Райские миры

Странный сон Ялмеза

Кто-то во сне очень сильно, словно щипцами сдавил руку. Да так, что от этой щемящей боли закричал, будто раненый заяц:

– Отпусти, идиот, мне же больно! – И тут же проснулся, кажется, вскочил с кровати. Все тело покрылось мелкими каплями пота. – Так это же сон! Слава богу, – снова закрыл глаза, проваливаясь в блаженство утреннего сна.

Но не тут-то было! Словно жала целого роя пчел разом впились в запястье. Моя бедная рука ныла, будто ктото невидимый капнул на нее горячим воском. Адская боль сковала железом уже все тело, с каждой секундой становясь невыносимо нарастающей.

Не мог подняться с кровати и даже пошевелить не только пальцами, но и всей рукой. В скором времени она стала очень тяжелой, словно массивное дубовое полено из темного леса. Как же мне плохо, о боже! В голову, кажется, вбили железный клин. В темноте комнаты послышался странный звук, словно кто-то тихим голосом, как мама в детстве сказку, читал книгу. Я собрал всю волю в кулак, тут же успокаивая себя: «Не паникуй! Что за мужик?! Это же только сон, давай спи, – внушал себе, – утро скоро наступит, и все забудется». Сколько раз уже так было, но просыпался – и все становилось на свои места.

Но только не в этот раз! Какое-то странное чувство боли. Совсем не похожее на ночные приступы. Как же мне все это надоело! Почему так? Не первый и не последний раз, так бывало среди ночи. Но сейчас… проснулся! Дикий страх колотил тело.

Тут же, свесив ноги, сел на край кровати. Нащупал теплые носки. Хотел встать на пол: может, боль прекратится? Сцепив зубы, чуть язык не прокусив, непроизвольно застонал. Мне опять очень плохо. Стал думать: реален ли сон, сплю или нет? Почти каждую ночь мне снятся странные сны.

«Нужно утром обратиться к врачу», – решил. Опять провал в памяти. После последнего болевого приступа через секунду снова раз за разом то проваливался в сон, то приходил в сознание.

Темная, глубокая ночь. Во все глаза осматривал маленькую, однако уютную для холостяцкой жизни спальню. Всё здесь. До боли знакомый интерьер. Тот же белый шкаф, красный торшер, черная тумбочка. Разбросанная одежда у кровати.

Лишь холодный пот на лбу как мокрое напоминание о боли. Тут же смахнул его с горящего лица. Но пот все равно катил, словно вода из крана, обильно заливая пол.

«Что же мне делать? – подумал. – Вставай и быстро в душ! – приказал себе. – Умойся, остуди лицо! Быстрее вставай, дружок». Привстал, тут же раскинув широко руки, как всегда делал, проснувшись. Ломанул плечи, которые за время сна у меня всегда сильно затекали. Однако правая рука все еще болела. Посмотрел внимательно на запястье.

«Вроде бы рука как рука? – сам себя спрашивал и отвечал. – Так-так! Так лучше! Быстрее в душ, смою остатки сна».

Осторожно нащупал включатель света, но лампочка не зажглась.

«Ладно, и так сыщу», – подумал. На ощупь пробрался в ванную. Открыл смеситель. Холодная вода вернула воспаленный мозг к реальности.

«Так… так, все хорошо», – успокоил себя. Вода освежила лицо, руки. Быстренько закрыл кран, опять открыл и минуту смотрел на льющуюся в раковину воду.

В голове сверчок. Ах, эти коварные мысли так и лезут. Что же такое опять со светом? Снова поломки на линии, что ли? Так часто случалось в нашем квартале. Как-то надо в кромешной темноте дойти до кровати и не найти головой дверь, как это случалось не раз. То ногой, а то и головой в темноте встречался с преградами в доме. Неважно, была это дверь или ковер на полу.

И тут началось такое представление, что сразу не совсем понял. Вроде не шел – а лежу на кровати. И одеяло на мне… Опять мелкие капельки пота покрыли лоб.

«Жарко-то как», – опять в голове мелькнула мысль.

Вдруг на моих глазах край одеяла отвернулся, и словно кто-то невидимый погнал прохладный воздух на ноги. Стало легко, очень легко. Кажется, что не лежал, а парил в воздухе. «Опять мои мысли-фантазии, – подумал. – Все, хватит фантазий! Спать, нужно спать». И тут же уснул как убитый.

Ранним утром привычно метнулся на кухню, выпил стакан воды и еще раз принял душ. Кофе с сыром. Пора на работу. Подхожу к машине. Только хотел открыть дверцу, а она распахнулась сама. Что за наваждение? Глюк? Да нет же! Потянулся к навигатору, чтобы забить маршрут, а он уже проложен. В 12.00 – встреча в городе Лемога. Мистика. Точно. Помню точно: мотор машины не заводил. Что же со мной происходит? Что за игры? Пора сходить на прием к врачу. Вдруг мотор машины заурчал, и я помчался в пятизвездочный отель города. Бросил взгляд на часы. Ровно 12.00. «Давай быстрее шевелись, – дал себе команду, – нужно подготовить диалог с арабами».

Без задней мысли о том, что произошло со мной в машине, помчался на встречу. Большого гонорара не ожидал. Хотя особо ничего хорошего эта встреча не сулила, мой принцип – используй в жизни все и не сдавайся – заставил приехать. А вот и мой гость.

Сидим за чашкой кофе в кафе отеля. Но где же переводчик? Как всегда, Джон опаздывал. Ладно. Тут араб Левал начал беседу на английском языке. Я ответил. Спонтанно.

Мы закончили деловую встречу, и только потом до меня дошло: переводчик мне не нужен. Я сам говорю на английском. В мозг полетели фразы на всех языках мира. Только успевал думать, как сразу же ответ звучал в голове. Меня охватил страх. Но за делами обо всем забыл. День пролетел незаметно.

Скоро ночь. В этот раз долго не мог уснуть. Боялся? Очень боялся. Мужчина, который никогда и ни перед кем не испытывал страха, всегда был уверен в своих поступках, вдруг стал паниковать. Но, как ни старался не спать, все-таки

погрузился в эту не совсем обычную, а скорее, странную дре му. И сразу же – вроде и не спал долго, или мне только показалось? – открыл глаза опять в том же холодном поту и с горячим лицом. Ого – посмотрел на часы, – так еще только три ночи!

«Спать, спать…» – внушал себе мысли о хорошем.

Вдруг комната стала яркой, словно самым солнечным днем знойного лета. Сквозь кожу правой руки пробивался свет. Однако теперь мне не было больно.

– Для тебя – мой подарок, – услышал чей-то не то голос, не то писк.

«Опять снится!» Но у самого запястья сиял холодным желтым пламенем узенький, словно нить, золотой браслет. Он чем-то напоминал кольцо, но в разы тоньше. Что это?! Что за наваждение? Не верил своим глазам. Все-таки сплю! Или нет? Опять погрузился в крепкие объятья Морфея, напрочь забыв о своих так званных видениях.

– Не сейчас! Тебе нужно спать? Повремени немного, ты уже выспался, – вдруг раздался голос. Он был какой-то чужой, незнакомый. Но все-таки понятен. – Зови меня Лерас! Запомни, ты уже не сам! – Звук тонкий, мелодичный, словно самая писклявая нотка пианино.

«А с кем же?» – подумал. Вроде как молча. Или мысль метнулась, так что не успел и рот открыть.

– Не нужно говорить, – с какой-то горечью странный Лерас поспешно перебил мою мысль. – Я открыл в твоей голове золотой сосуд.

– Какой сосуд? Ты сдурел, что ли? Кто тебе дал на это право? – опять запаниковал я, и меня прошибло дрожью.

Но мой ночной собеседник не переставал говорить:

– Теперь ты стал другим!

– Так что, я уже не человек?

– Нет, конечно. Ты человек, но и человек уже не совсем, – прозвучал ответ.

На миг в голове стало пусто, словно молния пронзила меня, и дрожь сильнее охватила тело. Я трясся, что осиновый лист.

– Успокойся, не бойся меня, – тут же снова услышал слова странного Лераса. Мистика!

–Ты новый человек во Вселенной! Так вы, земляне, называете галактики и звезды, миры, что окружают вашу планету. Я и сам многого не знаю из того, что предстоит нам обоим познать, – шептал Лерас. – Вот говорю с тобой на земном наречии, чтобы ты понял. Но это неважно. Для тебя – твой учитель! У меня задача передать тебе все, что знаю.

