Второй шанс

Magic Dome Books

Второй шанс. Книга 1

Фантазия

Автор © Саймон Вэйл 2021

Художник © Владимир Манюхин 2021

Издательство Magic Dome Books, 2021

Все права защищены

Эта книга лицензирована только для вашего личного использования. Эта книга не может быть перепродана или передана другим людям. Если вы хотите поделиться этой книгой с другим человеком, приобретите дополнительную копию для каждого получателя.

Спасибо за уважение к работе автора.

Эта книга – произведение фантастики.

Любая связь с реальными людьми или событиями является случайной.

Глава 1

Она была прекраснейшей из женщин, клянусь. И она смеялась.

– Три огромные мокрые рыбы, – сказал я. – Клянусь, не выдумываю!

Как она смеялась! И я смеялся вместе с ней. Не своей истории, история-то так себе, на троечку. Своему счастью.

Подошел официант, и она тут же зарылась носом в меню: ей было неудобно, что она потратила время, выделенное на изучение еды, на болтовню со мной. Ее красные уши торчали из-за разворота меню, и, черт побери, она была прекраснейшей из женщин в эту минуту. Я почувствовал, что у меня перехватывает дыхание. Мне нужна была передышка от такого потока счастья. Я спросил у официанта, где уборная.

– У ресепшена налево, где витрина с мясом.

Я поднялся, провожаемый ее ненавидящим взглядом. Еще бы, ведь я бросаю ее на съедение официанту. Я ехидно ухмыльнулся. Но все мое ехидство невольно съехало в ухмылку счастливого идиота, и она торжествовала.

Я повернулся и, словно пьяный, запетлял через зал. Пожилая пара за соседним столом строго рассматривала меню, а дальше две девочки-близняшки лет пяти уплетали картошку фри из корзинки. Под столом валялись сандалии.

Я дошел до витрины и увидел белую дверь. В голове плыло. Я зашел в туалет, пустил холодную воду из крана, поднял глаза и увидел в зеркале над раковиной себя. И лес. А потом только лес.

Лес был несомненной и потрясающей воображение галлюцинацией. Он был совершенно как настоящий, и я видел его так отчетливо: каждую травинку, каждый листок. Я старался не шевелить головой, боясь спугнуть чудесное видение, но потом все-таки пошевелил и понял, что галлюцинация трехмерная.

Я стоял под деревом, сквозь крону над моей головой просвечивали солнечные лучики. Я обернулся и почувствовал на лице ветерок. Лес был кругом. И это был летний лес. Летний лес в середине ноября. Я протянул руку и дотронулся до коры ближайшего дерева. Ощущение было слабое, ненастоящее. Но оно было.

Для следующих нескольких минут нет и не может быть описания. Мой ум пытался разобраться, что произошло, – и ответа не было! Я находился в лесу. Один. Боже, Яна! Яна же осталась за столом! А я в лесу. На моем лице расцвела совершенно неуместная улыбка. Что за идиотский розыгрыш! Этого просто не может быть!

Я взглянул на свои руки и остолбенел. Это были не мои руки. В этих тонких, покрытых гладкой желтоватой кожей руках было что-то очень странное. Я торопливо оглядел и ощупал себя. И с каждой секундой ужас и странная брезгливость наполняли меня все больше. Это не мое тело, и это очень странное тело, словно меня запихнули во что-то такое… Оно реагировало на сигналы мозга, но все чувства, кроме зрения и слуха, притупились. Я почти не чувствовал запахов, прикосновения были до жути однообразны. И самое главное: если я здесь, то где же мое реальное тело?

А потом я увидел окно. Оно висело в воздухе прямо передо мной, и в окне была надпись:

Обрести истинное тело за 7 дней

Надпись распалась золотым песком, который прямо по воздуху тонкой струйкой потек ко мне. Я дернулся в страхе, но песок был быстрее. Собравшись в крохотную пирамидку напротив моей груди, он застыл и преобразился в висящий на моей шее амулет в виде песочных часов.

