Мама для драконьего принца

© Ольга Супринович, 2023

Пролог

– Вот заведешь своих детей и поймешь, – сказала мне подруга, когда мы доставали ее сына, застрявшего в небольшом туннельчике детской площадки.

Это было после моей фразы про то, что дети – это счастье.

Малой радостно пискнул и умчался дальше покорять высоты.

Я покачала головой, глядя ему вслед.

– Наверное, никогда не пойму.

Страшно смотреть, как ребенок носится по площадке, падает и поднимается.

– Знаешь, я вот третьего точно не хочу, – продолжила подруга, когда мы направились в сторону кафешки. Там уселись за столик и стали наблюдать за ее погодками.

Хоть дочь у нее куда спокойней, чем сын.

– А чего? Сама же говорила, что дети очень милые, – усмехнулась я.

– Свои – да, а чужие – это кошмар. Нет, я могу им поумиляться, если вижу пару часов, но этого достаточно, – усмехнулась она.

– Отлично. Если у меня когда-то появятся дети, то я буду их тебе приводить поумиляться, – усмехнулась я.

Подруга тоже посмеялась над моими словами. В целом мне нравились ее дети. Живые, веселые, жизнерадостные. Но моя жизнь пока что складывалась из работы и полнейшего отсутствия личной жизни. Последний мой мужчина вообще заявил, что дети не для него – и это после трех лет совместного проживания. К тому времени мы уже почти собрались пожениться. Теперь я думала, что это даже хорошо, что свадьба не состоялась. Но и с другой стороны, я понимала, что в таком бешеном ритме жизни – в одиночку заводить ребенка весьма накладно и тяжело.

Но очень уж хотелось. Работа есть, квартира, пусть и съемная, но есть. А если что – и мама поможет. Она уже давно внуков ждет.

Порой сердце так и замирало, когда я видела детей. И меня нисколько не пугали предстоящие трудности. Ну ребенок и ребенок. Я им тоже когда-то была. Так что ничего страшного я не видела.

Но тут мой взгляд привлекло нечто в окне.

Сердце забилось в груди.

Я повернула голову в сторону. За окном я увидела мальчика лет шести в белой рубашке и черных штанишках. Он стоял на другой стороне улицы перед потоком машин. Рядом с ним никого. Я отвела взгляд. Может, его мать отошла. Вот только мне стало неспокойно.

Я вновь посмотрела в окно. С высоты второго этажа торгового центра все было прекрасно видно.

Мальчик оглядывался по сторонам. Сердце сжалось в груди. Неужели он один? Но вот к нему подошла какая-то девушка. Меня вмиг отпустило. Все в порядке. Он не один.

– Алиса, ты здесь? – позвала меня подруга.

– Да так. Просто показалось, – ответила я.

Сделала глоток какао, стоящего на столе. Горячая жидкость растеклась по горлу. Я едва не поперхнулась.

Вот только тревога все никак не покидала меня.

Тот мальчик так и стоял на прежнем месте. А потом он поднял голову. Мне казалось, что он смотрел прямо на меня. Хотя с такого расстояния это нереально. Но было ощущение, что у нас установился зрительный контакт.

Все тело охватила какая-то странная легкость. По телу промчались странные импульсы. Я перевела взгляд на руку. Увидела, что кожа усеяна блестками. Моргнула – и все пропало.

Ну вот. Мне еще галлюцинаций не хватало.

Я вновь посмотрела в окно. Мальчик стоял на месте и смотрел на меня. Стало немного не по себе. Да что там. Стало страшно.

– Я пойду, – сказала подруге. – Мне что-то нездоровится.

– Уже? У меня еще двадцать минут в игровой, – сказала та.

– Мне правда не очень хорошо, прости.

– Ладно, дорогая, – подруга встала из-за стола.

Мы обнялись.

Нетерпение так и подгоняло меня. А еще кончики пальцев покалывало. Странное ощущение. Очень странное.

Я выскочила на улицу. Сердце неистово билось в груди, пока я шла к тому перекрестку, где стоял мальчик.

Я увидела его через проезжую часть. Он взволнованно смотрел на меня.

А затем двинулся в мою сторону прямо на красный свет. Не раздумывая, я кинулась ему навстречу.

Моя кожа вновь ярко засияла. Машины начали сигналить. Кто-то резко затормозил.

Я кинулась к малышу. Вот уже совсем рядом. Но тут я увидела, что его кожа тоже начала сиять таким же свечением, как и у меня. Лица его не было видно из-за света. Даже черты лица я не могла разглядеть.

И когда я уже потянулась к нему, рука проскользнула сквозь мальчика. От неожиданности я затормозила.

Послышался сигнал машины и визг тормозов. Я, как в замедленной съемке, перевела взгляд в сторону. И в этот момент машина ударила меня в бок.

Глава 1

Боли я не почувствовала. Вообще ничего не почувствовала. Наверное, в крови было слишком много адреналина. Но удар точно был. Потому что я отлетела и стукнулась головой. А дальше сплошная темнота. Мои глаза закрыты. Тяжело было распахнуть веки. Зато так стало безмятежно и легко. Я будто парила в воздухе. И на душе так хорошо стало. Хотелось, чтоб этот полет не заканчивался.

Ох, что там за забористые лекарства появились в скорых? Ведь наверняка мой полет от машины заметили и вызвали мне докторов. А то, что я не чувствовала боли при ударе, ничего страшного. Наверное. Но теперь я плыла, как в воде. Разве что не шевелила руками и ногами. Интересно, а как тот ребенок? Тот мальчик? Ох, надеюсь, что он выжил.

А был ли вообще мальчик? Потому что у меня перед глазами так и стоял тот момент, когда он исчез прямо передо мной. Ну, тогда мне либо в какао что-то подмешали, либо у меня что-то не то с мозгом. Но я проверялась недавно у врача, так что это точно не оно.

– Когда она проснется? – внезапно послышался строгий мужской голос надо мной.

Красивый голос. Бархатный. И в то же самое время в нем чувствовалась власть. Врач, наверное.

– Не могу сказать, – а это уже женский, немного старческий.

А мне-то что? Ощущение полета пропало. Я лежала на чем-то твердом.

Я пробовала поднять хотя бы руку, но ничего не получилось. Ни одна часть моего тела не шевелилась. Даже ощущений никаких не было. Будто я отдельно от всего.

Ладно, тогда я еще посплю. Видимо, я сейчас в коме. Но вроде я вообще не должна слышать голоса? Или могла?

Вот зря на врача не училась. Сейчас бы знала, можно ли слышать голоса, будучи в коме.

– А это точно она? Я не чувствую в ней ничего, – продолжил мужчина.

– Да, Ваше Величество. Карта показала на нее, – ответила женщина.

Нет, я определенно в бреду. Это просто сон в коме такой.

– Если это не она, то нужно будет найти новую.

– Конечно, проводников полно, – согласилась с ним женщина. – Вот только эта показала самую высокую степень отзывчивости.

Я бы возмутилась. Проводники, полупроводники, заземлители. Так меня еще никто не называл в моей жизни. Но да ладно. Тут бы проснуться. Хотя мало ли что может привидеться во сне.

– Не думаю, что она выдержит, – продолжил мужчина. – Я в ней не чувствую магии.

– Ваше Величество, я еще ни разу не ошибалась. Вы же знаете.

– Тогда почему у моего сына не просыпается магия? – послышался вопрос. – Он должен был призвать дракона.

– Кроме драконьей магии, Ваше Величество. Прошу меня простить, но я не могу пробудить то, что находится вне моей власти. Да даже если бы попробовала, то от меня осталась бы горстка пепла. Эта женщина – ваша единственная надежда.

“Прекрасно”, – подумалось мне.

