Сказка для Алисы

Глава 37. Лорри

Расставшись с Алвисом и Верной, Вики прямиком отправилась к Эду, рассчитывая застать там и Лину или, по крайней мере, узнать, что случилось – выглядел Эд слегка взбудораженным.

По пути она наткнулась на Чарну, которая будто специально её караулила. Ту очень интересовала личность Лины, но Вики дала понять, что сейчас очень торопится.

Хозяин замка оставил в своем полном распоряжении несколько этажей в центральной квадратной башне. Благо, тесниться ради гостей ему и не пришлось – комнат в замке было предостаточно.

Как оказалось, на протяжении нескольких веков эта башня была главным обиталищем Эда, в связи с чем там хранилось множество памятных для него вещей, часть из которых Вики уже успела осмотреть. Попадались и весьма интересные экземпляры, и далеко не всегда девушка вообще могла понять, что это такое…

Эд и Лина сидели на одной из ажурных скамеек рядом с мраморным фонтаном и о чём-то беседовали.

Завидев Вики, Эд помахал ей рукой.

– Я тут рассказываю Лине о твоих похождениях и о твоих новых товарищах…

Вики кивнула.

– Ну ты даёшь, вообще… – с оттенком уважения протянула Лина. – А я, если не брать в расчёт пару моментов, в библиотеке проторчала…

За исключением поисков персонажей своих снов, что уже дважды приводили Эда и Лину к какому-то замысловатому испытанию, девушка и впрямь вела относительно тихую жизнь на планете под названием Тив. Она даже сняла там уютную квартирку и обзавелась знакомствами. Ей там нравилось.

Тив напоминал Землю начала XX века, и Лина будто окунулась в прошлое. Её забавляли и старомодные костюмы, и тот энтузиазм, с которым молодые люди на этой планете смотрели в будущее…

Им ещё предстояло освоить реактивную тягу, выйти в космос, создать первые компьютеры… В общем, впереди было ещё много чего… И это было тем забавнее, что Лина уже имела об этом кое-какое представление. А что, если прогресс преподнесёт какой-то сюрприз? Что-то такое, что пропустили на Земле? Или, наоборот, жители Тива так и не додумаются до чего-то… Так что Лина с неподдельным интересом читала в газетах о новых открытиях.

Несколько раз она сопровождала Эда, когда тот отправлялся искать Вики, да ещё, по мере сил, помогала с поисками Домиана Фрая.

Несмотря на то, что такая жизнь её вполне устраивала, Лина всё же немного позавидовала подруге, приключения которой показались ей ужасно интересными.

– Ты даже в каком-то поединке за голову участвовала, – продолжала Лина. – Эд сказал…

– Думаю, нам теперь будет, о чём поболтать, – улыбнулась Вики.

– Это уж точно, – усмехнулся Эд. – С вами не соскучишься…

За последние дни, пока Лина была без сознания, Вики успела рассказать Эду о том, что с ней произошло. Особенно его заинтересовала личность куратора Чалонга, да клятва того самого загадочного Танакиса.

Выслушав эту историю и внимательно рассмотрев медальон, что передал девушке Чалонг – тот самый «Щит Ардара» – Эд, в который раз, лишь пожал плечами: «В вас обеих слишком много загадок, даже для меня».

– Кстати, ты же помнишь профессора Моргимерта? – обратился к Вики Эд. – А, ну да… Вы же виделись несколько дней назад…

– Ага, – кивнула Вики, – с ним ещё был такой… Ну…

– Йотт, – подсказала Лина. – Его зовут Йотт. И они с профессором бесследно исчезли. И думаю, что добром это не кончится…

Именно для того, чтобы сообщить Лине эту новость, Эд и отыскал девушку в комнате Алвиса Тайта. На протяжении нескольких месяцев она довольно много общалась с профессором, и Эд попросил её подумать, куда тот мог отправиться.

То, что профессор Моргимерт и Йотт отправились куда-то по своей воле, следовало из записки, где размашистым почерком профессора была написана просьба за них не волноваться. Если бы их кто-то похитил, то вряд ли стал бы трудиться над подделкой почерка.