Я схватил часы. Крохотные песчинки медленно текли из одной половинки в другую. Семь дней! Я что, проведу семь дней в этом лесу и в этом – я содрогнулся от одной мысли – теле?!!

В нижней части обзора появилось золотистое свечение. И сразу же всплыло новое уведомление:

Вам понадобится оружие

Ниже, медленно вращаясь, зависли миниатюрные копии меча, лука и копья. Может быть, потому, что вокруг был лес, я ткнул пальцем в лук. Меч, копье и надпись исчезли. Лук же начал расти, пока не увеличился до положенных размеров, да так и остался висеть в воздухе. Я протянул к нему дрожащую руку. Оружие? Зачем мне оружие? Так, стоп. Чужое тело, оружие и странные уведомления. Почему у меня ощущение, что я внутри компьютерной игры? Но ведь это абсурд. Виар-игры, конечно, весьма зрелищны, но никаких виртуальных капсул или чипов, встраиваемых в мозг, попросту не существует. Или существует? Господи, но у меня же нет никакого чипа, и туалет в ресторане не может быть виар-капсулой! Бред!

Лук был в моих руках. Гибкая палка с зазубринами, чтобы держать тетиву – толстую нить. Я попробовал. Лук был не слишком тугой, и все же ясно было, что это не игрушка, а боевое оружие. А стрелы? Повинуясь неизвестному рефлексу, я завел руку за спину и тут же нащупал что-то шершавое. Потянув, вытащил стрелу. Длинную украшенную серыми перышками стрелу с железным наконечником.

Я никогда не стрелял из лука. Почему я выбрал лук?

Потому что мне понадобится оружие.

Почему мне понадобится оружие?

* * *

Я прошел несколько шагов и остановился. Мне не хотелось отходить далеко от того места, где я появился. Вдруг дверь снова откроется, а меня нет рядом? Но там ничего нет. Я все осмотрел. Я стоял там целую вечность. Что же делать?

Скажите: «Лист характеристик»

Я некоторое время таращился на эту надпись, не в силах постичь смысла. Но это и не требовалось: как только я прочел фразу целиком, вспыхнул подробный слайд:

Укажите имя, уровень 2 (2 очка опыта)

Сила: 1 (базовый)

Ловкость: 0

Интеллект: 0

Мудрость: 0

Телосложение: 1 (базовый)

Урон: 1x6

Броня: 0

Здоровье: 10 hp

Скорость: 5.5

Стамина: 50

Мана: 0

Доступно:

1 очко характеристик

Я внимательно рассмотрел слайд. Когда-то я посвятил видеоиграм достаточно времени, и то, что я увидел, не произвело на меня впечатления. Потому что было примитивным! Не может быть такого высокого уровня графики при такой допотопной системе! Озадачивало также и то, что хотя анализ нашел во мне базовое телосложение и силу, но в то же время совершенно не обнаружил интеллекта и мудрости. Нет, я не претендую, но как-то обидно. Я мысленно пожелал увеличить интеллект, и он незамедлительно вырос до единички.

Доступны новые навыки для Интеллекта

«Просмотреть!»

Развести костер

Картография

Язык

Магическое повреждение 1/2

Изготовить ловушку

Открыть еще пять навыков…

Никаких пояснений. Я в задумчивости отвернулся от надписи.

Солнце клонилось к закату. Свет его стал рыжеть. Господи, что я делаю? Играю в игру! И тут меня осенило. Я изо всех сил подумал: «Выход из игры!» Ничего не произошло. Я пробовал так и эдак, но в результате у меня только заболела голова. Моя чертова нарисованная пикселями – или чем там – голова заболела совершенно по-человечески! То есть вот передать нормально запах они не смогли, но уж над болью поработали на славу!.. Офигительно! У меня свидание с прекраснейшей из женщин, а я понятия не имею, что делать, не знаю, кто я и не понимаю, где я. И система не торопится ответить мне ни на один из этих вопросов. За исключением последнего.

