Души

– И сколько ты просишь?

– Когда заплатишь тогда и скажу.

– И как я тебе заплачу, если ты мне не скажешь?

– Не скажу. Я не нарушу свои принципы.

– Ты понимаешь на сколько это абсурдно?

– И снова вопрос.

Человек начинал терять терпение. Он конечно инвалид, и не может за себя постоять, но он умел вывести из себя. Сделав несколько глубоких вдохов, Человек решил рассуждать здраво. Инвалид сам не мог построить два дома, а значит должен быть кто-то кто ухаживает за ним, и терпит. К ночи-то он должен вернуться. До того, как стемнеет оставалось ещё несколько часов.

– Раз не хочешь платить, тогда давай просто поговорим. Что привело тебя сюда? – как ни в чём не бывало продолжил хозяин

– Заплатишь скажу. – огрызнулся Человек

– Хм… Ладно. Возьми печеньку, и говори.

Человек подошёл к столу и увидел на нём тарелку с печеньем. Вика говорила, что здесь не едят и не пьют, а у этого странного человека есть еда. Собравшись, человек попробовал печенье. Он был сильно удивлён, когда почувствовал превосходный вкус. Всё в этом месте было не так как должно быть в этом мире.

– Увидел дым, и пришёл. – доедая печеньку сказал Человек

– Блин. Печка. Сходишь, подкинешь дров? Возьми ещё одну печеньку.

Взяв ещё одну, Человек с радостью покинул дом. Ему было необходимо проветриться. Пару минут он ходил перед домом. Успокоившись и приведя мысли в порядок, он направился к дому на берегу. К его облегчению, топка в печку открывалась из первой комнаты, и не требовалось заходить в жаркую. Подкидывая дрова, Человек продолжал обдумывать слова хозяина. Ведь его ответ по поводу платы был машинальным. Но хозяин не подверг это сомнению, и не спросил цены, а сам назначил её. Так может и ему поступить так же? Вика говорила, что плата здесь одна – души. Он просто даст ему одну душу. А если его не устроит, то ему придётся сказать сколько ему надо. Хорошо, что он поленился усиливать «Забой», и теперь у него много ненужных душ. Приободрившись такими мыслями, Человек вернулся к инвалиду.

– Ты один здесь? – с ходу спросил Человек зайдя в комнату, и доставая одну душу

– Мне эти камушки ни к чему. Я принимаю кристаллы. Один вопрос десять кристаллов. – не моргнув ответил хозяин

Человек не ожидал такого. Никому здесь не нужны кристаллы, кроме этого странного человека. Возможно он знает что-то, чего не знают другие. А значит ценность кристаллов возрастает в несколько раз. И опять, хорошо, что не послушал Вику, и не выбросил их.

– Хорошо. – сказал Человек, и достал кристаллы. – Тот же вопрос.

– Да один.

– Как зовут? – не задумываясь доставая кристаллы, спросил Человек

– Все называют меня Отшельником.

– Хм… – улыбнулся Человек. – Я как раз тебя и искал.

– Печенька. Зачем?

Человеку не нужна была плата за ответы, но печение было очень вкусным, и он с радостью взял одно.

– Я очнулся в ущелье, и ничего не помню о своём прошлом. Хочу вернуть память. Посоветовали обратиться к тебе.

– И как я должен это сделать? Ударить тебе по голове?

Человек потянулся ещё к печенью, но отшельник остановил его.

– Это был риторический вопрос. Конкретно я, тебе ничем не могу помочь. Но могу кое-что подсказать. Печенька. Интересно?

– Конечно.

– Один из моих гостей рассказал, как в одном из подземелий нашёл книгу.

– Чем мне поможет книга? – выкладывая кристаллы спросил Человек

– Ты много встречал источников информации здесь? Только рассказы. А это книга. Хранитель информации.

– С чего ты решил, что она мне поможет?

– Я и не говорил, что она поможет. Это может быть, как книга сказок, так и медицинский трактат. Так что пока не добудешь её, не узнаешь.

– Хорошо. Где её искать?

– На острове Астор…

– Чёрт. Я только что оттуда.

– Значит быстрее справишься. На севере есть город. В нём есть большое полуразрушенное здание. Его узнать легко, оно обнесено резным кованным ограждением с воротами. В дальней левой комнате будет спуск под землю. Дальше мой гость рассказать не мог, так как убегал в панике.

– В панике?

– Да. Он спустился туда вместе с друзьями. Долго бродили по подземелью, и вышли в зал с книгой. Там на них напали души. Все, кроме моего гостя, погибли, а он убежал. Поэтому он не помнит где точно искать книгу.

– А что за зал? – Человек не задумываясь отсыпал кристаллы, после каждого вопроса, а если забывал, то Отшельник молчанием напоминал ему

– Небольшой круглый зал с множеством кресел. В центре стоял постамент с книгой.

– Слишком похоже на ловушку.

– Всё может быть. Я туда уже отправил одного моего знакомого, два месяца назад. Он так и не вернулся.

– Так может добыл книгу и скрылся?

– Всё может быть. Пока не сходишь не узнаешь.

– Подумаю. Зачем тебе кристаллы? Они никому не нужны здесь кроме тебя. В чём секрет?

– Нет никакого секрета. Сними занавес. – ответил хозяин, указывая на стену

Человек послушно сорвал занавес. Ему пришлось отойти к противоположной стене, чтобы рассмотреть картину целиком. Вся стена представала перед ним как резная картина. На стене был вырезан момент перед боем. Четыре человека стояли спиной к зрителю. В руках они держали непонятные предметы, но Человек точно знал, что это оружие. Напротив, них стояла огромная армия разных существ. Но на их фоне чётко просматривалось пять человеческих фигур. Среди них выделялось три. Одна девушка, и два человека полностью закрытых в доспех. Удивительно, но толпа чудовищ хоть и казалась одной массой, но внимательно присмотревшись можно было отличить каждое существо отдельно. Разглядывая картину, Человек заметил небольшой блеск. В некоторых местах картины была нанесена кристальная пыль. В основном преобладал зелёный цвет, но также были красный и белый.

– Что это? – удивлённо рассматривая картину, спросил Человек

– Моё хобби. Вот для чего мне кристаллы.

– А как ты их измельчаешь?

– У меня крепкий пол и голова. Ну или если хочешь, то челюсть.

– Ты не ответил.

– А я и не обещал отвечать так как тебе понравится.

– Если найду книгу, вернусь.

С этими словами Человек покинул дом Отшельника. Отшельник был слишком странным. Поняв, как платить, Человек начал уважать Отшельника. Он действительно много знал. И эта странная плата, казалась чем-то таинственным. А оказалось всё слишком просто. Кристаллы как были ненужным хламом, так и остались. И вся эта тайна вокруг Отшельника, не более чем легенда. Он просто инвалид, запертый в своём доме. И довольствующийся случайной информацией, от случайных гостей. Хотя и эта информация может быть полезной. Тут Отшельник был прав, книга может оказаться полезной. В прошлый раз углубиться в город не удалось, но с тех пор он стал сильнее. Значит теперь его дорога лежит обратно.

Оставаться на ночь в доме Отшельника он не стал. Отойдя подальше от его дома, Человек заночевал в лесу. Путь до пристани, он решил проделать через лес. Во времени его никто не ограничивал, а набрать душ, для усиления, нужно. Прогулки были плодотворными. Человеку удалось улучшить душу с доспехом, и сильно усилить её. При улучшении, рисунок души изменился. Доспех стал немного выше. На плечах и шлеме появились шипы. Вокруг меча змеились языки пламени. На штандарте, вместе с флагом, висел человеческий череп. Усилив душу, человек заметил, что стало чаще срабатывать поджёг. Правда на этом удача закончилась. Дальше души попадались только слабые.

Со смотрителем проблем не возникло. Зная, как оценивать души, Человек легко расстался с пятью душами. Корабль подошёл на следующий день. В этот раз он был одним пассажиром. Корабль был как будто тот же, но капитан другой. Правда, характер этого капитана был не лучше. Путешествие выдалось на удивление спокойное, ни атак, ни штормов. Смотритель Астора хотел завязать разговор, но Человек молча прошёл мимо. Теперь эти места не казались какими-то страшными и не известными. Теперь они казались родными. Та же деревня на берегу. Вот и дом, где он ночевал. Подавив ностальгию, Человек пошёл по дороге в город.

– Эй. Приятель! – окликнул его кто-то, как только он отошёл от деревни

Человек поискал кричавшего, но не увидел его. Крик повторился, и теперь Человек увидел, как к нему из ближайшего подлеска, приближается небольшой человек. Ростом он был по пояс Человеку. Голова обрита. Крепкого телосложения. Смуглая кожа и тёмная одежда создавали впечатление, что это толстое полено, с головой. С широкой улыбкой и широкими шагами, незнакомец приближался к Человеку. По мере его приближения, Человек продолжал всматриваться в него, и искать подвох. В лесу не было никакого движения. Сам незнакомец выглядел безобидно. Вроде бы всё было спокойно.

– Привет. Куда направляешься? Можно с тобой? А то одному очень скучно. Ты не представляешь, каким скучным было моё путешествие на том корабле. Капитан скучный, вечно молчит. Но когда мы подходили к острову, я увидел твой корабль, и сразу понял, что там хорошие люди. Ты ведь хороший человек? Я хорошо разбираюсь в людях, но всё же иногда ошибаюсь. Правда, все в ком я ошибся долго меня не огорчали. – начал тараторить незнакомец, подойдя к человеку. – Если ты боишься, что я буду обузой, так ты не бойся. Я много где походил, много чего видел. Помню однажды шёл с одним отрядом….

– Стоп! – не выдержал Человек. – Ты кто такой?

– А я что не представился? Меня зовут Мортис Шумный. Меня так прозвали за то, что, когда я не отдохнувший, у меня очень громко и часто ворчит живот. Был презабавный случай. Я долго ходил по лесу…

– Не надо историй. Я направляюсь в город. – с надеждой что им не по пути сказал Человек

– Отлично, я всё равно сейчас свободен. Могу составить компанию. Я впервые на этом острове. А ты? Знаешь, есть такой остров Естиронас, вот там легко заблудится. Ха, но только не мне. Я прошёл его от края и до края, и не разу не сбился с пути. Я кстати, отличный следопыт. Именно из-за этого на меня объявили охоту пара разбойничьих группировок. Только они не понимают, что я выслеживаю их раньше, чем они меня. И легко ухожу от встречи с ними. Так что я тебе точно пригожусь. Тебя как звать то? Надеюсь не слишком сложно. Был у меня знакомый…

Коротышка продолжал говорить без умолку. Скорее всего прозвище Шумный он получил не из-за живота. Хоть шуму от него было много, но в городе пригодится любая помощь. Тем более раз в подземелье души разбили отряд, то одного этого коротышки будет мало. Нужно попробовать уговорить всех встречных пойти с собой.

Это было долгое путешествие до города. Одна неделя, показалась вечностью. Мортис не замолкал ни на секунду. Казалось, что ночью должно быть лучше, но и тут ждал подвох. Коротышка храпел ничуть не тише чем говорил, а храп прерывался разговором во сне. И по поводу своего живота, он тоже не соврал. Рёв стоял такой, что умей души слышать, они бы разбежались в панике. Было не понятно, как такое маленькое существо может создавать столько шума. И как, по его словам, ему удавалось избегать встреч с наемниками? Его же слышно за несколько километров. Скорее всего именно из-за Мортиса, они никого и не встретили. Все разумные существа спешили убраться с их дороги. Несколько раз Человек просил его помолчать, но это не помогало.

С трудом, они всё же дошли до города. Естественно больше всего труда, пришлось приложить Человеку. Так как боёв было не много. Переночевав перед воротами города, они вошли. Как и в прошлый раз, город встретил их не слишком гостеприимно. За каждым углом их ждали души. И чем глубже в город, тем сильнее они становились. Только теперь Человек понял, что не зря терпел Мортиса. Он с лёгкостью расправлялся с любыми душами. Хватало всего одного броска. Хоть город и был большим, но большое полуразрушенное здание, одно возвышалось над ним. К нему и продвигался отряд. Через пару часов боёв, они оказались перед воротами. Человек не спешил входить. Для него бои всё же были сложными, и ему требовался отдых. Мортис не возражал, ведь это давало ему возможность рассказать ещё несколько историй. Именно это и вынудило Человека не отдыхать больше чем нужно.

Войдя в здание, отряд оказался в длинном высоком и широком помещении. Сюда могло поместиться тысячи людей. Внутри здания не было ни одной души. Человеку это не очень понравилось. Везде в городе их толпы, а тут абсолютно пусто. Мортис же был как всегда беззаботен. Он уверено шагал рядом. Именно он и получил первый удар. Человек успел заметить опасность и увернуться в сторону. Сгусток пролетел мимо и взорвался, ударившись об пол. Из него высвободились шары и ударили в Человека. Это оружие не душ, а людей. Человек поспешил укрыться, Мортис же яростно кидал сгустки во все стороны. Пропустив ещё два удара, он тоже спрятался.

– Хе-хе. Ты был прав. Здесь мёдом намазано. Мы всего три недели здесь сидим, а уже пятерых встретили. – раздался голос нападавшего.

– Заткнись! – рявкнули в ответ. – Слышите? Сдайте «Забой» и всё что есть у вас. Мы заберём всё что нам надо, и отпустим.

– Не верь. – тихо произнёс Мортис

Человек и не собирался им верить. Зачем таким людям оставлять свидетелей. Надо было только узнать, где они сидят, и дать бой.

– Где они? – спросил Человек

– Где-то на втором этаже.

Второй этаж был представлен небольшими балконами вдоль стен. Между ними были переброшены мосты. Что позволяло нападавшим перемещаться между балконами, не покидая зала. И мосты были достаточно широки, чтобы человек не мог видеть перемещение врагов.

– Отзовитесь? – снова раздался голос старшего

– А где гарантии? – крикнул Мортис

– Моё честное слово.

– Честное? – усомнился Человек

– Мы даже не знакомы, а вы уже хамите мне. Это плохое начало дружбы.

– А нападение, нормальное начало дружбы? – тянул время Человек, пока Мортис осматривал зал

– Ну да. Я так со всеми своими познакомился. Сперва избил. Так что я хочу и с вами подружиться.

– Ага. Он в принципе любит дружить. – снова раздался голос первого

– Надо обрушить мосты. И тогда мы запрём их на балконах. Дальше будет проще. – закончив осмотр сказал Мортис. – Со второго этажа всего один выход с каждой стороны, там мы их и прикончим.

– Откуда знаешь?

– Такое ощущение, что у них был всего один архитектор. Во всех городах дома схожи.

Они не стали терять времени. Выглянув из укрытия, их снаряды направились к мостам. Сгустки взрывались при контакте с мостами, немного повреждая их. А вырвавшиеся шары, указывали где находятся разбойники. На один мост, Человеку пришлось потратить шесть снарядов. Коротышке меньше. Разбойники, поняв их действия, принялись усиленно атаковать. Каменное укрытие отряда, было более надёжное чем деревянные мосты врагов. Один из разбойников попытался перебраться через подбитый мост. Повреждения моста были слишком серьёзны, и он не выдержал разбойника. Короткий крик, и разбойник разбился об пол. В течении часа, разбойники пытались выбить отряд из укрытия, но ничего не получалось. У отряда дела шли лучше, почти все мосты были обрушены. Хотя для Человека, это становилось всё сложнее. По чуть-чуть, вражеские шары пробивали его защиту. Мортису, с его силой, было проще. Пару раз он выходил из укрытия, и пропускал атаки. При этом они ему почти не вредили.

– Ты как? В норме? – спросил Мортис когда упал последний мост

– Да. – тяжело дыша ответил Человек

– Тогда я на право, ты на лево. Быстро разберёмся.

Мортис быстро, вдоль стены, направился к лестнице. Дождавшись, когда он скроется из вида, Человек достал эликсир и выпил. По телу прокатилась волна силы. Мышцы налились силой. Усталость и боль прошли без следа. Прейдя в норму, Человек направился на лестницу. Там его уже ждали. Разбойники не собирались ждать врагов на верху, и уже держали под контролем лестницу. Для Мортиса это не было проблемой. Не взирая на летящие в него сгустки, он ворвался на второй этаж, и принялся уничтожать врагов. Человеку пришлось действовать более аккуратно. Силы разбойников были примерно такими же, как и у него, только их было двое. Прорваться в открытую было невозможно. Они атаковали посменно, что не позволяло Человеку даже приблизиться к лестнице. Оставалось надеяться на помощь Шумного. С его стороны шуму было много. Разбойники что-то кричали, постоянные хлопки сгустков и прочего шума. Удивительно, но самого Мортиса не было слышно, он впервые за долгое время молчал. Слушая звуки боя напарника, Человеку стало неловко. Мортис делал всю работу один, а он ничем не мог помочь. Даже справиться с двумя разбойниками не может. Ругая себя, он пришёл в бешенство. Ещё раз оценив ситуацию, Человек достал последний эликсир. С диким рёвом он побежал на врагов. Разбойники не испугались крика, и продолжили атаковать. Человек, не взирая на полученный урон продолжал бежать и атаковать в ответ. На последних ступенях силы подвели его, и он упал. Разбойники радостные вышли из укрытия, и уже приготовились добить его. Сделать этого они не успели. Одному из них в спину ударил сгусток Мортиса. Этого хватило, что бы разбойник заорал и замертво упал на пол. Второй поняв, что скоро тоже погибнет, решил забрать с собой хоть одного. Ему не повезло, Человек успел выпить эликсир, и уже полный сил стоял перед ним. Через мгновение, рука со сгустком была сломана. Сгусток беспомощно разлетелся об стену. Дальше последовали удары в живот, горло и голову. Разбойник беспомощно распластался на полу. У него не осталось ни сил, ни воздуха что бы кричать от боли.

– Парень, ты как? – крикнул с другого балкона Мортис

– В порядке. Один живой.

Мортис показал рукой в низ. Человек кивнул и взял поверженного врага за ногу. Не особо заботясь о пленном, Человек потащил его по лестнице. Разбойник пытался что-то сказать, но первый же удар головой о ступень заставил его замолчать. Он только попытался здоровой рукой прикрыть голову.

– И зачем он тебе? Добей. – предложил Мортис, когда Человек спустился

– Допросим. – ответил Человек устраивая пленника у колонны. – Сколько вас здесь?

– Девять. – с трудом ответил разбойник

– У меня пятеро было. – отозвался Мортис. – Плюс один упал с моста.

– Ещё двое. И того восемь. Где ещё один?

– Там. – указал в дальний угол пленный

– И что там?

– Подвал. Там главарь держал всё добытое.

– Отлично. Пошли.

Рывком подняв разбойника на ноги, они направились к складу. Судя по направлению, Человеку всё равно нужно было туда. Там был проход в лабиринт. Спустившись в подвал, они оказались перед дверью. Пленник постучал.

– Чего ещё? – отозвались из-за двери

– Открывай.

– Чего так рано. Смена только через час.

Последовал звук открывающегося замка. Как только дверь приоткрылась, Человек ударил по ней ногой. Разбойник, находившийся за ней, отлетел к противоположной стене. Одним рывком Человек оказался посреди комнаты, и осматривался, в поисках ещё противников. Отлетевший разбойник пришёл в себя и попытался встать, но тут же был придавлен обратно к полу. Человек наступил ему на горло.

– Ещё кто-нибудь есть? – спросил он

Придавленный отрицательно покачал головой. Мортис ввёл второго в комнату и закрыл дверь.

– Где ваша добыча?

Разбойник хрипя, указал на небольшой ящик в дальнем углу комнаты.

– Без глупостей. Мы уже перебили всех ваших.

Человек снял ногу с горла противника, и направился к ящику. Разбойник начал жадно глотать воздух, и со страхом оглядывать непрошеных гостей. Мортис молча наблюдал за человеком. В ящике оказалось около сотни душ. Человек не просматривая их, перекидал себе в сумку половину. Отойдя, он указал Мортису на ящик. Тот так же молча забрал оставшееся. Разбойники сбились вместе, и теперь ожидали окончательного приговора.

– И что вы здесь делали? – спросил Человек

– Наш лидер привёл нас сюда. Сказал будет много добычи. – отозвался здоровый

– Врёшь. – перебил его Мортис. – Они из «Белых Хвостов».

– Кого? – не понял Человек

– Четвёртая по размерам группировка разбойников.

– Не знаем мы ни про какие хвосты.

– Взгляни. – Мортис ударил говорившего по лицу

В волосах у разбойника был вплетена небольшая кисточка белых волос. При осмотре второго, Человек увидел такую же кисточку на поясе.

– Они ещё новички. Их сюда отправили для посвящения. С ними надо разобраться.

– Ни к чему. Пусть уходят. Они для нас не опасны.

– Как хочешь. Так вот, я не до рассказал ту историю. – как ни в чём не бывало, Мортис опять стал Шумным

Не обращая внимания на разбойников, они отправились дальше в глубь подземелья. Мортис опять болтал без умолку. Человек обдумывал произошедшее. Возможно ли совпадение. Отшельник отправил его сюда, и здесь же он нарвался на засаду. И отшельник не скрывал, что уже послал сюда кого-то. Но он не уточнял кого. Возможно, он заманивал сюда людей, а эти разбирались с ними. Хотя, они состоят в разбойничьей группировке. Неужели Отшельник часть этой группировки. Тогда почему никто не знает, как найти этого Отшельника? Не сходится. Отшельник тут ни причём. А тот, кого он сюда послал ранее, возможно убит именно этими разбойниками. И всё же эта засада беспокоила Человека.

Продолжая думать о своём, и не обращать внимания на спутника, человек спустился ещё ниже. Они оказались перед решёткой, за которой тянулся длинный полукруглый коридор. Вдоль стен на полу тянулись канавы. Всюду горели факелы. Только вместо обычного огня, у них был синий. Решётка преграждавшая путь, не была одинокой. Через каждые пятьдесят метров были ещё. К счастью они были не заперты.

– Ты говорил, что следопыт? – спросил Человек

– Да ещё какой. Я же рассказывал…

– Можешь определить дорогу? Здесь должен был проходить человек около трёх месяцев назад.

– Три месяца?… М-да. Если больше никого не было, можно попробовать. Но гарантий не даю.

Мортис сразу принялся за дело, не прекращая разговора. Человек уже научился пропускать ненужную информацию мимо. И всё же хорошо, что коротышка пошёл с ним. Без него Человек бы не прошёл так далеко. Город может ещё осилил, но драку с разбойниками точно проиграл бы. Весь шум от Мортиса компенсировался его талантами.

Через пару минут осмотра коридора, Мортис заявил, что нашёл след, и уверено зашагал по коридору. На удивление душ в округе не было. Они прошли с десяток поворотов, прежде чем встретили первого противника. Десять самых обычных, одинаковых душ. Человек даже немного расстроился. В городе души были значительно сильнее, а здесь они были такими же слабыми, как и в ущелье из которого он вышел. Чем глубже они проходили в подземелье, тем больше становилось душ, но силы в них не было. Они легко уничтожались с одного удара.

Мортис откровенно скучал. Его не радовало путешествие в такое слабое место. Хотя рот он не закрывал, но в бой старался не ввязываться, оставляя всю работу Человеку. Человек не был против. Ему было в радость заняться чем-то отвлечённым, нежели слушать разговоры напарника. За несколько часов и сотни коридоров, они так ни к чему и не пришли. Человек уже чувствовал усталость, и ему требовался отдых. Это подземелье казалось бесконечным. Передохнув они продолжили путь.