– Очевидно, что он не выдержал и решил сам найти Синту, – продолжала Лина. – Но вот куда они пошли и с чего решили начать – ума не приложу…

– Мне надо было сразу догадаться, – корил себя Эд. – А то профессор ну прямо елей источал, только глаза у обоих были хитрые… Так что, как только мы забрали тебя в замок, они, видать, и рванули…

Вспоминая обрывки фраз профессора, Лина пока лишь перебирала в уме варианты.

Вики уже знала, что и Синта, смешливая рыжеволосая девушка, подруга Домиана, которая, как рассказал Эд, спасла его и Лину от каких-то жутких вампиров, тоже куда-то пропала. Да и сам Домиан так и не нашёлся.

– Что-то у нас все только и делают, что пропадают… – будто вторя её мыслям, всплеснул руками Эд. – Но хорошо, что хоть кто-то находится…

Эд был очень рад, что судьба таким непостижимым образом вновь свела их с Вики, которую он уже отчаялся отыскать.

Он не исключал, что благодаря своим способностям, девушка, минуя все предварительные этапы, могла оказаться в одном из отрядов «Ордена». Но вот найти её там даже для него было непростой задачей.

Видимо, судьбы девушек и впрямь были тесно переплетены…

– Ну что ж, будем надеяться, что рано или поздно мы всех соберём, – вздохнул Эд. – Но за профессора и Йотта я тоже волнуюсь. Почтенный Моргимерт склонен сильно переоценивать свои возможности…

Лина вздохнула. Она успела привязаться к чудаковатому профессору, да и к его забавному пушистому другу тоже…

Видимо, на этот раз у Йотта не хватило аргументов, чтобы остудить порыв «начинающего волшебника». А зная рассеянность профессора и его излишнюю самоуверенность, это и в самом деле могло окончиться плачевно.

– Ладно, пойдёмте в гостиную, – поднялся со скамейки Эд, – а то и так ужин пропустили…

Однако выяснилось, что опасения Эда о пропущенном ужине оказались напрасны. Остальные решили дождаться хозяина замка, хоть тот и просил начинать без него.

Когда Эд и девушки вошли в просторную залу с высоченным потолком, имел место один странный эпизод, который, впрочем, остался незамеченным. Лорри Вестаран, который, примостившись на краешке стоящего у стены дивана, что-то увлеченно рассказывал Триге Каур, при виде Лины вдруг осёкся и подскочил. Но уже в следующий миг снова уселся на своё место…

– Что ты? – спросила его Трига.

– Не, ничего, – ответил Лорри, всем своим видом показывая, что ничего не случилось.

Трига посмотрела на него с удивлением.

Ричи, который вновь принял свой привычный облик, наполнял аперитивом бокалы Чарны и Даина Тракира, что вместе с ним сидели за резным журнальным столиком. Сам Ричи оставался верен квадратной бутыли, к которой то и дело прикладывался.

Истир Эрри, казалось, дремал в глубоком кресле.

Что касается «Командора», то он всё ещё оставался в своей комнате, ссылаясь на плохое самочувствие. После гибели «Доктора» на восстановление агентов, и правда, требовалось значительно больше времени.

Представив Лину собравшимся, Эд пригласил всех к столу.

Ужин, как обычно, прошёл под увлекательные рассказы хозяина. Ранее Эд уже поведал гостям историю этого старинного замка, который он восстановил через много лет после того, как цивилизация этой планеты исчезла. Теперь же его рассказ вертелся вокруг той самой последней войны, что положила конец этой самой цивилизации, и надолго сделала планету непригодной для жизни.

Лорри Вестаран, как ни старался, не мог оторвать от Лины пристального взгляда. Девушка уже начала немного смущаться, и для того, чтобы разрядить обстановку, переключилась на Ричи, который делал всё, чтобы привлечь её внимание.

В какой-то момент, к вящему удивлению девушки, салфетка перед ней сама собой свернулась в какой-то замысловатый цветок. Видя её удивление, Ричи довольно ухмылялся, поглаживая левое плечо…

– Мы с Литаром просто созданы для соблазнения, так что ты точно не устоишь! – манерно закусив губу, произнёс он, стараясь придать своему голосу бархатные нотки. После чего улыбнулся озорной улыбкой и подмигнул.

Вики вкратце рассказала подруге о способностях Ричи и со смехом предостерегла, чтобы та была осторожнее.

