Какое-то время я просто сидел смотрел в одну точку и легонько покачивался. Пытаясь успокоиться и не паниковать, ведь если я закричу, они меня найдут. Проводник найдёт. И тогда-то мне точно несдобровать.
– Хэй-й, ну чего ты боишься? Не переживай, это не больно, – прозвучал рядом знакомый голос, но не совсем такой, каким он был раньше.
Как в замедленном кино, я увидел как Крис села на сиденье. Но не естественно: будто в её руках и ногах нет костей. Жуткое зрелище предстало прямо перед моими глазами. Рука, словно у тряпичной куклы, поднялась и нелепо опустилась мне на плечо. Я вздрогнул от тёплого и одновременно склизкого прикосновения. Она что-то пробубнила, не поднимая головы, но от накатившего страха до мозга не сразу доходило, что от него хотели.
– Ч-что? – спросил я, пытаясь собрать последние остатки рассудка в голове.
– Кхи-и-хи-хи – голова вздёрнулась, будто кукловод дёрнул за нитку. Ухмыляясь, она смотрела на меня пустыми чёрными глазницами. Я услышал безудержный смех и бульканье, вырывающееся из её горла. В ту же секунду из рта потоком начала выливаться чёрная субстанция, заливая собой всю одежду. Её тело начало дëргать из стороны в сторону, сопровождаясь мелкими пульсациями. Повсюду разбежались набухающие трещины и вены, по которым, не останавливающимся потоком, текла эта вонючая жижа. Да она сейчас взорвётся!
Я быстро скинул с плеча её руку и, сорвавшись с места как ошпаренный, ринулся бежать к выходу. Это было как раз вовремя. За спиной уже слышно ка бежит Крис. Точнее, огромная туша склизкой смоляной субстанции с человеческими глазами по всему телу и несколькими ртами. По форме оно хоть и похоже на человека, но было слишком деформировано и больше напоминало сжатую бурлящую массу. Клочьями с неё свисала одежда и кожа. Голова была единственным, что не изменилось. Разве что теперь она не просто ухмылялась, а разевала рот в огромной порванной улыбке. Если б я не успел хотя бы на секунду, она без проблем смогла б откусить мне пол головы.
Дыхание срывалось. Бешено колотилось сердце. Мысли потоком проносились в голове и в то же время не было ни одной адекватной. Хлюпающий громкий звук, как когда ступаешь в резиновых сапогах в грязи, только более отвратительный и вязкий, сопровождал мои попытки бежать быстрее. Было не важно, как быстро я бегаю, было не важно сколько ещё нужно было пробежать. Важна лишь цель – дверь ведущая в следующий вагон. И сейчас мне абсолютно всё равно что за ней. Я хочу спастись от этой твари!
Оно ревело, будто бешеный зверь, обдавая меня отвратным запахом. Резко замахнувшись со свистящим звуком, тварь попыталась меня ударить. Увернувшись от своеобразного хлыста, что пролетел чуть выше моей головы, и, посильнее оттолкнувшись от пола, я рванул вперёд.
Мне повезло. Эта склизкая туша потеряла мой след и встала в ступор, не понимая куда делась её жертва. И только через несколько секунд я услышал частый причмокивающий звук. Оно всё ещё меня преследует, но у меня есть фора. Дверь. Ручка. Монстр, что сломя голову, несётся ко мне. Оказавшись по ту сторону вагона, у меня было несколько секунд, чтобы навалившись всем своим весом, с силой захлопнуть дверь. Я крепко держал ручку, пока она не перестала дёргаться. Послышался визг, а затем протяжный стон. Оно скребётся в дверь и лишь слегка дёргает ручку, но открыть не может. Эта субстанция больше была слизью, чем человеческой плотью.
Проход между вагонами. Дверь следующего вагона закрыта. Я сидел, облокотившись спиной на дверь, из которой только что вышел. Слушал тихие передвижения склизкого монстра, который с причмокивающим звуком то налегал на дверь, то наоборот от неё отдалялся. При каждом приглушённом ударе я вздрагивал. Мне известно, что находится в предыдущем вагоне. Что эта изуродованная копия Крис не может отворить дверь и лишь жалобно стонет. Но что за следующей дверью? И куда она меня приведёт: к жизни или к погибели? Меня пробил озноб. Мысли постоянно срывались. Это же кошмар, так почему я не могу проснуться? Почему я чувствую пульсацию в голове? Почему чувствую боль в ногах после бега!? Это же сон! Так не может быть! Как выбраться отсюда?! Я не хочу здесь быть!
