–Смотрите. Это все очень здорово то, что вы предлагаете, правда. Я сейчас без иронии и даже не из вежливости говорю. Вот эта вот идея с рассеивающей звук текстурой – она классная. И я б даже ее где-то еще ее применил. Но – точно не тут. Нам нужно именно то, что мы давали в техзадании. Это не прихоть, не дурость, это необходимость. Мы в техзадании описали основную идею всей инсталляции, и она должна быть базой для всего, что будет производиться. Она утверждена клиентом. Она для него важна. Это неизменная величина. Константа. Все. Точка. Остальное… можно было бы поменять, чтобы было проще, дешевле… Но! Только если сохранится концепция. Ваше предложение ее убивает полностью. Это уже другая идея. Неплохая, прямо скажу. Но другая. И она нам не подходит.
Один из парней захотел что-то сказать но Марк повысил голос, почти так же точно, как накануне Лина в кафе.
–Конструкция сложная. Дорогая. Бюджет… Ну, честными давайте будем, такой себе. Но вы это все знали, когда соглашались, верно? Вы уверяли что вдвоем сделаете то, что нам нужно: именно такой вот купол, как мы придумали, и как утвердил клиент. Сейчас… Коллеги, ну, начинается очень несерьезный и даже… как это… – Марк посмотрел на Илью, потирая большим пальцем кончики указательного и среднего, словно пытаясь высечь из них правильное слово.
–Обескураживающий, – наугад подсказал Илья.
–Да, обескураживающий разговор. Давайте, все-таки… Друзья. Мы хотим то, что в техзадании. И либо вы нам через… – Теперь он посмотрел вопросительно уже на Дину, но даже не стал дожидаться от нее ни слова, а просто повернулся обратно к подрядчикам и продолжил, – …допустим, через неделю, мы хотим услышать не то, что вы нам построите. А то, как именно вы построите тот купол, о котором мы договорились в техзадании. Либо… мы, конечно, получим от клиента по первое число, но… Мы сдвинем сроки. – Он еще раз повысил голос. – По причине смены подрядчиков. Да? Поэтому… Я очень вас прошу, вы сами хотели этот проект, вы сами обещали, что все сделаете по техзаданию. Пожалуйста. Соберитесь и дайте, то, что нужно нам и клиенту. И под чем вы подписались.
Марк замолчал.
На ребят было жалко смотреть. Да и Дина с Людой выглядели задумавшимися о чем-то неприятном. Илья пожалел, что снял очки, сейчас бы посмотреть на что-то в зрачке…
–Тогда… Простите, что так прямо, но… спасибо за проделанную вами работу… Она правда хорошая, очень качественная. Но… не в ту сторону, к сожалению. Давайте сделаем шаг назад и решим проблему… – Марк тихо втянул воздух через почти что сомкнутые губы, – …так, как она была изначально поставлена, да? И это будет проект, который мы все с удовольствием положим себе в портфолио.
Он покивал сам себе и закончил:
–Еще раз извините.
«Да ничего, все же по делу», – вяло стали отвечать подрядчики.
Люда нашлась первая. Она оглядела всех, чуть подалась вперед, положив руки на стол, и сказала:
–Коллеги, тогда, наверное, дальше не будем забирать ваше время. Спасибо за встречу. Мы пойдем, а новые тайминги…
***
Дина и Люда остались обсуждать какие-то формальности, уже полуофициально, на ногах, не за столом. Илья не только не стал ждать их, благо, он вообще мог на встречу не ехать, но решил заодно и Марка вытащить отсюда побыстрее. Они вдвоем подошли к девушкам, говорящим с высокой женщиной – имя ее Илья даже не запоминал, хоть ее и представили в самом начале – и, извинившись, сказали, что ему и Марку надо отойти и обсудить еще один проект. Девушки закивали: «Конечно, езжайте», – и холодно попрощались. Так Марк с Ильей ушли из переговорки, полной людей, бродящих по ней с вялым видом.
–Ох, сожрет меня завтра с говном Людка, – вздохнул уже у лифтов Марк, говоря это скорее не Илье, а самому себе.
–Чего это? По делу все так-то.
–Так-то оно да, но… Видишь, она же раньше как раз в «Призме» работала, вот года полтора назад перешла к нам. Ну и, типа, бывшие коллеги, неудобно… – Он еще раз вздохнул. – Да и поебать.