– Хорошо, что на мне штаны, по крайней мере, – смеялась Лина. – А то бы…

Ричи скорчил хитрую многозначительную гримасу…

Он показался Лине забавным, и к тому времени, когда старомодный робот-помощник, из тех, что двигаются на колесах, принялся раздавать десерт, они уже вовсю смеялись и шутили, словно были давно знакомы.

Когда тарелки опустели, компания разбрелась по залу.

Эд, Трига Каур и Даин Тракир завели речь об оружии.

Даин, помимо таланта следопыта, был неплохим пилотом, но вот что касалось силовых операций, его уровень был ещё недостаточно высок. Поэтому Трига и Эд как раз решили дать ему пару советов относительно выбора личного вооружения. И познания Эда в этой области оказались столь обширны, что вызвали немалое удивление Триги, которая считалась экспертом.

Лорри о чём-то шептался с Истиром Эрри, а Лина, Вики и Ричи заняли диван и кресла у камина. Огонь в нём не горел – было жаркое лето, и в комнате работала система охлаждения.

Ричи изо всех сил пытался развеселить Лину, но девушка то и дело отвлекалась на свои мысли – она будто затылком чувствовала взгляд Лорри Вестарана, и пыталась сообразить, чем вызвано такое внимание.

Наконец, она не выдержала, и решила напрямую спросить его, но Лорри уже и сам направлялся к ней.

– Прошу прощения, – тихим голосом обратился он к девушке, – не могли бы вы уделить мне несколько минут?

– Конечно… – ответила Лина.

Когда они отошли к окну на такое расстояние, чтобы их не могли слышать, Лорри, понизив голос, спросил:

– Анна, это ты?

Лина поперхнулась. Во все глаза глядя на Лорри Вестарана, она не нашлась, что ответить.

– Это я, Лорри, – растерянно улыбнулся он. – Ты что, меня не узнаёшь?

Девушка продолжала молча таращиться на него. На его лице, в прищуренных серых глазах читались надежда и неуверенность.

Лина пыталась сообразить, как лучше повести себя в этой ситуации. С одной стороны, с учетом того, что случилось с «бабушкой», ей не очень-то хотелось раскрывать свою тайну первому встречному, но с другой…

С другой стороны, Лорри был другом Вики, рядом был Эд, да и ей самой было очень интересно узнать, что связывало этого седоватого невысокого мужчину с тем её воплощением…

– Вероятно, вы говорите о моей бабушке… – неуверенно произнесла Лина. – Получается, вы знали её…

Лорри нахмурился.

– То есть ты хочешь сказать… – он ещё более пристально взглянул в лицо девушки. – У меня глаз намётан, такое сходство сложно предположить… И, хотя ты выглядишь моложе, и ведешь себя немного иначе…

– Анна была моей бабушкой, – вздохнув, ответила Лина. – Мы с ней, и правда, очень похожи…

Лорри перевел взгляд в сторону, и только сейчас Лина заметила, что за ними внимательно наблюдает лысеющий полноватый мужчина, имя которого девушка так и не запомнила. Находился он на таком почтительном расстоянии, что ничего не мог слышать.

Мужчина виновато улыбнулся ей. А в ответ на вопросительный взгляд Лорри – пожал плечами, дополнив это характерным покачиванием ладонью, как бы означающим: «и да, и нет»…

– Что это значит? – обратилась Лина к Лорри Вестарану.

– Это значит, что ты, вероятно, пытаешься меня обмануть, – добродушно улыбнулся ей Лорри. – А ведь ты всегда была прямолинейна, даже слишком… Что за маскарад?

– Говорю же вам… – начала заводиться Лина.

Но тут полноватый мужчина приблизился к ним, и ещё раз виновато улыбнулся девушке.

– Простите, обычно я не делают такого с друзьями и друзьями друзей. Но Лорри уж очень просил…

– Просил что? – удивлённо спросила Лина, переводя взгляд с одного на другого.

– Посмотреть, насколько вы искренни, – ответил мужчина. – Не волнуйтесь, я совершенно не представляю, о чём вы вели речь и не читаю по губам. Мне достаточно просто на вас посмотреть…

Лина сообразила, что мужчина мог видеть её лишь сбоку, и то со спины. Но, тогда как такое возможно?

