Агентство «Последний путь»

Глава 1

Широкоплечий мужчина в лёгком кольчужном доспехе, с коротко остриженной бородой и огромной лысиной на голове, оглядел отряд и сморщился.

Молодой клирик трясся так, что казалось, ещё чуть-чуть и рухнет в обморок. Мантия на нём была коричневого цвета, но перед её был испачкан содержимым желудка, которое начинающий целитель умудрился продемонстрировать после столкновения с последним противником.

Лучник постоянно моргал и зажмуривал глаза. Он очень старался, но его правый глаз всё время косил в сторону. Как он вообще хоть куда-то попадает, было совершенно непонятно.

Маг, стоявший позади, держался неплохо, но за всё время боя с тремя измененными тёмной магией волками он выдал всего две огненные стрелы. В глаза из его одежды бросался правый сапог, который давно “просил его покормить”.

– Ч-ч-что? – заикаясь, спросил клирик, поймав хмурый взгляд воина.

– Ребят, – вздохнул мужчина и указал на кости, скрывавшиеся под высокой травой. – Это детские кости. Эта сука уже начала жрать людей. Понимаете, к чему я?

– Это не ведьма, а упырь? – нахмурился лучник.

– Тут есть некромант? – выдал свою версию маг.

Воин вдохнул через сжатые зубы и медленно выдохнул через нос.

– Это значит, что эта тварь перевалила тридцатый уровень. Ей уже нет смысла просто питаться смертью разумных. Ей нужна плоть.

– К-к-к-как тридцатый? – затрясся клирик.

– Вот так, – хмыкнул мужчина. – Вы в первый раз идёте на элиту?

– Не наш уровень, – признался маг и тут же спросил: – Что делать будем? Вернёмся?

– За элиту опыта хорошо дают и статы обязательно, – подал голос лучник, но с лёгкими нотками сомнений тут же добавил: – Только тридцатка нам не по зубам.

Взгляды отряда скрестились на воине.

– Верша, ты ведь берсерк, так? – задал висевший в воздухе вопрос маг.

– Если бы вы посидели в нашем городишке ещё пару дней, то точно бы обо мне услышали, – хмыкнул воин.

– А уровень у тебя какой? – поинтересовался лучник.

– Н-н-неприлично ведь, – дернул его за рукав клирик.

– Неприлично, – кивнул воин и взглянул на кривую дверь, уводящую в землянку, вырытую в корнях огромного дуба.

– Нам ведь решать надо, что делать, – одернул руку лучник. – Тут не до приличий.

– Не хочешь – не говори, – вмешался маг. – Просто скажи – потянешь её или нет. Нет – уйдём. Да – постараемся помочь.

Берсерк хмыкнул, вытащил пару коротких топоров из-за пояса и обреченно произнёс:

– Постарайтесь просто не мешать.

Он развёл руки в стороны и, подойдя к двери, уже замахнулся ногой, но тут же замер и поставил ногу на место.

– Да, вот ещё что… – он повернулся, ещё раз оглядел отряд и снова сморщился. – Радномом заклинаю вас и анальными пробками, постарайтесь не сдохнуть, как зеленые выблядки, обосравшиеся от вида одной элитной ведьмы!

Клирик позеленел, у лучника правый глаз встал на место, а маг покраснел от злости.

Берсерк замахнулся и со всей дури влепил ногой по двери, отчего та слетела с петель и унеслась внутрь землянки.

– Хуйня из-под коня! Я твой рот наоборот, через зад коленом и по самые гланды! – перешёл он на неистовый рев.

Руки в стороны, взмах, второй, поворот вокруг своей оси, и воин в один миг превращается в смазанный вихрь, который проносится внутрь землянки.

Раздаётся оглушительный и пронзительный визг, грохает какое-то заклинание, и из землянки вырываются клубы чёрного дыма.

– Ах ты ж кошёлка старая! – раздается гневный рёв берсеркера.

БУДУМ!

Дым исчезает, и снова раздаётся истошный визг.

– М-м-м-может помочь? – задаёт вопрос клирик.

– Сказано же – не мешать, – фыркнул маг.

– П-п-парни… – мямлит лучник.

– Ты когда заикаться начал? – взглянул на него маг.

– К-к-когда этих у-у-увидел, – указал за спину мага тот.

Маг развернулся и обнаружил, что из леса, на их полянку, выходит пара медведей с чёрной, слегка дымящейся шкурой.

