ГЛАВА 9
Я проснулась одна. Тело едва могло пошевелиться. Долгая ночь с Тероном измотала почти так же, как тренировки Туан. Но это была чертовски приятная усталость. Потягиваясь, я ощутила в груди светлый тёплый комок, который разрастался, заполняя меня всю белым тёплым светом. И вдруг поняла, что я счастлива. Я счастлива! Не так, как бывает после аутотренинга у психоаналитика, и не от того, что я состоялась как личность, как работник, как жена и как мать. А просто СЧАСТЛИВА. И такой меня впервые сделал мужчина. Но счастье было не долгим. Дверь в мою каюту открылась резко и бесцеремонно.
– Какого хрена? – Услышала я хриплый голос.
Туан. Кто же ещё. Ведь я проспала тренировку.
– Туан. Сжалься. Я сегодня просто не в состоянии.
Моя свирепая нянька несколько раз втянула ноздрями воздух, и её глаза чуть не вылезли из орбит.
– Комету мне задницу. Вы это сделали?
– Да. Да. Можно я оденусь?
– Одевайся, я тебе не мешаю. – И она плюхнулась в кресло, которое ночью казалось мне троном. – Я не думала, что он так быстро сдастся. Хотя…
Она уставилась на меня, словно её что-то осенило.
– Слушай, девочка. Не хочу мешать твоему счастью, но ты бы это… Большую часть времени Тер кажется самым достойным правителем из всех, кого я встречала. Может, не самым мудрым, но самым достойным точно. Но иногда… иногда мне кажется, что у него в башке появляются демоны хаоса. И тогда его поведение предсказать невозможно. Не радуйся сразу, хорошо?
Я серьёзно кивнула. Мне стоило ей верить.
– Сегодня у нас тренировка у старой ящерицы. Пошли-пошли.
Старой ящерицей оказался Такела-Ану, в ангар к которому мы и пришли.
– Привет, мудрейший! – Не без иронии громко шепнула Туан, проходя мимо на круглую площадку в центре ангара. Я же подошла к трёхметровой фигуре и сложила руки в почтительном приветствии.
– Эй! Пошли. Такела сказал, что хочет понаблюдать, как ты дерёшься.
В этот раз Туан меня не жалела. Кажется, она просто решила покрасоваться перед старейшинами за счёт слабого и убогого человечка. Через полчаса она смилостивилась, отряхнула ладони друг о друга и ушла со словами:
– Ну, вот. Ты всё и увидел. Она ни черта не способна усвоить. Хотя это всего лишь приёмы первой ступени, которые я вбиваю в неё уже неделю. Теперь она твоя.
Врата за ней захлопнулась, и наступила звенящая тишина. Я лежала посередине круга, уставившись в потолок и изрекла:
– Проблема в том, что я действительно не понимаю, зачем мне всё это надо. Я просто не по-ни-ма-ю. Зачем мне драться? Зачем эта спешка? Зачем делать из меня космического десантника?
«Туан заботится о тебе». Прошелестел, наконец, Такела. «Её сила в даре предвидения. Она не знает, что тебя ждёт, но чувствует, что только так может тебе помочь. Ей стоит доверять».
– У меня всё равно не получается всё это усваивать.
А ещё она предвидит, что мне не стоит радоваться отношениям с Тероном. Но вслух я этого не сказала.
«Ты не должна это усваивать. Ты должна почувствовать идущую через тебя силу».
– Нет у меня никакой силы.
«Очень хорошо, что ты это понимаешь. Сильным может быть лишь тот, чья сила ему не принадлежит. Сила не в силе, а в независимости от самой идеи быть сильным. Сила не в её накоплении, ведь накопить её невозможно, а в том, чтобы пропускать её через себя, словно кристалл, собирающий свет. Бери её из пространства, концентрируй в себе, пропускай как шёлковую ткань через кольцо. И выплёскивай наружу. С любовью. А когда больше не нужно – отпускай её. Потому что она не принадлежит тому, через кого она проливается».
Я наморщила лоб, пытаясь прочувствовать то, о чём он говорит.
– Как мне драться, испытывая любовь?