–Пусть спасибо скажет, что ты их разнес без единого мата.
Марк посмотрел на Илью, усмехнулся благодарно, но не сказал ничего.
Лифт приехал, кабина была пуста.
–Они, видишь, – задумчиво начал объяснять Марк, нажимая на первую кнопку. – Решили себе работу упростить, каждый на своей стороне. Вот та же система шумоподавления, да… «Призма» формальное за нее не отвечает, а «Волна» подбирает решения под конструкцию «Призмы». Ну и… видел, что в итоге.
Двери закрылись, и они плавно поехали вниз.
–Ничего. Я им пропиздон вставил, они быстро объединятся. Тут надо просто на них всю задачу окончательно переложить, и все. Им этот проект нужнее, чем нам, поэтому можем им хотелки свои выставлять. А то ребятки хуеют слегка. А так… Подсократятся где-то. Встретятся без нас… найдут решение, и в бюджет влезут, и в сроки. Они по отдельности – да, не потянут. А вместе, если захотят…
Говорил он все тише и задумчивее, под конец уже явно не Илье. Тот подумал с удивлением, что Марк немного переживает из-за ситуации. Не за проект волнуется, а именно за то, что слегка разнес обоих подрядчиков.
Лифт остановился, и тут же раздался короткий громкий одиночный звонок. Он словно разбудил Марка, и тот мотнул головой.
–Так, ну что ты… метро? Шер? Давай по кофе, а? Тут прям вот… за углом место хорошее. – Спросил Марк, выходя из лифта. Они направились у турникетам, отсканировали свои временные пропуски и вышли на улицу.
–Сюда давай. – Повел Марк налево. – Не-не, вот, сюда нам. – И он указал на ближайшую к выходу дверь, почему-то совсем неприметную.
Интерьер в кафе был минималистичный и, на вкус Ильи, темноватый. Несколько столов, автомат с холодными напитками, небольшая стойка с автоматическим кассиром, отгораживающая зал от кухни.
На стене было крупно написано, словно бы мелом от руки: «НАБЕГАЙКА», а под надписью такой же «нарисованный» логотип: антропоморфная гайка, бегущая куда-то с чашкой кофе в одной руке и шаурмой в другой.
Людей было тоже немного, двое мужчин в черных одноразовых перчатках ели гамбургские булочки, запивая их лимонадом, в дальнем углу еще двое сидели за разными столиками.
Марк сразу пошел к стойке:
–Тут кофе-чай вроде бы и из автомата, но на самом деле очень классные. Шавуха еще тоже ничего, кстати. Будешь шавуху?
–В другой раз как-нибудь, – Илья взял со стойки пластиковое меню и пробежался глазами по немногочисленным позициям. – Я на встрече поел.
–На встрече дааа, – мечтательно протянул Марк и наклонился к микрофону. – Большой американо с апельсиновым сиропом. Больше ничего не нужно. – Потом выпрямился, считал код с экрана и повернулся к Илье. – А сендвичи эти на чиабате пробовал? Вкусные…
–Большие.
–Ну, да, – с легкой досадой признал Марк. – Я хотел один взять, когда уходил, но после разноса как-то… неудобно.
–Да это вообще немного некрасиво, брать еду, когда уходишь.
Марк пожал плечами:
–Они обычно сами предлагают взять. Ну правда, не пропадать же.
Илья жестом попросил Марка чуть отодвинуться и спросил в микрофон:
–А какао или горячий шоколад есть у вас?
На экране прокрутилось колесо загрузки, а потом приятный сгенерированный голос ответил:
–Какао. Укажите размер и добавки.
–Самый большой объем. Молоко и двойной сахар. – Подумал и повторил за Марком. – Больше ничего не нужно.
Илья расплатился и посмотрел на коллегу. Тот задумчиво глядел одного из сидящих. Илья тоже присмотрелся и понял: парень был в инвалидном кресле, а стул стоял рядом с коляской, сдвинутый чуть в сторону.
–А че, как тебе та девушка, которая про творческое наполнение говорила? Эта… Ангелина.
–Ну… – Илья неопределенно развел руками. – В целом приятная. Но…
–Да нет… собака-ебака… как работник.
–А… Толковая, вроде.