– Но постой! Тебя не вижу! – все еще цеплялся за сон.

– Так я и не материален. Скоро и ты научишься. А сон не нужен. Ты и так больше половины земной жизни спишь, – пропищал в ответ. – Перед землянами открываются новые перспективы. Через твою учебу вы наконец получите возможность отдохнуть от этой адской работы, которой загружено все сознание тебе подобных.

«Теперь можно не подниматься с кровати по утрам!» – не успел подумать, как ответ уже в голове:

– Мне кажется разумным все то, что делаю. Расслабил бы ты свои мысли, мой новый друг.

– Какие мысли?

– Если ты все понял, тебе возврата к прежнему прозябанию нет. Нас ждут другие миры. Солнце!

– Да мы же там сгорим! Солнце ведь опасная звезда.

– Да нет же! Обрати внимание на свою руку… Уже пора.

И точно: тонкая нить золотого браслета сияла холодным голубым огнем на запястье и больше его не жгла.

–Так ты человек? Или Человек будущего? Хочу тебя увидеть, – просил кого-то невидимого.

– Не поверишь своим глазам, – пропищал невидимый гость.

И только теперь ответ моего призрака вернул мое сознание в реальность происходящего. И я вдруг понял: это не сон. А может, все же прикусить язык, чтобы убедиться окончательно?

– Придет лучшее время. Нужно научиться смотреть.

Ты еще не умеешь, – швырялся мыслеформами собеседник. – Как так – не умею? У меня хорошее зрение, я же от личный стрелок, – возразил. Или просто сказал тому, кто внушал не совсем понятные мысли?

– Забудь про все земное, не скоро ты вернешься в свой привычный мир, – обнадежил гость.

Привыкнуть к такому раскладу мне не хотелось. Очень не хотелось!

– О-хо-хо, – опять шепот или приказ. – Медлить нельзя, в дорогу пора, пути все открыты, – настаивал незнакомец. А в голове моей полный раздрай.

– Да ты, призрачный летяга, лучше бы помолчал! – уже не выдержал, крикнул в горячке, вскипев, что кофе, залитый кипятком.

Но время дело знает: немного привыкнув ко всему происходящему, вдруг понял, что нет сил противиться, и стал послушным учителю, как первоклассник.

– Откуда ты, пришелец? – осмелев, теперь стал сам его спрашивать. – Не с Земли же?

– Нет, – прозвучал ответ, – с объекта KIC 8462852, звезда Тэбби. – А сам подумал: «Обманываю человека! Ой как стыдно! Я же с планеты Марс!» И молчок.

Ответ не радовал. Голова кругом. Мне захотелось куда- нибудь спрятаться, чтобы никто не нашел. Бестолково крутились мысли. Мне стало очень плохо.

Во что же такое вляпался? Есть ли выход? А если еще раз спросить собеседника? Может, он что-нибудь прояснит?

– Сколько же лет ты живешь на нашей планете? А, друг Лерас?

– Так три года назад прилетел! А теперь слушай меня, человек! – И понеслась информация, которая еще больше уничтожала мой мозг: – Тэбби – наша «инопланетная мегаструктура», которая выпускает вспышки света, по мощности подобные вашим земным лазерам. Но в контакт с правителями Земли пока не вступаем. Наши исследования населения планеты дали нам информацию, что вы, земляне, еще агрессивны. Мы некоторых из вас научим многому. И они, как и мы, станут передвигаться по галактикам без космических кораблей.

– А если мы, земляне, не хотим обладать вашими знаниями, а сами будем жить по своим законам, помешаете? – на спич мне пришлось возразить.

Однако Лерас, словно не слыша, продолжал:

– Будут мир, созидание, новый смысл жизни, которые люди уже теряют. Только жадность еще движет население планеты вперед. А этот путь – в никуда! – Он вдруг надолго замолчал. Мне казалось, что опять я остался один, все это мистика, никто меня больше не тронет и не станет взрывать мозг фееричными мыслями.