«Не дерись. У тебя нет противников. Только партнёр в танце. Так танцуй. Играй с силой. Почувствуй танец ваших потоков. Тебе не нужно побеждать. Лишь не останавливать танец. Так ты никогда не проиграешь».
– Но и не выиграю?
«Что значит «выиграть», маленькая дарака? Получить приз? Увидеть своего противника поверженным? Нет. Выиграть – значит, не сдаться. Выиграть, значит, быть настолько мудрым, чтобы привести к победе вас обоих. К победе над вашей враждой, агрессией, непримиримостью. Выиграть, значит, преумножить Мир в Пространстве. Мир для всех, не преследуя личной выгоды. И всегда идти дальше, несмотря ни на что. Не поддаваться влиянию чужих энергий, поддерживая равновесие и баланс в мире».
– Ага, ну да. А если мою планету хотят уничтожить? Мне тоже просто сказать: «Эй, ребята, давайте просто победим нашу вражду!» А потом идти дальше с просветлённой физиономией?
«Масштаб твоего мышления начинает меняться. Защита от разрушения целой планеты и цивилизации – разве не поддержание мирового баланса?»
– Ну, знаешь. Некоторые психопаты считают, что как раз для поддержания баланса стоит время от времени сбрасывать настройки до заводских.
«Это не Путь Света. Ведь ты это понимаешь. Демонические программы не победить с агрессией в душе. Ты проиграешь. Истратишь всю психическую энергию и погибнешь, или будешь к этому близка, полностью истощившись. Только сохраняя нейтральный ум, только держа свет Любви в душе, ты можешь совершать физические действия, направленные на нейтрализацию угрозы Миру и Жизни во Вселенной».
– Как всё сложно-то. Я никогда не размышляла такими категориями.
«Сядь». Такела ввёл меня в состояние медитации, в котором я вновь увидела его. Мы сидели друг напротив друга в пространстве белого света, и он пропускал сквозь меня концентрацию силы, учил танцевать с ней, любить её, кружить с таким же потоком, идущим от моего Учителя: не в противостоянии, а в красивом танце Радости и Дружбы. Наши энергии, тем не менее, не уступали друг другу и играли, словно радостные щенки.
«То же самое происходит в противостоянии. Теперь попробуй взять в танце ведущую роль». Не с первого раза, но у меня получилось. Конечно, Такела просто позволил мне сделать это, однако это дало мне понимание того, о чём он говорил в начале.
Я не знаю, сколько времени прошло, но касание кого-то третьего, кого не было в нашем танце, резко вернуло меня к реальности. Или же реальность на самом деле была иллюзией? Я потеряла понимание этого, однако заставила себя открыть глаза.
– Эй. – Терон почти ласково обращался ко мне. – Ты сидишь так уже двадцать часов. Пора вставать. Меня резко выбросило из «тренировочной» иллюзии большого рептилоида. Голова кружилась словно от карусели. Ноги так замлели, что я почти не могла пошевелиться.
Всё понятно. Вставай аккуратно.
Он легко поднял меня, словно окаменевшее чучело, и не сводя глаз, вынес в коридор. До моей каюты мы добрели молча, а когда оказались внутри, он начал меня целовать, будто не видел целую вечность.
– Подожди…
– Тер, я… Я хотела спросить…
Но у меня не было не единого шанса. Он не желал вступать в переговоры, а я побоялась настаивать, ведь меньше всего на свете я хотела, чтобы он остановился и ушёл. Он так и не проронил ни слова. Как и я, когда в полном изнеможении, уже потерявшая всякую способность говорить и думать, мгновенно заснула у него на плече.
Утром его опять не оказалось рядом. Но я была на удивление расслабленной, собранной и спокойной. Возможно, на мне сказалась такеловы медитации, и я быстренько решила опробовать их результаты на практике с Туан.
Она больше никак не комментировала моё отсутствие, мои ночи с Тероном, лишь её губы были сжаты плотнее обычного. У меня вновь не получалось то, что она от меня требовала, и это явно начало раздражать её больше обычного.
– Зачем ты возишься со мной? Если у меня не получается?
Туан продолжила нападать.
