Пучок полыни

– Мамочка, – Марыся прижалась к груди женщины, – не отдавайте меня замуж за пана Артура.

Пани Агния понимала, что этот заносчивый парень не понравился ее дочери, но пытаясь успокоить, она начала гладить девушку по спине, приговаривая:

– Моя милая, не плачь, не терзай мое сердце. Пан Артур не красив, но может, сердцем добр.

– Мама, – Марыся глянула на матушку и заметила блеск в фиалковых глазах женщины, то были слезинки, – не в красоте дело. Это не мой человек, я никогда не полюблю его. Если я выйду за него замуж, я умру.

– Не говори так, Марысенька. Я попробую поговорить с отцом.

– Уговори его, умоляю, – с надеждой в голосе, произнесла Марыся.

– Расскажи мне, что случилось в лесу? Ты уезжала с верой в сердце, что Артур именно тот человек, который тебе нужен. Ты вся светилась от счастья, а сейчас я этого не вижу.

Марыся встала с кровати и подошла к узкому и длинному окну и, повернувшись к матушке, ответила:

– Я влюбилась.

– Что? – Не веря тому, что сказала дочь, пани Агния округлила свои красивые глаза.

– Я влюбилась, мама, – повторила Марыся.

– Кто он, разбойник? Ты в своём уме? – Недовольно промолвила пани Агния.

– Он русин и он князь. Его имя Ладомир. Я тебе уже говорила о нем, – спокойно произнесла Марыся.

– Марыся! – Недовольно вскрикнула мать. – Ты забыла, что он человек, который работает на князя Сигизмунда, нашего врага?

– Ты ничего не знаешь, мама, – пытаясь объяснить, говорила Марыся, – это он отпустил меня. А ещё, Ладомир спас меня от медведя.

– Что? Медведя? Ты ничего не говорила, – разволновалась пани Агния.

– А когда я должна была сказать? – Парировала девушка.– Вы были заняты предстоящей свадьбой и балом.

– Прости, моя девочка, – виновато произнесла мать, – присять со мной рядом и все расскажи. Я обещаю, что выслушаю.

Марыся слегка улыбнулась, она всегда знала, что сердце матери очень доброе и милосердное. Она присела рядом и рассказала все, что с ней приключилось.

– Вот поэтому он согласился на похищение, – заканчивая свою историю, молвила Марыся, – понимаешь, мама, он пожертвовал свободой своей матушки ради моей свободы. Только я не могу понять, почему он меня прогнал.

Пани Агния внимательно слушала свою дочь и ласково сжимала кисть девушки. После ее рассказа, она, помолчав, ответила:

– Он не прогнал тебя, глупышка, он спас тебя. А поступил он так, потому что испытывает к тебе самые тёплые чувства. Он прекрасно понимал, что твой отец не согласится помогать ему, а если ты останешься рядом с ним, то ты обречешь себя на тяжелую жизнь. – Мать встала с кровати и, дойдя до дверей, повернулась к дочери. – Я попробую убедить отца расторгнуть соглашение о свадьбе.

Она вышла, а Марыся осталась одна. Она всегда знала, что можно доверять и верить матушке.

Вечером, пани Агния, находясь в своей комнате, ждала прихода своего мужа. Вернувшись после бала, пан Владислав сразу поинтересовался здоровьем Марыси.

– Как дочка, она ушла раньше.

– Все хорошо, милый, она устала, поэтому решила отдохнуть, – ответила пани Агния, подходя к мужу и помогая ему снимать жупан, прильнула и обняла мужа.

– Что случилось? – Замечая печаль в лице жены, спросил Владислав.

– Тебе понравился пан Артур? – Поинтересовалась пани Агния.

– А почему он мне должен нравится, я что, девка? – Иронично произнёс князь.

– Мне кажется, – с осторожностью говорила пани, – пан Артур не подходит нашей девочке. Он слишком самодовольный молодой человек.

Князь, стянув сапоги с ног, разлёгся на кровати и слушал жену. Пани Агния прилегла рядом и продолжала говорить:

– Да и красотой он не блещет.

– Так он не и девка, чтоб всех красотой пленять.