– Это Истир Эрри, – кивнул на мужчину Лорри Вестаран. – Он, можно сказать, ходячий детектор лжи… И, как я понял…

– Она одновременно и врёт, и нет, – перебил его Истир. – Очень интересный случай… Но в любом случае, что-то недоговаривает…

Лина вперила в него хмурый взгляд.

– Спасибо, – обратился Лорри к Истиру. – Извини, что втянул тебя… И ты извини, – он снова улыбнулся Лине, – но мне нужно было знать…

Когда Истир Эрри вернулся в своё кресло, Лорри Вестаран приблизился к Лине и прошептал:

– Истир никогда не ошибается. И единственное объяснение, которое я нахожу – ты всё-таки Анна, но другая… А это означает…

Лина закусила губу.

– Постой, постой! – Лорри будто сложил головоломку. – Не может быть! Ты и есть та девочка, за которой мы отправились! – он ещё раз оглядел её с ног до головы. – Ну да, и возраст совпадает… Вот в чём дело! Значит, Анна искала саму себя… Я и тогда подозревал, по некоторым её фразам…

Надо было отдать должное Лорри Вестарану: сообразительности ему было не занимать. Ну, или Анна в своё время не сильно старалась сохранить свою цель в тайне.

По взгляду девушки Лорри понял, что не ошибся.

– А она, где она сама? – взволнованно спросил он.

Лина поняла, что отпираться смысла не имеет – иначе она так и не узнает этой истории, а ей стало жутко любопытно.

– Её больше нет… – покачала головой девушка. – Она погибла… Теперь осталась только я…

Через пару минут объяснений настал черёд рассказа Лорри Вестарана.

Оказалось, что Лоррейн Джеральд Вестаран, сбившийся с пути отпрыск довольно богатого и знатного рода, был одним из тех «бродяг», что Анна привлекла в свой отряд. К тому времени он порядком устал прятаться, а она с усмешкой пообещала, что поможет ему так надёжно «залечь на дно», что его никто никогда не найдёт, а он при этом вернёт себе возможность жить полноценной жизнью, не вздрагивая от каждого шороха. Терять ему было нечего, и он согласился.

Анна не соврала. И хотя Лорри до последнего не верил, что каким-то образом можно отправиться в прошлое, так оно и вышло.

То, что было нужно самой Анне, они нашли на планете под названием Мирра, среди старых разрушенных скал.

По словам Лорри, они ждали там не одни. Но благодаря Анне, её командованию, отряд сумел быстро разобраться со своими конкурентами. Хотя они, по словам стрелка, были настоящими профи.

– Там были очень серьёзные ребята, – говорил Лорри. – Таких мне ещё не доводилось встречать. Но будто само время было на нашей стороне… Словно кто-то замедлил его, чтобы мы сумели одержать верх…

Зато потом, по словам Лорри, явились те, кого он мог назвать разве что «демонами». В считанные минуты они отправили в небытие две трети отряда Анны.

– А затем на одних «демонов» накинулись другие, – продолжал рассказ Лорри, – и казалось, что Анна на это и рассчитывала. Воспользовавшись тем, что они были заняты борьбой друг с другом, мы схватили добычу, как только она появилась. Добычей этой, как выяснилось, оказалась маленькая девочка… Она возникла из ниоткуда, из пустоты, в каком-то фиолетовом свечении…

Анна изловчилась и, срубив головы двоим из тех странных воинов, подхватила её. Я с Гарсом уложили ещё двоих. А потом Лира Трин увела нас через свой портал. Всего нас оставалось семеро, включая саму Анну… Кто-то остался с ней, кто-то, как я, вскоре пошёл своей дорогой…

Лина ловила каждое слово, то и дело уточняя кое-какие моменты. Но пока и рассказ Лорри не сильно пролил свет на окутанную тайной историю её появления. В общих чертах, она уже знала это из той записи, что оставила «бабушка».

– Скажи, – обратилась к Лорри девушка, – как я поняла, вы оказались здесь, скажем так, из будущего… А как вы это проделали?

– Не имею ни малейшего понятия, – пожал плечами Лорри. – Ни до, ни после я не слышал о том, что ещё кому-то удалось путешествие во времени. Только если сказки… Это всё Анна провернула, но как именно – она не сказала. Мы все просто отправились в какой-то храм, что ли, в пещере, а когда вышли…

– А где этот храм? – спросила Лина.