– Ты напоминаешь мне мою дочь. такая же инфантильная дурочка, верящая в то, что все вокруг должны быть милыми и благородными. А теперь она мертва. Потому что не хотела учиться выживать. Потому что я не научила! Но тебя я научу! – И она впечатала меня в стену.
Стоящий в дверях Гадарт довольно потер руки:
– А мне можно так? Давно хотел.
– Встань в очередь. – Злобно бросила Туан.
– Не понимаю, зачем ты с ней возишься. Архонт поиграет с ней, отвезёт к старейшинам, и пусть они разбираются. Тебе какое до всего этого дело? – Он смотрел на неё сочувственно, словно на неразумное дитя.
Туан остановилась и долго смотрела в пол. Затем медленно подняла на него твёрдый взгляд:
– Просто помоги мне с ней. Она совсем как Триша. Маленькая и беззащитная. Я не хочу, чтобы Сиф погибла потому что мне тоже некогда было ею заняться.
Гадарт смерил её понимающим взглядом, хмыкнул и выдал:
– Лично я не стал бы ставить в один ряд твою дочь и это хлипкое недоразумение. Но если для тебя это так важно.
В этот момент мне ужасно захотелось врезать Гадарту, к которому я в целом не плохо относилась, ведь он был вполне себе беззлобный малый. Но он завирается, и поэтому мне очень захотелось, чтобы он на меня напал. Ступни так и просились врезаться ему куда-нибудь между глаз. И он меня не подвёл, налетев всей своей массой. Я вдруг осознала, как здорово было бы сейчас просто потанцевать, после чего ласково и быстро вывернулась из его неласковых объятий, огладила коленкой по мужскому достоинству, а затем произвела массаж гадартовой ушной раковины одной из зудевших от нетерпения пяток. Затем картинно остановила своё вращение и, паясничая, с улыбкой поклонилась оторопевшей Туан.
– Ну, всё, зверёк, тебе кранты. – Всё ещё корчившись и придерживая пах, прокряхтел Гарт.
Туан же резко включила деловой тон:
– Так-так. – Радостно потёрла она руки. – Гарт, я тебя не узнаю, ты что пьяный? Или совсем растерял свои навыки, просиживая попу в командном составе?
– Да я просто не ожидал. – Гадарт резко выпрямился, и тут я вспомнила, что он – стратег десантных войск. Тогда почему он так странно легко дал с собой справиться?
– Гадарт, я знаю, что поперёк горла тебе, но, знай, что это не взаимно. Не знаю почему, но вся твоя неприязнь не находит во мне никакого отклика.
Я всё ещё добродушно смотрела на него. Он почесал затылок, покачал головой и выдал коронное солдафонское:
– Бабы. Сил на вас никаких нет. Ладно. Будем тренировать её вместе. Потенциал есть. Изворотливая и гибкая. Надо сделать это её основной фишкой и научить драться сразу с несколькими противниками.
С тех пор время понеслось настолько быстро, что за весь следующий месяц мне так и не удалось еще раз увидеть своих земляков. Туан составила расписание так, что мы ни разу не совпали с ними в общем пищеблоке, куда у меня были силы приходить лишь на завтрак и обед. Ужин я с трудом осиливала в своей каюте, и каждую ночь, когда я уже практически засыпала ко мне приходил Терон. Каждая ночь была еще слаще, чем предыдущая, но каждую ночь он не разговаривал со мной. Его страсть была запредельной, и я видела, что для него это был не просто секс. Это были чувства: сногсшибающие, заставляющие гореть и плавиться чувства. Чувства без слов.
Спустя десять дней такого графика, я пришла к нему на мостик, чтобы попросить о разговоре. Женщинам всегда нужно во всём разобраться, и я – не исключение. Конечно, начинать разговор при всех не стоило, и я задала пару незначительных вопросов, на которые получила вежливый и вполне доброжелательный ответ. Но он словно избегал визуального контакта, смотря куда угодно, только не на меня. Отвечал так, словно скажи он на пару слов больше, это приведёт к колоссальной растрате его жизненной энергии, а потому он будет экономить. И энергию и слова.
– Мне нужно поговорить наедине. – Твёрдо сказал я.
– Вечером. – Сказал он, отворачиваясь.
