Королева воров: через тернии к звёздам

Глава 1

В квартиру Ники позвонили. Это оказался Сизый, с которым она раньше встречалась, и которого бросила, как только узнала, что он как-то связан с наркотиками. С ним её познакомила подруга Маша, которая работала юристом в кооперативе «Солнышко». Маша сама с ним встречалась, но потом они расстались, поскольку за ней стал ухаживать директор кооператива, и она бросила его ради красивой жизни. Маша представила Нике Сизого, как Сизого, поэтому Ника тоже стала его так называть.

Сизый попросился пожить у Ники пару недель, сказав, что скрывается от серьёзных людей и ему надо где-то пересидеть это время, а про неё они ничего не знают, поэтому здесь вполне безопасно. Она не хотела вмешиваться в его дела, но согласилась. Сизый же, вместо двух недель, жил у неё два месяца и не собирался никуда уходить. У Ники сложилось впечатление, что он вообще решил у неё навсегда поселиться.

В один из дней, она услышала, как Сизый договаривался по телефону с каким-то Бабаем о партии наркотиков. Сказал, что у него есть хорошая партия наркоты, что тот не разочаруется и назначил место и время встречи.

– Опять наркотики! – раздражённо буркнула себе под нос Ника. – Пора с этим завязывать. Завтра же выставлю его из дома!

Но увидев, что Сизый «грабит» её кухню, выгребая оттуда всю муку, крахмал да соду, она поняла о какой «наркоте» он говорил. Она решила, что те люди, которых он собрался обмануть, быстро раскроют обман и начнут искать Сизого. А куда они придут? К ней домой. А проблемы с братвой ей не нужны, тем более, из-за Сизого, которого она не видела два года и ещё бы столько же не видела!

Ника задумалась, и решила действовать на опережение, подумав, что лучше уж она сама, добровольно, придёт к Бабаю, чем он ворвётся в её дом в поисках Сизого. В этом году середина лета выдалась прохладной, поэтому, натянув джинсы и блузку с длинным рукавом, Ника пошла на пустырь на встречу с Бабаем. Ей надо было опередить Сизого, и она вышла почти сразу же после того, как услышала их разговор. Сизый не обратил на это внимания, он был слишком занят созданием «наркоты».

Местом встречи Бабай выбрал пустырь, который был всего через пару домов от дома Ники. Ника пошла туда, сделав вид, что ищет кота. Она ходила по пустырю туда-сюда, звала кота, которого у неё никогда не было, и усиленно делала вид, что не замечает братву, которая стала собираться на пустыре. Когда приехал их авторитет, Ника пыталась подойти к нему и поговорить, но братки, увидев её намерение, схватили её за руки и не подпустили к нему.

Тогда он сам подошёл к ней и спросил: – Что ты здесь делаешь?

– Вы – Бабай? – поинтересовалась Ника, посмотрев на высокого зеленоглазого брюнета, под два метра ростом, с косой саженью в плечах.

– А зачем тебе Бабай? – удивлённо приподнял он бровь.

– Вы – Бабай, а вы – Кот, Абдулл и Игнат, – ответила Ника, кивнув на троицу, стоявшую за его спиной. – Я так же знаю, что у вас здесь стрелка с Сизым, который должен принести вам партию наркотиков.

– Откуда ты об этом знаешь? – удивился Абдулл. – Ты мент?

– Нет, не мент, – Ника позволила братве обыскать себя, – я слышала, как он договаривался с вами о встрече. Вы не должны у него ничего брать.

– Почему? – поинтересовался Кот.

– Потому, что я видела, как он собирал их из того, что находил на моей кухне. Пожалуйста, спрячьте меня, если Сизый меня здесь увидит – убьёт, – увидев приближающегося Сизого, попросила их Ника.

Бабай усмехнулся, и знаком приказал одному из братков спрятать её. Но, поскольку, это был пустырь, на котором кроме трёх сухих деревьев ничего не росло, то и прятаться было негде. Тогда братва встала перед Никой, и Сизый её не заметил.

По тому, как Бабай достал пистолет, Сизый понял, что Бабай всё знает, бросил кейс с «наркотой» и сбежал. Его никто не стал преследовать, поскольку Бабай решил сначала разобраться с Никой. Кто-то из братков поднял кейс, открыл его и разорвав один из пакетов, убедился, что это действительно сода и что девчонка их не обманула. После этого Бабай отпустил всех, и на пустыре их осталось только пятеро – четверо авторитетов и Ника.