Я уже и про драконов начала думать. Хотя в последнее время уже столько фильмов и сериалов про них вышло, что неудивительно, что я сейчас слышу про них в своем сне.

Но стало еще интересней, почему я сразу женщина? Мне всего-то тридцать. Мне еще на пенсию рановато. Хотя в наше время иногда встречалось мнение, что тридцатилетним уже пора сидеть на лавочках и называть соседей проститутками и наркоманами.

– Если хотите, могу предложить своего отварчику. Он успокаивает нервы и нормализует давление, – предложила женщина.

Мужчина молчал. Послышался шорох.

Зато меня уже начало посещать чувство, что я не в больнице. Потому что вернулось обоняние. И вместо медицинских запахов я почувствовала запах трав и старых носков, которые могли стоять в каком-то углу целый год.

А еще я смогла дернуть пальцами на ногах. Мое тело приходило в движение понемногу. Я чувствовала себя героиней культового фильма, пролежавшей в коме четыре года.

– Нет. Вынужден отказаться. Оно воняет как…

– Да, согласна, запашок еще тот, – ответила женщина. – Кстати, я могла бы дать ее проводнику.

– Не стоит. Я ее инициирую в замке.

– Только желательно, чтоб она проснулась, – ответила женщина. – Бедная девочка. Если она не справится, то будет слишком жаль. Она еще так молода.

Мужчина промолчал.

По спине пробежал холодок. То есть меня и споить хотят, и инициировать? А можно просто оставить в покое жертву автомобильной аварии? И что значит “не справлюсь”? На что они намекали?

И вообще, куда я попала? Почему все так странно?

Глава 2

– У меня нет времени ждать. Я ее забираю в замок.

И тут я еще больше начала чувствовать свое тело. Спина зачесалась, будто иголочки начали впиваться в нее. Я попыталась пошевелиться. О, ура! Я могла двигаться. Просто прекрасно. Вот только я не хотела никуда забираться. И как же мне щекотало спину! Я вновь поерзала. Не сильно, едва заметно.

– Я бы подождала, когда она проснется. Переход забрал часть ее сил.

– Так восстанавливай их поскорее, – раздраженно продолжил Его Величество.

– Конечно. А вы поставьте мне защиту от пустоты.

Послышался рык. Животный. Меня аж до дрожи пробрало.

– Идем, – кратко ответил мужчина.

Какой-то он злобный. Да и не понравился мне по голосу. Не то чтобы он был некрасивый. Просто разговаривает так, будто у него пыль под ногами мешается.

Я уже могла пошевелить пальцами на руках. А потом по спине пробежал холодок. Щеки налились жаром. Кошмар. Я ведь реально куда-то попала. И машина меня не сбивала, наверное. Либо я в глубокой коме и вижу сон.

Точно. Можно же спать в той же коме, видеть сюжеты. Фильмы про это явление не дадут соврать. Ага, и тогда какой-то симпатичный врач будет меня спасать.

А вот то, что я сейчас слышу, всего лишь моя фантазия. Вот так и буду думать. К тому же поучаствовать в собственной фантазии – почему бы и нет? Даже интересно будет. Там и врачи меня спасут, и я вскоре вернусь в нормальное состояние.

– Ваше Величество, давайте я вам настойки дам? Успокоим нервы. Вам полезно будет. И для дракона вашего тоже. Я вам, как истинная ведьма, это советую. Не стоит пренебрегать советами.

– Ладно. Давай свою настойку, – согласился он все же. – Но мне вскоре пора возвращаться в замок вместе с проводником.

– О, Ваше Величество. Вы еще успеете ее инициировать. Но пока что нельзя. Она не проснулась. Как бы вы ни спешили, надо подождать. Ждали шесть лет, подождите еще хотя бы денек.

Голоса той двоицы удалялись. Видимо, женщина увела короля в другую комнату. Вот и прекрасно.

Я прислушивалась к своему телу. Подвижность возвращалась.

Я уже могла пошевелить не только пальцами, но и руками, и ногами тоже. Здорово.