Но вечером сценарий наших страстных свиданий повторился вновь: он пришёл слишком поздно, вновь не желая разговаривать. А мой разум был затуманен его ласками настолько, что о необходимости разговора я вспомнила только утром, когда моего императора четырёх галактик, как обычно, не оказалось рядом.
Изредка меня вызывал к себе Такела-Ану, где в процессе медитаций загружал в мой бедный мозг, занятый подростковыми любовными терзаниями, кучу информации, которая должна была меня просветлить и поставить на духовный путь. Мне казалось, что всё это без толку. Но я ничему не сопротивлялась.
Единственное знакомство, которое сложилось у меня само собой, оказалось, как ни странно, со спасёнными с Дехра-Тау тиутиоаданцами. Они были больше похожи на что-то среднее между орангутангами и весьма упитанными волосатыми людьми, одетыми в космический комбинезон. Только уши были остроконечными и свисали вниз. Когда они выражали эмоции, то иногда прядали ими, навостряли или опускали. Так что иногда мне приходилось сдерживать улыбку. Пару ребят, которые по утрам выходили на пробежку по кольцу нижней палубы, звали Ираон и Ак-Тайя. Ак-Тайя к тому же оказался капитаном горе-корабля, застрявшего на Дехра-Тау. На все вопросы о том, как они оказались на этой планете, что забыли там и почему не смогли улететь, они отмалчивались, как дети. Но о незначительных вещах мы вполне себе мило болтали и даже шутили. Надо сказать, что я очень удобно прикрывалась их компанией во время пробежки, когда к нам несколько раз пытался присоединиться Айко. Очень быстро он раскусил мой манёвр и благоразумно отступил. Его я тоже видела очень мало.
По истечении месяца, за который Туан и Гадарт тренировали меня с ретивостью терьеров, обнаруживших свежую пластиковую бутылку, я почувствовала необычные для себя изменения. Вместе с увеличивающейся выносливостью и окрепшими мышцами стал изменяться мой характер. Голос стал твёрже, осанка прямее, а взгляд – чуть тяжелее. Уходили мягкость и заученная вежливость, так свойственные мне в прошлой жизни, боязнь ненароком кого-то обидеть, причинить неудобство или сделать что-то неделикатное. На смену им, вместе с медитациями и дыхательными упражнениями Такелы, пришло удивительное ощущение внутреннего стержня, увеличивающейся внутренней силы, понимание того, что у меня нет никого в этом мире, кроме меня самой. Во многом это случилось и благодаря неопределенному отношению Терона, которое ввело меня в странный эмоциональный ступор.
К концу месяца безумных ночей и холодных, как космос, дней, я поняла, что он действительно выполняет лишь то, о чём честно меня предупредил: занимается со мной сексом. Это всё. Но, конечно, надежда ещё теплилась. Мне до смерти не хотелось стать использованной куклой и быть сброшенной, против моей воли, на каком-то Сайградаре на изучение каким-то Старейшинами. Пусть даже все они были бы столь же милыми и добрыми как Такела. Я не находила цель своего существования в медитациях и дыхательных упражнениях. Мне хотелось самой решать свою судьбу. Хотелось прервать порочный круг, в котором я не была значимой ни для одного человека на Земле. То есть, теперь уже во Вселенной. На данный момент, все важные для меня люди с лёгкостью отказывались от меня, пиная, словно футбольный мяч. Хватит.
ГЛАВА 10
В одну из ночей я, уже не столь измотанная тренировками, как это было в начале, я дождалась Терона в полной боевой готовности. И когда он ворвался в каюту неудовлетворенным вихрем, жаждущим страсти, я нашла в себе силы оттолкнуть его.
– Сегодня. – Я сделала паузу, глядя в его удивленные глаза. – Сегодня ты дашь мне ответ.
Конечно, он мгновенно взял себя в руки. Огонь во взгляде потух, а губы сложились в его фирменную самоуверенную улыбку.
– Я не желаю жить на Сайградаре.
– И где же ты ЖЕЛАЕШЬ жить?
Вообще-то, рядом с ним. Но мне показалось не разумным озвучивать это и вешаться к нему на шею. Я не выдержала его насмешливого взгляда, вскочила и начала бродить по каюте.
