Как и сказал Мортис, через два часа, к ним подошёл наёмник. За вычетом покинувших, осталось тысяча сто семь человек. Из них почти две сотни раненых. Это не та мощь, на которую рассчитывала Вика с Человеком, но всё же.
Новый лидер, со своим телохранителем проснулись незадолго до общего подъёма. Требовалось подкопить ещё энергию. Ко всеобщему сбору, они были заряжены энергией до предела. Торалина могла бы видеть сейчас вокруг них десяток каналов, еле сдерживающих наполняемую их энергию.
В первых рядах шли самые крепкие люди, и Вика была среди них. Они могли выдержать любой удар. Однако к тому что их встретило они не были готовы.
Первые шеренги быстро покидали ущелье, давая возможность задним рядам рассредоточиться по плато. Затишье было не долгим. С характерным звуком перед ними появилась душа. Всего одна душа, но она была размером с гору. На ней был изображён молодой человек в прыжке, с кинжалом в вытянутой руке. Вокруг кинжала вился фиолетовый туман. В другой руке, отведённой назад был светящийся голубой шар.
Ошеломлённые люди остановились, не веря своим глазам. Таких душ точно ещё никто никогда не видел. Душа же видела до этого таких мелких людишек, и атаковала без промедления. Вылетевший из неё сгусток врезался в толпу, поразив сразу три десятка Гостей. Все они упали замертво.
И снова в рядах Гостей началась паника. Хотя по сравнению с паникой на побережье, сейчас было лёгкое недоразумение. Тогда в ущелье выжили только самые смелые. Просочившиеся трусы, сейчас пытались убежать обратно в ущелье. Им никто не мешал. Смельчаков было больше, и они выталкивали трусов обратно на плато. Гости ответили, кто чем мог. Их сгустки закрыли небо. Такая лавина, наверное, могла пробить городскую стену. Но душе она не причинила никакого вреда. Стараясь максимально рассредоточиться по плато, Гости продолжали обстреливать врага.
Душа, словно пытаясь понять, что же с ней пытаются сделать, просто висела в воздухе. И вскоре повторила атаку, ударив в самую толпу, которая не успела покинуть ущелье. Трупы мешали задним рядам покинуть треклятое ущелье, оказавшееся ловушкой.
Человек ни на шаг не отходил от Вики. Мортис тоже не отставал от них. Хоть Гости и решили следовать за ней, но не считали её лидером. В отличии от наёмников, с которыми она провела много времени. Из всеобщего хаоса образовалась небольшая группа людей, Вика, окружённая наёмниками. Гости же действовали сами по себе. И если они пытались рассредоточиться вдоль стены, то Вика вела своих людей на душу. А точнее к пирамиде.
Она с Человеком понимали, что единственное спасение их может ожидать только там. Направляясь к пирамиде, Человек вспомнил свои слова: «Похоже на надежду отчаявшихся людей.». И теперь они тоже захвачены этой надеждой, ведь кроме неё у них ничего нет.
Душа заметила наглых людишек и атаковала. Половина наёмников погибли, не успев ничего сделать. Остальных пронзила боль, пробирающая до мозга костей, повалившая их на землю. Только двое продолжали бежать. Накопленная энергия приняла весь удар, сократившись на половину.
Оказалось, что среди первых, по кому пришёлся удар души, не все погибли. Отлежавшись и выпивши эликсиры, они поднимались на ноги, тут же присоединяясь к атаке.
Пирамида приближалась очень медленно. Казалось, что она пятится от не званных гостей. А те с отчаянным упорством её догоняют. Душа не обращала внимания на маленькие группы, полностью сосредоточившись на больших. Как бы Гости не пытались рассыпаться, у них это не получалось. Задние догоняли передних образуя толпу, в которую почти сразу прилетал сгусток.
Гости видимо тоже понимали, что обратной дороги нет, и только яростнее отбивались. Град их снарядов не смолкал ни на секунду. Разноцветные молнии, мечи и прочее полностью скрывали душу. Было не понятно даже, имеют ли атаки хоть какой-нибудь эффект. Но Гости не останавливались, чтобы это проверить.
Когда до Пирамиды оставалась тысяча шагов, душа обратила на них внимание. Лавина энергии сгустка накрыла их. Последние остатки накопленной энергии растворились в ней. В сотне шагов, их догнал второй сгусток. Всепоглощающая боль накрыла Человека. Ноги подкосились, и он свалился лицом в землю. Вика сумела сдержать удар, и продолжила бег.
Для того что бы войти в пирамиду, требовалось преодолеть почти сотню ступеней. И сил на это уже не оставалось. Девушка продолжала бег, пока ноги не отказали ей. Она упала на ступени, стараясь не свалиться обратно. Судорожно шаря рукой по карманам, она с ужасом наблюдала за приближающимся сгустком.
