…После свадьбы Принц отказался от очереди на корону. Купив у Бабы Яги за бесценок избушку на курьих ножках, он перевёз туда Золушку, её хрустальные башмачки, пару новых платьев и сковородку, подаренную Феей. Баба Яга смерила молодых недоверчивым взглядом. Странные люди. Им бы в роскоши жить, среди знати, бархатных занавесок и меховых мантий. Вместо этого новобрачные покупают ветхое жилье в самом дремучем и страшном лесу, однако ведут себя как счастливые новосёлы. Она пожала плечами, отдала ключи от избушки её законным владельцам и улетела в Забугорье на ПМЖ. А Золушка, засучив рукава, принялась наводить уют в ветхом доме.

Первым делом молодожёны затеяли ремонт в однокомнатной квартире. Вычистили золу из русской печи, стены и потолок побелили известью. Заменили старые деревянные окошки на пластиковые. Установили новую дверь (та, что держалась раньше, плотно не закрывалась, приглашая в гости злые ветра, уличных котов и диких гусей). Расстелили на полу красивые домотканые дорожки. Поставили на подоконники цветочки в горшочках.

Не веря своему всестороннему преображению, избушка бегала на берег реки, чтобы посмотреться в зеркальную гладь воды и полюбоваться симпатичным лимонным фасадом. Ей так понравились новые жильцы, что она быстро забыла Бабу Ягу, хотя плакала громче всех, когда та уезжала. Принц и Золушка, почёсывая её брюшко из сосновых плах, улыбались, слушая довольное кудахтанье. Молодые полюбили свой ставший уютным дом, закаты и рассветы у реки, огромную луну, которая кусала мохнатые лесные макушки и бесстыдно подглядывала через прозрачные занавески за ночными буднями новобрачных.

Принц устроился подмастерьем к Змею Горынычу и каждое утро с первыми петухами отправлялся пешком на работу. За леса и горы, по дороге вдоль реки. Возвращался молодой муж поздно, уставший от огненного шипения лютого начальника, от долгих вёрст туда и обратно. Но как только на закате дня переступал порог избушки, становился бодрым – усталость оставалась за дверью. Ведь его встречала милая Золушка, которая заботливо приготовила ужин и даже собрала обед супругу на завтра.

Золушка, справившись со всеми работами по дому, садилась к окну и смотрела вдаль. Наблюдала за тем, как кланяются ветру гордые сосны-великаны и дерутся за крошку хлеба воробьи, как переливается, улыбаясь сама себе, река. Дремучий и страшный для остальных, лес стал другом для неё и Принца. Округа щедро делилась грибами и ягодами, укрывала их крохотный домик от грозы, дождей и снежных бурь. Как только ветер менял направление, неся с собой запах непогоды, избушка неслась к лесу в поисках защиты. И тот, расступаясь перед гостями, принимал их у себя, предлагая переждать в безопасности.

2

Казалось, всё было у крепкой семьи. Любовь. Согласие. Мир. Уют в избушке. Не хватало лишь Времени. Оно, как кот, который гуляет сам по себе, не давалось в руки, царапало и убегало. Печалилась Золушка. Грустил Принц.

Годы шли. День сменяла ночь. Но Время, капризно пожимая плечами, селилось у соседей. Леший терем построил среди болот. Кикиморы вязанием занялись, да так успешно, что бегали продавать своих шерстяных зайцев и лисичек на ту сторону реки. Даже Змей Горыныч строительным бизнесом занялся. Да так продуктивно, что приезжала к нему аж из Забугорья нечисть всякая для обмена опытом.

И только у Принца с Золушкой дела не шли. То ли хватки не было, то ли денег, то ли желания.

В одно такое печальное утро Золушка увидела Время на тропинке недалеко от избушки. Поманила пальцем: «Кис, кис, кис!» Время остановилось, спинку выгнуло, лапы протянуло. Прыгнуло к Золушке на колени, замурлыкало. Усатой мордочкой о шею потёрлось. Шершавым языком по щекам прошлось. И притихло, согревшись.