Шли дни и ночи. Теперь мое восприятие мира, ощущения менялись. Иногда казалось, что как человек я умер. Мое тело крепкого, под два метра ростом мужика становилось порой как пушинка. Это правда, с которой не поспоришь: словно перышко выбитого когда-то в полете на охоте вальдшнепа. А вот мозг, привыкая к состоянию нового бытия, вырос до небес. Но разве же мог себя видеть сам, как раньше, в зеркале? Конечно же нет! Ни побриться, ни помыться, ни поесть и в туалет не сходить. Кошмар! Какой-то ужас! Вдруг проблеск старого земного бытия ласточкой пролетел, давая вспомнить и тут же забыть важное.

Меня учили не в земной школе, не в материальном институте, и с каждым коротким всплеском сознания прежней жизни переставал цепляться ногами за землю. Мне стали не нужны дороги, машина, дом. Меня влекло познание космоса и Вселенной.

–Ты готов к полетам? – как гром прозвучал вопрос учителя Лераса.

– К чему? На чем летать? Как? Неужели мне придется покинуть планету? И если так, учитель, скажи, я буду ли жить на Земле?

– Как захочешь. Потом сам решишь.

– Лерас, ты не фантом? – набравшись смелости, спросил собеседника. Потом его так звал не раз. Однако даже не предполагал, что ему такое обращение не нравилось.

И вдруг он ответил мощным ударом мысли, пронзив шей меня болью. Мол, не фантом!

– Забудь и больше так не говори! – ответил он, и золотой браслет на моем запястье вдруг засиял тонким синим пламенем, и словно жало пчелы вонзилось в уже, казалось, не телесную руку.

Ой, как же больно! Злится: наверное, все-таки есть чтото похожее на нас, людей. Но надо стараться понимать учителя. Мой совсем невидимый «друг» все это в моей голове читал сразу.

– Луч Солнца, мозг Галактики! Тебе еще трудно все понять. Пойми, мой друг-землянин, – Лерас внушал коварные мысли, – образ мой подобен нейтронной звезде, материи. Ты уже тоже материя, – вдруг тихо констатировал он.

От этих слов, как оскорбленный человек, казалось, я побагровел. Вдруг что-то упало на землю.

– О боже! – непроизвольно вырвалось у меня. В ответ молчание. Словно тот, кто был рядом со мной, исчез. – Эй, Лерас, ты где? Что случилось? Не молчи же, мне страшно! – я почти кричал.

И вдруг увидел могучий дуб на берегу широкой реки. Ее воды были темные, словно глаза любимой Марии. Зеленый ковер луга занимал все пространство, на котором лежала одинокая фигура человека.

Не я ли это?

Мужчина лежал раскинув руки, не шевелясь. Зеленая трава, что шелк, расстилалась под ним пуховым одеялом. О мой боже! Восхитился и тут же ощутил запах луговых цветов.

Над фигурой человека раскинул мощные ветви высокий дуб, защищая от солнца.

Завороженно смотрел во все глаза, словно вернулось земное сознание. Приближаюсь все плотнее. Вдруг осмыслил: вот же внизу лежу я сам, родимый! В этот миг мой мозг словно взорвался. Рассыпаясь на мелкие осколки, перестал соображать. Как и раньше, на правой руке вспыхнул золотой браслет.

И боль, и страх! Кто-то невидимый вдруг с огромной силой тряхнул могучий дуб. Созревшие желуди, сорвавшись с дерева густым градом, густо посыпались на меня. И казалось, этой атаке не видно конца. Нужно поднять руку – кто-то да найдет! Через пару минут свет померк… Никто не найдет – догадка молотом бухнула по голове. Внезапно с огромной силой меня подбросило высоко в небо. Словно огромный орел, парил в облаках. Далеко внизу видел родную планету. Каким чудом все это со мной происходит? Я все парил и парил высоко над землей, каким-то чутьем понимая, что рядом – тот самый марсианский фантом Лерас.

– О, мой новый друг, – обратился к нему, – скажи: что со мной было?

– Не знаю! Мы тебя долго искали. А ты все молчал. Сразу не поняли, куда ты пропал, – Лерас отвечал ровно, медленно растягивая мысли, словно и сам исчез вместе со мной. А потом внезапно заорал, срываясь на дискант, как обычный человек: – Ты же пропал во Вселенной! В каком-то твоем мире! Долго искали, ой как долго. Только по золотому браслету удалось отследить. А ты и не заметил, землянин, как временами ярко загорается золотой браслет?