Я вновь повернулся к списку и выбрал.

Открыт навык Картография

Ни хрена не изменилось! Я подумал: «карта!» – и открылся широкий черный прямоугольник. В его нижней левой части, у самого края блестело крошечное белое пятнышко, и я понял, что это то место, где я стою.

Но где же карта? Карты не было. Вместо нее засияло золотым новое сообщение:

Ваш индикатор голода составляет 20 %. Вам хватит сил для охоты лишь на несколько часов!

Долгий голод может привести к вашей окончательной смерти!

* * *

К окончательной смерти. То есть я уже как бы умер, но еще не окончательно? Я что, в коме? И у меня астральный глюк? Господи, только не астральный глюк!

На полянке я нашел дерево с толстым стволом и решил попробовать стрелять из лука. Оказалось, что у меня всего десять стрел. Три я потерял довольно быстро и найти потом смог только одну. Но кое-как в дерево попадал. Однако, к примеру, зайца при таком навыке я смог бы подстрелить лишь при очень удачном стечении обстоятельств. Надо было вложить очко в Ловкость. И надо было куда-то идти. Охотиться. Я повернулся к дереву, которое последние несколько часов старался не выпускать из виду ни на секунду, и мысленно произнес: «Отметить место на карте»

Название?

«Точка входа».

* * *

Птицы. Если идти осторожно, то в лесу очень много птиц. Я не верил, что смогу попасть в птицу. Но попал второй же стрелой. Она тяжело шмякнулась с ветки, на которой сидела. Большая. С красно-охряными перьями. Стоя над ней, я раздумывал о том, что делает в лесу человек, выбравший меч? Кидает им в птицу? Идет на кабана? Лук оказался хорошим выбором. Потом я вспомнил об опции «развести костёр» в списке навыков, вместо которой взял картографию. Огня поблизости не наблюдалось. Солнце теперь совершенно скрылось за деревьями, и в лесу царил вечерний сумрак. Голод усиливался. Забавно, но мне казалось, что я действительно ощущаю некое подобие голода.

Я бродил по лесу, пока не наткнулся на маленькую полянку с двумя поваленными стволами. Я сел на один из них и понюхал птицу. Она ничем не пахла. Я попытался ободрать перья с тушки и довольно быстро преуспел. Наконечник стрелы стал ножом, и вскоре я держал в руке полоску птичьего мяса. Мне не хотелось есть его вот так, но что же делать? Я машинально открыл свои характеристики и некоторое время раздумывал над ними, пока не увидел, что у меня уже третий уровень. Когда? Короткие переговоры с системой, и я произнес команду «Открыть логи последней битвы». Ого! Птица оказалась пятого уровня. Её убийство принесло мне два очка опыта, и тем не менее этого хватило! Как же быстро здесь растут уровни?

Я вложил очко в «развести костер», и у меня появились кремень и огниво, а заодно с ними – инвентарь. Я мог переносить какое-то небольшое количество предметов, которые очень забавно надо было размещать на небольшой плоскости. Почти как в игре «прилепи ослу хвост».

Я быстро развел костер, и, должен признать, мой вечер сразу же улучшился. Я запек птицу на огне и, хотя мясо на вкус оказалось никаким, чувство голода ушло, и я согрелся. Оказывается, я здорово промерз в лесу! Я лежал у костра и думал о Яне. Как было бы прекрасно сейчас заснуть, а проснуться рядом с ней!

Глава 2

Мой сон был очень странным. Мы с Яной заблудились в лесу. Ей было смешно, а мне – страшно. Но почему мне страшно, я не понимал, только мне казалось, что темные стволы таят в себе какую-то неясную угрозу. Какую – я понял, когда проснулся.

– Встать!

Я открыл глаза. В пепле моего костра стоял огромный грубый сапог. Я повел взглядом выше и увидел его обладателя. Огромный орк в рогатом шлеме нависал надо мной. Он был гораздо крупнее меня, его руки могли поспорить толщиной с моими ногами. В руке у орка был меч.

