Беги

– За нашу свободу, – парень залез в карман джинсов. – Я собираюсь заплатить этим. – Он продемонстрировал спутнице золотую подвеску. Сам не знал, зачем объявил ей это, видимо, просто хотел быть честным. – Мы далеко зашли. – Парень внимательно изучал выражение лица спутницы. Ее щеки горели, но не от гнева, а от ветра и усталости. При виде драгоценности в глазах появился странный тоскующий блеск. – Тебе решать. – Грег вовсе не хотел скидывать на нее ответственность. Он хотел, чтобы она знала о его последнем козыре.

Джо долго всматривалась в золотой круглый медальон на цепочке. Он много для нее значил. Столько лет он висел именно на ее шеи. Джоанна всегда считала его оберегом, не только памятной вещью. Ее захватило чувство теплого, родного, даже радости, но тут же смыло черной волной потери. Потери и того последнего, что осталось от родителей, сгнивших в Яме. Их не дали даже похоронить. Не позволили сестрам проститься с ними. Медальон вместе с теплом приносил и грусть, одиночество, но все равно был дорог. Именно он свел драгдилера и сестру наркоманки вместе. Джо вмиг перевела взгляд от украшения матери на Грегора. Он не мог не заметить, как похолодел ее взгляд.

– Хочешь получить мое одобрение?

Парень всерьез задумался над ее словами. Хотел ли он получить ее одобрение? По правде сказать, ему и в голову не приходила подобная мысль. Получить одобрение… Минуту назад они были заодно. Их объединяли незримые нити судьбы, но сейчас… Грегу показалось, что независимо от того, через что им пришлось пройти, Джоанна может съездить ему по физиономии и забрать свое украшение. Их пути могут разойтись. Прямо здесь. Сейчас.

– Хочу, чтобы ты приняла решение. – Грег протянул украшение девушке. – Медальон твой. Мы можем отдать его и получить свободу. – Парень помедлил. По лицу Джоанны он пытался разгадать, о чем она думает. То, что он увидел, ему не понравилось. Драгдилер почувствовал, что посягнул на что-то святое. Сунулся туда, куда не следовало. – А можем оставить все, как есть. – Грег поразился собственной глупости. Логичным было бы вообще ее убить. Две головы – много за одну драгоценность. На миг парнишка даже подумал, что Джо сейчас сама его прикончит.

«Ты должен сделать это». – Шепнул океан.

«Нет!» – Рявкнул Грег ему в ответ.

– Но Зачистка найдет нас. Вместе или по отдельности. Рано или поздно. – Невозмутимо закончил он.

Джоанна не хотела дотрагиваться до медальона, не желала принять его, чтобы снова проститься за этими дверьми. Конечно, внутри нее разразился фейерверк боли от утраты того последнего, что принадлежало родителям, но Джо смогла проглотить разбушевавшиеся чувства. В любом случае, Грег был прав. Она ведь знала, догадывалась… Сейчас уже поздно принимать решение. Выбор сделан был много дней назад.

– Идем. – Джо сжала нож крепче и направилась к двери.

Предала ли она память родителей, или же Грег предал ее доверие – какая, к черту, разница, когда на кону их жизни?!

В ангар вели огромные металлические ворота, а в них была дверь. Очень маленькая и узкая. Без замка, без ручки. Грег быстро глянул на Джоанну, словно предупреждая: «будь начеку» и настойчиво постучал. От ударов дверь заходила ходуном, но не открылась.

Волны ударялись о бетонный причал, на котором расположился 17 ангар. Беглецов то и дело обдавало изморосью, но ни Джо, ни Грег не думали об этом. Они замерли в ожидании.

Несколько секунд ничего не происходило, а затем дверь распахнулась, словно кто-то с той стороны пнул ее ногой. Беглецы отскочили, оказавшись на самом краю пристани. Волна ударила им в спины миллиардами капель.

– Чем обязана? – Перекрикивая шум волн, заговорила женщина. Дробовик в ее руке смотрел Грегу прямо в грудь.