* * *

Верша выбрался из землянки на коленях. Сил, чтобы стоять, уже не было, но, несмотря на слабость и обильное кровотечение из ран, свою добычу он не отпустил. Он волок за собой изувеченный труп сухой костлявой старухи. И если бы не пасть полная длинных острых зубов и руки с длинными чёрными когтями на пальцах, можно было бы подумать, что берсерк угробил умирающую бабушку.

– Блядская карга, – проворчал Верша, вставая на ноги.

Вытерев кровь с глаз, которые заливало из раны на лбу, он оглядел поляну перед жилищем элитной ведьмы.

– Вот, ебаный насрать, чтоб вас раком да до медвежьей горы в ухо шомполом подгоняли… – выругался он и сплюнул на землю.

Отряд по частям валялся на земле вперемешку с парочкой медведей. Голова мага лежала чуть в стороне от тела. Рана была рваной, словно её не отгрызли, а просто оторвали. Лучник голову сохранил, но лежал на земле с развороченной грудной клеткой. К чести этого “напарника” стоит сказать, что, несмотря на свое косоглазие, он умудрился влепить одну стрелу в глаз медведю, который, судя по виду клирика, с удовольствием жрал его потроха. Второй медведь лежал на земле, оплетенный корнями деревьев, и пытался шевелиться. Судя по тому, как его прижало, и сколько корней было на нем, клирик пытался таким способом его задушить.

– П-п-п-помоги… – прохрипел целитель, удерживая кишки рукой, лежа на боку. Те вываливались, но он словно обезумевший пытался их собрать обратно.

– То есть ты попёрся сюда без заклинания самоисцеления, – проворчал Верша и, покачиваясь, подошёл к члену отряда. – На что ты рассчитывал, кретин?

– П-п-помоги… – снова прохрипел клирик, все медленнее шевеля руками.

– У меня нет ни зелий, ни исцеляющих заклинаний, – хмыкнул берсерк. – У меня даже маны нет. И судя по твоей тупости, исцеляющих зелий у тебя тоже нет.

Клирик бросил попытки сгрести кишки обратно, обреченно взглянул на воина и открыл рот.

– За тупость надо отвечать, – сплюнул кровавый сгусток Верша.

Клирик собрал последние силы, согнулся и встал на корточки. Придерживая внутренности, он поднялся на ноги, кишки посыпались на землю, тело целителя пошатнулось, и он рухнул лицом в землю.

– Херовая была идея, – вздохнул берсерк, бросил ведьму и, вытащив топорик, подошёл к медведю. – Но раз уж команда – сраные дебилы, то делиться с ними не обязательно.

Взмах, удар и череп изменённого тьмой медведя раскалывается, а воин довольно кивает мелькнувшему на переферии сигналу об уведомлении.

После этого он развернулся и подошёл к оглушенной элитной ведьме.

– Ну, а теперь сладенькое, – произнёс он и нагнулся к ведьме, одновременно занося топор.

Взмах, миг, и когтистая лапа старухи перехватывает топор, а вторая впивается в лицо берсеркера.

– Ах ты ж сука… – рыкнул он и хотел вывернуть руку, перехватив лапу твари на запястье у своего лица.

– Проклинаю тебя, кровавый ублюдок! Проклинаю тебя на счастье! Счастливо дитя не будет – не найдёшь покоя! Проклинаю кровью своей твою! Проклинаю душою! – оглушительно визжит она.

В следующий миг Верша выворачивает её лапу, державшую его за лицо, раздается хруст, и ведьма выворачивается. Лицо берсеркера заливает кровью от новой порции ран, в воздух взмывает второй топор и опускается на череп старой ведьмы.

– Блядское отродье!

Хрясь!

В стороны летят брызги крови.

– Недоёбаная карга!

Хрясь!

Удар вскользь, и в сторону летит скальп старухи.

– Чтоб тебя, мразота…

Хлюп!

Череп проломило и вместе с кровью в стороны летят осколки черепа.

– Черти вилами ебли!

ХЛЮП!

Топор уходит глубоко внутрь черепной коробки.

Берсерк бил и бил, хотя вместо головы ведьмы уже был не череп, а мешанина из тёмно-красной, густой крови, костей и мозгов. Бил он неистово, со всей злостью до тех пор, пока звук не стал глухим. Остатки головы ведьмы смешались с землёй и превратились в грязное месиво.