– Владислав, может, погодим со свадьбой? – Ласково поглаживая по груди мужа, говорила Агния.– Ведь только семнадцать годков минуло, совсем ещё девочка наша Марыся. Ты только представь, что она покинет нас? Да и ей жених по сердцу не пришёлся. Давай отложим свадьбу на один год?

Князь лежал, внимательно слушал и молчал. Пани Агния подумала, что смогла достучаться до сердца мужа, однако, через несколько минут, Владислав встал с кровати и твёрдо сказал:

– Я слово дал князю Анджею, что наша дочь станет женой его сына, а ты хочешь, что б я на попятную пошел? Какой же я князь, если мое обещание гроша выломанного не стоит? Все решено. И я больше не желаю ничего слышать.

– Но это ж наша дочь! – Воскликнула Агния.– Ты желаешь ей жить без любви?

– Пойми, я сам не рад, что Марыся покинет нас. Но дела государственные, намного важнее личных. Союз с князем Анджеем позволит нам жить в мире, иначе войны с Сигизмундом не миновать.

– Я понимаю, что этот брак политически важен для наших стран, но …., – пани Агния сделав паузу, продолжила, – я б согласилась на него, если б речь не шла о счастье нашей Марыси. Представь как жила я, если б согласилась на свадьбу с Ханом Тугоем? Кочевала по Степи.

– Я не могу нарушить обещание, – подойдя к жене, молвил Владислав, – к тому же, у тебя была возможность сделать выбор, а вот у Марыси выбора нет.

– Но…, – пытаясь возразить, сказала Агния, но князь не дал ей продолжить.

– Все решено. Свадьба через три дня.

Пани Агния поняла, что переубедить своего мужа – невозможно.

Она вышла из комнаты и пошла по узким каменным коридорам. Пани Агния подошла к дубовой двери, ведущей в комнату ее дочери, и остановилась, не решаясь зайти. Постояв несколько минут, княгиня набралась решимости и постучала.

Дочь, увидев мать, с надеждой кинулась к ней, взяв за руку и потянув ее на середину огромного персидского ковра, лежащего на холодном каменном полу.

– Ну, что? Поговорила с отцом, – не давая вымолвить ни слова своей матушке, тараторила Марыся.

– Марысенька, – поглаживая дочь, княгиня пыталась подобрать слова, чтоб не сделать больно Марысе, – послушай меня.

Девушка, услышав нотки тревоги в голосе матери, поняла, что разговор с отцом не увенчался успехом.

– Что сказал отец? – Без предисловий спросила Марыся.

– Он все прекрасно понимает, – все ещё пытаясь смягчить дочь, молвила княгиня, – пан Артур не красавец, но может у него огромное сердце. Ты ему очень понравилась, да к тому же, – сделав паузу, пани выдавила из себя главное, – этот брак нужен из политических соображений. Ты только подумай, если не будет союза между нашими княжествами, то нас уничтожит любой враг. Именно этого, нашего разлада, добиваются князь Сигизмунд и Хан Тугой. Ты ведь не желаешь плохого нашему народу? Брак – это вынужденная мера для нашего спокойствия.

– Мама! – Не ожидавшая все это услышать, Марыся отошла от матери и смотрела прямо в глаза, – как ты можешь такое говорить? Я ведь человек, а не идол. У меня есть душа, чувства, а вы все об этом забыли! Ты только представь, что вся моя жизнь будет перечеркнута этой свадьбой. Я не люблю его!

Она закрыла лицо руками, будто хотела спрятаться, скрыться от всех, но через секунду, посмотрела на мать взглядом полным муки и страдания.

– Я прекрасно знаю о долге и чести, – заговорила Марыся, и ее голос звучал глухо, плохо скрывая боль, которая разрывала сердце и безысходность, – но, пойми меня, мама, я не в силах отказаться от Ладомира, это как сердце вырвать из груди, отказаться от жизни.

– Марыся…, – нежно взяв за руку дочь, прошептала пани.