Ника слышала про них от Сизого ещё тогда, когда они встречались. Она как-то нашла их фото во время уборки среди его вещей, и он тогда сказал, что это его друзья, с которыми он не виделся очень давно. Ника тогда внимательно рассматривала фотографию, и поэтому ей удалось так хорошо их запомнить. Сизый рассказал ей, что Бабай, Кот, Абдулл и Игнат – друзья детства, мушкетёры, чьим принципом всегда было «один за всех и все за одного». Бабай же всегда был лидером их компании. Они всю жизнь вместе – жили в одном дворе, в одном доме, ходили вместе сначала в школу, потом в институт. С институтом им помог отец Кота, он же, подсобил и с военной кафедрой.

Рядом с ними она чувствовала себя дюймовочкой с её ростом полтора метра с кепкой в прыжке, большими зелёными глазами и рыжими, до плеч, волосами. Оставшись с ними наедине и вспомнив всё это, у Ники внутри всё похолодело. Но, бояться было уже поздно, надо было думать, как теперь выкручиваться из этой ситуации.

Бабай сказал Коту, чтобы он запер Нику в машине, пока они решают, что с ней делать, но Кот решил перестраховаться и пристегнул её правую руку наручниками к двери, чтобы она уж точно никуда не сбежала.

Когда до Ники долетали обрывки их разговора, она слышала, как они говорили о Сизом. А когда они стали чаще смотреть в сторону машины, она поняла, что сейчас они говорят о ней. Она не думала о том, что будет говорить, но знала, что просто так они её точно не отпустят.

Авторитеты одновременно, с четырёх сторон, открыли двери автомобиля. Как только Абдулл дёрнул дверь, Ника вскрикнула: «Вы мне чуть руку не оторвали!» Кот подошёл к ней, отстегнул наручники сначала от двери, а потом снял и с её руки. Ника зажала запястье, чтобы немного унять боль и остановить кровь.

– Значит, ты знала, что Сизый задумал нас обмануть? – поинтересовался Бабай, когда они все сели в машину.

– Да, знала, поэтому и пришла к вам.

– Почему ты пришла?

– Я понимала, что как только Вы обнаружите обман, начнёте искать Сизого, а значит, придёте ко мне домой.

– И ты решила сыграть на опережение? – поинтересовался Кот.

– Можно и так сказать, – поморщилась от боли в руке Ника.

– Ты понимаешь, что теперь мы не можем тебя отпустить просто так? – сказал Бабай и протянул ей свой носовой платок.

– Да, я понимаю, что я в вашей власти, – заматывая платок на запястье, ответила она, – но всё же, я прошу вас позволить мне уйти.

– Чтобы ты сдала нас ментам? – предположил Абдулл.

– Если бы я хотела сдать вас ментам, я бы пришла с ними сюда, – глядя в его карие глаза, ответила она, но прочитав там свой приговор, ей стало немного не по себе. – Пожалуйста, – попросила их Ника, – разрешите мне подождать вашего решения вон у того дерева, – показала она перевязанной рукой на ближайшее к машине дерево.

– Чтобы ты сбежала? – усмехнулся Игнат.

– Мне нет никакого смысла сбегать от вас, ведь вы же всё равно меня найдёте, если захотите, – посмотрела она на этого кареглазого, коренастого шатена, который был на полголовы ниже Абдулла.

– Найдём, – «успокоил» её Абдулл.

– Ты можешь подождать там, – разрешил Бабай, – но мы должны тебя видеть. Если мы тебя не увидим, значит, ты сбежала. А последствия тебе известны.

– Благодарю, – улыбнулась Ника, выходя из машины.

Она подошла к дереву, и, увидев, что они увлеклись разговором и не смотрят в её сторону, села на землю с другой стороны дерева и обняв колени, прижала их к груди. Ника решила ничего не делать и пустить всё на самотёк, пусть всё идёт так, как идёт. Услышав звук открывающихся дверей, она положила перевязанную руку на землю, чтобы они могли её увидеть. Когда авторитеты подошли к ней, у них у всех в руках было оружие.

– Всё-таки ты не сбежала, – в глазах Бабая она увидела восхищение. – Почему?