Открыла глаза. И тут же зажмурилась. Похлопала ресницами, стараясь привыкнуть.

Пусть тут и было темновато, но отчего-то глазами стало больно.

Вскоре это ощущение прошло.

Я привыкла к свету в этой комнатке. Ну и интерьерчик тут. Все такое темное. В углу виднеется паутина. И мне кажется, что паук сейчас смотрел на меня с каким-то гастрономическим интересом.

А еще тут даже свисало нечто с потолка. Будто тина натянутая. Так вот почему тут так воняло болотом. Все такое глинистое. Как говорится, для строительства мы взяли все то, что дала природа.

Покосилась в сторону. Увидела кособокий деревянный стол, стоящий слишком криво. Даже удивительно, как он до сих пор не упал.

Опустила глаза. Я лежала на какой-то тряпке, которая, судя по ощущениям, покрывала копну сена или чего-то подобного. Потому что до сих пор ощущала, как что-то впивалось в мою спину.

Втянула воздух излишне резко. В носу защипало. Я не выдержала и сильно чихнула. Аж приподнялась с места.

– Ой, – потерла нос.

Послышался скрип сбоку. Из перекошенной двери показалась женщина непонятного возраста, сгорбившаяся и сутулая. Позади нее виднелся темноволосый мужчина. И если это тот самый король, то мое почтение.

Они оба вошли внутрь и уставились на меня, а я на них. Женщина была одета в лохмотья. Зато мужчина в красивом камзоле, расшитом драгоценностями.

У него темные волосы, а цвет глаз я с такого расстояния не видела. Широкие плечи, а по фигуре видно, что он посетитель тренажерного зала. Если, конечно, в моей фантазии есть такие.

Он смотрел на меня из-под полуопущенных ресниц. И, судя по взгляду, хотел испепелить на месте. Даже стало неловко. Хотелось отвести глаза, но я не стала этого делать.

– Здрасте, – кивнула я.

– Что-то рано ты проснулась, – отозвалась женщина, задумчиво глядя на меня.

– Как получилось, – я пожала плечами.

Ведьма перевела взгляд на короля.

– Прекрасно. Я ее забираю, – ответил тот.

– Куда? – переспросила я, сделав вид, что я не понимаю, о чем речь. – А где я вообще?

Похлопала ресницами. Мужчина горделиво посмотрел на меня. Все же холодок опять пробежал по спине. Уж слишком все было натуральным даже для сна. Запахи, звуки, ощущения.

Место приключений сжалось. Казалось, что я находилась реально в другом месте. И что машина меня на самом деле не сбила.

– Ты, дорогуша, проводник, – начала ведьма. – И ты нужна Его Величеству.

– У нас нет времени объяснять. Она идет со мной. Я ей сам все расскажу, – излишне грубо сказал король и сделал шаг ко мне.

– А если я с вами не пойду? И я вообще не проводник никакой, – тут же возмутилась я.

– Ваше Величество, я же говорила, что нельзя так грубо, – продолжила ведьма. – Не пугайте девушку.

– Я не пугаю. Она исполнит свое предназначение, – сказал тот. – Вставай.

И посмотрел на меня так, будто я тут же должна была подскочить и еще попрыгать на одной ножке.

Я вздернула голову.

– А я не могу, – ответила я. – И не собираюсь.

И это была правда. Ноги меня еще не слушались толком.

Король прикрыл глаза пальцами.

– Она еще и неходячая.

– Сейчас я ее своей настойкой подниму.

Ведьма подскочила ко мне и протянула чашку, от которой пахло травами. Я с ужасом посмотрела на нее.

– Восстановишь силы и поможешь Его Величеству.

– А домой? – я тут же спросила ее.

Она отвела взгляд, будто что-то скрывая.

– А потом домой, – ответила она.