Джо прищурилась, всматриваясь в молодую особу, опешив. Ожидая увидеть мужчину. Огромного. Вонючего. Вызывающего тошнотворное состояние омерзения. Женщина же была не из здешних краев. Кожа смуглая, длинные ресницы и подведенные губы, от чего они казались еще полнее и сочнее. Точеная фигура, облаченная в обтягивающие штаны, на плечах ветровка с меховым воротом, а под ней майка со значительным вырезом. Светлые волосы заплетены в толстую косу, в ушах серьги с камнями. Даже ногти были ухожены и выкрашены лаком цвета спелой вишни. Джо переступила с ноги на ногу, сжимая нож еще крепче в руках, и посмотрела на Грега. Ей даже показалось, что тот едва сдерживается, чтобы не облизнуться. Но в том, что рот его наполнился слюной – не сомневалась.

– Нам нужен Вассал. – Проговорил Грег. Он не мог оторваться от ее округлых грудей, которые, по его разумению, были созданы для того, чтобы ими любоваться и трогать. Парень даже подумал, что сдохнуть от такой красотки не обидно.

– На кой он вам? – Она упрямо не замечала Грега, обращаясь к Джо.

– Дело к нему есть. – Драгдилер с трудом заставил себя соображать.

– Какого рода? – Она, наконец, взглянула на него.

– Такого. – Грег продемонстрировал ей цепочку с кулоном, стараясь двигаться как можно медленнее. Умереть от ее рук было бы, наверное, круто, но жить парень пока хотел. Он не мог точно сказать, что именно подумала незнакомка при виде драгоценности. Тем не менее, она опустила дробовик.

– Идите за мной. – Проговорила девушка и исчезла в проходе.

Джо посмотрела на Грега: – что, черт возьми, это было? – Прошептала она. Тот пожал плечами и юркнул внутрь ангара. Джо осмотрелась, а потом последовала за ним.

Молча войдя в ангар, беглецы угодили в узкий коридор, образованный из больших, деревянных ящиков. Над головой зависла прямоугольная лампа. Она спускалась с потолка на металлических тросах. Продолговатые лампы давали тусклый свет, но все равно вызвали у Грега и Джо огромное удивление. Дома такой роскоши не было. Коридор оказался коротким, но даже за те несколько секунд, что беглецы следовали за незнакомкой, та ни разу не обернулась. Покачивая аппетитными бедрами, она вывела их на просторную площадку, где располагался стол, стул и вскрытый ящик. Последний покоился на полу. Беглецы опасливо и в тоже время с любопытством оглядывались. Все вокруг было заставлено однотипными ящиками. Среди них образовывались узкие коридоры, которые уходили вглубь помещения, петляя среди гор деревянных коробок, словно лабиринт. Под потолком висели одинаковые прямоугольные люстры. Своим слабым светом они освещали все помещение.

– Так что вам нужно? – Незнакомка обошла большой вскрытый ящик и повернулась к гостям. Оружие она небрежно бросила на стол, и удар дробовика о металлическую крышку заставил Грега и Джо вздрогнуть. Подобная небрежность в обращении с оружием заставила парня задуматься об его исправности. Может, оно предназначено просто для устрашения?

Беглецы замерли напротив хозяйки ангара. Металлический стол стал между ними немым охранником.

– Это же ВОП… – Прошептала Джо. Грег проследил за ее взглядом и увидел во вскрытом ящике у стола розовый порошок. Парень невольно оглянулся вокруг, не веря, что все эти коробки забиты наркотиком.

– Так что вам от меня нужно? – Незнакомка повысила тон. Они явно ей докучали.

– Вассал. – Уточнил Грег.

– Ну, я слушаю. – Девушка плюхнулась на стул и закинула ноги на стол.

– То есть ты… – Грег с трудом складывал одно с другим.

В этот момент Джо дернула свободную руку вперед, пытаясь схватить ружье, но хозяйка ангара достала из-за спины крошечный, сверкающий револьвер и нацелились в голову Джоанне. Грег так и не понял, откуда он взялся. Его поразила быстрота ее действий. Если не сказать, шокировала.

– Еще раз попытаешься выкинуть что-то подобное, я прострелю тебе левый глаз. – Очень вкрадчиво проговорила Вассал. – Сделай два шага назад, рыжая.

Джоанна покорно попятилась.

– Говорите! Зачем пришли?! – Властный голос Вассала наполнил ангар.

Вассал не шевелилась. 1549 это не нравилось. Джоанна с опаской взглянула на Грега, а когда увидела, куда направлен его взгляд, закатила глаза.

«Кретин!»

Грег медленно залез в карман и извлек оттуда драгоценность. Он вытянул руку, демонстрируя хозяйке 17 ангара цепочку с кулоном. Он тряс медальоном практически перед ее носом, точно так же, как когда-то тряс ею перед носом Сильвии. Как и ожидалось, глаза ее блеснули. Золото всегда в цене. Во все времена.

– Ты поможешь избавиться от чипа и Зачистки. – Говорила Джо.

Она тоже видела этот хищный блеск в глазах Вассала, но в отличие от Грега, вдруг ясно осознала, что ничего, кроме смерти их тут не ждет. Вся эта затея с самого начала была глупостью. Сейчас Вассал всадит им по пуле и заберет золото себе, однако секунды шли, а Джо и Грег по-прежнему дышали. Взгляд хозяйки ангара был прикован к драгоценности, в то время, как Грег не мог оторваться от ее глубокого декольте. В его голове промелькнула шальная мысль: «если бы ты убил Джо, смог бы обменять кулон на секс с Вассалом», но мысль эта, конечно же, была такая же бредовая, как и многие, что посещали голову парня.

Дуло револьвера все еще смотрело на Джо. 1549 не нужно было присматриваться, чтобы понять – мишенью был левый глаз. Вассал казалась коброй, загипнотизированной музыкой. Но в следующее мгновенье женщина уже хохотала, как ненормальная, широко разинув рот. Однако вытянутая рука, сжимающая револьвер, не дрогнула, все так же целясь в Джоанну. Грег удивленно взглянул на свою спутницу.

«Она, кажись, чокнутая», – подумал он.

– Очнись, рыжая. Сейчас золото ничего не стоит. ВОП – будущее. И он у меня есть. – Вассал пнула ногой распахнутый ящик у стола. В воздух поднялось еле заметное розовое облачко. – Ваше предложение не очень интересное.

Лицо Джо исказилось от злости. Эта стерва ее уже порядком достала. 1549 сделала один широкий шаг вперед, ровняясь с Грегом. Выхватила медальон матери. Раздался щелчок. Вассал сняла револьвер с предохранителя. Драгдилер нервно сглотнул.

– Тогда какого черта ты в Зоне Б?! – Прошипела Джо сквозь зубы.

Грегору не нравилось то, что начинало происходить. А происходить начала полная задница. В воздухе витал запах драки, крови и смерти. Парень почувствовал себя козлом, запертым в клетке с двумя львицами. Джо все испортила. Она явно лезла на рожон. Не так он себе представлял переговоры с Вассалом. Не так он себе представлял и Вассала. Револьвер хозяйки 17 ангара теперь смотрел Джоанне промеж глаз. А на лице аппетитной дамочки уже не было и следа улыбки.

– Эй, эй! – Грег поднял обе руки вверх. Если бы мог, то он бы непременно протиснулся между девушками.

«Пусть она убьет ее», – прошептало сознание парня. – «Тогда тебе не придется исполнять Сон. Не суйся. Не лезь. Пусть Вассал все сделает за тебя».

– Полегче!

Вассал фыркнула, лишь на секунду взглянув на драгдилера. – Я просто прикончу вас и…

Она не договорила. Грег дернулся вперед. Схватил руку Вассала с револьвером, и резко рванул ее вверх. Раздался выстрел. Пуля пролетела над макушкой Джоанны и угодила в одну из коробок за ее спиной. Из образовавшейся дыры тут же начал высыпаться розовый порошок. В тот же момент Джо приставила свой нож к горлу женщины. Та удивленно уставилась на беглецов, переводя взгляд с одного на другого.

Грег не мог объяснить, что заставило его атаковать Вассала. Он мертвой хваткой вцепился в руку хозяйки ангара, и теперь его не интересовало декольте и даже пульсирующая боль ожога на ладони. Драгдилер ликовал. Они скрутили эту стерву. Как – ему было не понятно. Беглецы даже не смотрели друг на друга. Все поняли без слов.

– Так значит, тебе не нужна эта безделушка? – Джо триумфально улыбнулась.

– В любом случае, этого мало за две головы. – Вассал, не испугавшись, подалась вперед, напарываясь на острое лезвие. Кожа на шее тут же порвалась. Несколько алых капель спустись вниз к ключице. – Чье оно?

«Мое! Скажи мое!» – Подсказывал Грегу здравый смысл. – «И тогда Вассал прикончит Джо, а ты останешься чистеньким. Ну же?! Давай!»

– Ее. – Проговорил 1601, кивая в сторону спутницы. На лице Джо выступило тупое изумление, а затем лютая ярость.

– Какого…?! – Воскликнула Джоанна, но тут же замолчала, потому что получила ногой в живот. Она в буквальном смысле сложилась пополам. Грег схлопотал по лицу. Он попятился, держась за правый висок. Пальцы чувствовали что-то теплое. Кровь.

– Плата принята – Только и успела сказать Вассал. Сделка была заключена.

– Кажется, я чуть припозднился. – Раздался за спинами беглецов мужской голос. Он практически мурлыкал, вскипая от предстоящего удовольствия искупаться в чужой крови. Грегор вздрогнул, тут же узнав обладателя хрипловатого голоса. Он неосознанно схватился за прожженную ладонь. Джо это заметила и обернулась. Она встала вполоборота, чтобы видеть, как Вассала, так и нового игрока. За ними, максимум в пяти метрах, стоял Рамиль, широко расставив ноги, а из-за его спины протискивались амбалы – собачонки с автоматами в руках. На мужчине были черные брюки, абсолютно чистые, а сверху застегнута кожаная куртка прямого кроя. Он улыбался, да так широко, что вокруг глаз образовался целый ряд морщин. Подручные Рамиля взяли беглецов в кольцо.

– Ну, ничего! – Торжественно провозгласил Рамиль. – Никогда не поздно снимать скальпы. – Он расхохотался, как гиена.

Джо едва выпрямилась, но тут же упала к ногам Грегора от мощного удара в спину. Рядом стояли мрачные фигуры амбалов – преданные псы Рамиля, работающие за пакетики ВОП. Медальон скользнул между ее пальцев и улетел к стене деревянных ящиков. Драгдилер свалился следом, приложившись головой к бетонному полу. Перед глазами поплыло. Под молчаливые взгляды охранников и бешеный хохот Рамиля, Вассал прошагала до медальона и подняла его. Цокая каблучками, женщина приблизилась к Джо. Револьвер все еще покоился в ее руках и, когда хозяйка 17 ангара приблизилась к рыжей, на секунду Грег предположил, что его напарницу, подругу, сестру сейчас прикончат. Он сжался. Напрягся. Но Вассал развернулась, встав стеной между Джоанной и Рамилем. Хозяйка ангара вскинула руку и выстрелила в потолок. Заставила подручных Рамиля вздрогнуть, а того заткнуться.

– Рамиль! – В голосе Вассала слышалась неприкрытая неприязнь. – Я тебя не приглашала.

– Старым друзьям не нужны приглашения, верно? – Казалось, ничто не может испортить его приподнятого настроения. Рамиль вальяжно зашагал к Грегу, так, словно он был властелином мира. Грег хотел взглянуть на Рамиля, но вместо этого упрямо сверлил глазами его черные, начищенные ботинки. Он приближался. Медленно. Шаг за шагом. Ступал бесшумно, на ходу раскуривая сигару. – Эти паршивцы меня обчистили. Как тебе новость, а? – Он с силой пнул Грега по ребрам. Парень стиснул зубы, чтобы не закричать. Правый бок пожирал огонь ада. Драгдилер готовился к еще одному удару, и никак не мог набраться смелости поднять глаз. – Никто не смеет меня обворовывать. Никто!

– Эй! – Крик Вассала заставил Джо вздрогнуть. – Только тронь, и я отправлю тебя в гости к Дьяволу. – Джо приподняла голову и увидела странную картину: Рамиль застыл с занесенной ногой, явно приготовленной для хорошего пинка Джоанне, и с искренним изумлением таращился на Вассала. Та направила на него револьвер. На нее тут же наставили автоматы подручные владельца Притона. Картина была поистине странной. 1549 замерла в ожидании вердикта.

– Не смешно! – Вскипел Рамиль, но ногу все же поставил на пол. Он показал своим бойцам ладонь, и те, как отлично выдрессированные псы, покорно опустили пушки. Вассал же позы не поменяла.

– Она мой клиент. Мы заключили сделку. – Холод в ее голосе обескуражил Рамиля.

– Не понял…

– У меня договор с этой рыжей. – Буквально плюнула она ему в лицо. – Так что, если с ней что-то случится, я прострелю тебе, к черту, левый глаз.

