Сказка для Алисы
TekstГлава 42. Боги
– Надрать бы уши вам обоим… – Синта старалась сохранять спокойный тон, но глаза её метали молнии, – ну надо же было такое учудить! Куда вы полезли, спрашивается?!
Она стояла, прислонясь спиной к старинному серванту, а профессор Моргимерт и Йотт сидели напротив, на диване. Вид у обоих был словно у провинившихся школяров.
Лина и Вики примостились на стульях у стены, на которой висел тот самый натюрморт, что служил ключом к тайнику в квартире Синты.
– Ну ладно профессор! – продолжала та, сверля взглядом пушистую мордочку Йотта. – Но вы! Вы, в благоразумии которого я всегда была уверена!
Йотт шмыгнул чёрным носиком, уши у него поникли.
– Вы даже представления не имеете, насколько это место коварно! – не унималась Синта. – Вот сколько, по-вашему, вы там пробыли?
Профессор заерзал на диване и поправил пенсне.
– Ну, по моим ощущениям, около пары часов… – начал было он, – но вполне может быть…
– Шесть дней! – перебила его Синта. – И это вам ещё очень повезло! Несказанно! Ещё немного, и вы запросто могли «промотать» и несколько миллионов лет… Два дня ушло у меня самой, чтобы просто мотнуться за вами туда и обратно! Благо, профессор наследил так, что найти вас не составило особого труда. Стояли и смотрели в пустоту, как два болвана…
При этих словах Йотт и профессор Моргимерт удивлённо переглянулись.
Синта, которая отправилась вслед за профессором и Йоттом, на самом деле отсутствовала довольно долго. Лина и Вики, что вместе с Эдом провели всё это время здесь же, в квартире Синты, уже стали за неё волноваться. Но Эд поспешил их успокоить, сказав, что по-другому редко бывает. Хотя порой, по непонятным причинам, время может повести себя с точностью до наоборот…
– И ладно бы ещё пошли по верному следу! – распалялась Синта. – Но вы же искали совсем не там, где нужно! Просто полезли на рожон, следуя первой, ни на чём не основанной догадке! О чём первом подумали, туда и полезли! Благо, чана с кипятком у меня в шкафу не оказалось! – всплеснула руками она. И, сверкнув глазами, добавила зловещим тоном, чтобы их побольше проняло: – И ведь запросто могли жизнью поплатиться, причём не просто так…
Большие глаза Йотта, казалось, стали ещё больше. На его милой мордашке читались испуг и раскаяние…
– Вам действительно нет прощения! – вставил свою «шпильку» Эд, который сидел на пуфе, вытянув и скрестив ноги. – Зачем делать то, о чём понятия не имеешь? У этого места – свои законы, и их нужно понимать и соблюдать…
Профессор тяжело вздохнул.
– И насчёт времени она права, – продолжал Эд. – Даже если бы вам посчастливилось вернуться, вы могли бы вообще не сообразить, где оказались.
В свое время Анна, «бабушка» Лины, отыскала Эда именно в том странном месте, что называли Беспредельной Пустотой – именно там он, намеренно забыв себя, воссоздал дорогие его сердцу картины. И именно поэтому он не сумел вовремя прийти ей на помощь. Впрочем, сама Анна побывала там не во плоти, поэтому рисковала только рассудком…
Там же, в этой Беспредельной Пустоте, Эд, и не только он, коротали время, когда уставали от этого мира. Порой и миллиарды лет пролетали почти незаметно.
Это место жило по своим таинственным законам, которые до конца не были ясны никому из живущих. И порой в Беспредельной Пустоте бывало очень опасно…
Профессор и Йотт ещё долго оправдывались, и Синта, которая понимала, какие мотивы ими двигали, наконец, смягчилась.
– Пообещайте мне одну вещь, – обратилась она к ним обоим, – что никогда больше вы не совершите подобной глупости…
Профессор замялся.
– Но позвольте, дорогая, – усмехнулся он в свою седую бороду, – многое из того, что я делаю, может показаться вам подобной глупостью… Так что, давать такое обещание…
– Вы прекрасно поняли, о чём я! – воскликнула Синта. – Мало ли, куда меня ещё занесёт! И я должна быть уверена, что вы не броситесь меня спасать, сломя голову… Этого мне ещё не хватало!
