Депутат Челышев, приобретший себе европейскую известность борьбой с пьянством, особенно с пьянством в самарских банях[1], внес недавно в думу замечательный проект.
Он предложил, чтобы с этикеток на водочных бутылках был снят государственный герб и заменен черепом на скрещенных костях.
Кроме того, надпись «казенное вино» должна быть заменена надписью «яд».
Тогда, говорил Челышев, потребители водки будут знать, что они покупают яд, что они приносят себе вред, а следовательно, они будут воздерживаться от сих самоубийственных деяний.
Речь Челышева в думе произвела чисто пуришкевичевскую сенсацию.
Все хлопали, ибо никто не знал, серьезно или в насмешку говорит Челышев.
Все хохотали, ибо никто не был уверен, предлагает ли Челышев серьезную меру или его речь – сатира на наше винно-монопольное хозяйство.
Не знал, кажется, и сам Челышев, как понимать его речь.
И тем не менее, эта мысль так овладела его мозгом, что когда он лег вечером спать, ему приснился вещий сон, окончательно убедивший его в серьезности его предложения.