Когда взвинченная до безумия регенерация берсеркера справилась с ранами, и он протёр глаза, то его взгляду предстала переломанная старуха без головы, и остатки ее черепа, смешанные с землей.

– Жила, как тварь оскотинившаяся… и сдохла так же, – выпалил он, дыша, как бешеная лошадь.

Верша упал на землю, перевернулся на спину и уставился на небо. Голубое небо с перистыми облаками обещало ночь без дождя, но отсутствие солнца на макушках говорило, что дело идёт к сумеркам. Этой ночью можно было ничего не бояться. Твари ведьмы превратятся в гниющие куски мяса к утру.

– Вот же сраная карга… – вздохнул берсерк, ощущая, как покалывают от регенерации раны на спине.

В следующий момент над его головой склонился ребёнок. Перемазанный грязью и пылью парень лет пяти.

– А ты, блядь, еще кто такой? – сморщился усталый до смерти Верша.

Мальчишка наклонил голову и молча пожал плечами.

– Вроде живой, – хмыкнул мужчина. – Раз живой, то и хер с тобой.

Верша усилием воли открыл уведомление и с улыбкой пробежался по сообщениям перед глазами:

Вы уничтожили элитную ведьму!

Опыт +170

Ваша награда:

Сила +1

Ловкость +1

Ярость + 3

Внимание!

Элитная ведьма наложила на вас проклятье!

– Чего, бля? – приподнялся на локтях Верша.

* * *

– Так, блядь, – выдохнул берсерк и подхватил кусочек мяса, нанизанный на тонкую ветку. – Надо искать малефика.

Верша воткнул палочку так, чтобы мясо было рядом с пламенем костра, но не касалось его и не сгорело. Он скосил взгляд на ребёнка, который сидел напротив и болтал ногами, обутыми в сапоги, которые берсерк снял с лучника. Сапоги были ему велики и болтались на ноге.

– Как дерьмо в проруби, – буркнул мужчина, нанизывая следующий кусок мяса.

Закончив с куском мяса, он поставил его жариться и заметил, что парнишка в грязных оборванных штанах ползёт к мешку с припасами, который остался от его команды.

– Там нихрена, кроме крупы, нету, – сказал Верша и, нахмурившись, добавил: – Точно! Соль подай мне. Там в мешочке была.

Парень, уже залезший в трофеи, достал из него кожаный мешочек и протянул воину.

– Хотя бы на это мозгов хватило, – хмыкнул воин, принимая соль.

Парень продолжил копаться в оставшихся пожитках и спустя несколько минут вытащил оттуда стёганый поддоспешник, который таскал с собой лучник.

– Хлам полный. Просто куртка с толстой подкладкой, – прокомментировал берсеркер находку мальчугана.

Однако парень и не думал её выбрасывать. Повертев её в руках, он напялил её на себя и прошаркал сапогами к бревну, на котором сидел воин. Усевшись рядом, он вытащил ноги из сапог и поджал их, полностью укутавшись в куртку.

– Вроде, не холодно, – пожал плечами Верша, снял уже подрумяненный кусок мяса, откусил, прожевал, присыпал слегка солью и ещё раз откусил. – Вот, другое дело… С солью даже медвежатина ничего так…

Воин хотел откусить ещё раз, но заметил, какими глазами на него смотрит ребёнок. Вздохнув, он протянул ему палку с мясом, а себе взял другой кусок.

– Дофеду фебя до ворода, – пробормотал он с набитым ртом. – Найдём малефика, снимем проклятие. Сладкой жизни не обещаю, попробую пристроить к какому-нибудь мастеровому. Работать будешь, учиться… Если не дурак – устроишься. А если мозгов нет… То тут хоть хером по лбу стучи. Толку не будет.

Доев мясо, Верша достал небольшую веточку, которой принялся ковырять в зубах, выковыривая остатки пищи. Парень сидел рядом и внимательно следил за своим спасителем.

– Чё уставился? Никогда зубов не чистил? – хмыкнул он. – Если будешь хер пинать, то зубы сгниют на раз. А новый вырастить – минимум золотой у целителей. Золотые на дороге не валяются.

Мальчишка оглянулся, нашёл похожую веточку и уставился на берсеркера.

– Разжуй кончик, так, чтобы лохматый был, – показал он ребенку. – Вот… Сильно не жуй, мочалка получится. А теперь вот так…

Берсеркер потёр передние зубы снаружи, ребенок повторил.

