Пароград

Что Джучи, что Абдула, да и все присутствующие просто обомлели от увиденного. Джунгарский сотник даже выпустил девочку из рук. Та, кстати, не упустила шанс убежать к матери. Джучи пятился назад. Сам Къюрен опустился на колени и, опустив также пистолет, смотрел на свои руки. Шоком это было для всех, но для жителей поселения скорее удивляющим, а для Къюрена скорее психологическим. Все столпились вокруг него, напрочь позабыв про вояку-джунгара, пришедшего за данью. Касым заговорил первым:

– Как ты это сделал?

Къюрен продолжал сидеть, сжав руки и смотря вниз. Джучи тем временем успел вскочить на коня и ускакать.

– Держи его!! – кричал Углык. – Уйдет ведь!

Начал было он подбирать лук, но Сангира его остановила:

– Стоп. Пусть идет. Будет теперь нас бояться и другим навешает этот страх.

– А ты не подумала, что он может вернуться сюда с ордой войск? А?

– Шаруан, не нагоняй жути. У нас ведь есть такой боец! – усмешливо произнесла Сангира.

– Помнится, ты была ему не сильно-то рада.

Сангира улыбнулась:

– Это было до того, как я узнала о его способностях.

Шаруан только вздохнул, а Углык пожал плечами.

Отскакав на двести-триста метров, Джучи ненадолго остановился и оглянулся. У него неописуемый страх, приравниваемый к сверхъестественному, успел смениться обидой.

– Знайте же: я еще вернусь, – прошептал он со злобой и ускакал дальше.

Объяснения

Люди чествовали Къюрена, как героя. Но были они больше удивлены, нежели испытывали восторг. Виновника торжества усадили на близлежащее бревно, дали накидку и воды.

– Спасибо, – поблагодарил их гость из других миров тихим голосом.

– Тебе спасибо!! Друг ты наш! – начал выступать Абдула.

Тут Къюрен достал из своей сумки каких-то два прибора. Один из них, напоминающий более совершенный наушник человека двадцатого века, он вставил себе в ухо, другой – какой-то кубик с трубочкой – он зажал в зубах. Оба прибора промигали, и Къюрен убрал их обратно.

– П-продолжайте, – сказал он.

Абдула на момент призадумался.

– О светлый ты наш! Не передать словами то, как мы рады, что ты спас нас! Когда Джучи взял нас в плен, мы думали, что все пропало. Но появился ты и прогнал подлых разбойников, – и, помолчав, Абдула добавил: – Кто же ты все-таки такой и откуда будешь, друг наш невообразимый? Расскажи же нам.

Гость из других миров начал что-то говорить невнятное. Он был явно в шоковом состоянии.

– Д-для начала я хочу извиниться у всех за увиденное. Н-нам вообще нельзя было вмешиваться в дела жителей планеты Земля27. И я даже не удосужился узнать, на правильной ли стороне я сражался? – протараторил пришелец.

– Джунгары нападали на нас и забирали часть продовольствия. Большую часть, – сказал кто-то из толпы.

– Продолжайте, – попросил Касым Къюрена.

– Я рад, что правильный сделал выбор… Я вообще пацифист по натуре.

– Паци… кто? – спросили все.

– Пацифист – это такой завсегдатый пациент, который… – решил вставить свое слово подошедший Айбулат.

– Что? Нет! – перебил его Къюрен. – Пацифист – это тот, который не желает конфликтов, по крайней мере, вступать в них.

– Конф…

– Боя! Боя! Я избегаю боя! Я их не люблю, ясно?! – проговорил Къюрен.

Все тут же дружно закивали головами.

– От вопроса не уходим. Так кто ты? И откуда будешь? – переспросила Сангира.

– Он вроде пытается все рассказать. Дай ему слово вставить.

Гость призадумался и начал рассказ:

– Мое имя Къюрен, как вам всем уже давно известно. Я с планеты Марс.

– Откуда? – удивились близстоящие люди.

– С Марса, – сказал гость. – Это планета, соседняя с вашей. Меньшая по размеру, но гораздо более продвинутая, чем ваша. На своей планете я вроде как принц.

Смекнув, что перед ним царская особа, Абдула перешел на еще более вежливый тон:

– Как же вы сюда попали, ваше высочество?

– Ну «ваше высочество» здесь, наверное, лишнее – это во-первых, – смутился Къюрен. – А во-вторых, у нас война.

– Война? Какая?

– Война двух планет – Марса и Рептойдов.

Интерес с напряжением и интригой нарастали. Къюрен продолжил рассказ:

– Все началось пару месяцев, по вашим меркам, назад. Тогда к нам прибыл посол и верховный главнокомандующий армией рептойдов – генерал Ронтер. Он хотел подписать с моим отцом какой-то договор по раскопкам на вашей планете. Но мой отец – король Марса воспротивился этому. Он не мог допустить преждевременного вмешательства в дела Земли27 и ее жителей. Ведь были у нас и другие договоры. Ронтер долго пытался добиться своего, но не смог. Тогда он объявил войну и убил моего отца в зале заседаний. Их там было двое, так что Ронтер смог спокойно уйти, а мы поздно спохватились. Королем стал мой старший брат Альфис, тот еще жесткий тиран и руководитель. Он и начал войну против рептойдов. Я был на одном из боевых звездолетов, а когда на него напали эти межпланетные ящерицы, я бежал на спасательной капсуле. Ее подбили слегка, и я совершил аварийную посадку сюда, где нашел потом вас. Вот и все.

Многие не могли поверить в то, что перед ними сидит королевская особа, да к тому же еще и с другой планеты. «Неужели там есть жизнь?» – так подумали все. Но факты перед их лицом находились, и им оставалось только это принять со спокойной душой… Но также они и прониклись ситуацией, и все встало на свои места.

– Это объясняет его состояние, – сказал Айбулат.

– Так и знал, что тот светящийся шар был не просто галлюцинацией! – обрадовался Анур. – Видишь, папа, видишь? Я же говорил.

– Теперь верю, сынок. Теперь я во многое готов поверить, – смиренно сказал Углык.

– А чего хотели эти рептойды на нашей планете? – продолжал Касым.

– Я не знаю. Видимо, нашли что-то, что им нужно, но про это не говорят нам. Брат тоже не хочет идти на переговоры или уступки с расспросами, а наши собратья пропадают тем временем куда-то после нескольких битв, – Къюрен, отпивши из фляги, помолчал и добавил: – Мне надо на Марс. Обратно. Если поможете мне починить мой корабль или хотя бы переговорный пункт – я в долгу не останусь и… помогу вам с чем-нибудь потом. А?

Все начали что-то бормотать и шептаться. Сангира втихаря тоже вытащила из толпы сестру и Касыма.

– Соглашаться надо, ребята! – шепнула она.

– Ты думаешь, что мы сможем разобраться в его технике? Мы-то с этим пистолетом возились, не могли заставить его выстрелить, а тут… – начал Касым.

– Да ладно тебе. Сходите, развеетесь, проводите его, а там он и сам разберется, что надо делать. Ты только представь, что этот гость нам может подарить взамен, практически ни за что…

– Сангира, а нам разве не надо… помочь… доброму инопланетянину?!

Касым, конечно, колебался. С одной стороны, ему действительно хотелось помочь благодарному герою, но просить что-то взамен у того, кому и так, судя по всему, досталось прилично за последние пару дней… Не слишком ли корыстно это?

– Несмотря на мое бескорыстие, думаю, нам за помощь нашего гостя в будущем стоит подсобить ему сейчас, – наконец решился он.

– Исключено! – послышался сзади голос Абдулы. – Сынок, если эти… рептойды так опасны, как он говорит, не стоит ли держаться подальше от мест их битв?

– Пап, ну ты же сам все видел: у него есть мощное оружие, необходимое нам. А Джучи может вернуться в любой момент с подкреплением. Мы можем изменить ход войн в нашу сторону, – начал пытаться переубедить того Касым.