Взяла Золушка Время на руки, как маленького ребёночка укачала, убаюкала. И в избу поспешила. Уложила на свою кровать. Укрыла по самые ушки и делами занялась.

Приготовила Золушка обед и на часы глянула. А на них стрелочки неподвижно стоят. Сходила она на речку, бельё выстирала. А стрелочки по-прежнему на месте стоят. Забежала тогда в избу, чтобы на Время посмотреть. А оно спит себе сладко, во сне губами причмокивая.

Удивилась Золушка, потом обрадовалась. И давай дела вершить. Книжку умную почитала. Сёстрам и мачехе позвонила. Фею в гости пригласила. По грибы и по ягоды сходила. Принцу рубашки погладила. А стрелочки как стояли не месте, так и стоят.

Удивилась Золушка. Задумалась: чем бы ещё заняться, коли времени так много стало?

А тут Случай сам нарисовался. Баба Яга из Забугорья вернулась. Да не одна – жениха молодого привезла. В дорогой карете прикатила, в сарафане, золотом расшитом. Глазёнки накрашены. Губки напомажены. Так переменилась, что даже избушка бывшую хозяйку не признала. Расчувствовались молодая и старая, аж расплакались. Да к столу уселись, друг друга перебивая, затараторили новостями.

Когда наговорились, Баба Яга обратилась к Золушке с необычной просьбою. Напиши, мол, про меня и про жизнь мою нескучную. Златом да серебром осыплю, коли понравится твоё словославие. Купишь себе платьишко новое, ленту в волосы яркую, помаду алую. А то ходишь бледная да бедная, аж смотреть жалко.

И почти согласилась Золушка, да Случай рядышком присел. По ручке её поглаживает и нашёптывает:

– Не спеши, девица, с ответом. Помни, что плохая репутация у бабки. Не зря ведь все в этом лесу её боялись? Повремени, раз уж свободные минутки к тебе забежали. Подумай…

А Баба Яга уже в магазин слетала. Вина купила и поставила на стол. Сыру забугорского (с плесенью!) нарезала. По бокалам хмельное угощение разлила. Тосты складно говорить начала: и про новую Золушкину жизнь богатую, и про сарафаны, стразами Сваровски украшенные.

– Ты, – молвит Яга сладким голосочком, – слушай меня, мудрую. Я ведь жизнь дольше твоей прожила. Плохого тебе, юной, не посоветую!

А Золушка только улыбается в ответ, но вина не пьёт, сыра не ест. Слышала она, что бабка та ещё колдунья. Подсыпет порошочку волшебного, утром и не вспомнишь, кто ты и откуда родом.

– Подумаю, – вежливо говорит, – над Вашим предложением. С мужем посоветуюсь и завтра с рассветом весточку пришлю.

Баба Яга, захмелев от вина, начала рассказывать про приключения свои в Забугорье. Про мужа своего непутёвого. И между делом приговаривала:

– Ты слушай и запоминай. Времени теперь у тебя много. Ишь, как оно спит сладко. Даже будить жалко. А когда историю для меня напишешь, Время мне отдашь. Немолода я уже. Пожить хочу для себя, каждой минутой наслаждаясь.

Усмехнулся понимающе Случай, легонько толкнул Золушку в плечо. И подмигнул многозначительно: мол, поняла, о чём я тебя предупреждал? Кивнув головой в сторону кровати, спросил:

– Готова ли ты со Временем своим легко расстаться? Желаешь Бабе Яге его отдать взамен на монетки золотые?

Не готова была Золушка на такие жертвы. Потому и отказалась: «Время своё свободное ни за что не отдам…»

3

Прошёл год. У Принца с Золушкой детишки родились. Красивые, голосистые и шустрые. Соседи, заглядывая к дружной семье на огонёк, изумлялись: как мать с близнецами управляется? Когда она всё успевает? Избушку в чистоте содержит, обеды готовит, мужа любит и уважает, за детьми присматривает.

