне известно многое, к тому же Полоз у меня на службе. Разумеется я знаю каким даром он наградил Морэна за то что тот отдал ему своё сердце.
– Морэн отдал ему своё сердце? – переспросила Лисси.
– Образно говоря, разумеется. Он считал своей слабостью любовь к тебе, внучка, и пожелал избавится от неё за что и был награжден синим пламенем. Он должен был стать Хранителем Времени. Эта роль была отведена ему с рождения. Он в некотором роде еще один Призванный. Именно поэтому он и полюбил тебя, Лисси и последовал за тобой в Мандурум, если бы не ты, он не нашел бы дороги в наш мир. Король Змей пропустил его, потому что это было нужно року, его року и нашему.
Капитан и шпионка замолчали, призадумавшись.
– Что ж, туман понемногу рассеивается, – подытожил принц.
– Бабушка, – спохватилась вдруг Франческа, условившись с самой собой называть королеву отныне именно так, – А где же Солис и Лунаэ? Мы не видели их с нашего возвращения. Я думала, что они будут нас восторженно встречать, ну то есть один из них…
– Так он сейчас и здесь. Точнее она. – ответила Роннет, весело улыбнувшись.
– Ммм… Лисси, ты видишь здесь летающих кошек? Я нет. – осмотревшись, заключил капитан.
– Открой шире глаза, принц. И кстати, кошки существа злопамятные. Я не забуду тебе "Дребедень". – усмехнулась красивая женщина с узкими зрачками, обладательница мягкого и будто даже несколько мурчащего голоса. У капитана прямо таки отвисла челюсть.
– Ссолис… Это ты? – изумленно прошептал мужчина, пристально всматриваясь в глаза молодой особы.
– Ну а как же. В таком виде ты меня не признаёшь? Или тебе нужно обязательное наличие лап и крыльев? – рассмеявшись, спросила Солис. Лисси, онемев, глазела на представшую в совершенно новом облике солнцекошку. Верилось в подобное перерождение с трудом, но ведь зрение все же не обманешь.
– Иии… Отчего произошло это с тобой? Ты… Мне нравилась больше в виде животного. – с оттенком странных, смешанных чувств, поделилась шпионка.
– Быть кошкой в некотором роде практичнее. И думаю, что эту свою способность я не утратила окончательно. С восстановлением колеса наши услуги как представителей цикла суток больше не нужны. Время теперь идет своим чередом и оно запускает процесс смены дня и ночи без нашего непосредственного участия и воздействия.
Мы вернулись на службу к Её Величеству как главные советники и наша прежняя миссия, назначенная ею, потеряла свой тогдашний смысл и нынешнюю актуальность. – рассказала Солис.
– Она как всегда изъясняется несколько замысловато, – проронил принц, переглянувшись с Лисси.
– Хорошо, я всё поняла. Это значит, что теперь вы можете появляеться вместе? Независимо от того ночь за окном или день? – спросила шпионка.
– Да, принцесса. – подтвердил еще один незнакомый до селе голос. И конечно же Франческа сразу же догадалась кому он принадлежал. К Солис подошёл юноша с серебристо-пепельными волосами ниспадающими до лопаток. Его дымчато-серые глаза смотрели озорно и лукаво. Обнаженный торс мужчины украшало массивное и богатое ожерельем ускх. На бедрах сидел белоснежный схенти из белой драпированной ткани, поддерживаемый тёмно-синим поясом, расшитым сияющими звездами. Крепкие руки в серебристых наплечниках и браслетах юноша сложил на груди. Венец с хрустальными и кобальтовыми самоцветами красовался на его чуть склоненной голове. Лунаэ был выше Солис на несколько дюймов и смотрел на Призванный сверху вниз.
– Вот это да… – только и вымолвила девушка, серебрянноволосый игриво улыбнулся и подмигнул Лисси. – Ваша реакция потрясающая, ради неё стоит почаще заводить механизм времени. – рассмеявшись, заметил он.
Капитан смотрел на лунокота долго и пристально, приподняв левую бровь. Кажется его обнаженный торс несколько волновал принца. Хотя вернее будет заметить что его волновал взгляд Франчески, устремленный на этот торс. От того Оллистэйр не сразу заметил как нервно посапывает, перебирая напруженными пальцами пуговицы на собственном плаще.
– Друзья мои, я предлагаю присоединиться к праздничному пиру по случаю Дня Восстановления. Стол уже почти готов и гости ждут. Уверяю вас, совсем скоро вы сможете разрешить оставшиеся дела и отправится в обратный путь. – напомнила Роннет, хранившая долгое время молчание. Все четверо закивали, поддержав замечательную идею владычицы и направились в Зал Торжеств. Впереди оставалась последняя ночь в стенах этого дворца и на утро они смогут отправится в свой мир, прихватив с собой недюжинную волшебную армию, если конечно, владычица не лгала по поводу того, что Призванные могут просить у неё обо всём на свете.