– Хорошо, – вздохнул профессор. – Обещаю, что не повторю такого, пока у меня не будет полной уверенности…
– Ха! – фыркнула Синта. – Уверенности у вас хоть отбавляй! Так не пойдёт!
На этот раз вздох профессора был ещё глубже.
– Ну ладно, – сдался он, – обещаю, что пока вы сами не признаете меня пригодным, я больше туда не сунусь…
– И…– подбадривала его Синта.
– И… всё… – пожал плечами профессор.
– И вообще не будете больше меня спасать и вмешиваться в мои дела! – всплеснула руками она. – Есть ещё куча опасных мест!
– Нет, – твёрдо покачал головой профессор Моргимерт. – Этого я обещать не могу! Хоть убейте!
Их спор, в который вмешался и Эд, продолжался ещё довольно долго. Профессор, которого поддерживал набравшийся смелости Йотт, оставался непреклонен до тех пор, пока Синта не пригрозила ему, что, в противном случае, прекратит его обучение.
В конце концов, они сошлись на какой-то замысловатой формулировке, в которую Лина и Вики уже не хотели вникать. Впрочем, Лина, с её темпераментом, чуть было тоже не встряла в этот спор, причём на стороне профессора, но подруга, которая предпочитала роль слушателя, вовремя её одёрнула.
Сама же Вики думала о Чарне. Дорого бы та отдала, чтобы присутствовать при этом разговоре. Пожалуй, это существенно расширило бы горизонты её познаний о «необычности» этого мира…
После того, как Чарна познакомилась с Эдом, она просто не давала Вики прохода, умоляя подругу «замолвить за неё словечко». Она посчитала, что Эд – какой-то «чародей», и, во что бы то ни стало, хотела у него учиться.
Несмотря на бойкий характер, она не решалась подойти к Эду напрямую, боясь отказа, окончательного и бесповоротного. И Вики никак не могла переубедить подругу, что это – не по его части…
«Ты не понимаешь! – говорила Чарна. – Я чувствую его ауру… Он будто выведен за рамки системы, той самой “программы”, о которой я тебе твердила… Загадочней его, пожалуй, – только ты. Но ты и сама не знаешь, что к чему, а он, вероятно…»
И надо же было Вики упомянуть в том разговоре Синту, заявив, что, если уж кто и нужен Чарне, так это она. С тех пор подруга просто потеряла покой…
Но Чарна, как и остальные, осталась в замке – «разбор полетов» решили провести узким кругом в квартире Синты, куда она с час назад и доставила изрядно перепуганных профессора и Йотта.
Несмотря на то, что разговор порой шёл на повышенных тонах, на душе у всех было спокойно, ведь, в конце концов, всё закончилось благополучно. Теперь оставался только Домиан Фрай, но пока все усилия друзей, что были направлены на его поиски, оставались тщетными.
Когда увещевания и споры подошли к концу, профессор перешёл к рассказу о том, что им довелось увидеть в том странном месте.
– Я полагаю, – говорил он, – что там, каким-то образом, материализовались некоторые наши страхи…
– Это уж точно… – ввернул Йотт. – Я, как я ни старался, так и не смог переключиться… Пожалуй, эти страхов во мне гораздо больше, чем я думал…
– Каждый из нас полон страхов, – кивнул Эд. – И даже самый стойкий воин боится оказаться беспомощным перед лицом врага, боится, что окажется не в состоянии защитить своих близких… А ничего не боятся либо дураки, либо те, чьи души пусты… Или те, кому нечего терять, что, в принципе, то же самое… Так что с вами всё в норме, уважаемый Йотт. Просто нужно соблюдать некоторые правила, о которых вы понятия не имели. Поэтому мы с Синтой на вас и накинулись…
В конце своего рассказа профессор Моргимерт поведал о том самом круге света и стоящих вокруг него тронах. Услышав это, Синта заметно оживилась, с удивлением и тревогой глядя на профессора.
– Сколько, вы говорите, было этих тронов? – уточнила она.
– Ровно двадцать один! – с самодовольной миной ответил профессор. – Несмотря на то, что там творилось, я успел подсчитать. Почему-то подумал, что это может быть важно…
– Да, пожалуй… – словно задумавшись о чём-то, согласилась Синта. – И вы говорите, что один из этих тронов был пуст?