– Я же сказала, что не сбегу, – пожав плечами, ответила Ника, не вставая и не меняя положения. – Это бессмысленно.

Бабай поднял пистолет и передёрнул затвор. Остальные сделали то же самое.

– Ты ничего не хочешь сказать? – спросил Игнат.

– Нет, – ответила она и встала. – Стреляйте, если хотите.

Они переглянулись, и каждый из них выстрелил один раз. Все пули пролетели над головой Ники, а одна из них откола от дерева большую щепу, которая впилась ей в предплечье. Кот достал из кармана перекись и бинт (так вот зачем, оказывается, он открывал багажник прежде, чем подойти к ней, – подумала Ника), бросил их перед ней на землю, и они ушли.

Ника села на землю, сняла платок с запястья и попыталась перевязать руку, но бинт постоянно выскальзывал из рук и у неё ничего не получалось.

– Дай руку, – вдруг услышала она голос Кота. – Я жду.

Ника встала, протянула ему руку и бинт. Кот потребовал перекись, ещё раз облил ей рану, и оторвав и выбросив грязную часть бинта, перевязал руку.

– Раздевайся, – приказал он. Ника сделала вид, что не услышала. – Раздевайся, – повторил Кот, – или мне самому тебя раздеть?

Услышав это, остальные рассмеялись, а Нике ничего не оставалось, как подчиниться. Для этого ей пришлось вытащить щепку из раны, но целиком вытащить её не получилось, и в ранке остались небольшие осколки. Кот подошёл к ней, достал из кармана нож, и стал им вытаскивать осколки из раны. Закончив, он полил рану перекисью, перевязал, и приказал: «Одевайся». Боль была нестерпимая, Ника искусала все губы, что не закричать, когда Кот вытаскивал занозы из раны, и потому, когда он закончил, единственное, что она смогла пробормотать, это «благодарю». Даже сломанный ноготь или «стрелка» на колготках могли заставить реветь её в три ручья, а тут такое… Надевая блузку, Ника видела, что они пошли к машине. Ей не верилось, что всё разрешилось так просто, и она уже хотела было пойти домой, но вспомнила, что там Сизый, и снова сев под дерево, уткнулась лицом в колени.

– Что ты здесь делаешь? – услышала она голос Бабая.

– Кота ищу…

Они засмеялись.

– Почему ты не идёшь домой? Мы тебя подвезём, если хочешь, – предложил Игнат.

– Дома Сизый. Если я приду домой, он меня убьёт. Позвольте мне пойти с вами, – неожиданно для неё самой, вырвалось у Ники.

– Иди в машину, – сказал Бабай.

Ника подчинилась. В машине, Бабай сел на место рядом с водителем, а она на заднее сиденье, между Абдуллом и Котом.

– Где ты живёшь?

– Пожалуйста, я не могу вернуться домой…

– Адрес.

– Через дом, – махнула рукой в сторону домов Ника, поняв, что адрес всё равно придётся назвать.

– Этот дом? – спросил Абдулл, когда машина подъехала к её дому.

– Да, этот, – кивнула Ника, подняв глаза на этого кареглазого парня с соколиным взглядом и орлиным носом, и чёрными, как смоль, волосами.

– Иди домой, – приказал Бабай.

Ника вышла из машины и долго не решалась войти в подъезд, она не хотела встретиться с Сизым. Тогда авторитеты вышли из машины, и подошли к ней. Кот положил руку ей на плечо, и, открыв подъездную дверь, сказал: «Проходи». Подойдя к квартире, она не хотела открывать её. Тогда Игнат забрал у неё ключи и сам открыл дверь. Войдя в квартиру, все увидели, что в ней никого нет. Сизый разбросал все вещи (наверное, что-то искал), перевернул весь дом вверх дном и сбежал.

Авторитеты обошли всю квартиру, всё осмотрели, и убедившись, что никого нет, хотели уйти.

– Я не хочу оставаться здесь одна, я боюсь! Сизый может вернуться в любую минуту, позвольте мне пойти с вами! – попросила Ника, поймав Бабая за рукав куртки.

Бабай вырвал свой рукав из рук Ники и строго посмотрел на неё. Она опустила голову и ничего не сказала.

– Переоденься, – указал он на грязный и рваный рукав блузки, – ты поедешь с нами.

– Благодарю, – радостно сказала Ника, и пошла переодеваться в свою комнату.

Она стояла в одном нижнем белье напротив открытого шкафа и никак не могла решить, что же ей одеть.

– Почему так долго? – спросил Кот, войдя в комнату.

Стесняться было уже поздно, Ника посмотрела на этого голубоглазого блондина с обворожительной улыбкой, и ответила: – Я не знаю, что одеть.

– Надеть, – машинально поправил её Кот.

– Что? – растерялась Ника.

– Надеть, а не одеть. Это все ещё со школы знают, про надетую одежду и одетую Надежду.

– Хорошо, как скажете, – улыбнулась Ника. – Я сейчас наденусь.

– Ты издеваешься? – усмехнулся Кот.

– И не думала, – пожала плечами Ника. – Если я надену одежду на себя, значит я наденусь.

– Надевайся. Тьфу ты, одевайся, – улыбнулся Кот, достав из шкафа первое, что попалось ему под руку и бросил это Нике. Этим оказалось светло-зелёное платье с длинными рукавами «фонариком». – А по поводу «надеть», надо тебе с моей мамой поговорить. Она профессор филологии, думаю ей интересно будет послушать твою теорию.

– Как Вам будет угодно, – вновь пожав плечами, ответила она, надевая платье в присутствии Кота.

Когда они вышли из дома, во дворе, возле первого подъезда, она увидела Сизого. Она хотела рассказать об этом остальным, но Сизый исчез, и она не стала ничего говорить. Они приехали в какой-то особняк.

– В подвал её, – приказал Бабай, одному из охранников.

C тех пор, как Нику заперли в подвале, прошло несколько дней. Она не знала, что и думать. Подвал и так не самое уютное место (голые стены, цементный пол да ведро в углу вместо туалета), так ещё и они изводят её неизвестностью. Сейчас Ника готова была сделать всё, что они скажут, лишь бы выбраться отсюда. Не успела она подумать об этом, как дверь открылась и в помещение вошёл Бабай с остальными и одним охранником.

– У тебя было время подумать, – сказал Бабай, – ты ничего не хочешь нам рассказать?

– Господа, – Ника не знала, как ей к ним обращаться и решила обратиться так, – всё, что я могла рассказать, я вам уже рассказала, мне нечего больше сказать вам.

– Уверен, что тебе найдётся, что ещё рассказать нам, – Бабай посмотрел на охранника, и тот стал бить Нику. Через некоторое время Бабай остановил его и спросил: – А теперь рассказывай. Где Сизый? Как ты с ним познакомилась? Почему солгала нам, что ты не мент?

– С Сизым меня познакомила подруга несколько лет назад, – ответила Ника, вытирая слёзы и даже не делая попыток подняться, – мы с ним встречались два года, а когда я узнала, что он связался с наркотиками – сразу же бросила его. А пару месяцев назад он пришёл ко мне и попросился пожить две недельки, сказав, что ему надо спрятаться от серьёзных людей. Но вместо двух недель, он живёт у меня уже два месяца… Где он сейчас, я не знаю, да и с ментами я никак не связана.

Бабай кивнул охраннику, и тот снова стал бить Нику.

– Помилуйте! – она поймала Бабая за ноги. – Я, на самом деле, не знаю, где Сизый, клянусь вам! Даже если вы изобьёте меня до смерти, я не смогу узнать, где он. Клянусь, что больше ничего о нём не знаю…

– А если я отдам тебя братве – тогда вспомнишь?

– Вспомнить можно только то, что знаешь. А мы с Сизым расстались больше двух лет назад. Где он был эти два года, чем занимался – я не знаю.

– Ты жила с ним два месяца и ничего о нём не знаешь? – удивился Игнат.

– Это правда, – вцепилась ещё сильнее в ноги Бабая Ника, заметив, что он собирается уходить, – он жил в моём доме, но я о нём ничего не знаю. Он приходил, уходил, звонил кому-то, но никогда не говорил куда уходит и когда вернётся. Я совершенно случайно подслушала тогда его разговор с Вами.

– Где он может прятаться? – вырвав свою ногу из рук Ники, спросил Бабай.

– Не знаю. Я, правда, больше ничего не знаю, – она склонила голову и сложила руки на коленях.

– Адрес подруги, – приказал Кот.

– Подруги? – изумилась Ника, посмотрев на него.

– Ты сказала, что с Сизым тебя познакомила подруга – адрес её давай.

– Я не помню её адрес… Но он записан в записной книжке, – быстро заговорила она, увидев приближающегося охранника.

– Где она?

– Дома.

Они ушли, оставив Нику одну. Она легла на пол и свернулась калачиком. У неё болело всё тело, а ранка на предплечье снова начала кровоточить. Конечно, она понимала, когда шла на пустырь, что ничем хорошим это не кончится, но, что всё обернётся именно так, она тоже никак не ожидала. Она думала, что авторитеты её просто убьют там, на пустыре, но их доброе вначале отношение, убедило её, что ничего плохого они ей не сделают, а оно вот как всё обернулось…

Ника пыталась уснуть, чтобы не думать ни о чём, но у неё ничего не получалось, мысли так и лезли в голову. Задумавшись о том, что они намерены с ней делать, она, незаметно для себя, уснула. Просунулась она от того, что дверь с грохотом отворилась. В подвал вошёл Бабай с остальными и двумя охранниками.

– Ты снова солгала мне, – Бабай был в ярости и бросил Нике её паспорт, в котором была фотография парня в милицейской форме. – Говоришь, что не имеешь никакого отношения к ментам?

– Это мой двоюродный брат, Владислав, он старше меня на 7,5 лет, и он уже давно не работает в милиции. К тому же, у меня дядя, брат отца, раньше был начальником РОВД – и что? Я его никогда не видела, и он обо мне ничего не знает, и знать не хочет. С братом я не общалась давно, со смерти дяди, его отца. Я даже не знаю, где он сейчас живёт – там же, где и раньше, или уже переехал куда-то.

– И когда ты собиралась нам это рассказать? – спросил Абдулл.

– Никогда. Это не имеет никакого отношения к данной ситуации.

– Уведите её наверх, – приказал охранникам Бабай.

Охрана привела Нику в гостиную. Через несколько минут туда пришли и авторитеты.

– Садись, – Бабай указал Нике на белый кожаный диван.

– Спасибо, я постою, – ответила она, но увидев недовольный взгляд Бабая, добавила: – я не хочу его запачкать, – посмотрела она на своё грязное платье.

Бабай усмехнулся.

– Мы всё о тебе знаем, и, если бы ты не рассказала про дядю – мы бы решили, что ты снова нам лжёшь.

– Я никогда не лгала вам, – обиделась Ника. – Я всегда говорила вам правду, – они оценивающе посмотрели на неё. – Что вы намерены со мной делать? – не выдержав эти взгляды, полюбопытничала она.

– Сначала я отдам тебя братве, а потом продам чеченам, – сказал Бабай.

– Пощадите, – рухнула перед ними на колени Ника, а Абдулл с презрением посмотрел на неё.

– А что ты ждала? – удивился Бабай. – Что я тебя отпущу? Мы не можем позволить тебе уйти, и у тебя есть только два выхода – первый я уже сказал, а второй – ты останешься здесь.

– Но, зачем я вам? Я же ничего не умею, от меня не будет никакой пользы.

– Тогда я сделаю, как решил.

– Но я могу служить Вам, – Ника осмотрелась по сторонам.

– Что? – переспросил Кот.

– Этот дом. Я три года работала горничной в гостинице, поэтому я могу быть прислугой в этом доме, если вы позволите, – посмотрела она на авторитетов.

– Пусть будет так, оставайся. Но если ты решишь сбежать – пощады не жди, – Бабай подошёл к Нике и протянул ей руку, чтобы помочь встать.

– Благодарю, – приняла она его руку и встала. – Я не сбегу, я вам это уже говорила.

– Посмотрим, – ответил Бабай. – Иди, осваивайся.

Глава 2

От радости, что так легко выкрутилась из этой истории, Ника не услышала, как Бабай приказал одному из охранников следить за каждым её шагом.

Она обошла весь дом: на первом этаже были гостиная, столовая, кухня, прихожая, комната для прислуги и туалет. На втором – кабинет Бабая, две спальни и библиотека. На третьем – четыре гостевые спальни, а в подвале сауна, бильярдная, спортзал, и до боли знакомая ей комната. В каждой из спален был свой санузел. Найдя комнату для прислуги, Ника сразу же плюхнулась на постель. Она хотела встать и пойти в душ, но сил ей хватило только на то, чтобы снять платье, и она сразу же провалилась в сон, едва голова коснулась подушки.

Проснулась она от того, что кто-то укрывал её одеялом. Это был Кот. Ника хотела встать, но он укрыл её, сказал: «Спи», и она снова уснула. Когда она проснулась, напротив неё, на стуле сидел Бабай и смотрел на неё.

– Ну ты и соня! – улыбнувшись, сказал он. – Ты проспала двое суток!

– Простите, я…

– Иди в душ, потом поговорим.

В дýше Ника думала о том, неужели она и впрямь проспала два дня? Почему же тогда Кот не разбудил её, когда приходил? И зачем Бабай сейчас пришёл к ней? Он передумал и решил, всё-таки сделать, как и хотел? Когда Ника вышла из душа, Бабай всё ещё сидел на том же месте.

– Так и быть, ты будешь прислугой в этом доме, – усадил он Нику напротив себя, – сегодня отдыхай, а завтра приступай к работе.

– Благодарю, – улыбнулась она.

После ухода Бабая, она постирала платье, высушила его феном, который нашла в ванной, в солдатике, и выйдя из особняка, пошла к себе домой. Она не знала, как попадёт в квартиру, ведь ключи остались у Бабая, но ей надо было попасть домой, чтобы переодеться, взять свои вещи да навести порядок в квартире. Ника боялась встречи с Сизым, но, в конце-то концов, это её квартира! Дверь почему-то оказалась незапертой, и она решилась войти. Как только она вошла в дом, из кухни вышел Сизый.

– Что ты здесь делаешь? Я думала, что ты сюда уже не вернёшься.

– Что делаю? – возмутился Сизый. – Ты сдала меня банде! – двинулся он на Нику.

Но она не придала этому значения и пошла в свою комнату переодеваться. Сизый пошёл за ней. Он вошёл в комнату и ударил Нику. В этот момент в комнату влетел охранник и ударил Сизого так, что он упал, ударился головой о батарею и отключился.

– Зачем ты сюда пришла? – спросил её охранник.

– Я пришла за вещами и порядок здесь навести.

– Ладно, я побуду с тобой, пока ты не закончишь, – сказал он, связывая Сизого.

Ника согласилась. Ей совсем не хотелось снова остаться наедине со своим бывшим. Ближе к вечеру, когда она закончила со всеми делами, они поехали в особняк.

– О чём задумалась? – полюбопытничал охранник.

– О том, что снова окажусь в подвале, как только вернусь…

– Не переживай, босс тебе ничего не сделает, он ведь сам дал тебе выходной, – успокаивал он Нику.

– Да, но он приказал Вам следить за мной…

– Лишь для того, чтобы знать где ты и что делаешь. К тому же, если бы я не следил за тобой, то тот тип бы тебя убил.

– Спасибо, что защитили меня.

– Не сто́ит, – улыбнулся охранник.

Подойдя к двери особняка, Ника не решалась войти, и он сам распахнул перед ней дверь.

– Не бойся, – сказал он, – всё будет в порядке.

– Я вижу, вы уже подружились? – заметил Бабай, подходя к дому. – Куда ты ходила?

– Домой.

– Зачем?

– Мне надо было переодеться и вещи взять, ведь здесь у меня ничего нет, – Ника показала небольшую спортивную сумку, куда у неё поместились лишь пижама, пара брюк, несколько блузок, платьев да любимые туфли.

– А это откуда? – спросил Бабай, указав на ссадину на щеке.

– Сизый…

– Ты знаешь, где Сизый? – удивился Бабай.

– Босс, он в её доме, я его связал, он никуда не денется, – вмешался в разговор охранник.

– И ты до сих пор молчал? – возмутился Бабай. – Собирай людей, мы выдвигаемся. А тебя, – обратился он уже к Нике, – я запру в доме.

– Я не сбегу.

– Я не хочу, чтобы с тобой опять что-то случилось пока нас не будет, – ответил Бабай, указав ей на ссадину на лице, и запер её в особняке.

Их не было три дня. Ника начала волноваться и думать, что могло с ними случиться и что ей делать дальше, если они не вернутся, но они вернулись.

Была середина ночи. Ника спала, когда дверь в её комнату резко открылась и на пороге появились авторитеты. Они вошли в комнату, стащили её за руки и за ноги с кровати, бросили на пол посреди комнаты и встав вокруг неё, стали снимать ремни. Единственное, что спросонья спросила Ника: «Что происходит?»

– Ты предала нас, – сказал Бабай.

– Предала? – удивилась она. – Но, когда?

– Ты предупредила ментов, и они ждали нас в твоей квартире, – ответил Кот, наматывая ремень на руку.

– Менты были в моём доме? Но я не звонила им!

– Тогда как они оказались в твоей квартире? Откуда у них ключи? – в голосе Бабая клокотало бешенство, и он со всей силы ударил Нику.

Они стали бить её. Наконец, она не выдержала.

– Господа, прошу, пощадите, я не предавала вас! – взмолилась она, схватив кого-то из них за руку.

Они перестали бить её.

– Говори, – приказал Бабай.

– Я не знаю, как в моей квартире оказались менты…

– Врёшь, – без каких-либо эмоций в голосе сказал Игнат.

– Я никогда не врала вам, вы же знаете! Когда я шла домой, у меня не было ключей, они были у вас, – Абдулл замахнулся, чтобы ударить её, но Бабай остановил его, перехватив его руку.

– Продолжай, – сказал он.

– Ты веришь ей? – удивился Абдулл.

– Я пока ничего не решил, надо послушать, что она скажет, – посмотрел он на Нику.

– Ключи были только у вас, – продолжила говорить она. – Вы приходили в квартиру за моим паспортом и записной книжкой, а потом всё, в том числе и ключи, осталось у вас. Когда я пришла домой, дверь была открыта, и я вошла. Я подумала, что вы не закрыли её.

– Мы закрывали дверь, – сказал Кот.

– Но дверь была открыта, – посмотрела на него Ника. – Я вошла. Сизый был дома, и он убил бы меня, если бы не ваш охранник, который открыл дверь ключом и вошёл.

– Ты говоришь, что у охранника были ключи? – задумчиво сказал Бабай.

– Да. Когда я вошла в квартиру, я закрыла входную дверь. А раз он вошёл, значит, у него были ключи.

– Но твои ключи у меня, – Бабай достал из кармана связку ключей и бросил их на пол перед Никой.

– Да, это мои ключи, – сказала Ника, взяв их в руки. – Но, как…

– Всё просто – ты врёшь.

– Но зачем мне вам врать? Зачем мне предавать вас и лишаться вашего покровительства и собственной жизни? Если бы я предала вас – я бы сбежала, а не ждала вас здесь всё это время.

– Ты хочешь сказать, что у нас завелась «крыса»? – спросил Кот.

– Если я вас не предавала, то получается, что да.

Они снова стали бить её.

– Помилуйте, прошу, простите меня…

– Простить? – изумился Кот. – За что нам тебя прощать? Не за то ли, что ты предала нас?

– Я прошу прощения, что дала вам повод думать, что могу предать вас. Значит, я сделала что-то, что заставило вас так думать. Простите… – сказала Ника и склонила голову.

Они хмыкнули, бросили ремни и ушли. Ника встала, кое-как добралась до постели, сняла пижамную рубашку и хотела пойти в ванную, но потеряла сознание. Очнулась она от того, что кто-то перенёс её на кровать, и положил ей на спину что-то холодное. Она хотела встать, но услышала: «Лежи смирно». Она легла, как лежала. Кот сел на кровать, намазал ей спину какой-то мазью и спросил: – Как ты себя чувствуешь? Прости, мы немного перестарались. Мы хотели лишь напугать тебя, а не бить так сильно.

– Всё в порядке, хозяин, – ответила Ника, пытаясь улыбнуться. – Вы правы, кроме меня вас никто не мог предать. Но я этого не делала, да и обвинять кого-то я тоже не могу. Спасибо, что заботитесь обо мне, – сказала она, обняла Кота за талию, и уткнувшись ему в ноги, уснула.

Кот просидел с ней почти всю ночь и ушёл только тогда, когда она отпустила его.

Утром Ника встала, и не смотря на боль, оделась и стала заниматься делами.

Она мыла руками пол в прихожей руками, когда к ней подошёл охранник, который спас её от Сизого и спросил: «как ты?».

– Всё замечательно, – ответила, улыбнувшись, она.

– Но я слышал, как они говорили, что избили тебя.

– Всё в порядке, они поступили так, как считали нужным. А что тогда произошло? Всех тогда три дня не было, я думала, что они нашли Сизого…

– Сизый сбежал, а на квартире нас ждали менты. А чтобы не привести сюда «хвост», нам пришлось на это время снять жильё.

– Сбежал? Но как? И откуда там взялись менты? Ничего не понимаю…

– Значит, они тебя, действительно, избили? – вернулся к началу разговора охранник.

– Это не важно. Я всё пытаюсь понять, откуда менты в моём доме?

– Но почему ты им всё прощаешь? – вспылил охранник. – Они тебя бьют, унижают, а ты их оправдываешь! Зачем ты это делаешь?

– А что изменится, если я скажу, что они, не разобравшись в ситуации, меня несправедливо обвинили, а потом и избили? Синяки быстрее пройдут?

– Нет, но…

– Тогда зачем? Какой в этом смысл? – с раздражением ответила Ника. – Они решили, что я их предала – значит, я дала им повод так думать. К тому же, они извинились и сказали, что перестарались, они хотели меня только напугать, а не наказывать так сильно.

– И ты их простила?

– Простила. И забыла об этом. Я не хочу больше возвращаться к этому разговору. Извини, но мне работать надо, – ответила Ника, увидев Бабая.

Охранник ушёл.

– О чём ты говорила с Лёхой? – Кивнул Бабай в сторону, куда только что ушёл охранник.

– О том дне. Он сказал, что Сизый сбежал, а в моей квартире были менты.

– Так и было.

– Тогда, может и нет никакой «крысы»?

– О чём ты?

– Если Сизый сбежал, он мог позвать ментов, а квартиру оставить открытой. Или он сам может работать на ментов.

– Работай, – сказал Бабай и ушёл.

Закончив с уборкой в прихожей, Ника хотела убраться в гостиной, но там авторитеты что-то бурно обсуждали и выставили её из комнаты. Тогда Ника пошла к себе, решив немного отдохнуть. Выйдя из ванной, она увидела Игната в своей комнате.

– Что Вы здесь делаете, хозяин?

– Одевайся, идём.

– Я снова чем-то провинилась перед вами?

– Одевайся, – сказал Игнат, бросив ей первое, что достал из шкафа.

– Хорошо, – вздохнула Ника и пошла переодеваться в ванную.

Выйдя из дома, они сели в машину и куда-то поехали. Когда ехали через лес (был ещё один, короткий путь, который вёл сразу на трассу, но авторитеты выбрали длинный путь через лес), Кот, сидя на переднем сиденье, взялся рассматривать свой пистолет и всячески вертел его в руках. Ника подумала, что они хотят её убить, но, когда машина вышла на трассу, она с облегчением выдохнула и стала смотреть в окно. Они засмеялись.

– Ты нас боишься? – спросил Абдулл.

– Я себя боюсь. Боюсь, что сделаю что-то не так, и что вы снова обвините меня в предательстве.

– Но ты испугалась, – заметил Игнат.

– Вы обвинили меня в предательстве, конечно, я испугалась! Тут любой бы испугался, – ответила Ника и продолжила смотреть в окно.

Машина подъехала к дому Ники. Бабай открыл дверь, и все вошли в квартиру.

– Рассказывай, как всё было, – приказал Бабай.

Рассказывая, она водила их по квартире, показывая, кто где стоял и что говорил. Они очень внимательно слушали её, а потом все вернулись в особняк. Там они уединились в кабинете Бабая, а Ника пошла к себе.

Неделя прошла спокойно. Спина уже почти не болела, авторитеты всё время что-то решали, обсуждали, но её больше ни о чём не спрашивали и ни в чём не обвиняли. А после их разговора с Лёхой, они стали как-то по-другому смотреть на неё.

Ника не знала, что им рассказал охранник, но от этих взглядов ей становилось не по себе и хотелось провалиться сквозь землю. Ей хотелось подойти к кому-нибудь из авторитетов и спросить, почему они на неё так смотрят, но в то же время, она не хотела услышать, что они её снова в чём-то подозревают и обвиняют, поэтому она продолжала ходить и теряться в сомнениях.