– Но мне же очень больно при этом! – не своим голосом кричу, но звук теряется, пропадает. Больше не стоит орать, решаю. И пора понять: я уже не один! – Сдаюсь на милость тебе, – тихо пролепетал, – отпусти меня, учитель!

– Хорошо, – ответил он. А помолчав, вдруг продолжил: – Скоро все наладится, не нужно паниковать. Вспомника лучше, как часто, еще будучи юношей, ты мечтал о небе. Почему не птица, думал, ведь так хочется взлететь высоко- высоко… Твоя мечта подняться за облака и улететь на другие планеты, к звездам, скоро сбудется.

– Да, мечтал! – я больше не противился новому, однако все еще непонятному своему статусу. Просто стал понимать, что учитель прав. Меня всегда манили звезды. Но это же у каждого есть. Не так ли? Не одно тысячелетие человечество ищет этот путь. Фантазии греков и других народов

кажутся детскими. А мы сегодня, в двадцать первом веке, выросли из штанов. Осваиваем ближний космос.

– Конечно, на кораблях летаете, – вдруг вмешался в мои мысли учитель. И мне показалось, что сказал он эту фразу с издевкой. – Пора, мой новый друг, новорожденный Вселенной! Летим вместе!

– Куда?! – Одно слово только и родилось в моей голове.

– На Солнце, новый человек. Ибо Солнце – мать нашего мира.

Какая-то невидимая сила, пробивая атмосферу Земли, тут же подхватила и понесла меня к звездам, что тускло сверкали в черноте космоса. Но, как только достигли космического пространства, ударил холод, заключив в свои неласковые объятья. Словно заморозил, внушив страх! Внизу, словно маленький мяч в океане, плыл голубой образ родной планеты. Я тут же потерял реальность происходящего. А мысли запутались в клубок, который никак нельзя было размотать. Не хватало сил.

– Еще раз пробуй и не волнуйся! Лучше думай! Ну, давай же, ну что же ты? – сверлил мозг учитель. – Ты уже можешь лететь! Используй для этого золотой браслет! Пора оторвать ноги от земли! – почти кричал фантом Лерас.

Мне показалось, в его голосе-мысли звучало превосходство небесного странника. Но к чему эти мысли? Лучше пробуй обрести новое состояние реальности полета. Так несколько раз мы как бы взлетали. Вместе пробивали атмосферу планеты, и опять я один в страхе падал обратно в облака, что плотным слоем окружали родную Землю. Летел над планетой с учителем, словно имел крылья. Так продолжалось долго. Несколько земных суток или неделю. А может, и больше!

– Фантом Лерас, хватит уже мучить человека, нашего будущего друга и странника по мирам Вселенной! Ялмез! – вдруг раздался совсем незнакомый голос, похожий на шум ветра.

– И не думал, – откликнулся спутник на просьбу кого-то, мне незнакомого. – Но как научить этого увальня нашим способностям? Как и мы летать, мой друг, солнечный ветер Ретев, – ответил Лерас.

Откуда взялся этот ветер? Я внимательно прислушивался к беседе.

– О, дорогой друг Ретев! – продолжил учитель. – Ты же могучий странник, помоги нам!

– Это же просто! – согласился солнечный ветер.

Я тут же почувствовал, как кто-то сжал мне руки. Мистика!

– Не волнуйся так. Тебе нужно успокоить сердце, а то оно скоро выскочит из твоей груди, Ялмез, – обратился ко мне неземной незнакомец.

– А кто такой Ялмез? – спросил уже я сам.

– Это же ты, человек! – и, не дав опомниться, представился: – а я Ретев.

Странность. Что испытал в тот момент? Страх, боль? Раньше точно случился бы инфаркт.

– Ялмез – кто это? – уточнил, применив новую форму общения, телепатию.

– Это ты, – кратко повторили мне, – уже в образе фантома.

О боже! Каком образе? О, дайте мне силы, небесные боги. Шок! Это самое малое, что испытал. Я вдруг понял, что меня научили, понял истину слов моих учителей.