Человек пришёл в себя быстро. Тело болело, не позволяя двигаться. По разбитому лицу текла кровь. Пролетевший сгусток он почувствовал. Цель у него была всего одна. Мысли о Вике придали немного сил, позволив нащупать в сумке склянку. Открыть её одной, плохо слушающейся рукой он не смог. Времени на отдых не было. Подтянув ладонь как можно ближе к лицу, он раздавил склянку о землю. Словно животное, он высунул язык стараясь уловить хоть немного эликсира. Пары капель хватило, для того что бы он смог двинуть головой. Вместе с кровью и стеклом, он жадно вылизывал заледеневшую землю, стараясь вобрать как можно больше эликсира. Полученных сил хватило что бы достать вторую склянку и выпить её.
Душа посчитала парочку поверженной и вернулась к истреблению Гостей. Выигранного времени, им хватило что бы растечься по плато. Душе стало труднее истреблять их. Самые быстрые из Гостей, бегали от тела к телу, вливая в них эликсиры. Если спасти товарища не удавалось, то старались обыскать его сумки. У многих погибших оставались не использованные склянки.
Человек увидел на ступенях тело Вики. Мысль что с ней, не успела попасть в голову к нему. Полный сил, он побежал к пирамиде. Не останавливаясь возле тела девушки, он подхватил его и закинул на плечо. Сейчас было не время для чего либо, кроме бега.
Воскресший человек, не остался без внимания души. Очередной сгусток направился к нему. Считаные мгновения спасли его. Сгусток разлетелся о стены пирамиды.
Только оказавшись в безопасности Человек позволил себе взглянуть на девушку. Лицо умиротворённое, глаза закрыты. Казалось, что она просто спит. Мужчина провёл рукой по её щеке. Тело ещё не успело остыть. Он не смог защитить её. И зачем только она встретилась с ним. Если бы не он, то она осталась бы жива. Её уже не спасти, но можно всех, кто остался на плато. Оставив тело девушки, Человек направился в глубь пирамиды.
Освещение в коридорах включалось само. Коридор вел в центр пирамиды. Не было ни каких разветвлений или поворотов. Человек не пробовал искать каналы энергии, сейчас его волновало только оружие против этой гигантской души. Главное, чтобы это не оказалось пустой надеждой.
Коридор закончился в большом зале. Весь пол был испещрён линиями и символами. В стены сложены из кристаллов. На потолке виднелись остатки человеческих тел. Складывалось впечатление, что пирамида была построена из всего что было под рукой. Пол из камней, стены из кристаллов, потолок из людей. Вершители жертвовали всем и каждым, в надежде создать оружие против душ. И Человек как никогда надеялся, что им это удалось.
В центре зала в полу была чёрная полусфера. Все линии упирались в неё. В потолке такая же. Останки человеческих тел, тянулись к ней.
Не думая о безопасности Человек коснулся полусферы на полу. Пространство вокруг него сжалось. Стены плотно прижались к нему, не позволяя шевельнутся. Потолок отодвинулся так, что полусфера превратилась в чёрную точку. Стены стали сжимать всё сильнее. В теле затрещали все кости. Тело чувствовало невероятную боль, но разум оставался чист. Боль не проникала в него. Словно все чувства и само тело, принадлежали не Человеку, а кому-то другому. Взглянув вверх, Человеку в лицо ударил порыв ветра, и потолок стал стремительно приближаться. В момент удара о чёрную полусферу, всё исчезло.
Яркий свет резанул по глазам. Прикрываясь рукой, Человек попробовал оглядеться. Под его ногами был туман. Хотя, судя по твёрдости, туман стелился вдоль земли. Только он был таким плотным, что земли не было видно. Рядом с человеком стоял большой стол. Среди разбросанных на нём книг, можно было заметить глубокие царапины в столешнице. Рядом со столом находился шкаф. Тоже покрытый множеством царапин. Как будто здесь проходил разъярённый зверь. Больше ничего не было. Ни стен, ни потолка, ничего. На сколько хватало взгляда был только туман, упирающийся в небо.
Человек растерянно смотрел по сторонам. Если это и было оружие, то оно работало как-то не так. Или Вершители ошиблись, и поняв свою ошибку, не использовали оружие. А он закончил их дело, уничтожив весь мир. Нет мира, нет и душ. Однако это не объясняет наличие стола со шкафом. Возможно пирамида работала по принципу пластин на небесном острове. Тогда надо действовать быстрее и искать оружие.
– Можешь не торопиться. От тебя уже ничего не зависит. – остановил Человека голос за спиной
Обернувшись, Человек растерялся ещё больше. Привыкши к странностям Отшельника, он никак не ожидал его здесь увидеть.
– Как? Ты Вершитель? – недоумевал Человек
– Я? Нет. Я простой Человек. Почти простой.
– Тогда как?
– Это мир душ. Здесь они существуют в виде свободной энергии.
Человек попробовал почувствовать энергию, но не смог. В округе не было ничего что было бы связано с душами.
– Я ничего не чувствую. –признался он
– Конечно не чувствуешь. Ты стал их частью. Только в отличии от них, ты сохранил своё Я.
Всё происходящее не укладывалось в голове у Человека. Он стал частью душ, или только их энергией? Как? И почему он сумел сохранить себя? И как Отшельник здесь оказался? Вопросы метались у него в голове не находя ответа.
– И что? Я теперь стал душой?
– Нет конечно. Ты это ты. Только теперь в другой форме. В общем ты что-то типа призрака.
– А ты как здесь оказался?
– Как ты мог заметить, я не совсем обычный житель вашего мира. Я пришёл из вне. И такие складки мира, для меня вполне доступны.
– Ты бог?
– Не заморачивай. Это не важно. Я – Отшельник. Всё.
– Что происходит на плато? Кто-нибудь выжил?
– Не знаю. Я пока здесь отсиживаюсь. Но можешь сам посмотреть. На столе валяется хрень, для перенося тебя обратно в мир людей.
Человек бросился к столу. Раскидывая книги, он нашёл амулет с зелёным камнем в центре. Камень светился мягким светом. Обернувшись, Человек никого не увидел. Отшельник исчез точно так же, как и появился. Или возможно это была галлюцинация. Много знающая галлюцинация. К несчастью, она не успела рассказать, как пользоваться амулетом. Возможно ответ кроется в одной из книг. Человек машинально попытался убрать амулет в сумку, но её не оказалось. Решив, что «Забой» подождёт, он вернулся к поискам информации. Амулет в руке мешал, и Человек надел его. Мир вокруг сразу изменился.
Человек снова стоял посреди зала, с полусферами. Словно ничего и не произошло. Только амулет на шее доказывал обратное. Не теряя времени Человек направился к выходу. Надо было узнать, как дела у Гостей.
Возле входа лежала Вика. Человек ещё раз остановился возле неё. Чувства всколыхнули сердце, но только хорошие. Ни боли, ни страданий, ни чувства вины, не появилось. Смотреть на неё он мог бесконечно, но надо было идти дальше.
В дверях Человек столкнулся с Мортисом. Точнее Мортис прошёл сквозь него.
– Вика! – радостно воскликнул коротышка. – Вика! Ты как?
– Мортис? – окликнул его Человек, но тот не отреагировал
Он попробовал прикоснуться к другу, но рука прошла сквозь него. Ни одно из прикосновений, не задело коротышку. Мортис тем временем суетился рядом с Викой. Прощупав карманы девушки, он извлёк эликсир, которые не успела достать девушка, и влил к ней в рот. Поперхнувшись Вика пришла в себя.
– Вика! – выдохнул Человек и сел рядом с ней
– Успел. – сказал Мортис, оглядываясь по сторонам. – Где Человек?
– Не знаю. Я потеряла сознание на ступенях. Наверное, он занёс меня сюда.
Мортис помог девушке подняться на ноги, и вместе они пошли в глубь пирамиды. Человек шёл рядом. Ему было стыдно, за то, что считал Вику мёртвой, и радостно, от того что ошибался. Ведь благодаря его ошибке, она не угодила в мир духов. И как догадывался Человек, из этого мира не было выхода. Чем ближе троица приближалась к главному залу, тем больше переживал призрак. Ведь стоит им прикоснуться к полусферам, и они тоже окажутся в ловушке. Вика не умеет чувствовать энергию, и не сумеет понять к чему стоит прикасаться, а к чему нет.
Двое в сопровождении призрака тщательно осматривали зал.
– Куда он мог деться? – спросила Вика
– Не знаю. Я не видел, что бы кто-нибудь выходил из пирамиды. Конечно в момент боя с душой мне было не до этого, но всё же. Ты не переживай. Раз его тела нету, значит живой. Да и тебя он ни за что не бросит. Наверно здесь есть ещё выходы…
Мортис пытался поддержать девушку, но было видно, что он тоже переживает, и не понимает в чём дело. В зале не было больше ни каких выходов. Человек просто исчез. Закончив осматривать зал, внимание Вики приковала полусфера. Все попытки остановить девушку закончились неудачно. Девушка приблизилась к полусфере и прикоснулась. Человек сорвал с шеи амулет и оказался в мире духов.
Он ожидал увидеть Вику, но её не было. Время шло, но ничего не менялось. Может ей не удалось сохранить разум, и она растворилась в энергии? Или её перенесло в другое место? Человек снова надел амулет.
Вика вместе с Мортисом уходили из зала. Полусфера ничего не сделала с девушкой. Призрак последовал за ними.