– Да, – подтвердил профессор. – Он был сделан будто из чёрного зеркального камня… И он, как бы это сказать, был материален. Не так, как другие…
Синта поджала губы.
– А скажите, дорогой профессор, не было ли там чего-то, напоминающего грифона? – вкрадчиво спросила она.
– Был, вне всякого сомнения… – удивлённо взглянул на неё профессор Моргимерт. – Резной трон с изображением грифона… На этом троне я видел женщину в костюме воительницы… Откуда вам это известно?
– Да так, – отмахнулась Синта. – Раздумываю над одним интересным вопросом… А что ещё было?
– Были и другие фигуры на тронах, – ответил профессор. – Некоторые были почти материальны, как та женщина, а некоторые – совсем призрачные, можно сказать, бестелесные…
– А символы? – задала вопрос Синта. – Какие-нибудь ещё символы вы видели, кроме грифона?
Профессор задумался.
– Пламя, молот, глаз… – начал перечислять он, – а ещё цветы, трезубец, меч, звезда… Порой они были едва заметны, но почему-то я помню их… А ещё…
Синта, профессор Моргимерт и Йотт перешли к столу, и профессор попытался карандашом изобразить то, что видел. Впрочем, художник из него вышел так себе…
Пока они были заняты этим делом, Эд пересел на диван, поближе к Лине и Вики.
– Похоже, старина Моргимерт наткнулся на что-то значимое… – погладил подбородок Эд. – Полагаю, что это – благодаря его необычной сущности, которую он до конца так и не готов принять…
Было заметно, что Вики хотела задать Эду какой-то вопрос, но не решилась. Будто сердясь на саму себя, она откинулась на спинку стула.
– Ну давай, что ты хотела? – подбодрил её Эд. – Думаю, не ерунду же какую-нибудь…
– Забудь, – махнула рукой Вики. – Как раз ерунду…
– Выкладывай! – улыбнулся он.
Лина с любопытством глядела на подругу, и та, наконец, набралась смелости.
– Чарна… – произнесла Вики, – ну, та миниатюрная девчонка с фиолетовыми прядями…
– Я понял… – кивнул Эд.
– Можно пригласить её сюда? – с мольбой во взгляде произнесла Вики.
– Зачем? – удивился Эд.
– Ну, она, как бы, тоже не совсем обычная, – пыталась найти оправдание девушка, – и очень интересуется подобными вещами… Можно сказать, что она тоже немного «ведьма»…
Вики, еле заметным движением головы, указала в сторону Синты, которая, вместе с профессором и Йоттом, возилась у письменного стола.
– Ну, пожалуй, на этот раз и правда ерунда, – вздохнул Эд. – Не вижу никакого резона посвящать её в наши дела…
– Просто она тоже стала моей подругой, – вздохнула Вики, – и я уверена, что ей нужен кто-то, кто поможет развить её способности, – она снова бросила взгляд в сторону Синты. – А ещё у неё очень своеобразный взгляд на вещи…
– И что же у неё за взгляд? – с иронией спросил Эд.
– Ну, она считает, что всё вокруг – виртуальная реальность, – ответила Вики. – Программа, в алгоритмах которой можно найти лазейки. Похоже на то, о чём говорил Домиан…
Эд наморщил лоб.
– И несколько раз я видела подтверждение её слов, – продолжала Вики. – К примеру, как-то она показала мне часы, которые шли, но в них не было никакого механизма… Она сказала, что просто хочет, чтобы так было, поэтому «обманула» программу… И она тоже ищет ответы…
Эд с сомнением покачал головой.
– И раз уж мы разгадываем загадки, – не отступала Вики, – она могла бы пригодиться… Я уверена… – переведя дыхание, она добавила: – По крайней мере, она понимает больше, чем, к примеру, я сама…
Лицо Эда всё ещё выражало скепсис.
– Ладно, спрошу у Синты, – наконец, пошёл он навстречу. – В конце концов, это её квартира…
Он прошёл в другой конец комнаты, где Синта склонилась над письменным столом, и аккуратно тронул её за плечо.
