– У кого при себе ножи? – прервал тишину молодой человек, что когда-то хотел не дать Человеку вернуться в деревню
Человек так и не удосужился узнать его имя. Для себя он прозвал его Клювом, за характерный фрагмент шлема.
На призыв Клюва, тут же появилось около тридцати разных клинков. От простых маленьких ножей, до полноценных мечей. Человек почувствовал лёгкий укол обиды. Он был одним из немногих, кто оставался безоружным. Не теряя времени, Гость отправились к скале. Отчаянных послали за плотом. И их же послали искать трещину в скале. Шторм уже прошёл, но море по-прежнему было не спокойно. Один человек старался не угробить плот, второй нырял у прохода. Прошло около часа, а он так ничего и не нашёл. Полностью выбившись из сил, он вернулся на плот. Их сменили другие. Так продолжалось несколько часов. Стало казаться что Гости ищут проход не там, где надо. Пока не прозвучал крик радости. Трещина оказалась глубже чем описывал историк. Немного повозившись с мечом, человек смог вставить его в трещину. Однако сил поднять его вверх у него уже не хватило. Упора никакого под водой не было. Отсутствие второго плота усложняло дело. Гостям пришлось рискнуть, и отправить нырять двоих. Сперва с плота спустился один, затем плот отправился за вторым. Двоим удалось сдвинуть механизм.
Из скалы раздался глухой скрежет. Было слышно, как скрытые механизмы пришли в движение. Дальняя стена в проходе слегка дёрнулась. По краям появилась щель, из которой посыпалась каменная крошка. Гул усиливался, но дверь не открывалась. Весь механизм напрягся. Словно человек пытающийся поднять тяжёлый камень. Двое, которые сдвинули меч, уже залезли в проход, и пытались помочь механизму. Они навалились на дверь, пытаясь вытолкнуть дверь. С их помощью дверь сдвинулась ещё на пару сантиметров, и снова замерла. Казалось ещё чуть-чуть и механизм не выдержит. И тогда дверь уже будет не открыть. Всё же механизм оказался надёжный. Дверь сопротивлялась ещё пару минут, и с сухим треском открылась.
Удивительно, но за всё это время, души не нападали. Они ходили в отдалении, но не приближались. Дверь наконец-то была открыта, теперь оставалось переправить всех Гостей во дворец. Имея один плот, это было сложно. Один человек всегда должен быть на плоту. Получается перевести больше одного человека невозможно. Так же не было никакой верёвки, чтобы привязать плот, и оттаскивать его к берегу без людей. Началась долгая переправа. Никто не знал, что ждёт во дворце, а потому было решено ходить только четвёрками. Человек был переправлен на скалу в четвёртой четвёрке.
За дверью их встретила узкая винтовая лестница, уходящая вверх и вниз. Прошлые три четвёрки, ушли на верх. Значит им надо вниз. Никакого освещения на лестнице не было, и отряду пришлось подсвечивать себе «Забоями». Спускаясь он прошли несколько ярусов, но лестница продолжала уходить в глубь. Один из отряда решил, что не стоит спускаться глубже, однако остальные были против. Они усердно спускались всё ниже. Даже Человек ничего не имел против. Он уже не думал о потайных дверях на первом подземном уровне. Его полностью поглотил азарт исследователя.
Отряд прошёл больше десяти ярусов, прежде чем лестница закончилась. Они оказались перед массивной деревянной дверью, с большим металлическим кольцом вместо ручки. Никаких замков обнаружено не было. Немного поднажав плечом, дверь открылась. Перед отрядом открылся большой зал, заставленный разными механизмами. Один взгляд на которые вызывал холод по коже. Здесь были решётки с небольшими шипами, кандалы, саркофаги со странными механизмами, и прочее. Все устройства были в чём-то тёмном. Человеку не понадобилось много времени, чтобы понять, что это засохшая кровь. Зло вещности залу, так же прибавлял и, преимущественно, фиолетово-голубое сияние от «Забоев». Тому, кто предложил вернуться, стало плохо, и он потерял сознание. Оставив одного из отряда с ним, Человек с третьим пошли осматривать зал.