–Ты с нами! Фантом Ялмез, мы знаем, что тебе не вырваться из земного притяжения, ты еще слаб. Поэтому лучше слушай мой голос и думай или дальше мечтай. Сделай так: представь ваш земной космический корабль. Ты капитан! Лети в космос на «Буране»!

– Куда лети? – Голова кругом пошла.

– В чем различие между нашей планетой и Солнцем, Ялмез, уже знаешь? – Вдруг показалось, словно меня экзаменовал ученый из Академии наук России. – Солнце только звезда или это тоже планета? Вы, люди, как биологический вид, скажете, что звезда. А для нас, фантомов, – звезда и планета. Это наш дом – как вы, люди, часто называете Землю.

– Зачем я им, этим фантомам? – Глупо выгляжу, что еще спросить – не знаю.

Но вот уже лечу в космическом корабле «Буран». Затем плавно плыву над Землей в «Союзе». А сейчас на «Орионе» мчусь к Луне. Мелькают слайды, как картинки в трубе. Капитанский мостик, бортовой компьютер. Вокруг снует команда.

Нет, раздался звоночек в голове, так не долетишь! И тут же мой космический корабль разорвался на мелкие осколки. А вместе с ним, показалось, разорвалось мое тело. Горел и падал в Тихий океан. Вода, уже дно, соберись-ка – дергали мой мозг за веревочки. А я, словно привязанный к кому-то, подчинялся.

– Ялмез, отбрось прочь сомнения. Прочь неуверенность! Стань смелым наконец-то! Представь корабль своим, – опять подсказка моему сознанию и голове, которую уже давно не вижу, не могу сбрить бороду, втереть в лицо чуточку бальзама.

И тут я представил себя сидящим в кресле капитана летающей тарелки. Ее форма – словно она сделана из серебряной ложки из старинного серванта королевского магната восемнадцатого столетия.

Она, слегка ускоряясь, крутится в воде.

– Так взлетай, Ялмез, не тушуйся, – опять этот тонкий назойливый писк невидимого фантома.

Однако мне страшно. Вдруг правая рука безболезненно вспыхнула огнем. Не взлетел, а как бы прыгнул вверх. В темном небе космоса ярко горели звезды. Было так красиво и празднично, что забыл о страхе, чем-то земном, что меня еще держало на орбите родной планеты.

В этот момент желтый огонь обруча на руке вспыхнул ярким свечением. Языки пламени, взяв космолет в огненное кольцо, вырвались за пределы корабля.

Кто я? Человек еще или уже, как и они, невидимый странник по Вселенной? Эти писклявые «пришлые» сломали мое сознание. В пламени холодного свечения понесся к Солнцу. Не видел, но понимал и чувствовал.

– Не бойся, я солнечный ветер Ретев, – тихо за спиной прозвучал уже знакомый голос. – А это – фантом Лерас!

Повернись к нам, Ялмез.

– О господи, – пролепетал, как малолетнее дитя, – так это же люди!

За моей спиной стояли два человека. В ярких до рези в глазах серебристых скафандрах. Они напомнили советские детские фильмы о пришельцах. Их фигуры обрамляла золотистая оболочка. Порой свечение, которое исходило от моих небесных странников, вспыхивало ярче, потом тускнело или, наоборот, мерцало мелкими огоньками, а порой чуть видными языками пламени. Так необычно. Несколько мгновений мы все молчали.

Я рассматривал фигуры, наконец поняв: они не совсем люди, просто очень похожи на них. Оба одного роста, хрупкого телосложения, ну словно юноши лет двадцати пяти.

– А это ты! – снова в голове этот писк. В руках учителя вспыхнул алмаз, размылся в облаке дыма, и я увидел себя. Мне тоже было лет двадцать пять. Молодой юноша с удивлением смотрел на меня, как в зеркало. Интуитивно рукой провел по лицу.

– А где же моя борода?

– Нет, мы не люди, отпрыск Земли, мы дети Солнца, – прозвучал в голове телепатический ответ. —Ты похож на нас, другой. Просто видишь так: в голове твоей еще много земного.

Не успел опомниться, слово молвить. Ан нет! Золотое сияние вокруг нас вспыхнуло с такой силой, что наши земные образы вмиг исчезли. Пропал и корабль, на котором мы летели. Словно вспышка Солнца или какой-то магнит сорвали одеяло с моего плена.