Глава 3

И вот тут на меня накатил животный страх. Внутри развернулась целая воронка страха. Нечто опасное и неконтролируемое. Что-то, что можно смело назвать интуицией, мне сейчас подсказывало, что нельзя связываться с этими двумя. Особенно с королем. Для меня он опасен. Хоть я и не понимала чем, но решила прислушаться к интуиции. Она меня все же не подводила особо никогда. А она пока панически верещала внутри меня, что нам это все не нравится. И еще желательно, чтоб мы оказались как можно дальше от этого места и этого мужчины.

– Я не пойду никуда, – ответила я, отодвигая руку с чашкой.

Только ведьма не спешила сдаваться и опять поднесла мне свою настойку.

На меня посмотрели так: мол, кто тебя вообще спрашивает.

– Давайте не будем устраивать тут истерик, – продолжил король. – Вы сейчас выйдете из этой хижины и поедете со мной в замок. Как только все закончится, мы отправим вас домой.

Я перевела взгляд на ведьму.

– Вот, выпей, – она немного потрясла чашкой со своей настойкой.

– Да плевать на твою настойку, – король оказался рядом со мной в несколько шагов. Он бесцеремонно подхватил меня на руки. Я только и успела, что пискнуть, не ожидая от него такой прыти!

Король вместе со мной отправился на выход.

– Пустите меня! – я возмущенно завозилась на его руках.

Но меня не слушали. Вот же гад наглый. Когда смогу ходить, то точно сбегу от него. Но в то же самое время я почувствовала жар, исходящий от него. Будто он был горячей батареей в зимнее время. Но при этом не обжигал меня до боли. Это очень странно. Я никогда не ожидала такого от мужчины. Да и не испытывала никогда подобного. Обалдеть! Это что с ним не так? Меня укололо. Я отдернула руку. Вот уже и статическое электричество в действии.

– И почаще проводите время с проводником, Ваше Величество, – продолжила ведьма.

Тот аж остановился вместе со мной.

– Что ты имеешь в виду?

– А вы что, не поняли, что имеется в виду под инициацией? – ответила ведьма вопросом на вопрос.

Тут уже и у меня приподнялись брови от удивления.

– И что она значит? – выпалили мы с королем синхронно и посмотрели друг на друга.

– Ну, вплоть до того, что вам нужно будет делить ложе, – усмехнулась ведьма.

По спине пробежал холодок.

– Это небольшая проблема, – тут же ответил король. – Что-то еще?

– Да вроде все, – пожала плечами ведьма, а потом сделала глоток своей настойки.

– Еще какая проблема. Я с вами не знакома и спать не собираюсь, – тут же выдала я.

– Так можете и не спать вместе, – тут же ответила ведьма. – Близость главное.

На меня перевели суровый взгляд.

– Э-э, – только и смогла выдать я.

Король, конечно, мужчина симпатичный. Но я-то его видела впервые в жизни. Какая близость?

– Хорошо, – опять ответил король и на этот раз вынес меня из лачуги.

Я вдохнула свежий воздух. Даже запах здесь был другой.

– Что значит хорошо? Я не собираюсь с вами ни спать, ни сближаться, – тут же начала я.

Реальность происходящего начала накатывать на меня все сильнее.

– Будто я с вами сильно хочу, – ответил король и понес меня к черной карете.

Там стояли двое мужчин в латах. По спине вновь пробежал холодок.

Ну сильно уж страшно стало. Вот не думала я, что моя фантазия может нарисовать прямо такой мир. Так что я могла реально куда-то попасть. Какой ужас. А как же там? В моем мире? Там же моя подруга. Она же не могла не видеть, что я пропала? А что она моим родителям скажет?

И это сильно пугало.

Меня внесли в карету, которую предварительно открыли стражники. Усадили на сиденье. Сам же Его Величество сел напротив меня.

Я осмотрелась. Темно тут. Но я подумала, что раз за меня все и так решили, то я хотя бы окошко приоткрою. Дернула занавеску.

Карета тронулась, тяжело покачиваясь.

Я нахмурилась. Мы были в каком-то лесу.