Не спеша обходя механизмы, Человек нашёл остатки человеческих тел. В большей степени это были отдельные кости, некоторые были сломаны. Целый скелет нашёл другой исследователь. И не один скелет, а двадцать. Все они были прикованы к разным устройствам в самом дальнем конце зала. Помимо этого, в зале не было ничего интересного. То, что это была камера пыток, сомнений не было. Но зачем она нужна во дворце? Размышляя над этим Человек ещё раз осмотрел зал. И тут он понял, что зал огромен. Помещение было гораздо больше скалы, в которой должен находиться. Неужели камера пыток располагалась под морским дном. От этой мысли ему стало ещё хуже. Человек представил, что сейчас над ним вся мощь океана, которая могла в любой момент прорваться сюда. Стараясь отогнать от себя эти мысли, он ещё раз прошёлся по пыточной. Ничего нового на глаза не попалось.
Взяв под руки потерявшего сознание, отряд поднялся на один ярус. Здесь тоже была деревянная дверь. Но в отличии от пыточной, эта дверь была обита железом. Ещё одной странностью, было то, как дверь открывалась. Она полностью выдавливалась в комнату, а затем сдвигалась в сторону. Дверь поддавалась с большим трудом. У неё не было никакого зазора со стеной. Железо мерзко скрипело по камню. Стоило только слегка отодвинуть дверь в сторону, как в нос отряду ударил отвратительный запах. До этого Человеку казалось, что ничего человеческое ему не страшно. Однако тело доказало обратное. Желудок свело судорогой. Стало резко не хватать воздуха. Казалось, что через мгновение все внутренности вырвутся наружу. Потерявшего сознание, не приходя в себя, стало тошнить. Человек с остальными, из последних сил пытались закрыть дверь. Руки предательски хотели бросить кольцо, и вцепиться в грудь. Чтобы разорвать её, и дать доступ воздуху. Не в силах сдержать рвоту, отряд отплёвывался. Пустой желудок выдал всю желчь что мог. Дальше спазмы стали рвать внутренности. Отплёвывая кровь, отряду всё же удалось закрыть дверь. Запах исчез не сразу, но стало легче. Всё тело болело. Взгляд застилал туман. Во рту привкус желчи и крови. Человек бросил взгляд на потерявшего сознание. Он лежал в луже крови и не дышал.
Отряд провёл перед дверью около часа, пока к ним не спустился другой отряд. Они осмотрели лежащего, и подтвердили, что он умер. Похоже “Забой» спасал не от всего человеческого, и тело оставалось по прежнему слабым. Остальным, они помогли подняться на верх. Подъём давался с большим трудом. Слабость, головокружение и количество ступеней, всё было против них. Без помощи второго отряда, Человек с компанией не скоро бы увидели свет.
Все Гости уже перебрались во дворец. Первый отряд сразу направился к мосту и опустил его. На плотах успели перебраться только половина. Остальные же спокойно прошли по мосту. Лагерь в городе свернули. Дворец был пуст. В нём не было ни одной души. Дворец стоял посередине скалы. Вокруг него был разбит парк. И всё это огораживали стены. Гости расположились в гостиной на первом этаже. К тому моменту, когда отряд Человека поднялся к ним, на улице уже был поздний вечер.
На следующий день, все отправились осматривать дворец. Человек же не спешил. Сперва он вышел в парк. От главного входа к мосту тянулась небольшая дорога, присыпанная песком. С обеих сторон дороги росли, не выше колена, цветы, всевозможных форм и расцветок. Ровно по середине пути дорога пересекалась с другой дорогой, ведущей вокруг дворца. На перекрёстке стоял фонтан. Посреди фонтана был воткнут посох с большим голубым камнем. Издалека казалось, что он пересох. Но стоило Человеку приблизиться как из воды ударили небольшие фонтанчики. Медленно они стали кружиться вокруг посоха. Через пару минут камень на посохе стал светиться, придавая окружающей воде особые оттенки. Присмотревшись, Человек заметил, что по посоху тоже течёт вода. И с каждой минутой поток усиливался. Оказалось, вода текла прямо из-под камня. Когда напор воды усилился достаточно сильно, камень слегка приподнялся. Вода ударила в разные стороны. Камень стал менять цвета, от светло-голубого, до тёмно-красного. Удивительно, но ни одной капли не вылетело за пределы фонтана. Человек даже опустил руку в воду, чтобы убедиться в том, что это не иллюзия. Всё это буйство красок и воды, завораживало. Человек простоял рядом с фонтаном пару часов.
Насладившись зрелищем, Человек пошёл дальше по парку. Вдоль дороги, ведущей вокруг дворца, стояли статуи. Разные люди, в разных положениях, возвышались над проходящими мимо людьми. На каждом постаменте были надписи, но разобрать их Человек не мог. Он просто рассматривал статуи. Здесь были и мужчины, и женщины. В доспехах и обнажённые. С оружием и с книгами. По всей видимости здесь были запечатлены самые выдающиеся личности Вершителей.
С северной стороны дворца располагался уже не цветник, а настоящий парк со множеством небольших дорожек. Деревья раскинули свои кроны высоко над землёй. Создавая прохладную тень. Однако здесь не было того дискомфорта, который был присущ на острове Торалины. Тут была не пугающая, а умиротворяющая темнота. Которую разбавляли частые солнечные лучи, проникавшие сквозь листву. Гулять по парку было необычайно приятно. Такого спокойствия, человек уже не испытывал давно.
В восточной части, вдоль дороги, плотной стеной, росли кусты. Они были немного выше человеческого роста. Здесь дорожка стала петлять и расходиться. Создавалось впечатление лабиринта. Здесь статуй было поменьше, и находились они в основном на небольших площадках, образующихся на перекрёстках. Человек не стал заглядывать в каждый уголок лабиринта, и поспешил выйти из него.
На южной стороне скалы, не было никакой растительность. Здесь дорожка была присыпана небольшой щебёнкой. От дорожки с обеих сторон были разложены разные камни. Они отличались по размерам, форме и цветам. Сперва Человек решил, что камни наброшены в случайном порядке. Но присмотревшись понял, что это не так. Здесь каждый камень идеально подходил к соседнему, как цветом, так и формой, дополняя друг друга, и составляя различные узоры. Рядом с ними Человек ощущал вечность. Сколько не прошло бы времени, эти камни, не сдвинулись ни на миллиметр. Здесь так же были статуи. Осматривая их Человек увидел знакомого персонажа. Одна из статуй была похожа на его бывшую душу доспеха. Та же поза, тот же меч. От его образа веяло силой. Накладывая на статую образ из воспоминания, Человек представлял себе живой доспех. Это была неостановимая сила.
Осмотр парка закончился у фонтана. Только здесь Человек вспомнил что находится на скале. И как только тут смогли разбить такой парк? Отойдя в сторону, он выкопал небольшую ямку. Как и ожидалось слой земли оказался не больше пяти сантиметров. Так же странным было и то, что за столько времени парк остался в превосходном состоянии. Хотя к странностям этого мира, Человек уже перестал удивляться. Здесь было слишком много странного, для его представления о мире.
Весь день человек провёл в парке. Идти на поиски незнамо чего ему не хотелось. Изредка он сталкивался с другими Гостями, которые исследовали парк. Обмениваясь дежурными фразами, они расходились. Когда солнце зашло за стену, парк снова преобразился. Где бы не шёл Человек, вдоль дорожки загорались небольшие, но яркие огоньки. Полностью освещая парк.
Вернувшись в лагерь, Человек слушал о находках Гостей. Как и ожидалось, ничего полезного они не нашли. Как и все здания в этом мире, практически всё было уничтожено. Никто так и не встретил здесь душ.
Следующие три недели прошли однообразно. Все Гости рассматривали каждую щель. Максимум что они нашли, это куча разорванной бумаги. Было видно, что там были записи, а потому их бережно собрали.