– Ах ты, су….

– Да-да-да. – Без интереса произнесла Вассал. – Я знаю. Сделай шаг в сторону. – Приказала хозяйка ангара, но Рамиль не пошевелился. Между ними, видимо, происходил какой-то немой диалог. Рамиль не мог позволить себя заткнуть какой-то бабе, тем более на глазах у этих болтливых обалдуев. Джоанна извернулась, взглянула на Грега. Тот ухмылялся, глядя в пол. На виске его сверкало пятно крови. – На парня мне плевать. – Добавила Вассал секундой позже, и Джоанна увидела, как светло карие глаза Грега округлились от ужаса.

– Но мне нужны оба! – Рявкнул мужчина.

«Уж лучше у меня взорвется голова, чем попасть к нему» – в панике думал Грег. – «Уж лучше так!»

Тем временем Вассал пожала плечами, как бы говоря: «Прости, пупсик. Ничем не могу помочь».

Рамиль, не торопясь, почесал подбородок, завел руку за затылок и провел по нему. Потом отпустил, словно та в мгновенье лишилась жизни.

– Тц! Вассал, дорогая, думаю, мы смогли бы с тобой договориться. – Теперь он не требовал, а просил. Он подлизывался. Нагло, и это выглядело противно. – Видишь ли…

Раздался взрыв. Затем послышался топот ног, словно к ним приближалось стадо бизонов. Джо обернулась, всматриваясь в проход за Рамилем. Среди коробок в узком коридоре клубился серый дым, а в этом дыму, словно черные призраки, притаились… Сердце Джо чуть не остановилось. Возглас Грега заставил ее вскочить на ноги. Град пуль посыпался на всех, кто был в ангаре. Свист был настолько пронзителен и близок, что хотелось закрыть уши. Но Джо не могла. Она откатилась в сторону, прижалась к стеллажам из коробок, скрываясь от смертоносного дождя, и искала глазами Вассала. 1549 желала всем сердцем вернуть медальон матери, пусть даже ей придется драться с Вассалом, но вместо той бесноватой стервы увидела, как два бугая утаскивают Грега в глубину помещения. Он вырывался, как мог, но силы были не соизмеримы.

– Джо! Джо!!! – Кричал он, но амбал, завершающий процессию, вырубил драгдилера ударом пистолета в висок. В тот самый, что уже был измазан его собственной кровью. Сочная, густо красная струйка выскользнула из раны и покатилась по лицу, к шее. Рамиль улыбался, даже не смотря на то, что одна из пуль пронзила его руку. Он будто и не заметил этого небольшого нюанса. Мужчина палил в дым, чуть высунувшись из-за стеллажей. На лице его играла обезумившая улыбка.

Глаза Джоанны бегали туда-сюда. Зачистка нагнала их! Сердце в груди бешено колотилось.

– Проклятье! – Прошипела Джо.

Она оглянулась. В этом коридоре, казалось, она была одна. Закрыла глаза, быстро дыша. Открыла.

«Надо действовать!»

1549 набралась смелости и выглянула из-за стеллажей: отряд Зачистки подходил все ближе. Она сумела разглядеть того самого Рыцаря, что спасал их жизни, но сейчас он так же выпускал стальные фейерверки. Все это время девушка сжимала в руках нож. И почему холодное оружие, а не медальон? Украшение она так крепко не держала. Наверное, от того, что цепочкой не задушишь никого, а медальон не сможет спасти жизнь ни ей, ни Грегу. Джо 1549 набрала в легкие воздуха и сорвалась с места в противоположный коридор, где секундами ранее видела спину Рамиля. Дождь из пуль обрел новую силу и лишь чудом девушку не подстрелили. Один патрон оцарапал ухо, когда Джо на бегу повернула голову, ужасаясь, как близко Зачистка подобралась за это время. Еще минуту и у нее не было бы ни единого шанса. Заметила, как Рыцари выборочно падают навзничь и у каждого прострелен левый глаз. Только теперь Джо заметила, что Вассал отстреливалась. Почему левый глаз? А черт ее знает!

Бросившись прыжком вперед, Джо свалилась на пол, чувствуя, как острый язык пули вскользь лизнул голень. Поднявшись рывком на ноги, рванула по коридору. Она бежала так, как никогда бы не смогла повторить. Грегор был в руках Рамиля, и позволить его забрать Джо не имела права!

Коридор казался до невозможности длинным, а поворот, за которым скрылся Рамиль с дружками, будто бы отдалялся. Стон пуль стих. Топот ног тоже, лишь Джо нарушала тишину стуком своих подошв о бетонный пол. Юркнув за угол, она поняла, как на самом деле выдохлась, но останавливаться было нельзя. Спина Рамиля уже маячила впереди, разбавляя мрачные сумерки.

Раздался невообразимый грохот. Где-то сзади начали обрушиваться пирамиды из деревянных ящиков с ВОП. Они разламывались, и бледно-розовый порошок вздымался в воздух. Джо неслась и от него тоже. Ведь если ВОП попадет в организм, тело начнет расслабляться, движения станут вялыми. Ей будет ни за что не добраться до Грега.

Пронзительный крик наполнил ангар, а задорное эхо тут же подхватило его и повторяло вновь и вновь.

Когда спина Рамиля стала достаточно близка для броска, но довольно далеко, чтобы за шумихой Джо было не слышно, 1549 метнула нож. Острое лезвие вошло в основание черепа. Мужчина упал, не успев и пикнуть. Смерть была моментальной. И вот теперь Джоанне открылся обзор: Грег тряпичной куклой висел на руках двух амбалов. Один уже повернулся к рыжеволосой девушке и наставил пистолет.

Взвел курок.

Бежать некуда.

Прятаться негде.

Выстрел.

Джо закрыла глаза. Она готова была принять смерть, ведь та была неизбежной.

Еще два выстрела.

Падение тел. Такое неприятное. До дрожи пугающее.

– Не стой! – Ее резко схватили за руку и потащили. Джо открыла глаза уже на бегу. Амбалы лежали на бетонном полу с открытыми глазами и дырой в высоких лбах. Грегор валялся вниз лицом чуть в стороне от них. Высвободив рывком руку, Джоанна рванула к нему. Она даже не посмотрела на того, кто спас ее задницу. Подбежав к Грегу, потянула его за руку, стараясь водрузить обмякшее тело на себя. Но тот самый некто, чья меткость спасла их жизни, подхватил драгдилера с другой стороны. Теперь-то Джо взглянула на мужчину. Тот самый Рыцарь Зачистки, что неоднократно вытаскивал их из передряг.

«В который раз?» – Спросила себя Джо, когда они выбирались по лабиринту из ящиков.

«Третий? Четвертый?» – Она не знала. Была лишь рада. Возможно, у них появился шанс обрести заветную свободу, ну, или прожить на сером свете еще несколько дней.

Рывком Джо вытащила нож из Рамиля. Одним движением закрыла «бабочку» и убрала в карман. Рыцарь уже бежал впереди, и ей осталось только нагнать его.

Они мчались по коридорам, сложенным из деревянных ящиков. Право. Лево. Право. Право. Прямо. Джоанна беспрекословно следовала командам Рыцаря. Едва ли она могла соображать. С таким трудом добравшись до цели, пройдя через столько испытаний, Джо не желала сдаваться Зачистке. Нет! С таким же успехом можно было дать им пристрелить себя еще тогда, у квартиры Родни.

Нет! К черту!

Выстрелы, разносившиеся по ангару, заставляли бежать еще быстрее. Ноги путались. Страх все более овладевал ею. Замкнутое пространство давило, лишая надежды на спасение. Бесконечные коридоры, проходы… Когда же кончатся эти проходы?!

Зачистка наступала.

Они свернули и неслись с грузом в лице Грега 1601 по небольшой площадке, когда раздался боевой крик. Следом зазвенела энергичная автоматная очередь, словно кто-то за раз решил опустошить весь рожок. Джо упала. Рыцарь, не стесняясь в выражениях, выругался, а затем, приложив немало усилий, закинул Грега к себе не плечи.

– Шевелись! – Рявкнул он и помчался вперед. Джо вскочила. Последовала за ним. Старые раны, пусть практически затянувшиеся, новые, каждая из них, даже пустяковая, давала о себе знать. Они лизали порезы огненными языками, обжигая, зудя.

Новый коридор бросил их в блуждание по чертовому лабиринту. Один проход перетекал в другой. Какой же огромный этот гребаный ангар!

Поворот. Еще. Еще один.

– Тупик! – Зло прыснул Рыцарь, резко останавливаясь и склоняясь под тяжестью Грега.

– Вижу их! – Воскликнул кто-то. В воздухе засвистели пули. Они врезались в коробки с ВОП, решетя их. Из образовавшихся дыр на пол ритмично сыпался наркотик. Джоанна вжала голову в плечи и приглушенно вскрикнула. Она бежала вслед за Рыцарем, умоляя Вселенную, чтобы ее не зацепило. Где-то за спиной один из Зачистки прокричал: «я возьму их!» На секунду все стихло, а затем девушка услышала странный звук, похожий на выстрел. Ей показалось, что кто-то кинул мяч попрыгун. Что-то ударилось о верхушки коробок, прямо над их головами и проскакало дальше. Возможно, сделало еще два прыжка и осело где-то там, впереди. Рыцарь, что им помогал, остановился, как вкопанный, возле очередного поворота. 1549 врезалась в него и, отскочив, как на пружине, упала на пол. Мужчина хотел крикнуть: «назад!», но в тот же миг раздался взрыв.

Уши заложило. На секунду Джо зажмурилась, а когда открыла глаза, с потолка, словно снег, сыпался розовый наркотик. В нос ударил специфический запах препарата и аромат жженого дерева. Джо, находясь, словно в забытье, посмотрела на мужчину. Он обернулся к ней, все еще держа на плечах Грега. Из ушей его текла кровь. Рыцарь больно схватил Джо за предплечье и силой поставил на ноги. На его длинных ресницах осел розовый порошок. Это было так смешно и удивительно красиво. Джоанна поймала себя на мысли, что хочет прикоснуться кончиком пальца к его глазам и стряхнуть ВОП, а затем она подняла голову к потолку и заворожено наблюдала, как осыпается наркотик.

«Что это было?» – Размышляла девушка, когда мужчина потащил ее за собой. Его сильные пальцы впивались в руку. От боли из глаз брызнули слезы, но высвободиться она даже не пыталась. 1549 следовала за Рыцарем по лабиринту.

Миновав еще два пролета, они увидели, как черный дым тонкой струей поднимается к потолку. В нос ударил резкий запах гари.

– Иди-о-от! – Громкий мужской возглас разнесся по всему ангару.

Рыцарь кивнул, соглашаясь с голосом, и ухмыльнулся, когда услышал, как некто вскрикнул, явно получив в челюсть.

– Я тебе сейчас гранату в жопу засуну!

Рыцарь снова ухмыльнулся, но тут же лицо его стало серьезным. Он все еще тащил за собой Джо и еле сдерживался, чтобы не развернуться и не влепить пощечину. Та еле перебирала ногами.

«ВОП уже начал ее жрать или она просто в шоке», – подумал мужчина, с сожалением отмечая, что тусклый свет ламп больше не казался ему таким уж тусклым. Он был похож на…

«Солнце», – радостно подумала Джоанна, глядя на прямоугольные плафоны. В них две длинные лапы проливали на ее макушку яркий, солнечный свет. Если бы не мужчина, что силой тащил ее за собой, она бы остановилась и смотрела бы на это удивительное сияние.

Рыцарь провел их через прямой, очень узкий коридор между ящиками. Чувствовал, что Зачистка наступает, хотя пока и не видел их. Просто хорошо знал своих ребят, потому с каждым шагом лишь ускорялся. Они миновали длинный, тесный коридор, за которым лабиринт резко закончился, словно его обрубили. Они очутились в проходе между металлической стеной ангара и ящиками. Темный коридор уходил вперед и пропадал за углом. Беглецы добрались до одного из дальних углов ангара. Рыцарь снова подкинул Грега, перехватывая поудобнее, чертыхнувшись, что тот никак не приходит в сознание. Джоанну он отпустил и побежал. Она поплелась следом, задерживая свою теперь уже группу. Но ее затуманенное сознание не позволяло увидеть медлительности движений и глупое, расплывающееся в улыбке, выражение лица. Раны перестали болеть. Господи, ей еще никогда не было так легко. Еще никогда в ней не было столько силы. На плечах и волосах, словно пепел, осел наркотик. Он окутывал своим ядом, внедряясь вглубь организма и отвоевывая все большую его площадь. При резких движениях Рыцарь казался ей фантомом. Джо пыталась сосредоточиться, чтобы не упустить его из виду, а главное – Грега на его сильных плечах.