– Да и потом, – добавила Сангира, – Абдула, не переживайте. Эти ящерицы сюда навряд ли сунутся. Они же подбили корабль Къюрена и наверняка думают, что он мертв. Что им здесь делать?

Абдула помотал головой, походил взад-вперед, постучал тростью, посмотрел на Къюрена и сказал:

– Видимо, да, вы правы. Помогите беглецу – может, и он ответит нам взаимностью, подарив хотя бы пару таких пистолетов.

– Класс!

– Но, сынок, раз уж это твоя инициатива, то пойдешь ты. Возьми с собой десяток ребят покрепче и повыносливее, материалы, которые будут нужны Къюрену, и отправляйтесь в путь. И помните: главное – добудь нам оружие Къюрена. Сангира, Тамерлана, вы будете помогать мне и другим здесь.

– Но мы тоже хотим… – пытались было те возразить.

– Не спорить! – рявкнул Абдула и, зажимая царапины, полученные во время битв с джунгарами, точнее, когда он кувыркался, уворачиваясь от попадания пуль, без подготовки, удалился.

Касым извинился перед девушками за приказы отца.

– Да ладно, – то ли грустно, то ли грубовато пробормотала Сангира.

– Да ладно, ничего, – сказала Тамерлана. – Ты, главное, береги себя. Это очень серьезный поход, и не допусти, пожалуйста, всяких бед… на свою голову…

– Ты его прям как на войну провожаешь! Касым, ты вернешься, все будет хорошо, не робей, за нас не переживай! Все…

Тамерлана, поняв, что слова ей Сангира вставить уже не даст, или, может быть, от застенчивости просто согласилась, легонько улыбнулась и ушла вместе сестрой. Касым помахал им рукой, чуть постоял и пошел объявлять о решении отца всему аулу. Къюрен, конечно, обрадовался и начал прыгать и жать всем руки. Некоторых даже пытался обнять, но вовремя передумывал. Тем временем Анур дергал отца за рукав и переглядывался с матерью.

– Можно мне с ними?! Можно? – спрашивал он.

– Нет, сынок, – отвечал Углык. – Это слишком опасно.

– Какой «опасно», пап? Что может произойти?

– Мало ли что может случиться. Всякое бывает во время этих опасных миссий.

– Но вы мне вечно запрещаете ходить в такие интересные места, – возразил Анур.

– Слушайся отца, Анур. Он хочет как лучше.

Анур уже расстроился:

– Вы вечно так! Не пускаете, отговариваете, не выслушиваете!..

– Сынок! Ты как разговариваешь?! – сделала ему замечание в поведении мама.

– Чего трудного – разрешить мне пойти просто посмотреть на космический корабль?!!

– Так!!! Все! Ты остаешься здесь, никуда не отправляешься!!! Ясно?! Ступай в юрту, подумай над своим поведением! – сказал свое окончательное слово Углык.

В глазах ребенка проступили слезы. С ними он и убежал – быстро и озлобленно.

– Сурово ты с ним, – сказала Жансая, когда Анур отбежал.

– Ты думаешь?

– Вижу! – сказала Жансая.

– И что мне теперь прикажешь делать? – ехидным, пародийным тоном заговорил Углык.

– Иди и извиняйся! Я до этого уже навоспитывала и науспокаивала его – теперь твоя очередь.

– Он не понимает. Я же хочу для него как лучше… – вздохнул Углык.

– Так иди и объясни свою точку зрения. Видишь, ребенок не понимает наших мотивов в его воспитании, – с этими словами Жансая удалилась помогать восстанавливать аул из бардака.

Тут к Углыку подбежал Касым.

– Мы собираем людей в отряд мастеров… – начал он.

– Ты уже и название ему придумал, – перебил его Углык.

– Да, но главное – у нас есть еще места. Хочешь с нами, брат?

– Эх, да нет, – сказал смущенно Углык. – Мне с сыном надо поболтать, да и здесь я нужнее.

– Опять с ним разговор не заладился?

– Угу, – посмотрел на Касыма Углык.

– Ты вот что, начни издалека, приведи примеры из жизни своей и помирись с ним.

Углык усмехнулся. Отцом он был совершенно обычным, ничем особо не выделялся. Но когда дело доходило до воспитания, то он старался проводить с сыном как можно больше времени. Конечно, мальчику слегка надоели эти верховая езда и стрельба из лука – для него это было уж слишком обыденно. В этот период жизни подростки стремятся к самостоятельности, их тянет к новому и неизвестному: они хотят познавать все, познавать мир необъятный и интересный. Углык это видел и пытался сдержать сына от возможных опасностей вроде того случая со змеиной ямой или камнем, но тот его все равно слушался редко. Слова «да ладно, дай свободы мальчику» для Углыка звучали как критика в его сторону, причем осуждения эти были для его разума и восприятия не самыми хорошими, а протесты его часто выплескивались в психоподобные, пусть даже не очень грубые, высказывания в адрес учивших его, как воспитывать ребенка. Но делал Углык это не со зла, и все это хорошо понимали, поэтому просто пожимали плечами и оставляли его решать проблемы самостоятельно. Словом, не умел Углык воспринимать советов правильно и зачастую делал хуже и себе, и другим.

– Слишком много ты можешь сказать, братец, для человека, у которого своей семьи нет, – ответил он. – Я как-нибудь сам.

Касым смекнул, что к чему, и добавил:

– Удачи тебе, – с этими словами братья пожали друг другу руки и разошлись. – Приеду – расскажу! – крикнул вслед Касым.

– Обязательно расскажешь! – отвечал Углык, предвкушая, что «миссия» у самого-то него будет поинтереснее.

В это время Къюрен беседовал с добровольцами. Те спрашивали у него, что ему надо, и показывали различные вещи, которые было не жалко отдать, а Къюрен уже сам выбирал необходимое. В основном это были стрелы, колчаны, парочка сундуков, еле-еле изъятых у их хозяев, и тому подобные металлические вещи плюс немного провианта. И наконец, погрузив это все в корзины и мешки, а те на две повозки, участники экспедиции, которая, по всей видимости, должна была идти недолго, попрощались с остальными и отправились в путь.

Тайный попутчик

Светило солнце. Дул изредка ветерок. А по пустыне с редко встречающейся верблюжьей колючкой шли путники. Кто-то был всадником, кто-то ехал на повозке, кто-то был пешим.

В дороге все вели себя неоднозначно: кто-то радовался, пел песни, пусть и негромко; кто-то заезжал вперед на своем свободном, резвом скакуне, предлагая всем остальным устроить гонки-скачки, но никто не соглашался; кто-то шел просто тихо и думал: «Что мне там делать?»; но большинство продолжали путь, ни на чем не зацикливаясь. Касым спрашивал у Къюрена про технику. Он показывал пальцем на вещи и спрашивал: «Что это? Как оно устроено? Как оно работает? Для чего оно вообще?» Причем Касым старался не сильно надоедать попутчику с Марса. Да, он, конечно, хотел получить такие технологии для спасения своего аула, но в то же время ему было стыдно просить что-то за помощь. Это ему казалось слишком корыстно. Къюрен отвечал довольно уверенно и спокойно. Можно сказать, что он уже забыл про утренний инцидент с убийством джунгар. Психологический удар уже не так сильно бил по нему, ведь были его мысли заняты другим.

– Этот, как вы говорите, «прибор со стрелкой» – это радар, – говорил он, отвечая на вопрос про коробочку с надписями, которая своим светом напугала местных жителей прошлой ночью. – Он помогает находить что-то определенное: нажал кнопку с надписью «ФОРМЫ ЖИЗНИ» – он посылает сигнал по сторонам, настраиваясь на длины волн и определенные клетки искомого тела, и находит кого-то разумного или хотя бы живого в округе. Кстати, так я и нашел вас, когда потерпел крушение. Вы говорите на довольно странном диалекте, – тут Къюрен достал коробочку, которую он зажимал в зубах, и наушник. – Думал, без переводчика не обойтись.

