*
– Ну надо же! – воскликнула Полина. – Просто удивительно, что в центре города сохранились такие старые дома! Интересно, сколько им лет?
– Не знаю. Лет сто, наверное, – пожала плечами Аня.
Подруги не спеша брели по узким улочкам, разглядывая обветшалые, покосившиеся здания с заколоченными окнами и пустыми, зияющими чернотой дверными проемами.
– И почему их до сих пор не снесли?
– Может быть, они имеют какую-нибудь историческую или культурную ценность, – предположила одна из девушек.
Несмотря на конец сентября, вечер был теплый, почти летний. На улице давно стемнело. Но подруги не торопились домой, наслаждаясь приятной прогулкой.
– Смотри, – Аня взмахнула рукой, – там свет горит и дверь открыта. Давай зайдем, – предложила она.
– А давай, – с радостью согласилась Полина. – Посмотрим, что там внутри. Неужели там еще кто-то живет? А если нет, почему свет тогда горит?
Они притормозили около древнего деревянного строения, осевшего и вросшего в землю. Дом был двухэтажный и когда-то, наверное, богатый и очень красивый. Об этом напоминали сохранившиеся резные наличники и ажурный балкончик в мансарде.
Над раскачивающейся от легких порывов ветра и жалобно поскрипывающей дверью криво висела ржавая табличка.
– Подъезд №2, – прочитала Аня.
Девушек охватило радостное возбуждение от предвкушения нежданного волнительного приключения. Что-то найдут они там, в недрах старинного таинственного особняка?
*
Но ничего необычного девушки не увидели. Потрескавшаяся краска на стенах, покосившаяся деревянная лестница. Мигающая тусклым светом лампочка одиноко свисала с потолка. От двери внутрь дома шел узкий коридор. Что там в его конце, разглядеть было трудно.