Человек же каждый день гулял по парку. Ему было всё равно, что многие смотрели на него с явным неуважением. Все работают, а он прохлаждается. Несколько раз у него происходили стычки, но каждый раз кто-нибудь разнимал их. Понимая, что рано, или поздно никто не разнимет их, Человеку пришлось делать вид поиска. Он обошёл весь дворец.
Не считая многочисленных подземных уровней, дворец возвышался и на поверхности. Всего было три этажа. На первом располагалась гостиная, столовая и кухня. Из гостиной, на второй этаж, вела широкая лестница. В дальних углах дворца, были найдены тайные проходы в башни, которые высоко поднимались над крышей дворца. Всего было четыре башни, по одной на каждую из сторон света. Гуляя по парку, Человек считал, что эти башни декоративные. Тайные проходы вели на очень узкую винтовую лестницу. Человек мог там пройти только боком. С большим трудом он все же сумел подняться наверх. Лестница упиралась в табурет и панорамное окно. Из окна открывался отличный вид на все близ лежащие земли.
На втором этаже была библиотека, судя по количеству сломанных шкафов. Именно здесь Гости и нашли порванные листы бумаги. Библиотека занимала половину этажа. Видимо прежние хозяева любили читать. С другой стороны, находился кабинет и пустой зал, чьё предназначение нельзя было определить.
На третьем этаже располагались несколько жилых комнат, скорее всего для гостей. Небольшая оружейная комната, где Человек себе подобрал небольшой кинжал, который тут же скрылся в полах плаща. И ещё несколько комнат неизвестного назначения.
С третьего этажа вверх вело две лестницы. Северная выходила на небольшую площадку на крыше. Площадка была огорожена небольшим забором, по котором вились растения. Около ограждения стояли каменные скамейки. С каждой стороны от которых, стояли небольшие деревья в горшках. По всей видимости, здесь проходили летние вечера.
Вторая лестница вела в небольшую башню. В башне тоже было три этажа. На каждом этаже располагалась спальня. На первом, судя по тому, что была всего одна кровать, была спальня хозяев. На втором было несколько кроватей. При обыске люди нашли обрывки платьев, кукол, несколько кинжалов. А под одной из кроватей был тайник с кольчугой и мечом. Наверно это была комната дочерей, и не все они были тихими домашними девочками. Над ними была комната для сыновей.
После случившегося с отрядом Человека в подземелье, туда не многие спешили спускаться. Сам Человек тоже не спускался вниз. Он даже не был на первом подземном уровне, чтобы лично увидеть комнату и символы, о которых говорила Торалина. Не хотелось, чтобы кто-нибудь увидел его там. И так слишком многие стали его недолюбливать. От немедленной атаки его уберегал приказ Отшельника. Так для себя решил Человек.
Убедившись, что на поверхности осмотрен каждый камушек, как во дворце, так и за его пределами, Гости решили спуститься в подземелье. Первые четыре уровня были самыми обычными. На первом, как и говорила Торалина, располагался большой зал, со множеством кроватей. Рядом с каждой стоял сундук. Наверно здесь располагались солдаты, охранявшие дворец. Человек прошёлся около дальней стены и краем глаза искал символы, но ничего не обнаружил. Более пристально осмотреть стену ему мешали другие люди. На других трёх уровнях, были точно такие же залы. Один из Гостей не поленился и пересчитал кровати. Дворец охранялся полутысячей солдат. Напротив, каждого большого зала, был зал поменьше, в котором хранилось оружие и доспехи.
Ниже спускаться было страшнее. Там были плотно закрытые двери. Тайный проход находился на уровне четвёртого подземного, и потому было решено попробовать открыть двери. Что бы ни скрывалось за дверьми, просто воздух или газовая ловушка, они не могли быть постоянными. Открыв тайный проход, один отряд спустился на пятый уровень и открыл дверь. Как и ожидалось, в проход ударил зловонный запах. Однако он не был на столько отвратный как несколькими уровнями ниже. Был просто затхлый воздух. Не желая рисковать, люди быстро поднялись во дворец и закрыли за собой все двери. Теперь оставалось только ждать, когда всё выветрится.