– Нет, мама, – выдернув свою руку и не дав продолжить говорить матушке, Марыся в отчаянии продолжила свою речь, – ты не понимаешь, как это жить с не любимым, каждый день видеть его лицо, улыбаться ему. А самое страшное, ложиться с ним в постель и терпеть его поцелуи и ласки! Ты любишь отца, а он тебя. Вы всю жизнь прожили счастливо, радуясь каждому дню. А своей дочери вы желаете быть несчастной. Я не понимаю вас.

Пани Агния попыталась приблизиться к Марысе, но та решительно отошла в сторону и заявила:

– Уходи. Я не хочу видеть тебя.

Сердце матери, после этих слов, сжалось так, что защемило в груди, воздуха стало не хватать. Боль, темнота и обида за непонимание, наполнили пани Агнию. Сумев проглотить горький комок, стоявший в горле, пани Агния сказала:

– Прости, что я хорошо отношусь к твоему отцу. Просто так сложилась моя судьба. Ты дочь князя, правителя княжества и ты не имеешь права думать о своей любви. Ты отвечаешь за благополучие своего народа. За детей, которые радуются жизни, играя у себя во дворах. За женщин, чьи их мужья не сгинули в боях. За мужчин, которые каждый вечер садятся за огромный стол и смотрят на жён и детей. За стариков, которые встречают старость в окружении близких и родных людей. Вот, о чем ты должна думать! В – первую очередь о них, а не о себе. Если ты не выйдешь замуж, не скрепишь союз между нашими княжествами, то враг уничтожит все: убьёт и детей, и их родителей. И вот теперь подумай, сможешь ли ты наслаждаться своим счастьем, зная, что из- за тебя погибли ни в чем не повинные люди?

Марыся закрыла лицо руками и заплакала. Она понимала, что мать говорит правду. Она не имеет даже шанса на счастье. За ней, за ее действиями стоит целый народ, который хочет жить мирно и спокойно. И не важно, что чувствует госпожа, это второстепенно, главное мир и процветание подданных.

– Но я не хочу, – чуть слышно промолвила, сквозь слезы, Марыся.

– Тебя никто не спрашивает, что ты хочешь. Ты должна! – Твёрдо ответила мать.

Марыся рыдала, когда мать покинула комнату. Она понимала, что иного выхода, как выйти замуж за Артура, у неё нет.

Глава 4

Ладомир внимательно следил за Марысей, исчезающей в чаще леса под охраной ратников князя. Как только девушка и всадники окончательно скрылись, Ладомир вышел из- за своего укрытия, огляделся и неспешным шагом направился в ту сторону, куда уехала Марыся.

Спустя три часа Ладомир вошёл в большое поселение, прилегающее к замку. Замок князя Анджея выделялся среди маленьких изб, своей неприступностью. Осмотрев все, Ладомир понял, что в замок незамеченным пробраться невозможно. Ров, наполненный водой, отделял крепостные стены замка от всего мира. Маленький деревянный мостик, вот единое, что соединяло замок с деревней.

Местный народ сновал туда- сюда по узким улочкам. Каменные стены домов иногда так прижимались друг к другу, что казались единым целым. В одном из таких домов была расположена харчевня.

Войдя в неё, Ладомиру в нос ударил запах горячей и вкусной похлебки. Сев за стол и заказав обед, он приступил к поглощению пищи и при этом внимательно слушал, о чем говорят постояльцы и гости заведения.

– Послушай, дружище, – обратился Ладомир к мужчине средних лет, который разносил в кувшине вино, – есть ли у вас свободная комната?

Хозяин харчевни остановился возле Ладомира, смерил его с головы до ног взглядом, поставил кувшин на стол и присел напротив.

– Сейчас все комнаты заняты, слышал же, что большое событие нас ждёт. К нам все прибывают и прибывают гости. Хотя, – почесал подбородок хозяин, – есть у меня одна комнатенка свободная.

– Сдай мне, – ответил Ладомир.

– А деньги- то есть, – прищурив глаз, поинтересовался хозяин.

– Не обижу, – отпивая из глиняного бокала вино, промолвил Ладомир, – так, что, по рукам?

– По рукам, – ответил хозяин, и крикнул своей жене, стоявшей за прилавком, – Сара, покажи молодому человеку комнату под крышей.