– Чего?

– Вставай на ноги, говорю!

– Ты чего такой крутой с утра, дружище?

– Заткни пасть и вставай!

Орк вознамерился меня пнуть, и я приготовился лишиться челюсти, но он всего лишь швырнул мне в лицо пригоршню пепла и головешек.

Я встал. Орк был выше меня на целую голову. На мощной грудной клетке как влитой сидел старый кожаный панцирь-безрукавка.

– Я Тартар, Повелитель страха! – неожиданно напыщенно сообщил орк. – Отныне ты служишь мне. Будешь служить хорошо – быстро прокачаешься, станешь большим воином. Будешь служить плохо – убью!

– Ок, дружище, я понял. У меня один вопрос: где мы находимся и что вообще…

Тут орк мне врезал. Крепко влепил по морде. Полагаю, меня здорово спасло отсутствие нормальной чувствительности: в реальности я от такого удара мог бы и не встать.

Орк подождал, пока я поднимусь, и спокойно сказал:

– Я не понимаю, что ты говоришь. И мне, честно говоря, плевать. Твоя жизнь теперь принадлежит мне, но ты не волнуйся, ты очень быстро научишься.

Тартар не соврал. Я научился за один день.

В первый раз я попытался сбежать через несколько часов, когда орк послал меня за водой к ручью в двадцати шагах от лагеря. Он нагнал меня через минуту и сбил с ног. Я повернулся, выплевывая листья, а орк с ледяным спокойствием вытащил из-за пояса меч, коротко размахнулся и ударил. Я вскрикнул от боли в боку. Перед глазами тут же вспыхнуло:

Вы получили урон -9 hp

Низкий уровень жизни! 1 / 10 hp

– Тебе повезло, – сказал Тартар. – Вероятность сдохнуть была одна пятая.

Больше он ничего не сказал, повернулся и пошел в лагерь. Я корчился на земле.

– Воду не забудь.

Кроме меня, у Тартара был еще один пленник. Его звали Пол Ламзи. Любопытно, что сам он сказать мне этого так и не смог, хотя попытался заговорить через несколько минут после знакомства, пока Тартар гнал нас через лес. Однако я совершенно не мог понять, о чем он говорит. Вместо членораздельной речи из его рта вылетали унылые и совершенно бессмысленные звуки. Он тоже меня не понимал, хотя я вроде бы говорил нормально. Его имя я узнал из надписи, появившейся над его головой вскоре после нашей попытки поговорить. Мы попробовали перейти на знаки, и тут дело пошло лучше, пока Тартар не задал нам хорошую трепку.

Удар от меча болел весь день. По счастью, орк никуда особенно не торопился, а после обеда (он дал нам по куску сырой рыбы) вообще заснул. Мысль о побеге не оставляла меня ни на секунду, но Пол всякий раз, когда мы встречались глазами, отрицательно качал головой и показывал на орка. Узнает! Мы снова попытались пообщаться с парнем, и довольно быстро выяснилось, что Пол – практически в том же положении, что и я. Он перенесся в игру несколько дней назад и был совершенно сбит с толку. Из оружия у него было копье. Уровень четвертый. Все очки он вложил в телосложение, благодаря которому у него было целых сорок очков жизни. За это Тартар называл его жирным и бил чаще, чем меня. В целом Пол производил впечатление рассеянного и простодушного парня. У него на груди я заметил амулет в виде песочных часов.

Пол подсказал мне, как сделать так, чтобы система всегда показывала мне доступные характеристики. И это действительно оказалось полезно. Кроме характеристик, у меня в углу расположилась полупрозрачная мини-карта. Теперь я знал, как она работает. На карте отображались только те места, что я видел собственными глазами в радиусе десяти-пятнадцати шагов. Если когда-нибудь мне удастся увидеть весь здешний мир, вот тогда я и получу его полную карту. Будем надеяться, до этого не дойдет. И все же навык казался полезным. Я видел весь свой путь от «точки входа» до нынешнего нашего местоположения. Кое-где мой маршрут пересекали дороги, они были отмечены на карте синими линиями. В профиле я решил вбить свой старый игровой ник, и передо мной в воздухе возникла маленькая клавиатура. У меня чуть слезы из глаз не полились: вот предмет из моего мира, а не этой гнусной средневековой дыры!.. Я набрал буквы, и Пол радостно закивал и даже протянул мне руку – приятно познакомиться.