Однако остатки земного бытия еще остались.

А где же корабль? И мне казалось, что на этапе посвящения замерзну в ледяном пространстве космоса.

– Будь бодрым и думай о своем будущем, – услышал наставление учителя Лераса.

Уже подумал. Как тут не подумаешь? Стоит только осмотреться кругом, как мыслей круговорот. Всё для меня стало другим. Очертания планет и звезд крутились вокруг нас, или мы летели мимо них. Мне еще было трудно понять.

Меркурий. На этой планете есть жизнь?

– Конечно есть! На всех планетах есть жизнь, – тут же, словно кто-то положил кусок огромных знаний, в моей голове прозвучал ответ.

А кто там живет?

– Эта самая маленькая планета Солнечной системы имеет радиус всего 2440 километров, – пришла подсказка. – Температура – 350 градусов по Цельсию днем, а ночная – 170 градусов. Ты должен понять, Ялмез, что жизнь – все то, что ты видишь. – И как гром среди ясного неба: – Планета и есть жизнь!

«О боги, помогите мне», – просил. От огромного палящего шара ко мне протянулась огненная линия света: то ли рука, то ли повозка. И, когда вокруг засияло голубое пламя, уже перестал думать. Передо мной открылся туннель – голубая воронка света! Вдали темная. Но вот родное Солнце. На небосводе, но какое-то красное и в разы меньше. Везде, оставляя за собой след, словно от ракетных двигателей, метались маленькие светлячки.

– Привыкай, – услышал голос учителя. – Мы прилетели домой, по крайней мере, уже рядом.

– Как домой? Разве и на Солнце есть жизнь? – спросил Лераса.

– Конечно, нет биологической, как ты привык видеть на Земле. Но скоро ты все примешь, как принимают новую жизнь многие из твоих соотечественников. Ты, Ялмез, увидишь красоту мира. Ни один из нас не создан ради праздного бытия в этом воздушном океане. Внутри звезды Солнце. Мать Солнца – его создатель! Ты скоро увидишь ее. Это начало твоей новой жизни. Без твоего земного кокона. Будешь учиться знаниям, которые нам помогают сохранять Вселенную от распада. И узы Солнца, этот мир, многие, в твоем еще земном понимании, планеты и звезды, кометы, холод межзвездного пространства очень хрупки. Они сплетены между собой тонкими нитями планетарных знаний. А ты скоро тоже станешь хранителем-исследователем новых миров. Одним из нас. Но пока ты еще землянин. Человек. Терпи и мотай на ус, – затухал где-то вдали писк Лераса. Но вдруг спросил меня: – Может быть, мой новый друг, ты еще вернешься на родную планету Земля обратно? Один, без меня.

– А ты родом из землян? – поинтересовался вместо ответа.

– Конечно нет! – ответил поспешно. – Моя планета – красный Марс. Там раньше тоже жили подобные землянам биологические существа. Жизни на вашей планете еще не было. Только вулканы и океан сначала, – продолжал с болью и надрывом, словно плакал. – Я видел, как менялась твоя планета, землянин. Наблюдал, как погибла атмосфера нашей, и радиация убила многих из нас. Только часть марсиан смогла улететь.

– А как же ты, Лерас, выжил?

– Прежде чем все случилось, меня, как тебя, тоже забрал учитель. И я стал жить здесь, внутри Солнца. Моя миссия учить людей, помогать понять Вселенную. И не дать погибнуть планете Земля из-за глупости ваших вождей и природных аномалий планеты. Скоро магнитные полюсы Земли могут поменяться местами. Может исчезнуть и атмосфера. Люди погибнут.

«Какой ужас!» – метнул ему свою мысль.

– Да не надо так думать, человек! Скоро мы будем мыслить и жить одинаково, – ответил он.

И тут Ялмез, словно в земной жизни, повернулся к нему всем телом или тем, что от него осталось:

– Это правда?

– Но всё потом, а может, и нет, – новый знакомый подтвердил свои слова. – Все зависит от населения планеты, от самих землян, – уклончиво ответил Лерас, бывший житель Марса.