Ладомир перевёл взгляд на Сару. Это была толстая средних лет женщина, у которой из под чепчика выбивались кудрявые волосы.

– Хорошо, – крикнула Сара.

– Там тесновато, но ведь ты приехал не в комнате проводить время, так ведь? – Сказал хозяин харчевни, – сейчас все к нам едут, чтоб поглазеть на свадьбу.

– Свадьбу?

– Да. Ты, что, не знаешь, что через три дня состоится свадьба. Великая свадьба для нашего народа. Наконец- то мы заживем спокойно, – говорил хозяин.

– А до свадьбы вы не спокойно жили?

– Ты, видать, не с наших земель пришёл, чужестранец.

– Да. Я с Русии.

– То- то я смотрю, что одет ты не по- нашему и говор у тебя не наш. А, что делаешь здесь? – изумился хозяин.

– Судьба занесла, – нехотя ответил Ладомир и добавил, – так, что свадьба?

– Ах, да, – продолжил говорить хозяин, – много лет мы живём в опасности от соседства князя Сигизмунда. Войной на нас шёл, разорял и убивал всех. Никого не щадил. Но князь Анджей и князь Владислав отпор ему дали и союз подписали. Ну, а скрепить решили не печатью, а свадьбой своих детей. Так вот, нынче свадьба пана Артура и пани Марыси. Теперь враг побоится напасть. Мир будет. Вот и радуется народ, на венчание молодых приезжает.

– Так значит свадьба – это давно решённое князьями дело? – Пробубнил Ладомир.

– Конечно. А невеста, говорят, – восхищенно говорил хозяин, – словно белая лебедушка. Фигурой стройна, красивая, да и характер слышал, что прекрасный.

– Да, красивая, – задумчиво молвил Ладомир, – повезло князю с будущей женой.

– Что- то разговорился я с тобой, работать нужно, – произнёс хозяин, вставая с лавки, – оплата вперёд, а то знаю я вас, поживете, а потом раз и нет вас, ищи – свищи.

– Держи, – Ладомиром расстегнул небольшой кисет – кошелек и вытащил из него две монеты, – хватит?

– Хватит, – ответил хозяин, забирая монеты со стола.

Ладомир допил вино в одиночестве. Мысли молодого человека были очень далеко. Он вспоминал Марысю, их завтрак черникой, запах волос и ясные голубые глаза девушки.

– Ну чего сидишь? Вот тебе ключ, поднимешься по лестнице на третий этаж, по коридору вторая дверь, – пробубнила Сара, кладя железный ключ на стол, – и чтоб никакую девку не приводил. У нас приличное заведение, а не бордель.

Ладомир взял ключ и направился в свою комнату. Поднявшись на третий этаж, Ладомир оказался под самой крышей. Пройдя по коридору, он открыл дверь и оказался в маленькой комнатушке. Оглядевшись, он заметил, что свет попадает в небольшое оконце, завешанное какой- то тряпкой, изображающей занавеску. В комнате стояла деревянная кровать и тумба. Больше ни какой мебели не было, да и не поместилась бы она тут. Ладомир лёг на кровать, закрыл глаза и сразу погрузился в глубокий сон.

Утром Ладомир проснулся рано, пролежав ещё часа два, он поднялся и умылся. На тумбе стоял кувшин с водой и небольшая миска. Прохладная жидкость окончательно пробудила и отогнала сон Ладомира. Во сне мужчина видел светловолосую девушку с голубыми, словно небо глазами. Она смеялась, показывая белоснежные зубки, щеки пылали румянцем, а губки были темными от черники. Во сне Ладомиру снилась Марыся. Ее звонкий смех долго слышался Ладомиру уже и после того, как он открыл глаза.

Два дня по утрам Ладомир выходил из своей комнаты, спускался по лестнице и покидал харчевню. Возвращался он, лишь к вечеру. Садился за стол, заказывал себе ужин, а после вновь поднимался по деревянной лестнице, держась за хлипкие перила, на третий этаж и запирался в комнате. За все эти дни он не обмолвился словом ни с кем. Другие жильцы, искоса смотрели на странного и нелюдимого мужчину и шептались за его стеной. Ладомир не обращал ни на кого внимания. Он жил своей жизнью и стремился исполнить то, что задумал. А задумал он дерзкий поступок: проникнуть в замок, встретиться с Марысей и сказать ей то, о чем он сожалел и просить прощения за свои последние слова.