–Вот и я думаю… Надо попросить у Люды ее контакты, позвать на собеседование. Пусть Паша посмотрит, может на «Тильт» ее поставит… Че ей там торчать, пусть у нас мучается.
Повисло молчание. Илья посмотрел на свои кроссовки, потом спросил:
–А что там вообще, в офисе новое есть что-то?
–Да нет… Вроде ничего. Без тебя с трудом, но справляемся.
–О-хо-хо, – сказал негромко Илья с каменным лицом. – А дома как?
–А, блин, слуууушай. Точно! – Он подошел к окошку выдачи. – Мы с женой-то помирились. Вот буквально… На днях.
Марк достал свой стакан с кофе. Приподнял крышечку и поднес к носу.
–Оооооххххх…
Аромат донесся и до Ильи. На его вкус, апельсиновые нотки все портили. Он поменялся с Марком местами, встав у окошка выдачи.
–В итоге взяли собаку?
–Ага. Щаз! – Марк отпил и шикнул, – Ух, кипяток… Извинилась, сказала, что неправа была. То, се… Не, она баба-то нормальная. Просто, ну… стукнуло в голову. Бывает. Она вообще сказала, что это… – тут Марк замолчал и задумался. Улыбнулся и продолжил. – Ну, в общем, не важно. Было и было.
–Это хорошо, – сказал задумчиво Илья.
В зрачок прилетело уведомление, и он поднял дверцу окна. На подносе стоял высокий – даже больше, чем у Марка – бумажный стакан с какао, прикрытый крышечкой.
–А куда она денется, – сказал Марк, пока Илья доставал какао. – Либо Свердловск, либо я. Естественно, я лучше.
–Не гони, Свердловск хороший город, – Илья вспомнил Эльнуру. Или та была из Магнитогорска?
Марк усмехнулся:
–Да не, я на самом деле… – Он посмотрел, как Илья держит стакан. – Тут пьем или прогуляемся?
Илья посмотрел в панорамное окно: погода была великолепная.
–Давай пройдемся.
–Пробздимся, – сказал Марк и пошел к выходу.
–На самом деле, – продолжил он уже на улице, – тут еще видишь какой момент… У нас с ней совместимость фертильная хорошая. У меня единичка, у нее нулевой уровень… Но белый список широкий очень… Просто… В списках же, в белых, в черных – там тоже все неравномерно. Кто-то более желателен, кто-то менее. Вот у нас прям совпадение высокое. Дети могут до второго уровня дотянуть, если повезет. Так что… Нет, само собой, нам с ней и так в принципе классно. Но это такой… дополнительный стимул.
Илья не знал, что ответить. Разговоры о семье ему всегда казались особенно неловкими. Он отпил какао, хоть и знал, что оно еще горячее: слегка пекло руку даже через картонную накладку. Но он, словно выбрал обжечь губы, но не комментировать слова Марка. А потом, пригубив и ощутив вкус, сладковатый, и очень приятный, облизнул верхнюю губу и сказал:
–А я не знал, что у вас списки неравномерные.
–Ну, куда ж тебе… Где мы, насекомые, и где вы, тройки.
–Ой, да иди ты на хер. Я не просил меня тройкой делать. Сам вон только что сказал, что хочешь, чтоб детям второй уровень дали. Я б тоже, кстати, лучше второго бы был. Вы все че-то завидуете льготам, а то, что их не то что заберут, меня в правах ограничат, если я откажусь в банку дрочить, когда мне скажут, или трахаться с незнакомой девушкой – это че-то как-то никто об этом не думает. – Илья плотно сжал губы, потом добавил. – Хуже собак породистых.
Марк промолчал пристыженный, и дальше они пошли молча. Они вышли на бульвар, который выглядел сейчас, под все еще высоким солнцем, довольно интересно: плитка казалась выцветшей, а цветы на центральной клумбе и густая листва деревьев, наоборот, насыщенными. Словно первое было написано акварелью, а второе – темным маслом.