Дважды в день кто-нибудь ходил на проверку. Запах распространился по всем этажам, но с каждым часом становился всё слабее. Через три дня, воздух стал нормальным. За первой дверью оказалась кузница. Всюду стояли печи, наковальни, инструменты и материалы. Судя по беспорядку кузницу покидали в спешке. Прямо в печах и на наковальнях лежали незаконченные заготовки. Инструмент валялся где попало. Если здесь была кузница, то почему в ней не было вентиляции? Иначе все погибли бы во время работы. И вряд ли они делали так же, как и Гости, открыв тайный проход. Скорее всего вентиляция была, но за время простоя пришла в негодность.
Дальше спускались так же. Один отряд открывал дверь, на сколько мог, и покидал подземелье закрывая за собой двери. Затем ждали несколько дней. Метод не быстрый, но безопасный. Под кузницей была алхимическая лаборатория. Здесь не обошлось без жертв. Трое спустившихся подсвечивали себе «Забоем». Но стоило им открыть дверь, как тут же произошёл взрыв. Всех троих сожгло на месте. Огонь полностью выжег всю комнату, и пару уровней вверх. Кузницу и казарму спасло только то, что двери были прикрыты, и огонь не смог полностью ворваться в них. В коридорах остался только запах гари, и Гости смогли спокойно спуститься. В выжженной комнате нашли множество пробирок, змеевиков и прочего оборудования. Почти всё было уничтожено. На столах лежали обгоревшие сгнившие растения и останки животных. Нашлась пара целых склянок с неизвестной субстанцией. Было решено отнести их Отшельнику. Человек, незаметно для всех, сумел спрятать одну из склянок. Надо было показать её Торалине.
Ниже был зал со множеством нарисованных геометрических фигур. Рисунки покрывали каждый сантиметр зала. И стены, и потолок били разрисованы. Каждая линия была проведена отдельным цветом, ни один из которых не пересекался с себе подобным. Из-за этих рисунков, казалось, что сама комната не ровная, а со множеством углов и изгибов. В некоторых углах рисунков лежали остатки каких-то реагентов. Иногда попадались свечи и чаши с жидкостями. Осматривая зал Ниота обнаружила некое сходство некоторых символов с ритуалом усиления и улучшения душ. Но ни один из них не повторял ритуал в точности.
Следующие два уровня были отведены под склады. В них хранились всевозможные реагенты и металлы. К сожалению, ничего пригодного, не нашлось. Не было даже ни одного листка с описью. Складывалось впечатление что прежние хозяева ничего не записывали, или перед уходом тщательно уничтожили все записи.
Под складами начиналось самое трудное. До зловещего уровня оставалось ещё три этажа. Как и раньше, трое спустились вниз и приоткрыли дверь. За дверью их ждал тот самый убийственный запах. Отряд сдерживая спазмы, стал подниматься по лестнице. Словно зверь почуявший добычу, запах не отставал от них. Каждый шаг давался им со всё большим трудом. Почти теряя сознание, они сумели подняться до тайного прохода. Подняться выше и закрыть дверь во дворец они уже не могли. Из последних сил они повалились на пол прохода, и поползли к воде. Свежий воздух словно щит, прикрыл их от запаха, заставляя его подниматься над их головами.
Ожидавшие возвращения отряда люди, были застигнуты врасплох. Запах ударил сразу и в полную силу. Все, кто был у дверей попадали, сдерживая рвоту. Их спасло только то, что дверь закрывалась легко. В отличии от подземных, она не была герметичной, но этого хватило что бы ослабить запах. К несчастью, не остановить. Запах медленно отвоёвывал метр за метром. Гостям даже пришлось покинуть дворец, и переселиться в парк. Сил у запаха хватило не на долго. Захватив первый этаж дворца, он стал терять силу. В отличии от прошлых открытий дверей, запах быстро выветрился. Через сутки от него не осталось и следа.
Трое оставшихся в проходе какое-то время пытались прийти в себя. Лёжа на спине, в воде, они жадно хватали воздух. Стараясь выбить свежим воздухом отраву из лёгких. При попытке встать, запах снова ударял в нос. Через несколько часов пребывания в воде у них началось переохлаждение. Подняться по лестнице они не могли, оставалось только, попробовать переплыть на берег. У них это могло получиться, попробуй они это сразу. Однако время было упущено. Руки и ноги отказывались подчиняться. Одежда тянула на дно. Отплыв на несколько метров, один из отряда не выдержал. Всё тело свело судорогой, и он пошёл ко дну. Второй попытался ему помочь. Паника охватившая первого, заставила его цепляться за второго, увлекая его за собой. Третий проплыл половину пути, и силы его оставили.
Гости тщательно осмотрели каждый этаж в поисках товарищей. У них была надежда, что кто-нибудь из них мог укрыться за одной из герметичных дверей. Тел они так и не нашли. Клюв предположил, что они смогли переплыть, и взяв пять человек отправился в город.
За опасной дверью оказался коридор со множеством дверей. В дверях были вырезаны маленькие, зарешёченные окошки. На дверях висели замки. Запах отступил с верхних этажей, но в своём зале он всё ещё оставался, хоть и сильно ослабевший. Теперь бороться с рвотными позывами было легче. Люди прикрывая лицо, смогли войти в коридор. Маленькие окошки не позволяли увидеть, что находится за дверьми. Взяв инструменты из кузницы, Гости стали ломать замки. Замки крепко вцепились в двери, и никак не хотели открывать своих секретов. И всё же одну дверь удалось вскрыть. За ней была маленькая комната. Не больше пяти на три шага. На полу лежали полусгнившие останки человека.
Затем вскрыли следующие двери. За ними было тоже самое. В каждой комнате были останки. В некоторых по два человека. На этаже было сотня камер. Убийственный запах, встретивший гостей, был запах разлагающихся тел, отбросов и испражнений. Такая подземная тюрьма, никак не укладывалась в голове у Человека. Вершители создали великолепный дворец и парк. А под землёй держали тюрьму и пыточную, в которых бросили людей на медленную смерть.
Ни у кого из живых не было ни малейшего желания продолжать осмотр. Последние три этажа оставили закрытыми.
На этом было решено, что их миссия выполнена. Гости собрали свои вещи, и стали закрывать дворец. Оставлять его открытым, было решено не разумным. Многие предложили оставить за собой право на дворец. Случись что в мире, здесь можно было бы устроить неприступную базу.
Большинство людей покинуло дворец через мост. Оставшийся человек поднял мост, и направился к тайному проходу. За всё это время Человек хорошо изучил парк, и заранее укрылся в лабиринте. Все Гости уже привык ли к его своеволию, а потому на его исчезновение никто не обратил никакого внимания. Просидев в укрытии несколько часов, Человек вернулся во дворец.
Торалина просила не допустить в тайную комнату людей Отшельника, но не его. У него есть комбинация, и теперь оставалось только воспользоваться ей, и узнать, что в комнате. И всё же сперва он осмотрел дворец. Мост поднят, проход закрыт, тишина. Он остался один.
Убедившись в одиночестве, он направился к секретной двери. Найти кнопки в виде полумесяца, волны, восьмигранника и звезды труда не составило. Тем более они находились на уровне груди. А вот прямоугольник найти было сложнее. Почти все камни были прямоугольными, и выяснить, какой конкретно прямоугольник нужен было не просто. Пришлось нажимать на каждый камень. Нужный камень оказался почти у пола, и размером был не больше нескольких сантиметров.
Нужная комбинация сама всплыла в памяти. Сперва ничего не произошло. Ни звука. Ничего. Человек уже было подумал, что ошибся с комбинацией, как кнопки начали светиться золотом. По-прежнему в полной тишине, несколько камней стали исчезать. Не сдвигаться, а именно растворяться в воздухе. Уже ничему не удивляясь Человек вошёл в комнату.