Улыбалась Золушка, но, помня о кознях Яги, секрета своего не выдавала. Помнила она, что Время только тому само в руки даётся, кто любит его, ценит, кормит и за ушком чешет.

Чтобы отвлечься от пелёнок, распашонок и других хлопот, стала Золушка к компьютеру чаще садиться. Начала писать истории про себя, Принца и детей любимых. Поначалу родным и знакомым читала. Потом принялась в сеть волшебную выкладывать. Время, прыгая на колени, урчало, тёрлось мордочкой о шею, спинку выгибая. Смотрело в монитор, стрелки на часах заговаривало, чтобы к хозяйке свободные часы для творчества приходили.

Минута за минутой, час за часом, день за днём стучала Золушка по клавиатуре, от дел домашних отвлекаясь. До того дописалась, что книжки начала издавать. И даже историю забавную для Бабы Яги написала. Только на этот раз сама условия диктовала и цену называла.

Понравилась история бабке так, что она всем в лесу про Золушкин талант начала рассказывать. И потянулась нечисть в избушку на курьих ножках – за автографом. Каждый, встретившись с местной писательницей, норовил снимок с ней на память сделать – такой известной сочинительница стала.

А тут и Случай сам нарисовался. Уселся рядом. Улыбается. По ручке Золушку поглаживает.

– Не зря, – говорит, – я тебя приметил. Поверил в твой талант. Видишь, что получается, когда в себя веришь и со Временем дружишь?

– Вижу! – смеётся Золушка, поправляя сарафан со стразами Сваровски.

А Время у ног трётся. Хвост трубой. Лапками царапает, но ласково, и намекает: мол, пора жилплощадь менять. Наследники вон как вымахали. Тесно вчетвером в избушке.

Задумались Принц с Золушкой. Жаль было с лесом дремучим расставаться, из избушки уезжать. А Случай со Временем словно сговорились: и терем расписной нашли в соседнем лесу, и карету новую (ручной сборки!) присмотрели.

Тут ещё и Змей Горыныч вызвал Принца к себе палаты. На ковёр самотканый посмотреть, о жизни потолковать.

– Не могу, – говорит Трёхголовый, – с тобой больше работать. Слишком известной твоя фамилия стала. Громкая до звонкая. Куда ни плюнь, везде книжки твоей жёнушки продают. Куда ни глянь – везде её читают. Даже в Забугорье! Устал я, до пламени и дыма, от вашей славы. Слишком уж она блестит. А я привык к тому, что моё имя часто всюду восхваляют. Извини, Принц. Вот тебе мешок золотых монет. Иди отсюда по добру да по здорову на все четыре стороны.

Вернулся Принц домой расстроенным. Сел на крылечке, положил голову Золушке на колени, охает и вздыхает. А избушка по полянке бегает да кудахчет:

– Не плачь, Принц, не плачь, Золушка! Не пропаду я. Меня Змей Горыныч на работу пригласил. Деток буду веселить да сказки добрые рассказывать. Твоими же сказками, Золушка, радовать людей буду. Пусть помнят о том, что Время всегда рядом живёт. И к тому оно пойдёт, кто полюбит его, оценит и приласкает. А если скажет кто, что нет нынче Времени, то историю вашу расскажу. Про Успех дела, Надежду на лучшее, Любовь к добру, Веру в себя, Терпение и Труд ежедневный. Про то, как Золушка, не имея ни гроша за душой, смогла свою судьбу переписать заново. Про Счастье, живущее в вашем доме. Про детей смышлённых и Любовь, которая любые преграды преодолеет.

