– Ну, чьё это кольцо?
– Это кольцо моей сестры, – признал сын купца Амбарцума. А сам подумал:
«Неужели моя сестра стала плохой за какой-нибудь месяц? Трудно этому поверить! Но ведь кольцо-то её!»
Выпросил он у царя ещё пять дней сроку, оделся в чёрную одежду, сел в чёрную карету и поехал к сестре. Вышел он из кареты у своего дома, а как подошла к нему сестра, плюнул он ей в лицо, повернулся и уехал.
Узнала сестра от людей, какая беда приключилась с братом, как сватал её царь и как подло оболгал её царский визирь.
Обошла она все уважаемые дома в городе, и горожане написали ей и подписали все, как один, такую бумагу: «Эта девушка примерного поведения, чище и добрее её не бывает на свете».
– Гони лошадей как можно быстрее, – сказала она вознице. – Я заплачу тебе сколько спросишь.
Доехала она до Стамбула к вечеру. Зашла в церковь, где шла вечерняя служба. Видит, одна женщина молится и горько плачет.
– О чём ты плачешь? – спросила она женщину.
– Я плачу оттого, что завтра моего мужа, купца Петроса, и его молодого друга, сына купца Амбарцума, должны казнить из-за одной бессовестной девчонки.
– Послушай, женщина, – говорит ей девушка. – У меня нет знакомых в этом городе, пусти меня переночевать.
– Идём, – говорит женщина. – Мне всё равно. Утром затрубила зурна. Палач уже точит топор. Плач поднялся в доме Петроса-аги.
– Не плачь, – успокаивает девушка его жену. – Бог милостив.
Накинула дочь купца Амбарцума густую вуаль и пошла к царю.
– Что тебе нужно? – спросил её царь.
– Многие лета здравствовать тебе, царь, – говорит, ему девушка с поклоном.
– Отложи казнь на несколько минут и выслушай меня.
Царь махнул палачу платком.
Девушка положила перед ним перстень и говорит царю:
– Царь, твой визирь украл у меня перстень. Вот его пара. Вели ему отдать.
Визирь возмущённо восклицает: