Души

– Мне нужно узнать всё об этом оружии.

– Я так и думал. Но и мне нужна помощь.

– Решил диктовать условия? – ухмыльнулась Торалина

– Отшельник повредил дорогой мне девушке. И как я считаю, он сделал это просто по своей прихоти.

– И ты хочешь…

– Мести.

– Ближе к делу.

– Вы явно одна из первых сил в этом мире. И я хочу, чтобы вы научили меня. Мне надо стать сильнее.

Девушка задумалась, и осмотрела Человека. Её глаза ничего не выражали. Огонь горел ровно. Молча девушка поднялась и обошла собеседника. Как будто оценивала товар.

– Что ж. – остановилась женщина перед родником. – Сделать тебя сильнее, я не смогу. Ты сам должен стать сильнее. Но кое чему научить смогу.

Из воздуха в руке девушки появился пустой флакон. Она наполнила его водой из родника. С ловкостью кошки, она поймала несколько искр в флакон. Закупорив и встряхнув, отдала его Человеку

– Пей.

Не задумываясь, Человек откупорил флакон и выпил всё содержимое. Внутренности загорелись, словно он выпил жидкий огонь. Организм требовал погасить это пламя любыми средствами. Только приложив уйму усилий, Человек остался сидеть на месте, отчаянно хватаясь за землю. Торалина не видела этого, так как ушла в лес. Сжигающий внутренности огонь поднимался всё выше, и вскоре добрался до разума. В считаные мгновения он сжёг его, и Человек потерял сознание.

Очнулся он от лёгкого толчка в бок. Внутренний огонь исчез, не оставив после себя никаких напоминаний. Тело легко поднялось на ноги, разум ясно оценивал окружающее. Человек очнулся посреди поляны. В точности такой же, на которой располагался лагерь Торалины. Только на нём не было ничего кроме травы. Рядом с Человеком никого не было. С лёгким шуршанием на него выползла душа. Первая душа на этом острове. Человек машинально дёрнул рукой, но ничего не произошло. Его «Забой» пропал. Душа медленно подплывала. Понимая, что в рукопашном бою, с душой не сладить, он попробовал спрятаться в лесу. Поляна оказалась плотно закрыта деревьями. Они росли на столько плотно, что между ними не мог пролезть даже лезвие кинжала.

– Ловушка. – прошептал Человек

Неужели его просьба на столько разозлила Торалину, что она решилась убить его. А как же пушка? Или она узнала всё что хотела, и теперь избавляется от ненужного агента?

Человек обернулся к душе. Отойдя на пару метров от леса, душа остановилась. Только теперь загнанный увидел, что душу оплетает несколько лиан. Они и не давали душе сдвинуться с места.

– Что это за душа? – прозвучал голос Торалины над поляной

– Что за шутки?

– Это не шутки. Я хочу обучить тебя кое-чему. И лучше всего это сделать, когда на кону стоит жизнь. А теперь ответь. Что это за душа?

Человек аккуратно стал подходить к душе. Лианы плотно обтягивали свою жертву, не позволяя разобрать, что на ней изображено. Когда до души осталось десяток шагов, она встрепенулась, и выпустила сгусток в Человека. Лёгкая боль пронзила тело. Но не имея возможности ответить драчуну, человеку пришлось отступить.

– Откуда я знаю? – крикнул он в лес. – Как мне это поможет?

– Сможешь назвать цвет души, сможешь получить нужную душу для боя.

– Я не вижу изображения из-за лиан.

– Так и задумано. Используй «оружие». Ты же умеешь смотреть свои души. Так посмотри и чужую.

Эти слова успокоили Человека. От него не хотят избавиться изощрённым способом. Торалина дала подсказку. Он умел смотреть души при помощи левой руки. А как читал Отшельник, левая рука была считывающей частью оружия. Она позволяла увидеть цвет, изображение, силу и уровень души. Именно этого и требует от него Торалина.

Как и учила его Вика, Человек сосредоточился на левой руке. Направляя в неё внутреннюю энергию. Подходить к душе было не безопасно, и он попытался мысленно дотянуться до неё. Чем ближе он был к ней мысленно, тем сильнее ощущал сопротивление. Сущность души не хотела открываться и постоянно ускользала.

– Забыла сказать. – сбивая концентрацию, раздался голос Торалины. – Эти лианы ненадолго задержат душу. Тебе лучше поторопиться.

– Тогда не мешай. – огрызнулся Человек

И снова он принялся направлять невидимую руку к душе. Душа не могла двигаться, однако её сущность вертелась как мыльный шар. Стоило Человеку попытаться схватить её, как она выскальзывала, и уносилась в другой конец души.

Попытки поймать сущность души продолжались весь день. Только ночью, Человек упал без сил на землю. Оказывается, вытащить сущность из души, не так и просто. Жутко хотелось спать, но засыпать было нельзя. Торалина сказала, что лианы не вечны, а значит надо продолжать. Ещё две попытки, и Человек уже не мог нормально думать. Мысли прыгали словно взбесившаяся отара баранов. Перед тем как сознание покинуло Человека, он ещё раз взглянул на душу. Одна из лиан порвалась и лежала на земле, остальные, пока, выглядели крепкими.

Проснувшись, Человек первым делом оценил положение души. Порвались ещё две лианы. Не тратя времени, он продолжил атаки на сущность. И снова ничего. Сущность мастерски избегала любых попыток схватить её. Человек уже пробовал избавиться от восприятия энергии как руки, и представить ка большая сеть. Что бы сущность не могла выскользнуть. И всё равно она просачивалась между нитями. Весь день Человек экспериментировал с формой энергии. То, что могло схватить сущность, у него не получалось, а то что получалось оказывалось не эффективным. Результатом дня стало потеря сознания Человеком, и порванных шесть лиан.

Очнулся он глубокой ночью. Кроны деревьев немного расступились, открывая лунный свет. Мертвенно бледный свет озарял поляну. На душе оставалось всего пять лиан. И как бы не старался Человек схитрить, и подсмотреть изображение, ему этого не удавалось. За прошлый день порвалось шесть лиан, значит у него остался только день, для прохождения испытания. После каждой порванной лианы, у Человека перехватывало дыхание. Умирать так глупо, ему не хотелось. Его попытки стали более жёсткими. Попытки поймать сущность ушли на второй план, теперь он пытался просто придавить её. Не вытянуть из души, а выдавить. Представив душу в виде шара, он стал заполнять его энергией, словно водой. С каждой минутой, сущности становилось всё труднее перемещаться. Куда бы она не кинулась, всюду натыкалась на энергию захватчика. Но чем меньше становилось пространство вокруг неё, тем сильнее она сопротивлялась. Каждая её попытка вырваться, отдавала глухой болью в теле Человека. Победа над сущностью уже была рядом, когда внезапная волна боли накрыла его. Ещё пару мгновений Человек пытался бороться с болью, но она снесла все преграды, словно цунами сносящая прибрежный лес. Боль ворвалась в разум и поглотила Человека.

Очнулся он посреди уже знакомой поляны. Прямо перед ним бил родник, над родником висела металлическая чаша, из которой шёл пар. Попытка подняться ни к чему не привела. Тело никак не хотела слушаться. Хорошо, что боли не было.

– Ты провалился. – раздался насмешливый голос Торалины откуда-то сбоку

– Что произошло? – еле выдавил из себя Человек

Попытка осмотреться, тоже ни к чему не привела. Голова даже не шелохнулась. Как будто тело отсутствовало, и осталось только сознание.

– Ты решил пойти не очень правильным путём, и теперь расплачиваешься за это. – с той же насмешкой прозвучал ответ

Со стороны появилась девушка, и склонилась над телом.

– Почему я не могу пошевелиться?

– Я же только что сказала. Расплата за беспечное использование оружия.

Торалина поднялась, и подошла к чаше. Бросив в неё несколько кореньев, она взяла его в руки, и поднесла к губам Человека. Подняв голову вверх, она влила в него немного жидкости. Человек понимал, что жидкость попала в рот, но ничего не чувствовал.

– Не бойся, это поможет тебе прийти в норму.

Попытка ответить, привела к тому, что изо рта брызнул фонтан жидкости. Тело дёрнулось в судороге. Не понимая, что происходит, ему оставалось только смотреть как его тело дёргается в судорогах. Вдруг вернулась боль. Вся и сразу. Рот горел огнём, словно в нём развели огонь. Лёгкие тоже пылали. Вскочив на ноги, Человек бросился к роднику. Ледяная водя, сводя челюсть, гасила пожар во рту. И только теперь Человек заметил, что не дышит. Заходясь в судорожном кашле, он повалился на землю, пытаясь хоть как-то вернуть себе воздух. Из лёгких брызнул кипяток, и прохладный воздух ворвался в них, возвращая телу кислород. Сплюнув кипяток, Человек ещё раз приложился к роднику.

– Вот ты и на ногах. – резюмировала девушка

Человек ничего не ответил, лишь зло посмотрел на неё.

– И не смотри так. Это был единственный способ вернуть тебя быстро в строй. Иначе провалялся бы дней десять.

Вернув себе рассудительность, Человек осмотрел себя. «Забой» был на месте.

– А что с душой? – поинтересовался он

– Я её уничтожила. Не зачем терять такого хорошего человека как ты, в такой нелепой ситуации. Теперь ты можешь вернуться к Отшельнику и разузнать всё о «пушке». Если я смогу разобраться с неё, то ты сможешь обратить это оружие против него.

– А что с тренировкой?

– А ничего. Ты её не прошёл. Но так как ты знаешь, что делать, можешь практиковаться в путешествиях. Когда освоишь, может я тебе ещё кое-что покажу.

Не прощаясь, Человек пошёл в лес. Он не сомневался, что выйдет к причалу. Хоть и был ясный день, рядом с ним появился огонёк. Видимо он был проводником, для всех посетителей Торалины. Пользуясь тем что шли не спеша, и был ясный день, который даже сквозь листву освещал окрестности, Человек старался запомнить дорогу. Быть в постоянной зависимости от огонька ему не хотелось. Вот куст, поломанный со всех сторон, вот дерево, растущее вдоль земли. Оказалось, в этих джунглях очень много ориентиров. Через каждую сотню метров, Человек замечал что-нибудь примечательное.

Как и было обещано Вике, Человек вернулся через три недели. Как обычно пришлось ждать корабль. Человек не был уверен, что Вика его дождётся, но к своему удивлению, она всё ещё была в гостях у Отшельника. Она сидела на берегу, опустив ноги в воду. За её спиной стоял бородач. Словно статуя из парка дворца. Он подошёл и пожал руку мужику.

– С чем вернулся? – спросила Вика, когда Человек сел рядом

– Мои знакомые, хотят узнать, что за оружие применил против вас Отшельник.

– И не они одни. Мне тоже это интересно. Но сперва…

– Забудь про своих «Хвостов». Надо разобраться с Отшельником. – сквозь зубы процедил Человек

Девушка удивлённо посмотрела на собеседника, а затем на своего охранника. Мужик кивнул.

– И что же ты намерен делать? – кладя руку на плечо, поинтересовалась она

– Проберусь ночью на корабль, и украду «пушку». Затем переправлю её к своим знакомым. – ответил он, накрыв её ладонь своею

– А кто твои знакомые?

– Позже познакомлю. А сейчас хочу тебя кое-чему научить.

– Ты?… – искренне удивилась она

– Не всё же тебе меня учить. Пора долги возвращать. Так как ты лишилась атакующей руки, тебе надо научиться пользоваться информационной…

– И за небольшую плату рассказывать людям про их собственные души. – гневно перебила она, и отсела

– Ты не злись. При помощи информационной руки, можно узнать, не только о своих душах, но и о душах противника.

В глазах девушки загорелся интерес. Она подсела обратно, и вернула руку на плечо собеседника.

– Всё точно так же, как и со своими душами, только на расстоянии. Представляешь, цепляешь, вытягиваешь. Только вражеские будут сопротивляться. И не стоит пытаться переполнить душу энергией. – потерев грудь, сказал Человек

– И ты всё это умеешь? – недоверчиво спросила

– У меня не получилось. Хорошо, что знакомые были рядом и спасли. Но овладеть этим вполне возможно. Нужно только время, и терпение.

– Этого у меня теперь с излишком. – в очередной раз потрогав отсутствующую руку сказала девушка

– Зато овладев этим, ты будешь незаменимой в путешествиях.

– К чёрту путешествия, мне надо вернуть моих людей. – вспылила она и резко встала

– Что у неё за проблемы с «Хвостами»? – обратился Человек к бородачу

Тот равнодушно пожал плечами. Даже если бы он и знал, всё равно ничего бы не рассказал.

– Тебе не понять, так что и не лезь.

– Буду лезть.

– Зачем тебе это?

– Ты мне дорога. – чуть слышно ответил Человек, но девушка услышала

– Ага. Как память.

– Не глупи. Я для тебя готов на всё…

– Тогда не отговаривай, а помоги! – резко оборвала она его

– Я и помогаю. Не даю тебе наломать дров. Сейчас ты не готова вернуть себе власть. У тебя нет руки, и людей. Сколько людей в «Хвостах»?

– Две тысячи триста восемьдесят два человека. Не считая новобранцев, не прошедших инициацию. – немного растерянно ответила Вика, посмотрев на мужика

Тот только кивнул в ответ, подтверждая её слова.

– И как думаешь, сколько из них останутся преданы тебе?

Девушка ничего не ответила и потупила глаза. Ей нечего было ответить, Человек был прав. Она хочет вернуть себе власть, но из преданных людей остался только бородач, и на долго ли? Те, кто отправился сообщать о перевороте, тоже могут не вернуться. Хорошо если у неё наберётся хотя бы сотня человек. И такими силами ей не взять свою базу.

– Вот и я о том же. – угадав её мысли, продолжил Человек. – И ты хочешь броситься прямо на меч врагов. Нужно терпение. Сперва Отшельник, затем «Хвосты». С его оружием, мы вернём тебе всё что захочешь.

– Чёрт с тобой. – пробубнила Вика, сейчас она злилась только на себя, из-за своей недальновидности. – Что требуется от нас?

– Ничего. – глядя на корабль ответил Человек. – Гости наверняка следят за вами. Лучше покиньте остров. Отправляйтесь на Стилус. Там сможешь спокойно практиковаться под защитой бородача.

– Его зовут Чейш. – представила мужика Вика

Мужчины обменялись взглядами.

– Всё равно ждать ночи. Как получилось, что Аспид сумел тебя ранить, и взять в плен? – решил спросить Человек

– Это из-за тебя с Чейшом. – грустно ухмыльнувшись, ответила девушка, продолжая стоять рядом с Человеком. – Он мне рассказал о вашей встрече на Штиркусе. И когда ты предложил реванш, меня это заинтересовало. Я разрешила. Пока все смотрели за вашим боем, этот, ваш, сумел подкрасться и напасть. Двоих моих охранников, он убил сразу. Только это и спасло, от быстрой смерти. Мне не хватило всего секунда, чтобы уйти в сторону.

Все эти воспоминания приносили ей боль. Боль от своей ошибки, боль от потерянной руки, боль от обиды поражения, боль от своей самонадеянности. Сейчас она проклинала себя за всё на свете. Все её планы разом рухнули, из-за её гордыни. Ведь надо было отступить, как только Отшельник применил своё оружие. Нет даже раньше. Когда они подошли к стенам. Они не были подготовлены к штурму. Надо было подождать, подготовиться. К сожалению, история не знает сослагательного наклонения. Сделанного не воротишь, предательство не остановить, руку не вернуть. Значит остаётся надеяться только на Человека и Чейша. Пока только они вызывали у неё доверие.

Из-за всех этих воспоминаний, у девушки подступили слёзы. У неё не хватало самообладания, чтобы не дать им вырваться на свободу. Сейчас ей больше всего хотелось сделаться не железным лидером разбойников, а слабой девушкой и упасть на колени к Человеку и разрыдаться. Наверное, будь они одни, она бы так и поступила, но рядом стоял подчинённый, который не должен был видеть её слёз. Пока чувства не прорвались, она приказала Чейшу остаться, а сама направилась в лес за стеной. Стоило ей скрыться за деревьями, как слёзы хлынули, более не сдерживаемые её гордостью.

Человек хотел последовать за Викой, но бородач остановил его. Он просто покачал головой, давая понять, что не пропустит его к ней. Спорить с ним не хотелось, тем более снова вступать в бой. Человек подумал заговорить с ним, но быстро отогнал от себя эти мысли. Чейш не станет ни с кем говорить без разрешения госпожи. Даже видя, как Человек заботиться о ней, бородач остался равнодушен к нему. Ни с кем из Гостей общаться не хотелось. С Отшельником тоже. Поэтому Человек остался сидеть на берегу.

Когда уже солнце скрылось за деревьями, во двор вернулась Вика. Никто из Гостей уже не обращал на неё внимания. Но скорее всего только делали вид, что не обращают. Пара мужчин так и находилась на берегу, один сидел, второй стоял у него за спиной. Девушка подошла к Чейшу, и мотнула головой, требуя идти за ней. С Человеком они обменялись только взглядами. Разговоры были лишними. Обо всём что надо, они поговорили ещё днём. Сейчас она должна будет направиться к причалу и отправиться на Стилус. Хотя с её характером, она может сорваться и отправиться к «Хвостам». Здесь остаётся надеяться только на бородача. Что он не позволит ей наделать глупостей.

Человеку повезло, и ближе к полуночи набежали облака, скрыв луну. Посидев ещё пару часов, он медленно вошёл в воду. Стараясь не издавать ни звука, шпион направился к кораблю. Ещё днём, он приметил небольшую верёвочную лестницу, свисающую через борт. Видимо по ней Отшельник и забирался на корабль. Человек смело взошёл на корабль. Все Гости вместе с Отшельниками оставались на берегу. Корабль был пуст. Теперь оставалось в кромешной тьме, найти незнакомое оружие. Правда оставался ещё вариант, что Отшельник его забрал с собой. Но эту мысль Человек упорно отгонял от себя.

Стараясь, не высовываясь из-за борта, Человек начал осматривать корабль. Верхняя палуба была усыпана строительными отходами. Всюду стружка и опилки. При этом не было видно ни одного инструмента. Не зная, что искать в точности, ему пришлось немного прибраться. Вдруг «пушка» спрятана среди отхода. На четвереньках, с какой-то тряпкой в руках, он час разгребал мусор. Среди него ничего не оказалось. Проверить дек он не успел.

– Ты бы предупредил что уборку хочешь сделать. – раздалось у него за спиной, когда он только принялся за осмотр

Человек медленно выпрямился. Голос он узнал сразу, и поэтому не стал нападать. За ним стоял Отшельник. Хоть и было абсолютно темно, Человек был уверен, что он сейчас смотрит на него. Быстрый взмах руки, и сгусток осветил палубу. В своей обычной одежде, со скрещёнными руками на груди, в зубах дымилась небольшая бумажная трубка, набитая сушёной травой, он стоял на лестнице, перекрывая путь отхода.

– Если что, швабра в дальнем углу. Мешки для мусора рядом с ней. – с ухмылкой сказал Отшельник

Он прекрасно понимал, зачем Человек прокрался на корабль, но решил построить из себя дурака.

– К чему этот разговор? – напрягаясь ответил Человек

Это был конец. Но сдаваться без боя, Человек не собирался. Левой рукой он незаметно взялся за кинжал. Отшельник стоял всего в трёх шагах от него. Это расстояние он сможет преодолеть в одно мгновение.

– Ну я подумал, что ты не успеешь придумать нормальную отмазку. Вот и решил тебе помочь.

– И что теперь?

– Ну для начала, отпусти кинжал. А затем можешь рассказать правду.

Эффект неожиданности пропал. Отшельник всё знал, и был готов к атаке. Сомневаться в его силе не приходилось, а значит это заранее проигранный бой. Кинжал остался в складках пальто, а левая рука демонстративно выставлена вперёд.

– Молодец. Вот видишь, мы можем прийти к взаимопониманию. Теперь рассказывай. – сев на ступеньки сказал хозяин корабля

– Мне нужна «Пушка». – ничего не скрывая ответил Человек

Скрывать свои планы бессмысленно. Но необходимо сделать так, чтобы Отшельник никого не заподозрил больше. Тем более Вику.

– Ну так бери. Если унесёшь. – ответил Отшельник и указал за спину Человеку

Удара в спину он не ждал. Отшельник мог убить его в любой момент, и искать возможности для этого ему не надо. Человек обернулся. В нескольких метрах от него стояла большая металлическая труба, на деревянной основе с колёсами.

– Это пушка? – недоверчиво переспросил Человек, медленно подходя к ней

– Да. Самая обычная тридцати шести фунтовое орудие. Только я ещё не успел его на нижний дек закатить. Видимо не зря. Ты же забираешь?

Один вид пушки отбил всякое желание тащить её к Торалине. Даже найди он её незамеченным, всё равно бы не утащил. Ради приличия, он попробовал сдвинуть с места, но понял, что бесполезно.

– Ну и зачем тебе это? – наблюдая за Человеком спросил Отшельник

Ответить что-то быстро не получилось. Любое его оправдание, бросало тень или на Вику или на Торалину. А этого допустить нельзя. Однако и соврать, что для себя тоже не получится. Вряд ли поверят, что он один может разобраться в этой машине.

– Тебя не касается. – возвращаясь к Отшельнику ответил Человек

– Пф… Подумаешь.

– И что ты намерен делать?

– Ничего. Зачем мне что-то делать? Могу спасибо сказать, за уборку на верхней палубе.

– Тогда пропусти.

Отшельник молча спустился и пропустил Человека на лестницу.

– Подвезти? – спросил Отшельник, указывая на верёвочную лестницу

Человек подошёл к краю, и посмотрел вниз. У самой лестницы была привязана лодка. Не дожидаясь ответа, Отшельник быстро спустился, и занял место на носу. Человек всё же последовал за ним. Переправляться в плавь ему не хотелось. На лодке, он занял место подальше от Отшельника.

– Ну? – удивился хозяин лодки. – Давай на вёсла.

Перспектива добраться в плавь, стала менее отталкивающей. Лишь бы не видеть это напыщенное существо. И всё же, переборов себя, он взялся за вёсла.

На берегу Отшельник быстро скрылся в доме, оставив Человека один на один с собой. Оставаться в доме врага, он не захотел, и направился к причалу. Есть шанс что Вика не успела покинуть остров, и вместе с ней пойти к Торалине. Вряд ли она откажет в помощи. Ещё два помощника, а в перспективе несколько тысяч, будут не лишними.

На причале никого не было. Удивительно, но смотритель тоже отсутствовал. Это было впервые за всё время, когда причал оставался без присмотра. Не считая случая на Иссартине. Но сейчас не было никакого ливня, или ветра. Пасмурно, да, но не опасно. Нигде в округе не было видно ни одного огонька.

Остаток ночи, Человек провёл в раздумьях над происшедшим. Его поймал Отшельник. При этом он точно знал зачем Человек туда проник. Дал доступ к пушке. Зная, что ему её не унести. И отпустил на все четыре стороны, не подняв лишнего шума. Ничего логического в его действиях не было. Или он на столько уверен в себе, что никого не считает равным противником. Он будет сильно удивлён, когда Торалина обучит его. Её сила вряд ли меньше чем у него. И вряд ли она выступит сама, в открытом бою, против него. А вот обучить Человека, для уничтожения своего врага, это вполне логично. А он в свою очередь уничтожит Отшельника.

С этими мыслями его и настиг сон.

– Полагаю, ограбление не удалось. – сказал женский голос, в бак что-то толкнуло

Человек открыл глаза, но вместо лица собеседника, ему в глаза ударило солнце. Пришлось сесть, и прикрыть глаза рукой. Рядом с ним стояла Вика, Чейш и смотритель.

– Смотря как посмотреть. – прогоняя остатки сна, ответил он. – Её невозможно было утащить.

– А как же тогда Отшельник её туда затащил?

– Ты его не знаешь. Он не человек.

– Ага. Как же. И что же ты теперь намерен делать?

– Отправлюсь к знакомым. Думаю, тебе тоже будет полезно с ней встретиться.

– Мммм. С ней… – задумчиво протянула Вика

– Да с ней. – делая вид, что не заметил подколки продолжил Человек. – По-моему она не слабее Отшельника. И более доброжелательна. ПО крайней мере она никому не отрубала руки.

– Ну давай сходим, к твоей знакомой. Если она и впрямь так хороша, как ты говоришь. Её помощь может быть полезной для нас.

Следующую неделю, Вика с Человеком пытались освоить захват сущности души. В отличии от тренировки Торалины, души не стояли на месте. И стоило им попытаться схватить сущность, как души бросались в атаку. Большинство атак на себя брал Чейш. Как рассказала Вика, это и была его основная обязанность. Его «Забой» был укомплектован, слабыми, но живучими душами. В боях с людьми этого вполне хватало, так как он быстро сокращал дистанцию, и захватывал всех голыми руками. Ну а для боёв с душами, рядом всегда находился кто-то атакующий. Именно такой парой и были Чейш с беловолосой, которые взяли его в плен. Только благодаря этому, им не приходилось искать души, через минуту как встретили.

Даже пытаясь захватить сущность вместе, у них ничего не получалось. На все предложения Вики, задавить сущность энергией, Человек отвечал отказом. Каждый раз вспоминая жуткую боль при лечении. Конечно лечить сейчас никто не сможет, но и отлёживаться неделю не хотелось.

Притков встретил путешественников не благоприятно. Когда корабль подходил к причалу, начался шторм. Капитан рассчитывал успеть выгрузить пассажиров, но природа оказалась быстрее. Корабль бросало из стороны в сторону, словно тряпичную куклу. Каждая новая волна была больше предыдущей, и норовила смыть всех за борт. Вопреки всем законам природы, корабль чётко следовал за приказами капитана, и шёл против волн и ветра. Вся эта чехарда нисколько не смущала смотрителя на берегу. Он только отошёл подальше на берег, осознавая, что корабль может в любую секунду вынести на причал. Чейш одной рукой крепко прижимал к себе Вику, а второй держался за канат, протянутый между мачтами. Хотя его не могла сдвинуть с места ни какая тряска. Он как будто сросся с кораблём, и сам стал мачтой. Вика какое-то время ещё пыталась стоять сама, без его поддержки. Когда в очередной раз, волна сбила её с ног, заставив повиснуть на руке стража, она оставила всякие попытки быть самостоятельной. Человек же, нашёл на палубе моток верёвки, и привязал себя к кольцам, прикрученные к борту корабля. Как оказалось, весьма вовремя. Первой же волной его перекинуло через борт, а дальше стало бить о борт корабля. С одной стороны била волна, с другой корабль. Все попытки подтянуться заканчивались неудачей.

Корабль сопротивлялся ещё несколько минут, и всё же проиграл. Очередная волна подняла его высоко в небо, и бросила на берег. Человеку повезло, и при ударе о берег, корабль завалила в другую сторону. Удар был на столько мощный, что остановить корабль смогли только джунгли.

С трудом отвязавшись, Человек скатился по борту на землю. Чейш, всё ещё держа в руках Вику, сам спустился. Точнее спрыгнул, игнорируя здравый смысл. Капитан стоял рядом с кораблём и громко ругался. Пока корабль пахал берег, он потерял все мачты и часть обшивки. Похоже этот остров лишился своего корабля. И как его восстановить, Человек не представлял.

– Милый остров. – осматривая берег в поисках укрытия, произнесла Вика

– Ты как? – спросил в ответ Человек

Он всё ещё не мог поверить, что такое кораблекрушение обошлось без травм. Правда от ударов о борт корабля, в голове немного звенело. Но по сравнению с тем что могло произойти, это была мелочь.

– В порядке. Ну так где твоя знакомая? Нам не помешало бы укрытие.

–Пошли.

Человек повёл их к уже знакомой бухте. До неё было несколько часов хода, а высадка на берег отняла много сил. Он больше рассчитывал, что снова появится огонёк. Сейчас, он был бы ему рад больше всего на свете. Как на зло, никакого огонька не появлялось.