– Хочу вернуться на Землю. – Чёрт, я уже не хотела. Я изучила всё о Тиграре, этом зелёном волшебном мире, с сиреневыми небесами, радужными закатами, ярко бирюзовыми океанами и сказочной, удивительной для моего земного ума фауной. Я хотела увидеть Тиграр, хотела быть рядом с Тером. Скажи я сейчас это, нарвусь на презрительный взгляд.
– Ты лжёшь. Ты не хочешь на Землю. – Он подошёл ко мне выполотую мягкой поступью хищника. – Скажи, прошептал о мне на ухо. Где же ты желаешь жить?
А, была ни была.
– Хочу посмотреть на Тиграр. – Я сделала твёрдый шаг назад и непривычно жёстко посмотрела на него.
Сначала он скрипнул зубами, но очень быстро нацепил на себя привычную маску.
– Я расскажу тебе кое-что. У нас есть союзники. Империя Райуарат. Пару десятков лет назад, или больше, их император тоже нашёл свою ллеиро – рааты этим словом обозначает только женщину. И тоже на Гайе. Она оказалась не простой штучкой, а представителем одной из самых древних энергетических рас в нашей части Вселенной. – Говоря это, Терон мечтательно улыбнулся. – Поэтому за ней охотились ещё несколько политиков, чтобы заполучить её силу в свой арсенал. Так вот с тех пор, как нашёл её, Сганнар подвёл свою задницу под покушение более пяти раз. И это при том, что он один из самых хитрых, физически сильных, осторожных и безжалостных говнюков в Аттракторе. И, говоря это слово, я вкладываю в него всё уважение, на которое только способен.
Так вот однажды из-за прихоти своей благоверной, которой видите ли срочно понадобился портал, Сганнар был взорван вместе со своим кораблем. Спасли его просто чудом. А всё почему?
Я сделала вопросительную гримасу.
– Она ослабила его.– Жестко сказал он. – При том, что она сама айгэнт, а значит одно из самых удивительных созданий этой части Вселенной. Его психические и физические силы выросли в десятки раз с момента их единения, он стал могущественне и… счастливее, может. Детей завели. Молодцы.
Когда он говорил, его челюсти словно свело от невысказанного ужаса. Он стал наступать на меня, выплёвывая слова, словно яд:
– Но только. Это. Не. Для. Меня. Я не могу позволить себя нежиться от счастья пока мои противники плетут за моей спиной интриги, ахвишемы наступают на галактику Криаг-Арон. Креты не смогут с ними справиться, мне нужно снабжать этих неразумных техникой, строить форпосты. А это время засранец Сганнар снаряжает меня на Гайю, словно посыльного, куда рвутся Серые, делая всё большую и большую дыру между бранами наших Вселенных.
Тут я все-таки перестала понимать, о чём он. Надо будет всё-таки продолжить изучение туанова планшет в перерыве между душещипательными беседами и тренировками. Единственно, что я поняла – у императора истерика от усталости, бремени власти и нерешенных проблем. Словно в подтверждение моих догадок, он устало сел в кресло.
– Ты должна понять, ради империи я готов пожертвовать любым из своих самых близких соратников, включая своего с’арха – Айко. Готов пожертвовать собой. Но с ллеирт… – он поджал губы так, будто его что-то мучило. – Ради них мужчины предают свои империи, жертвуют жизнями, разумом, жизнями сотен других людей – это не для меня. Точно. Если станет выбор выбор между моим делом, моим народом и моей ллеирт – я пожертвую ею без промедления. А потом… потом скорее всего сойду с ума. Но этого я себе позволить не могу. Я только-только всё создал. Мой народ только избавился от участи четырех слабых разрозненных образований, каждое из которых с легкостью становилось жертвой нападения ахвишемов. Теперь мы сильны. Мы только встали на ноги. И все это пока ещё держится только на мне. А ты. Ты оказалась слабым существом, которому отпущено лет семьдесят жизни. Ты не можешь ждать, пока я закончу разбираться со своими делами.
Он молчал некоторое время, и я сказала про себя:
– Ясно. Женщина тебя ослабит.