– А теперь изнутри…

Мальчишка, несмотря на свой возраст, оказался довольно смышлёным и старательно повторял за Вершой. Когда тот почти дочистил, то достал топорик и парой движений заострил палку.

– Теперь надо между зубов мясо достать. Иначе гнить будет, – пояснил он и протянул свою палочку ребенку, забрав у него другую. – До крови лезть не надо. Если не чувствуешь языком – просто поскреби кончиком меж зубов.

Мальчишка принялся повторять, а берсеркер тем временем одной рукой продолжал чистить зубы, второй подхватил тонкий спальник и расстелил возле костра.

– Следи за зубами, шкед, – потянулся он и разлёгся на спальнике. – Бабы не любят мужиков с гнилыми зубами. А растить новые – дорогое удовольствие. К тому же говорят – жутко больно. Понял?

Мальчишка кивнул.

– Спальники поищи в шмотках. Думаю, один у этих кретинов должен был быть, – зевнул Верша и прикрыл глаза.

Ребёнок же подошёл к вещам, собранным с погибших, босиком, нашёл себе два тонких спальника и приблизился к посапывающему берсеркеру. Немного помявшись, он расстелил спальники рядом с ним, лёг и уставился в костёр.

Он пролежал так минут десять, но затем поднял голову и, удостоверившись, что мужчина в глубоком сне, протянул руку к его руке. Взяться за неё он побоялся, поэтому просто взял того за рукав грубой рубашки. Так держа рубаху он и уснул.

* * *

– Знаю, что жжётся, – буркнул Верша, оглянувшись на шипящего от боли мальчишку. – Но лучше пусть болят ожоги от крапивы, нежели болят раны.

Парень снова потёр ногу с красным пятном от крапивы, а берсерк тем временем пояснил:

– Через жёлтые тернии идти не получится. Ты бегаешь медленно, а там кабаны пятнадцатого. Я-то убегу, а вот тебя они затопчут к гадалке не ходи.

– Дорога, – указал парень в сторону.

– Да, дорога. Только на ней Кривой Джо пасётся. У нас с ним, вроде, перемирия. Я им десять процентов отдавать должен, но я, как ты заметил, сегодня без улова.

Парень тряхнул плечами, за которыми был точно такой же рюкзак, как у Верши, набитый вещами.

– Это не улов. Это вещи павших членов команды. Такое не делят… хотя у них корней в городе нет. В принципе – это моё… И я не собираюсь этим делиться!

Верша направился дальше, пробираясь через высокую, с него ростом, крапиву.

– Нам бы мимо него проскочить. Проблем не будет, да и делиться не придётся, – продолжал ворчать на ходу берсерк. – Дойдём до города – продам барахло, немного по долгам раскидаю…

Крапива внезапно расступилась, и Верша, споткнувшись о корень, вывалился из неё.

– Что же ты, Верша? Решил мимо меня идти? – прихлебывая из деревянной пиалы, сказал молодой мужчина в лёгком кожаном доспехе. – Мы же договорились, Верша? Нет?

– Договаривались, я помню, – кивнул сидевший рядом маг. – Можно Сиплого позвать. Он дословно припомнит договор.

– Незачем, – вздохнул мужчина, поднялся на ноги и обернулся. – Что с лицом, Верша? Не рад меня видеть?

– Лучше бы ты мне с утра в кашу насрал, – буркнул, поднимаясь, берсерк.

– Я бы тоже с удовольствием, но я же тебя знаю. Ты каши не ешь, – хмыкнул мужчина.

– Договор помню. Десять процентов, – недовольно проворчал берсерк и снял с плеча сумку.

– Сегодня ты решил нас обмануть, Верша. Поэтому десять процентов – это твоя доля. Остальное – наше, – улыбнулся незнакомец.

– Уж не знаю, почему тебя зовут Кривым, Джо, но я думаю, тебя пора назвать ебанутым, – сплюнул воин и достал из-за пояса топорики.

– Зачем ругаться, а? Вроде бы культурные люди. Ты решил меня обмануть – значит, надо за это отвечать. Так, Гера?

– Так, – кивнул маг и поднял руку.

В этот же момент оружие из рук берсеркера выскользнуло и пулей метнулось к магу. Застыв на несколько секунд перед магом, оно начало звенеть.