– Теперь нигде… – ответил Лорри. – Сколько ни пытался, я так его и нашёл. Там теперь просто разрушенная скала. Я много раз возвращался туда…

– А из какого времени вы прибыли? – продолжала расспросы девушка.

Лорри задумался.

– Ну, с этого времени до того момента, как мы сюда отправились, должно пройти, пожалуй, лет пятьсот… – ответил он. – Так что я, можно сказать, ещё не родился. Иначе, наверное, нашёл бы и пристрелил того ублюдка, которым был…

Как пояснил Лорри, насколько он знал историю, события сейчас развивались совсем не так, как его учили. Причём, во многих, весьма удаленных друг от друга уголках Вселенной. Так что маловероятно, что на это могло повлиять их путешествие во времени.

– Подобные загадки – скорее стихия Чарны, – усмехнулся Лорри. – Но я никому не рассказывал своей истории, никому из товарищей…

Лина хотела было продолжить расспросы, но поняла, что они с Лорри уже стали привлекать к себе внимание.

– Та Анна была крутой, – улыбнулся ей Лорри. – Круче командира, я, пожалуй, не встречал…

Когда Лина вернулась на диван у камина, её встретил нахмуренный взгляд Ричи Мавриса, и смеющаяся над ним Вики.

– Ну, конечно, – с обидой произнёс Ричи, – куда мне до Лорри… Он же такой забавный… Я, значит, из кожи вон лезу, веселю тебя весь вечер, а ты предпочитаешь его общество… Конечно, опыт-то не пропьешь…

С этими словами Ричи снова пригубил из своей квадратной бутыли, с которой в последнее время практически чуть ли не сросся воедино.

Вики прыснула со смеху, так заразительно, что и Лина заливисто засмеялась. А отсмеявшись, примирительно обратилась к парню:

– Простите, мой рыцарь, – слегка поклонившись Ричи и изображая покорность, произнесла она. – С этих пор всё моё внимание будет безраздельно принадлежать вам…

Ричи щелкнул пальцами:

– Давно бы так! А то…

– Но только после того, – перебила его Вики, – как я познакомлю Лину с «Командором». А то мне как-то не очень весело, зная, что он лежит там один, в своей комнате…

Рики одарил её многозначительным взглядом.

– Если бы хотел, давно бы спустился, – буркнул он. – У него очередной приступ хандры… Я пытался, но ему, видать, нравится себя жалеть. Так бывает, когда…

Ричи не закончил фразу.

– Ладно, идите, – махнул рукой он. – Ну вас… Пойду лучше клеиться к Триге… Она может снова в глаз зарядить, но и то веселее будет…

Всё ещё смеясь, Лина и Вики оставили Ричи в одиночестве и отправились проведать Шата Барту.

Комната, что он занимал, была расположена недалеко от обеденной залы, на втором этаже. Вики постучала, но никто не ответил. Она постучала снова, результат был тот же…

Лина вопросительно посмотрела на подругу, но та жестом попросила её набраться терпения.

– Это я, «Командор»! – довольно громко произнесла Вики. – Можно войти?

Последовала непродолжительная пауза, а затем из-за двери раздался хрипловатый голос:

– Раз это ты – входи! А если с тобой Маврис, то пусть катится ко всем чертям… Впрочем, он бы не стучал… Только дай мне две минуты…

Подождав немного, Вики толкнула дверь, и они с Линой вошли в комнату.

«Командор» сидел на кровати, накрыв ноги одеялом. Перед его лицом в воздухе висела бутылка пива – Шат Барту держал её своей «отсутствующей» рукой.

При виде «Командора» Лина нахмурилась. Ей вдруг показалось, что она уже где-то видела это лицо, с грубоватыми, но в то же время располагающими чертами.

– Это и есть твоя подруга? – выгнул бровь Шат Барту. – Благодаря которой мы спасли Алвиса Тайта?

– Ага, – ответила Вики, – это и есть Лина.

– Рад познакомиться, – произнёс «Командор».