– Та женщина, которую я просто трахаю, никогда меня не ослабит.
Я сглотнула. Что и требовалось доказать.
– Ты не айгент, как Хагнарат.
– Ох, простите. – Съязвила я,
– Тогда на приёме я просканировал тебя по всем доступным мне измерениям и не нашёл ни одной способности, ни одной полезной черты, которая могла бы составить достойную партию императору, объединившему под своим началом четыре древнейшие империи. Всё, что увидел – это невнятное бледное, но при этом дико уверенное в своей значимости существо. Старейшины указали мне на тебя, но я был уверен, что они ошиблись. Ты не моя ллеирт. Я точно знаю, что мы ещё не были с тобой в прошлых воплощениях. Если бы ты была ею – я бы узнал это мгновенно. Узнал ещё на подлете к Гайе. Но нет. Ничего кроме жалости ты не вызвала у меня, и я решил проигнорировать приказ старейшин.
– Знаешь что? – Я подошла к креслу и наклонилась над ним так, чтобы твердо посмотреть ему в глаза. – Ты может быть и хороший император, они тут все виляют перед тобой хвостом от счастья, но вот мужик дерьмовый, и к тому же – хам. Уходи.
Я гордо выпрямилась и указала ему на дверь.
Он удивлённо моргнул и встал. Подошёл ко мне и взял меня за подбородок, но это не заставило меня поднять на него глаза. Я смотрела словно сквозь него, твердо сцепив зубы, не пытаясь даже выглядеть красиво.
– Вон. – Я выплюнула это, так и не разжав зубы.
– Просто поразительно. – Ни тени недовольства или насмешки не было в этих словах. Он молча вышел и тихо закрыл за собой дверь.
Я провертелась всю ночь, давясь сухими рыданиями, и лишь под утро заснула. На тренировку к Туан я опоздала, но увидев моё лицо, она не стала задавать ни одного вопроса, а только сказала:
– Надо поднять тебе настроение?
Я просто пожала плечами и посмотрела в потолок.
– Пошли.
Это оказался медицинский отсек, в котором сейчас был лишь один молодой парень в белом комбинезоне медработника.
– Старший медицинский работник восстановительного отдела Ллииас Хайлаас.
– Финн что ли?
Некоторое время он молчал, прислушиваясь к своему переводчику, который услужливо подсказывал не только дословный перевод, но и шутки, идиомы и прочие заковыки. Затем Ллииас хихикнул и слегка заломил руки, словно красна девица.
– Слушай, Лли, нам нужно поднять девахе настроение. Она какая-то кислая.
– С моими волшебными малышами, любая девушка сможет выглядеть принцессой.
– Давай лучше запихнем её в твой волшебный регенератор. – Грубовато буркнула Туан, чтобы сразу стало понятно, у кого в этой комнате больше всех тестостерона в крови. – У всех женщин на этом корабле просто крышу сносит от твоих улучшений.
– Сама-то когда ко мне придешь? – Недовольно покосился он.
– Когда мышцы побольше понадобятся. – Так же ответила Туан. Долговязый цокнул языком, закатил глаза и тут же переключился на меня.
– А что бы хотела рыжая принцесса? – Ллииас кружил вокруг, словно художник вокруг чистого холста. Это было неожиданно, ведь я до последнего не понимала, зачем Туан привела меня сюда.
– Я столько работала над собой последние два года. Теперь даже не знаю. – Он недовольно обошёл вокруг меня.
– Ой, всё. Давай я сам. Попу более упругую. Грудь подправим. Губы итак слишком полные – давай уменьшим?
– Ты что? Не трогай! Это мои. – Я начала всерьёз опасаться его.
– Самое основное: твоему кожному покрову надо бы скинуть лет десять-пятнадцать. На Гайе с нашими технологиями хоть и стало все намного лучше, но всё-таки не так совершенно. С моим малышом ты скинешь этот возраст совершенно реально.
– Кхм. – Звучало заманчиво. Тем более, что несмотря на весь спорт, вставать по утрам с кровати пятнадцать лет назад действительно было намного легче. Если омоложение затронет весь организм – отчего бы и нет?