«Сильные руки… Сильные плечи»… – Проносилось в ее голове туманно.

Голова кружилась. Но головокружение было таким приятным, немного щекочущим. Оно не доставляло дискомфорта. Джо заставляла себя считать. Через силу. Путаясь. Возвращаясь к началу.

Один. Два.

Один.

Один. Три.

Три.

Рыцарь что-то говорил. Она слышала его голос, но слова разобрать было сложно. Мужчина помотал головой, но все будто свезено, как мазок краски на мольберте.

Оди-ин. Два-а…

Три-и. Че-ты-ре.

– Джо?!

Оди-ин. Два-а…

– Джо! – Сквозь зубы прошипел мужчина, заставляя ее сосредоточиться на себе. Рядом, слишком близко, прошуршала Зачистка. Треск фанеры, пожираемой огнем, стал громче. Джо вздрогнула, когда услышала характерный, звонкий хруст дерева в огне.

– Живее!

С каждой новой секундой вместо воздуха в помещении образовывался угарный газ. Он убьет их прежде, чем успеет добраться пламя. Джо это знала. Она старалась подчиняться, начиная быстрее перебирать ногами. Под потолком яркие лампы все еще проливали солнечный свет. Одна из них взорвалась прямо над головой девушки, осыпая искрами. 1549 вжала голову в плечи. Практически сразу раздались выстрелы. Зачистка все же нагнала их.

Коридор из стены ангара и стеллажей с коробками уводил беглецов вправо. Удача, не иначе. Еще секунда и быть им решетом. Пули угодили в металлическую стену, не зацепив беглецов. От страха Джо отчаянно ринулась вперед, обгоняя Рыцаря, который уже порядком выдохся. Они промчались мимо большого, красного генератора, рокотавшего, словно довольный кот, и нескольких больших металлических бочек. Впереди их ждала стена из коробок с наркотиками.

Тупик.

– Нет! – Выкрикнула Джо, но тут же услышала вопль мужчины.

– Сюда! – Орал он, и с силой бил ногой, казалось, стену. Сперва Джо так и подумала, уже решив, что тот чокнулся. Однако, приглядевшись, заметила дверь, заставленную красными бочками. Маленькая, неприметная дверь. Девушка кинулась к Рыцарю. Тот пыхтел под тяжестью Грегора. Он устал. Щеки его раскраснелись. Крупные капли пота оросили лицо. Он сгорбился и, как показалось Джо, пока лишь чудо сдерживало его не отшвырнуть Грега в сторону. И какого черта он увязался за этой парочкой?! Черт дернул, не иначе!

Зачистка была уже за поворотом. Раздавались щелчки затворов и тяжелое пыхтение. Кто-то гаркнул:

– Огонь на поражение!

Джоанна впилась взглядом в тот конец коридора, откуда доносились шаги и голоса. В голове пролетела мысль, слишком простая, но такая очевидная: «все».

Мужчина отошел к ящикам. Быстро выдохнув, словно бык, побежал на дверь. Удар был сильным. Грегу досталось не меньше. Тот очнулся, ощутив толчок, боль и недоумение вперемешку. Дверь распахнулась, выпуская беглецов наружу. В лицо ударил соленый ветер и холод. Волны бились о бетонный причал. Беглецы застыли у кромки воды. Секунда длилась не меньше минуты. Три пары глаз смотрели на безмятежный океан. На несокрушимую стихию, которая готова поглотить все, что ей предложат.

Молча, с лицом полным напряжения Рыцарь скинул Грега с плеч в воду. 1601 не успел ничего, кроме вдоха. Он летел, выставив руки перед собой, не понимая, что происходит. Грег знал только две вещи: он еще жив, и они до сих пор в полной жопе.

Рыцарь уставился на Джо, уставшую, измученную и вялую из-за действия ВОП.

– Прыгай! – Приказал он.

Джо не могла думать. Просто не выходило. Ее словно лишили всех умственных процессов. Она была овощем. Стояла и смотрела на медленные волны. Они ее увлекали, звали. Тогда он столкнул ее с платформы. Сам же схватил одну единственную гранату в своем арсенале, дернул чеку, швырнул в проход и, попросив прощения, нырнул в воду.