– Взаимно, – ответила Лина. – А-а…

– Рука у него на месте, просто её не видно, – опередила её вопрос Вики. – Представляю тебе Шата «Командора» Барту, в отряде которого я служила…

– Служила? – переспросил «Командор». – Ты всё-таки решила уйти?

– Да, – твёрдо ответила Вики. – Я точно решила…

– Ну да, и то правда… – протянул он. – Чем быть под началом такого неудачника, как я…

– Не начинай, пожалуйста, – тихо произнесла Вики, – Мы же с тобой уже всё обсудили. Я не за этим пришла…

– А зачем ты пришла? – спросил Шат Барту. – Проведать меня, узнать, как я себя чувствую? Нормально! Уж получше, чем Зигвид, Шоки, Доктор… Чем все они…

Вики вздохнула.

– Я, пожалуй, пойду, – вмешалась в разговор Лина. – Как закончите – приходи, – добавила она, обращаясь к Вики.

– Извини, – покачал головой Шат Барту. – Просто… Не стоило начинать это. Вы пришли меня проведать, а я повел себя как придурок…

– Ничего, – поспешила успокоить его Лина. – Всё в порядке…

И всё же она его где-то видела… Лицо его и в самом деле казалось девушке очень знакомым…

«В покоях Тарета», – вдруг всплыло у неё в голове.

– Что? Как ты сказала?! – «Командор» удивлённо приподнялся на кровати, разлив пиво из бутылки.

– В покоях Тарета… – прошептала Лина.

Она повторила эти слова машинально, и даже не поняла, что и в прошлый раз произнесла их вслух. Выглядела она до крайней степени растерянной…

Шат Барту не отрывал от неё пламенеющего взора.

– Знакомое имя? – спросила его Вики, внимательно следя за реакциями обоих.

– Н-нет… – протянул «Комнадор», вновь откидываясь на подушку. – Пожалуй, нет, просто… Просто… Просто кажется, что я его уже слышал когда-то… Кто это? – обратился он к Лине.

Но та не отвечала, взгляд её был обращен в пустоту.

«Командор» сам не мог понять, почему при упоминании этого имени его охватило какое-то смятение. Как будто кто-то сжал его голову и встряхнул, словно копилку с мелкими монетами…

– Кто это, Тарет? – тихонько встряхнув Лину, повторила вопрос Вики.

– Я… Я не знаю… – пробормотала та.

Плечи девушки поникли. Она вдруг почувствовала усталость. Что-то вертелось в голове, и она никак не могла вспомнить, что именно… Сон… Сон, что приснился ей… Там было что-то, что-то очень важное…

Переведя взгляд на «Командора», Лина вдруг поняла, что всё это время он неотрывно смотрел на неё. И взгляд этот напоминал взгляд Лорри Вестарана…

«Что твориться вообще? – подумала Лина, – Он что, тоже знал мою “бабушку”? Хотя Лорри бы об этом сказал…»

– Скажи, мы раньше не встречались? – спросил Шат Барту.

Лина издала нервный смешок.

– Я не знаю! – всплеснула руками она. – Всё может быть…

«Командор» растерянно почесал квадратный подбородок.

– Пойдём, – обратилась к подруге Вики, – тебе нужно отдохнуть…

Лина ещё раз взглянула на «Комнадора» – он и впрямь казался ей знакомым… Но у девушки уже не было сил, чтобы даже попытаться вспомнить.

Внезапно Лину посетила странная мысль: ей вдруг показалось, что и Эд, и Вики, и её исчезновение и чудесное возвращение… И Синта… И профессор Моргимерт… И вообще всё, что происходит вокруг неё, все эти встречи – отнюдь не случайность. Будто какая-то таинственная сила, тонко разыгрывая свою партию, пытается собрать воедино какой-то гигантский замысловатый пазл…

Девушка зажмурилась.

– Пойдём, – Вики взяла её под руку. Повернувшись к «Командору», она добавила: – Я её провожу и вернусь…

Тот кивнул.

Но не успели Лина и Вики сделать и шаг к двери, как эта самая дверь распахнулась, и на пороге возник Эд. За ним виднелся взъерошенный Ричи Маврис. Вид у обоих был тот ещё…

– Что случилось? – встревоженно спросила Вики.

– Верна и этот Алвис, – пытаясь отдышаться, выпалил Ричи. – Они…