– Нехило! – удивленно поднял брови маг. – Артефакты?

– Не рыпайся, Верша. Берсерк против убийцы с магом не пляшет, – хмыкнул мужчина и подошёл к мешку с вещами погибших членов команды. – Итак… Мы договорились?

Берсерк медленно сжал кулаки и обернулся к мальчишке, который со страхом поглядывал на незнакомцев.

– Смотри, что такое настоящая дипломатия, – оскалился берсерк и повернулся к убийце. – С пидорами не договариваюсь!

Рывок вперед, убийца тут же перехватывает руку с кулаком Верши, но тот вместо того, чтобы ударить другой, хватается за запястье Джо и дергает его на себя.

Короткий замах, удар в печень, удар лбом в нос, перехват второй руки с ножом и дикий рев:

– Всосал, ублюдок!!!

Раздался свист и в сторону дерущихся полетели смертоносные каменные иглы. Весь пакет из шести штук приняла спина Джо, отчего у мага мгновенно расширились глаза.

– Ебаный кретин, как вы вообще продержались тут месяц? – сплюнул Верша с красными от ярости глазами.

Он бросил тело на землю.

– Ой, он же берсеркер, он ничего без оружия не может, – передразнивая ехидным голосом мёртвого Джо, произнёс он и схватился за ногу ещё хрипящего тела. – Можно брать его тепленьким!

Верша делает резкий выворот, дергает ногу и с хрустом отрывает её от тела. Джо стонет из последних сил, его заливает собственной кровью, но пробитый позвоночник и одна из каменных игл в затылке не дают ему кричать.

– Человеческая нога – отличное оружие, – идёт к противнику Верша, с каждым шагом всё сильнее увеличиваясь в размерах. – Особенно если ей не бить, а пихать ебланоидам в зад!

* * *

Глава 2

– Привет, Карл, – махнул рукой Верша, вошедший в лавку. – Как дела?

– Если ты не принёс денег, то хрен тебе, а не твой нагрудник.

– Да какой там нагрудник, – фыркнул берсеркер. – Железный блин на лямках на грудь.

– С подгонкой по телосложению – это уже артефакт, а не просто блин, – обиженно буркнул полноватый торговец за стойкой. – Деньги принёс?

– Принёс, – кивнул Верша и, достав из-за пазухи мешочек с деньгами, положил его на стол перед Карлом. – Двадцать серебром. Пятнадцать за заказ и пяток в качестве долга.

Торговец тут же перехватил мешочек и принялся пересчитывать монеты.

– Ты, вроде, на ведьму ходил… неужели она заначку сделала?

– Там элита была, – вздохнул берсерк. – Так что не до заначек мне было. Да и плоть она жрать начала.

– У таких денег не бывает, – кивнул Карл и, досчитав монеты, удивлённо поинтересовался: – Неужели наш мэр расщедрился на оплату элитника?

– Ага, как же. Потом догонит и ещё раз оплату присунет. Десять серебром, как было указано. И не медяка сверху.

– А откуда тогда двадцать? – нахмурился торговец. – Тебе ведь еще с компаньонами делиться. Ты вроде каких-то новичков брал с собой?

– Дебилы редкостные, – вздохнул Верша и поставил на прилавок два больших рюкзака. – Всё, что от них осталось.

Карл недовольно вздохнул и с подозрением взглянул на берсеркера.

– Слушай, я тебя не виню и не подозреваю, но третья группа… Это уже перебор.

– А я виноват, что они кретины? Я их русским языком попросил не дохнуть. Только старуху отмудохал, а этих ебланоидов уже медведи жрут.

– Медведи какого уровня были?

– Двадцать пятого, наверное. Охрана этой старой кошёлки, – пожал плечами берсерк.

– А эти ребята третий день тут. У них же даже двадцатого не было.

– А я не просил их убивать. Просто просил не дохнуть. Одному голову оторвали, второму сердце вырвали. Третьему потроха начали жрать. А клирик вообще без заклинания самолечения попёрся. Даже зелий не взял.

– Молодые, неопытные. Мог бы и проверить перед выходом.

– Я, блядь, им нянька что ли? Я их за ручку в гильдию не водил. Сами должны думать.

– Верша, с таким подходом тебе придётся податься в одиночки. Хочешь этой участи?

– Хочу напарников с головой, а не этих зеленых идиотов, – буркнул берсерк.