Мне же было как-то не до радостей нового знакомства. У меня сегодня важный день, куча встреч, бумаг и прочих дел. А что я делаю? Торчу в плену в орка внутри какого-то чертова средневековья!

Тартар проснулся, когда уже изрядно стемнело. Он шумно потянулся и сплюнул в костер, потом свистом подозвал нас.

– Идем на охоту, – буркнул он. – Если кто-то желает дожить до рассвета, будьте начеку.

В полумраке орк был едва заметен, кроме того, эта гора мышц оказалась на удивление проворной. Теперь я понимал, что ему не составит труда догнать меня при забеге на любую дистанцию. Интересно, на что мы охотимся?

Ответ, к сожалению, не заставил себя долго ждать. Орк что-то учуял в воздухе, и мы пошли на запах. Смешанный лес сменился сосновым бором, и идти стало легче. А потом я увидел среди деревьев пляшущие отблески костра и все понял.

Нашего третьего товарища звали TikToc. У него уровень был выше, чем у Пола, – пятый. Сперва он даже хотел подраться с Тартаром. Орк, ухмыляясь, дал ему пару раз взмахнуть мечом, после чего резко сократил дистанцию и широко хлестнул Тиктока по груди своим мечом. Брызнула кровь, и я попятился. Но парень был жив.

– От трети до двух третей здоровья, – сказал орк. – Следующий убьет тебя с вероятностью две третьих.

Так Тикток и стал членом нашей дружной команды. Тартар стал гораздо злее, потому что следить за тремя рабами сложнее, чем за двумя. Удивительно, насколько это сразу же и существенно ухудшило нашу жизнь. Кончилось тем, что орк морил нас голодом почти сутки и только потом дал что-то съесть. Говорить с Тиктоком не получалось, так же как и с Полом. А к вечеру следующего дня я узнал, зачем мы понадобились нашему пленителю.

Мы шагали по широкой лесной дороге. Впереди торчал маленький островок из деревьев, который дорога огибала с двух сторон. Тартар выбрал левую дорогу, Пол с Тиктоком двинулись вслед за ним, и, только я сделал несколько шагов в направлении правой дороги, как вдруг орк громко зашипел. Это означало: «замрите все!»

У меня и в мыслях не было убегать! Да и куда здесь бежать? Дорогу с двух сторон обступали стены оврага, заросшего плотным кустарником. Я медленно поднял руки и повернулся, ожидая выволочки и удара – в лучшем случае. Но орк на меня даже не глянул – он смотрел вперед. Там кто-то был.

В следующее мгновение Тартар свистнул.

Мы все, насколько могли быстро, приблизились.

Из-за поворота показалась удивительная процессия. Ближе всех к лесному островку прямо на нас шла девушка. У нее был совершенно изможденный вид. Включенные статы сообщили мне, что ее зовут Jane33??wht?. Девушка что-то безостановочно лопотала. Слева от девушки шел mr Mayers, вооруженный мечом. У девушки никакого оружия не было. Над ее головой отчетливо виднелся ее уровень – второй. Мистер Майерс был шестого. За ними виднелись еще несколько фигур, одна из которых выделялась ростом и удивительно тощим сложением.

– Ты? – внезапно заорал в сгущавшуюся темноту Тартар. – Ты какого хрена здесь пасешься?

– Тартар? – донеслось спереди. – Ты что, следил за мной, чертов ублюдок?

Орк потянул носом воздух, почесал ноздрю.

– Джонни, ты же полутал улучшенный меч, выпавший из Секвестора?

– Тебе какое дело?

