– Ладно, ладно, успокойся. Я слезаю. Видишь? Слез. Давай поговорим, раз ты настаиваешь.
Он, кажется, успокоился, что не придется меня убивать.
– Ты вооружён?
– Да.
– Бросай пистолет.
– Куда?
Он нервно пожал плечами. Я достал из внутреннего кармана пистолет и кинул к его ногам.
– Доволен? Черт, ты хотел поговорить, а в итоге заставил слезть с удобного места, да ещё и пистолет выбросить.
Мои слова он проигнорировал.
– Я буду задавать вопросы. На некоторые я знаю ответ, на некоторые не знаю. Отвечай честно, в ином случае застрелю. Начинаем. Ты руководил организацией из-за спины Фрэнка?
– Да – я пожал плечами.
– Ты убил его? Если не лично, то ты отдал приказ?
– Да.
У него напряжённо дернулось веко – а может мне это показалось из-за темноты.
– Ты рассказал об этом кому-нибудь?
– Нет.
– Ты спонсировал праздник охотничьего клуба. Что получил взамен?
– Они защитили мои бары от тех ирландцев, которых не взяли копы, и которые не присоединились ко мне.
– Хорошо. В среду на коронации ты отправил сестру сторожить кабинет, хотя там не было никаких бумаг. Я бы и сам нашёл тебя потом. Зачем ты посадил её туда?
– Сам ты бы провозился слишком долго. А мне нужно было, чтобы ты услышал, как принц отчитывает меня и ставит на счётчик.
– То есть чтобы меня одурачить.
– Да.
– Пусть так. Ты использовал ирландский союз, чтобы твои копы получили новые звания и должности. Не отвечай, это не вопрос. Для этого были способы и попроще. Зачем ты полез к ирландцам?
– Таковы были условия договора.
– С кем?
– Я планировал ехать к итальянцам Бруклина. Они бы выдвинули это условие, предложи я низкую ставку. Я предложил. Они выдвинули. Теперь у наших копов будут контакты с копами Нью-Йорка. Всем хорошо.
– Ты знал заранее, когда пройдет встреча ирландского собща, более того, у тебя были контакты с ними.
– Сестра выходит за одного из союза – я пожал плечами – отсюда контакт.
– Ясно. Я понял.
Он улыбнулся. Мы немного помолчали. Я снова забрался на ящик, но теперь в голову лезли мысли, и нырнуть сознанием в воды Гудзона уже не получалось. Сзади раздалось отчётливое покашливание. Я, вздохнув, повернулся на звук.
– Да ладно тебе, всё равно же не выстрелишь. Сядь лучше, отдохни. Хорошая ночь.
– Ты убил того, кто стал тебе вторым отцом. Убил ради денег.
– Ты медленно соображаешь. Ну допустим, что дальше?
Было слышно, как напряжённо он дышит. Я продолжил давить.
– Ты ведь тоже считаешь любое действие не хорошим и не плохим. Факт есть факт. Статистика. Только и всего. Мы оба аналитики, мы оба это понимаем.
– То, что окружает тебя вблизи, больше чем просто факты.
– Иллюзия, вызванная субъективным взглядом. Я мог бы убить дорогого тебе человека, даже не зная о том, что он тебе дорог. Это игра случая.
В точку. Он стрельнул в меня глазами, что-то прошипел и резко поднял пистолет, целясь мне в голову.
Раздался выстрел.
***
Я лежу под неестественным углом. Звон в ушах. Боли не чувствую. Почему-то подо мной растекается темно-красная лужа. Или это от темноты так кажется. Я слышу тиканье часов. Какая-то фигура перемещается с ящика на землю, какая-то выходит из темноты. Тиканье нарастает. Та фигура, что спустилась, кивает на меня и открывает ящик, на котором сидела. Вторая фигура подходит ко мне и с омерзением вглядывается в моё лицо. Как я выгляжу? В ушах нарастает гул, мысле
й всё больше, но понимать их очень сложно. Склонившаяся надо мной фигура вдруг получает выстрел в лицо. Так вот как я выгляжу. Мы лежим вдвоём. Первая фигура достаёт из ящика канистру и чем-то нас поливает. Мне очень сложно понимать.
Боже.
Теперь я вижу эти часы. Они считают назад.
Я плыву вперёд.
…
Жди меня там.
Письмо
Я продумал всё до мельчайших деталей, но теперь даже не знаю, с чего начать. Я просто в какой-то момент решил, что напишу тебе это письмо. Мог сказать всё Джастину в последний день, но теперь в любом случае уже поздно. Я начал, а значит потратил немного чернил, и уже нет пути назад, ведь, ты знаешь, трат понапрасну я не люблю. Я хочу сказать тебе спасибо за всё, что ты сделал для меня и моей сестры. То есть правда, я бы так и горбатился грузчиком в одном из твоих заведений, если бы ты не решил, что я буду полезнее в других сферах. Надеюсь, теперь я стал для тебя полезным. Когда ты прочитаешь это письмо, знай, что твой труп твоим уже не считают, а сожжение отныне будет очень популярным способом уничтожить улики. С этого дня утопление на дно – прошлый век. В последний день ты спрашивал, надумал ли я уйти. Да, надумал. Сейчас, когда Джастин и Мэри-Энн мотнулись туда-обратно по океану, я, наверное, уже путешествую по стране пешим ходом, останавливаясь в небольших городках, особенно в тех, где есть церкви. Там действительно есть какой-то дух человеческих надежд. Может, однажды я научусь их понимать. Конечно, когда-нибудь я найду своё место в мире, когда-нибудь я останусь там, в своём укромном уголке, и буду наслаждаться тишиной, не глуша её алкоголем и шумом праздника.
Когда-нибудь. А пока я постараюсь научиться снова эту тишину слышать.
Ты, думаю, уже нашёл себе особнячок по карману. Кстати, это не всё. Вместе с Джастином едет очень много денег – да-да, Джастин, те, что на чёрный день. Открой какой-нибудь бизнес, основам ты научился, порадуй отца. Разумеется, Фрэнк, к тебе едет и новый паспорт. Я убавил вам с женой возраст на пару лет – наслаждайтесь. Мы с тобой достаточно поработали. Оба оставили своё дело. Оба ищем себя с мешками зелёный купюр за спиной. Что ж, желаю тебе преуспеть в этих поисках. Проживи ещё хоть пять лет, и постарайся прожить их хорошо.
Бывай.
Твой друг, Майкл Око Хит.