Вики напряжённо следила за выражением лица Синты, которая тоже бросила не неё мимолетный взгляд. Хорошо было уже то, что она, вроде, не выглядела раздражённой…
Внезапно Синта кивнула, и направилась прямиком к Вики, которая тут же вскочила со своего места.
– Ты говоришь, что эта твоя подруга – ведьма? – подойдя к девушке, спросила она.
– Ну… – Вики замялась, – пожалуй, да… Порой она вытворяет странные вещи… Намного более странные, чем все остальные. Она пытается понять, что к чему, научиться…
– Понятно, – кивнула Синта. – Ты готова поручиться за неё?
– Да, – без колебаний ответила Вики. – Полностью!
– Ну что ж, – пожала плечами Синта, – я не против. Но сначала мне нужно будет переговорить с ней с глазу на глаз.
– Хорошо, – кивнула Вики.
Синта повернулась к Эду:
– Смотаешься за ней? – спросила она.
– Без проблем, – ответил тот.
Была и ещё одна причина, о которой Вики решила не упоминать: Чарна очень любила Верну Гиллард, и, во что бы то ни стало, хотела найти того, кто так вероломно её убил.
«У твоих друзей – свои вопросы, – говорила Чарна, – и им не будет до этого дела… Я ни в коем случае их не упрекаю, но… Но раз убийство Верны как-то связано с вашими тайнами, мне просто необходимо в этом разобраться. Думаю, что ты поймёшь и поможешь…»
Вот Вики и старалась помочь. Эту причину она считала веской. Девушка была бы не против участия и остальных членов отряда, которым она полностью доверяла. К тому же, рассказ «Командора» тоже был довольно занимательным, и не помешало бы узнать мнение Эда и Синты на этот счёт…
Но оправдать всеобщее участие было бы затруднительно, так что Вики решила ограничиться Чарной.
Впрочем, Эду, когда он забирал Чарну из замка, стоило больших трудов урезонить остальных и убедить их, что к поискам убийцы Верны Гиллард это отношения не имеет. Особенно разошёлся Ричи Маврис, и успокоить его смогла только Трига Каур.
Оказавшись в квартире Синты, Чарна с удивлением озиралась по сторонам. Но растерянность её длилась недолго.
Пройдя вслед за Эдом в комнату, где собрались остальные, Чарна в первую очередь заговорщицки подмигнула Вики. В ответ та чуть погрозила ей пальцем. Да и взгляд подруги был довольно красноречив: «Сиди тихо, и ни во что не вмешивайся!»
Хозяйка квартиры всё ещё была занята с профессором Моргимертом и Йоттом. Бросив мимолетный взгляд на свою новую гостью, она кивнула.
– Меня зовут Синта, – произнесла она. – Через пару минут освобожусь, и поговорим…
Чарна представилась и кивнула в ответ.
Следуя совету своей подруги, она старалась выглядеть как можно более смиренно, хотя её так и подмывало перейти на привычный, чуть фамильярный тон.
«Судя по наряду этой Синты, нужно и впрямь соблюдать этикет, – подумала Чарна, – а то выставят быстрее, чем сюда доставили…»
Ещё раз внимательно оглядев комнату, Чарна направилась к освободившемуся дивану – Эд вернулся на свой пуф.
Остановившись по пути напротив сидящей на стуле Лины и улыбнувшись ей как старой знакомой, Чарна спросила:
– Ну что, вспомнила свой сон?
Лина с удивлением уставилась на неё.
– Нет… – растерянно произнесла она. – Ещё нет…
– Кстати! – воскликнул Эд. – Она права: нужно вернуться к этому вопросу. А то какой смысл гоняться за персонажами твоих снов, если потом всё равно никакого толку?
Лина кивнула. Она хотела что-то сказать, но тут подошла Синта, которая наконец-то закончила с художествами профессора Моргимерта.
– Пойдём, поболтаем, – улыбнулась она Чарне. – Вон туда!
Синта указала на соседнюю комнату.
Пробыли они там недолго, а когда вышли, по лицу Синты было видно, что она искренне рада новой гостье.
– Девочка остаётся, – заявила она. И повернувшись к Вики добавила: – Хорошо, что замолвила за неё словечко…
Чарна, что стояла за спиной Синты, буквально сияла, и на радостях состроила подруге многозначительную гримасу.