Когда крышка регенератора уже закрылась, тело парализовало. А когда я уже, предположительно, должна была спокойно спать, я услышала голос Туан:
– Задай-ка параметр укрепления костного и кожного покровов.
– На какое значение?
– На максимум.
– Как для десантников ОМФ? Но это может навредить ей! Она не подготовлена!
– Ей намного больше навредит её хрупкость! Задницей чувствую, что спокойной жизни в Аттракторе ей не видать. А ты знаешь мою интуицию.
– Да, да. Если твоя задница что-то тебе говорит, точно жди беды. – Голос Ллииаса мгновенно лишился своего кокетства и стал встревоженным.
Значит меня сюда заманили обманом. На этой мысли сознание окончательно покинуло меня. А когда проснулась, никаких ухудшений, как опасался Ллииас, так и не обнаружила. Всё тело гудело от наполнившей меня силы. Кожа, глаза и волосы сияли, мне хотелось свернуть горы и, оттолкнувшись, взлететь повыше.
До обеда мы всё-таки немного потренировались с Туан, и в этот раз ей серьезно досталось от меня. На обеде Гадарт окинул меня взглядом и изрёк:
– Подтяжечку сделала? Говорить-то хоть сможешь?
– Завидуй молча.
После чего вспомнила ночную выходку Тера и снова помрачнела. Туан отпустила меня обживаться с моими новыми ощущениями, и я не нашла ничего лучше, как пойти поплакаться Такела-Ану. Но по дороге в ангар меня перехватил Айко:
– Привет, рыжик. Давно не виделись.
Честно признаться, его жизнерадостный тон сейчас немного раздражал.
– Пойдём-ка, пропустим по чашечке кофе.
– Пожалуй. – Кофе ребята ахрагиты взяли с Земли. А также кофейные семена. Правда, нашу технологию приготовления они забраковали, разработав вместо этого свою и доведя напиток до его возможного идеала! Именно и только после этого я пополнила ряды кофе-маньяков.
Мы сидели в пустом пищеблоке и наши слова тихим шелестом уносились под сводчатые золотистые потолки. Айко всё внимательнее присматривался к моему состоянию и всё больше хмурился:
– Я всё думаю, отчего Терон стал совершенно невыносимым в последнее время? Я думал, у вас с ним всё хорошо.
Я решила не отвечать, вместо этого попросив рассказать о таинственной землянке, которая оказалась и не землянкой вовсе, а айгэнтом и ллеиро загадочного императора галактик Эйи и Анайи. Больше всего меня заинтересовало слово «портал», о чём я и решила выспросить Айко, который пустился болтать обо всём, что ему известно.
– Всего я досконально не знаю, знаю только, что Сганнар, глава империи Райуарат, направил Терона открывать на Земле представительство Межгалактического союза. Они вроде как друзья, если про них так вообще можно сказать. Рассказы Сганнара вселили в Терона надежду, что приказ Старейшин разыскать на Земле свою ллеиро может оказаться вполне приятным поручением. После приёма, на котором увидел тебя, он нешуточно разбушевался, но на нескольких сеансах связи Старейшины всё ещё настаивали на своём. Он посылал их вместе с их байками про то, что ты его ллеирт, в далёкие галактические путешествия чуть ли не открытым текстом, наш император в этом смысле парень крутой. – Айко произнёс это с явным уважением и с улыбкой. – А они платили ему за это головной болью. В итоге он сделал вид, что сдался, забрав тебя с Земли.
– Чёрт, они сделали из меня какую-то марионетку, игрушку в их дурацком спектакле. А всё-таки, жена того императора…
– Хагнарат.
– Да-да. Слушай, она же с Земли? Что за имя?
– Это имя её первого воплощения. Как айгэнта.
– Ну да, Бог с ней. Она же с Земли, верно? А есть у неё какой-то путь туда? Может, родственники там остались?
– Портал. Сганнар построил для неё прямой портал с Тауанира до Гайи.
– И что, по нему все пройти могут?
– Ну, вроде бы да. Только у раатов другие вибрации, они более высокочастотны по сравнению с нами. – Медленно произнёс Айко, начинающий что-то подозревать.
– Ясно. – Я сделала вид, что больше мне ничего не интересно. Иначе побежит докладывать своему хозяину.