– А вот это… все…

– Стандартный набор спасательной капсулы. Мало ли на какую планету ты попадешь. Она может быть какой угодно: развитой или враждебной. Тут комплект из всего, что может пригодиться: радар, аптечка, адаптационная жидкость – ну это если атмосфера не для тебя, а скафандр поврежден, – набор продуктов… который вы, видимо, у меня вытащили…

Касыму вспомнился тот мешочек с веревочкой и кольцом, на котором было написано «ПАЕК». Ему стало немного неловко. Касым молча помотал головой, давая понять, что это якобы не он достал мешочек и дернул тогда за кольцо. Делал он невинный вид, хотя тогда оно так и было, ведь там были и участвовали и Абай, и Анур. Марсианский принц покривил брови и рот, глядя на собеседника. Не стал слишком глубоко разбираться. Продолжил дальше:

– …Защитное оружие… эх…

«Видимо, он вспомнил то утро», – подумал Касым.

– …И другое, – закончил Къюрен.

Касыму он также объяснил, как он проделал тот трюк с перемещением пули: это был телекинез. Способность передвигать предметы силой мысли и много чего еще. На планете Къюрена этим практически все владеют, но этому еще надо учиться.

Тут спереди послышался голос: это был конный всадник Шара.

– Нашли! Нашли! – кричал он.

– А то мы сами не видим! – послышался голос с саркастичным тоном из толпы.

Касым поднял глаза: на небольшом пригорке чуть скрывался металлический эллипс. Он был размером один на два метра, с обшарпанным, как будто бы взорвавшимся боком, двумя целыми крыльями и откинутым назад слегка затонированным лобовым стеклом.

– Вот он, – молвил Къюрен и зашагал дальше.

Тем временем в ауле все вернулось в обычное русло. Следы боя (хоть и недолгого) уже убрали, подбитым в бою помогали заштопать раны, коров и лошадей распределили по загонам; и лишь местные рукодельницы дошивали обивку юрт, изрешеченную этим утром.

Углык уже всех обошел, помог, где чем смог, высказал соболезнования родственникам погибших и пострадавших. Он уже был готов идти к сыну. И вот, собравшись с духом и взяв с собой два шельпека, он отправился на разговор.

– Хэй! – закричал Углык, войдя в юрту. – А что я принес с собой? Угадай-ка, – Углык оглянулся, но увидел лишь бугорок одеяла на постели. «Анур там», – подумал он и продолжил: – Лепешки, сынок, твои любимые я принес, – из-за бугорка не было ничего слышно.

Углык решил начать «изливать душу» и потихоньку стал приближаться.

– Я понимаю, – говорил он, – я, может быть, бываю слишком суров к тебе. Но я не со зла. Я просто хочу порой тебя уберечь от опасностей. Этот мир полон всяких опасностей. Неизвестно, что будет. Просто если ты откроешь свою душу мне и впустишь мои отцовские понятия, неизвестные пока тебе самому, то я уверен: мы…

Но договорить Углык не успел, ибо, отдернув одеяло, он увидел, что там никого не было, как и во всем помещении в целом.

Сначала на лице Углыка можно было прочитать удивление, на долю мгновения смех: «Читал лекцию одеялу, это ж надо?!» – думал он; и наконец, его охватил испуг: «Где Анур? Куда он подевался?!» – только и мелькало у него в уме. Судорожно выбежав на улицу, Углык стал звать сына, но найти его он никак не мог. Он начал расспрашивать всех, кого встречал, не видели ли они его Анура. Ему предстояло проверить еще много мест, прежде чем чутье родителя возьмет свое и Углык поймет, где сейчас Анур.