Когда все расселись по местам, разговор зашёл о том самом сне Лины, который она никак не могла вспомнить.
Синта собиралась уже отправиться за каким-то зельем, но тут вмешался не кто иной, как профессор Моргимерт.
– Позвольте мне, юная леди! – обратился он к Лине. – Дайте руку…
Эд ухмыльнулся: решив помочь девушке, профессор, очевидно, хотел произвести впечатление на Синту, доказав ей, что и он кое на что способен.
И на этот раз профессор Моргимерт не ударил в грязь лицом – не прошло и пары минут, как Лина, которая с закрытыми глазами сидела подле него, подскочила, выдернув руку из его морщинистой ладони.
– Алета… – прошептала она. – Меня звали Алета, и я…
Лина тяжело дышала, и на этот раз уже другое зелье Синты пришлось как нельзя кстати.
Сама же Синта выглядела удивлённой, хмуря брови и бормоча что-то себе под нос, будто перебирая то, что хранилось в закромах её памяти…
– Ну давай, рассказывай! – обратился к Лине Эд.
В голосе его, да и во взглядах остальных читалось явное нетерпение, и Лина медленно, стараясь ничего не упустить, начала свой рассказ:
– Сначала мне приснился мой друг, которого я звала Матт, – начала она. – Его звали Маттдаррет-тор-Шаварн… Он и его народ жили к востоку от Пика Хатор…
При этих словах уже Эд подскочил со своего места.
– Как ты сказала?! – воскликнул он. – Пика Хатор?!
– Да… – кивнула Лина, – так называлась высокая гора…
– Я знаю! Знаю, что это такое… – Эд выглядел потрясённым. – Это в том мире, откуда я пришёл, откуда боги когда-то привели нас сюда… Недалеко от того места был и мой дом… Но вот откуда ты про это знаешь?!
– Присядь, Рихэддарт, – обратилась к нему Синта. – Как я поняла, эта девочка преподнесёт нам ещё немало сюрпризов…
Лина устремила на неё вопрошающий взгляд, но Синта лишь покачала головой.
– Прошу тебя, продолжай, – обратилась она к Лине.
– Так вот… – нахмурила брови та, – потом его забрали в Серебряный Легион… И он погиб. Погиб в битве с порождениями того, что называли «Тёмной стороной»…
Эд, глаза которого всё больше вылезали из орбит, снова хотел было начать расспросы, но Синта жестом остановила его.
– Дай она расскажет, а то сбиваешь, – попросила она.
Во взгляде Лины, который она кинула на ведьму, читалась благодарность за понимание. Девушка изо всех сил старалась сосредоточиться…
– У меня будто был конь с крыльями… – продолжала она. – Его звали Фарн…
– Прошу прощения, – слегка кашлянул профессор Моргимерт. – Скажите, юная леди, вы сейчас рассказываете то, что вспомнили из своей жизни, или просто свой сон? Просто это может быть важным…
На этот раз Синта согласно кивнула.
Лина покусывала губы, пыталась сообразить, что к чему.
– Пожалуй, я пересказываю лишь то, что видела во сне… – покачала головой она.
– То есть вы не можете утверждать, что это было на самом деле? – уточнил профессор. – Вы рассказываете не свою жизнь, а лишь этот сон?
– Да, – кивнула Лина. – Но я полностью уверена, что это было на самом деле…
Профессор не ответил, но чувствовалось, что он этой уверенности не разделяет.
– А потом я увидела его, Арина… – продолжала рассказ Лина. – Одноглазого старика… Во сне я знала, что он, якобы, – мой дед…
При этих словах Синта слегка хлопнула себя по лбу, будто поймав какую-то важную мысль. Но Лину она перебивать не стала.
Девушка ещё долго, во всех подробностях, рассказывала то, что видела в своём сне:
…О том, как Арин, одноглазый бог, привиделся ей и просил о помощи, просил вернуть его…
…О каких-то темных силах, о которых он пытался предупредить…
…О прозрачной сфере, размером с глаз, в которую было заключено Древо. И про разноцветные, переливающиеся дивным светом плоды на нём…
…О какой-то бешеной гонке, её спутниках, и преследовавших их ордах чудовищ…
…И о тёмной крови, что якобы текла в ней, как и в её предках…
Закончила Лина рассказом про чёрный трон и причудливый шлем на своей голове. И про стрелу, что вонзилась ей в грудь…
В комнате воцарилась тишина. Все, без исключения, включая Эда и Синту, округлившимися, как блюдца, глазами смотрели на Лину.