Погода никак не унималась. Волны пытались достать людей. И чем дальше они продвигались, тем ближе подступали волны. Если волне и не удавалось достать своих жертв, то ветер с дождём во всю хлестали по ним. Наверно так же мог орудовать заправский палач с хлыстом. Быстро и чётко. Дождь проникал даже под опущенный капюшон. Пальто Человека теперь ничуть не помогало от непогоды, а только мешало. К его сожалению, нового плаща он так и не достал. Вике и Чейшу было проще. Хоть они и промокли во время кораблекрушения, но теперь были полностью укутаны в плащи. И ветер с дождём для них были меньшей проблемой.

Джунгли расступились неожиданно. Ещё секунду назад там была сплошная стена, а теперь образовался проход. Но за ним не было никакого огонька. Под защитой джунглей, люди смогли расслабиться. Ветер бессильно выл за деревьями, в отчаянной попытке прорваться сквозь них. Дождь падал на листья, ища хоть какую-нибудь лазейку, но беспомощно стекал, так и не добравшись до добычи. Зайдя поглубже, отряд остановился. Только теперь они почувствовали всю усталость что накопилась за это время. Кое-как разведя огонь и развесив одежду, все уснули.

Человека разбудил свет, проникающий даже сквозь закрытые веки. Он попытался отвернуться от него, но свет никуда не делся. Прикрываясь рукой, Человек открыл глаза. Прямо перед его лицом висел огонёк. Стоило открыть глаза, как огонёк отлетел. Несколько раз он отлетал глубже в лес, а затем возвращался, явно давая понять, чтобы следовали за ним. Но стоило Человеку подойти к Вике, как огонёк исчез. Видимо Торалина хочет видеть его одного.

– Мне надо уйти. – разбудив девушку, сообщил он

– Куда? – не открывая глаз отозвалась Вика

– Встретиться со знакомой.

– А мы?

– Пока без вас. Но я скоро вернусь.

– Фиг с тобой. Если что, мы через два дня вернёмся на причал.

– Хорошо.

Огонёк больше не появлялся. Видимо опасаясь, что разбуженная девушка может его заметить. Человек, помня где он исчез, пошёл в лес. Отойдя уже на большое расстояние, огонёк вернулся.

– Надеюсь ты не будешь врать, что эти двое и есть «пушка»? – раздался голос Торалины над поляной, когда Человек вышел из леса

Самой девушки нигде не было видно. За то небольшое время, что он отсутствовал, на поляне что-то изменилось. Вот только понять, что, он никак не мог.

– Они мои друзья, и им требуется ваша помощь.

– Так это она, из-за которой ты хочешь мстить?

– Да.

– Я ей ничем не смогу помочь. И больше не надо приводить ко мне своих друзей. Если бы мне нужна была компания, я бы её нашла. – с лёгким раздражением прозвучал голос. – А что с твоим заданием?

– Я видел пушку, но доставить её сюда я один не смогу. Она очень много весит. Я не смог её даже сдвинуть с места.

– У тебя же много друзей, попросил бы их.

– Пока я искал пушку, меня поймал Отшельник. Ничего не сделал, и сам показал где пушка.

– А ты уверен, что это была именно пушка? Ты не подумал, что он мог обмануть тебя?

– Вряд ли. Он слишком самонадеян.

– Что ж. Раз пушку нельзя унести, мне придётся самой к ней пробраться. – раздался голос уже из шалаша

Из чёрного зева прохода появилась девушка. На руках были жёлтые перчатки покрытые ярко-синей, густой жижей. На глазах тёмные круглые очки, тоже забрызганные жижей. Как она что-либо видела в этих очках не понятно, так как на поляне всегда было темно. А в шалаше и подавно. Ни одного огонька внутри него не было. Торалина взяла за шалашом ведро, и наполнила его водой из родника. Отойдя в дальний угол поляны, она стала смывать жижу.

– А ты пока возвращайся к Отшельнику. – продолжила она, сняв очки и умываясь

– И когда мы нанесём удар? – с нетерпением спросил Человек

Он уже предвкушал сладкую месть. Торалина наконец-то покажет свою силу, и выступит на его стороне. Отшельнику не выстоять.