– Тогда перестань воротить носом. Тем, кто поопытнее, ты нахрен не сдался. Смирись с этим.

– Может и сгожусь. Чего сразу нахрен?

– Потому что тебя знают как облупленного все. С тобой связываться – себе дороже, – проворчал торгаш и развязал шнурки на рюкзаке. Вытащив кожаную броню, он оглядел её и удивлённо уставился на берсеркера. – Ты где это взял?

– А че?

– Это же броня Мелкого Рю. Он пропал несколько недель назад.

– С Кривого Джо снял, – пожал плечами Верша.

Карл несколько секунд помолчал, разглядывая плотную кожаную броню, которая, несмотря на свою толщину, была довольно мягкой и податливой.

– Жалко Рю. Хороший был малый. Весёлый.

– Тупой, – оборвал его Верша. – Был бы умный, Кривой Джо в его броне не ходил бы… Эй! Мелкий! Тащи сюда остальное!

В магазин зашёл мальчишка, с трудом тащивший еще пару рюкзаков.

– Только не говори, что…

– А че мне было делать? Перебил. Меня эти кретины достали.

– А кто теперь тропу будет чистить от нечисти? – недовольно насупился Карл.

– Зелёные и будут. Им тут работы не было, Джо со своей ватагой всё вырезали. Теперь будет, чем молодым заняться.

– Вот нахера ты влез, Верша, а? Вот скучно нам живётся? Может, у города казна резиновая, чтобы оплачивать эти задания?

– Может и не резиновая, но я добычей с тупыми ебланоидами делиться не нанимался. Пока десять процентов просили – молчал. Нахер грех на душу брать, а сейчас этот кретин сам виноват.

– Верша-Верша… Когда-нибудь твоя принципиальность доведёт до греха, – покачал головой Карл и взглянул на паренька. – А это кто? Я его среди наших басков не видел.

– Мелкий? Это проклятье моё, – вздохнул берсеркер. – Старая клюшка перед смертью кинула. Кстати, а малефика у нас знаешь хоть одного?

* * *

– Марта!!! – заорал во всю глотку Верша, войдя в заведение.

– Припёрся, – проворчала пышная женщина, дефилируя по залу.

– Жрать давай! – гаркнул он, пройдя на свободное место.

За ним шлепая босыми ногами по полу, проследовал мальчишка, не отходящий от воина ни на шаг. Усевшись рядом, он уставился на берсеркера, который обвёл взглядом зал и остановил на молодом парнишке. Тот сидел в углу, прислонившись спиной к стене, и потягивал кружку с пенным напитком.

– Блядь, Шныра, мне тебя ещё позвать что ли? – недовольно проворчал Верша.

Словно услышав его бормотание, парень поднялся на ноги и с кружкой подошёл к столу воина.

– Чего встал? Садись давай, – буркнул Верша.

– Не вижу моей доли, – зевнув, произнёс парень.

Берсеркер вытащил из кармана две серебряные монеты и положил на стол. Парень тут же расплылся в улыбке, сгрёб монеты и уселся.

– Вот, а говорят, ты злобный и долбанутый на голову берсеркер! Можно с тобой работать! Брехня это всё! Кстати! Группу опять положили?

– Положили, – выдохнул Верша. – Кто же знал, что они кретины редкостные? Как они вообще сюда добрались с таким подходом?

– Ну, всегда есть варианты. Деньги, случай, ну, или просто повезло.

– У них клирик даже целебного зелья не взял. И ни одного заклинания самоисцеления, – сморщился берсеркер. – Про косоглазого лучника я вообще молчу.

– Я слышал, что они знатно накосячили в Эмбере. Улепетывали на всех парах. Видимо, другого выхода не было, – пожал плечами Шныра. – Как бы там ни было, это уже не имеет значения.

– Угу, – кивнул воин и покосился на Марту, которая подошла к его столу с подносом, на котором была огромная миска с отваренной ногой какой-то птицы. Рядом лежал огромный кусок хлеба.

– Деньги вперёд, – буркнула женщина, и не подумав поставить на стол поднос. – Пять медяков.

– С какого хрена пять? – возмутился Верша. – Всегда три было, а тут пять!

– Два медяка за кружку с твоей последней попойки. Нечего было ей голову разбивать.

– Она же железная была! Ты охерела, баба?!!

– А кузнец ее полдня правил, пока её в руки вообще можно было взять! Не нравится – выметайся!