Часами Ладомир ходил вокруг рва, вглядываясь на крепостные стены и в окна на башнях. Наблюдал за крестьянами и слугами, снующими туда- сюда из замка. Два дня прошли в наблюдении, а вот на третий, день свадьбы, он решился на отважный поступок.

В торжественный день на улицах было полным- полно народу. Кроме местных жителей в деревню приехали гости с двух княжеств. Кто- то, кто был поважнее и побогаче, поселили в замке, выделив все комнаты гостям. Остальным, кому не хватило место в замке, расселились в небольших гостиницах и гостевых комнатах при харчевнях.

Женские наряды пестрели своими яркими красками. Каждая дама желала выделиться на этом празднике. Мужчины достали из сундуков чистые и нарядные жупаны и кафтаны. По всему селению разносился запах свежей выпечки. Цветочницы раздавали всем желающим букеты полевых цветов.

Князь Анджей распорядился в этот день раздать всем подданным по бесплатной чарке вина и одному серебряному грошу. Повсюду царило веселье и радость. Народ радовался союзу двух княжеств, ведь все хотели жить в мире и процветании.

В назначенное время, свадебная карета, покинув замок, направилась в костёл, где должно было произойти таинство венчания. Две пары коней изабелловой масти, запряженные в белую с золотистыми завитками карету, цокали, отбивая чеканный стук по булыжной мостовой. В карете на шёлковых подушках в одиночестве сидела невеста.

Костёл располагался на площади в самом центре деревни, что прилегала к замку. На ступенях церкви ожидал приезда невесты отец девушки. Все званные и важные гости, пани Агния, князь Анджей и жених находились внутри костела. Жених в нарядном кафтане, стоял возле алтаря и с жадностью всматривался в двери, ожидая увидеть свою будущую жену. Князь Анджей сидел возле пани Агнии и довольный наблюдал за епископом, который скрестив руки на животе, вальяжно прохаживался по своей обители.

Люди вокруг суетились, спеша на площадь возле костела. Бедные шляхтичи со всеми домочадцами, ремесленники, торговцы, крестьяне, приехавшие поглазеть на торжество, заполнили всю площадь. Смех, шум, крики наполняли все вокруг.

Яркие ленты, протянутые от одного окна дома до другого, гирлянды из цветов, – все говорило о радости наступающего события.

Ладомир, облокотившись об стену дома, выделялся среди толпы не только своим ростом, но и простой ненарядной одеждой. Он внимательно всматривался вдаль, откуда должна была показаться карета. И вот, долгожданный момент настал. Люди, подняв руки вверх, замахали букетами и цветными лентами, когда, стуча по брусчатой мостовой, на площадь въехала карета.

Сердце Ладомира лихорадочно забилось от волнения. Взор устремился на невесту в нежно-голубом платье, выходившую из свадебной кареты. Князь Владислав подал руку своей дочери, и они вошли в храм.

Ладомир стоял, боясь шевельнуться, так сильно болело и жгло в груди. Сжав до скрежета зубы, он заставлял себя смириться с тем, что его любимая выходит замуж за другого. Придя в себя, Ладомир посмотрел на окружающих его людей и увидел мальчишку десяти лет в синей рубахе и чёрной шелковой безрукавке.

– Пацан, – подозвал Ладомир мальчика, – поди, сюда.

Мальчик подошёл и внимательно слушал, что говорил мужчина, а потом кивнул головой.

– Хорошо, дяденька, я так и сделаю. Только ты мне сейчас денежку дай, – ответил мальчуган и протянул руку.

– Держи, – молвил Ладомир и положил в ладонь серебряную монетку, – смотри, если обманешься, найду тебя и уши надеру.

– Ты что? – Возмутился мальчик.– Я слово дал. Давай сюда свой подарок.

Ладомир протянул ему маленький узелок. Мальчуган, взяв подарок, побежал к костелу.