В отличии от всех остальных комнат, здесь был свет. Светился сам воздух. Не было ни одного светильника или огонька. Комната была богато украшена картинами, коврами, драгоценными камнями. Похоже это было единственное место в мире где не было разрушений. Создавалось впечатление, что хозяева вышли из комнаты всего пару минут назад. На картинах были изображены различные пейзажи. От бесконечных, залитых солнцем лугов. До почерневших от пепла и дыма, извержений вулканов.
Из комнаты вело две двери. За первой дверью находилась небольшая круглая комната. Вдоль стен тянулось множество небольших труб. В центре стоял постамент, над которым парил багровый шар. Подойдя ближе, Человек увидел, что шар прозрачный, а багровым был дым внутри него. Чем больше он всматривался в дым, тем меньше видел в округе. Дым полностью поглощал внимание. Вглядываясь в него, Человек подсознательно ожидал что-то увидеть, и медленно приближался. С каждым шагом ему казалось, что-то мелькает в дыму. Оставалось только немного приблизиться и присмотреться. Внезапно его прервал топот. Кто-то приближался.
Человек обернулся, и увидел летящий в себя камень. Он успел только немного уклониться, чтобы камень не попал ему лицо. Камень задел щёку, и ударился о стену за спиной.
– Вот ты и попался, тварь! – крикнули из светлой комнаты
Голос кричавшего, показался неприятно знакомым. Похоже Гостям было не всё равно что он исчез, и они вернулись. Противостоять одному против сорока бойцов, было бесполезно. Оставалось убедить их, что это случайность, и он намеревался их догнать.
– Выслушай меня… – начал Человек
– Ну уж нет. Я всегда был уверен, что ты предатель. Теперь ты мне всё расскажешь.
Вслед за словами, в комнату влетел сгусток. Хоть он и пролетел мимо, его сферы оказались весьма опасные. Человек не придал значения сгустку, пока ему в спину не вонзились когти боли. С трудом сдерживая крик, он отошёл к стене. Неизвестный противник был очень силён. Сражаться с ним на «Забоях» было бесполезно. Оставалось только выходить в открытую. Убедившись, что трофейный кинжал легко достаётся, Человек вышел на свет.
Стоило ему сделать шаг в дверной проём, как тут же на него сверху обрушилось что-то тёмное. Как всегда, тело успело быстрее мозга. Единственное что он успел заметить, это кого-то немного в стороне. Тёмный предмет прошёлся вдоль спины. Предмет запутался в плаще и сорвал его. Человек сделал кувырок в сторону неизвестного. Оказавшись у его ног, Человек подсёк его. Затем быстро откатившись в сторону, он поднялся на ноги. Теперь было немного времени осмотреться.
Упавшим противником оказался Клюв. Около двери, с доской в руках стоял его постоянный спутник. Человек прозвал его Клюв младший. Только из-за того, что он всегда ходил за старшим. Больше в комнате никого не оказалось.
Всё же Гостям было всё равно. Клюв всегда косо смотрел на Человека, и скорее всего проследил за ним, когда он прятался. И теперь это была борьба не за правду, а сведение личных счётов. Человек облегчённо выдохнул. Справиться с двумя противниками, шанс был. Тем более разобраться с Клювом было особенно приятно.
Клюв пришёл в себя и поднялся на ноги.
– Рассказывай на кого работаешь! – рявкнул он, медленно приближаясь
– На Отшельника. Ты забыл, мы тут вместе были. – отшутился Человек, выжидая
– Не-е. – протянул Клюв. – Ты не с Отшельником. Я это точно знаю. Я не дам тебе навредить ни ему, ни его делу.
Клюв махнул рукой. Человек ожидал сгустка, и попытался уйти в сторону, но сгустка не последовало. В этот же момент Младший быстро сократил дистанцию, и попытался достать его. Удар пришёлся в левую руку. В правой руке Человека блеснул металл, и из руки держащей доску хлынула кровь. Кинжал прошёл сквозь руку без проблем. Выдёргивая оружие из противника, Человек постарался сделать рану шире. Крик боли затопил комнату. Младший выронил оружие и схватился за руку. Его боль прервал удар по голове. Кинжал вошёл в ухо. Тело поверженного противника рухнуло на пол.