Продолжалось это довольно долго, и девушка, которая и сама была глубоко потрясена тем, что вспомнила, уже начала было нервничать.
– А кроме того, что ты видала в этом сне, ты можешь что-то вспомнить? – спросила, наконец, Вики, скорее для того, чтобы разрядить обстановку.
Лина отрицательно помотала головой.
– Давайте не будем забывать, – назидательно воздел руку профессор Моргимерт, – что это – лишь пересказ сна, а вовсе не воспоминания прошлой жизни.
Эд, в ответ на эту фразу профессора, скептически поджал губы.
– Нет, – задумчиво покачал головой он. – Я уверен, что это не просто сон…
Синта кивнула.
– А что ты должна сделать с этими персонажами своих снов? – спросила она у Лины.
– Понятия не имею… – вновь пожала плечами та. – Наверное, каким-то образом доставить их в тот мир…
– Лишь боги, что привели сюда мой народ, знали пути из одного мира в другой, – всё также пребывая в глубокой задумчивости, произнёс Эд. – Но с тех пор, как боги ушли, я ни разу не слышал о том, чтобы кому-то удалось такое путешествие. Не исключено, что эти знания утрачены…
– Да уж, – вставил свою реплику Йотт, которому уже не раз доводилось слышать истории и Лины, и Вики, – вопросов стало ещё больше…
Чарна, которая долго, и довольно бесцеремонно рассматривала Лину, погрузилась в свои мысли. Взгляд у неё стал отсутствующим.
– А ведь мне знакомо это имя: Алета, – вдруг произнесла Синта. – Я всё никак не могла сообразить, где слышала его… Так звали одну из богинь у одного очень и очень древнего народа… Ну да: Алета, богиня Утренней зари…
Лина вытаращилась на неё.
– Утренней зари? – машинально повторила она.
– Ага, – улыбнулась Синта. – Понимаю, что как-то тривиально, но что есть… Впрочем, это может быть совпадением… Хотя… – добавила она с сомнением. – Раз ты говоришь, будто Арин – твой дед…
Лина глубоко вздохнула и зажмурилась. Она никак не могла принять мысли, что существует какой-то другой мир, не говоря уже о своей былой сущности и своей «родословной».
Пытаясь нащупать ключ к разгадке этой тайны, Эд решил подробнее, чем обычно, рассказать друзьям историю о том, как его народ попал сюда. Тем более, что Вики и Чарна и вовсе этого не слышали. Да и Йотт с профессором были знакомы с этой историей лишь в самых общих чертах.
– Боги были очень похожи на нас… Вернее, мы на них, – говорил он. – Только они были выше и сильнее… И намного более могущественны. Да и, в отличие от нас, они не были тем, что принято называть «органикой». Я бы скорее охарактеризовал их как некие «энергетические сущности»… Хотя на вид – и не отличишь…
Все, не сговариваясь, снова перевели взгляд на Лину – выглядела она как обычно, и не была похожа ни на какую «энергетическую сущность»…
– А ты помнишь их имена? – спросила у Эда Вики. – Имена богов, что привели сюда ваш народ?
– Арин… – начал было Эд, и снова кинул на Лину взгляд, в котором всё же сквозило сомнение – девушка и впрямь не слишком походила на внучку главного бога… – Арин, – повторил он, – Харуд, Мантир, Видин, Симунд, Друин… Ахинта, Диланта, Бригга, Триза, Плора… Их много было, всех и не упомнишь… Бывало, одни уходили, другие возвращались. Тогда мы не придавали этому особого значения…
– А в вашем мире? Где боги обитали в вашем мире? – на этот раз вопрос задал Йотт. – И чем они занимались?
– Ну, как всем было известно, боги обитали в Кристальном дворце, на горе под названием Пилар… – ответил Эд, попутно стараясь освежить память и сосредоточиться. – Но бывало, что они просто странствовали по свету, или отправлялись к себе в чертоги…
– Тарет! – вдруг воскликнула Лина, подскочив со своего места. – Я вспомнила! Так во сне звали моего двоюродного брата!