За первым же поворотом они увидели тело человека. Он сидел неподвижно около решётки. Руки сжимали посох. Голова склонилась к груди. Вся одежда была изорвана, а рядом лежала остроконечная, серая, широкополая шляпа. Человек сразу узнал его. Именно он рассказал Человеку об Отшельнике, и указал путь к причалу. Возможно именно его и посылал Отшельник за книгой. Его миссия провалилась. Мортис осмотрел тело, и сказал, что он мёртв уже давно. Тело почти полностью уничтожено. Судя по всему, его убили души. Мортис пошёл дальше, а Человек задержался около тела. Посох был сломан. Душ на нём уже не было. Рядом с телом лежали зелёные и красные кристаллы. Присмотревшись Человек увидел карту. Перед смертью незнакомец рассыпал на полу кристаллы, и нарисовал карту. Она была не большая, но на ней было всё самое нужное. Местоположение тела, ближайших коридоров, и комнаты с книгой. Он сумел её найти, но не смог забрать. Помня, как он уверено выглядел при первой встрече, Человек считал его «Забой» сильным. Раз он погиб, нужно быть предельно осторожным.

Человек окрикнул Мортиса, и показал ему карту. Довольно хмыкнув, он повёл напарника к цели. Души перестали появляться. Они быстро преодолевали все коридоры, и вскоре были перед комнатой.

– Ну что пошли? – смело шагнув вперёд спросил Мортис

– Стой. Думаю, всё не так просто. – остановил его Человек. – Труп что мы нашли, был послан сюда до меня. И он был не из слабых. И как мне рассказали, до него здесь был отряд. Тоже уничтожен. Выжил только один, который в панике убежал.

– Да подумаешь. Я столько всего навидался. Здесь либо засада, либо большие. Ни тех, ни других я не боюсь.

Человек попытался остановить его, но не успел. Коротышка уверено вошёл в комнату и направился к книге. Тут же ему на перерез вышла душа. Следом за ней, появилось ещё с десяток душ. Мортис спокойно швырнул в ближайшего врага сгусток. Как и ожидалось, душа исчезла. Только вместо неё появился ещё десяток душ. В ответ они ударили все разом. Их сила была не большой, и Шумному они не причинили особого урона. Но с каждой секундой их становилось всё больше. За каждую уничтоженную душу, появлялось ещё пять. Ухмылка с лица Мортиса быстро сошла. Слабость души компенсировалась их количеством. Человек не был в стороне, так как души появились и в коридоре. Было впечатление что все души подземелья сейчас были здесь. Смущало только одно, все они были одинаковые.

На душе был изображён человек в чёрном доспехе. Он стоял посреди гор. Из глазниц вырывался синий огонь. Меч в левой руке указывал вперёд. В правой светился шар синего огня. Вокруг человека было множество людей, следующих по направлению меча. Только эти люди были уже мертвы, они были призраками.

Хоть у Человека и были противники, но они не наносили ему вреда. Все их атаки были направлены только против Мортиса. Коротышке было совсем не весело. Множество пропущенных ударов, по не многу уничтожали его защиту.

– Плохо дело. – не выдержав сказал он

– Отступаем. – поддержал Человек

– Боюсь не получится. Труп был в нескольких коридорах от сюда. Они будут преследовать. Нам не уйти.

Такое предсказание от Мортиса, напрягло сильнее чем количество душ. Судя по поведению душ, у Человека был шанс спастись. Так как они не обращали на него внимания. У Человека есть около получаса, прежде чем Мортис погибнет. За это время он успеет пробежать не малое расстояние.

– Уходи. – как будто прочитав его мысли крикнул Мортис

Человек мешкал. Бросить напарника или погибнуть. Мысли бешено кружились у него в голове. Он растерянно смотрел на бой, и не мог ничего придумать. Мортис уже беспорядочно отбивался. Души прижали его к стене в коридоре, напротив двери. Человек стоял чуть в стороне, но превосходно видел весь бой.

Наблюдая за боем, Человек заметил что-то неправильное. Все души уничтожались с одного удара. Но была, душа которая выдержала удар. Человек, не понимая сам себя, стал искать эту душу. Среди сотен одинаковых, найти одну сильную, было сложно.