Клюва смерть товарища ничуть не смутила. Отойдя подальше, он запустил несколько сгустков. От обоих Человек увернулся, но сферы достали его. Боль затуманила взор, и замедлило тело. Требовалось как можно скорее достать Клюва, или это конец. Метнув кинжал, Человек рванул к противнику. Клюв отбил оружие, и швырнул ещё один сгусток. Уходить от удара, означало бы остановиться и дать время Клюву. Всё тело охватила боль, словно его сжигало за живо, Человек продолжил приближаться к врагу. Его сейчас вела вперёд только ярость. Пусть это будет последний бой, но врага он заберёт с собой. Клюв попытался уйти в сторону, но не успел. Человек на полном ходу врезался в него плечом. Только доспех позволил противнику не получить серьёзных повреждений. Отшатнувшись, Клюв попытался метнуть сгусток. И снова Человек был быстрее. Он ударил в сгиб руки, заставляя сгусток сорваться с руки. Затем последовал удар в голову. Шлем спас от повреждений, но не от сотрясения. Клюв потерял ориентацию в пространстве. Следом за этим на него обрушился град ударов по незащищённым местам. Человек старался нанести как можно больше повреждений, пока его не достали сферы сгустка. Клюв не мог уходить от ударов, и быстро терял силы. Не выдержав натиска, он упал на колени. Уже пошёл удар ногой в голову, когда сферы нашли свою жертву. Последняя волна боли поглотила Человека, и он потерял сознание.
Сознание возвращалось болезненно. Человек не чувствовал ничего кроме боли. Попытки пошевелится ни к чему не приводили. Тело не слушалось. Он подумал, что снова угодил в плен. Оставив попытки пошевелится, Человек стал прислушиваться. Вокруг была тишина. Даже не было слышно дыхания. Через пару минут, Человек попытался открыть глаза. Свет тут же резанул по ним. Ещё пара минут ушло, на то что бы привыкнуть к свету.
Первое что попалось на глаза, было тело Младшего. Он лежал в высохшей луже крови.
Человек лежал в той же комнате, где его и достигли сферы Клюва. Похоже, что последний удар достиг цели, и Человек победил. С трудом повернув голову, он смог разглядеть тело у себя в ногах. Судя по одежде это был Клюв. Облегчённо выдохнув, Человек закрыл глаза и уснул.
Следующее пробуждение было лёгким. Тело немного ныло, но полностью подчинялось. Без сознания он провёл не один день, раз кровь Младшего успела высохнуть. Первым делом, Человек пошёл искать вещмешки поверженных противников. Им они уже ни к чему, а ему могут пригодиться. Сумки лежали около входа в тайную комнату. Их оставили, чтобы не мешали бою. Особо ничего полезного в них не было. Лучшее из найденного, было два эликсира. Остальное было отправлено в усиление «Забоя». Искать «Забои» противника не имело смысла. Ведь когда погибал хозяин, «Забой» уничтожался. Сняв с Клюва плащ, Человек, спустил тела врагов к проходу и выбросил в море. Оставлять их во дворце ему не хотелось.
Вернувшись в комнату, первым делом Человек закрыл за собой дверь. Не было желания встречаться с ещё не прошеными гостями. Закончив с дверью Человек решил узнать, что находится за второй, необследованной, дверью. К шару он всегда сумеет вернуться. За дверью была комната, вдоль стен заставленная металлическими ящиками. Ящики занимали всё пространство, от пола до потолка, оставляя небольшой проход в середине. На каждом ящике горели разноцветные огоньки. Человек попытался вскрыть один из ящиков, но не нашёл ни единой щели, за которую можно было бы зацепиться, или вставить кинжал. Понятно, что самому ему здесь было не разобраться.