Тут уже Вики уставилась на подругу полным изумления взглядом.
– Ты называла это имя, когда мы заходили к «Командору»… – произнесла Вики. – Сказала: «в чертогах Тарета»…
– Да… – растерянно ответила Лина.
Чувствуя, что всеобщее внимание опять приковано к ней, девушка снова смутилась.
– Простите, но у меня голова раскалывается, – вздохнула она. – Слишком всё это путано и непонятно…
– А причём здесь твой «Командор»? – обратился к Вики Эд.
– Не знаю, – пожала плечами та. – Просто когда Лина его увидела, он показался ей знакомым, и она вдруг сказала: «В чертогах Тарета»…
– Мне показалось, что я видела его раньше… – морща лоб, произнесла Лина. – Хотя сейчас я этого совершенно не помню… Так что, может быть, всё это просто от перенапряжения… Мало ли, что покажется…
Но Эд с сомнением покачал головой.
– Ладно, не нужно перенапрягаться, – обратился он к Лине. – Думаю, вспомнишь, в своё время… Но лучше приглядывать за этим «Командором»…
При этих словах Вики так и подмывало рассказать друзьям то, чем поделился с ней Шат Барту, но она вспомнила его просьбу.
«Ладно, спрошу у него разрешения, а потом расскажу», – подумала девушка.
– Так что, ещё и какой-то ваш «Командор» может иметь к этому отношение? – с удивлением спросила Синта, которая из разговора пыталась понять, что к чему. – Что-то, мне кажется, слишком много совпадений…
– Это точно! – согласилась с ней Вики. – Мы с Линой уже говорили о том, что всё это – не просто так. И я почти уверена, что за всем этим что-то стоит… Или кто-то…
– Да, – подтвердила Лина, – вот только, понять бы, кто это, и чего он добивается…
– Занятно… – покачала головой Синта. – Очень занятно…
– А что до «Командора», – задумчиво произнесла Лина, – то в свете последних событий я уже ничему не удивлюсь… И если сейчас одноглазый Арин видится мне неким «Одином», то этот вполне может оказаться «Тором»…
– Кем? – переспросила Чарна.
– Это одни из древних богов планеты, которую Лина долго считала своей родиной, – пояснил Эд. – Это боги древней Скандинавии… Мне как-то доводилось читать Старшую Эдду…
Чарна улыбнулась во весь рот.
– Эду приходилось читать Эдду, – насмешливо произнесла она. – Прикольно!
На миг Эд растерялся, а затем улыбнулся ей в ответ.
– Ну да, занятно вышло, – кивнул он. – Кстати, упоминания о подобных «персонажах» встречаются у многих, никак не связанных друг с другом народов, в разных частях Вселенной…
Синта кивнула, подтверждая его слова.
На какое-то время все замолчали, стараясь осмыслить и переварить то, что услышали. Первым это молчание нарушил профессор Моргимерт.
– Давайте оставим мифы древних народов и вернёмся к тому, что ты рассказывал, дорогой Рихэддарт, – произнёс он. – А рассказывал ты о богах в своём родном мире…
– Да, – поддержала его Лина, – это я тебя перебила…
Девушка выглядела напряжённой: по всему было видно, что попутно она изо всех сил старается расшевелить свою память.
– Ага, – кивнул Эд, пытаясь сообразить, на чём остановился. – Так вот, – наконец, вспомнил он, – боги жили на горе Пилар… Ещё они странствовали по миру…
Вообще, наши боги не были чем-то эфемерным или таинственным, как в представлениях многих народов здесь, в этом мире… Для нас они были вполне себе осязаемы. Только, как я уже говорил, более могущественны…
Вообще, боги были могущественнее всего, что было в нашем мире. Им, можно сказать, была подвластна «ткань самого бытия». По крайней мере, так говорили – сам я свидетелем этих чудес не был… Основной заботой богов была борьба с той самой Тёмной стороной, о которой упомянула Лина…
При этих словах все взоры вновь оказались обращены на девушку, и та тяжело вздохнула.
– Я ничего больше не помню… – развела руками она.