Но где же был юный проказник на протяжении всего этого времени? Этот негодник спрятался в одной из взятых повозок, схоронившись средь сундуков. Можете себе представить удивление Касыма, когда тот нашел племянника в таком месте в таком положении при разгрузке «запчастей» для починки летательного аппарата пришельца? Отдергивает Касым брезент – а там он: лежит и машет рукой. Но так как Касым хорошо знал Анура и подобные повадки племянника были для него предсказуемыми, то его удивление сменилось чувством легкого гнева.

– Ну, и какого ты тут делаешь? А? – спросил он.

– Дядя Касым, я… – начал было парнишка.

– Папа знает или нет? – проговорил на низком тоне Касым.

– Нет, – угрюмо ответил Анур.

– Так, ладно, все понятно. Эй, ребята, кто на лошадях, отвезите мальца обратно, в аул!!

– Нет, нет, нет, нет, нет! – начал противиться Анур, падая в ноги, точнее, на уровне повозки на грудь своему деде. – Дядя Касым, ну, пожалуйста! Когда мне еще выпадет такая возможность?!

– Твой отец будет волноваться, не говоря уже про твою маму.

– Да они ничего про это не узнают. Пускай будут думать, что я просто где-то заигрался.

Конечно, Анур прекрасно все понимал и тоже беспокоился за своих родителей, но мысль о контакте с внеземными цивилизациями решительно толкала его вперед. Да и приключение было безопасным, как думали и Касым, и Анур. В итоге Касым все же разрешил Ануру остаться, ведь, несмотря на долгие попытки переубедить племянника, у него ничего не получилось. Но и разгуляться вдоволь Ануру тоже не дали. Къюрен бегал туда-сюда, пытаясь что-то сделать и починить звездолет. Он не подпускал никого близко, потому что те либо мешались под ногами, либо, как Анур, задавали ненужные вопросы. В итоге мальца посадили рядом и дали поиграться с инопланетными приспособлениями из сумки Къюрена.

Попутчики принца Марса просто подавали ему нужные запчасти и время от времени помогали скрепить пару деталей, когда не хватало пары рук Къюрена. Словом, механик из Къюрена был тоже неважный. Он рос и учился во дворце, и вот к починке подобных машин его никогда не подпускали вживую, а потому он базировался на своих школьных теоретических знаниях. А выходило, как выходило.

По счастью, основной модуль управления пострадал не сильно, и оставалось только перемкнуть контакты в нужных местах, где, в общем, и пригодились металлические мечи и наконечники на стрелах. Корабль уже не получалось завести и отправить в полет, но можно было подать сигнал для своих через переговорную аппаратуру. Когда работа над панелью радио была завершена оставалось сколотить антенну передачи. Для этого задействовали «помогающий класс»: нескольким аульцам пришлось встать друг другу на плечи в весьма неудобные позы, чтобы держать конструкцию из тех же связанных между собой в своеобразную антенну мечей, луков и металлических деталей с сундуков, пока Къюрен пытался отправить сообщение. Стояли они еле-еле: кто-то шатался, кто-то невзначай задевал другого ногами или другими частями тела. Все очень сильно шатались. И вот долгожданная фраза «ПОМОГИТЕ. ЗАСТРЯЛ НА ДВАДЦАТЬ СЕДЬМОЙ ПЛАНЕТЕ» наконец-то была отправлена, после чего пирамида из людей неуклюже упала, но никто не пострадал. Все обрадовались и начали потихоньку собираться.

Углык уже оббежал всех, кого мог. Ему наконец посоветовали подумать, где может быть сейчас Анур. Углык и подумал. И быстро все понял. Единственным невероятно интересным местом, где мог бы быть и куда с большим желанием хотел, конечно, попасть его сын, была экспедиция. Он наконец понял, где его сын может быть, и, схватив лошадь, стремительно помчался к месту. Сначала он, правда, перепутал направления, но быстро вернулся к колее.