На следующее утро, Туан заявила, что сегодня у меня первый промежуточный экзамен, что лично меня никак не взволновало. Подумаешь: для чего? Кому это всё нужно? Плевать мне на эти экзамены. Просто скажите, с кем я сегодня в спарринге. Оказалось, что это будут Туан и Гадарт одновременно. Да плевать. Это ничем не отличается от обычной тренировки, за исключением того, что сегодня вместо двух палок мне дали тупо заточенные секиры. Ну, секиры, так секиры.
Мы долго танцевали и кружились, и я никак не давала им подойти ко мне вплотную, ухищряясь пугать их обманными выпадами. Туан нравилось, а Гадарт разозлился не на шутку. Когда мне, наконец, удалось ослабить бдительность Гадарта и подманить к себе, я сделала ещё один обманный манёвр. И в этот момент он обрушил всю свою мощь на кравшуюся ко мне сзади Туан. Потому что меня в месте атаки Гадарта уже не было. В тот момент когда они повалили друг друга на пол, я приставила к их шеям свои секиры.
– Браво, браво, – Одинокие аплодисменты Айко прервали недовольные пыхтение моих противников.
Айко с нескрываемым интересом смотрел на меня и как обычно странно улыбался.
– Тетрарх знает о твоих успехах?
– Ему все равно. И мне бы очень хотелось, чтобы так оставалось и дальше. Надеюсь, ты не станешь тревожить императора всякой бесполезной информацией?
– А что мне за это будет?
– А что бы тебе хотелось? – Я намеренно дразнила его. Пыл драки все еще не остыл, и оставшемуся адреналину очень хотелось выплеснуться наружу.
Айко как всегда понял мою двусмысленность по своему и подошел ко мне вплотную. Я не отошла, дерзко глядя ему в глаза. Я думала, он оставил свой флирт, когда стало понятно, что Терон проводит свои ночи в моей каюте. Что же изменилось, что он вдруг вновь осмелел?
Он хитро подмигнул мне и ретировался, а я недоуменно взглянула на Туан. Та осуждающе смотрела вслед Айко. А затем вновь на меня напала со всей своей яростью. Когда я достойно продержалась и следующую схватку, он сдержанно кивнула:
– Хорошо.
После некоторого молчания я спросила.
– Ты готовишь меня для войны?
Она, наконец, с жалостью посмотрела на меня.
– Он не хочет тебя. Он больше не придёт к тебе. И не хочет брать на Тиграр. Я слышала их разговор с Айко.
– Они меня обсуждали? – Взвилась я, но Туан меня перебила:
– Это значит, что скоро тебе придется выживать здесь одной. Да, это почти что война, и я готовлю тебя к ней. У меня не получилось с Тришей, я не растила её так, как должна была. Я должна хоть немного постараться сейчас.
Запомни: ты должна быть не просто быстрой и гибкой. И я сейчас не только о ближнем бое. Используй то, что есть у тебя. Твоя интуиция – ты хорошо предугадываешь действия противника, ты должна развивать это, стремиться выжать из этой способности тысячу процентов и еще больше. Я говорила с Гадартом – этот ахрагит тоже эмпат, как Терон, хоть и в половину не такой сильный. Гарт говорит, иногда ты сбиваешь его с толку в момент боя. Эмоции говорят об одном, а делаешь ты что-то другое. Чувствуешь страх, но при этом хладнокровно совершаешь обманный маневр. С виду трясешься в нервном напряжении, а эмоционально он не чувствует от тебя ни дуновения. Я не знаю, что это и как это работает, но это поможет тебе обманывать ахрагитов и всех остальных с помощью эмоций и намерений. Хотя бы просто маскироваться – это уже хоть какой-то плюс для тебя. И не чувствуй угрызений совести. Твоя главная обязанность в жёстких законах Великого Аттрактора – выжить. Выживи и докажи всем, что можешь быть сильной, не смотря ни на что!
С этими словами она вдруг обняла меня, и я с удивлением заметила, как из её глаз катится синеватая полупрозрачная жидкость. Слёзы. Она постаралась скрыть их от меня и поспешно вышла.