– Ничего. Мы его найдём. – продолжал успокаивать Мортис. – Я же следопыт…
– И ты сам видел, что следы ведут к этой полусфере в полу.
– Ну… это… да… И всё же. Может он встретил что-то очень опасное, и не хотел подвергать тебя риску. Замёл следы и продолжил путь.
– Ты хоть сам в это веришь? Боюсь здесь замешаны силы, больше нашего понимания. Как тот что был против Отшельника.
Они вышли из пирамиды. У подножия собрались все уцелевшие. Какой бы ни казалась душа непобедимой, Гости всё же справились с ней. Их ряды заметно поредели. От первоначального количества, в живых осталась треть. Выжил даже четырнадцатилетний.
– Нашли что-нибудь? – спросил он, когда Вика с Мортисом спустились
– Ничего. – с грустью ответила девушка, но тут же вернула себе строгий вид. – Разведайте плато, могут быть ещё выходы. Раненых разместите в пирамиде. Неделю проведём здесь, для восстановления ран. Если ничего не найдём, будем возвращаться на побережье.
Все принялись выполнять её приказ. Никто не вздумал возражать. Видимо действия Человека, совпали с моментом уничтожения души, и все считали это их заслугой. А раз она со своим телохранителем сумела уничтожить гигантскую душу, то лучше быть за неё, чем против.
Человек до ночи, пробыл рядом с девушкой. Он не ощущал никакой усталости. Ему не хотелось спать. И только после того, как все уснули, он снял амулет.
Оказавшись в мире духов, он поднял книги. Раз здесь есть стол, шкаф и книги, то кто-то здесь был до него. И раз его сейчас здесь нет, то он нашёл выход. Скорее всего он записан в книгах. А значит предстоит много работы. Знаний символов, полученных в момент перевода дневника Торалины, Человеку не понадобилось. Все книги были написаны на понятном языке. В книгах было множество информации. В основном формулы по направлению энергии, созданные ещё Вершителями. Так же попадались книги по истории, и несколько дневников прежнего хозяина.
Утомившись читать, Человек захотел вернуться к Вике. Амулет послушно перенёс владельца в мир людей. Никого уже не было. Пирамида одиноко стояла посреди плато. Неужели он так долго отсутствовал? Вика собиралась направиться обратно к побережью. Не зная усталости, Человек преодолел весь путь за полтора дня. Кровь на земле была хорошим проводником. Завал перекрывший ущелье был уже убран. Побережье преобразилось после последнего раза. Почти все ледники были раздроблены. Земля обуглена. При этом причал со смотрителем были на своих местах. Похоже их бой Отшельника с летающим мужчиной не коснулся.
Осмотрев побережье и не найдя никого, Человек расстроился. Ему хотелось ещё раз увидеть Вику, но он опоздал. Что бы найти её, уйдёт не мало времени. Тем более, что он не сможет ни у кого узнать сведений о ней. Но ещё не всё потеряно, надо читать книги.
Погрузившись в изучение книг, он ничего не замечал. Хотя замечать было не чего. Ничего в округе не менялось. Бесконечное безоблачное небо. Бесконечное солнце. Бесконечный туман под ногами.
– Есть успехи? – прозвучал голос Отшельника
– Да чтоб тебя. – испугавшись выкрикнул Человек. – Не надо так больше подкрадываться.
– Ты и так душа, что с тобой ещё может случиться? Ну так что нашёл что-нибудь?
– Да. – Человек поднял книгу со стола. – Это дневник Свит’Кенрода. Он тоже сюда угодил. Вершители ошиблись в расчётах, и вместо оружия против душ, создали механизм по превращению людей в душ.
– И где сейчас этот историк?
– Боюсь, что мёртв. Мы его убили.
– Кто это мы? Лично я никого здесь не убивал, пока.
– Он жил здесь всё это время. И каждый день энергия душ подтачивала его сознание, захватывая его. В итоге они захватили его. Мне думается что он стал гигантской душой, на плато перед пирамидой.
– Что за плато, и пирамида?
– Ущелье выходило на плато. На нём была пирамида. В пирамиде устройство, отправившее меня сюда.
– Допустим. Историк что-нибудь нашёл?
– Он создал формулу, позволяющую направить энергию душ в тело.
– Ну так, это место состоит из сплошной энергии душ. Вливай, да радуйся жизни.
– Здесь это ни к чему не приведёт. Он пробовал. Чтобы воспользоваться этой энергией, нужно быть в мире людей. И забирать её, в момент смерти души, пока она не растворилась. Он занимался этим тысячи лет, и не успел.
– Сколько времени он потерял на эти изучения? У тебя есть фора. Дерзай.
С этими словами Отшельник растворился в воздухе. Он был прав. У Человека гораздо больше времени, чем у Свит’Кенрода. А это значит, что ещё не всё потеряно. Пора приступать к долгой работе.