Тем временем все уже почти собрались в обратную дорогу. На телегу был погружен предпоследний сундук, и люди были готовы отправляться. Анур был не особо доволен вылазкой. Всю экспедицию он «проплевал в потолок» и вертел в руках устройства Къюрена. Утешив себя тем, что могло быть и хуже или скучнее, он быстро успокоился. Тут что-то привлекло его внимание: на радаре запищали какие-то непонятные зеленые точки. Они были большими и приближались с быстротой невероятной. Это также привлекло и остальных членов экспедиции.

– Что это такое, Къюрен? – спросил Касым. – Твои что, уже прилетели?

– Не может такого быть, – удивился Къюрен. – Наши эскадрильи кружат где-то посередине между нашей и вашей планетой. Они бы не успели получить сигнал и прилететь так быстро, – поглядел он на горизонт.

Отметить надо, что расстояние от Марса до Земли достигает от пятидесяти пяти до четырехсот одного миллиона километров. А скорость радиоволн в эфире (вакууме) достигает скорости света (триста миллионов метров в секунду). Так что марсианские корабли не могли прибыть так быстро, даже при хорошей скорости. Но могли и прилетели другие корабли… Корабли, от одного взгляда на изображения которых Къюрен ужаснулся. Лишний раз он все же поглядел в ту сторону, чтобы разубедить свое «больное» воображение.

– О нет! – понял ситуацию Къюрен. – Бежим!!!

– Что случилось? – кинулся Касым.

Къюрен не стал долго задерживаться, но еле-еле выкрикнул:

– Рептойды…

Касым был ошарашен такой новостью. Рептойды? Неужто те самые?! Что они здесь делают?!! Но было некогда разбираться – надо было бежать. Опираясь на рассказы Къюрена о межпланетных врагах, так подумали большинство.

И вот из-за горизонта быстро приближались, все больше и больше увеличиваясь в размерах, три таких же эллипсообразных НЛО. Они были побольше капсулы Къюрена, по бокам виднелись ромбообразные выступы, как шипы, и такие же затонированные стекла. Как и положено боевому кораблю, эти были оснащены чем-то вроде пушек. Словом, выглядели они более устрашающе, чем предыдущий челнок, увиденный аульцами.

«Надо бежать!» – резко подумали все члены экспедиции и бросились наутек. Все они бежали с разной скоростью, в зависимости от собственного восприятия опасности происходящего. Но корабли рептойдов были достаточно быстры, чтобы нагнать и окружить даже самых быстрых бегунов. И вот корабли нагнали беглецов и взяли их в треугольник, повиснув в воздухе метрах в пятидесяти над землей. Тут же из этих металлических птиц десантом стали спускаться ящероподобные существа в доспехах, с бластерами и с недружелюбным, на первый взгляд, видом. Были у них руки, ноги и головы как у ящериц. Хвосты тоже присутствовали. Посыпались грады выстрелов, в которых Касым не мог ничего разобрать. Сгустки энергии и взрывы так и валились на них. Люди сыпались на землю, падали с лошадей и рассыпались в пепел от вражеских орудий. Словом, был полный хаос.

Углык тем временем уже добрался до места, остановившись рядом на пригорке, и ужаснулся, увидев свое дитя и своего брата в этой суматохе.

«Нет! Уходите оттуда!..» – хотел было сказать Углык, но упал, сраженный упавшим рядом с ним лучом. Он не умер, но был на время обездвижен, оглушен. Все равно что рядом, метрах в пяти, взорвалась бы граната.

Тем временем Касым находился в этом эпицентре. Вот рептойды выжгли финального члена похода, остались только он, Анур и Къюрен. Рептойды вот-вот должны были приняться и за них.

Решив то ли спасти, то ли хотя бы закончить жизнь рядом с племянником, Касым принялся мотать головой и вращать глазами в его поисках. Тот стоял рядом с Къюреном. Къюрен его обнимал, уворачивая от взрывов и разносимых ими облаков пыли земли. Касым быстренько подбежал к ним обоим и обнял в ожидании конца.

– Добудьте мне принца, идиоты, живьем! – послышалось откуда-то с корабля.

Тут же одна из боевых башен повернулась в сторону троицы и дала залп…