– Мне страшно… – произнёс я, готовый разрыдаться и поддаться истерике. Но резкий стук в дверь за моей спиной заставил меня насторожиться и хотя бы попытаться успокоиться.
– Хочешь проснуться? Тогда иди к машинисту, – послышалось из-за двери, – если билет с тобой, проводник тебя не тронет.
Я совершенно не ожидал услышать, уже знакомый, голос Крис, а не этот писклявый рык монстра. Но только облегченно вздохнул, всё вернулось:
– Если ты не трус! Хи-хи-хиии… – противный визгливый смех.
Я не трус. Но я всё равно боюсь. Что ждёт меня там за дверью? Ещё один монстр? Проводник? А может ещё и те кричащие духи, про которых она рассказывала?
Несмотря на страх неизведанного, я понимал, что если есть шанс спастись – его нужно использовать. Собрав всю волю в кулак, сопровождаемый писклявым смехом, я подошёл к двери. Окно выходившее во внутрь вагона было всё в грязи, но я всё равно смог немного в нём рассмотреть. Вроде никого. Жуткое подобие Крис перестало смеяться. Обернувшись, я вздрогнул. "Крис" прислонилась к окну почти вплотную, подставив ладони так, словно хочет поиграть в "ладушки". Она снова была похожа на человека, лишь еле заметные чёрные трещины на её лице и ладонях, а также безумная человеческая улыбка выдавали в ней монстра. Несколько секунд мы просто разглядывали друг друга. Она же пыталась меня убить, почему тогда сейчас помогает? Или же она меня обманула и я больше не смогу проснуться?
Будто прочитав мои мысли, её улыбка из безумной стала по-детски милую. Она была обычной, лёгкой, какой улыбается "настоящая Крис". Пальцами показала мне "окей " и, помахав на прощанье, исчезла в тени вагона. Этот странный жест дружелюбия хоть и ввёл меня в тупик, но зато развеял сомнения по поводу машиниста. Я не думаю, что "она" соврала.
Наконец решившись, я открыл дверь следующего вагона. Пусто. И тихо. Даже стук колёс, кажется, стал тише. Нащупав в кармане джинс «спасительный» билет, я тихим мерным шагом направился к двери на противоположной стороне. Преодолев половину вагона, из-за моей спины послышался шелест, словно встряхнули простыню. Я встал, как вкопанный. Прежде чем мозг принял решение побежать к выходу, раздался детский плач:
– Ауууу! – я осторожно обернулся, чтобы знать, с кем на этот раз имею дело. Знаю. Я пожалею. Но вдруг оно наоборот нападёт если резко побежать?
Снизу вверх на меня как будто "смотрела" простыня. С виду напоминало костюм на Хеллоуин. Ребёнок лет семи, судя по росту. Выглядит не очень опасно, да? Но лучше не рисковать. Не обращая внимания на простынку, я пошёл вперёд. Никакого шума. Ни шелеста простыни, ни стука колëс. Даже слишком тихо. Неужели тот ребёнок, просто исчез?… Не успев додумать мысль, я почувствовал в своей ладони что-то холодное и шероховатое на ощупь. Посмотрев вниз, еле сдержал крик. Да, сама простыня не опасна, а вот то, что под ней… На меня катила новая волна страха, холодным неудержимым потоком. Я не мог двигаться, не мог кричать. Но видел, как на меня из пустоты чёрной бездны смотрели два белых огонька, потерянных и печальных. Это глаза ребёнка, когда-то были ими. Ребёнка, что бросили, а затем лишили чувств. Даже мельчайшей крупицы надежды, оставив только эмоции – негативные эмоции: страх, печаль, боль и паника. Именно эти эмоции сейчас одолевали и меня. Кажется, я вспомнил: их называют плаксами. Потерянных и опустошённых, жертв жуткого проводника. Оборванная льняная ткань, точнее тот, кто был под ней, покрепче сжал мою руку и резко потянул к себе, заставляя меня нагнуться и, не отрываясь, смотреть прямо в его глаза. Появилось чувство, что сейчас я провалюсь в бесконечную черноту. В нос ударил резкий металлический запах. Кровь. Сначала тонкой струйкой, а затем потоком. Алая, густая сочилась из глазных дыр. Последующий звук заставил дёрнуться. Ткань рвалась. Рваные края разошлись в весëлой улыбке, обнажая крохотные белые зубки. Существо заговорило: