Пара из дома номер 9

И, конечно, мы должны поговорить со всеми, кто жил в доме с семидесятого по девяностый год, – продолжает детектив. – Боюсь, что нам необходимо побеседовать с миссис Роуз Грей, поскольку предыдущей владелицей коттеджа была именно она. Комната перед моими глазами кренится куда-то вбок. Роуз Грей – моя бабушка.

Алан откашливается. – Подождите, – говорит он, хмуря лохматые брови. – Вы сказали, что ваша мама знала Дафну в восьмидесятом году? – Да, они жили в одном доме. В Уилтшире. Он цокает языком, на лице его появляется раздражение. – Нет-нет. Вы что-то путаете. Дафна родилась в Бродстерсе и никогда не выезжала за его пределы. И… – в его глазах появляются слезы, – Дафна умерла. В тридцать два года, от рака. В тысяча девятьсот семьдесят первом году.

Я задохнулась, когда она вышла на свет. Это все-таки была Дафна. Но ее длинные светлые волосы куда-то подевались. – Что с тобой? Что ты сделала со своими волосами? – выдохнула я. Дафна выглядела испуганной. – Это парик. Я ношу его с собой в сумке, – сказала она, оглядываясь по сторонам. – Он нашел меня, Роуз. Кажется, он нашел меня.

И тут Лорна что-то замечает. Россыпь пролесков сплющена, как будто кто-то недавно стоял на них. Она подходит ближе, обшаривая взглядом землю, и тут замечает кое-что еще среди вытоптанных цветов. Три окурка. Прошлой ночью ей это не привиделось. Кто-то прокрался сквозь темноту в лес. Ктото следил за домом. Наблюдал за ними .

Позади себя она слышит шаги, и у нее холодеет затылок. Когда она выходила из такси, рядом никого не было. Все происходит невероятно быстро. Ладонь, протянутая из-за спины, зажимает ей рот. Другая рука крепко обхватывает ее поперек груди, как стальная перекладина на аттракционе. Лорна думает, что такое не может происходить в такой маленькой спокойной деревушке, как Беггарс-Нук.