Верша недовольно засунул в карман руку и вытащил из него семь монет. Положив их на стол, он кивнул на парня.

– Этот со мной. Принеси ему тоже.

– Тут два медяка остается.

– Поменьше ему. Столько не съест, – буркнул Верша от неприятного ощущения, что кошелек стал легче.

Марта удалилась, а берсеркер взглянул на молодого парня.

– Как ты умудрился Кривого Джо грохнуть? – задал тот вопрос первым. – У вас, вроде как, договор был. Что опять не поделили?

– С ведьмы ничего не взял, группа полегла, и я только их шмот тащил. Делиться не хотел, решил по крапивному оврагу обойти. Ждали суки.

– Не договорились?

– В гробу я видал такие договоры. Девяносто процентов за проход!

– Ну… тут тебе виднее, – пожал плечами Шныра. – А с магом как? Убежал? Говорят, трусоват был…

– У него три ноги теперь, – ухватившись за ляжку отварной птицы, произнёс Верша.

– В смысле три?

– В прямом. У него две, а третью я у Джо оторвал и в зад ему засунул, – без малейшей усмешки пояснил берсеркер и вцепился в мясо зубами.

Шныра открыл было рот, а затем закрыл его и с опаской взглянул на собеседника.

– Кхэм… Понятно, – пробормотал он, в момент сменив довольное выражение лица на настороженное.

– Дело к тебе есть, – произнёс берсеркер после того, как прожевал.

– Новичков нет. Есть одна группа, но они проездом. Так, мелочь главе сдали. По пути, видимо, набили.

– Малефик нужен, – покачал головой берсеркер.

– Малефик? – нахмурился Шныра и покосился на парня, от живота которого послышалось глухое урчание.

– Не смотри на меня так, – буркнул Верша, поймав взгляд ребенка. – Кусок в рот не лезет. Сейчас тебе принесут.

– А это… – хотел было спросить Шныра, но воин отрезал:

– Не твоего ума дело.

– Понял, – хмыкнул парень и задумчиво постучал пальцами по столу. – Малефик… Ты ведь знаешь, у них на лбу не написано.

– Было бы написано – нахер ты бы мне сдался?

– Тоже верно, – кивнул Шныра и, прикинув в голове варианты, проговорил: – Две серебряные.

Верша дожевал мясо, отложил его в миску и упёр тяжёлый взгляд в собеседника. В этот момент Марта принесла миску, в которой была нога, тянущая на куриную, бульон и крупные куски картофеля.

– Он растёт, ему овощи есть надо, – прокомментировала она содержимое миски и не дожидаясь ответа отправилась обратно на кухню.

Мальчишка тут же принялся за еду, а Верша продолжал сверлить взглядом Шныру.

– Что ты на меня так смотришь? Он в городе один и тот проездом. Он в дикие земли уходит. На кой-то хер в столицу мотался. Завтра может уже свалить.

– Это ты типа за срочность решил пять шкур содрать?

– Нет. За риск.

– Какой нахер риск?

– А ну как проклянёт? – возмутился Шныра. – В дикие земли меньше полтинника соваться смысла нет. А я что буду делать с проклятьем от полтинника?

– С какого хрена он тебя проклинать будет?

– С такого! Вот врежешь ему по морде – он тебя в гниль превратит, а потом будет выяснять, кто тебя на него навёл! А я что? Что делать буду? Две серебрушки – не меньше!

Берсерк недовольно вздохнул, достал пару монет и положил на стол.

– Видимо, припекло, – снова расплылся в довольной улыбке молодой парень. – Не мое дело, что у тебя там, но точно припекло.

– Где искать малефика? – спросил берсеркер, снова вгрызаясь в мясо, спросил Верша.

– У тебя за спиной. Вон тот тип в кожанке, – кивнул Шныра.

Берсерк обернулся назад, а потом вернул на пройдоху тяжёлый взгляд. Тот тут же сгрёб деньги и с довольной миной поднялся.

– Ну, удачи тебе, – махнул рукой он и отправился к своему столику.

– Хитрый выблядок, – буркнул он и поднялся на ноги.

Пройдя по залу, он подошёл к указанному незнакомцу и уселся за его стол. Тот оценил его внушительные размеры и проследил, как тот ставит перед собой свою тарелку.

– Здравствуйте, можно, – произнёс он.