– А такое: меч мне нужен. А тебе не нужен, потому что ты магией дерешься. Ты мне его отдай!

– А ты, Тар, не не прифигел ли часом? Со мной четверо фамильяров!

– Вижу я твоих фамильяров, – буркнул орк. – Жирный и новичок – двигайте вперед, – прошипел он так, чтобы услышали только мы трое. – Я хочу, чтоб вы по команде были готовы атаковать девку и мечника. Ты! – он ткнул в меня. – Рядом со мной. Мониторишь правую и левую дороги. Готовь лук. Эй, Джонни, – заорал он снова, – как насчет подойти поближе обсудить цену?

– У меча ограничение на покупку для сраных ублюдков!

– Я тебе покажу сраного ублюдка, тварь! Тикток, бей ее!

Тикток шагнул вперёд. Джейн стояла перед ним совершенно безоружная и продолжала лопотать невнятицу. Тикток замешкался. Слева угрюмо надвигался мистер Майерс.

– Дерись или я снесу тебе башку!

Тикток замахнулся и попытался ударить женщину плоской стороной клинка. Она вскинула руку для защиты, и клинок оставил на запястье глубокий порез. Два хитпоинта.

Лес полыхнул красным, а через секунду в грудь Тиктока врезалась магическая ракета, отбросившая его назад. Из двадцати хитпоинтов у него осталась ровно половина.

– Атакуй его! – взревел орк, пинком поднимая несчастного Тиктока. – Лучник обходит справа! – крикнул он мне, толкая Тиктока перед собой, как щит. – Жирный, на тебе мечник! Давайте, парни, лут разделим поровну.

Пока я вглядывался в правую дорогу, еще одна магическая ракета врезалась в Тиктока, оставив его с двумя последними единичками здоровья. Орк заревел и бросился в атаку, отбросив с дороги и его, и жавшуюся к деревьям Джейн. Пол ударил копьем мистера Майерса, тот зарычал и поднял меч.

Я сделал несколько шагов по правой дороге и вдруг увидел среди деревьев голограмму:

Fraudo^[1], уровень 3

Человек был вооружен луком, как и я. Но не стрелял. Он стоял и просто смотрел на меня. И в его взгляде я прочел ровно то же самое, что, должно быть, и он в моем: смесь страха, боли, тотального непонимания и отчаянной надежды. Я понял, что он включил голограмму специально, чтобы я по свету понял, где он. Мой взгляд упал на мини-карту, и вдруг я заметил разрыв в толстой линии, отмечавшей границы проходимой зоны. Там, правее, где у самой стены оврага стояло несколько высоких деревьев, был проход. Или карман.

Я оглянулся. Орка не было видно за деревьями, отделявшими левую дорогу. Зато я отчетливо слышал крики, брань и видел свет. Кажется, там полыхал огонь. Я вновь обернулся к человеку с луком и поманил его пальцем.

* * *

За деревьями оказалось еще несколько деревьев, а дальше стена оврага резко понизилась, и мы без труда вскарабкались на нее один за другим. Мы бежали через лес, не разбирая дороги. Вся наша надежда была в том, чтобы уйти как можно дальше, пока хозяева заняты друг другом.

Очень скоро я обнаружил параметр стамины. Буквально через несколько сотен футов он просел почти до нуля, и я вынужден был перейти на шаг. Боже, я и не подозревал, что бегать так сложно! Стамина медленно наполнялась, и я едва дождался половины, а потом снова побежал. Тикток уже мертв, это точно. И та девушка. А Пол? Убегать было мучительно стыдно, но не убегать я не мог. Я не мог драться с Тартаром. Мы все втроем не могли драться с Тартаром.

Мы бежали несколько часов, делая все более долгие перерывы на восстановление. Карта пополнилась изрядно петляющей линией нашего бегства среди черного океана неизвестности. Потом я упал и больше не мог подняться. Мое тело горело огнем. Мой спутник упал где-то поблизости. Так мы и заснули полумертвыми от усталости, но свободными людьми.