Расстались с избушкой Принц и Золушка. В пояс поклонились лесу дремучему. С рекой и полянками простились. Уверенно в новую жизнь отправились. По пути родню навестили, там их хлебом-солью потчевали. А Счастье и Время никто у них так и не увидел. Прятали их за душой Принц и Золушка, не хвастались. Говорили, что их питомцы любят тишину, нежность, ласку и согласие в семье. Только так, идя по жизни рука об руку, легко даже горы свернуть, Успеха и Признания добиться. Но самое главное: веря в чудеса, можно и любимую сказку сделать былью. Было бы желание…

По зову сердца

…Она вошла, свысока оглядела комнату и присутствующих. Поджала губы, недовольно дёрнула плечиком: мол, не ровня вы мне. Сбросила меховое манто, сверкнула серёжками в ушах и, словно приняв непростое решение, медленно направилась к Юле.

Девушка замерла в нерешительности. Таких высокомерных клиенток у неё ещё не было. Мастером по красоте Юле стала недавно. Опыта было мало. Но люди, приходившие в салон, почему-то тянулись к ней, прощая мелкие недочёты и подрагивающие от волнения руки.

– Как стричь будем? – спросила Юля у дамы.

– Никак… – повела плечом та. – Вы просто причешите меня и выслушайте. В вашем городе я проездом. Приехала на пару часов по делам. Плачу по тройному тарифу. Вижу, человек вы неглупый и очень добрый. Поэтому и выбрала вас как жилетку. Мы закончим. Я уйду. Жилетку постираете и уберёте в самый дальний угол. И забудете меня, как странный сон.

Юля удивилась. Дама ей не нравилась. Взгляд, обдающий ледяным холодом. Слишком прямая спина, словно выставляющая напоказ силу воли хозяйки. Что-то в этой женщине было не так. Какая-то неестественность, как у манекенов в магазине напротив. Девушка хотела было отказаться от щедрого вознаграждения, но остановила себя на полуслове. Платежи за квартиру, старое пальто и пустой холодильник перевесили чашу весов, временно оттеснив душевные муки.

– Мой отец умер при загадочных обстоятельствах, – начала незнакомка сразу, как только Юля распустила её затянутые в тугой узел тёмные волосы. – Я была совсем крохой и мало что помню. Оставшись на попечении многочисленной родни, получила хорошее образование, объездила полмира и уже решила, что мне нравится такая вольготная жизнь. Но адвокат отца постановил: девочка созрела.

В письме, адресованном мне, как единственной наследнице, было несколько условий. Одним из них – замужество и трое дочерей. Конечно, я была против. Привыкнув к свободе, не хотела связывать себя узами брака и уж тем более детьми. Но деньги к воле родителя прилагались немаленькие (а я привыкла жить, ни в чём себе не отказывая), поэтому, прикинув, что вряд ли смогу продолжить безбедное существование, обучая чужих детей французскому и рисованию, согласилась с этим условием, закрыв глаза на все остальные.

Замуж меня выдали юной дурочкой, считающей, что супруга нужно ублажать и замалчивать свои недовольства. А так как я ничего не смыслила в ведении хозяйства, то уже через неделю получила в глаз за пересоленный суп и сырое мясо. Разумеется, терпеть побои я не стала. Бунтарская отцовская кровь просто не позволяла засунуть гордость в одно место. И я ушла, подав на развод…

Слушая историю дамы, Юля думала о себе и своей неудавшейся семейной жизни. С мужем они разошлись, оставшись хорошими друзьями. Сын рос, избалованный вниманием родителей, тётушек, дядюшек, бабушек и дедушек. Да и сама Юля никогда не оставалась один на один с проблемами и заботами. Может потому, что не обозлилась. А может, заслуживала большего счастья, чем ждала от судьбы. Поэтому, когда встретила Кирилла, решила, что хочет прожить с этим мужчиной всю оставшуюся жизнь. Но тот, уверяя девушку в любви и верности, замуж так и не позвал.

Несколько лет, проведенных вместе, пролетели как один день. И в одно прекрасное утро Юля проснулась в постели с мужчиной, который перестал быть её мечтой. Они расстались. И теперь, заполняя свободное от «семейных» хлопот время работой, Юля всё чаще задерживалась на работе допоздна.