В храме, нарядно украшенном в честь свадьбы, гордо ведя под руку свою дочь, чеканно ступая шёл князь Северной Пании. Невеста затмевала красотой всех собравшихся в этот день женщин. Платье цвета лазури, легкое как облако струилось, словно волны на озере, украшая тонкий стан Марыси. Ожерелье из голубых топазов вторило в такт платью и нежно обрамляло шею девушки. Светло-русые волосы локонами разметались по плечам и спускались роскошным покрывалом на спину, что означало девственность невесты. Украшением на голове был небольшой венец, украшенный серебряными нитями и бледно- синими камнями.

В руке Марыся держала букет из розмарина, васильков и веточек с ярко- красными ягодами калины.

Марыся шла, а взор был опущен. Она не видела никого, лишь пол костела, по которому сейчас ступала. Каждый шаг давался ей с болью. Чем ближе она приближалась к алтарю, тем теснее сердцу было в ее груди.

Пан Артур в жупане цвета шафрана, расшитом яркими серебряными нитями, подпоясанный кушаком с огромной серебрянкой пряжкой внимательно смотрел на приближающуюся к нему пани.

Пан Владислав подвёл невесту к пану и, подавая руку девушки жениху, молвил:

– Вручаю тебе, пан Артур, своё сокровище. Береги и лелей ее.

Князь Артур поклонился в знак почтения и, взяв Марысю за руку, подвёл к алтарю.

Епископ долго читал молитву, а закончив, приступил к таинству бракосочетания.

Марыся не слышала, что говорил священник, она вспоминала то мимолетное счастье, которое ей подарила судьба там, в лесу, рядом с Ладомиром.

– Марыся, – услышав своё имя, девушка вышла из оцепенения, – ты слышишь, что сказал епископ?

– Что? – Чуть слышно молвила Марыся.

Епископ, взглянув на девушку, одарил ее холодным властным взглядом и сказал:

– Согласна ли ты, пани Марыся, стать женой пана Артура?

– Да, – процедила Марыся.

– Властью данной мне Богом, объявляю вас мужем и женой, – подытожил священник.

И в этот момент весь костёл загудел, словно это был пчелиный рой. Теперь Марыся шла по узкому проходу храма уже не с отцом, а с мужем.

Народ на площади загудел, закричал, выражая своё почтение молодым, когда пани Марыся под руку с паном Артуром вышли из костела. Мужчины и женщины кричали поздравления, подбрасывая вверх шапки и букеты цветов.

Марыся стояла и смотрела на радующихся подданных, когда вдруг, какой- то мальчишка в рубахе и чёрной безрукавке, проталкиваясь сквозь толпу, вырвался из массы и подбежал к невесте.

– Это тебе, подарок, – промолвил мальчишка и протянул маленький, ничем неприметный узелок.

– Спасибо, – ответила Марыся и взяла подарок.

Ладомир стоял и видел все. Не ожидая, пока молодые сядут в карету, он направился в харчевню, где снимал комнату.

– Ну как, видел невесту? – Спросила хозяйка харчевни.– Говорят она красавица. Вот повезло нашему пану с женой

Ничего не ответив на высказывания хозяйки, Ладомир поднялся в свою комнату, лёг на кровать, уткнувшись лицом в подушку, и лишь только сейчас дал волю выплеснуться своей боли.

К вечеру, он спустился, положил четыре монеты на стол и сказал:

– Это за постой, а это, – и выложил ещё столько же, – за коня.

Хозяин, подобрав со стола деньги, кивнул Ладомиру и повёл в конюшню. Ладомир оседлал купленного у трактирщика коня, сел и, не оглядываясь, поскакал прочь.

…….

Пан Артур помог своей молодой жене сесть в карету. Народ, радуясь свершившейся свадьбе, бросал цветы под копыта коней и колеса кареты. Гости князя Анджея и князя Владислава, рассаживались в открытые повозки и следовали за главной каретой новобрачных в замок.

Марыся, сидя на шелковых подушках, развязала узелок, отданный мальчишкой. Увидев то, что лежало внутри, поразило ее до самой глубины души. Это была деревянная игрушка медведя. Именно его вырезал Ладомир, когда Марыся была у него в плену.