В этот момент к столику подошла Марта и поставила на стол перед малефиком тарелку с большим бифштексом, гарниром и сливочным соусом с краю. Рядом она положила ещё одну тарелку с ровными кусочками хлеба. На стол так же легла ложка и вилка.

Средних лет мужчина с седыми висками молча взял вилку в правую руку, а ложку в левую. Без малейшего заклинания или использования навыка ложка в левой руке пошла рябью и вытянулась, превратившись в столовый нож.

– Трансмутация, – хмыкнул Верша. – Значит, не соврали… за полтинник.

Малефик же хмыкнул и выразительно взглянул на собеседника. Берсеркер уже открыл было рот, но внезапно справа от него раздался тоненький детский голосок:

– Здравствуйте, можно присесть?

Верша удивленно уставился на мальчишку, который стоял рядом с миской в руках.

– Здравствуй, можно, – кивнул мужчина.

– Здравствуй, кхэм… – смутился берсерк. – Можно присесть?

– Вам ответ я уже дал, – кивнул мужчина, приступив к разделке бифштекса, ловко орудуя ножом.

– Мне сказали, что вы малефик, – не стал ходить вокруг да около Верша. – У меня к вам дело.

– М-м-м-м? Вы уверены, что мне стоит в это ввязываться?

– Не нужно никого проклинать. На меня наложила элитная ведьма проклятье. И у меня от этого проклятья только одна строчка, что оно есть. Ни в чем суть, ни условий я не знаю. Да и само проклятье… мне не сильно нужно.

– Вот как, – кивнул малефик и закинул в рот кусочек средне прожаренного мяса. – Да, на вас есть метка проклятья.

– Можете ли вы мне… помочь в этом деле? – стараясь подбирать слова, чтобы не вставить мат, спросил Верша.

Мужчина положил столовые приборы на стол, взял салфетку, вытер рот и положил левую руку на стол ладонью вверх. На ней тут же появилась фиолетовая сложная пентаграмма.

– Откройте свои характеристики, – произнёс малефик.

Берсерк подчинился и заметил, что интерфейс изменил цвет на фиолетовый, а внизу появившегося окна появилась метка:

“Ваш профиль виден другому человеку”

– Н-н-н-нда… – произнёс он, пробегаясь взглядом по профилю. – Интересный класс. Никогда раньше не встречал. И маны у вас нет.

– Меня больше интересует проклятье, – буркнул Верша, недовольно ежась от того, что кто-то сует свой нос в его характеристики.

– Проклятье… хм… проклятье… М-м-м-м… очень интересно!

– И?

– Судя по тому, что тут написано: этот мальчишка и есть ваше проклятье.

– Оху… кхэм… очень интересно, – сдержался, чтобы не съязвить берсерк.

– Суть в том, что это проклятье обязывает вас заботиться о этом мальчишке. Вам надо сделать его счастливым. Если он будет страдать, вы получите прогрессирующий штраф к характеристикам, который после определенного предела перерастёт в физическую боль.

– Заебись, сходил на ведьму, – не удержался Верша. – Прям ахуеть, как замечательно вышло!

– Ну, тут стоить отметить вторую медаль вашего проклятья. Оно всё-таки посмертное.

– И что, что оно посмертное?

– Такие проклятья не снимаются, и обязаны иметь положительную сторону. Они не могут нести только негативные эффекты.

– Ну, порадуй меня, а то я уже думаю заказать каши и самому в неё насрать, – буркнул берсерк.

– Тут три пункта. Моего классового навыка хватает только на один. Остальные я не вижу.

– Чё хоть пишут?

– В случае вашего успеха у вас будет прогрессирующая прибавка к основной характеристике, – пожал плечами малефик. – Хорошая добавка как не крути. Только вот прокачивать её… будет затруднительно.

– Чё тут затруднительного? – хмыкнул Верша и взглянул на пацана. – Доволен?

– Угу, – кивнул мальчишка, набивший рот картошкой. Мясо он откусил всего пару раз.

– Мясо ешь, – буркнул берсерк. – Оно для мышц хорошо. Иначе задохликом вырастешь.

В этот момент перед Вершой появилось системное сообщение:

Условия проклятья частично выполнены!

Ярость + 1

– Хм, понимаю ваше настроение, но боюсь, очень скоро вы разочаруетесь, – предупредил малефик и убрал свое заклинание. – Дети – это не просто еда или одежда. Дети – это кое-что большее.