Эд покачал головой
– Вспомнишь ещё, – произнёс он. И, на этот раз с некоторой долей почтения, добавил: – Как ни смотри, но может статься, что ты – одна из богинь моего родного мира… Никак не могу свыкнуться с этой мыслью… Алета… – он словно пробовал это имя на вкус. – Жаль, но раньше я не слышал…
Когда ты упомянула Арина, ну, в тот раз, когда мы посещали дикаря из твоего первого сна, я и подумать не мог, что наш главный бог может оказаться твоим дедом… Думал что угодно, но не это… К примеру, что ты какая-нибудь «избранная», посланец богов, но не это… Хотя, с другой стороны, почему бы и нет? – усмехнулся он.
Лина слушала Эда, пытаясь скрыть смущение. Если честно, сама она считала всё это полной чушью, и в какой-то момент даже подумала, что он подшучивает над ней… Но тот сон… Он и вправду был необычным…
– Снова напоминаю, друг мой, что девушка просто видела сон, – профессор Моргимерт будто почувствовал сомнения Лины. – Так что я бы не спешил с выводами…
Но Эд лишь наморщил нос. Чем больше он обдумывал слова Лины, тем больше был склонен им доверять.
– Ну, кем бы я ни была раньше, сейчас я точно никакая не богиня, – глядя в пол, произнесла Лина. – К тому же, профессор абсолютно прав: вполне может быть, что я, к примеру, просто помешанная… Ну, или как ты сказал, – повернулась она к Эду, – боги просто избрали меня для какой-то там миссии…
– Может и так, – кивнула ей Синта. – Но я склонна согласиться с Рихэддартом… Так что постарайся вспомнить, ладно?
– Само собой, – тяжело вздохнула Лина. – Но у меня уже такая каша в голове…
– Не мудрено, – кивнул девушке Эд. – Просто жди следующий сон, и думаю, мы получим очередную порцию ответов.
– Скорее, загадок… – усмехнулась Лина.
– Кстати, о загадках, – произнёс профессор Моргимерт, – получается, что именно богов я видел там, в этом странном месте?
– Не думаю… – скептически покачала головой Синта.
– А что ты скажешь, Рихэддарт? – повернулся к нему профессор. – Похоже это на твоих богов?
– Не знаю… – пожал плечами тот. – Я всё же не так много знаю об их сущности… Так что мало ли… Началось всё с того, что один из богов, которого звали Видин, явился моему народу, и призвал нас пойти с ним… Туда, где мы будем в безопасности, где не будет вечных войн, не будет чудовищ, что порождала Тёмная сторона. Наши старейшины долго совещались, и, наконец, приняли его предложение…
А когда мы, после долгого перехода, к назначенному времени явились к огромной пещере, что зияла у подножия горы Корс, мы увидели, что там ждали и другие, родственные нам народы… Нас собралось несколько десятков тысяч, и все мы должны были войти в эту пещеру… Тем, кто входил туда, открывался чудесный мир, с удивительными и необычными Солнцем, Луной и Звездами… Было свежее весеннее утро, и я помню его по сей день…
Впрочем, наш исход многим стоил жизни… Он занял весь день, и, как говорили, всё это время отряды приграничников отбивались от наседавших на них чудовищ… Мы рвались им на подмогу, но боги запретили нам… А когда наш исход закончился, боги запечатали проход… И доступ к этим Вратам был только у них…
Эд перевел дух.
– С тех пор я больше ничего не знаю о том мире, который покинул, – с грустью произнёс он.
– А где вы вышли? – задал вопрос Йотт. – Ну, где именно вы оказались, в том, новом мире?
– Мы вышли из огромной пирамиды, – ответил Эд. – Позже мы звали её Пирамидой Элфира, – как я понял, так звали бога, что создал её…
– А боги? – продолжал расспросы Йотт. – Почему они потом оставили вас?
Эд пожал плечами.
– Ушли они внезапно и поспешно, – ответил он, – будто что-то заставило их уйти…
Много позже, когда очередная Вселенная – вот эта самая, наполнилась жизнью, мне вдруг показалось, что я вновь ощутил их незримое присутствие… Но они никак не проявили себя, не дали о себе знать… И я до сих пор не могу понять, что почувствовал тогда…