Красный лик маленькой звезды Солнце исчез. Словно из ниоткуда перед нами выросли высоченные, белые, как мрамор, купола сферы. Между ними – какое-то подобие дороги. Сновали фигуры. Нет, не совсем людей. Их облики воздушны и бестелесны. Не успел их хорошо рассмотреть, как мой учитель поинтересовался:

– Как тебе все здесь, осваиваешься понемногу? – Мне показалось, что при этом он улыбнулся. – Ты точно такой, мой приятель.

Вдруг все мои дела, страхи прежней жизни стали такими мелкими и тусклыми! Понял, что ступаю на новую ступень развития.

– А что за светлячки летают над нами?

– Так ты же такой светлячок.

Неужели?! Вокруг меня все было странно и незнакомо.

Как же буду ходить? Вспыхнула и погасла мысль. Не успел еще раз о чем-то подумать, как стоял на чем-то, как железо твердом. И точно! Под ногами сверкал металл. А сам я то ли шел, то ли плыл по воздуху. С разных сторон из высоченных гор-вулканов вырывались вверх всполохи – яркие, сияющие немыслимым блеском. Для меня, еще не привыкшего к новому месту, все было очень странно.

Мне пора! Вперед! Вдруг какая-то мощная сила быстро понесла меня. Мелькали высоченные здания, похожие на купола церквей. Рядом со мной летали все те же светлячки. Впереди показалась гора. Словно из ничего, высоченная, из раскаленного металла. Еще толком не успел осмотреться, как огненный шар вмиг поглотил меня. И стало все вокруг родным. Опять под ногами твердая опора. Перед собой увидел вдруг картину. Цепь фигур по обе стороны прохода, а на высоком троне сидела очень красивая, с белыми, распущенными до пят кудрями женщина. В ее волосах сверкали, как плазма при сварке, яркие огоньки.

Фея! Ну с чем еще сравнить ее таким, как мы, людям, звавшим феями самых красивых женщин на родной планете? Однако в ее фигуре было что-то неземное. Я не видел никогда такой стройной и высокой женщины. Словно архитектор вытесал из камня. Раскосые блестящие глаза, удлиненное лицо, тонкая талия. Пронзительный взгляд приварил меня к металлическому полу.

Я стоял и не мог сдвинуться с места. Мне конец! Но, казалось, кто-то влез мне в голову и выветрил из нее все, что знал до этого момента.

Но тут ко мне с двух сторон подошли, а скорее, чуть касаясь длинными белыми платьями пола, подлетели две светлые женские фигуры. Их черты были размыты. Опять возникла боль в руке. Про золотой обруч на запястье давно забыл, испугался. Вдруг на браслете навстречу легким обликам вспыхнул тонкий луч, соединив их и мою руки. Вокруг моей персоны возникло голубое свечение. Я одет в кокон плазмы, неземной защиты.

Осматриваю себя со всех сторон. Мне страшно! Вокруг опять бушует, переливается голубое холодное свечение. Неужели настало время? В голове раздался какой-то скрип, словно пилили ножовкой арматуру.

О боже! Мысленно обхватывал голову руками. Что со мной происходит?

– Привыкай, слушай и запоминай! – услышал наставление Лераса, понял и замер. А учитель говорил и говорил, обращаясь ко всем, кто был в этом призрачном месте: – О Матерь Солнца, задание исполнено. Обучение нашего нового странника окончено. Человек-фантом Ялмез готов к путешествию во времени и Вселенной. – Он метал и метал мысли себе подобным, пока не закончил словами: – Человек-фантом способен общаться с нами, Солнцу подобным, телепатически.

И тут же зазвучали в голове ноты симфонии, неземной музыки, чем-то схожей с симфонией.

«Иди, не бойся, фантом, ты с нами», – мысли все быстрее проникали новоиспеченному землянину в голову. Фантом не сопротивлялся. Новые мысли разрывали на части все то земное, такое далекое, которое осталось там – под дубом с желудями. Там, где странник Ялмез каким-то чудом пытался спрятаться от новых друзей из космоса. Так он хотел избавиться от них. Или нет?

А голоса-мысли или мысли-голоса фонтанировали со всех сторон.

Огромный величественный зал под высоким куполом заполнен фантомами.

И, как файлы в компьютере или переключаемые каналы телевизора, вихрем ломились в голову человека или фантома. «Если голова еще на моих плечах осталась», – на миг подумал про себя.