–Ты извини, – осторожно начал Марк. – Я правда без злобы. Не, я завидую немного тройкам, врать не буду. Но вообще лояльно отношусь. Даже поддерживаю. Я просто, ну… Подколоть, что ли… – Он отпил кофе, словно заправился словами, и продолжил. – Есть такая Татьяна Манчишина. Социолог, или антрополог… Забыл. У нее есть книга, «Главное пике человечества». Это на основе ее работ научных, просто чуть попроще написано, ну там… – Он махнул рукой. – Не важно. Вот она пишет, что эта серия катастроф в семидесятых-восьмидесятых – это не случайность. Она там объясняла, что инженеры начинали заниматься одной сферой безопасности, а бахало в другой. И человеческий ресурс исчезал, и то, и се… Ну, сам почитай, неплохо написано. Так вот, вывод она делает, что крах цивилизации неизбежен, типа, тогда в Хинкли-Поинт началась такая, типа, цепная реакция, эффект домино. И дальше будет только хуже. А значит, меры надо принимать самые радикальные. Вот… Ее, конечно, многие считают алармисткой… Да и я тоже. Но даже оппоненты признают, что ситуация сейчас в мире херовая, и меры и правда надо принимать. Не такие радикальные, но… Делать надо очень много всего.
Илья наконец смог нормально отпить какао. Он шел, слушал Марка и потихоньку попивал горячий сладкий напиток. Обиды уже не было, но ему почему-то хотелось ее и дальше изображать. А Марк продолжал, задумчиво, словно ни с кем не говоря, а рассуждая вслух.
–Так что я к тройкам нормально отношусь. И ко льготам. Ну, облизывает вас государство на мои налоги – и ладно. Главное, чтоб жопу не заставляли целовать. Потому что… генофонд и правда надо спасать. А то вон… – Он кивнул в ближайшего тяжелого инвалида, женщину с протезами вместо рук, сидящую на скамейке, подставив лицо солнцу. – Допрогрессировались технари, хуевы… сука. – Он зло плюнул чуть в сторону. – А могла ведь здоровым человеком быть. И то, что ты тогда кривился, когда я тебе видео из Канады показывал, где запечатку ебнули… Мне не то чтобы приятно видеть, как человека пиздят. Я читал про нее, ее даже в больницу везти не пришлось, как с гуся вода все… Но блядь… Но как они заебали, эти нонпрегнанси. Их что, заставляют рожать? Понимаю, она британка была бы. Или француженка. Или где там еще сажают за отказ родить… У них в Канаде законы более-менее как наши. Не хочешь – ну… Не рожай. Но вот лезть… ну… блядь, ну… Вот зачем это все? Кто ее потом будет в старости, манду, лечить? – Он с досадой закончил. – А, хер знает, как объяснить…
17
В квартире было непривычно тихо и пусто. В ней ничего не поменялось с тех пор, как Илья взял кое-какие вещи и по сути переехал в отель к Лине. И, тем не менее, теперь квартира воспринималась иначе. Пропала какая-то уютность. Было понятно, что в ней будет так же комфортно, как раньше. Но вот прежний уют – уже не вернется.
Помыв с улицы руки и сполоснув лицо, Илья вышел из ванной, оставив свет гореть. Потом прошел по всей квартире, и включил его в обеих комнатах, прихожей и на кухне, хоть в окна еще падало розоватое закатное солнце. Включил телевизор, вывел звук на колонки – там начала проигрываться подборка музыки, прямо с середины клипа. Со светом и музыкой стало поприятнее.
Илья пошел на кухню, хотел посмотреть, может что-то осталось съедобного в холодильнике, и тут в зрачок прилетело видеосообщение от Марины. Сперва он хотел проигнорировать, но потом вспомнил ее ролик с блюющими детьми и открыл. И тоже не пожалел, хоть и по другой причине.
Марина записала для него видеосебяшку. Записала дома, судя по стенам – в ванной. Камеру она держала так, чтобы в кадр не попало ничего ниже ключиц. Но там, где можно было Марину видеть, не было ни намека на одежду. Буквально ни нитки.
«Ильюш, привет. Прости, что видео, и что в таком виде. Но что-то спонтанно в голову пришла мысль… а давай встретимся снова? В прошлый раз так хорошо погуляли, поболтали… Может, повторим на днях? Ты как?», – говорила она.
Илья понимал, что Марина записала такое видео только чтобы он точно согласился, и как можно скорее и охотнее. Но все равно поддался на эту очевидную манипуляцию. Ему даже стало немного стыдно, но все же он ответил ей не текстом, а записал голосовое сообщение.
«Марин, привет. Прости, что без видео, но я не так красив, как ты. Я… Готов, да. Давай погуляем или где-нибудь посидим. Только рад буду, – говорил Илья, бесцельно бродя по комнате и глядя прямо перед собой. – Только скажи, когда и где тебе удобнее, а я подстроюсь».
Отправив сообщение, он перешел в зал и сел на диван, уставился в телевизор. В клипе какой-то парень в запыленном деловом костюме скакал на черном коне по выжженной солнцем степи, поднимая за собой клубы пыли.
Марина прислала новое сообщение. Видимо, первое не было заготовкой, потому что второе она записала там же. Только теперь она уже полулежала в ванне, которая белела за ее спиной, а на фоне ее голоса был слышен не до конца заглушенный нейронкой шум льющейся воды.
«Слушай, я не знаю, – говорила она немного растеряно. – В принципе, можно завтра почти весь день… Так что… Скажи когда, а где… давай там же, где в прошлый раз».
Илья поискал глазами пульт, чтобы убавить громкость телевизора, но не нашел его. Потом полез в настройки очков, чтобы управлять телевизором через них, но Марина прислала еще одно сообщение. В нем она говорила чуть морщась капризно:
«Только давай поближе к вечеру? Днем жарко будет, не хочу по жаре куда-то ехать».
И сразу следом дослала:
«А в десять уже поздновато… В общем, давай в любое время, но только в восемь», – говорила она сперва задумчиво, а потом искренне посмеиваясь над тем, как сама же построила разговор.
Илья махнул рукой и записал ответ как есть, с телевизором на фоне. Даже нейронку не стал включать, чтобы подавить сторонний шум:
«Тогда я решил, что встретимся завтра в восемь, там же, где в прошлый раз… Там же, правильно?».
Ответила Марина почти сразу, но тоже голосовым:
«Правильно, – сказала она с деланной строгостью. Потом рассмеялась и добавила очень очень кокетливо, – Тогда до встречки. Пока».
Илья готов был ставить деньги, что Марина попросит помочь с ЭКО, но настроение все равно улучшилось. Он подошел к телевизору и вручную перевел звук на колонки в кухне, потом достал с полки сухой завтрак, а из холодильника – молоко. И когда он заливал разноцветные колечки, ему позвонили.
Он принял вызов почти сразу, подумав, что это Марина еще что-то вспомнила, и только потом понял, что аватарка похожа, но это не она, и имя было короче, чем у Марины…
–Привет, – это была Лина, и говорила она немного неуверенно. Виновато, что ли.
–Привет.
–Ты не… ты скоро приедешь?
Илья поставил бутылку на стол очень аккуратно, словно ее стук о столешницу мог его выдать.
–Да нет… В смысле, да. Скоро… Прости, я… – Он тихо мотнул головой и заговорил бодрее. – Я, прости, правда… Встреча была такая выматывающая, там подрядчики сильно напортачили. А потом с Мар… с коллегой… – Он подумал, что она может понять «Мар» как «Марина» и все же сказал. – С Марком Довриным поболтать зашли, там у него… И что-то замотался и забыл предупредить… Я домой заехал, я сейчас дома у себя. Кое-что забрать надо. Я… – Он вспомнил, сколько от дома до отеля. – Я минут через сорок-час буду.
–А, хорошо, давай. Заказать тебе что-нибудь в номер?
Илья посмотрел на выступающие из-под белого молока колечки и с сожалением вспомнил тыквенный крем-суп из ресторана в отеле:
–Да нет, я тут перекусил. А то давно не был, продукты портятся.
–Ты тогда поаккуратнее, – сказала Лина так, что в ее голосе послышалась добрая улыбка. Но почти сразу эта веселая интонация пропала, и Лина заговорила уже серьезно и виновато. Илья так и представил ее, потупившую взгляд. – Илья… Я днем была неправа. Извини. Я на тебя наехала вообще не по делу.
–Да все нормально, Лин…
–Нет-нет. Я действительно была неправа. И… Я не люблю, когда девчонки этим прикрываются, но меня иногда правда клинит в эти дни из-за гормонов. Поэтому… Но это меня не оправдывает, поэтому извини.
Илья почувствовал, как на глаза набежали слезы. Немного, плакать он не начал бы, но глаза увлажнились.
–Правда, я не обижаюсь. И вообще я тоже… молодец… Растерялся, мямлить начал. В общем, не бери в голову. Пожалуйста. Все отлично. И… я скоро приеду.