2

Дама наблюдала за расчёской, которая купалась в бурном море её волос. И за девушкой, думающей о чём-то своём. Хорошенькая и улыбчивая, Юля ей нравилась. Эта девушка обладала не только даром стричь и красить, но и душевным теплом, у огня которого хотелось не просто погреться, а задержаться подольше. Возможно, одна из её дочерей могла быть похожей на эту девочку. Могла бы, если бы родилась…

– Я была замужем пять раз… – продолжила незнакомка. – Но так и не смогла выполнить одно из условий отца – дочерей (как, впрочем, и сыновей тоже) так и не родила. Поэтому часть наследства, которую могли получить мои дети, потеряла. Но и того, что оставалось, с лихвой хватило бы на безбедную жизнь не только мне, но и ещё паре сотен обычных людей. Поэтому, когда второй муж так сладко врал, что я начала пить чай без сахара, вдруг подумала: хочу чего-нибудь (или кого-нибудь…) другого?

Меняя мужей как перчатки, надеялась, что в новой семье смогу выпросить крошечку любви и ласки. Однако теперь, оглядываясь назад, понимаю, как ошибалась. Не нужно было выпрашивать. Нужно было печь пироги самой…

– В каком смысле печь самой? – Юля с любопытством рассматривала странную клиентку в зеркале.

– В том смысле, что я была спичкой, – внезапно улыбнулась дама, и Юля подумала, что эта улыбка ей очень к лицу. – Причём, спичкой во всех смыслах. Тощая и длинная, как жердь. И сгорала быстро, превращая свою деревянную душу в пепелище. А надо было светить самой. Во всяком случае, хотя бы попробовать побыть свечой.

Девушка задумалась. Выходит, они с этой женщиной чем-то похожи. Юля тоже живёт в ожидании ласки и тепла, первого шага, первого поцелуя и крошек тепла, которых обычно в избытке у каждого, кого она встречает на пути.

– А как это, светить самой? – Юля смутилась, увидев тонко поджатые губы в отражении напротив.

– Наполнить себя любовью, которую просишь у других. Не ждать. Не догонять. Не просить. Просто быть собой и жить так, как хотелось бы жить с мужчиной. Но если для него мы обычно стараемся выглядеть чуть красивее и моложе, то почему-то забываем об этом, когда остаёмся одни. Вот вы, например…

– Что я? – ахнула Юля испуганно.

– Вы же сейчас свободны, верно?

– Ну-у-у, да…

– Приходите домой, сбрасываете с себя рабочую одежду, собираете волосы в пучок, натягиваете бесформенный свитер и застиранные лосины. Падаете на диван без сил, бездумно щёлкаете пультом от телевизора и засыпаете среди разбросанных подушек и политических новостей. А если бы вы жили с мужчиной? Да никогда в жизни не позволили бы себе такого безответственного поведения и безобразного наряда, верно?

Мысленно перебирая вещи в своём шкафу и пересчитывая выцветшие лосины, Юля кивнула.

– Вам нужно просто полюбить себя, – улыбнулась незнакомка, наблюдая, как румянец смущения заливает милое личико парикмахера. – Этого бывает достаточно для того, чтобы выпрямить спину и поднять голову. И уж поверьте мне, с такой высоты обзор куда лучше, чем с того места, куда вам удалось выпросить билет…

Дама расплатилась и пожелала приезжать к Юле раз в год. Ей, видите ли, очень понравились и парикмахер, и её расчёска. Оставив визитку, она удалилась. Спина прямая. Губы поджаты. Голова гордо поднята. Королева манекенов, ни больше ни меньше. Но, взглянув на карточку незнакомки, Юля закусила губу. «Бессмертная Ягодка Кощеевна», – было выведено на чёрной бумаге белым маркером. Чудеса…

Olete lõpetanud tasuta lõigu lugemise. Kas soovite edasi lugeda?

Достучаться до чудес

Верить в чудеса

1

2

3

По зову сердца

2

Selle raamatu lugejad loevad ka

Teised selle autori raamatud