– Что ты творишь! Беги! – не унимался Мортис

Человек не обращал на его крики никакого внимания. Сейчас было важно найти эту душу. Не понимая почему, он был уверен, что это ключ к победе. Уничтожив около десятка душ, Человек нашёл нужную. Попав в неё, все души дёрнулись и покрылись небольшими трещинами. Вот оно!

– Бей этого! – крикнул Человек, запуская ещё один сгусток

Мортис повиновался. Каждый удар всё сильнее повреждал все души. Видимо эта душа питала все остальные. Человек с Шумным быстро уничтожили душу. Как и положено, она с хлопком исчезла. Остальные души просто превратились в пар.

Коротышка без сил сполз на пол. Человек сел рядом с ним. Обоим требовалось перевести дыхание после такого боя. Теперь было понятно почему все, кто был здесь раньше проиграли. Они привыкли уничтожать души в открытом бою, и никогда не сталкивались с таким. Только благодаря напарнику, у Человека была возможность понаблюдать за боем. Хоть это он и сделал не осознано. Не зная особенности этой души, здесь можно положить уйму народа и не продвинуться ни на шаг.

– Как ты догадался? – спросил Мортис

– Не знаю. Просто увидел, что он выдержал твой удар. Это был последний шанс. Если бы он не сработал, я бы ушёл.

– Спасибо, что не бросил. – хлопнул по плечу Человека

Человек устало улыбнулся в ответ и направился в комнату. Мортис не стал его останавливать. Он только молился, что бы больше не появилось таких душ. Человек осторожно вошёл в комнату. Возможно там ещё были ловушки. Медленно продвигаясь к книге, Человек осматривал комнату. Как и сказал Отшельник, небольшой зал с каменными креслами вдоль стен. На стенах висели штандарты. Посреди зала стоял постамент с книгой. Книга ничем не выделялась. Ни украшений, ни надписей, ни рисунков. Открыв книгу, Человек не смог прочитать ни строчки. Всё было написано на незнакомом языке. Человек убрал книгу в сумку, и вернулся к напарнику.

– Это то зачем ты пришёл? – спросил Мортис поднимаясь на ноги

– Да.

Мортису было достаточно такого ответа. Обратный путь был проще и быстрее. Они не встретили ни одной души. Так же они забрали кристаллы возле трупа, и все оставшиеся души. У него не было ни шанса. Мортис на удивление был молчалив. Этот бой всё же дался ему с трудом. Поднявшись на поверхность, они не встретили разбойников. Они забрали тела убитых и покинули город.

– Занятное приключение. – сказал Мортис оказавшись за пределами города. – Соберёшься ещё, зови. Все смотрители меня знают.

На этом они расстались. Мортис отправился в лес, а Человек к причалу. Предстоял ещё путь до Отшельника. После такого похода, местные души уже были не столь опасны для Человека.

За исключением долгого ожидания корабля, путь до Отшельника был лёгок. На корабле были попутчики. И весьма общительные. Они рассказали об островах где побывали. Он рассказал о своём путешествии. Сколько людей полегло в том подземелье. Человек хотел, чтобы о таких ловушках знали, и были готовы. Только по выражению лица собеседников, он понял, что ему не поверили. И как тут поверить. Он всего четыре месяца здесь, а они всю жизнь здесь живут. И он уже видел больше чем они. Настаивать на своей истории он не стал. Его дело предупредить, и если они столкнуться с такой душой, то уже будут знать, как выжить.

Дом Отшельника встретил Человека так же пустынно. Только в этот раз в доме у озера не топилась печь. Человек уверенно вошёл в дом.

– Ого. Печенька. Ты вернулся? – искренне удивился хозяин

– Я нашёл книгу. – подходя к кровати, и доставая книгу ответил Человек

Человек уже протянул книгу к Отшельнику, но остановился. Перед ним лежала только голова. Туловища не было.

– Что ты такое? – удивился Человек

– Ты знаешь мои правила.

– К чёрту правила. Как ты можешь быть живым?