–Хорошо, я буду тебя ждать.
–Я тоже… встречи буду ждать. Давай. До скорого.
–Пока.
Она закончила вызов. Илья недовольно сжал губы. Облегчения в ее голосе в конце особого не слышалось. А еще надо было придумать себе «алиби»: взять в номер что-то, за чем он в принципе мог бы заехать. Он оглядел кухню, но скорее машинально: ничего подходящего тут быть не могло. Потом посмотрел на колечки в молоке и полез за ложкой.
***
Выходил он без рюкзака даже: в качестве «алиби» взял старый варган. Варган был хороший, в деревянном чехле, потому вопроса «не проще ли заказать другой», возникнуть не должно было. Илья решил наврать, что с ним ему легче думается, а как раз надо Марку помочь кое-что накреативить.
–Ильюха! Здорово! – окликнули его сзади. Он обернулся.
Это был Олег, сосед снизу.
Илья остановился и стал ждать, пока тот подойдет. Протянул руку, когда мужчина был совсем близко.
–Че-то тебя давно не видно, в отпуске был? – Потом он посмотрел за спину Ильи и очень формально поздоровался, кивнув. – Добрый вечер.
Илья обернулся: это был какой-то полноватый незнакомый мужчина, который шел к подъезду от стоящих в стороне машин. Видимо, новый сосед, скорее всего квартиру снимает.
–Добрый вечер, – как-то растеряно ответил мужчина и замедлился. Потом, поравнявшись, пожал на ходу им руки и пошел дальше.
Олег призывно кивнул:
–Так че? Где был? Что видел?
–Да я тут… в Подмосковье… – Илья подумал и сказал наугад. – В Долгопрудном. У нас что-то типа командировки, по работе там… Проще оставаться, чем домой ездить.
Про дейт Илья соседям в принципе не стал бы говорить, а Олегу тем более. Было у него подозрение, что уровень у мужчины не выше нулевого.
–Ясно… Так что, все? Или ты так, заехал и назад?
–Да, надо было вещи кое-какие.. завезти.
–Поняааатно…
Илья растеряно глянул за спину Олега. Полноватый мужчина прошел и их подъезд, и два следующих, причем, шел он торопливо.
–Че это за мужик был?
–Где? – Олег обернулся, видимо, нашел того глазами. – А, этот… Да хуй знает. Думал, сосед. У нас же вечно, въезжают, съезжают… так че ты, на метро, да?
–Да, на метро… А ты чего так поздно?
Строго говоря, поздно не было, но Олег сказал:
–Да блин… мелкая капризничает. Обещали ей жирафиков, знаешь эти, мармеладки? А нету дома. Придется идти.
–Пойдем тогда. По пути.
–Давай…
До метро Илья так и не дошел. У магазина, куда нырнул Олег, был цветочный ларек. Илья купил там пятнадцать бежевато-желтых небольших роз и взял шер, чтобы не трястись с букетом в метро.
18
После видео из ванны Илье было особенно интересно, как Марина оденется на встречу. И если его предположения о том, что она попросит об ЭКО, верны, то еще не терпелось узнать, как быстро она перейдет к делу.
Оделась Марина, как ни странно, весьма скромно: ярко-красное коротковатое свободное платье, правда, со спиной открытой до самого крестца. Свои рыжие волнистые волосы она оставила как есть, падать красивым темно-золотым водопадом ниже плеч. И с красным платьем смотрелось это великолепно.
Они пошли в кафе «Как для себя»: заметили его еще в прошлую встречу, но тогда решили прогуляться. Теперь же они сели на веранде, за один из столиков, словно сплетенных из ивовых прутьев, даже столешница была плетеной, только залита поверх прозрачной смолой. Стулья тоже были плетеными, и от того их было приятно касаться, пододвигая, но сев, неровность поверхностей Илья не ощутил.
Они устроились на самом краю, как можно дальше от дверей кафе. Получилось, что Илья сел спиной к садящемуся солнцу, а Марина – лицом, и ей пришлось затемнить до максимума линзы своих очков. Илья сразу предложил поменяться местами, Марина поотнекивалась, как ему показалось, не для вежливости, а просто хотелось, чтобы ее поуговаривали немного на что-то хорошее, и в итоге согласилась. Илья получил какое-то моральное удовлетворение от того, что повел себя по-джентельменски, но было немного жаль, что теперь солнце не играет так же красиво в ее волосах, как до этого.