– А где мы? – задала очень логичный вопрос в этой ситуации.

– В зачарованном лесу, – ответил король, глядя в окно.

– Меня Алиса зовут, – продолжила я.

На меня кинули надменный взгляд. Мол, как я вообще посмела не знать его имени.

– Фелонг Драканвар, король Драканда, – ответил все же он, вновь обводя меня взглядом.

Особенно задерживал глаза на моей груди. Мне стало не по себе. Он что, серьезно воспринял слова той ведьмы про то, что надо со мной сближаться?

Эй, я такого точно не хотела.

Пусть даже это и сон, но я не согласна в нем спать с незнакомым мужиком. А как же цветы, подарки, свидания? Э-э, нет. С таким мужчиной точно такого не дождешься.

И тут я почувствовала тепло в своих ногах.

Пошевелила ими.

Ох, отлично! Я же могла бежать. Потому что мне совсем не нравилось происходящее.

Я даже ущипнула себя за запястье – и ничего.

Карета все еще медленно пробиралась сквозь лес. Она то и дело подпрыгивала на ухабах. И я решила, что пора бежать.

Я вцепилась в ручку дверцы, а затем дернула ее, пока король рассеянно любовался местной природой.

Я же вывалилась на ходу из кареты, прокатившись по земле.

Послышался скрип, и карета остановилась.

Я поднялась на ноги и рванула в чащу. Надо бежать. Как можно быстрее.

Глава 4

Что меня гнало – я не знала. Но мне определенно не хотелось находиться рядом с этим Фелонгом.

Ветер свистел в ушах. Разморенное после недавнего сна тело еле слушалось. И как назло, чаща не густая, и даже никаких горочек не было.

В голове только одна мысль – бежать и не останавливаться. Пока не догнали. Я ускорилась.

Но тут рядом со мной сверкнуло что-то красное. Оно рвануло вперед, а я резко затормозила, когда передо мной появился туман.

Дернулась в сторону. Но тут послышался рык. Он громогласно прокатился по округе. Я споткнулась и упала на землю, больно ударившись коленками. Застонала от боли. А красное свечение настигло меня. Оно закружилось рядом со мной, а я вновь почувствовала, как мою кожу начало покалывать, будто я прикоснулась к электричеству.

Красный туман клубился в воздухе. Оттуда показалась огромная клыкастая морда.

Казалось, что земля уходила из-под ног, когда я смотрела на нее. На вид она напоминала огромную ящерицу. Следом проступила лапа с ужасными когтями. Затем вторая.

Громадные перепончатые крылья раскрылись на спине чудовища.

Я похлопала ресницами, глядя на него. А затем начала ползти подальше от этого зверя. Хотя я прекрасно понимала, что у меня не было никаких шансов. Особенно на это намекали его янтарные глаза с вертикальным зрачком.

Я попыталась еще отползти. Зверь в это время остановился и сложил крылья. Мотнул головой. А затем сделал еще один шаг, оказавшись надо мной.

Склонил свою пасть, обдавая меня горячим дыханием.

Слишком уж горячим.

– Не ешь меня, – только и пискнула я, выставив руку вперед.

В ладонь тут же уткнулась ноздря, и вновь жар окутал меня.

Я открыла глаза.

Показался огромный розовый язык. Он скользнул по моей руке, оставляя влажный след. И это было так странно. Зверь хоть и выглядел грозно, но есть он меня определенно не собирался. Это радовало. Но стоило мне попробовать поняться, как тут же слышался рык. А когда я уже почти была на ногах, зверь просто поставил рядом со мной лапу. Мол, никуда ты, Алиса, не денешься. Ясно-понятно.

– Далеко собрались? – раздался надо мной надменный голос короля.

Я подняла голову, встретившись с ним взглядом.

На меня смотрели из-под полуопущенных ресниц.

– Сейчас же прекратите этот балаган и верните меня домой! – я потеряла терпение.

Ну просто уже как-то слишком. Еще и зверь какой-то мне угрожал.