Горький комок подступил к горлу, сжав его в железные тиски, слезы покатились из лазоревых глаз девушки.

Он был здесь, видел меня. Не забыл. А я, я вышла замуж, думала Марыся, когда Артур взял медведя из ее рук.

– Что это? – Спросил он.

– Это, это, – не зная, что сказать, медлила Марыся, – это игрушка и все.

– Игрушка из- за которой ты плачешь? Не смеши меня, я не дурак. Чья она, – грубо произнёс Артур.

– Отдай, – Марыся вырвала деревянного медведя из рук пана и сжала в кулачке, – она моя.

– Ты не ответила, – так же грубо проговорил муж.

– Я не обязана отвечать, – огрызнулась на грубость Артура Марыся.

– Это его подарок? Отвечай? Это с ним ты была в лесу?

– Оставь меня, – Марыся отвернулась от мужа и смотрела в окно, сильнее сжимая в руке подарок.

– Этой ночью я узнаю, была ты с кем- нибудь или нет. И если ты нечистая, то пожалеешь, – пригрозил Артур.

Марыся смотрела на ликующий народ и искала любимое, до боли в груди, лицо мужчины.

В огромном зале замка праздновали свадьбу. Десятки приглашённых гостей расселись за богато украшенные столы. Новобрачные восседали на тронах за главным свадебным столом.

Гости говорили многочисленные тосты, в которых желали молодым процветания, богатства, детей. Марыся никого не слушала, ее мысли улетели далеко, туда, в лес, к Ладомиру.

Какая же я дура! Он любит!!! Он специально оттолкнул меня от себя теми словами, чтоб спасти от князя Сигизмунда. Ах, какая же я глупая! Повторяла Марыся.

И что со мной станет? Я буду принадлежать этому чванливому Артуру? Никогда! Я найду Ладомира, а там, будь, что будет!

Марыся наклонилась к мужу и молвила, сладко улыбаясь:

– Муж мой, разреши мне отправится в опочивальню. Я должна приготовить себя к первой ночи.

Пан Артур взял кисть Марыси в свою руку под столом, чтоб не привлекать внимания, сжал со всей силой и с улыбкой на устах промолвил:

– Ступай, готовься. Но если я узнаю, что я у тебя не первый, то ты горько пожалеешь об этом, – разжав руку, он освободил кисть Марыси и погладил себя по огневой рыжей шевелюре.

Марыся встала из- за стола и направилась к двери. Пани Агния догнала свою дочь в коридоре.

– Доченька, – позвала мать Марысю.

– Ступайте на праздник, матушка, вы ведь так долго этого ждали, негоже его пропускать, – сухо ответила Марыся и, отвернувшись, пошла дальше по коридору.

Пани Агния стояла, одиноко и печально провожая взглядом свою дочь.

Марыся не зашла, а просто влетела в комнату, приготовленную для молодоженов. Достав и посмотрев на деревянную игрушку, поцеловав ее, она аккуратно положила медведя на кровать. Сняв платье и бросив его на пол, Марыся достала из сундука костюм для конной езды. Надев его, она забрала волосы в хвост, повязав его лентой. Порывшись в сундуке, девушка достала резную шкатулку. Открыв ее, она достала маленький мешочек, развязала и вынула из него пучок полыни. Трава издавала горький запах, который сразу наполнил всю комнату. Быстрыми движениями, она вновь засунула полынь в мешочек и положила его в малюсенькую сумочку, которая свисала с пояса. Туда же Марыся положила и медведя. Осмотрев все вокруг, Марыся выглянула за дверь. В коридоре было пусто. Осторожно ступая в чёрных как смоль сапогах из тончайшей кожи, девушка миновала коридор, спустилась по лестнице и оказалась на заднем дворе замка. Озаряясь по сторонам, Марыся пробралась в конюшню, вывела из стойла чёрного рысака, поглаживая его по морде и уговаривая, чтоб тот не заржал, села на него верхом и выехала, миновав спящую стражу за пределы замка. Как только замок князя Анджея оказался позади, Марыся, пришпорив коня, понеслась по пустынной дороги.