Они дождались, когда официант принесет им меню и пожелает хорошего вечера, и вот тогда Марина начала:
–Так, выбирай, что хочешь – сегодня я плачу за обоих.
–Я и сам могу…
–Нет-нет, не обсуждается! – сказала она, махнув указательным пальцем не то как дирижер своей палочкой, не то как волшебник – своей. – Я тебя пригласила, и… Я признаюсь, можешь называть меня козой, но я соврала. На самом деле, я не только встретиться хотела, я хотела кое-что обсудить… По делу, в общем.
Илья вздохнул, откинулся на спинку стула:
–Так? – пригласил он ее продолжать.
–Да, – бодро, но все же чуть пристыжено сказала Марина. – Давай я не буду тянуть кота за яйца… Скажу, как есть. Я хочу от тебя ребенка.
–Можно было догадаться, – разочаровано сказал Илья и посмотрел чуть в сторону, за ее спину.
–Ильюх… Ну… я коза. Ну, сука… ну, стерва… Ну… ну, правда ведь, мне двадцать восемь, мне пора уже рожать. А у меня… – Она вздохнула и призналась. – А у меня уровень – минус-первый.
Илья посмотрел на нее с удивлением. Марина ему всегда нравилась, и как человек, и просто как девушка, чисто физически. Несколько раз они группой ездили на пляж, и в бикини она выглядела тоже шикарно. Нет, были врожденные заболевания, которые предполагали не то что минус-первый уровень, а даже и минус-третий, никак не отражаясь на внешнем виде. Но все равно, это было для Ильи шоком.
Марина, заметив его удивление, поджала губы, словно бы виновато, покивала едва заметно, прикрыв глаза длинными ресницами:
–Да. Вот так вот… Прости, не буду говорить, что именно у меня, но… минус-первый без вариантов.
–Марин, я… – Илья медленно подался к ней, как бы показывая, что у него нет слов, чтобы передать свое сочувствие. Потом положил руки на стол и чуть опустил голову виновато.
–Все хорошо, – нарочито бодро ответила Марина. – Это тебе может быть шок, а я ужe давно смирилась. Что поделать, случается. Тем более, мне повезло, для меня все без последствий обошлось. Вот с ребенком могут быть проблемы. Но поэтому я тебя и позвала.
Она тоже положила руки на стол. Хотела что-то еще сказать, но Илья заметил давешнего парня.
–Официант идет. А мы ничего не выбрали.
Марина улыбнулась с умилением:
–Потом. Пока просто закажем… – Тут она аж приподняла голову. – О, знаю! Надеюсь, у тебя вкусы не поменялись…
–Уже готовы сделать заказ? – спросил парень, когда подошел к их столику.
–Даааа, – протянула Марина, листая меню. Нужная страница не находилась, поэтому она перевела взгляд на официанта. – А у вас же есть вьетнамский чай?
–Чай по-вьетнамски, – поправил Илья, когда увидел, как парень начал чуть хмуриться.
–Да. Конечно.
–Воооот, нам его. У вас же чайничек, да?
–Чайничек. На шестьсот миллилитров.
–Супер! Тогда нам один чайничек… – Она перевела взгляд на Илью. – Да? – Дождалась, пока он кивнет, и продолжила. – Две чашки. Молодому человеку побольше, – усмехнулась. – А над основным заказом пока еще подумаем.
–Тогда один чай по-вьетнамски на двоих и оставить меню.
–Все верно, спасибо. – Марина мило ему улыбнулась и проводила взглядом.
Потом посмотрела на Илью:
–Я помню, тебе нравился.
–Нравился, – согласился он.
Улыбка на ее лице стала тише:
–Так вот… По поводу моей просьбы. Вот эта обязательная терапия… Это очень большая сумма. Но. Если ребенок будет от тебя, то семьдесят пять процентов покроет государство. А может, вообще не понадобится ничего… если совсем повезет. – Она посмотрела Илье прямо в глаза. – Я просто хочу ребенка, Ильюш. Очень-очень хочу.
Они сидели чуть склонившись друг к другу и были похожи на заговорщиков. Илья подумал, что про ребенка она говорит искренне.