– Не раньше, чем ты пробудишь магию в моем сыне!

– И для этого я должна с вами спать? Вы сумасшедший!

– Я правитель этой страны. А ты всего лишь проводник и не имеешь здесь права голоса.

– Но я не хочу с вами спать! – возмутилась я.

– Я буду деликатен в ваш первый раз, – тут же ответил король, а на его лице заиграли желваки.

Ощущение, что он сам не верил в то, что говорил. В мой первый раз? А ничего страшного, что мне уже почти тридцать? Но в такие подробности я не собиралась его посвящать. А уж тем более спать с ним! Да даже в одну кровать с ним не лягу.

– Ага, а что ваша королева скажет? – уточнила я.

Ну не может быть, чтобы у такого мужчины не было женщины.

Взгляд короля немного изменился. Боль промелькнула в его взгляде. Он схватил меня за руку и дернул на себя.

Мы вновь оказались лицом к лицу. Слишком близко. И жарко. Я покосилась на зверя.

– А кто это? – прошептала я.

Называть его чем-то у меня язык бы не повернулся. Потому что зверь прислушивался к нашему разговору, то и дело порыкивая.

– Дракон, – ответил король.

– Ясно. Он очень красивый, – я вновь кинула взгляд на зверя.

Наверное, он нас не трогал из-за короля. Да и между ними двумя я бы выбрала эту чешуйчатую клыкастую милашку, а не Фелонга.

Дракон, будто услышав мои мысли, склонил голову набок. И рыкнул.

– И милый, – тут же добавила я.

Место приключений сжалось еще больше. Ситуация была неоднозначная.

Очень неоднозначная. Но определенно зверь слушался Фелонга, а значит, мне нельзя было злить его.

– Благодарю, – ответил король и протянул мне руку.

Я глянула в его глаза.

И вновь меня окутало то странное ощущение, возникшее в лачуге ведьмы. По телу пробежали мурашки. Я нервно сглотнула.

– Так и будешь сидеть на земле? – спросил Фелонг.

И в тот же момент дракон издал едва слышный рык. А затем меня что-то толкнуло в спину.

Я покосилась, увидев огромную морду совсем рядом с собой. Это и придало мне ускорения.

Я с визгом подскочила, даже не приняв руку короля. Зато тут же спряталась за его спиной.

– А он нас не съест? – спросила я, положив руку на плечо короля.

Послышался смешок.

– Нет. Это мой дракон, и он делает только то, что я скажу.

– Ага, – протянула я, а потом глянула на зверя.

Тот мотнул головой и вновь посмотрел на меня своими янтарными глазами. Казалось, что у зверя было свое мнение на этот счет. Но то, что он не мог ослушаться короля, чувствовалось весьма отчетливо.

– Достаточно, – сказал король.

Он поднял руку и скрестил пальцы, готовясь щелкнуть ими. Вот только не сделал этого. Зверь дернул головой, повернулся в сторону и осклабился.

Зарычал.

Король тоже прислушался, и я вместе с ним. Хотя вообще не понимала, что происходит. Я все еще держала руку на плече Фелонга. Но единственное, на что я обратила внимание – отсутствие звуков. Птички не пели. Ветер в ветках не шумел. Или мне так показалось? Ох, а может, это я все же в коме и сейчас как проснусь из этого странного мира с драконом и королем?

– В карету, – скомандовал мне король.

– Чего? – тут же переспросила я.

И тут дракон развернулся к нам спиной. Огромный хвост полоснул по земле, оставив глубокие борозды.

– В карету, – повторил Фелонг с раздражением в голосе.

– Это куда? – переспросила я.

Послышался рык. На этот раз не от дракона, а от короля. Вот чего он рычит? Я же бежала сюда, не видя, что происходило.

И вдруг раздался скрежещущий звук. По земле к нам направлялось нечто, похожее на черное облако. Оно увеличивалось, постепенно окутывая все пространство.