Марина опустила глаза. Илья тоже: посмотрел на ее руки. Потянулся, чтобы положить свою ладонь на ее, но остановился и начал медленно убирать руку обратно. Марина заметила его движения и сама аккуратно накрыла его руки своими. Снова посмотрела на Илью и очень по-доброму улыбнулась:
–Ты пойми. Подойдет любой со статусом тройки. Но… я не хочу кого попало. Я хочу такого хорошего как ты. Потому что я тебя знаю. Помню, какой ты. Пусть малыш возьмет часть этого хорошего у тебя.
Лет пять назад Илья повелся бы на такие слова. Сейчас же напротив, он только подумал, что это была заранее заготовленная фраза. Но он не подал виду. Молчал и думал, что сказать. А Марина продолжила уже с кокетливой улыбкой:
–И кстати, терапия если будет нужна, то только на второй-третьей неделе беременности. – Она смотрела на него лукаво и явно ждала какого-то определенного ответа. Не «да», а чего-то другого.
Илья слегка свел брови, показывая, что не понял. Марина покачала головой с добрым неодобрением и вздохнула:
–Вот вы, мужчины… Не понимаете намеков, даже такие умненькие троечки, как ты… Зачатие можно проводить без ЭКО. Это тоже надо объяснить, что значит?
–Не надо, – тихо ответил Илья. Ему захотелось убрать руки, и отстраниться.
Сама идея переспать с ней ему казалась привлекательной. В университете он не раз представлял Марину, мастурбируя. Но ему хотелось не так, не по расчету, чтобы зачать ей ребенка, а просто чтобы делать друг другу приятно. Но этого так и не случилось тогда, а теперь… Неприятнее всего было то, что даже обижаться оказалось не на что. В университете он сам не делал шагов к тому, чтобы с ней переспать. А теперь…
Очень, очень хотелось отстраниться, но после сказанного Мариной это было бы особенно обидно для нее, поэтому он продолжил сидеть как сидел, ощущая бережное и ласковое поглаживание: ее большим пальцем по его руке.
–Я понял тебя, и… Официант идет, – с легким облегчением сказал Илья и все же убрал руки со стола, оставив ее ладони пустыми. Откинулся на стуле и хотел было выждать паузу. А потом подумал, что ничего такого он сейчас ей не скажет, и продолжил. – Я, в принципе, готов тебе помочь. – Он понял, что обязательно надо добавить. – Буду рад… как ты понимаешь. Особенно если… максимально естественным способом. – У Марины из губ вырвался тихий смешок и она едва слышно повторила: «Максимально естественным». Илья продолжил. – Да… Чего скрывать-то, буду рад только, ты сама это понимаешь. Но просто вот сейчас я как раз в процессе… – Он посмотрел на официанта, специально чтобы она поняла, почему он не говорит прямо. – Как раз занимаюсь с друго… другим человеком вот похожим проектом. – Марина сдержала смешок, сделала очень серьезное лицо и понимающе кивнула. – Вот, и ну, мне нельзя формально это все параллелить. Поэтому… Давай я закончу там и… Помогу тебе. Обсудим потом, когда именно, и… помогу.
19
Ужин получился неловким. Особенно поначалу, Марина даже спросила, все ли хорошо. Илья почти честно сказал, что просто стесняется обсуждать зачатие. Марина умилилась, беспечно сказала ему что-то одобряющее и продолжила болтать. Постепенно и Илья чуть пришел в себя и даже стал поддерживать разговор, но такой непринужденности, какая была в прошлую встречу, уже все равно не получилось.
Поужинав, они немного поспорили о том, стоит ли делить счет, но Илья вспомнил ее просьбу и из какой-то странной обиды внезапно согласился, чтобы все оплатила она.
Он проводил ее до метро: Марина сама не захотела ехать шером, пошутив, что теперь надо экономить на терапию для малыша. Шутила она очень радостно, видимо, действительно хотела ребенка, и от этого Илье стало чуть легче. В любом случае он поехал бы с ней и дальше, аж до самого ее дома, но она из вежливости отказалась, а он не стал уговаривать. Просто попросил написать, когда доберется, обнял ее на прощание, подумав, что скоро будет обнимать ее в постели, как сейчас Лину, сказал «до встречи», помахал рукой и пошел гулять.